SGM: Los blindados en Varsovia en 1944

Unidades de tanques en Varsovia el 1 de agosto de 1944

W&W




Las unidades blindadas alemanas más grandes en la capital de Polonia el 1 de agosto de 1944 fueron las compañías 1 y 2 de Panzer-Abseiling 743, estacionadas en Plac Saski y Plac Teatralny. Cada una de estas unidades constaba de catorce cañones antitanque blindados, modelo Jagdpanzer 38(t) Hetzer (de aquí en adelante, llamados Jagpanzer o Hetzer, como se denominan correctamente) y muy probablemente algunos cañones de asalto para vehículos blindados, modelo Sturmgeschutz 40 Sd Kfz 142/1 Ausf., en adelante, denominado aquí simplemente StuG 40, dentro de las unidades de la 2ª compañía.

Dentro del llamado Distrito de Policía, el jefe de las SS y su ejército policial (SS und Polizeiführer) en Varsovia, SS-Standarten-führer, Paul Otto Geibel, tenía el mando de un pelotón de tanques compuesto por cuatro o cinco tanques italianos, modelos M13/40 y M14/41, que en el futuro se denominarán PzKpfw 736 (i).



En un "supuesto" Kraftfahrpark (instalación de reparación de grupos de vehículos motorizados) en Fort Bema en el distrito de Wola, había varios otros vehículos blindados y vehículos de transporte blindados que habían sido reparados. También se repararon automóviles y otros vehículos de manera continua en el Kraftfahrpark en Ulica Gniewkowska (Ulica: Street/ Avenue en inglés).

El 1 de agosto comenzó la descarga de tanques pertenecientes al II Fallschirm-Panzer-Regiment “Hermann Göring” en Wola (Ulrychów) y Boernerowo. Estos estaban dirigidos hacia el frente en las afueras de Siedlce, Minsk y Wolomin, así como hacia el frente en las afueras de Magnuszew, al este de Varsovia. El 31 de julio, cinco modelo PzKpfw VI Tiger Ausf. Los carros E fueron descargados, después de haber sido reparados y enviados desde Alemania, como refuerzo a la 3ª SS-Panzer-Division “Totenkopf”. Los Tigres fueron conducidos por personal de la fábrica por las calles de Ulica 22 Listopada, Ulica Targowa, Ulica Zielieniecka, Ulica 3 Maja, Aleje Jerozolimske, Ulica Chaubinskiego, Aleje Niepodleglości (Ulica Topolowa) y Ulica Rakowiecka hasta la SS-Staufernkasern (guarnición de las SS) ubicado en Ulica Rakowiecka 4. Además, la guarnición ya tenía algunos tanques que habían sido reparados allí. Von Kranhals, (Hans Von Krannhals, Der Warschauer Aufstand 1944, Frankfurt am Main 1964, p.242) informa que había 11 vehículos en el SS-Staufernkasern: cinco tanques Tiger, un tanque Panther-PzKpfw V, cuatro tanques PzKpfw IV y un auto - Cañón de asalto Sturmpanzer IV Brummbär propulsado. Todos eran vehículos reparados de otras unidades, entre ellos, la 3ª SS-Panzer-Division “Totenkopf” así como la 5ª SS-Panzer-Division “Wiking”.



También se deben mencionar algunos otros vehículos blindados, por ejemplo, los que tienen la sede de las SA en Ulica Krucza, y los tractores de artillería antiaérea en Pole Mokotowskie y en el aeródromo de Okęcie. Además de estos, se deben tener en cuenta los tanques que se mueven hacia el este a través de Varsovia hacia el frente. Por ejemplo, los PzKpfw IV que se enviaron para reforzar el 3.er SS-Panzer-Regiment "Totenkopf" y luego se enviaron a una escuela primaria en Ulica Mieszka I en el distrito de la ciudad de Targówek. Estos tanques podrían, en cualquier momento, ser "retirados" a la ciudad y enviados contra los combatientes de la resistencia. Además, el comandante alemán también podía dirigir las fuerzas de primera línea a Varsovia, pero la situación en el frente era tal que esta salvaguarda no se tomó al principio.



Cerca de la hora de la cena del 1 de agosto, un StuG 40 bajo el mando del teniente Jg Kannert de Fallschirm-Panzer-Division "Herman Göring" se encontró en el distrito de la ciudad de Praga. Este vehículo, como sucedió, había sido enviado a la fábrica de FAMO-Warschaus en Ursus, en las afueras de Varsovia, para su reparación. En las cercanías de Most Kierbedzia (el Puente Kierbedzia), soldados de una unidad de infantería informaron a Kannert que el Levantamiento había estallado. Kannert transportaba a un colega herido, el teniente Jg Hoffman, y por lo tanto decidió atravesar Varsovia. A pesar de recibir fuego hostil, Kannert cruzó rodando el puente hacia el centro de la ciudad a lo largo de Ulica Mowy Zjazd. Ulica Senatorska estaba acordonada por una barricada, por lo que giró a la izquierda y llegó a Plac Pilsudskiego (Plaza de Pilsud), o "Adolf Hitler Platz", como la llamaron los alemanes, donde estaba alojado el regimiento de la guarnición. El herido Hoffman fue llevado al hospital. En la guarnición, la tripulación también recibió equipo adicional y se le ordenó disparar contra las posiciones de los insurgentes. El cargador disparó con una metralleta mientras que Kannert utilizó “la artillería”, es decir, un Panzerfaust que le había sido asignado y con el que demolió las posiciones polacas (Ulica Krakowskie Przedmieście). El 2 de agosto, se envió un StuG 40 para atacar los emplazamientos polacos en Theatre Square. Un proyectil explotó mientras se disparaba, lo que destruyó el cañón del arma principal. Sin embargo, la tripulación siguió disparando contra las posiciones polacas en el edificio municipal con una ametralladora, que era la única arma disponible. Al día siguiente, se ordenó a la tripulación que recuperara un tanque del Kraftfahrpark en Praga. Cruzaron el puente Kierbiedz y atravesaron Praga sin dificultad. Allí, la tripulación se encontró con un PzKpfw II Ausf. Tanque F que, por alguna razón desconocida, había sido abandonado. Se colocó una línea de remolque y el StuG 40 procedió a remolcar el tanque por donde había venido. Mientras cruzaban el Wisła, estos vehículos blindados alemanes fueron atacados por insurgentes que disparaban desde Stare Miasto (La Ciudad Vieja). El PzKpfw II fue conducido de manera descuidada y chocó con su “vehículo de recuperación”, lo que provocó la rotura de la línea de remolque. Después de asegurar una vez más una línea de remolque, los vehículos blindados alemanes reanudaron su viaje.

