Las leyes de la guerra

SGM: La masacre de Le Paradis

Le Paradis - La masacre de los soldados británicos en la Segunda Guerra Mundial que indignó incluso a los nazis

War History Online | Shahan Russell






Prisioneros de guerra británicos con tanque alemán en Francia, 1940. Bundesarchiv - CC BY-SA 3.0 

En 1940, miembros del ejército británico fueron asesinados, después de haberse rendido a las fuerzas alemanas. Dos sobrevivieron, pero nadie creyó su historia. Sin embargo, antes de que terminara la guerra, algunos alemanes querían que los responsables fueran castigados.

Comenzó el 26 de mayo de 1940. Las fuerzas británicas y aliadas en Francia se estaban retirando del ataque alemán, retirándose a Dunkirk para la evacuación de regreso a Gran Bretaña. Los alemanes siguieron, todos esperando lo peor.

Para sorpresa de todos, sin embargo, los alemanes no aprovecharon su ventaja. Se detuvieron durante tres días, el tiempo suficiente para permitir que se produjera la evacuación. Cuando terminó el 4 de junio, unas 330.000 tropas aliadas habían salido de Francia.

Aunque no todos lo hicieron. Menos recordados fueron los que lucharon para comprar a los evacuados el tiempo que necesitaban.

El SS-Obergruppenführer (líder principal del grupo) Theodor Eicke era fanáticamente leal a la ideología nazi. Estaba a cargo de la 3ª División SS de Totenkopf, un grupo paramilitar que compartía sus puntos de vista. Como resultado de su comportamiento imprudente, Totenkopf sufrió más bajas que otras fuerzas alemanas al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

El 24 de mayo, el Totenkopf cruzaba el río La Bassée de camino a la ciudad de Béthune cuando fueron atacados por los británicos. Para su sorpresa, se les ordenó volver al otro lado del río ya que se necesitaban sus tanques en Dunkerque.

Se ordenó al Segundo Batallón del Regimiento Real de Norfolk y al 8vo Fusileros de Lancashire que mantuvieran la línea Aliada en las aldeas francesas de Riez du Vinage, Le Cornet Malo y Le Paradis durante el mayor tiempo posible. Para ellos, no habría rescate ni evacuación, y ellos lo sabían.

Al amanecer del 27 de mayo, el Totenkopf atacó a los británicos en Le Cornet Malo a costa de cuatro oficiales alemanes muertos. Cuando los británicos se rindieron, unos 150 hombres de ambos lados yacían muertos y unos 500 resultaron heridos. Le Paradis fue el siguiente.


Tropas aliadas que huyen de Dunkerque en 1940

La segunda sede de Royal Norfolk estaba aproximadamente a una milla al norte de Le Paradis, en una granja llamada Cornet Farm, justo al lado de Paradis Road. Al otro lado se encontraban las oficinas centrales de la 1ra Royal Scots, que también se rindió.

A las 11:30 AM, se les dijo a los dos que hicieran lo mejor que pudieran, las últimas órdenes que recibieron. Así que cavaron trincheras alrededor de sus campamentos e hicieron precisamente eso.

Frente a ellos estaba la 14ª Compañía, 1er Batallón del 2do Regimiento de Infantería de las SS bajo el mando de la SS-Standartenführer (Coronel) Hans Friedemann Götze. Los británicos se mantuvieron firmes hasta que fueron obligados a abandonar la granja en ruinas y se refugiaron en el establo cercano. Götze fue asesinado, y los británicos siguieron luchando hasta que se quedaron sin munición alrededor de las 5:15 PM.



El 2º Batallón, Regimiento Real de Norfolk, el 26 de febrero de 1940, en Francia, recibiendo sus raciones de ron antes del servicio de patrulla.

Se enviaron aviones para atacar las posiciones aliadas en la ciudad. Dos días después, cruzaron nuevamente el río y expulsaron a los británicos.

