Guerra de la independencia de Croacia

Guerra de Independencia de Croacia

Weapons and Warfare

 





El 22 de agosto de 1991, con el ultimátum del presidente croata a la presidencia del estado yugoslavo de detener la ayuda del ejército federal a las milicias serbias y desarmarlas; De lo contrario, afirmó, convertiría al ejército federal en un ejército de ocupación. Como era de esperar, la presidencia del estado yugoslavo estuvo bastante dividida en su respuesta y, en consecuencia, unos días después, el primer ministro croata llamó a la movilización general en previsión de una "guerra de liberación". El 14 de septiembre de 1991, las fuerzas croatas bloquearon más de cien cuarteles del ejército yugoslavo en toda Croacia. Si bien la estrategia de los gobiernos croatas emuló, quizás con retraso, el bloqueo de las bases del ejército yugoslavo por parte del gobierno esloveno en junio de 1991, las fuerzas croatas no estaban tan bien preparadas para la operación;

A diferencia de la operación eslovena, que se limitó a asegurar el paso fronterizo internacional, el alto mando del ejército yugoslavo inicialmente planeó disputar casi toda Croacia para cortar sus comunicaciones con el mundo exterior y derrotar a sus fuerzas armadas. Y, a diferencia de su operación eslovena, su campaña en Croacia, inicialmente, no fue autorizada por el gobierno federal yugoslavo y la presidencia estatal: el presidente de la presidencia estatal yugoslava y el primer ministro federal, ambos croatas, se opusieron a la campaña pero fue en vano. Sin embargo, la campaña planificada del ejército en Croacia requirió una convocatoria masiva de reservistas en Serbia y Montenegro y la activación de personal de oficiales de reserva. Ante una resistencia generalizada a esta convocatoria, la deserción de sus reservistas, su propio mando y comunicaciones deficientes,

• un asalto concentrado en Eslavonia occidental y oriental y Baranja, incluidas las ciudades de Vukovar y Osjek (con importantes poblaciones serbias);
• un asalto a la ciudad costera de Dubrovnik y su interior; . un bloqueo naval de los puertos más grandes de Croacia y la extracción del equipo de la marina federal yugoslava de esos puertos;
• la retirada de personal y armas pesadas de sus guarniciones en Croacia, incluida la guarnición central en Zagreb.

Aparte de su campaña para ampliar los territorios ya controlados por las milicias serbias, el ejército federal yugoslavo también intentaba asegurar los enlaces de comunicación de Serbia y Montengro. La ciudad de Vukovar, por ejemplo, (con una población mixta serbia y croata de proporciones casi iguales), controla el acceso al Danubio y el interior montañoso de la ciudad adriática de Dubrovnik (con una población serbia muy pequeña) controla los enlaces de comunicación a la principal base naval yugoslava en Kotor en Montenegro.

Si bien no fueron desplegados ni armados para contrarrestar un ataque de tal magnitud, el ejército croata, las unidades de policía, varias unidades de voluntarios y mercenarios extranjeros (probablemente más de 120 000) pudieron frenar y detener el avance inicial del ejército yugoslavo. En particular, las unidades de voluntarios (como las de la ultraderechista Liga de Defensa Croata - HOS) proporcionaron la columna vertebral de la resistencia al ataque del ejército yugoslavo en Vukovar y otros lugares. Sin embargo, las fuerzas croatas no pudieron impedir que el ejército, mucho mejor equipado y entrenado, lograra la mayoría de sus objetivos: el ejército ocupó el interior de Dubrovnik casi sin oposición y, tras un asedio de tres meses y un bombardeo de artillería, en noviembre de 1991, también tomó las ruinas de Vukovar; la mayor parte del personal y el equipo del ejército se recuperó de las guarniciones e instalaciones portuarias bloqueadas. Si bien los combates continuaron hasta noviembre de 1991, a fines de octubre, la línea del frente, que seguía aproximadamente las fronteras de las áreas pobladas por serbios de Krajina, Lika, Banija, Kordun y Eslavonia Oriental y Occidental, se había estabilizado.

En estas áreas, las fuerzas croatas se enfrentaron a las milicias serbias que defendían sus propios hogares y familias de las fuerzas croatas que, según creían, estaban decididas, como los Ustasha del pasado, a aniquilarlos. Para esos reclutas y voluntarios serbios, su patria principal eran las regiones en las que crecieron. En un sentido más amplio, consideraban a Yugoslavia y no a Croacia como su patria; y, a medida que las partes no serbias de Yugoslavia se estaban separando, Yugoslavia pasó a significar simplemente las tierras pobladas por serbios de la antigua Yugoslavia. Al defender su patria principal, muchos serbios de Krajina creían que también estaban defendiendo su patria más amplia de las tierras serbias de la ex Yugoslavia.

Fuera de las áreas controladas por los serbios, el ejército federal yugoslavo se enfrentaba a los reclutas y voluntarios croatas que creían igualmente firmemente que estaban defendiendo sus propios hogares y familias de un ejército extranjero brutal. Sin embargo, la patria que defendían era Croacia, como hogar de todos los croatas, incluidos posiblemente los patriotas croatas de fe ortodoxa o de origen serbio. De acuerdo con la ideología nacional croata oficial generalmente aceptada, los serbios que no aceptan a Croacia como su patria simplemente no tienen lugar en Croacia. Los serbios insurgentes fueron así considerados como instrumentos del enemigo ^ del gobierno de Belgrado que intentaba subyugar a Croacia ya los croatas a su dominio. Cada uno de los dos puntos de vista presentó el conflicto como una defensa de la patria de uno del dominio extranjero y el derecho de uno a vivir en la patria propia;

Para los reclutas y oficiales del ejército federal yugoslavo, los serbios de Serbia y de otras nacionalidades, no se trataba de una competencia por un territorio al que pudieran llamar su patria en el mismo sentido; no estaban defendiendo sus hogares o las regiones en las que crecieron. La vieja visión partisana de Yugoslavia como patria común de todas sus naciones, que, hasta 1991, presentaba al ejército federal yugoslavo como el defensor de Yugoslavia, no podía justificar el papel del ejército en esta guerra. El alto mando del ejército yugoslavo se dio cuenta tardíamente de esto y eliminó, en las últimas etapas de la guerra, la insignia de la estrella roja del ejército partisano y la reemplazó con una bandera tricolor yugoslava. La eliminación de la estrella roja simbolizó el final de la visión pan-yugoslava partisana como la ideología de liberación nacional de los eslavos del sur. De hecho, muchos miembros del ejército yugoslavo no tenían una concepción ideológica o patriótica clara de su papel en Croacia: muchos no veían el conflicto como una defensa de las tierras serbias de la antigua Yugoslavia. Esto podría explicar, al menos en parte, la deserción generalizada y la moral relativamente baja en muchas de sus unidades desplegadas en Croacia.

El enfrentamiento alcanzado en noviembre de 1991 probablemente se debió, al menos en cierta medida, a los problemas de moral de ambos lados. Debido a la resistencia al llamado y la baja moral de sus unidades de reclutas, el ejército yugoslavo no tenía suficientes efectivos para enfrentarse a las fuerzas croatas fuera de las áreas colonizadas por los serbios. Los voluntarios y reclutas croatas, aunque comprometidos con la defensa de sus hogares y su patria, en 1991 (todavía) no eran una fuerza capaz de enfrentarse a los defensores serbios de sus hogares en su patria, respaldados por el ejército yugoslavo y su armamento pesado. Al darse cuenta de que, por el momento, no puede conquistar estas áreas, el gobierno croata se movió para consolidar sus ganancias y eliminar, como el gobierno esloveno, los restos del ejército federal yugoslavo de Croacia. Al no poder asegurar esto a través de la CE, el gobierno croata aceptó el plan negociado por la ONU para el cese de hostilidades (ver más abajo). El alto mando del ejército yugoslavo, tras sacar a su personal de las zonas controladas por los croatas y asegurar las fronteras de la República de la Krajina serbia, podía declarar cumplidos sus objetivos; esto le permitiría retirar sus unidades de reclutas y dejar parte de su armamento, así como a sus oficiales, al mando de las milicias serbias de Krajina.



A diferencia de la guerra en Eslovenia, la segunda fase de la guerra en Croacia resultó en la muerte de más de 10 000 militares y civiles croatas, en muchos más heridos y en la destrucción a gran escala de pueblos y aldeas. Muchas regiones fueron limpiadas de sus habitantes serbios o croatas (así como de sus minorías, como los ucranianos), lo que convirtió a cientos de miles de personas en refugiados. Sin embargo, a pesar de no poder conquistar las áreas controladas por los serbios, el gobierno croata podía proclamarse vencedor en lo que denominó "La Guerra de la Patria". La guerra, en su segunda fase, terminó con la amenaza del ejército federal yugoslavo al gobierno croata (al ser reemplazado por las fuerzas de la ONU en la Krajina serbia) y contribuyó, principalmente como foco de una campaña de relaciones públicas, a la obtención del reconocimiento internacional de la independencia de Croacia. Como en el caso esloveno, en retrospectiva parece que ambos objetivos podrían haberse logrado eventualmente sin entrar en guerra con el ejército federal yugoslavo. Pero, como en Eslovenia, la guerra desplazó el foco de la lealtad nacional croata exclusivamente al estado croata: la guerra parece haber demostrado lo que el presidente croata, Dr. Tudjman, había argumentado en sus días de disidencia, que solo el estado croata y sus fuerzas armadas podrían garantizar la paz y la libertad a los croatas frente a un enemigo, los serbios, tanto dentro como fuera de Croacia.