    

Frente Oriental: El grupo de batalla Peiper al rescate de la 320 de infantería

Grupo de batalla Peiper en 1943

Weapons and Warfare






Dr. Robert Brüstle, Georg Bormann, Jochen Peiper, Rudolf Möhrlein, Erhard Gührs


Empujes soviéticos, 30 de enero - 18 de febrero de 1943.
La retirada de la 320ª División de Infantería se muestra en rojo.
 
Avance de Peiper (línea azul). El regreso de Peiper (línea roja).

Battle Group Peiper en la misión de rescate de la 320.a División de Infantería, rodeada y aislada al sur de Kharkov, febrero de 1943

El segundo invierno en Rusia, el de 1942-43, estaba llegando a su fin. No había sido tan amargo como el del año anterior y el ejército alemán había estado mejor preparado para enfrentar este segundo período de frío que en 1941, pero la situación militar había cambiado. La ofensiva de verano de la Wehrmacht murió en las ruinas de Stalingrado y en noviembre de 1942, mucho antes de que se extinguieran los últimos destellos de la resistencia alemana, la ofensiva de invierno del Ejército Rojo ya había entrado en acción, avanzando hacia el oeste con el objetivo de capturar Kharkov. El poder de la contraofensiva soviética había atravesado la miscelánea de divisiones extranjeras que se habían desplegado para ayudar al Grupo de Ejércitos Sur y esas unidades no alemanas se habían roto creando una brecha de 100 km de ancho en la línea de batalla. El impulso del Ejército Rojo que había comenzado en noviembre de 1942 todavía estaba en marcha en febrero de 1943, aunque el ímpetu inicial que había impulsado a las fuerzas soviéticas había comenzado a decaer en febrero. Sin embargo, el avance aún se movió hacia el oeste contra la oposición mantenida principalmente por formaciones alemanas que se erguían como rocas alrededor de las cuales inundaba el Ejército Rojo.

En una situación tan fluida no podría haber tal cosa como una línea de frente firme y, del mismo modo, si no pudiera haber una línea de frente firme, entonces no podría haber un área de retaguardia con su garantía de seguridad. Ninguno podía estar seguro de la identidad de las unidades en los flancos. Nadie sabía si en la noche oscura un batallón Panzer podría atacar o un sotnia cosaco barrer desde la cobertura de una tormenta de nieve, matando con un sable a cualquier unidad que se rompiera. Ninguna formación podía estar segura de si durante una marcha no se encontraría con una bolsa de infantería enemiga, hombres desesperados aislados pero decididos a luchar para llegar a su propio ejército. La línea del frente estaba en todas partes. Bajo los fuertes golpes que el Ejército Rojo descargó sobre las formaciones del Grupo de Ejércitos Don de von Manstein en aquellos primeros días de febrero de 1943, el frente alemán comenzó a fragmentarse. Se ordenó a los Grupos de Ejércitos B y Don que se mantuvieran firmes para evitar que la ventaja militar soviética se convirtiera en una derrota alemana. Esos cuerpos y divisiones que todavía luchaban como cuerpos organizados también tenían la tarea de cerrar las brechas en la línea de batalla, en particular la que ahora tenía más de 200 km de ancho y se abría entre el Grupo de Ejércitos B y el Grupo de Ejércitos Don.

Para reforzar el vacilante Frente Oriental, Hitler ordenó la transferencia de varias divisiones de primera línea de Francia e Italia. La División Panzer Grenadier “Leibstandarte Adolf Hitler” (“LAH”) fue una de las formaciones de élite a la que se le ordenó moverse con la mayor velocidad posible para unirse al Grupo de Ejércitos Don y, específicamente, al SS Panzer Corps. A su llegada, se ordenó a "LAH" que tomara posición al sureste de Kharkov y formara un frente defensivo al este del río Donets, entre Smiyev y Kotomlya. La situación militar en ese momento fue evaluada por el Cuerpo de las SS de la siguiente manera: "El 69 Ejército Rojo y el 3 Ejército de Tanques han ganado la línea del Alto Oskol y Valuiki y están avanzando junto con el 6 Ejército Rojo, hacia Kupyansk... mientras que el Ejército de Popov se acerca a Slaviansk. La 320 División alemana está librando una feroz batalla defensiva en Ssvativo. La intención del OKH de usar el SS Panzer Corps en un contraataque concentrado ha sido frustrada por la velocidad del avance soviético…” Tres hechos en la apreciación anterior son de importancia para la narrativa que se describe a continuación. Primero, la intención de utilizar el SS Panzer Corps en un contraataque masivo. Ese hecho ubica la zona en la que operaba el cuerpo. En segundo lugar, la velocidad con la que el Ejército Rojo avanzaba hacia el oeste tiene relación con el tercer hecho, que la 320.ª División, que luchaba duramente, estaba aislada del cuerpo principal del grupo de ejércitos. Es el rescate de dicha división, por parte de un grupo de combate de la División Panzer Grenadier “LAH”, de lo que trata la siguiente descripción.

La División que iba a rescatar KG Peiper, el 3.er Batallón (Transporte Blindado de Transporte de Personal) reforzado del 2.º Regimiento de Granaderos Panzer de la Leibstandarte, había estado en el flanco derecho del SS Panzer Corps, pero durante los primeros días de febrero de 1943, había sido cortado. apagado y varado detrás del avance del Ejército Rojo. Reagrupada por su comandante, el general Postel, como un bolsillo errante el 320, la División Corazón Verde de Berlín, llamada así por su signo divisional, llegó al área de Ssavinzy el 7 de febrero. Dos días después, Postel exigió ayuda inmediata para su formación, pero le dijeron que el cuerpo no podría emprender tal operación de socorro hasta el 12 de febrero, como muy pronto. El informe de situación del Ejército del 11 de febrero declaró que: “El enemigo, una fuerza de cuatro ejércitos, ha cruzado el Donets y se dirige en dirección suroeste [hacia el sur de Kharkov]. Otro grupo enemigo avanza hacia el norte de Kharkov”. El párrafo 5 de ese informe de situación anunciaba que "... se ha ordenado a la 320 División que avance a Smiyev a través de Liman, donde será recogida por el Cuerpo Panzer de las SS". Durante la tarde de ese día, el 320 llegó a Grigorievka y se le indicó que llegara a la línea ferroviaria a Sidki, donde KG Peiper lo escoltaría de regreso a las líneas alemanas.

