Medioevo: Una revisión por Antonio Escohotado

Nazismo: ¿Qué pasó con los soldados judíos de la PGM?

¿Qué pasó con los soldados judíos que sirvieron en el ejército alemán en la Primera Guerra Mundial?

Clare Fitzgerald, War History Online

 

 

Crédito de la foto: Autor desconocido / Centro de Historia Judía, Nueva York / Wikimedia Commons / Sin restricciones

Antes de la Segunda Guerra Mundial, los soldados judíos lucharon activamente en el ejército alemán. Esto incluyó la Primera Guerra Mundial y una serie de conflictos librados por los prusianos a lo largo del siglo XIX. El siguiente es un vistazo a lo que les sucedió a estos veteranos durante la Segunda Guerra Mundial y cómo su servicio militar anterior no siempre los protegió de las creencias y políticas antisemitas del Führer.

Servicio de soldados alemanes judíos antes de las guerras mundiales

Willi Ermann, un soldado judío alemán que sirvió en la Primera Guerra Mundial. Más tarde perdió la vida en Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial. (Crédito de la foto: Wikimedia Commons / Dominio público)

Antes de las Guerras Mundiales, los soldados judíos sirvieron en el ejército prusiano en varios conflictos, el primero de los cuales fue la Campaña Alemana de 1813 , más conocida como las Guerras de Liberación. Frente al líder francés Napoleón Bonaparte , la guerra de un año puso fin al poder general del Primer Imperio Francés.

Esta victoria fue seguida por el servicio en el ejército prusiano durante la Segunda Guerra de Schleswig (1864), la Guerra Austro-Prusiana (1866) y la Guerra Franco-Prusiana (1870-1871). Este último condujo al establecimiento del Imperio alemán, bajo el cual los soldados judíos que habían servido no tenían los mismos derechos. Se les excluyó de los rangos oficiales y gubernamentales, con las únicas excepciones en países como el Reino de Baviera y Hamburgo.

Entre 1880 y 1910, se estima que 30.000 soldados alemanes judíos sirvieron en el ejército prusiano, el más alto de los cuales era Meno Burg, que había alcanzado el rango de Judenmajor (judío mayor).

Los soldados alemanes judíos se distinguen durante la Primera Guerra Mundial
Soldados judíos durante una celebración de Hanukkah en Polonia, 1916. (Crédito de la foto: Autor desconocido / Wikimedia Commons / Dominio público)

El estallido de la Primera Guerra Mundial señaló a los soldados alemanes judíos la oportunidad de ser tratados igual que los no judíos del país. También sintieron que la lucha en el Frente Oriental les permitiría liberar a los judíos de Europa del Este de la persecución que enfrentaban.

Al comienzo del conflicto, unos 12.000 soldados judíos se ofrecieron como voluntarios para servir en el Ejército Imperial Alemán, un número que se disparó a 100.000 al final de la guerra. De eso, 70.000 lucharon en el frente, y 3.000 fueron ascendidos a rangos de oficiales, que solo se les permitió mantener en las reservas. Se estima que 12.000 soldados judíos alemanes murieron en acción (KIA).

En octubre de 1916, se implementaron las medidas antisemitas Judenzählung , alegando que la población judía del país estaba tratando de evitar el servicio militar. Esto molestó a los que se habían alistado, de los cuales muchos se distinguían . Esto incluyó a Wilhelm Frankl, un ganador de Pour le Mérite acreditado con 20 victorias aéreas, y Fritz Beckhardt, un as aéreo que anotó 17 muertes. La Luftwaffe borró este último de los libros de historia, para apoyar su argumento de que los judíos son cobardes.

Recibió la Cruz de Hierro de Segunda y Primera Clase, así como la Orden de la Casa Real de Hohenzollern, Beckhardt fue felicitado dos veces por el emperador alemán Wilhelm II por su éxito en el aire. Acusado de tener relaciones con una mujer no judía durante el período de entreguerras, cumplió una condena de más de un año en Buchenwald. Tras su liberación, él y su esposa escaparon a Portugal, antes de establecerse en el Reino Unido.

Ascenso del NSDAP durante el período de entreguerras

 Soldados judíos durante un servicio de Yom Kippur en Bélgica, 1915. (Crédito de la foto: History & Art Images / Getty Images)

Tras la conclusión de la Primera Guerra Mundial, muchos soldados alemanes judíos creían que su servicio había demostrado su patriotismo. Muchos fueron tenidos en alta estima y aceptados como miembros de organizaciones de veteranos, incluida la Reichsbund jüdischer Frontsoldaten (Federación de soldados judíos de primera línea del Reich), dedicada a promover los sacrificios realizados por los judíos alemanes durante la guerra.

Tras el surgimiento del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP) en 1933, los veteranos judíos fueron protegidos contra ciertas medidas, ya que el presidente alemán Paul von Hindenburg había intervenido en su nombre. Sin embargo, esto cambió después de su muerte en 1935.

Después de los eventos de la Kristallnacht tres años después, varias organizaciones les dijeron a los veteranos judíos que emigraran de Alemania, lo que provocó que casi 40,000 lo hicieran. Los que quedaron tuvieron que lidiar con los intentos del NSDAP de borrar los esfuerzos de los soldados alemanes judíos durante la Primera Guerra Mundial, para que pudieran ser tratados como cualquier otro ciudadano judío.

Las políticas antisemitas implementadas por el NSDAP fueron apoyadas en gran medida debido a lo que se conoció como el "mito de la puñalada por la espalda", que afirmaba que Alemania no había perdido la Primera Guerra Mundial en el campo de batalla, sino porque de ciertos grupos de ciudadanos en el frente interno. Esto incluía judíos, socialistas y políticos republicanos.

Represión de los soldados alemanes judíos durante la Segunda Guerra Mundial

Soldados alemanes judíos durante un servicio al aire libre para Yom Kippur, Primera Guerra Mundial. (Crédito de la foto: Centro de Historia Judía, Nueva York / Wikimedia Commons / Sin restricciones)

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , los veteranos judíos creían que su servicio en el ejército los protegería contra el aumento de la represión en todo el país. Sin embargo, en 1940, se aprobó una ley que establecía que los judíos y aquellos con dos abuelos judíos debían ser expulsados ​​de las fuerzas armadas.

Eso no quiere decir que los soldados judíos no lucharon en el ejército alemán durante el conflicto. Algunos fueron reclutados, mientras que otros sirvieron voluntariamente en honor a sus padres que se alistaron durante la Primera Guerra Mundial. Muchos de estos hombres sintieron que las Leyes de Nuremberg no se aplicaban a ellos, y algunos llegaron incluso a falsificar sus documentos para poder servir. Incluso hubo un puñado de soldados que creían que su servicio salvaría la vida de sus familiares, lo que resultó no ser el caso.

En 1942, Theresienstadt se estableció para albergar a los veteranos judíos, lo que permitió que el ejército alemán los sacara de la sociedad. Como dijo Bryan Riggs a Los Angeles Times : “Cuando los transportes llegaron a recogerlos para su deportación, salieron uniformados con sus medallas”.

También hubo momentos en que el propio Führer hizo excepciones para permitir que los soldados judíos alemanes sirvieran. En un documento personal que data de 1944, 77 oficiales de alto rango “de raza judía mezclada o casados ​​con un judío” fueron declarados de sangre alemana. Si bien el líder del país despreciaba a la población judía de Alemania, se dio cuenta de que necesitaba militares experimentados para servir como soldados y comandantes.