Si bien la impopularidad de esta guerra en Serbia erosionó el apoyo electoral para el gobierno de Milo šievi ć , le permitió dejar de lado y despedir a muchos oficiales del ejército yugoslavo, de cualquier nacionalidad, que se oponían al compromiso del ejército en Croacia. La guerra en Croacia ayudó así a transformar el ejército yugoslavo, originalmente una fuerza multinacional, en una fuerza serbia cada vez más bajo el control del gobierno de Milo šievi ć .

Una patria destruida: el fin de la Krajina serbia

En una operación de 48 horas, a partir del 1 de mayo de 1995, el ejército croata conquistó toda Eslavonia occidental (UNPA - Sector Oeste). A pesar de la concentración de más de 15 000 tropas croatas, los defensores serbios (superados en número por tres a uno) parecieron ser tomados por sorpresa y ofrecieron solo una resistencia esporádica. Las fuerzas de la ONU fueron apartadas y un número desconocido de civiles serbios murieron. Sin embargo, el gobierno croata tenía buenas razones para creer que Milo šievi ć , en sus esfuerzos por obtener el levantamiento de las sanciones de la ONU contra Yugoslavia, rechazaría cualquier ayuda a las fuerzas serbias de Krajina. En desafío a Milo š esievi ćCon su política, el líder serbio de Krajina, Babice, ordenó el lanzamiento de varios misiles tierra-tierra no guiados sobre Zagreb y sus fuerzas bombardearon varias localidades de Croacia al alcance de su artillería. Su acción provocó una dura reprimenda por parte del gobierno estadounidense que, sin embargo, no condenó ni el ataque del ejército croata ni la expulsión de casi la totalidad de la población serbia de Eslavonia occidental (alrededor de 15 000) a Bosnia y Serbia.

De hecho, esta operación parece haber sido un ensayo general para una serie de operaciones mucho mayores que el ejército croata lanzó en agosto y septiembre en la región de Krajina y el oeste de Bosnia. Sus operaciones en Bosnia formaban parte del plan estadounidense de pacificación de Bosnia-Herzegovina y la imposición del plan del grupo de contacto para la partición de la república en las 'entidades' bosnias musulmanas/croatas y serbias. Sin embargo, en julio de 1995, el ejército croata ya había entrado en el suroeste de Bosnia y conquistado el área de Grahovo-Glamoci, quemando las aldeas y obligando a huir a toda su población serbia. Habiendo asegurado así un acceso suroeste mucho menos defendido a Krajina, estaba listo para comenzar su asalto final a la región.

La operación "Tormenta" del ejército croata, planificada y ejecutada con la ayuda de oficiales estadounidenses, se lanzó el 4 de agosto de 1995, con 150 - 70 000 soldados apoyados por vehículos blindados y artillería pesada, así como ataques aéreos de la OTAN contra los centros de comunicaciones serbios en el Krajina serbia. Al igual que en la operación de mayo, las fuerzas croatas, que superaban con creces en número a los defensores, hicieron a un lado a las fuerzas de la ONU y completaron la operación en cuatro días. En esta operación, Milo š esievi ćEl gobierno de Krajina restringió severamente los intentos de las fuerzas serbias de Krajina de tomar represalias o resistir: unas semanas antes del ataque, reemplazó a los altos comandantes serbios de Krajina con oficiales confiables de Serbia y emitió órdenes selladas a los comandantes de las unidades para retirar sus unidades y evacuar a los serbios. población en rutas preestablecidas a Bosnia y Serbia. Como temían los líderes serbios de Krajina desde diciembre de 1992, Milo š ievi ć abandonó su causa de independencia de Croacia; a cambio de su cooperación en la conquista croata de Krajina y, más tarde, con la ofensiva apoyada por la OTAN en Bosnia, Estados Unidos apoyó el levantamiento parcial de las sanciones de la ONU contra Yugoslavia en diciembre de 1995.

En pocos días, entre 150 y 200 000 serbios, casi la totalidad de la población serbia, se habían retirado de las ciudades y pueblos bajo el intenso bombardeo croata, primero a Bosnia y luego a Serbia. Algunos de los serbios restantes, en su mayoría ancianos, fueron víctimas de la política de "tierra arrasada", que implicó el saqueo y el incendio de las aldeas abandonadas. Como resultado, la imagen mediática dominante de los serbios como agresores brutales favorecidos por el gobierno croata fue reemplazada muy brevemente en las pantallas de televisión por la imagen de los refugiados serbios de Krajina como víctimas del ejército croata; los medios de comunicación occidentales difícilmente podrían haber dejado de registrar la mayor operación individual de expulsión forzada de civiles en el conflicto yugoslavo hasta la fecha, llevada a cabo esta vez con el apoyo de Estados Unidos y sin la oposición de sus aliados europeos. Esta operación de cuatro días hizo realidad por primera vez el sueño nacionalista del siglo XIX de una Croacia independiente y pura. Como la mayoría de sus habitantes serbios de otras áreas ya se habían ido, Croacia pronto alcanzaría un nivel poco común de pureza nacional, comparable en esta parte del mundo solo con Eslovenia: en 1998, cuando la última área de UNPA, Eslavonia Oriental, fue transferida a Croacia, Croacia tenía el 94 por ciento de su población declarada croata.

Guerra civil yugoslava: Los voluntarios que actuaron en Croacia

Internacionalistas en Yugoslavia: Voluntarios Extranjeros en Croacia, 1991-1995.

Desde el apoyo brindado por Lord Byron a los insurgentes griegos que se rebelaron contra los otomanos para obtener su independencia, las guerras de liberación nacional en Europa siempre han conocido su avalancha de voluntarios extranjeros que acudieron en ayuda de la libertad amenazada. A partir del siglo XX, este voluntariado adquiere también una dimensión ideológica simbolizada por la formación de las Brigadas Internacionales durante la Guerra Civil Española entre 1936 y 1938. El último conflicto bélico en suelo europeo, el que ensangrentó Yugoslavia en la década de 1990, tiene tanto un componente nacional e ideológico propicio para la llegada de voluntarios de todo el mundo. Así es como unos 2.000 voluntarios musulmanes y no musulmanes participan en Armija BiH, elejército del gobierno de Bosnia y Herzegovina mientras que rusos, ucranianos, rumanos y griegos se unen al ejército serbio y especialmente a las tropas de la República Serbia de Bosnia.

Croacia no atrae a más voluntarios que sus adversarios, pero a menudo se los describe como mercenarios o activistas de extrema derecha. Es evidente que los antiguos voluntarios de las fuerzas croatas rechazan estos adjetivos y se definen ante todo como soldados al servicio de la independencia y la libertad del pueblo croata. Al final, casi 500 voluntarios extranjeros provenientes de 35 países habrían luchado en las formaciones croatas, ya sea la Guardia Nacional Croata (ZNG), el ejército croata (HV), la Liga de Defensa Croata (HOS), la Fuerza de Defensa Croata ( HVO) luego desde 1992 en las fuerzas croatas desplegadas en Bosnia.

Lejos de condenas y disculpas, estudiar a los voluntarios extranjeros en Croacia puede ayudar a comprender mejor un fenómeno militar, original pero muy presente en todos los conflictos, el voluntariado.


David FRANCOIS || L'autre cote de la colline

Llegada a Croacia.

En 1989, la erosión del titoísmo en la Yugoslavia socialista permitió el surgimiento de formaciones políticas nacionalistas en las distintas repúblicas, especialmente en Croacia. En mayo de 1990 se celebraron las primeras elecciones libres en Eslovenia y Croacia a pesar de la hostilidad del poder central yugoslavo donde dominaban los serbios. La victoria del partido nacionalista de Franjo Tudjman preocupa en Belgrado. El 19 de mayo, durante un referéndum, los croatas votaron por la independencia, que se hizo oficial el 25 de junio, día en que Eslovenia también proclamó su independencia.

El ascenso del nacionalismo croata solo puede preocupar a la minoría serbia en Croacia, una minoría particularmente grande en la región de Krajina. Los serbios de Croacia proclaman entonces unilateralmente su autonomía e inician acciones militares contra las autoridades croatas. En agosto de 1990, para impedir la celebración de un referéndum organizado por esta minoría, la policía croata intervino para interrumpir la votación. En respuesta, los serbios bloquean las carreteras antes de proclamar la independencia de la República de Krajina. El gobierno croata obviamente no puede aceptar esta secesión y Tudjman decide establecer una fuerza armada croata, la Guardia Nacional.

El Ejército Popular Yugoslavo, donde dominan los serbios tras la salida de croatas y eslovenos, quiere oponerse por la fuerza a la desintegración de la Federación Yugoslava. Después de un breve conflicto a finales de junio y principios de julio, abandonó Eslovenia. Pero, con el apoyo de los serbios de Croacia, el ejército yugoslavo avanza en territorio croata. Gracias a su superioridad en armamento y equipo, asedió rápidamente las ciudades croatas. En agosto de 1991 comenzó así el asedio de Vukovar mientras el frente se acercaba a las localidades de Osijek y Vinkovci. El 5 de octubre, el presidente Tudjman llamó a toda la población a movilizarse contra la agresión serbia mientras comenzaba el sitio de Dubrovnik en la costa dálmata.