Para entonces, solo quedaban 99 hombres bajo la comandante Lisle Ryder. Incapaz de defenderse, Ryder ordenó a sus hombres que se rindieran, así que salieron del cobertizo con una bandera blanca. Los reales escoceses hicieron lo mismo.

En la confusión, se rindieron a diferentes unidades alemanas. Las fosas comunes descubiertas en 2007 mostraron que unos 20 escoceses se habían rendido al grupo equivocado y habían pagado por ello.

El soldado Robert "Bob" Brown, un señalador del Royal Norfolk Regiment, tuvo mucha suerte. Brown se entregó a una unidad de la Wehrmacht (militar regular alemán) que afortunadamente se lo llevó antes de que viera lo que sucedió después.



SS-Obersturmbannführer Fritz Knöchlein

El SS-Hauptsturmführer (Capitán) Fritz Knöchlein era comandante adjunto de la compañía Totenkopf 3, Grupo A, 2º Regimiento. Ordenó a los prisioneros que les quitaran sus armas y marcharon hacia otro granero. Junto a él había dos ametralladoras tripuladas por la Compañía de Ametralladora No. 4.

Alineando a las 99 tropas británicas contra la pared, les disparó. Luego ordenó a sus hombres a bayoneta a los sobrevivientes.

Al día siguiente, Gunter d’Alquen, un periodista, informó sobre lo que vio pero creía que los hombres habían tenido un juicio antes de su muerte. La noticia se difundió y el general Erich Hoepner, que comandaba las tropas alemanas en Francia, trató de despedir a Eicke. El fallo. Otros oficiales alemanes supuestamente desafiaron a Knöchlein a un duelo, pero nada resultó de ello.


General Erich Hoepner. Bundesarchiv - CC BY-SA 3.0 de

Sin embargo, no todos los británicos estaban muertos. William O'Callaghan recibió un impacto en el brazo, el impacto lo tiró al suelo. Segundos después, otro cuerpo cayó sobre él, por lo que se hizo el muerto. Una vez que los alemanes se fueron, descubrió que Albert Pooley también había sobrevivido, aunque con una pierna destrozada.

O’Callaghan sacó a su compañero, lo arrastró a medias y lo llevó a una zanja. Resultó ser una pocilga de cerdo. Los hombres sobrevivieron durante tres días con papas crudas y agua fangosa que bebieron de los charcos hasta que fueron encontrados por Madame Duquenne-Creton y su hijo, Victor.

Ellos eran dueños de la granja y, a pesar del riesgo para sí mismos, protegían a los hombres. Eso terminó cuando la División de Infantería 251 de la Wehrmacht llegó y tomó a los hombres como prisioneros de guerra. Afortunadamente, los duquenne-cretones se salvaron.


William O'Callaghan (izquierda) y Albert Pooley llegando a la corte de crímenes de guerra en Hamburgo

A Pooley le amputaron la pierna en un hospital de París, mientras que O'Callaghan pasó el resto de la guerra en un campo de prisioneros de guerra alemán. En 1943, Pooley fue enviado de regreso a Gran Bretaña porque ya no era una amenaza para Alemania.

Él contó su historia a las autoridades en el campo de convalecencia de Richmond, pero nadie le creyó. Cuando terminó la guerra, visitó Le Paradis en septiembre de 1946 y fue entrevistado por el Nord Éclair, un periódico local. Entrevistaron a los locales, quienes confirmaron la historia, lo que enfureció a las autoridades británicas.

¿Por qué Pooley no le había contado a nadie su historia antes? No tenía más que incompetentes e incrédulos burócratas. La Unidad de Investigación de Crímenes de Guerra encontró a Knöchlein, que había regresado a la vida civil. Lo llevaron a Gran Bretaña y lo guardaron en la cárcel de prisioneros del distrito de Londres en Kensington Gardens.