Hugo Gutman

Hugo Gutmann, 1918. (Crédito de la foto: Ministerio de Guerra de Baviera / Archivo del Estado de Baviera / Wikimedia Commons / Dominio público)

Hugo Gutmann fue un oficial militar judío que sirvió en el ejército bávaro durante la Primera Guerra Mundial. Fue transferido a las reservas en 1904 y recordó cuando estalló el conflicto, ascendiendo finalmente al rango de teniente. Gutmann también fue nombrado comandante de compañía y ayudante interino del batallón de artillería del Regimiento "Lista". Era un soldado muy condecorado, habiendo recibido la Cruz de Hierro de Segunda y Primera Clase en 1914 y 2015, respectivamente.

Mientras ocupaba este cargo, Gutmann se desempeñó como superior directo del futuro Führer, llegando incluso a recomendarlo para la Primera Clase de la Cruz de Hierro, que recibió en agosto de 1918. Después de la Primera Guerra Mundial, fue desmovilizado del ejército y se desempeñó como teniente de reserva. . Sin embargo, en 1935, bajo las Leyes de Nuremberg recientemente aprobadas, el soldado perdió su ciudadanía alemana y sus roles de veterano en el Ejército, debido a su fe judía.

Unos años más tarde, Gutmann fue arrestado por la Gestapo, pero liberado después de que las SS se enteraran de sus antecedentes militares. Posteriormente, él y su familia abandonaron Alemania y emigraron a Bélgica, antes de mudarse a los Estados Unidos antes de la invasión alemana de los Países Bajos . Vivió en Estados Unidos hasta su muerte en junio de 1962, trabajando como vendedor de máquinas de escribir.

Berthold Guthmann


Berthold Guthmann con su hermana Anna y su hermano Eduard. (Crédito de la foto: Autor desconocido / Wikimedia Commons / Dominio público)

Berthold Guthmann era un soldado judío que se ofreció como voluntario para servir como parte del Ejército Imperial Alemán al estallar la Primera Guerra Mundial, junto con sus dos hermanos. Posteriormente se unió al Schutzstaffel 3 del Luftstreitkräfte (Servicio Aéreo Imperial Alemán) como artillero y observador, y fue galardonado con la Cruz de Hierro de Segunda Clase por sus acciones en combate.

Después de la guerra, Guthmann se convirtió en abogado de una gran comunidad judía. En 1938, poco después de los eventos de la Kristallnacht , fue arrestado y enviado a Buchenwald por un breve período de tiempo. Cuando los judíos que vivían en Wiesbaden, Hesse fueron deportados a Theresienstadt, la suya fue una de las tres familias que inicialmente se salvaron. Sin embargo, fueron deportados a fines de 1942 y Guthmann fue ejecutado en Auschwitz casi inmediatamente después de su llegada.

Mientras que su hijo, Paul, fue asesinado en Mauthausen, la esposa y la hija de Guthmann sobrevivieron, y esta última emigró a los EE. UU. después del final de la Segunda Guerra Mundial. El veterano de la Primera Guerra Mundial no fue el único que perdió la vida en un campo de concentración, siendo otros Siegfried Klein y Martin Salomonski.

Leo Baeck
Leo Baeck, 1951. (Crédito de la foto: ullstein bild / Getty Images)

Sirviendo como capellán en el Ejército Imperial Alemán durante la Primera Guerra Mundial, Leo Baeck fue un defensor del pueblo judío y su fe. Cuando el NSDAP llegó al poder en 1933, se convirtió en presidente de la Reichsvertretung der Deutschen Juden (Representación del Reich de judíos alemanes), que se convirtió en la Reichsvereinigung (Asociación de judíos del Reich en Alemania) controlada por el gobierno después de la Kristallnacht .

En enero de 1943, Baeck fue deportado a Theresienstadt, a pesar de los intentos de varias instituciones estadounidenses de ayudarlo a escapar de Alemania. El rabino rechazó todas las ofertas, no queriendo abandonar su comunidad. En el campamento, se convirtió en el "jefe honorario" del Consejo de Ancianos, lo que le brindó protección contra los transportes, así como entregas de correo más frecuentes y mejor comida y alojamiento.

Baeck sobrevivió a su encarcelamiento y se mudó al Reino Unido, donde se desempeñó como presidente de la Unión Mundial para el Judaísmo Progresista y el primer presidente internacional del Instituto Leo Baeck. Falleció el 2 de noviembre de 1956.

SGM: El intento de secuestro del Papa

Secuestrar al Papa

 

El general de las SS Karl Wolff, a la izquierda, con Heinrich Himmler y Reinhard Heydrich.

El general Wolff se indignó, me dijo, cuando sonó el teléfono en su alojamiento en el cuartel general de Hitler, la Guarida del Lobo (Wolfsschanze), como la llamaban, cerca de Rastenburg en Prusia Oriental. Era la madrugada del 13 de septiembre de 1943. ¿Quién lo despertaría a esa hora? Una voz familiar le hizo saber. Su jefe, el jefe de las SS Heinrich Himmler, gritó por teléfono que el Führer quería verlo con urgencia.

Wolff sospechaba por qué; Himmler le había avisado con antelación en secreto. El 10 de septiembre, las tropas alemanas entraron en Roma, culminando el cómico esfuerzo del rey y Badoglio por separarse del Eje y unirse a los Aliados. Todo había cambiado desde el 25 de julio, cuando Mussolini fue derrocado del poder y escondido en una estación de esquí en los Apeninos, a unas cien millas de Roma.

La inteligencia alemana había descubierto el lugar y el 12 de septiembre los paracaidistas alemanes se lo llevaron; dos días después fue trasladado en avión a la sede del Führer. Después de un cálido saludo, Hitler prometió restaurarlo en el poder, en una nueva república que comprendiera la mayor parte del norte de Italia.

Wolff sabía que el Führer estaba furioso por el derrocamiento del Duce semanas antes y que todavía ansiaba vengarse de los que creía principales responsables, incluido el Papa Pío XII, aunque no había pruebas de su participación. Sabía, también, que Hitler tenía la intención de enviarlo a él, Karl Wolff, a Italia para asegurarse de que el dictador liberado siguiera siendo un títere leal y que la “chusma” izquierdista no tomara las calles de Roma y otras ciudades italianas ocupadas.

Himmler había insinuado que Hitler también tenía en mente una misión especial secreta para él, y eso, supuso Wolff, era de lo que el Führer quería hablar con él. Era comprensible que su ídolo quisiera verlo, pero ¿por qué tan temprano? Después de todo, se estaba recuperando de una enfermedad grave.

Ahora, el día que Mussolini debía llegar, Wolff se vistió rápidamente y luego se abrió paso a través de un nido de abetos que ocultaba parcialmente el búnker de Hitler. Fue recibido en la oficina del Führer por una figura que, aunque cordial, temblaba de impaciencia. Según las notas que Wolff tomó durante y después de la reunión, Hitler, después de fulminar al rey “traicionero” y al papa y discutir el nuevo trabajo del general en Italia, le dio a Wolff una orden:

“Tengo una misión especial para ti, Wolff. Será su deber no discutirlo con nadie antes de que yo le dé permiso para hacerlo. Solo el Reichsführer [Himmler] lo sabe. ¿Lo entiendes?" "Por supuesto, mi Führer".

“Quiero que usted y sus tropas”, prosiguió Hitler, “ocupen la Ciudad del Vaticano lo antes posible, aseguren sus archivos y tesoros artísticos, y lleven al Papa y la curia al norte. No quiero que caiga en manos de los Aliados ni que esté bajo su presión e influencia política. El Vaticano ya es un nido de espías y un centro de propaganda antinacionalsocialista.

“Haré arreglos para que el Papa sea llevado a Alemania o al Liechtenstein neutral, dependiendo de los acontecimientos políticos y militares. ¿Cuándo es lo más pronto que crees que podrás cumplir esta misión?