Es innegable que en estos momentos la guerra de Croacia estimula el activismo de una franja de extrema derecha que quiere ir a luchar a los Balcanes. El compromiso militar no es nada nuevo en esta área del espectro político. En efecto, en los años 80, en Líbano, los activistas participaron en las milicias cristianas, pero también en Birmania con la minoría católica karen en rebelión contra el gobierno budista, en Angola en las filas de la UNITA que lucha contra el régimen marxista apoyado a través de Cuba, algunos incluso fueron a Afganistán para apoyar a los muyahidines contra los soviéticos.

Los primeros voluntarios de este movimiento llegaron a Croacia en el verano de 1991 cuando organizaciones humanitarias vinculadas a la extrema derecha o al mundo católico organizaron caravanas para acudir en ayuda de la población croata. Algunos de los guías decidieron quedarse en el país para incorporarse a las distintas milicias que surgieron entonces. Entonces, según la revista antifascista REFLEXes 1, a fines de 1991, a estos primeros voluntarios se unieron los recién llegados de la región de Rhône-Alpes y de la región de Niza que se unieron a la Legión Negra Croata en Mladen. Su punto en común es ser miembro de la organización neofascista Nouvelle Resistance. Pero estos franceses, que cuentan en sus filas con exparacaidistas y un excombatiente angoleño de la UNITA, sólo se quedan en Croacia unos meses.

Según la misma fuente 2 , en noviembre de 1991, Michel Faci y Nicolas Peucelle viajaron a Croacia y entraron en contacto con el Partido Popular Croata, una organización que afirma tener herencia ustacha 3 . Este partido tiene una rama armada, la Fuerza de Defensa de Croacia (HOS) en la que están comprometidos los dos franceses que son enviados con otros compatriotas a Vinkovci en una unidad, la brigada Cóndor, que cuenta con entre 60 y 90 combatientes, incluidos alemanes, austriacos. , belgas y británicos. Dentro de esta unidad Faci creó un grupo especial al que llamó Jacques Doriot 4 . Faci participó en los combates a finales de 1991 y a principios de 1992 regresó a Francia antes de regresar a Croacia, donde resultó herido en diciembre de 1992.

Los canales de participación en Croacia son diversos. A diferencia de las Brigadas Internacionales en 1936 o la organización Mahal para las fuerzas armadas israelíes, no existen estructuras dedicadas a reclutar voluntarios extranjeros para Croacia. Para alistarse, estos últimos deben unirse al cuartel general del ejército croata en Zagreb o unirse directamente a una unidad en el frente. Al comienzo del conflicto, los croatas no esperaban la llegada de voluntarios extranjeros y no sabían qué hacer con ellos. Los primeros compromisos se hacen en la improvisación. El británico Steve Gaunt, que llega a Zagreb, se cruza en la calle con una milicia armada e informa a los sorprendidos milicianos de su intención de unirse a ellos. L'el ex oficial estadounidense Rob Krott cuando a su llegada a Zagreb busca la sede de la brigada internacional que no puede encontrar ya que esta última no existe5 . Por lo tanto, es el azar lo que más a menudo preside la incorporación de voluntarios a determinadas formaciones más que un conocimiento detallado de la política croata. El cuartel general de la HOS, la formación militar del Partido ultranacionalista croata, estando cerca de la estación de Zagreb, recluta por eso a muchos voluntarios que desembarcan en tren y que desconocen el color político de la formación donde se involucran.

Un último medio de unirse al frente croata es mediante la participación en unidades reclutadas directamente en el extranjero. La primera de estas unidades está formada por holandeses. En 1991, la Nederland Kroatische Werkgemeenschap (comunidad obrera croata-holandesa), una organización de derecha, publicó un anuncio en la prensa para reclutar voluntarios con la única condición de que tuvieran al menos 14 meses de experiencia militar. Los 32 voluntarios que se presentaron fueron luego llevados a Croacia en autobús. Llegan a mediados de septiembre para formar el núcleo de la primera unidad de voluntarios holandeses dirigida por un oficial, Johannes Tilder, que posteriormente será capturado por los serbios y morirá en cautiverio. En diciembre de 1992, la revista estadounidenseSoldier of Fortune , envía un equipo de 8 soldados para entrenar a las tropas croatas en Bosnia Occidental. Entre ellos se encuentra el editor de la revista, un ex teniente coronel, así como un veterano de las fuerzas especiales de Rhodesia .


 
La ofensiva del ejército yugoslavo en Croacia en 1991 (fuente wikipedia)

Los combates en Croacia.

Estos primeros voluntarios participaron en la defensa de la ciudad sitiada de Vukovar en los primeros meses de la guerra, mientras que otros se encontraron en Eslavonia Oriental o en Krajina. Fue dentro del HVO donde se formó una primera unidad específicamente internacional a finales de 1991. Debe su nacimiento a un personaje extraordinario, Eduardo Flores 8. Nacido en Bolivia de madre española y padre húngaro, este último creció detrás de la Cortina de Hierro en Budapest, donde militó en las Juventudes Comunistas. En 1988 Flores comenzó a trabajar como periodista en un periódico de derecha en Barcelona. Para este periódico cubre en particular los acontecimientos en Hungría pero también en la vecina Eslovenia. A fines de agosto de 1991 viajó a Croacia y se unió al HVO. Luego se encontró alojado cerca de la frontera serbia con un estadounidense de origen croata, Johnny Kosic, y un miembro de la minoría húngara en Croacia para fundar una brigada internacional. El 3 de octubre, esta brigada fue reconocida oficialmente por el gobierno croata. Se está desarrollando rápidamente y acoge a voluntarios de diversos orígenes y especialidades, como un francotirador portugués,español especialista en explosivos y exmiembro galés de la Legión Extranjera.

  T55 del eEjército croata en acción (fuente: wikipedia)


El francés Gaston Besson, buscador de oro en Guyana a la edad de 16 años y luego luchador entre los Karen, es un hombre errante cuando parte a luchar en Croacia en noviembre de 1991 para permanecer allí hasta febrero de 1993. Se encuentra inicialmente en Vinkovci para hacer un reporte. La ciudad está entonces a punto de caer en manos de los serbios mientras los milicianos croatas, que no tienen experiencia militar, son hechos pedazos. Besson, con su experiencia militar, se unió a los comandos del 6º batallón de las HOS para participar en los ataques contra los serbios. Participó en los violentos combates de finales de 1991 y el grupo de 12 hombres que comandaba fue diezmado a principios de 1992 durante un operativo nocturno: sólo quedaron dos supervivientes 9 .

Para aliviar la presión serbia, las fuerzas croatas lanzaron un contraataque en noviembre de 1991 que permitió avanzar 270 km entre las montañas de Bilogora y Papuk. Mientras tanto, la situación se deteriora en Vukovar y la ciudad cae el 18 de noviembre después de tres meses de asedio. Jean-Michel Nicollier, un voluntario francés que se fue a luchar sin ninguna motivación política declarada sino por gusto por la aventura, se encuentra entre los asediados. Fue herido durante la defensa de la ciudad y luego cayó en manos de los serbios después de la rendición. Luego fue trasladado al hospital de la ciudad donde fue filmado por un equipo de televisión extranjero antes de ser evacuado con otros heridos y ejecutado sumariamente en la llanura de Ovcara. En diciembre de 1991, los croatas reanudaron la ofensiva durante laOperación Orkan y reocupación de casi 1440 km². Pero el 3 de enero se concluyó un alto el fuego bajo los auspicios de la comunidad internacional, mientras que el 15 de enero Croacia fue reconocida oficialmente como estado independiente por la Unión Europea. La UNPROFOR luego se trasladó a Croacia para interponerse entre los adversarios mientras el ejército yugoslavo se retiraba a Bosnia.

 
Jean-Michel Nicollier, preso en el hospital de Vukovar poco antes de su ejecución (fuente: croatia.org.).


A principios de 1992, el presidente croata, Franjo Tudjman, deseaba recibir apoyo de Occidente para reconstruir su país. Para dar garantías sobre el anclaje democrático y europeo de Croacia, decide depurar las fuerzas armadas de los grupos abiertamente neofascistas. En febrero de 1992, el líder del Partido Popular Croata fue acusado de terrorismo y sus lugartenientes fueron detenidos. Gaston Besson, todavía soldado de las HOS, dice que después de los duros combates de noviembre y diciembre de 1991, las autoridades lanzaron la ofensiva contra las HOS. Este último recibió entonces menos armas mientras que su sede en Zagreb fue víctima de una explosión. Cuando el HOS se disolvió, los voluntarios fueron transferidos a la Guardia Nacional Croata (HVO).

El final de la guerra en Croacia con el alto el fuego a principios de 1992 marcó un punto de inflexión para los voluntarios extranjeros. En un país en proceso de normalización, cada vez tienen menos espacio. No debemos olvidar tampoco la desconfianza de que son objeto por parte de las autoridades croatas. En la primavera de 1992, el mando del ejército exigió su desmovilización sin excepción y trató de deshacerse de ellos. Para estos soldados, ex ejecutivos del ejército yugoslavo, los voluntarios no son más que mercenarios de la peor calaña. Por lo tanto, muchos de ellos son desmovilizados y regresan a sus hogares.

La guerra continúa en Bosnia y Herzegovina.