Expansión de una bala .458 de caza (un tipo de bala dum-dum) sacada de un búfalo africano Keitsist - CC BY-SA 3.0

Knöchlein negó estar en Le Paradis. Luego, cuando los residentes lo identificaron; dijo que las ejecuciones estaban justificadas porque los británicos utilizaron balas dum dum prohibidas por el Convenio de La Haya.

También afirmó que los británicos habían atraído a sus hombres a la granja con una bandera blanca antes de dispararlos. Finalmente, acusó a sus carceleros de someterlo a tortura física y mental.

El tribunal no creyó nada de eso, y Knöchlein fue ahorcado el 28 de enero de 1949, por su papel en la masacre, el único castigado.

SGM: El silencio Aliado a la matanza de Katyn

Katyn: una culpa de muchos, no solo de Stalin

IonCube khanz | Defence Dog

La publicación en los sitios de Internet de los Archivos Nacionales de los Estados Unidos de los documentos sobre asesinatos de Katyn, con materiales de archivo del Departamento de Estado, la CIA y el FBI cuidadosamente recopilados y reunidos, condujo a un debate olvidado en Polonia.

Si los líderes estadounidenses y británicos conocían la verdad sobre la ejecución sumaria de los oficiales polacos por parte de la policía secreta de Stalin en 1940, ¿por qué no revelaron la verdad tan pronto como pudieron? ¿Por qué tuvieron que esperar hasta que la guerra fría alcanza su cenit a principios de la década de 1950 para formalizar sus acusaciones? No fue sino hasta 1953 que la Comisión del congresista Ray Madden, encargada de investigar el asunto, emitió una declaración oficial que culpó al lado soviético sobre la base de los materiales disponibles en los Estados Unidos.

Allen Paul, un historiador estadounidense que se ocupa de la historia de Katyn, reconoce que Roosevelt sabía de la ejecución de varios ex prisioneros de guerra estadounidenses, que fueron traídos a Katyn por alemanes con fines de propaganda en 1943. Paul entiende por qué Roosevelt no cuestionó la versión de los hechos de Stalin hasta 1945, pero se niega a excusar a los sucesores de Roosevelt por el encubrimiento continuo.

"En 1943, Rusia aún soportaba la peor parte de la guerra, el [desembarco aliado] de Normandía todavía tenía un año de adelanto. Y no teníamos tantas buenas cartas con los rusos en ese momento. Pero en 1945 era una cuestión diferente, no creo que esto pueda justificarse ", dijo Paul en una entrevista al primer canal de la Radio Pública de Polonia.

Sin embargo, algunos de los polacos regulares, a quienes su trágico pasado del siglo XX, así como los años de propaganda posterior a 1989, enseñaron a ver a los estadounidenses como sus aliados naturales, se desconcertaron por las noticias.




"Todavía no puedo creer que los gobiernos de EE. UU. e Inglaterra supieran la verdad sobre Katyn ya en 1943, que se lo dijeron sus propios ciudadanos y nada salió de él", dijo Krystyna Piorkowska, una historia polaca. investigador, en una entrevista a Polskie Radio.

Durante años después del colapso del comunismo en Polonia en 1989, las acusaciones, sospechas y revelaciones relacionadas con Katyn fueron dirigidas (y con razón) contra los secuaces de Stalin. Algunos de ellos también fueron dirigidos (esta vez no siempre merecidamente) al manejo de la cuestión por parte de las autoridades rusas post-soviéticas. El problema del encubrimiento occidental casi se olvidó en Polonia. Mientras tanto, los documentos y la investigación de historiadores estadounidenses muestran que el presidente Franklin Delano Roosevelt ya sabía la verdad sobre la ejecución ya en 1943. Ciertamente, su culpabilidad en el encubrimiento fue mayor que la culpa recaída a menudo sobre el pueblo ruso, cuya gran mayoría no tuvo la oportunidad de conocer la verdad o hacerla pública. En la Unión Soviética, era imposible siquiera cuestionar el asunto públicamente hasta el anuncio oficial de la agencia de noticias TASS en abril de 1990, en el que los dirigentes soviéticos reconocían que la ejecución sumaria en el bosque Katyn era obra de la policía de Stalin y no del alemán. Nazis, como se había dicho anteriormente. Es un hecho histórico, confirmado por una larga investigación, que solo los miembros del Politburó conocían el alcance completo del crimen de Katyn. Uno podría probablemente agregar a varios funcionarios de alto rango del NKVD (Lavrenty Beria temía "el comisariado popular para los asuntos internos", que incluía a la policía secreta).