Atónito, Wolff respondió que no podía ofrecer un cronograma en firme porque la operación llevaría tiempo. Debe transferir unidades adicionales de las SS y la policía a Italia, incluidas algunas del sur del Tirol. Y para asegurar los archivos y los preciosos tesoros artísticos, tendría que encontrar traductores bien versados ​​en latín y griego, así como en italiano y otros idiomas modernos. Lo más temprano que podría comenzar la operación, concluyó Wolff, sería en cuatro a seis semanas.

Los ojos de Hitler se clavaron más profundamente en los de Wolff. El secuestro tenía que tener lugar mientras los alemanes todavía ocupaban Roma, y ​​podrían verse obligados a marcharse en breve.

"Eso es demasiado tiempo para mí", gruñó Hitler. "Apresure los preparativos más importantes e infórmeme sobre los desarrollos aproximadamente cada dos semanas".

Wolff estuvo de acuerdo y partió en un estado de confusión. Hasta ahora, habría cometido voluntariamente y con orgullo casi cualquier acto para el Führer, pero ¿secuestrar al Papa? ¡Locura! Eso podría poner a toda Italia y a todo el mundo católico en contra de Alemania.

El general se preparó con aprensión para partir hacia la ciudad de Fasano, en el norte de Italia, a la sombra de los Alpes, extendida a lo largo de las orillas del lago de Garda, al sureste de la vecina Salò. Ahí es donde el Duce establecería un gobierno de grupa. Ser su niñera política no encajaba exactamente en el plan de carrera de Wolff. Sin embargo, confiaba en poder convertir lo que parecía un contratiempo en un triunfo. Y si tuviera que hacerlo, traicionaría al Führer.

Wolff sabía que Hitler confiaba en él por completo, en parte porque Himmler lo había recomendado mucho para la tarea. Además, las credenciales antisemitas del general parecían doradas. Después de todo, había sido el ayudante principal de Himmler y no había eludido su responsabilidad de ayudar a su jefe en la tarea emocionalmente agotadora pero necesaria de tratar con los judíos.

Wolff era tan valorado que se le otorgó el título único de "Líder más alto de las SS y la policía" (Hochster SS und Polizeiführer), colocándolo justo debajo de Himmler en la jerarquía de las SS y al mismo nivel que Ernst Kaltenbrunner, jefe de la oficina de seguridad del Reich. . El general parecía el hombre adecuado para controlar a Mussolini, quien seguramente buscaría una mayor independencia que la que permitía la política nazi.

El Führer estaba especialmente irritado por lo que había sido la creciente renuencia del Duce a tomar medidas enérgicas contra los judíos. Cuando el Ministro de Relaciones Exteriores Joachim von Ribbentrop lo visitó en Roma varios meses antes de su derrocamiento del poder, Mussolini se negó audazmente a discutir el “problema judío” con él. Tampoco apoyaría las acciones de las SS tomadas contra los judíos en Italia o en la zona de Francia ocupada por los italianos.

La reacción inicial de Wolff ante la contundente orden de secuestro de Hitler fue pensar en una forma de evitar llevarla a cabo. Estaba preocupado no solo por la reacción violenta de los italianos ante tal operación, sino también por su reputación.

Aunque Wolff no parecía preocupado de que su nombre estuviera relacionado con la deportación y muerte de millones de judíos, temía la perspectiva de ser asociado para la posteridad con el secuestro del Papa y posiblemente con su asesinato.

Wolff había abandonado su religión protestante después de unirse a las SS, sintiendo que el Partido Nazi era un buen sustituto, al menos si deseaba llegar a la cima. Y sabía poco más sobre el catolicismo que lo que había aprendido de los desvaríos anti-Iglesia de Himmler. Pero adoraba el poder, y el Papa Pío XII, como Adolf Hitler, fue uno de los líderes más poderosos del mundo, con la capacidad de capturar las almas de las personas y moldear sus mentes. Los dos hombres eran para el general calculador como dioses terrenales. Y ahora uno de ellos le ordenó destruir al otro.

Aún así, su misión podría serle útil, si pudiera sabotearla y ganarse la gratitud del Papa. De hecho, es útil si sucede lo peor y Alemania pierde la guerra. Una bendición de Su Santidad por haberle salvado la vida tal vez podría salvar la suya propia. Habiendo alcanzado una alta posición en un mundo criminal sin consideración por la vida humana, Wolff había comenzado a sentir que solo los supremamente oportunistas podrían al final escapar de la responsabilidad en manos de un enemigo vengativo. ¿Y cuántos estaban más necesitados de una oportunidad para engañar a la soga que el ayudante principal del practicante de genocidio más notorio de la historia? Ahora, en su misión especial de secuestrar al Papa, percibió una oportunidad única.

Wolff intentaría retrasar, o incluso sabotear, el plan de secuestro. Pero tendría que caminar por una cuerda floja posiblemente fatal. Si Hitler sospechara que desobedecía, se vengaría de tal manera que una soga enemiga casi parecería una forma placentera de morir. Sin embargo, este miedo al Führer se combinó con un sentimiento de culpa por desobedecerlo y el asombro que sintió en la presencia del hombre, reflejado en una carta que el general le escribió a su madre en 1939 diciendo que era "tan maravilloso [trabajar] en tan cerca". contacto con el Führer”.

Aunque solo Wolff, Himmler y probablemente Martin Bormann, el poderoso secretario y confidente de Hitler, aparentemente sabían de la orden del Führer, otros importantes nazis sabían lo que Hitler tenía en mente, especialmente después de la reunión con sus jefes militares el 26 de julio.

El día después de la reunión, Joseph Goebbels, quien, como ministro de propaganda, creía personalmente que secuestrar al Papa sería una mala publicidad tanto en el país como en el extranjero, escribió en su diario que él y Ribbentrop habían ayudado a convencer al Führer de que debía renunciar. El plan. Pero Wolff ahora sabía que Hitler, de hecho, no lo había hecho.

El principal problema del general era que Hitler le había dado poco tiempo para detener el complot. ¿Por qué Hitler tenía tanta prisa por llevarlo a cabo? ¿Fue, al menos en parte, porque quería librar a Roma del Papa antes de que Pío pudiera ver desde su ventana cómo amontonaban fatalmente a los judíos de Roma en camiones y finalmente se sintiera obligado a hablar en contra de los asesinatos en masa? E incluso si el Papa permaneciera en silencio durante la redada, ¿temía Hitler que pudiera protestar si los Aliados llegaban a Roma y ejercían suficiente “presión e influencia” sobre él para hacerlo?

Cuando hice estas preguntas, Wolff estaba claramente perturbado. Hitler, por supuesto, odiaba a los judíos, respondió. Y los envió a campos de concentración, siempre temiendo que el Papa protestara.

Pero el general agregó rápidamente: “Debe comprender que solo hice trabajo administrativo para Himmler y no sabía que los judíos estaban siendo asesinados. Solo me enteré de eso después de la guerra”.

En 1947, al comparecer como testigo en los juicios de Nuremberg, Wolff hizo una declaración similar a un fiscal: “Lamento tener que confirmarle que hoy soy de la opinión de que los exterminios se llevaron a cabo sin nuestro conocimiento”.

Se refería a la “gran mayoría” de los hombres de las SS, quienes, dijo, eran en realidad la “élite” del ejército alemán. Y se aferró a esta afirmación incluso después de que el fiscal leyera las cartas intercambiadas por Wolff y el secretario de Estado del Ministerio de Transporte del Reich. En respuesta al informe del secretario sobre el transporte de judíos al campo de exterminio de Treblinka, Wolff escribió:

“Muchas gracias, también en nombre del Reichsführer SS, por su carta del 28 de julio de 1942. Me complació especialmente saber de usted que ya durante quince días un tren diario, transportando cada vez a cinco mil miembros del Pueblo Elegido. , había ido a Treblinka . . . Yo mismo me he puesto en contacto con los departamentos involucrados, por lo que la buena ejecución de todas estas medidas parece estar garantizada”.