Pero la ex Yugoslavia no ha terminado con la guerra. El conflicto se extendió de hecho a partir de 1992 en Bosnia-Herzegovina cuando esta República proclamó su independencia en mayo.En esta región la lucha se libra entre tres bandos: bosnios musulmanes, croatas católicos y serbios ortodoxos. Si los dos primeros grupos oscilan entre las hostilidades entre ellos y la alianza, el adversario irreductible sigue siendo la minoría serbia que vuelve a recibir el apoyo de la Federación Yugoslava encabezada por Slobodan Milosevic. Algunos de los voluntarios extranjeros que lucharon en las fuerzas croatas se unen a este nuevo frente para luchar dentro de las unidades paramilitares croatas en el corredor de Posavina, al norte alrededor de Donji Vakuf, en el centro de Bosnia y al sur en Herzegovina.Sirven principalmente como infantería o en fuerzas especiales, mientras que unos pocos son instructores de las tropas croatas.


 
Voluntarios británicos (fuentes: USDDR.org)


En junio de 1992, la unidad internacional de Flores se fusionó con la Brigada Bosnia 108 que ya contaba con un grupo integrado por alemanes, ingleses, canadienses y franceses. Esta brigada, que habría sido comandada por un veterano parisino de Birmania, se encargó de cortar las líneas de suministro serbias en Markovic Plje y abrir un paso entre Croacia y Bosnia. Pero frente a fuerzas armadas más grandes y mejores, solo pudieron retrasar el avance serbio. Entre esta brigada se encuentra otro francés comprometido en Croacia al frente de Noska antes de unirse en enero de 1992 a la brigada internacional de Flores en Osijek. En marzo partió hacia Bosnia donde formó una unidad formada por bosniocroatas. En abril este grupo luchó frente a Brcko en el norte del país. En'Este voluntario francés se unió a la Brigada 108 antes de ser asesinado el 26 de diciembre de 1992 cerca de Markovic Polje.

En marzo de 1992, Gaston Besson, que estaba en Zagreb, recibió el mando de una unidad especial, los Boinas Verdes, que fueron a Herzegovina. Allí comanda una sección de 30 hombres, la mayoría de los cuales son croatas llegados de Estados Unidos, Australia e incluso Francia. Solo hay tres verdaderos extranjeros presentes: un holandés, un inglés y un ex sargento francés de la Legión. Para Besson, los voluntarios que conoció entre 1991 y 1994 eran a menudo ex soldados, incluidos muchos legionarios. Políticamente se encuentra con hombres de derecha y de izquierda, pero muy pocos neonazis. Si se encuentra con unos 500 extranjeros, calcula que solo hay unos sesenta de forma permanente en el frente. Al final, la imagen que da del voluntario extranjero es la deun treintañero que solo se queda en el frente dos o tres meses10 _

Las guerras en la antigua Yugoslavia fueron también la ocasión de multitud de exacciones y persecuciones contra las poblaciones, reapareciendo así los crímenes de guerra en el continente europeo. No es fácil determinar el papel de los voluntarios extranjeros en estos delitos. En Holanda, 13 exvoluntarios fueron sospechosos de crímenes de guerra mientras que el sueco Jackie Arklöv está condenado en su país por crímenes de guerra cometidos en Bosnia. Gaston Besson admite haber ejecutado a dos prisioneros serbios, también presenció ejecuciones y afirma que en cada campo la costumbre era acabar con los enemigos heridos. Incluso admite haber disparado contra los cascos azules cerca de Mostar para que se fueran y así reanudar la lucha contra los serbios.

¿Quiénes son los voluntarios extranjeros?

Las motivaciones para irse a luchar en la antigua Yugoslavia y unirse a las fuerzas croatas son difíciles de establecer. Hay casi tantas razones para involucrarse como voluntarios, ya que esta decisión es tan cargada de significado y se toma en la intimidad de un viaje personal lejos de las justificaciones que se forjan a posteriori. Angustia, ociosidad, problemas con la justicia, tantos motivos que nada tienen que ver con los motivos del conflicto yugoslavo pero que empujan a los jóvenes, la mayoría de los voluntarios son jóvenes, solteros, veinteañeros o treintañeros, a dejarlo todo y tomar el tren a Zagreb.

 
Voluntarios en la Brigada 108 (fuente: USDDR.org)

Las razones ideológicas también se mezclan regularmente con motivos personales. De hecho, muchos voluntarios desean luchar contra el comunismo que asimilan a los serbios. Estos idealistas quieren formar parte de un linaje que se remonta a 1917, en nombre de una defensa de Occidente frente a una Federación Yugoslava considerada el último bastión comunista de Europa. El recuerdo de los Ustashas no está ausente en esta mitología que olvida que Milosevic no es Tito y que los serbios son entonces tan nacionalistas como los croatas. Para algunos se trata también de defender la fe católica frente a la ortodoxia.

Esto no quiere decir que todos los voluntarios se definan por su pertenencia a la derecha. Algunos, como el francés Jean-Michel Nicollier, no tienen compromisos políticos reales mientras que Gaston Besson dice ser anarquista y los británicos son laboristas. Los voluntarios son deliberadamente parte del legado de las Brigadas Internacionales de la Guerra Civil Española. En la película autobiográfica "Chico" el espectador puede leer en los muros de un pueblo croata en ruinas la consigna No Pasaran mientras el héroe Eduardo Flores, de familia comunista, habla a sus hombres sobre las Brigadas Internacionales y cita discursos de la Pasionaria 11 .

Una razón que a menudo dan muchos voluntarios para justificar su enfoque es su indignación ante la indiferencia de la comunidad internacional ante la guerra en Croacia. Besson, quien primero viajó a Croacia como reportero gráfico, dijo que estaba indignado por la tragedia que se desarrollaba en el corazón de Europa y decidió tomar las armas. Para estos voluntarios su compromiso es una forma de resarcir lo que creen que es la cobardía de su país que abandona en la destrucción a una pequeña nación que lucha por su libertad.

Si las motivaciones para alistarse en las fuerzas croatas son diversas, los voluntarios tienen una cosa en común, una atracción por los militares. Muchos voluntarios franceses, británicos u holandeses tienen experiencia militar, mientras que la mayoría de los estadounidenses son ex soldados. Así, en Croacia se dan cita en Croacia exmiembros de la Guerra del Golfo, la guerrilla Karen, desertores del ejército británico y la Legión Extranjera, todos deseosos de participar en una guerra real. Los que no tienen experiencia militar suelen provenir de familias con tradición militar o han intentado alistarse en el pasado.

Una vez en Croacia, los voluntarios naturalmente tienden a reagruparse alrededor de los primeros en llegar. Cuando es posible, también buscan servir en grupos lingüísticamente homogéneos, lo que facilita tanto la comunicación como el mando. En algunas regiones donde el número de voluntarios es alto, como Eslavonia Oriental o Posavina, los extranjeros comandan pequeñas unidades internacionales como Eduardo Flores. En Bosnia Occidental, un grupo de 17 voluntarios noruegos y suecos forman un pelotón llamado Viking dentro de una brigada HVO. A menudo, los voluntarios llevan insignias de boina o insignias específicas del ejército de los países de los que provienen y que los identifican frente a los demás.


 
Un tanque serbio destruido (fuente wikipedia)

Pero los voluntarios también buscan integrarse en su nuevo entorno. Muchos eligen la unidad en la que van a servir y no dudan en pasar de una formación a otra para encontrar aquella en la que mejor puedan integrarse. Muchos voluntarios también se esfuerzan por aprender croata y parece que los holandeses son los más dotados en este aprendizaje, desempeñando posteriormente el papel de mediador entre los croatas y los voluntarios.

El papel militar de los voluntarios en el transcurso del conflicto es mínimo. Si a menudo se les considera soldados de élite y participan en las misiones más peligrosas, incluidas las incursiones tras las líneas enemigas, son solo un puñado en un conflicto que involucra a decenas de miles de hombres. Algunos voluntarios son útiles por su experiencia en asuntos militares como Willy Van Noort, ex coronel del ejército holandés, que entrena a muchas unidades croatas. Pero la presencia de voluntarios juega un papel importante en el mantenimiento de la moral de los combatientes croatas. A menudo se sienten aislados y abandonados por el resto del mundo. La presencia de extraños a su lado atenúa este sentimiento ya que demuestran que el mundo norecuerda lo que está pasando en Croacia.

Esta beca juega un papel crucial en el compromiso continuo de los voluntarios. Gaston Besson subraya que dentro de las unidades del HOS luchó junto a los croatas pero también a los serbios y bosnios 13 . Es la solidaridad con este último lo que lo impulsa a él y a otros voluntarios a unirse a ellos en Bosnia cuando estalla la guerra allí. El compañerismo parece ser más importante que la política o la ideología al participar en tal o cual unidad.

Si la sed de acción se aprecia en la primera línea, lo más frecuente es que se traduzca en abuso de alcohol y peleas. Algunos voluntarios no dudan en participar en saqueos. Es imposible determinar si esta violencia es el resultado del embrutecimiento, una consecuencia de la guerra o de temperamentos criminales presentes antes de la guerra. Estos comportamientos obviamente empañan la imagen de los voluntarios entre la población pero también la de las autoridades militares que luego deciden, con la ayuda de voluntarios de confianza, examinar a los recién llegados. Algunos retratos de voluntarios son particularmente oscuros sin que sea posible determinar si constituyen excepciones o, por el contrario, arquetipos.Rob Krott describe así a muchos voluntarios como alcohólicos, drogadictos, psicópatas, individuos socialmente inadaptados. Él y algunos voluntarios están tan asqueados o asustados por el comportamiento de otros extranjeros que prefieren luchar en unidades regulares del ejército croata. Las autoridades despiden rápidamente a los disruptores o los envían a unirse al HVO en Bosnia.14 _ Es cierto que los croatas nunca han organizado un filtrado severo entre los extranjeros ni han puesto en marcha unidades específicas con una rigurosa supervisión y disciplina. Rápidamente buscan frenar la llegada de nuevos voluntarios y deshacerse de los que se involucraron en la confusión de los primeros meses del conflicto.