Otro problema, hasta ahora tocado por los investigadores solo con gran precaución, consiste en los motivos de Stalin para la ejecución de 22 mil oficiales polacos en la primavera de 1940. ¿Por qué las ejecuciones terminaron abruptamente en mayo? ¿Por qué los oficiales polacos restantes, no menos antisoviéticos que las víctimas de Katyn, no solo perdonaron sus vidas, sino que se les permitió partir en unos pocos meses? ¿Y por qué Stalin tomó esa decisión de la noche para comenzar las ejecuciones a principios de marzo de 1940?

"La verdad es que Stalin como político se formó por su experiencia durante la guerra civil rusa de 1918-1921, cuando Rusia fue invadida y devastada por los esfuerzos combinados de la intervención franco-británica y la revuelta de los prisioneros de guerra checos (el llamado Blancos checos) dentro de Rusia ", dijo Natalya Lebedeva, investigadora del Instituto de Historia Mundial de Moscú, que" abrió "el tema Katyn en los medios de comunicación soviéticos en 1990." Cuando su inteligencia informó en la primavera de 1940 que los británicos planeaban intervenir en la Unión Soviética -La guerra de Finish y que los franceses tenían planes de realizar ataques aéreos contra la infraestructura petrolera soviética en Caucuses del sur desde sus bases en Siria, Stalin obviamente tenía algunos recuerdos retrospectivos de su pasado de guerra civil. Detuvo la guerra en Finlandia para no provocar a los británicos y decidió cortar de raíz una nueva versión de la historia blanca checa al destruir a los oficiales polacos ".

En el verano de 1940, Hitler, inesperadamente para muchos, aplastó la resistencia francesa en varias semanas, dejándole en claro a Stalin que en una guerra futura la Unión Soviética no se enfrentaría a una coalición de Gran Bretaña y Francia, sino a los nazis alemanes. En esta situación, los prisioneros de guerra militares polacos restantes se hicieron aliados útiles para Stalin, ya que querían luchar contra los alemanes, liberar Polonia y ayudar a los británicos. Entonces, Stalin los dejó ir a unirse al ejército británico en Irán.

Lebedeva, que escribió varios libros sobre la historia de Katyn, publicó tanto en Rusia como en Polonia, es una historiadora respetada y dice que algunos de sus colegas polacos comparten sus conjeturas sobre los motivos de Stalin.

En los medios occidentales, esta historia tiene mucha menos circulación que los paralelos habituales entre Hitler y Stalin. ¿Por qué? Porque dice la verdad incómoda. Y la incómoda verdad es que no solo la Unión Soviética y Alemania, sino también muchos otros países se portaron terriblemente durante la década de 1930 y principios de la década de 1940, lo que hizo posible la terrible guerra.

Guerra antisubversiva: La impunidad de la izquierda argentina

La causa Larrabure y el manto de impunidad

El camino hacia la necesaria reconciliación de nuestra sociedad continuará lamentablemente bloqueado si la Justicia no aplica las Convenciones de Ginebra

La Nación


La Cámara Federal de Rosario debe resolver próximamente si el horrible asesinato del coronel Argentino del Valle Larrabure, ocurrido en agosto de 1975, conforma o no un crimen de lesa humanidad. Por unanimidad, los miembros del Cuerpo Médico Forense de la Corte Suprema de Justicia determinaron que el coronel Larrabure fue estrangulado tras un largo cautiverio en manos del Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP), en condiciones absolutamente infrahumanas que debió soportar a lo largo de 372 interminables días.