Wolff admitió, después de que su “memoria se hubiera refrescado de esta manera” que estaba “conectado con estas cosas”. Pero agregó que “es completamente imposible después de muchos años recordar con precisión cada carta que pasó por mi oficina, y también puedo señalar que este era el procedimiento habitual. . . [La carta] solo se refería al movimiento de transporte real, el movimiento real de la gente. . . . Realmente no puedo encontrar nada que pueda ser considerado criminal.” En cuanto a su referencia al “Pueblo Elegido”, “los mismos judíos se llaman a sí mismos con orgullo” así.

¿Por qué se enviaban cinco mil judíos al día a Treblinka? insistió el fiscal.

“No lo sé”, respondió Wolff, “pero se hizo por orden del Reichsführer [Himmler]”.

“Bueno, usted no afirma hoy”, preguntó el fiscal, “que Himmler estaba entre esas personas de élite que representaban lo mejor de la Alemania, ¿verdad?”

La pregunta pareció sobresaltar a Wolff, quizás porque él mismo nunca se la había hecho por temor a que la respuesta pudiera hacer añicos la depravada ilusión de gloria y grandeza que protegía su conciencia de reconocer el mal.

“No”, respondió Wolff nerviosamente, “no puedo mantener eso hoy, por mucho que me gustaría”.

dan kurzman

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El cristianismo entre los vikingos

W&W




De los tres pueblos escandinavos en la era vikinga, son los suecos los que permanecen ocultos con mayor éxito detrás del torbellino y el caos de la historia. Entre los svear y gautar, el arte de la poesía escáldica no se cultivó tanto como entre los noruegos y los islandeses; y en los siglos posteriores a la era vikinga en sueco, Snorri Sturluson o Saxo Grammaticus se encargó de escribir su historia temprana. Lo que sí tenían los suecos, a modo de compensación, era una cultura de levantar piedras rúnicas para conmemorar a los muertos, y a veces a los vivos, hasta un grado que supera con creces cualquier cosa en Noruega o Dinamarca. Lo poco que sabemos de los suecos de la época vikinga se deriva en gran parte de las historias y poemas compuestos por otros escandinavos en los que sus reyes y líderes juegan un papel, de la 'Vida' de Rimbert del misionero Anskar del siglo IX, y de lo que se puede deducir de la inscripciones en estas piedras rúnicas. El espectacular florecimiento de la moda, desde mediados del siglo X hasta su declive a principios del siglo XII, se ha atribuido al renombre de la piedra de gelatina del rey Harald Bluetooth, en Jutlandia, Dinamarca; pero fue entre los suecos donde el arte alcanzó su apoteosis. Aproximadamente 2.500 ejemplares del período han sobrevivido en Suecia, en comparación con unos 220 en Dinamarca, unos pocos en Noruega y ninguno en Islandia.

Donde las piedras de Ingvar son más evocadoras de nuestras ideas convencionales sobre la era vikinga es en su concisión y monumentalidad; la talla de la cabeza de un águila en una piedra intensifica su aura de exotismo pagano. Pero está solo de guardia, muy superado en número por las referencias al Dios cristiano en al menos otras once piedras, así como por las cruces cristianas talladas en varias de ellas. La descripción que hace la saga de Ingvar como un cristiano excepcionalmente piadoso es una exageración obvia, pero no hay razón para dudar de que él y la mayoría de su grupo eran hombres bautizados. Y, sin embargo, en un grado mucho mayor que entre los daneses o los noruegos, que en ese momento eran miembros irrevocables de la comunidad de pueblos cristianos en Europa, el cristianismo entre los suecos todavía luchaba por establecer el dominio exclusivo que su dogma necesario. Quizás era que el territorio era más remoto; o que el centro espiritual de todo el culto de los Aesir se encontraba en el templo de Gamla Uppsala (antigua Uppsala) en Suecia.

La rapidez y escala de las conversiones llevadas a cabo bajo Harald Bluetooth en Dinamarca, y Olaf Tryggvason y Olav Haraldson en Noruega, se debe todo al hecho de que eran reyes nativos. Adán de Bremen cita a Sven Estridson, que sucedió a Magnus el Bueno como rey de Dinamarca en 1047, quien aconsejó al obispo Adalberto de Hamburgo-Bremen que no llevara a cabo un plan para emprender un gran viaje misionero a través de las tierras escandinavas, con el argumento de que 'los paganos están más dispuestos a ser convertidos por alguien que habla su propio idioma y que observa las mismas costumbres que ellos, que por extranjeros que se oponen a su forma de vida ”. A mediados del siglo XI, no se había levantado todavía entre los suecos un rey misionero nativo, tan decidido, aunque había reyes, como el Emund mencionado por Adán de Bremen, que tenían una disposición favorable hacia el cristianismo; y Erik Segersäll, o "el Victorioso", cuya victoria en 988 sobre Styrbjørn Starke, en una batalla cerca de Uppsala, se menciona en las piedras rúnicas. La saga de Ingvar hace la afirmación creíble de que Erik fue el bisabuelo de Ingvar el Viajero Lejano.

Es con Erik Segersäll que comienza la historia más o menos continua de los reyes de Suecia. Adam nos dice que fue bautizado en Dinamarca, pero que volvió a la antigua religión a su regreso a Uppsala. A su muerte, aproximadamente en 995, fue sucedido por su hijo Olof Sköttkonung. Olof fue el primer rey conocido que gobernó tanto el Svear como el Gautar de las regiones suecas de Mälardalen y Västergötland. También fue el primer rey sueco en ser bautizado que no volvió más tarde al paganismo, y el primero en practicar la otra gran innovación asociada con la modernidad cristiana además de escribir en latín, la acuñación de monedas para usarlas como monedas y no como hack. plata para ser juzgada por su peso. Se casó con Estrid, la hija cristiana de un príncipe obodrita, que le dio un hijo, Jakob. También tuvo tres hijos con su amante Edla. Su nombre 'Sköttkonung' probablemente se deriva del hecho de que su beneficio de la batalla de Svolder en 1000, en la que Olaf Tryggvason de Noruega fue asesinado, fue el control del distrito de Bohuslän, en el lado este del Vik, que gobernó como Sven. Rey tributario de Forkbeard. Otras explicaciones sobre una estimulante lista de posibilidades que dependen de diferentes traducciones del primer elemento de su apodo incluyen el rey "hoja" o "regazo"; una interpretación que pueda sugerir un parto por cesárea; la posibilidad de que él pase luego algún tiempo en Escocia; y que, como el primer rey sueco en acuñar monedas, fue recordado como "el rey de los impuestos".

A finales de la década de los noventa, estas monedas, acuñadas en su nombre por los monetarios ingleses en Sigtuna, tenían motivos cristianos, lo que sugiere que el rey Olof fue bautizado más temprano que tarde en su vida, y casi con certeza no tan tarde como el 1008 dado en el legendario 'Life 'de San Sigfrid de principios del siglo XIII, que atribuye su bautismo a un obispo inglés Sigfrid, conocido como el apóstol de Suecia. Una sugerencia intrigante que ofrece resolver una serie de problemas relacionados con la datación del bautismo de Olof, así como la identidad del hombre que lo bautizó, propone que el 'Anlaf' que asaltó Inglaterra con Sven Forkbeard a principios de la década de los noventa, y a quien la Crónica anglosajona nos dice que fue bautizado en Andover en 994, no era el noruego Olaf Tryggvason en absoluto, sino el joven Olof Sköttkonung. El arzobispo Sigeric de Canterbury participó con urgencia en la recaudación del dinero utilizado para pagar a los ejércitos vikingos en 994, y es muy probable que él bautizara a 'Anlaf' en la ceremonia en Andover ese año. Una confusión posterior sobre los nombres "Sigfrid" y "Sigeric", así como el "Sigurd" mencionado por Snorri Sturluson en su referencia al evento, puede haberse arraigado en las tradiciones relacionadas con el bautismo de Olof Sköttkonung. Las incertidumbres son completamente características de la historia sueca de la época.