La posguerra.

La mayoría de los voluntarios regresaron a sus países después de que terminaron las guerras en la ex Yugoslavia. Algunos se quedan en Croacia y se casan con mujeres croatas, otros, un puñado, van a luchar a otras partes del mundo. Los voluntarios que regresan a su país tienen destinos trágicos. El británico Simon Hutt, que perdió una pierna en combate, cae en las drogas y la delincuencia y acaba en prisión. El boliviano Eduardo Flores fue asesinado por la policía de su país en 2009 por planear el asesinato del presidente Evo Morales. El sueco Jackie Arklöv es condenado a cadena perpetua por el asesinato de dos policías durante un robo en 1999 15. Son casos aislados y ya no se habla de la gran mayoría de los antiguos voluntarios que regresan, reinsertándose los veteranos lo mejor que pueden en sus sociedades de origen.

 
Ceremonia de conmemoración del USDDR en 2008 (fuente: USDDR.org)

El desarrollo de Internet en la década de 2000 permitió a los antiguos voluntarios volver a conectarse y mantenerse en contacto entre sí. Fue por iniciativa de Gaston Besson que se fundó la asociación de voluntarios extranjeros de las guerras de Croacia (USDDR según las iniciales del nombre de la asociación en serbocroata), que desde 2007 organiza una reunión anual en Vinkovci . Este encuentro incluye obviamente una ceremonia en homenaje a los muertos, en la que participan la población y las autoridades locales, pero más allá de este aspecto conmemorativo, la asociación hace campaña sobre todo para el reconocimiento por parte de las autoridades croatas del servicio prestado por los voluntarios extranjeros. Así, en 2009 sólo 20 extranjeros recibieron el título de Branitelji (defensores) frente a cientos de miles de croatas, algunos de los cuales no lo recibieron.Nunca he estado en primera línea. Además de su valor simbólico, este título permite a los veteranos heridos durante la guerra recibir una pensión de invalidez. Para establecer la legitimidad de sus solicitudes, la asociación busca, al establecer el número de voluntarios muertos y heridos, demostrar la importancia de esta contribución. Recopila y publica listas actualizadas de voluntarios asesinados. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993.Además de su valor simbólico, este título permite a los veteranos heridos durante la guerra recibir una pensión de invalidez. Para establecer la legitimidad de sus solicitudes, la asociación busca, al establecer el número de voluntarios muertos y heridos, demostrar la importancia de esta contribución. Recopila y publica listas actualizadas de voluntarios asesinados. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993.Además de su valor simbólico, este título permite a los veteranos heridos durante la guerra recibir una pensión de invalidez. Para establecer la legitimidad de sus solicitudes, la asociación busca, al establecer el número de voluntarios muertos y heridos, demostrar la importancia de esta contribución. Recopila y publica listas actualizadas de voluntarios asesinados. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. En esta lista se incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993.estableciendo el número de voluntarios muertos y heridos, para demostrar la importancia de esta contribución. Recopila y publica listas actualizadas de voluntarios asesinados. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. En esta lista se incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993.estableciendo el número de voluntarios muertos y heridos, para demostrar la importancia de esta contribución. Recopila y publica listas actualizadas de voluntarios asesinados. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. En esta lista se incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993.En esta lista se incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993.En esta lista se incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993.16 La asociación, a través de sus reuniones, también ayuda a mantener una camaradería que puede ayudar a algunos a superar los traumas de la guerra.

 
Monumento a la masacre de Ocvara donde fue asesinado JM Nicollier (fuente: wikipedia)

Conclusión.

Los voluntarios extranjeros en Croacia provienen de diferentes ámbitos de la vida para participar en la guerra más feroz en el continente europeo desde 1945. Decenas han muerto y más han resultado heridos. Su contribución numérica es insignificante porque eran solo unos 450 en un ejército croata de 65.000 hombres a principios de 1992 y luego de 230.000 a 250.000 a partir de entonces. Donde pudieron haber servido como instructores o simplemente como infantería, sin embargo, tuvieron una influencia mayor de lo que sugiere su número. Su presencia ayudó a levantar la moral de los soldados croatas que se sentían abandonados por el resto del mundo. El voluntario sí tiene un peso simbólico más importante que el soldado local que no carece de importancia en un mundo moderno globalizado donde la opinión internacional es tanto fuerza como apuesta en los conflictos que agitan el planeta .

Militantes, idealistas, aventureros, voluntarios extranjeros en Croacia forman parte de una larga tradición que se remonta a finales del siglo XVIII y que perdura hoy a través de los yihadistas islamistas en Malí o Siria. Como todos sus antecesores y sus sucesores, el retrato de los voluntarios en Croacia está lleno de matices, lejos de condenas e imágenes heroicas, pero no desmerece la carga política, moral y sobre todo simbólica de su gesto.

Bibliografía.

-Marc Charuel, Putain de guerre, Gaston Besson Voluntario francés contra los serbios, Éditions du Rocher, 1993.
-Gaston Besson, Una vida en línea de Sire , Jean-Claude Lattès, París,
1994
-Jean Hatzfeld, L'air de la guerre , L'Olivier, París, 1994.
-Auguste Fontaine, La guerre en tête , Arléa, París, 1997.
-Rob Krott, Save the Last Bullet for Yourself. Un soldado de fortuna en los Balcanes y Somalia , Casemate, 2008.
-Steve Gaunt, War and Beer , Panic Press, 2010.
-Nir Arielli, "En busca de sentido: Voluntarios extranjeros en las fuerzas armadas croatas, 1991-95", Historia europea contemporánea , n° 21, 2012. Vídeo,-En 1992 la BBC produjo un documental, "Perros de guerra", sobre voluntarios extranjeros en Croacia, especialmente británicos, y filma la vida cotidiana de estos hombres mientras les da voz: http://www.youtube.com/watch?v=3343x_ywy_M

-En 2013, el programa Special Envoy dedicó un reportaje a la vida y muerte de Jean-Michel Nicollier: http://www.youtube.com/watch?v=izUoMIAlxE4

Notas 

1 “Ex-Yugoslavia, les phalangers”, REFLEXes , n° 40, octubre de 1993.

2 Ibídem .

3 Fundado en 1929 por Ante Pavelic, el movimiento Ustasha busca obtener la independencia de Croacia a través de la violencia. Desarrolló una ideología cercana al fascismo italiano y luego al nazismo pero donde el catolicismo era central. Cuando Alemania invadió Yugoslavia en 1941, Pavelic y Ustasha recibieron el liderazgo del nuevo Estado Libre de Croacia. En este último se desarrollan rápidamente persecuciones y masacres contra judíos y serbios en el marco de un estado fascista. El estado Ustasha se derrumbó en 1944 frente a los partisanos comunistas mientras los principales funcionarios se exiliaban.

4 Jacques Doriot, Después de su exclusión del Partido Comunista del que era líder en la década de 1920, Doriot fundó un movimiento fascista, el Partido Popular Francés en 1936. En 1940 Doriot estaba a favor de la colaboración con la Alemania nazi. En junio de 1941 se unió a la Legión de Voluntarios Franceses y fue a luchar al frente ruso. Murió en febrero de 1945 cerca de Stuttgart cuando su vehículo fue ametrallado por aviones aliados.

5 Nir Arielli, “En busca de significado: Voluntarios extranjeros en las Fuerzas Armadas de Croacia, 1991-95”, Historia europea contemporánea , n° 21, 2012.

6 Ibídem .

7 Rhodesia del Sur, ahora Zimbabue, es una colonia británica donde en la década de 1960 la fuerte minoría blanca rechazó el proceso de descolonización iniciado por Gran Bretaña. En 1970 proclamó su independencia e instauró un régimen segregacionista. Rhodesia debe entonces enfrentarse a guerrillas negras de tendencia marxista que recibieron el apoyo de Angola y Mozambique a partir de 1975. La guerra terminó en 1979 con las primeras elecciones libres y nació Zimbabue en 1980.

8 La vida de Flores fue el tema de una película en 2001, "Chico", dirigida por el húngaro Ibolya Fekete, la mayor parte de la cual se desarrolla en la guerra de Croacia, donde Flores había recibido el apodo de Chico.

9 Gaston Besson, Une vie en ligne de mire , Lattés, 1994.

10 Ibídem .

11 Nir Arielli, op. cita , pág. 10

12 Ibídem .

13 Gastón Besson, op. cit .

14 Nir Arielli, op. cit .

15 Ibídem .

16 Ibídem .

SGM: Tito masacra a los croatas en Bleinburg

Libro revela detalles estremecedores del percance de medio millón de croatas al final de la Segunda Guerra Mundial

Por Jorge Elías ||  Tribuna de Periodistas


El vía crucis croata

No ha de haber peor crimen que aquel que se oculta o se niega, como si se tratara de un jalón de la historia fácil de borrar de la memoria colectiva. Pocos conocen, inclusive en Croacia, el vía crucis croata. El que debió recorrer medio millón de civiles y militares desde Zagreb para huir de la dictadura comunista del mariscal Tito, “una versión en miniatura de Stalin”, según el historiador británico Nikolai Tolstoi, y rendirse ante las tropas aliadas en el sur de Austria.

Sólo pretendían salvar sus vidas para emigrar hacia destinos seguros que necesitaban manos de obra, como Estados Unidos, Argentina y Australia.