Dos horas antes de que debía ponerse en contacto con el 320, el grupo de batalla de Peiper dejó el Kolkhoz en Podolkov, donde se había alojado. La entrada en el diario de guerra del regimiento confirma que los vehículos del Kampfgruppe partieron a las 04:30 horas y 45 minutos más tarde cruzaron el río Udy y entraron en territorio enemigo. La tarea a la que se enfrentó Peiper no fue fácil. El 320 estaba detrás del frente enemigo y solo podía moverse lentamente, cargado como estaba con una gran cantidad de heridos, muchos de ellos de gravedad, que Peiper, en su informe posterior a la batalla, estimó en más de 1.500. Como puede apreciarse fácilmente, la carga de heridos retrasó tanto el ritmo de la marcha diaria en comparación con el ritmo más rápido de las unidades del Ejército Rojo, que con cada día que pasaba, el 320 se adentraba más y más detrás de las líneas soviéticas, lo que dificultaba la operación de rescate. una operación más larga y más peligrosa. Se sabía que la mayoría de los heridos del 320 eran transportados en carretas panje; de ​​hecho, la mayor parte de los vehículos en servicio con la División Green Heart eran tales carretas, las ubicuas carretas de uno o dos caballos cuyas bestias parecían estar incansable, impermeable al frío y no afectado por la escasez de alimentos. Para llevar rápidamente a los heridos a las líneas alemanas, donde podrían someterse a cirugía, el KG de Peiper tenía consigo todos los equipos médicos disponibles, ambulancias y una gran cantidad de camiones vacíos para transportar a los soldados de infantería exhaustos. impermeable al frío y no afectado por la escasez de alimentos. 

La línea del frente en el sector en manos del 1.er Batallón del 2.º Regimiento Panzer, corría a lo largo del río Udy, que estaba atravesado por un largo puente de madera. El pueblo de Krasnaya Polyana, que se encontraba en la orilla oriental del río, estaba en manos de los rusos. Los informes de inteligencia más recientes que recibió Peiper mostraron que el 3.er Ejército Rojo con el 6.º Cuerpo de Caballería en su flanco izquierdo había cruzado el río Donets y sus destacamentos de punta de lanza estaban 40 km dentro del territorio controlado por los alemanes. Toda el área debajo de Krasnaya Polyana tenía que ser considerada como controlada por el enemigo, a excepción del pequeño enclave al norte de Liman donde se posicionó el 320. El Kampfgruppe de Peiper tuvo, por lo tanto, que cruzar el Udy y luego atacar hacia el sur a través de las áreas controladas por los rusos y a través de la línea de empuje del 3.er Ejército Rojo hasta llegar a Smiyev en la orilla occidental del Donets.

Antes del comienzo de la operación, Peiper ocultó sus APC en las casas alrededor del puente de madera que cruza el Udy y en H-Hour lideró el avance a través de ese puente y hacia la aldea de Krasnaya Polyana. Los vehículos semioruga corrieron a través de la estructura endeble y con todas las armas disparando cargaron a través del pueblo. La oposición fue escasa y pronto la columna blindada, junto con la mayoría de las ambulancias y camiones, se dirigía hacia Smiyev. Parte de la cola de la columna de camiones, que había llegado tarde al inicio de la operación, fue atacada por las tropas soviéticas en Krasnaya Polyana que se habían recuperado rápidamente de la sorpresa del ataque del grupo de batalla y habían vuelto a la acción. Seis camiones alemanes fueron destruidos por el fuego soviético, pero sus conductores fueron recogidos y llevados a un lugar seguro por los hombres que Peiper dejó atrás para formar una pequeña guarnición en el pueblo. Luego, el Kampfgruppe avanzó hacia el área sur debajo de Krasnaya Polyana y, aunque estaba cortando las líneas de avance del Ejército Rojo, hubo muy pocos enfrentamientos con el enemigo y los grupos soviéticos que se encontraron fueron rápidamente atacados y con la misma rapidez invadidos. dispersado o destruido. A las 06:00 horas, solo 85 minutos después de cruzar su línea de salida, KG Peiper había llegado a Smiyev, donde supo del cuartel general de la división "LAH" que el 320 no había avanzado más allá del área de Liman. A las 08:00 se cambiaron las órdenes de Peiper. Ya no debía detenerse en la orilla occidental del río Donets, sino que debía avanzar a Liman y allí hacer contacto con la formación de Postel. Esa fue una orden que Peiper no pudo ejecutar. En las semanas intermedias de febrero, la capa de hielo que cruzaba el río se estaba adelgazando y ya no podía soportar el peso de los pesados ​​APC. Tampoco había un puente sobre el Donets, ni su grupo de batalla tenía ningún destacamento pionero que pudiera construir uno. Tendría que permanecer en la orilla occidental.

Desde ese banco, Peiper solo podía esperar a que el 320 lo alcanzara. El primer grupo en llegar fue, en palabras de Peiper, Postel y un gran número de oficiales que exigieron saber por qué el grupo de batalla no había cruzado el río como se le ordenó. La respuesta del joven comandante de que el hielo era demasiado delgado se descartó como una tontería hasta que un SP del 320, después de haber sorteado con éxito la empinada orilla este, alcanzó el hielo e inmediatamente lo atravesó. Luego, el cuerpo principal del 320 quedó a la vista de los observadores en la orilla este. Ya no era una formación de combate aunque algunas de sus unidades todavía presentaban una apariencia marcial. Pero era evidente que incluso esas unidades estaban al final de sus fuerzas. Detrás de las formaciones ilesas venía una corriente de heridos leves seguida por los casos graves. Estos habían sido apilados en carros panje o en trineos y, donde no había espacio para transportarlos, habían sido atados con cuerdas para ser arrastrados detrás de los carros, a menudo boca abajo, a través de la nieve. Los médicos del grupo de batalla trabajaron toda la noche atendiendo a los más urgentes y amputando, en primitivas condiciones quirúrgicas, las extremidades de aquellos cuyas heridas se habían gangrenado. El resto de KG Peiper tomó posiciones defensivas alrededor de los sobrevivientes del 320. Todos esperaban ansiosamente el amanecer cuando pudiera comenzar el viaje de regreso a la línea alemana. Un pensamiento los dominaba a todos. El grupo de batalla y el 320 habían llegado al Donets después de haber encontrado solo una ligera oposición de los rusos. ¿Serían igual de afortunados en la carrera a casa? habían sido atados con cuerdas para ser arrastrados detrás de los carros, a menudo boca abajo, a través de la nieve. Los médicos del grupo de batalla trabajaron toda la noche atendiendo a los más urgentes y amputando, en primitivas condiciones quirúrgicas, las extremidades de aquellos cuyas heridas se habían gangrenado.