Adán de Bremen, que admiraba mucho a Olof, nos dice que en algún momento no especificado de su gobierno propuso derribar el templo de Uppsala como parte de una campaña para convertir a toda la población de sus regiones, pero que el Svear que formó el dominante la mayoría en la costa este permaneció tan firmemente apegada a sus creencias paganas como siempre y no lo permitiría. En una solución que probablemente no hubiera atraído a Thorgeir Ljosvetningagodi en Islandia, la autoridad de Olof se limitó al control del Götar de la región de Västergötland en el oeste del país, la región de la actual Gotemburgo, que se había convertido en el segundo mitad de la década de los noventa y se convirtió en un punto de entrada para los sacerdotes misioneros que viajaban por Suecia: “Si él mismo quisiera ser cristiano, podría elegir la mejor parte de Suecia y tener pleno poder allí. Podría construir una iglesia e introducir el cristianismo. Pero no debe obligar a la gente a abandonar la antigua fe. Sólo aquellos que quisieran deberían ser convertidos. '' Parece que se siguió el arreglo y como resultado posible, ya que la cronología es incierta, se estableció un obispado en Skara en Västergötland alrededor de 1013. Snorri agrega que el largo e inútil intento de Olof de Explotar la volátil situación en Noruega en este momento lo llevó a descuidar y finalmente perder sus derechos tributarios sobre las tribus del otro lado del Báltico, y que este fue otro factor en la insatisfacción que lo llevó a su degradación.

Durante los últimos años de su reinado, Olof gobernó solo Västergötland, como rey tributario bajo su joven hijo Jakob. Como su nombre lo indica, Jakob también era cristiano, pero no demasiado imbuido del imperativo misionero. En una inversión de la práctica con la que nos hemos familiarizado a lo largo de los siglos de relaciones entre cristianos y paganos, Jakob adoptó el nombre local y tradicional 'Anund' a petición de sus súbditos paganos, quienes lo convirtieron en una condición de su gobierno. A su muerte en 1050 fue sucedido por su medio hermano, Emund el Viejo, también llamado Emund the Mean, también cristiano. Aproximadamente al mismo tiempo, y como recordatorio de lo lejos que estaba Suecia de cualquier cosa que se acercara a una monarquía moderna, el cristianismo fue introducido en la provincia de Jemtland en el centro-norte de Suecia, con Noruega en su frontera occidental, por un cacique local sobre quien se sabe muy poco más que esto. La documentación es la inscripción en la piedra Frösö, la piedra rúnica más septentrional de Suecia:

Austmaðr, el hijo de Guðfastr hizo levantar esta piedra y hacer este puente, y convirtió a Jamtaland en cristiano. Ásbjôrn construyó el puente, Trjónn (?) Y Steinn talló estas runas.

El debate académico sobre la conversión de los pueblos escandinavos se ha preocupado durante mucho tiempo por los reclamos contrapuestos de la participación decisiva de los obispos alemanes asociados con el arzobispo de Hamburgo-Bremen, y de los sacerdotes misioneros y obispos de Inglaterra patrocinados por Olaf Tryggvason y Olav Haraldson. Adam de Bremen escribe que Emund el Viejo fue bautizado pero que no estaba muy interesado en la religión, una observación ingenua que puede haber sido ocasionada por el hecho de la abierta oposición de Emund a la influencia política alemana en Suecia de que el poder del Hamburgo-Bremen ver en Escandinavia arrastrado. Parece haber rechazado los intentos de la sede de establecerse en Sigtuna, en Mälardalen, y haber expulsado del país a su posible obispo, alegando que ya había un obispado en Mälardalen, con el titular. Adam se queja de que esta persona designada "no oficial", el obispo Osmund, "llevó a los salvajes recién convertidos por mal camino con su falsa enseñanza". De hecho, en la muerte de todos los miembros de la expedición de Ingvar, Adán solo vio el justo castigo de Dios por este descaro en particular.

La condena de Adán de la 'falsa enseñanza' tanto del rey como de su obispo puede informar a una tradición de que Emund provocó a los misioneros alemanes en Suecia con su atracción por las formas orientales del cristianismo, y una teoría reciente de Suecia sobre los orígenes, la datación y el significado. de las llamadas "piedras de lirio" sugiere que la influencia de Constantinopla en la llegada del cristianismo a Suecia bien puede haber sido subestimada. Estos rectángulos de piedra tallados con lirios estilizados, una imagen familiar de la resurrección, se encuentran entre los primeros ejemplos de arte cristiano que se conocen en Västergötland. Se desconoce su propósito original, pero se cree que en algún momento se utilizaron como lápidas. La opinión predominante es que fueron influenciados por el arte religioso inglés y alemán y fueron tallados alrededor de 1100, aproximadamente en la época en que se construyeron las primeras iglesias de piedra. La hipótesis radical detrás de la nueva teoría es que los suecos de la época vikinga que se unieron a la Guardia Varangian como guardaespaldas personal del emperador se vieron obligados a aceptar el bautismo antes de la inscripción, y que el cristianismo que estos mercenarios varegos que regresaron trajeron consigo cuando regresaron a Suecia tampoco fue la variedad Hamburgo-Bremen ni la Canterbury, sino la ortodoxia griega del imperio bizantino. Luego, las piedras fueron hechas por encargo de estos guerreros del regreso a casa alrededor del año 1000, por lo tanto, un siglo antes de la fecha que tradicionalmente se les da, por canteros locales cuyas influencias eran del este. Los hallazgos de una serie de otros objetos asociados con el cristianismo oriental, como los huevos de resurrección, así como la aparición de cruces griegas en piedras rúnicas, pueden usarse para apoyar la teoría. Su propuesta más dramática, sin embargo, es que el Heathendom como una 'religión estatal' había desaparecido efectivamente de Suecia ya alrededor del año 1000, y que cuando Adam de Bremen escribe sobre el conflicto entre 'paganos' y 'cristianos' y sobre los ataques a 'paganos' templos ', se está refiriendo a una versión sueca del conflicto entre las iglesias católica y ortodoxa que se estaba librando en el escenario más grande fuera de Escandinavia en ese momento. Según este análisis, los 'sacerdotes paganos' de Adán eran los competidores ortodoxos de la Iglesia católica, y sus 'templos paganos', según el mismo análisis, las primeras iglesias que se construyeron en el país a finales del siglo X y principios del XI: edificios rectangulares de madera, a menudo elaboradamente decorado, con duelas directamente en el suelo. La ruptura entre la Iglesia católica y la ortodoxa que ocurrió en 1054 finalmente obligó al triunfo del cristianismo romano entre los suecos y la teoría propone que un siglo de cristianismo griego en Suecia fue eliminado de la historia sueca. Si surge más evidencia en apoyo de esto, entonces la historia del cristianismo en Suecia tendrá que ser reescrita. En el siglo XI esa historia tiene que ser recopilada a partir de algunas fuentes notoriamente poco fiables, pero tal como están las cosas, el panorama general sugiere que el Heathendom que el cristianismo luchó por superar era la versión nativa original en lugar del cristianismo bizantino importado.