Promediaba mayo de 1945. Las columnas marchaban por Eslovenia rumbo a una masacre inesperada en una pequeña ciudad del sur de Austria.

El genocidio de Bleiburg, como titula su medulosa investigación Carmen Verlichak Vrljicak, periodista, licenciada en letras y miembro de la Academia Argentina de Artes y Ciencias de la Comunicación, publicada por el sello Krivodol Press. Un libro impactante de la autora de Los croatas de la Argentina y En el nombre de Tito, entre otros. Los testimonios de los sobrevivientes y de sus descendientes, así como la bibliografía, nunca justifican la impunidad. La explican, apenas.

Un silencio cómplice en la Yugoslavia de Tito, entre 1945 y 1991.

Un silencio perturbador en Croacia, donde la Justicia “no ha iniciado investigaciones, acusaciones o procedimientos judiciales contra los responsables y los delincuentes que viven en la República de Croacia”.

Ese silencio a gritos, narrado por la autora, se remonta a las peripecias judiciales que debió sortear en Londres el historiador Tolstoi, sobrino del escritor ruso León Tolstoi, por haber puesto en aprietos a Harold Macmillan, primer ministro británico entre 1957 y 1963.

En 1945, Macmillan comandaba el V Cuerpo del Ejército inglés, ante el cual se rindieron los croatas.

La matanza pasó a llamarse La tragedia de Bleiburg por el sitio en el cual comenzó, en el medio de una pradera y a la vera de un castillo, no por el tortuoso derrotero posterior. Terminada la reunión de los croatas con Macmillan, “el terror de la multitud se trocó en un pánico absoluto cuando los partisanos” de Milan Basta, comisario político del régimen de Tito, “abrieron fuego desde ambos lados del bosque”.

Muchos murieron en el acto. Los otros “fueron masacrados durante los días, las semanas y los meses que siguieron”.

Fue el punto de partida de un genocidio olvidado adrede tanto por la responsabilidad de la dictadura comunista como por la complicidad británica y, en cierto modo, el miedo croata.

Un crimen de lesa humanidad negado, condenado al olvido de no ser por la memoria de aquellos que sobrevivieron y pudieron contárselo a sus parientes y de pesquisas como la de Carmen Verlichak Vrljicak, capaz de espabilar la memoria y mirar hacia atrás sin perder de vista el presente.

Biografía: Nicolás Mihanovic, emprendedor naval

Nicolás Mihanovich

 

Nicolás Mihanovich (1846–1929)

Nació en Doli, cerca del puerto Duvronik sobre el Mar Adriático (actual Croacia, anteriormente Imperio Austrohúngaro), el 21 de enero de 1846. A temprana edad comenzó a navegar por los mares Mediterráneo y Negro. Luego extendió sus viajes al Océano Atlántico, y en 1864, llegó al Río de la Plata con su compatriota y amigo Dionisio Ivancovich. Desembarcó en Montevideo como tripulante de la embarcación británica “City of Sydney”, fue al Paraguay (1), y por fin se radicó en Buenos Aires, en 1875.

Comenzó desempeñándose como capitán del “Jenny”, pequeño buque de cabotaje destinado a los servicios del Plata, y luego del barco “Buenos Aires”, hasta que los tomó en arrendamiento, agregándose a la flotilla el “Kate”, gemelo del primero.

A raíz de un accidente en el que perdió la vida su colega genovés Juan Bautista Lavarello, contrajo matrimonio con la viuda Catalina Balestra, dueña de varios barcos, que unió a los arrendados, aumentando la potencialidad de la flotilla. Además, con ella fundó un hogar patriarcal con numerosísimos hijos. Nueve años después, durante la presidencia de Nicolás Avellaneda, abrió un escritorio para ocuparse de asuntos navieros, que fue la base de la importante casa del ramo que existe actualmente.

Hacia 1887, dejó las pequeñas lanchas y adquirió un modesto vapor. Desde esa época, comenzó a realizar trabajos de remolque a la entrada del puerto de Buenos Aires con el “Vigilante”, “Tejedor”, “Sol Argentino” y “Puerto de la Boca”, tareas que dirigía personalmente.

En 1894, ya era dueño de la flotilla “La Platense”, comprada a una compañía armadora inglesa, y poco después, absorbía a su rival, las “Mensajerías Fluviales”.

La empresa fue en constante aumento, sobre todo, desde comienzos del siglo XX, y en 1903, transformó la casa armadora en sociedad anónima limitada con un capital inicial de seis millones de pesos nacionales, el que pronto aumentó.

En 1909, la empresa se amplió bajo el rubro de “Sociedad Argentina de Navegación Mihanovich”. Fue una compañía anglo-argentina con directorio en Londres y en Buenos Aires, ambos presididos por el fundador.

Poco antes del estallido de la primera guerra mundial, incorpora a su flota las turbonaves de pasajeros “Ciudad de Buenos Aires” y “Ciudad de Montevideo”, que representaban, para aquel entonces, un considerable adelanto. Después de la terminación de la guerra, la compañía Mihanovich contaba con más de 300 buques que valían aproximadamente 26 millones de pesos.

Los barcos de Mihanovich se hicieron familiares en los grandes ríos del país y en la carrera a Montevideo, alcanzando hasta las costas brasileñas. Simultáneamente, su hermano Miguel, fundador de la Compañía “Sud Atlántica”, S. A. atendía todos los servicios costeros de Buenos Aires a Patagones, cuyo muelle fue construido por iniciativa propia para facilitar y agilizar el comercio con el sud.

Su contribución para el desarrollo de la marina mercante argentina fue muy grande. Prestó además, otros servicios a nuestro país y a su patria natal. Fue cónsul honorario de Austria-Hungría, y el emperador Francisco José le acordó una condecoración. Los soberanos de Rusia, Inglaterra y España también lo condecoraron. El último de ellos, lo hizo con la Cruz de Segunda Clase de la Orden del Mérito Naval, y la Encomienda de la Orden de Alfonso XIII.

Fue director del Banco de Italia y Río de la Plata, desde 1902 a 1915, y presidió otras grandes empresas industriales, como Campos y Quebrachales de Puerto Sastre; Grandes Molinos Porteños; Introductora de Productos Austro-Húngaros; La Positiva, La Oxhídrica, Frigorífico La Blanca, Lloyd Yugoslavo, otras sociedades de seguros y bancos.

Se distinguió también, una vez consolidada su posición económica, como filántropo. En su patria, modernizó la ciudad natal de Doli dotándola de servicios sanitarios, y de otras mejoras edilicias, creando con Miguel Mihanovich allí una fundación.

En Buenos Aires donó los fondos necesarios para la instalación de la Sociedad de Socorros Mutuos Austrohúngara y el edificio de la legación de su país. Cuando el Obispo de Temnos, monseñor Miguel de Andrea, organizó su gran colecta de beneficencia en terrenos donados por Antonio Leloir, hizo edificar, con fondos de su peculio, las casas del barrio para obreros que lleva su nombre (2). Durante su vida distribuyó entre sus hijos la mayor parte de su fortuna.

Igualmente las manifestaciones de arte no le fueron indiferentes y las estimuló.

Falleció en Buenos Aires, el 24 de junio de 1929. Su vida constituye un ejemplo, por la fe y perseverancia que puso en el trabajo, y en el esfuerzo personal. Su residencia de la calle Juramento entre O’Higgins y Tres de Febrero, fue una de las joyas arquitectónicas más preciadas de la ciudad, a comienzos del siglo XX. Después pasó a ocuparla el presidente Quintana a fines de 1905, y vivió en ella hasta pocos días antes de su muerte. Desapareció este palacio en 1941.

Un puerto del Paraguay lleva su nombre, y en la Argentina ni una calle de la zona portuaria, ni un barco de nuestra flota mercante lo recuerdan, justamente a quien fuera su fundador.

Referencias

(1) Mihanovich comenzó a trabajar como botero para el aprovisionamiento de las tropas en la guerra con el Paraguay.
(2) Las viviendas estaban destinadas a obreros calificados. Es un conjunto de dos tiras de casas. Las fachadas de una de las tiras dan a la calle Escalada al 1100, entre José E. Rodó y Chascomús (Barrio Parque Avellaneda, Buenos Aires), y las fachadas de la otra dan a un pasaje cerrado. Al frente posee la Parroquia Santa María Goretti, sobre Escalada.

Fuente

Cutolo, Vicente Osvaldo – Nuevo Diccionario Biográfico Argentino – Buenos Aires (1975).
Efemérides – Patricios de Vuelta de Obligado
González Climent, Aurelio – Flota Argentina de Navegación de Ultramar - Anuario del IEMMI, Buenos Aires (1958)
Portal www.revisionistas.com.ar

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Batalla de Nicópolis: Los otomanos se cargan una cruzada europea

Batalla de Nicopolis - la cruzada fallada contra los otomanos

Yulia.Dzhak | War History Online




Batalla de Nicópolis. Fuente: Wikipedia


Veinticinco años después de la matanza en Chernomen en 1371, tuvo lugar una batalla épica. El ejército del sultán otomano Bayezid el rayo derrotó a las fuerzas de los cruzados. Esas fuerzas eran los ejércitos aliados de Hungría, Alemania y Croacia, todos dirigidos por su rey Sigismund de Luxemburgo.

Es el comienzo del otoño de 1396. Cerca de la ciudad de Nicópolis, un conflicto armado de dos creencias determinará el futuro del Segundo Imperio Búlgaro. Después de esta batalla, los otomanos consolidarían su posición en Europa y un año más tarde los búlgaros sufrirían quinientos años de horrenda esclavitud. La coalición anti-otomana costaría la vida de Ivan Strazimir, el último emperador búlgaro.