La columna de camiones con los heridos y la infantería del 320 se puso en marcha. Delante de él ya ambos lados, los AFV del grupo de batalla aseguraron los flancos. En Krasnaya Polyana, los rusos habían incendiado el puente a través del cual habían conducido los hombres de Peiper para comenzar la operación y lo habían quemado, dejando solo tocones de madera ardiendo sin llama en el aire frío de la mañana. El pueblo en sí estaba ahora en manos de un batallón de esquí del Ejército Rojo que lo había recuperado de la guarnición que había dejado Peiper. El batallón APC abrió un ataque y recuperó la aldea después de desesperadas batallas casa por casa. Luego, los pioneros de la División “LAH” llegaron al área y rápidamente erigieron un puente temporal, no uno fuerte pero capaz de soportar el peso de un camión lleno de heridos. La infantería del 320 cruzó a pie el río Udy cubierto de hielo y entró en el perímetro de la "LAH". A las 16:00 horas del día 13, las ambulancias y camiones llenos de soldados heridos estaban de vuelta en las líneas alemanas. A las 08.25 horas del 14 de febrero, Postel envió la señal de que su batallón de retaguardia había cruzado el río y que el 320 estaría listo una vez más para el servicio activo. El grupo de batalla de Peiper había completado la tarea asignada, pero aún tenía que traer a sus hombres y máquinas de regreso al perímetro divisional. Todavía estaba en el lado enemigo del Udy en Krasnaya Polyana y no podía usar el puente endeble, ni cruzar la capa de hielo cada vez más delgada. La opción que le quedaba, además de abandonar las máquinas pesadas, era conducir de regreso al territorio controlado por los Rojos y conducir hacia el oeste hasta Mirgorod, donde había un puente controlado por los alemanes que sus vehículos podían cruzar para ganar sus propias líneas. El Kampfgruppe Peiper alcanzó el perímetro divisional poco después de la medianoche del día 14 y a las 07.00 horas del día 15 estaba de nuevo en acción luchando en otro sector de la línea de batalla "Leibstandarte". La anábasis de KG Peiper había terminado y el 320 había sido rescatado, pero Postel se mostró agradecido a regañadientes y en su informe afirmó que sus hombres habían luchado para regresar sin la ayuda de nadie. Es una amarga posdata para una operación hábil y hábilmente ejecutada. pero Postel estaba a regañadientes con su agradecimiento y en su informe afirmó que sus hombres habían luchado para regresar sin la ayuda de nadie. Es una amarga posdata para una operación hábil y hábilmente ejecutada. pero Postel estaba a regañadientes con su agradecimiento y en su informe afirmó que sus hombres habían luchado para regresar sin la ayuda de nadie. Es una amarga posdata para una operación hábil y hábilmente ejecutada.

En un momento en que el Frente Oriental se estaba desmoronando nuevamente, está claro que KG Peiper no fue el único grupo de batalla que se creó en la División "LAH". Entre el catálogo de nombres de grupos de batalla que marcan el progreso de la batalla de la división por Kharkov están los de Dietrich, Dahl y Schuldt. Las hazañas de estos y de todos los demás merecen ser registradas. En el caso de Dietrich, él y su grupo de batalla estaban comiendo dentro de una casa cuando un T-34 se estrelló contra el edificio. Antes de que el conductor soviético pudiera maniobrar su vehículo para liberarlo, Dietrich saltó a la cubierta de proa del tanque y mató a la tripulación con fuego de ametralladora apuntado a través de las rendijas de visión y la torreta del tanque. KG Dietrich luego se expandió para convertirse en un batallón y el grupo de batalla de Schuldt se convirtió en una brigada.

Frente Oriental: 16. División Panzer en Kharkov, 1942

16. División Panzer: Kharkov 1942

Weapons and Warfare

General de División Hans Valentin Hube Cuartel General de División

Comandantes: Mayor general Hans Valentin Hube (1. VI. 1940-14. IX. 1942), Mayor general Günther Angern (15. IX. 1942-2.11.1943), Oösffi. Burkhart Müller-Hildebrand (3-28.11.1943, md F. b.), Oberst (Mayor general) Rudolf Sieckenius (5. lll.-31. X. 1943), Oberst (Mayor general) Hans Ulrich Atrás (1. XI. 1943-14. VIII. 1944), Oberst (Gral. General) Dietrich von Müller (15. VIII. 1944-18. IV. 1945), Oberst Kurt Treuhaupt (19. IV.-V. 1945 ).

16. Pza. división se levantó el 1 de noviembre de 1940 de 16. lnf. Div.(mot.). Se le dio Pz. reg. 2, extraído de 1. Pz. división El estado mayor de su 16. Schützen-Brigade se disolvió en noviembre de 1942.

En diciembre de 1940, la división partió hacia Rumania. Con el nombre en código Lehrstab-R II, estaba subordinado a la misión militar alemana en Bucarest y entrenó al ejército rumano. Se mantuvo en reserva (como parte de LAK, 12. Armee) durante la invasión de los Balcanes en abril de 1941. En junio de 1941, participó en la invasión de la Unión Soviética como parte del XIV. y XXXXVIII. AK (mot.) (Pz. Gr. 1, Grupo de Ejércitos “Süd”). Luchó en Ucrania, participó en la batalla de Uman, capturó a Nikolaiev y luego se comprometió en Kiev. Fue en el Mius en el lanzamiento de la contraofensiva soviética del invierno de 1941-42. En la primavera de 1942, participó en la ofensiva sobre el Don y el Volga (Operación “Blau”) con XIV. Pz. K. adjunto a 6. Armee.

Un relato alemán describe la acción del 18 de mayo de 1942:

'Con la línea de Donets ganada, la 257 División de Infantería y la 101 División de Infantería Ligera se hicieron cargo de la cobertura del flanco este para el ataque profundo de los grupos de ataque blindados, un ataque destinado a la creación de un bolsillo. La 16ª División Panzer, actuando como punta de lanza de la fuerza de ataque del Teniente General Hube, atravesó las posiciones rusas con tres grupos de combate [Kampfgruppen] al mando de von Witzleben, Krumpen y Sieckenius. Luego continuaron, en línea recta, hacia los suburbios de Izyum. A las 12.30 horas del 18 de mayo, tanques y motociclistas de la 16.ª División Acorazada de Westfalia cubrían la única carretera importante de este a oeste que cruza el Donets en Donetskiy. El grupo de combate Sieckenius, cuyo pilar era el 2º Batallón, 2º Regimiento Panzer, giró a la izquierda y se dirigió hacia el oeste, directamente hacia el bolsillo. El golpe principal de la Operación 'Friderikus', sin embargo, iba a ser abordado por el General de Caballería von Mackensen con su III Cuerpo Panzer. Atacó con la 14.ª División Panzer de Dresde en el centro y con la 100.ª División Ligera vienesa y la 1.ª División de Montaña bávara a la derecha e izquierda respectivamente. Los rusos fueron tomados por sorpresa y derrotados en el pantanoso río Sukhoy Torets. Barvenkovo ​​fue tomado. Se construyó un puente. La 14 División Panzer cruzó y avanzó hacia el norte. Nubes arremolinadas de polvo velaban los tanques. La fina tierra negra hacía que los hombres parecieran deshollinadores. Los rusos fueron tomados por sorpresa y derrotados en el pantanoso río Sukhoy Torets. Barvenkovo ​​fue tomado. Se construyó un puente. La 14 División Panzer cruzó y avanzó hacia el norte. Nubes arremolinadas de polvo velaban los tanques. La fina tierra negra hacía que los hombres parecieran deshollinadores. Los rusos fueron tomados por sorpresa y derrotados en el pantanoso río Sukhoy Torets. Barvenkovo ​​fue tomado. Se construyó un puente. La 14 División Panzer cruzó y avanzó hacia el norte. Nubes arremolinadas de polvo velaban los tanques. La fina tierra negra hacía que los hombres parecieran deshollinadores.