Emund, hijo de Edla, la amante de Olof Sköttkonung, resultó ser el último de su línea. Tras su muerte en 1060, su yerno, el conde de Västergötland llamado Stenkil, se convirtió en rey. Stenkil fue un activo promotor del cristianismo que no compartía la hostilidad de su suegro hacia el arzobispado de Hamburgo-Bremen, y probablemente fue él quien estableció la sede en Sigtuna, cerca del sitio del gran templo pagano con sus estatuas de Thor y Odin y Frey. Desde al menos el tiempo de la misión de Anskar en 829, el principal centro comercial en el este de Suecia había sido Birka, pero a finales del siglo X Sigtuna había asumido su papel, ya que el aumento de los niveles de tierra hizo que el casco antiguo cada vez más inaccesible desde el mar. Aunque Stenkil facilitó el trabajo de Adalvard el Joven, el próximo obispo alemán en ser designado para la sede, prudentemente le aconsejó que no llevara a cabo un plan para incendiar el templo de Uppsala, prediciendo que él y su asociado Egino sin duda serían asesinados en venganza y él mismo expulsado del país como patrocinador de los responsables del hecho. En cambio, los dos obispos dirigieron su atención a Götaland y la menor violencia de destruir las imágenes paganas allí. Sin embargo, con la muerte de Adalvard, el trabajo de conversión se retrasó una vez más. Adam de Bremen nos dice que su sucesor, un obispo llamado Tadiko de Ramelsloh, era un hombre demasiado aficionado a su comida que estaba más preocupado "por controlar el hambre en casa que por hacer proselitismo en el extranjero".

Nuestro conocimiento de los acontecimientos que siguieron a la muerte de Stenkil en 1066 es, si cabe, aún más confuso que de los acontecimientos que le precedieron. Aunque Stenkil fundada una dinastía que perduró hasta la década de 1120, no se restableció con certeza hasta 1080 y el largo reinado de Inge el Viejo. Los veinte años intermedios ven la aparición de una serie de pretendientes y reyes fantasmas, cuya existencia está atestiguada solo en sagas con poco reclamo de credibilidad histórica. Incluso donde la duda rodea la existencia misma de estos reyes, los roles y acciones que se les atribuyen en el material legendario parecen sonar claros ecos de una fase intensa de conflicto religioso en Suecia, en la que Heathendom montó una última y finalmente condenada campaña de desafío contra la marea envolvente de la cultura religiosa cristiana.

Los rivales, ambos llamados Erik, se enzarzaron en una lucha por la sucesión tan sangrienta que Adam de Bremen, nuestra única fuente razonable para el período, dice que la mayoría de los líderes del país fueron asesinados, incluidos los dos Eriks. La violencia precipitó otra crisis para la Iglesia cristiana, ya que los obispos designados para las sedes de Skara y Sigtuna se quedaron en sus hogares en Alemania temiendo por sus vidas en lugar de viajar. Halsten, hijo del rey Stenkil, fue elegido rey; pero nada se sabe de su reinado más que que fue breve y que fue expulsado y reemplazado por un tal Anund, a quien los suecos habían invitado de Rusia, y cuyo reinado resultó ser igualmente breve. Adam da como razón de su rechazo su negativa, como Håkon el Bueno en Noruega más de 100 años antes, a representar plenamente el papel de un rey pagano en la reunión de Thing. Después de tantas décadas de influencia cristiana y presencia institucional cristiana en la región de Mälaren, la naturaleza mordaz de las demandas hechas a su rey invita a sospechar que estos Svear eran todavía un pueblo en gran parte sincrético, que continuaba ignorando la demanda cristiana de que los dioses antiguos ser rechazado como parte de la aceptación del nuevo. Puede ser elocuente de las tensiones en la región que, en 1066, una reacción pagana entre los Obodrites, de la región costera de lo que ahora es el norte de Alemania, entre Dinamarca y Polonia, llevó al asesinato del gobernante Obodrite y la destrucción de los tres obispados de Obodrite, y que la Iglesia institucional tardó más de cincuenta años en restablecerse allí.

Håkon, conocido como el Rojo, tan oscuro como cualquiera de sus predecesores inmediatos, parece haber sucedido a Anund. No sabemos nada de su reinado y solo podemos suponer que él era, si no el mismo Pagano, al menos lo suficientemente tolerante con las prácticas paganas como para realizar los movimientos requeridos en las ceremonias de sacrificio. Si, como parece probable, permaneció en el poder durante gran parte de la década de 1070, entonces un reinado relativamente largo en tiempos tan volátiles probablemente indique flexibilidad en materia de fe religiosa y, lo que es más pertinente, en la práctica religiosa.

De las circunstancias de su muerte no se sabe nada, solo que la sucesión del rey Inge el Viejo supuso el regreso de la dinastía Stenkil y un renovado intento de imponer el cristianismo o, igualmente, de erradicar el paganismo. Una carta de Gregorio VII, fechada el 4 de octubre de 1080 y dirigida al "glorioso rey del Svear", expresa la satisfacción del Papa por la conversión del pueblo de Inge al cristianismo. Una segunda carta al año siguiente dirigida a 'I y A' --sólo se usan iniciales-- como 'los gloriosos reyes del pueblo de Västergötland' es una indicación probable de que hubo un período de gobierno conjunto en el que el poder se compartía entre Inge y su hermano Hallsten. Siniestramente para la estabilidad de la región, la carta se refería al pago de diezmos a la Iglesia. Parece haber habido más turbulencias, oscuras pero ciertamente de naturaleza religiosa, en las que Eskil, el obispo inglés de Strängnäs en Södermanland, fue apedreado hasta morir después de un incidente en el que se interrumpió una ceremonia pagana y se destruyó el altar. La escena podría haber sido Birka, el año 845, el asesinato del capellán Nithard de Anskar.

Ahora la historia, la literatura y el mito vuelven a disolverse. En la Asamblea de 1084, se dice que Inge, al igual que Anund antes que él, aunque la confusión en las fuentes puede haber combinado a los dos reyes, se negó a representar el papel del rey en las ceremonias. Sven, el cuñado de Inge, quien puede haber sido solo la creación ficticia o simbólica del compilador / autor de la legendaria 'Saga de Hervar y Heidrek' del siglo XIII que cuenta la historia, se levantó para dirigirse a los enfurecidos Heathens y prometió que, si lo elegían rey, llevaría a cabo los sacrificios requeridos de un rey. Sven fue debidamente elegido. La saga luego describe una escena en la que Sven dirigió a la Asamblea en un ritual de repudio del cristianismo cuando un caballo fue sacado, sacrificado, cortado y su carne se repartió para ser comido. Por consentimiento común, se reintrodujeron los rituales de sacrificio a los dioses antiguos, y el rey Sven adquirió un apodo: "Blotsven", o Sven el Sacrificador.

Orkneyinga Saga se desvía de su principal preocupación por los hechos de los condes de las Islas del Norte es para describir la visita del conde Håkon Paulson a Suecia en la época del rey Inge y ofrecer un breve resumen de lo que sucedió después de que Sven llegó al poder. `` Inge se vio obligada a exiliarse y fue a West Götaland, pero finalmente logró atrapar a Sven dentro de una casa y lo quemó allí ''. De regreso al trono, Inge pudo presionar para que se reintrodujera el cristianismo en los Svear. Finalmente, alrededor de 1090, presidió la destrucción del gran templo pagano de Upsala, postergada durante mucho tiempo. Con eso, el último refugio verdadero de Odin, Thor, Frey, Freyja y el resto de los Aesir se había ido.

A lo largo de la era vikinga, los reyes habían fundado ciudades. El ascenso de Hedeby a la prominencia como centro de comercio internacional comenzó cuando el rey danés Godfrid obligó a los comerciantes y comerciantes de Reric a trasladarse allí en 808. Parece que se fundó Ribe, un poco al sur de Jelling y en el lado oeste de la península de Jutlandia aproximadamente al mismo tiempo. Birka prosperó durante dos siglos como el principal centro comercial de Suecia antes de que los comerciantes trasladaran sus actividades a Sigtuna. El cultivo de Kaupang, durante un siglo y medio el principal centro comercial del sur de Noruega, y el objetivo del largo viaje del comerciante Ottar a lo largo de la costa oeste de Noruega, fue probablemente obra de reyes daneses como Godfrid. Se cree que Trondheim fue fundada por Olaf Tryggvason alrededor de 997, y la transformación de Oslo de un pequeño asentamiento a una gran ciudad comenzó a mediados del siglo XI y fue obra de Harald Hardrada.