Para Occidente, la derrota en Nicópolis sería enormemente significativa. Durante casi 50 años el viejo continente no podría hacer una nueva cruzada contra los otomanos. La batalla de Ankara en 1402 y las guerras entre 1419-1437 impedirían los esfuerzos de las mayores fuerzas militares en el sudeste de Europa para luchar entre sí a un resultado permanente.

La amenaza del Oriente

El apetito por una tierra de los turcos otomanos era enorme. Su mirada se centró en el corazón de Europa. El éxito de los otomanos durante las últimas décadas del siglo XIV fue alarmante. Los estados católicos en las fronteras de la Península estaban sinceramente preocupados. Después de la caída de las principales ciudades de Edirne, Sofía y Plovdiv, los otomanos fueron los nuevos gobernantes de las tierras orientales.

La batalla de Chernomen dibujó las tierras de los déspotas macedonios justo al lado del imperio en expansión. Las tierras búlgaras se convirtieron en estados vasallos. La futura conquista de las tierras en Mizia sería devastadora para todo el continente.

La alianza

Retrato del emperador Sigismund. Fuente: Wikipedia

La amenaza proveniente del este exigía medidas drásticas. La calma después de la Guerra de los Cien Años también tuvo un impacto. Francia y Borgoña decidieron ayudar al rey húngaro y ganar cierto prestigio entre los países vecinos. La tregua entre Inglaterra y Francia permitió a Carlos VI destacar su amor por el cristianismo. También envió refuerzos al rey húngaro para ayudar a la cruzada.

El gobernante borgoñón también envió un contingente, dirigido por su propio hijo. Venetia y Génova también tenían interés en detener la conquista otomana. Sus beneficios eran puramente económicos, ya que los otomanos eran una amenaza para sus acuerdos comerciales con los Balcanes. El rey húngaro Sigismund de Luxemburgo (futuro emperador del Sacro Imperio Romano) comenzó a organizar una cruzada contra los infieles. El futuro de todo el continente y de los Balcanes dependía del resultado de la cruzada. En el año 1394, el Papa Bonifacio IX hizo un anuncio oficial y bendición para la Santa Cruzada.

Mitos en los números

Cuando se trata de números, el tamaño del ejército está abierto a debate. Con la condición de los países en ese momento, las pérdidas de guerreros experimentados durante la Guerra de los Cien Años, y todas las demás rivalidades y enfrentamientos, podríamos asumir con seguridad que el ejército no era enorme. Algunas fuentes asumirían alrededor de 40.000-100.000, pero la logística, las provisiones y los gastos que cada país tenía que pagar por mercenarios sugieren un número mucho menor. El ejército cruzado reunido no fue posiblemente mayor de 15 a 17.000. No tan grande como declarado, pero enorme para este tiempo y lugar.

El conteo de los conquistadores otomanos también es discutible. A menudo considerado como una horda incontable, su tamaño es más bien una exageración romántica. Después de todo, para sus historiógrafos contemporáneos, los otomanos eran los malos. Por lo tanto, sólo tenían que ser incalculablemente numerosos. Sin embargo, es cierto que el ejército de los conquistadores fue uno de los más fuertes para su tiempo y un enemigo temido, que aplastó cualquier cosa en su camino. Fueron casi imposibles de detener, pero el hecho de que los Balcanes resistieron su marcha durante tantas décadas es digno de admiración.

A juzgar por todo esto, podríamos calcular de nuevo sus números a más como 20-25,000, por la misma razón - finanzas, logística y enfrentamientos previos. Y tampoco debemos descuidar el hecho de que parte de la fuerza del sultán Bayezid estaba ocupada en Asia Menor. Además, parte de la fuerza era la del rey serbio Stefan Lazarevic, cuñado del sultán.

Inicio de la Cruzada

El movimiento de los ejércitos de las fuerzas cristianas aliadas iba acompañado de toda la vanidad de la Europa medieval. Los primeros meses fue más como un carnaval. Cada señor se sentía obligado a dar una bienvenida generosa a los cruzados que pasaban. Por lo tanto, les tomó meses moverse por los territorios, con todas las cacerías, celebraciones y actividades aristocráticas. Habían pasado tres meses antes de que la fuerza se uniera al ejército de Segismundo en Buda.

Fue en el medio del verano, en julio. El plan de Sigismund era esperar el avance de los otomanos hacia Buda, en lugar de dirigir un ataque. Sin embargo, los líderes occidentales, todos jóvenes comandantes de Caballeros, insistieron en marchar hacia adelante. Con su sangre joven hirviendo tan caliente como el verano, soñaron con el honor y la gloria y declararon que era cobarde esperar al enemigo. Al final, hicieron cumplir su voluntad, y los cruzados continuaron marchando.

Después de cruzar el río Danubio, los cruzados llegaron a la ciudad de Vidin. Allí, la última realeza búlgara restante se unió rápidamente con ellos. Antes de eso, había sido obligado a convertirse en un vasallo para los otomanos, por lo que estaba verdaderamente aliviado de traicionar a los turcos guarnecidos a los cruzados. El 12 de septiembre, los cruzados llegaron a la fortaleza de Nicópolis. La asediaron, pero como carecían de armas de asedio, sus tácticas debían agotar y matar de hambre a los enemigos detrás de las paredes. Una docena de días más tarde recibieron noticias inquietantes. Las fuerzas del sultán Bayezid se estaban cerrando, y una batalla pronto remojaría la tierra con sangre.

Los caballeros franceses, como antes, insistieron en encontrar al enemigo en el campo de batalla. Estaban decididos a ser los primeros en atrapar a los infieles. Podríamos notar una vez más que los caballeros franceses sin experiencia con sus sueños de honor y gloria, no vieron ninguna amenaza real. Estaban cegados por su propia apariencia maravillosa. Para ellos, los otomanos eran presas fáciles. Salvajes, que no tenían ninguna posibilidad contra los brillantes caballeros de armadura. Y también podríamos concluir que este comportamiento y ceguera a la verdad fue una de las principales razones por las que la Cruzada fracasó. La principal desventaja del carnaval pomposo fue que ninguno de los aliados se lo tomó en serio. Se olvidaron del interés común que compartían al detener el Imperio Otomano.

La batalla de Nicopolis

Rojo - Cruzados; Verde - Otomanos. (Wikipedia)

El 25 de septiembre de 1396, las dos fuerzas se enfrentaron. Las líneas de Caballeros constituían el centro, y las caballerías húngara y Vlach se desplegaban en los flancos. Los cruzados estaban listos para enfrentar a su mortal enemigo. Los otomanos también desplegaron sus fuerzas en varias líneas subsiguientes. La primera fila era de jenízaros, seguida de una caballería rumeliana. Los flancos eran de caballos anatolios.

Bayezid sospechaba que los caballeros estarían ansiosos por atacar primero y ordenó a las filas delanteras tomar una postura defensiva y construir una fila de estacas para empalar a la caballería. Como era de esperar, los valientes caballeros lanzaron un ataque y cargaron al centro. Desafortunadamente para ellos, cuando se acercaron y vieron las estacas, tuvieron que abandonar los caballos y continuar a pie. Los jenízaros lograron soportar el ataque de sus atacantes blindados durante el tiempo suficiente, y Bayezid envió a su caballería para rodear a los confundidos caballeros franceses.

Fueron asesinados. Los famosos fueron capturados para pedir rescate, y quien no logró retirarse fue asesinado.


Titus Fay salva al rey Sigismundo de Hungría en la Batalla de Nicópolis. Pintura en el Castillo de Vaja, creación de Ferenc Lohr, 1896. (Wikipedia)

La caballería otomana acusó a los húngaros, que fueron abandonados por sus aliados Vlach. Sigismund se escapó al pueblo más cercano, donde algunas galeras venecianas estaban ancladas. El ejército húngaro se rindió. Los aristócratas fueron cambiados por rescates y los prisioneros fueron vendidos como esclavos. Algunos se ahogaron en el Danubio mientras huían, y algunos murieron en el camino a casa. Sólo unos pocos lograron regresar a Hungría.

El resultado

El rey Sigismund volvió a casa vivo después de viajar por mar durante algún tiempo. El rey Carlos se enteró de la derrota, en algún momento alrededor de Navidad. Los Caballeros franceses perdieron su apetito por las Cruzadas. Los búlgaros perdieron toda esperanza de repeler a los otomanos y hacia finales de 1396 su último reino cayó, y el Imperio búlgaro dejó de existir durante cinco siglos. Hasta mediados del siglo XV, no se intentó detener la expansión otomana. La captura siguiente de Bayezid por Tamerlane en 1402 inhabilitó el imperio otomano para un pedacito, así que dio una ocasión para que los húngaros reorganizan. Pero fueron derrotados nuevamente en Varna.

La victoria en Nicópolis, en realidad, abrió la península y Europa a los otomanos. Desalentaba cualquier deseo de unificación contra el enemigo común. Después de tomar Constantinopla en 1453, el Imperio Otomano se convirtió en la mayor amenaza para Europa Central.