La 14ª División Panzer tomó Protopopovka el 20 de 1942, lo que redujo la boca de la protuberancia entre allí y Balakleya a doce millas. La cabeza de puente tenía entonces 8 millas de ancho pero solo una o dos millas de ancho. La fuerza principal del III Cuerpo Panzer, todavía en la orientación hacia el oeste, ganó casi doce millas, sin embargo, con resultados decepcionantes. El objetivo era aplastar al quincuagésimo séptimo ejército en el extremo occidental de la protuberancia, pero el anillo exterior del frente estaba ocupado por divisiones rumanas y mostraban poca determinación y menos entusiasmo. Uno de los comandantes de división rumanos se había enviado a casa de permiso cuando escuchó que el ataque estaba a punto de comenzar. Teniendo una alternativa que él también prefería, Kleist comenzó a transformar la 16 División Panzer, 60 División Motorizada y 1 División de Montaña alrededor después del anochecer y enviándolos a la cabeza de puente de Bereka detrás de la 14 División Panzer. A instancias de Bock, Paulus accedió a trasladar la 3.ª y la 23.ª Divisiones Panzer al sur del saliente de Volchansk y, por lo tanto, reconstituir parcialmente su antigua fuerza 'Friderikus'. Bock observa, ” . . . esta noche, he dado órdenes destinadas a sellar por completo el bulto de Izyum. ¡Ahora todo saldrá bien después de todo!”

El 21 de mayo, los alemanes comenzaron a transferir las Divisiones Panzer 23 y 3 de Kharkov para lanzar un ataque desde la región de Andreevka contra Chervonyi Donets y vincularse con el Grupo Kleist. Al mismo tiempo, habiendo concentrado dos divisiones Panzer (14 y 16), una división motorizada (60) y dos divisiones de infantería (389 y 384) en la región de Petrovskaia, Krasnyi Liman y Novonikolaevka, los alemanes atacaron poderosamente hacia el norte. Al final del día, la infantería y los tanques alemanes lograron apoderarse de Marevka y se unieron a la batalla por Protopopovka. Las unidades del 6º Ejército repelieron los intentos alemanes de penetrar en Dmitrievka y Katerinovka.

El 22 de mayo, el enemigo lanzó sus principales ataques, al norte contra Chepel utilizando formaciones del Grupo Kleist y al sur desde el saliente de Chuguev empleando unidades de la 23.ª y 3.ª Divisiones Panzer, con el fin de enlazar con el Grupo Kleist para que ambas grupos llegarían a las líneas de comunicación de nuestras fuerzas que operan en el saliente de Barvenkovo. Habiendo concentrado hasta 230 tanques de las Divisiones Panzer 14 y 16 en la región de Protopopovka y Zagorodnoe en la noche del 22 de mayo, los alemanes renovaron su ofensiva en la mañana del 22 de mayo en la dirección general de Chepel y Volobuevka. Al final del día, habiendo penetrado profundamente en nuestras fuerzas, los alemanes alcanzaron un frente que iba desde Chepel a través de Volobuevka, Gusarovka, Shevelevka, Aseevka, Novopavlovka, Zapolnyi y Krasnaia Balka hasta Marevka.

Un relato alemán registró crípticamente las acciones del día e identificó correctamente las peligrosas consecuencias del mando de Timoshenko:

'En cooperación con las compañías Panzer del Grupo de Combate Sieckenius, se cruzó el río Bereka. Los empujes blindados soviéticos fueron rechazados con éxito. En la tarde del 22 de mayo, la 14 División Panzer llegó a Bayrak [al sur de Balakleia] en el recodo norte de Donets.

'Este fue el punto de inflexión. Porque al otro lado del río, en la orilla opuesta, estaban las puntas de lanza del Sexto Ejército, compañías de la 44.ª División de Infantería de Viena, el "Hock-und-Deutschmeister". Con esta conexión, se perforó la protuberancia de Izyum y los ejércitos de Timoshenko, que habían avanzado mucho hacia el oeste, quedaron aislados. El bolsillo estaba cerrado.

Timoshenko se dio cuenta del peligro demasiado tarde. No había esperado este tipo de respuesta a su ofensiva. Ahora no tenía más remedio que cancelar su prometedor avance hacia el oeste, dar la vuelta a sus divisiones e intentar salir del bolsillo en dirección este, con frentes invertidos. ¿Resistirían los delgados lados alemanes del bolsillo tal intento? La fase decisiva de la batalla estaba comenzando.'

Los días 23 y 24 de mayo continuaron feroces batallas en la cabeza de puente de Barvenkovo. El comando alemán se esforzó por ampliar el corredor que separaba a las fuerzas soviéticas que operaban en el saliente de Barvenkovo ​​de los cruces sobre el río Donets del Norte.

Lo que el mando alemán tenía que hacer estaba claro. La única pregunta que quedaba el 23 de mayo era: '¿Podrían hacerlo?' Nuevamente, una fuente alemana relata el desafío del comando alemán:

'El coronel general von Kleist se enfrentó a la tarea de hacer que su frente circundante fuera lo suficientemente fuerte como para resistir tanto los intentos de fuga soviéticos desde el oeste como los intentos de socorro montados a través del Donets desde el este. Una vez más fue una carrera contra el tiempo. Con brillante habilidad táctica, el general von Mackensen agrupó a todas las divisiones de infantería y motorizadas bajo su mando como un abanico alrededor del eje de la 14ª División Panzer. La 16.ª División Panzer fue primero rodada hacia el oeste y luego se movió hacia el norte hacia Andreyevka en el Donets. La 60.ª División de Infantería Motorizada, la 389.ª División de Infantería, la 384.ª División de Infantería y la 100.ª División de Infantería Ligera se desplegaron hacia el oeste y formaron el frente de bolsillo contra los ejércitos de Timoshenko mientras regresaban al este.

'En el centro, como una araña en su tela, estaba la 1ra División de Montaña de Gen Lanz; von Mackensen lo había separado del frente para que estuviera disponible como cuerpo de bomberos.

Esta precaución decidió finalmente la batalla. Porque los comandantes del ejército de Timoshenko estaban impulsando sus divisiones contra el frente de bolsillo alemán con feroz determinación. Concentraron sus esfuerzos en un intento de abrir un agujero en el frente alemán, sin importar el costo, para salvarse alcanzando el frente de Donets a solo 25 millas de distancia.

Luchó en Stalingrado con XI. AK Rodeado junto con todo el resto de 6. Armee, fue aniquilado en enero de 1943. Su oficial al mando, el general mayor Günther Angern, se suicidó el 2 de febrero.