Los orígenes de Lund en Skåne son oscuros, pero la iglesia que se construyó allí alrededor de 990 fue casi con certeza obra del rey Sven Forkbeard. A principios de siglo, Lund tenía un carácter marcadamente cosmopolita, como centro cristiano, como sede de lo que más tarde se convertiría en la casa de la moneda más grande de Escandinavia y como hogar de una gran comunidad de artesanos y artesanos extranjeros. Tanto Sven como su hijo y sucesor Cnut concibieron a Lund como una especie de ciudad escandinava idealmente moderna. Quizás paradójicamente, en vista de sus actividades militares en occidente, esto implicó tanto para el cultivo de una anglofilia pronunciada. El nombramiento de Sven de un obispo inglés para su iglesia, Gotebald, fue un indicador temprano de esto.34 Después de su muerte en Inglaterra en 1014, Sven fue enterrado en York. El autor del Encomium Emmae Reginae ('Alabanza a la reina Emma') nos dice, sin embargo, que previamente había elegido un lugar de enterramiento para él en Lund, y que a su debido tiempo sus restos fueron desenterrados y llevados sobre el mar para ser enterrados nuevamente. en la iglesia construida por él mismo. Las excavaciones recientes han revelado lo que parece haber sido una tumba debajo del piso de la iglesia. Estaba vacío, probablemente porque los restos de Sven fueron retirados cuando la iglesia fue derribada para dar paso a una iglesia de piedra. Las circunstancias suenan como un eco conmovedor del traslado, unos cincuenta años antes, de los restos de su abuelo, Gorm el Viejo, del North Mound en Jelling a una tumba cristiana debajo del suelo de la iglesia de Jelling. Los arreglos funerarios y de entierro pre-mortem pueden haber sido una tradición familiar entre los reyes de Jelling. Como especulamos anteriormente, Harald Bluetooth posiblemente pretendía que el South Mound vacío en Jelling fuera su propia tumba, y las circunstancias de su muerte de alguna manera lo hicieron imposible.

Después de la muerte de Sven, Cnut continuó desarrollando y expandiendo Lund. Según Adam de Bremen, la audaz ambición de Cnut era hacer que la ciudad "fuera tan importante como Londres". Además de emplear obispos ingleses en su iglesia, importó dinero y diseñadores de Inglaterra, como el Leowin que firmó el portalápices elegantemente tallado que se encontró durante las excavaciones de 1961. Un monedero con el mismo nombre fue empleado en la casa de moneda de Lund alrededor de la vuelta de siglo X y bien pudo haber sido el mismo hombre. También se encontró un bastón, las intrincadas tallas en su mango en forma de serpiente o dragón en el llamado estilo Winchester. Ulfkil, el nombre del fabricante, está grabado en el palo con runas, y el nombre también se encuentra entre los dineros de Lund activos a mediados del siglo XI. En una gran zona central de la ciudad, se han encontrado fragmentos de cerámica de la época vikinga que son exclusivos de Lund y Londres.

El creciente estatus de Lund exigía algo más imponente que la iglesia de madera original de Sven y la iglesia de piedra más grande que la reemplazó fue construida hacia 1050. Hacia 1060 se estableció la sede de Lund, y su primer titular fue un obispo inglés, Henrik. Adam de Bremen, que, debemos recordar, estaba escribiendo una historia de la casa del arzobispado de Hamburgo-Bremen, lo describe como un sibarita borracho que se asfixió hasta morir con su propio vómito. Aproximadamente al mismo tiempo que se estableció Lund, un obispo alemán llamado Egino fue designado para una segunda sede danesa en la cercana Dalby, y asumió el cargo en Lund a la muerte de Henrik. Según el relato de Adam, un hombre mucho más piadoso y culto que su predecesor, Egino entabló una alianza con su colega Adalvard en Sigtuna que, en nombre del cristianismo misionero, se extendía por toda la Suecia geográfica e ignoraba sus divisiones políticas. Como vimos anteriormente, el rey Stenkil tuvo que disuadir a los dos de un plan para quemar el templo pagano en Uppsala.

En 831, la sede de Hamburgo se creó para civilizar a los pueblos del norte llevándoles el cristianismo. Vimos que, como resultado del saqueo vikingo del asentamiento en 848, Hamburgo se había unido a Bremen y se había reubicado allí, con sus objetivos misioneros sin cambios. Unos dos siglos y medio después, al parecer, el trabajo estaba hecho, con los daneses, suecos y noruegos inscritos formalmente como miembros de la unión de pueblos cristianos. Y, sin embargo, en lo que debería haber sido la hora de su mayor triunfo, la sede soportó la amarga humillación de que se le quitara su autoridad sobre la región. La llamada 'controversia de la investidura' comenzó cuando el Papa Gregorio VII, decidido a reformar una Iglesia que hacía la vista gorda ante el matrimonio clerical y la simonía y liberarla de la influencia corruptora del mundo político, no notificó ni buscó la aprobación del El rey alemán Henrik IV con motivo de su consagración como papa en 1073. Su programa de reforma pondría fin al control real del nombramiento de obispos, pero Henrik lo desafió y continuó seleccionando obispos sobre los que sabía que tenía control. Reprendido por Gregory, convocó un sínodo de obispos en Worms en 1076, que depuso obedientemente a su turbulento Papa por él. Gregory respondió excomulgando a Henrik, suspendiendo su poder real y liberando a sus súbditos de su juramento de lealtad a él. Henrik temía que la medida pudiera precipitar una rebelión entre sus nobles, y en las extraordinarias secuelas de este intercambio caminó descalzo por los Alpes, vistiendo la peineta de un penitente, en busca de una audiencia con Gregory en Canossa, y de su perdón. Durante tres días completos el Papa lo mantuvo esperando y ayunando en la nieve fuera de las puertas de la fortaleza donde estaba alojado antes de concederle una audiencia. Aunque Gregorio revocó la excomunión, mantuvo su deposición del rey como gobernante legítimo de Alemania. Henrik permaneció intransigente, y en 1080 Gregorio perdió la paciencia con él y nuevamente lo excomulgó y lo depuso, reconociendo a su rival Rudolf como el legítimo rey de Alemania. La respuesta de Henrik fue nombrar al primero de esa bandada de antipapas que mantendría a la Iglesia institucional en un estado de desorden durante gran parte de los dos siglos siguientes.

Gregorio murió en 1085, pero Henrik se había hecho coronar emperador del Sacro Imperio Romano Germánico el año anterior por su antipapa, Clemente III, y la controvertida investidura continuó mancillando la relación entre Henrik y los sucesores de Gregorio durante los años venideros. Durante la mayor parte de esta crisis, el arzobispo Liemar de Hamburgo-Bremen se había puesto del lado del rey en contra del papa reformador. Al elegir enviar su carta de felicitación y bienvenida cristiana directamente al rey Inge en Suecia en 1080, Gregory había dado un desprecio deliberado al arzobispado por este motivo. Su carta a Inge al año siguiente, sobre el requisito de pagar diezmos a la Iglesia, reflejaba su urgente necesidad de nuevos amigos y nuevas fuentes de fondos, y el sentimiento de que ambos podrían encontrarse entre los pueblos recién convertidos del norte.