La circunstancia apuntada derivó en la reciente publicación de una solicitada titulada "No hay equiparación posible", en la que un buen número de intelectuales y representantes de entidades de derechos humanos sostiene que los delitos cometidos tanto por el ERP como por Montoneros están prescriptos y que solo serían crímenes de lesa humanidad los cometidos por el Estado o sus agentes. De esta manera -de espaldas al Estatuto de Roma- se intentó clausurar un debate abierto y, peor aún, imponer una suerte de patrullaje ideológico, tanto moral como jurídico. Otros intelectuales de prestigio, como el historiador Luis Alberto Romero, han señalado que no se puede creer ni en verdades definitivas ni en imposiciones autoritarias respecto de todos los asesinatos cometidos en la trágica década de 1970. Romero se ha preguntado asimismo acerca de qué es lo que lleva a una persona a trasponer de pronto la línea moral expresada en el mandamiento "no matarás", así como por qué los argentinos no fueron más explícitos en su repudio y, en algunos casos, hasta intentaron justificar lo injustificable.

En el caso Larrabure, la parte actora sostiene que la norma por aplicar es necesariamente la del artículo 3 de las Convenciones de Ginebra de 1949 que, transformadas en derecho interno argentino en 1957, prohíben de modo expreso torturar y asesinar a los prisioneros de guerra. Esa norma debió, según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, ser respetada por igual tanto por quienes atacaron como por quienes defendieron el Regimiento de La Tablada, en 1989. Con las Convenciones de Ginebra de 1949 en mente, el Tribunal Oral de La Plata ordenó recientemente, en el caso "Castillo", investigar los crímenes que pudieron haber sido cometidos por Montoneros contra los miembros de la llamada Concentración Nacional Universitaria. Lo hizo atento a que las Convenciones de Ginebra son ciertamente aplicables al conflicto armado interno de los 70, en el que intervinieron no solo el Estado argentino, sino también ejércitos irregulares, con uniformes, grados y reglamentaciones propias.

Parecería que ha comenzado a aplicarse la ley, según corresponde. A todos, por igual. Así se resquebraja el manto de impunidad que hasta ahora ha beneficiado a quienes derramaron sangre desde la guerrilla.

Es hora de ser rigurosos frente a la ley. El ERP admitió y consintió expresamente, en el que fuera un claro acto propio, la aplicación de las Convenciones de Ginebra de 1949. Esto surge con meridiana nitidez de la carta que fue forzado a escribir el teniente coronel Jorge Ibarzábal, en enero de 1974, publicada en su momento en el Nº 29 de Estrella Roja, órgano oficial de la organización terrorista, que dice: "Fui trasladado a la cárcel del pueblo en calidad de prisionero de guerra de un ejército enemigo y sujeto a las normas establecidas en Ginebra para estos casos".

Meses después, el mencionado militar fue cobardemente asesinado, en cumplimiento de la política anticipada en el Nº 40 de Estrella Roja. Allí se advirtió: "Mientras el ejército opresor no tome guerrilleros prisioneros, el ERP no tomará oficiales prisioneros y a cada asesinato responderá con una ejecución de oficiales indiscriminada. Es la única forma de obligar a una oficialidad cebada en el asesinato y la tortura a respetar las leyes de la guerra". De ese modo, anunció que la organización dejaba de respetar y aplicar las Convenciones de Ginebra de 1949.


Mientras la Justicia argentina no reconozca la aplicabilidad de las Convenciones de Ginebra de 1949 a todos quienes, de uno y otro lado, las violaron en los 70, la actual impunidad de algunos no desaparecerá y el camino hacia la necesaria reconciliación de nuestra sociedad continuará lamentablemente bloqueado.