En marzo de 1943, un segundo 16. Pz. división se formó en Francia en el sector Vitré-Mayenne-Laval a partir de los restos de la división reforzada por verst. verde reg. (mot.) 890. Fue enviado a Italia en el sector de Taranto (junio de 1943) y luego colocado en la reserva en el sector de Siena hasta septiembre. Más tarde se trasladó al sector de Salerno justo antes del desembarco estadounidense en Sicilia. Se llevó la peor parte del ataque estadounidense, infligiendo grandes pérdidas a los atacantes, mientras que perdió dos tercios de su propia fuerza durante la lucha. La división siguió combatiendo al norte de Nápoles hasta finales del año 1943, cuando partió hacia el sector sur del frente oriental. Llegó al sector de Bobruisk en diciembre de 1943 y participó en las batallas defensivas en el área de Parichi. Estuvo involucrado en el contraataque al oeste de Kiev, una batalla en la que fue severamente probado. Luego se retiró al sector Baranov en el Vístula. Durante el verano de 1944, retrocedió por toda Polonia. En octubre, se colocó en Kielce, donde se reformó. En enero, fue enviado de regreso al sector de Baranov donde luchó duro hasta que fue empujado de regreso a Lauban (marzo de 1945), luego a Pilsen (Plzen) y Karlsbad (Karlovy Vary) (abril de 1945). Luego fue asignado a LIX. AK (1. Pz. Armee, Grupo de Ejércitos "Mitte"), momento en el que se había reducido al tamaño de un Kampfgruppe. Una parte de este grupo Kampf se rindió a los rusos, la otra a los estadounidenses... fue enviado de regreso al sector de Baranov donde luchó duro hasta que fue empujado de regreso a Lauban (marzo de 1945) luego a Pilsen (Plzen) y Karlsbad (Karlovy Vary) (abril de 1945). Luego fue asignado a LIX. AK (1. Pz. Armee, Grupo de Ejércitos "Mitte"), momento en el que se había reducido al tamaño de un Kampfgruppe. Una parte de este grupo Kampf se rindió a los rusos, la otra a los estadounidenses... fue enviado de regreso al sector de Baranov donde luchó duro hasta que fue empujado de regreso a Lauban (marzo de 1945) luego a Pilsen (Plzen) y Karlsbad (Karlovy Vary) (abril de 1945). Luego fue asignado a LIX. AK (1. Pz. Armee, Grupo de Ejércitos "Mitte"), momento en el que se había reducido al tamaño de un Kampfgruppe. Una parte de este grupo Kampf se rindió a los rusos, la otra a los estadounidenses...

De 1941 a 1945, 16. Pz. división produjo 33 Caballeros de la Cruz de Hierro (incluidos 10 de Pz. Rgt. 2), 3 con Hojas de Roble y uno con Espadas (Dietrich von Müller, comandante de división, el 20 de febrero de 1945, n° 134).

Frente Oriental: La División "Wiking" de las Waffen-SS en Korsun

División "Wiking" de las Waffen-SS en Korsun

W&W

 

La División Wiking Waffen SS rompe el bolsillo Korsun-Cherkassy.

Tras los ataques soviéticos a mediados de diciembre desde sus cabezas de puente al sur de Krementschug y en Tscherkassy, ​​donde también cayó la ciudad de Tscherkassy, ​​lanzaron una ofensiva a gran escala desde fuera del área de Kiev durante los últimos días de diciembre. Condujeron una cuña de 300 kilómetros de ancho entre Heeresgruppe Süd y Heeresgruppe Mitte y avanzaron hacia el oeste. A mediados de enero de 1944, las fuerzas soviéticas que habían girado hacia el sur habían alcanzado una línea que corría por Berditschew-Bjelaja Zerkow.

Las formaciones del segundo frente ucraniano, que atacaban desde el este desde el área de Krementschug, llegaron a la ciudad de Kirowograd el 9 de enero de 1944, 100 kilómetros al sur de Tscherkassy. El 28 de enero de 1944, las principales puntas de lanza soviéticas del gigantesco movimiento de pinzas, que partía de Bjelaja Zerkow en el norte y de Kirowograd en el sur, establecieron contacto en Swenigorodka, a unos 25 kilómetros al suroeste de Tscherkassy el 28 de enero de 1944. Las divisiones de la XI . Armee-Korps y XXXXII. Armee-Korps, incluida la División "Wiking", fueron rodeados.

El bolsillo de Tscherkassy

En los 20 días que siguieron en el Tscherkassy Pocket, las 10 divisiones demostraron su firmeza frente a la engañosa propaganda enemiga, demostraron su valentía contra la superioridad asfixiante de los siete ejércitos de campaña soviéticos que participaron en el cerco y demostraron el liderazgo ejemplar de los responsables. oficiales.

Para los “vikingos” de larga data en la división, los nombres de las aldeas locales, nombres como Taraschta, Boguslaw y Smela, evocaron recuerdos de duros combates dos años antes. En ese entonces, también había sido una cuestión de mantenerse firme frente a los poderosos golpes y la presión de las formaciones enemigas provenientes del área de Tscherkassy. La situación era la misma; los papeles se habían invertido. El área de las fuerzas alemanas rodeadas al oeste de la ciudad era cada vez más pequeña. Los esfuerzos de socorro del exterior, los del XXXXVII. Panzer-Korps y el III. Panzer-Korps, falló.

Después de estar cercada durante 10 días, la bolsa se redujo a la mitad de su diámetro original de 60 kilómetros después de que la línea Dnjepr fue finalmente evacuada el 8 de febrero. Además de las condiciones meteorológicas, la poca profundidad del bolsillo dificultaba cada vez más los movimientos. La presión del enemigo creció en consecuencia.

A partir del 7 de febrero, todas las medidas tomadas en el bolsillo se llevaron a cabo con la vista puesta en el esfuerzo de fuga previsto, que debía ir acompañado de un esfuerzo de socorro desde el exterior.

A las 8.30 horas del 9 de febrero llegaron al puesto de mando del batallón de tanques en Waljawskije órdenes de trasladar todos sus tanques y cañones de asalto a Korsun. Los vehículos rastreados estaban allí a las 14.00 horas; los vehículos con ruedas llegaron por la noche.

Al día siguiente, se realizaron esfuerzos febriles para preparar los vehículos operativamente. Para consolidar todo el personal sobrante, todas las tripulaciones de tanques que ya no tenían tanques se formaron en una compañía de infantería de cuatro pelotones, junto con los camioneros y otros hombres de los trenes. El comandante en funciones de la unidad ad hoc era SS-Hauptsturmführer Wittmann.

La compañía de "infantería" tenía una fuerza de combate de cuatro oficiales y 220 soldados. Se empleó el 11 de febrero contra las fuerzas enemigas en la estación de tren de Korsun. Cada uno de los pelotones tenía tres ametralladoras más allá de las armas pequeñas y granadas de mano que había recibido. Durante la noche del 11 al 12 de febrero, la empresa cerró una brecha en Arbusino, aproximadamente 1 kilómetro al este de Korsun. Al mismo tiempo, estableció contacto con una unidad del Ejército.