Durante mucho tiempo, Hamburgo-Bremen había tenido el derecho moral de ejercer la autoridad institucional sobre la Iglesia en Escandinavia, pero con el apoyo de sus líderes al rey y emperador de Alemania en su lucha con el papado, desapareció. Junto con el floreciente estatus de Lund como centro cristiano y real en el extremo norte de Europa, esto llevó al papado a tener en cuenta el hecho de que la gente del norte estaba ahora firmemente comprometida con una civilización cristiana moderna. Hamburgo-Bremen era una irrelevancia y ahora se podía confiar en la Iglesia escandinava para administrar sus propios asuntos. El primer arzobispado responsable de toda Escandinavia se estableció en Lund en 1103, con Asser como su primer titular. Los nuevos arzobispados establecidos en Nidaros en Noruega en 1153 y Uppsala en 1164 trasladaron la Iglesia institucional cada vez más al norte. En San Olav, los noruegos habían tenido su santo patrón desde alrededor de 1034. Los daneses, que habían aceptado el cristianismo a nivel monárquico unos sesenta años antes, tuvieron que esperar un poco más por el suyo. En 1086, Cnut II de Dinamarca estaba planeando una invasión de la Inglaterra de Guillermo el Conquistador con una flota que, de alguna manera, nunca logró abandonar las aguas del Limfjord. Era casi como si el recuerdo de cómo se hacían esas cosas se desvaneciera. Antes de que volviera estaba muerto, asesinado por sus enemigos en la iglesia de St Alban, en Odense. Como San Cnut, fue canonizado en 1101. La canonización del primer rey santo de los suecos fue, en vista de su resistencia permanente a unirse al redil, un asunto convenientemente confuso y ambiguo. Aproximadamente en 1155 Erik de Suecia, posteriormente conocido como "el Santo", dirigió una expedición al extremo sur de Finlandia. Breve y sin resultado discernible, el espíritu de la época, sin embargo, lo identificó como una cruzada después de su muerte en 1160 fuera de la iglesia en Uppsala, supuestamente contra todo pronóstico y después de una sesión de oración dentro de la iglesia. A partir de entonces, Erik fue venerado como santo por una iglesia local ansiosa por lograr la paridad con sus vecinos en el norte, pero su canonización nunca fue oficial, ya que el papado fue persuadido por otras historias que hablaban de un borracho que había encontrado su muerte en una bebida. Pelea sentida, tanto que en 1172 el Papa Alejandro III trató activamente de prohibir la veneración de Erik.

Pero en el contexto del pasado vikingo de estos reyes escandinavos, quizás el símbolo más crudo de la desaparición de una cultura y su reemplazo por otra fue la aventura del rey noruego Sigurd, conocido como Jorsalafarer, el viajero de Jerusalén, quien encabezó una cruzada para Tierra Santa en 1108 y fue el primer gobernante europeo en hacerlo. Cuando regresó a Noruega tres años más tarde, trajo consigo una astilla de la Cruz Verdadera, que le dio Balduino de Boulogne, primer gobernante del reino cristiano de Jerusalén. Fue la reliquia cristiana más preciada de la época. Podemos estar seguros de que los antepasados ​​vikingos de Sigurd, si lo hubieran encontrado durante una redada en una iglesia, lo habrían arrojado sin pensarlo dos veces a las llamas del fuego que comenzaron al salir.

Cuando Australia pudo ser el nuevo Israel

El Outback australiano podría haber sido "Israel" en Australia

War History Online
George Winston



Ubicación de la región de Kimberley en Australia. Martyman CC BY 3.0

El poeta y educador Melekh Ravitsh tuvo un sueño, compartido por muchos judíos que habían sido testigos del antisemitismo del régimen nazi dirigido por Adolf Hitler.

Un sueño de una patria, a salvo de los pogromos, la opresión o las políticas de apartheid practicadas por los gobiernos contra los descendientes de judíos.

Fue la búsqueda de toda una vida de una patria, nació en Austro-Hungría, luchó en la Primera Guerra Mundial en el ejército austríaco, vivió en Viena por un tiempo después de la guerra y en 1921 se estableció en Varsovia, Polonia.


Melech Ravitch (segundo desde la derecha), con Mendl Elkin, Peretz Hirschbein, Uri Zvi Greenberg, Peretz Markish e I. J. Singer en 1922

El movimiento sionista se estableció en un regreso a Palestina, el hogar emocional y espiritual de su fe, mientras que otras almas más pragmáticas buscaron un lugar seguro en nuevas fronteras.

Se embarcó en un viaje épico acompañado por un cartero ex expatriado italiano y un niño aborigen llamado Angus, como guía.


Cúpulas de piedra arenisca de Bungle Bungle Range Bäras CC BY-SA 3.0

En su bolsillo llevaba una carta de presentación del académico Albert Einstein y al principio se le encargó la misión de recaudar fondos para las escuelas yiddish, pero pronto se entusiasmó ante la perspectiva de encontrar un refugio seguro para los judíos del mundo.

La historiadora y escritora Anna Epstein está convencida de que la misión de recaudación de fondos fue simplemente un pretexto que aseguró su paso a Australia y que su principal motivación era la posibilidad de reasentar a los judíos alemanes y otras poblaciones en riesgo en el continente sur.


Las ruinas de Old Halls Creek. Martin Kraft CC BY-SA 3.0

El viaje original lo llevó a través de las principales ciudades de Australia, Sydney, Melbourne, Adelaida y Brisbane, recaudando fondos y también enviando artículos a un periódico yiddish en Varsovia, hogar de una de las mayores poblaciones judías de Europa.

Finalmente, tomó un tren, un viaje de cuatro días a Alice Springs antes de unirse al camión de correo en un viaje lleno de baches de cinco días por el interior de Birdum.

"En un lugar donde 5.000 personas se han asentado por su propia voluntad ... y tienen una vida que en promedio no está mal, cien mil podrían establecerse", dijo Ravitsh sobre la remota región del interior, imaginando que, aunque cualquier primera ola de colonos Si el clima fuera insoportablemente caluroso, sus hijos sin duda se aclimatarían.


tysonA CC BY-SA 2.0

Se reunió con el administrador del Territorio del Norte que apoyó la visión de Ravitsh de una nueva patria para la que hizo campaña con la Liga Freeland para la colonización territorial judía.

Pero el gobierno australiano en Canberra no estaba convencido. En 1934 citaron problemas diplomáticos en curso entre Gran Bretaña y Alemania y no pudieron contemplar "abrir el norte a todos los judíos que han abandonado Alemania desde el régimen nazi".

Sin desanimarse, Ravitsh trasladó a su familia a Melbourne, Australia, el año siguiente, donde se convirtió en director de la primera escuela yiddish de la ciudad.


PeterWH. CC BY-SA 3.0

Pasó su tiempo continuando su campaña por una patria judía en el continente, pero permaneció extrañamente ciego ante la presencia aborigen y describió la tierra como vacía a pesar de sus muchas fotografías de los pueblos indígenas que encontró en sus viajes.

Resultó que no era un hombre para establecerse y en 1938 dejó a su familia y viajó a Argentina.

Desde allí fue a México y Nueva York antes de descansar en Montreal, Canadá, donde ayudó a reasentar a refugiados judíos literarios de la Segunda Guerra Mundial en Europa, ayudando a crear un centro para la literatura yiddish en el proceso.

Cuando Ravitsh salió de Australia, fue la preferencia oficial en lugar de la política lo que dijo que se esperaba que los colonos británicos blancos desarrollaran los Territorios del Norte.

En el mismo año, el ministro de comercio australiano, Thomas White, declaró que su país no podía hacer más para apoyar a los refugiados que huían de la Alemania nazi.

Dijo sobre la crisis que enfrenta Europa: "Como no tenemos ningún problema racial real, no deseamos importar uno alentando ningún esquema de migración extranjera a gran escala".

El Sr. Sulu complacido de Star Trek, California, se disculpará por el tratamiento de los japoneses en la Segunda Guerra Mundial

Lo que puede haber sido la gota que colmó el vaso que llevó a Ravitsh a abandonar Australia y su visión.