La carta de otra víctima

AL PUEBLO

Con relación al copamiento de que fue objeto la Guarnición Azul por parte del ERP la noche del 19 de enero de 1974, pongo en conocimiento del pueblo lo siguiente:

1. Que durante los sucesos fui hecho prisionero conjuntamente con la señora esposa del coronel Gay, una hija y un hijo de este, un joven amigo del hijo del coronel y dos soldados.Así permanecimos hasta que se produjo la retirada, período en el cual fuimos tratados correctamente.
2. Con posterioridad, fui trasladado a la cárcel del pueblo en calidad de prisionero de guerra de un ejército enemigo y sujeto a las normas establecidas en Ginebra para estos casos.
3. En la cárcel del pueblo me tratan con corrección y mi estado de salud actual es bueno.

Jorge R. Ibarzábal

Teniente coronel

SGM: Los horrores de los campos de prisiones japoneses

Las escalofriantes fotos de prisioneros en Japón reducidos a piel y hueso durante la Segunda Guerra Mundial

Los soldados británicos estaban detenidos en condiciones inhumanas. Estas fotografías se utilizaron como evidencia en los juicios contra Ejército Imperial por crímenes de guerra
Infobae


Un soldado británico en un campo de prisioneros de guerra japonés siendo torturado



Tras la rendición de Japón al final de la Segunda Guerra Mundial, los aliados liberaron a cientos de prisioneros de guerra británicos que habían sido torturados y muertos de hambre por sus captores.



Un soldado británico, reducido a piel y huesos

Un campo de concentración japonés

Tras encontrarlos, las fuerzas aliadas se encargaron de fotografiar el deplorable estado de los soldados para utilizar luego como evidencia en un eventual juicio por crímenes de guerra.


Un prisionero de guerra sentado en una silla de tortura en uno de los campos japoneses


Las cabañas donde dormían los prisioneros

Las fotografías muestran a hombres demacrados cuyos cuerpos fueron reducidos a piel y huesos a manos de sus guardias. Entre los torturadores se encontraban el "Príncipe Negro" y el "Mestizo Loco", que luego fueron condenados a muerte.


Un guardia japonés en un campo de concentración
Varios prisioneros de guerra dentro de sus cabañas

Prisioneros británicos y las piernas artificiales que debían usar tras perder sus extremidades a merced de los torturadores japoneses

Como evidencia de la cruel tortura que soportaron varios soldados en los campamentos para prisioneros de guerra japoneses, algunas imágenes revelan a soldados usando piernas falsas tras haber padecido amputaciones.


Un soldado británico reducido a un esqueleto

Prisioneros usando piernas artificiales tras ser sometidos a amputaciones

Otro japonés retratado es el sargento Seiichi Okada, alias "Dr. Muerte". Okada era famoso por realizar torturas de agua, como por ejemplo bombear galones de agua a través de una manguera en la boca de los detenidos y luego saltar sobre sus estómagos hinchados.


El Teniente Usuki, alias el “Príncipe Negro”

El “Mestizo Loco”
Durante la guerra, Japón capturó alrededor de 140.000 soldados aliados de Australia, Canadá, Gran Bretaña, India, Holanda, Nueva Zelanda y Estados Unidos.

SGM: La caída de Manila y la marcha de la muerte de Bataan

La terrible derrota que llevó a la marcha de la muerte de Bataan 

George Winston | War History Online





Era el 2 de enero de 1942, y la caída de Manila en la batalla de Bataan que daría a los EEUU su primer gusto de la angustia de la guerra.

Los japoneses habían planeado paralizar la flota naval estadounidense en Pearl Harbor, evitando que fuera una fuerza efectiva en el Pacífico y permitiendo a la flota japonesa un acceso sin obstáculos a la costa del Pacífico. Para mantener las fuerzas estadounidenses fuera de balance, los japoneses siguieron el ataque a Pearl Harbor con un ataque a la base estadounidense en Filipinas a partir del 8 de diciembre de 1941. El 22 de diciembre, las tropas terrestres japonesas aterrizaron y se movieron hacia la capital, Manila.