Hasta la noche del 13 de febrero, la compañía de “infantería” del batallón llevó a cabo operaciones defensivas y lanzó contraataques inmediatos contra las fuerzas enemigas atacantes del tamaño de una compañía. La unidad ayudó a evitar que se cortaran los elementos delanteros. Mientras eso sucedía, los tanques operativos se enviaron a Jablonowka, a unos 4 kilómetros al oeste de Korsun, bajo el mando del SS-Untersturmführer Schumacher.

El personal de batalla del batallón ya había sido convocado al puesto de mando de la XXXXII. Armee-Korps en Jablonowka el día anterior.

Un indicador impresionante de las extraordinarias dificultades fue señalado por von Manstein en sus memorias, cuando describió el efecto de las condiciones climáticas dominantes de la época. Para las fuerzas en Tscherkassy, ​​eso se sumaba a las dificultades para moverse en el bolsillo reducido, que también estaba sujeto a la fuerte presión ejercida por el enemigo. Von Manstein:

Intenté llegar al frente de los grupos de asalto en dos ocasiones. Cada vez quedé atascado irremediablemente en la nieve o el barro. El clima cambiaba a diario entre tormentas de nieve y deshielos.



Para establecer buenas posiciones de salto para romper el cerco soviético, el comandante superior en el bolsillo, el comandante general de la XI. Armee-Korps, General der Infanterie Stemmermann, intentó empujar la punta suroeste del bolsillo más en la dirección de Schanderowka, ya que ya apuntaba en esa dirección. A partir de ahí, los elementos de cabeza de los destacamentos de asalto de las fuerzas de fuga solo tendrían otros 13 kilómetros para avanzar para enlazarse con los elementos de cabeza del III. Panzer-Korps. La presión para llegar a Schanderowka y los movimientos de las fuerzas involucradas se aceleraron, ya que no se podía descartar que los elementos principales de las fuerzas de socorro pudieran ser empujados hacia el suroeste ellos mismos por la intensificación de los ataques soviéticos.

Durante la noche del 11 al 12 de febrero, el batallón de tanques avanzó hacia el área alrededor de la fábrica de ladrillos de Sawdski y luego llegó a Nowo Buda, a unos 3 kilómetros al sur de Schanderowka, alrededor de las 09.00 horas de esa mañana. Allí estableció contacto con el comandante del área local, el mayor Brese.

El deshielo persistente hizo que los movimientos por el terreno, que pudieran ser observados por el enemigo, fueran muy difíciles. Una pistola de asalto quedó fuera de combate. Los tanques se proyectaron hacia el noroeste desde la carretera Nowo Buda-Schanderowka. Fueron repostados con combustible capturado.

Los tanques enemigos que habían penetrado a través de las líneas alemanas en el área de Nowo-Buda daban un aire adicional de incertidumbre. El enemigo también ejercía presión desde el noroeste.

El 13 de febrero, SS-Untersturmführer Schumacher expulsó a los soviéticos de la parte oriental de Nowo-Buda con dos tanques. El enemigo había logrado hacer varias pequeñas penetraciones allí con dos batallones.

El 14 de febrero, los soviéticos lanzaron otro ataque, esta vez con 11 tanques. Schumacher avanzó con dos tanques hacia la parte sur de la aldea, que había sido reocupada por el enemigo. Uno de sus tanques fue alcanzado por un cañón antitanque y resultó dañado.

Schumacher luego procedió a noquear siete tanques enemigos con su propio tanque. Gastó todas sus rondas perforantes; con las rondas de alto explosivo que le quedaban, obligó a las tripulaciones de tres tanques más a abandonar sus vehículos. Cuando un segundo tanque acudió en ayuda de Schumacher, los tres tanques abandonados se incendiaron. Luego, se prendió fuego a un cuarto, cuando intentó acercarse a Schumacher por la retaguardia.

Sin embargo, el mismo día, cuatro tanques amigos, incluido el del SS-Oberscharführer Fiebelkorn, fueron eliminados durante la proyección. Otro grupo de batalla bajo el mando de SS-Oberscharführer Schweiss derribó cuatro tanques enemigos en el área de Komarowka, 3 kilómetros al oeste de Nowo-Buda.

A pesar de sufrir pérdidas extraordinarias, los soviéticos continuaron sus fuertes ataques contra Nowo-Buda al día siguiente. A las 15.45 horas, asaltaron nuevamente la parte sur de la aldea. Una vez más, Schumacher se hizo un nombre al noquear a dos tanques enemigos con su Panzer III.

La compañía petrolera de "infantería" del SS-Hauptsturmführer Wittmann, que había estado defendiendo en el área alrededor de Arbusino, se retiró como se ordenó durante la noche del 13 al 14 de febrero a posiciones en el terreno elevado al oeste de Korsun. El enemigo perseguidor fue rechazado en algunas áreas mediante contraataques inmediatos. A las 22.00 horas, los hombres de Wittmann se retiraron nuevamente y llegaron a Schanderowka el 15 de febrero, de acuerdo con sus órdenes.

El 16 de febrero, el enemigo renovó sus ataques contra Nowo-Buda con fuerzas reforzadas. Los ataques enemigos provocaron la pérdida de la parte sur de la aldea con las primeras luces. Sin embargo, el 1er Batallón del Regimiento “Germania”, que fue reforzado con dos tanques, mantuvo sus posiciones.

A las 15.00 horas, el oficial de enlace del Regimiento “Germania” trajo al batallón de tanques la orden de fuga. Declaró que el batallón debía separarse del enemigo a las 19.00 horas y trasladarse a Schanderowka. Allí recibiría más órdenes de la división.

Después de que el comandante del batallón regresó del cuartel general de la división, había ido a Schanderowka a las 17.00 horas con su ayudante, emitió la siguiente orden:

El batallón de tanques se traslada inmediatamente a la parte occidental de Schanderowka después del regreso del grupo de batalla de Nowo-Buda e inmediatamente se prepara para salir de allí.

Todos los elementos blindados salen a las 1920 horas, organizados de la siguiente manera: 1 tanque de mando; 2 Panzer IV; 4 Panzer III; 6 pistolas de asalto; los elementos con ruedas siguen inmediatamente a los elementos blindados.

Los movimientos de los elementos de la tropa hacia las zonas designadas se vieron dificultados por las malas condiciones meteorológicas reinantes, pero se vieron dificultados decisivamente por el hecho de que unos 50.000 hombres rodeados habían sido presionados en un área de aproximadamente 7 × 8 kilómetros.

A las 21.00 horas, el batallón llegó al extremo occidental de Schanderowka. El primer tanque de la orden de marcha, el tanque de mando, atravesó el puente que conducía al arroyo allí. Pasaron horas antes de que el puente fuera reparado lo suficiente como para que los tanques individuales podían cruzar, asistidos por un motor primario de 18 toneladas. El último tanque cruzó el puente a las 0145 horas del 17 de febrero.

A la compañía de “infantería” de camiones cisterna se le encomendó la misión de proteger los flancos del grupo de avance al oeste de la aldea.

Quedaba media hora después de la exitosa ocupación de la zona de preparación y el inicio programado del ataque. Todos estaban muy conscientes de lo que estaba en juego. La esperanza de que las fuerzas de socorro en el exterior se movieran hacia el punto de fuga ayudó a animar a los soldados. Ese 13 de febrero, el jefe de personal del 8. Armee, el general Speidel, comunicó por radio al comandante de bolsillo, el general Stemmermann: “Breith con elementos más avanzados en Lißjanka. Vormann avanza desde la cabeza de puente en Jerki en dirección a Swenigorodka. ¿Cuál es la situación ahí? ¡Mis mejores deseos de éxito! "

Dos días antes de la fuga prevista, el 15 de febrero, el 8. Armee envió el siguiente mensaje: “Capacidades del III. Panzer-Korps restringido. Gruppe Stemmermann debe abrirse paso en Dshurshenzy y llegar a la colina 239 con sus propias fuerzas. Establecer contacto allí con el III. Panzer-Korps ".

A las 15.00 horas del 16 de febrero, 11 horas antes del inicio del ataque, von Manstein comunicó por radio a Stemmermann: “Palabra de alerta: Libertad. Objetivo: Lißjanka ”.

Aproximadamente 13 kilómetros separaron el grupo de fuga y las colinas en Dshurshenzy, donde los elementos principales del III. Panzer-Korps lo esperaba. Los registros diarios del batallón retrataron el intento de fuga de la siguiente manera:

A las 02.10 horas, el batallón se trasladó para realizar el avance ordenado. Ruta en muy mal estado. Resistencia enemiga inicial al suroeste de Chilki. Allí volaron los últimos vehículos con ruedas que quedaban del batallón, ya que ya no les era posible avanzar más (depresiones profundas, barro). Los tanques enemigos salieron de Komarowka e intentaron evitar el avance mediante fuego pesado.

Untersturmführer Schumacher se comprometió al sur de Chilki con todos los vehículos disponibles para eliminar los tanques [enemigos] que aparecieron allí desde Komarowka. Se eliminaron dos tanques. El tanque de mando tuvo que ser volado debido a problemas en el diferencial y en la pista.

El comandante y el ayudante cambiaron al tanque de Untersturmführer Schumacher. Untersturmführer Schumacher asumió el mando de los tanques restantes.

El comandante y el ayudante intentaron mantener unidos a los hombres del batallón, lo que no fue posible debido a la turbia situación general. El comandante luego montó un motor primario de 18 toneladas, ya que era el único vehículo capaz de avanzar en ese terreno.

Llegaron tanques enemigos, moviéndose de norte a sur, y se enfrentaron a los tanques que avanzaban hacia el suroeste en dirección a Lißjanka, junto con los otros vehículos que habían llegado tan lejos, con ametralladoras y cañones principales.

En el bosque al este de Dshurshenzy, donde el motor principal tuvo que cruzar un área abierta, fue atacado por tanques enemigos. El motor principal recibió un impacto directo justo detrás del asiento del conductor. El comandante, Sturmbannführer Köller, se encontró con el final de un soldado.

Los tanques enemigos aparecieron una vez más en el extremo occidental del bosque, acercándose desde Dshurshenzy. Los tanques no podían atravesar el terreno elevado en la punta del bosque. Como resultado, tuvieron que volarlos.

Los hombres del batallón se abrieron paso luchando individualmente. Hacia la tarde, la mayoría del batallón llegó a Lißjanka. El ayudante resultó herido durante el intento de fuga.

El lenguaje sobrio de los registros diarios permite al lector imaginar un poco la dificultad de lo vivido y también el alcance de la tragedia que se desarrolló. Los siguientes relatos de primera mano son muy adecuados para permitir que incluso aquellos que no estén familiarizados con la guerra se imaginen los eventos de ese día.

El Tscherkassy Pocket nunca se convirtió en otro Stalingrado. Las fuerzas en el campo y sus líderes resistieron las promesas hechas por el liderazgo soviético en folletos y facturas y los generales alemanes que se habían unido al lado soviético. No perdieron la esperanza en la colina de Dshurshenzy, cuando se encontraron con los incendios de los tanques soviéticos en lugar de los puntos de paso del III. Panzer-Korps, como les había hecho esperar el mensaje de radio del Jefe de Estado Mayor del 8. Armee. El evento decisivo del 17 y 18 de febrero fue la ruptura de los cercos internos y externos por un liderazgo decisivo en el bolsillo que estaba preparado para hacer cualquier cosa y una fuerza extremadamente capaz y valiente en el campo. De los aproximadamente 56.000 soldados, que habían sido rodeados a finales de enero, unos 30.000 lograron llegar a las líneas amigas. Unos 3.000 heridos salieron volando del bolsillo.

Operación Zhitomir-Berdichev (1943-1944)

El general Nikolai Vatutin siguió su temprano éxito en la Segunda Batalla de Ucrania en noviembre de 1943 con esta operación destinada a expandir su cabeza de puente durante el invierno de 1943-1944. Formaba parte de lo que los historiadores soviéticos llamaron la "ofensiva estratégica de invierno". Mientras Vatutin se movía, su primer frente ucraniano se enfrentó a la Wehrmacht repetidos contraataques. Vatutin coordinó un ataque envolvente con el 2º Frente Ucraniano del General Ivan S. Konev al sureste. Sus pinzas se cerraron alrededor de dos cuerpos del 8º Ejército alemán, atrapando a la División "Wiking" de las Waffen-SS de voluntarios nórdicos y cinco divisiones de la Wehrmacht dentro de un kotel a 15 millas más allá del río Dnieper, alrededor de Korsun. Como había hecho en Stalingrado, el mariscal de campo Erich von Manstein una vez más intentó y fracasó en abrirse camino a través de las ventiscas invernales y la dura resistencia del Ejército Rojo para aliviar a un ejército alemán atrapado. A diferencia de la experiencia en Stalingrado, 30.000 de los casi 50.000 hombres dentro del bolsillo pudieron salir luchando. A mediados de febrero de 1944 se terminó. Konev fue ascendido a mariscal de la Unión Soviética y se le dio el mando de ambos frentes ucranianos. La siguiente ofensiva planeada tenía como objetivo aislar a todo el Grupo de Ejércitos Sur, pero Vatutin, cuyo primer frente ucraniano estaba por delante del ritmo establecido por Konev, fue herido de muerte por partisanos ucranianos antisoviéticos poco tiempo después.