Los militares de la base estadounidense en Manila no estaban preparados para la guerra moderna. El general Douglas MacArthur tenía alrededor de 19.000 soldados, pero la mayoría eran artilleros, tripulaciones aéreas, mecánicos, marineros y personal de apoyo. Casi no había soldados de infantería ni tropas de armadura. Las tropas filipinas que servían con las tropas estadounidenses para defender a su país estaban peor preparadas y uniformemente más mal equipadas que las tropas estadounidenses.


Por otro lado, los japoneses enviados a Filipinas eran tropas de combate. Fueron entrenados y equipados con armas modernas. Debido al ataque anterior en Pearl Harbor, los japoneses eran incomparables en el Pacífico en términos de la supremacía aérea y naval. Las fuerzas estadounidenses y filipinas no tuvieron oportunidad de derrotar a los japoneses. Sin embargo, lo mal que fueron derrotados, casi desafía la creencia.


Dinalupihan, monumento nacional de la Segunda Guerra Mundial de Bataan. 

El ataque de Pearl Harbor estaba destinado a destruir la Marina de los Estados Unidos. El ataque a las Filipinas estaba destinado a destruir el poder aéreo estadounidense. La inteligencia estadounidense era consciente de un ataque potencial desde Japón durante semanas, sin embargo las fuerzas estadounidenses en Filipinas estaban completamente desprevenidas. Una serie de errores dejaron a los Estados Unidos desamparados ante el ataque japonés.

A principios del 8 de diciembre, 108 bombarderos japoneses y 84 cazas Zero comenzaron su ataque contra Clark Field. La mayoría de los bombarderos y cazas estadounidenses estaban en el suelo y recién alimentados. Los proyectiles antiaéreos estadounidenses explotaron entre dos y cuatro mil pies por debajo de los aviones japoneses. Algunos de los cañones de tres pulgadas tenían municiones hechas en 1932, que no pudo disparar hasta cinco de seis veces.

Los japoneses esperaban el ataque del día anterior a Pearl Harbor, además de varias horas de mal tiempo que le habrían dado tiempo a la base estadounidense para preparar sus defensas. Estaban en la incredulidad en cómo fácilmente podían destruir los aviones de los EEUU.

Estados Unidos no se recuperó del golpe. Después del primer día de batalla, la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de los Estados Unidos ya no era una amenaza en la región. Dieciocho bombarderos B-17 fueron destruidos junto con cincuenta y tres P-40, tres P-35 y una treintena de aviones. Los aviones que sobrevivieron al ataque fueron severamente dañados. Por el contrario, los japoneses perdieron siete aviones de combate.

Ahora que la Marina de Estados Unidos y la Fuerza Aérea fueron removidas como amenazas, los japoneses fueron imparables en la captura del resto de Filipinas. En abril de 1942, Estados Unidos entregó Filipinas a los japoneses.

Se estima que treinta mil estadounidenses murieron o resultaron heridos en la batalla por Bataan, que terminó con la caída de Manila. Setenta y cinco mil soldados estadounidenses y filipinos fueron hechos prisioneros por Japón y llevaron la infame marcha de Mariveles a San Fernando, un viaje de sesenta y cinco millas. Alrededor de veintiséis mil soldados filipinos y mil quinientos soldados estadounidenses murieron en la marcha de la inanición, la deshidratación, el paludismo o la muerte de los guardias japoneses.

La victoria japonesa no duraría. El general MacArthur volvió a dirigir el contraataque y liberó a Filipinas en 1945, informó el Interés Nacional.

Pero, si las defensas estadounidenses hubieran sido suficientes, las Filipinas podrían no haber caído. Con el control estadounidense de Filipinas, es posible que los japoneses no hayan podido avanzar hasta ahora en todo el Pacífico, y la guerra en el Pacífico pudo haber terminado mucho antes.