Bibliografía:

• Andreev, Bulgarian Khans and Kings, 1994
• Bozhilov and Vasilev, History of Medieval Bulgaria, 1999, Publisher: “Anubis.”
• Acad. K. Irechek, History of the Bulgarians, Edit: P.Petrov, 1978, Nauka i Izkustvo

SGM: Los hijos de Alá de las Waffen SS

La División de Montaña 13 "Handschar" de las Waffen-SS




La División de Montaña 13 de la Waffen-SS Handschar (Bosnia, Handzar) fue una de las 38 divisiones de las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial. Se compone casi enteramente de musulmanes bosnios, y luego anexionada por el Estado Independiente de Croacia. La división Handzar fue nombrado en referencia a la cimitarra turca, común en la región.



La división Handschar estaba compuesta por musulmanes bosnios (musulmanes bosnios que ahora impulsan la independencia de Bosnia y Herzegovina y las guerras de Yugoslavia), en parte reclutados entre las filas de las milicias separatistas musulmanes a pesar de la renuencia del Estado Independiente de Croacia 's Ante Pavelic y los croatas católicos.

La formación de una división SS musulmana es de extrañar en vista de la estricta discriminación racial, física y psicológica de las Waffen-SS. En julio de 1942, Heinrich Himmler ya estaba preocupado por la disminución de estos criterios para su inclusión en las Waffen-SS. Sin embargo, la realidad de la guerra había cambiado. La derrota de Rommel en El Alamein, la invasión del norte de África y de la rendición del Sexto Ejército en Stalingrado de Friedrich Paulus llevó a un cambio en la composición de las divisiones Waffen-SS en febrero de 1943 con la aprobación de Adolf Hitler. Para justificar esta decisión que contradice la teoría que él defendió, Heinrich Himmler afirmó que los musulmanes bosnios fueron originalmente arios para los godos

El uniforme de la división Handschar tiene dos características:

* El uso de los Fez musulmanes, con el cráneo, emblema tradicional de la SS;
* En el cuello, estos son reemplazados por una cimitarra y una runa esvástica .

Las insignias de cuello

El sombrero


A diferencia de otras divisiones de las SS, que no eran especialmente religiosos, la división Handschar se enmarcaba en los imanes y los soldados regularmente realizaban las oraciones musulmanas.



Historia
Después de la caída de Sarajevo, el 16 de abril de 1941, el Estado Independiente de Croacia (Hrvatska Nezavisna države, NDH) se estableció por parte de los territorios de la actual Croacia, Bosnia y Herzegovina y Serbia (Srem). Ante Pavelic, líder de la Ustasha, se había instalado en su cabeza.

El 6 de julio de 1941, Mile Budak, Ministro de Cultura y Educación del nuevo Estado proclamó que los musulmanes eran parte integral de la NDH cuando los croatas se convirtieron al Islam. Una mezquita fue construida por orden de Pavelic.

Al mismo tiempo, los musulmanes de Bosnia proclaman tres fatawa denunciando las medidas adoptadas por la Ustasha contra los serbios y los judios en Sarajevo en octubre de 1941 en Mostar en 1941, en Banja Luka y 12 de noviembre de 1941.

Desde finales de 1942, el Reichsführer de las SS Heinrich Himmler propuso a Hitler formar una división SS musulmana en Bosnia y Herzegovina, a instigación suya, el Gran Mufti de Jerusalén, Haj Amin el-Husseini. Es sólo el 10 de febrero de 1943 que Hitler se pondrá de acuerdo sobre la constitución de la formación de la Waffen-SS. El 13 de febrero Himmler ordenó la SS-Gruppenführer Artur Phleps, entonces comandante de la División Prinz Eugen, que llevara a cabo el reclutamiento de la nueva unidad de las SS. A pesar de la renuencia de las autoridades croatas, Phleps finalmente llega a su aprobación con la condición de que los números se toman en la Ustasha, el partido de Pavelic, y que la nueva división lleva el nombre de "SS-División Ustascha Kroatien" o división "Bosnia-Herzegovinians". La campaña de reclutamiento se inició en Bosnia central a través de las redes islamistas de JMO y JMM, dos componentes de la política de los musulmanes bosnios.

Muy pronto, esta unidad tuvo los atributos distintivos de montaña: cimitarra curva y los uniformes de cuello con esvástica en lugar de la runa S, el uso de fez, etc. En abril de 1943, el Gran Mufti de Jerusalén fue el lugar para animar a los (connacionales) musulmanes para unirse a la Waffen-SS. Alrededor de 10.000 voluntarios aparecieron pero el reclutamiento se estancó, frente a la obstrucción de Pavelic. De hecho, acusó a los alemanes de tomar los reclutas que necesitaba para su propio ejército. Se suponía que este riesgo la unidad especial de las ideas separatistas entre los musulmanes de Bosnia y socavarían la unidad del Estado Independiente de Croacia. Por último, es las unidades de los musulmanes (nacionales) ustashi se vieron afectados en las filas de la nueva unidad de las Waffen SS ...

La organización de la nueva División de Montaña de la Waffen-SS fue asignado a la SS-Standartenführer Herbert von Obwurzer. La supervisión debe ser proporcionada por oficiales musulmanes (nacionales), pero, en su defecto, será proporcionada por la Yugoslav Volksdeutsche (Banat) de la División "Prinz Eugen", que agregaron agentes musulmanes (nacionalidad) formados en las escuelas de las SS, Sennheim (Cernay de Alsacia) y Bad Tölz, en Baviera.

Dada la falta de tacto de Obwurzer para con sus voluntarios, es destituido de su cargo como comandante de la división. Fue reemplazado por el SS-Oberführer Sauberzweig el 1 de agosto de 1943.

El representante de Himmler en el Estado Independiente de Croacia, el SS-Gruppenführer und der Polizei Konstantin Generaleutnant Kammerhofer es responsable último para recuperar el control y el reclutamiento. El Reichsführer-SS le concede un mes para reclutar 26.000 hombres para la formación de la división, con más de 2 millones de marcos para impulsar dicho reclutamiento. El Kammerhofer Pavelic finalmente fue convencido, y él estuvo de acuerdo en el reclutamiento de musulmanes. Sin embargo, el número de voluntarios es aún insuficiente y se recurre al servicio militar obligatorio (restaurado por el gobierno croata), pero no el reclutamiento forzado vale la plena aclarar, como lo demuestran los archivos militares alemanes (BA / MA, RS 03/13) . Los albaneses del norte se incorporaron, y 2.800 croatas católicos, que no dejaron de causar tensiones dentro de la fuerza de trabajo. Es necesario especificar el número máximo de soldados en el Handschar será de 21.065 hombres (a finales de 1943).



Formación
Dados los riesgos de deserciones y, especialmente, la hostilidad de las poblaciones locales, se decidió que el entrenamiento se llevara a cabo en Francia en seis departamentos (Puy-de-Dôme, Cantal, Alto Loira, Aveyron, Lozère y Correze) en el Macizo Central , regiones que recordaban el relieve yugoslavo. El entrenamiento se llevaría a cabo durante el mes de julio. La división de PC se encuentra en el Puy y depósito de Mende.

Fue durante este período de instrucción que aparecieron la fricción entre los oficiales de la división de los musulmanes y los Volksdeutsche voluntarios. Se los nombraba con el apodo de "Mujos" y sufrían el acoso y la humillación de sus oficiales. La dura disciplina de los voluntarios de las SS, no parecía apropiado para los jóvenes bosnios. Himmler reaccionó y eso es en lo que envió una carta al Kammerhofer Phleps y en la que insiste en que los musulmanes "deben ser capaces de cumplir con los preceptos de su religión" y que los autores de chistes contra los musulmanes sean castigados: una verdadera excepción en un cuerpo fuertemente influenciado por el misticismo Germano-pagano nazi.

Los musulmanes en la unidad pueden seguir los preceptos del Islam, la primera siendo la proscripción de carne de cerdo y el alcohol, el reemplazo de los alimentos deben ser asignados a ellos (por orden de Himmler). Los imperativos de la oración religiosa cinco veces al día mirando a La Meca, con la presencia de líderes religiosos: un mullah (profesor de la ley coránica) en regimientos y un imán (líder religioso) por batallón. El 6 de agosto de 1943, Hitler promulgó las siguientes:

"Debemos asegurarnos de que todos los miembros musulmanes de las Waffen-SS y la policía el derecho indiscutible, en virtud de su religión, de no comer carne de cerdo y no beber bebidas alcohólicas. Se les garantizará la igualdad de los menús. (...) No quiero que la estupidez y la estrechez de miras de algunos individuos aislados, uno de los voluntarios heroicos tuvo que sufrir molestias y consideran que sus derechos privados se les aseguró. (...) Yo ordeno que todas las violaciones de estas disposiciones es castigada sin vacilación y nosotros lo sabíamos."

Desde la perspectiva de su equipo, la sexta División de Montaña SS Nord recibió la orden de comando de las SS Oficina Principal (SS-Führungshauptamt - SS-FHA) a dotar parte de su equipo y personal para constitución de la División de Montaña 13 de la Handschar Waffen SS, sino también para el 9ª División Panzer SS Hohenstaufen y 10ª División Panzer SS Frundsberg para disgusto del 20mo Ejército con la 6ª División de Montaña SS Nord que era una con integrantes de los países escandinavos.




El regreso de Serbia
A finales de septiembre de 1943, las primeras unidades empezaron a salir de Francia, los otros siguieron en octubre. Ellos fueron a Neuhammer en Silesia, para completar su formación. Heinrich Himmler intervino personalmente para impedir el envío de la división en Bosnia a pesar de la orden del OKW. Esto permite que la división para continuar su formación por varios meses más.

En diciembre, la división fue enviada a Austria, que apostados allí hasta su regreso a los Balcanes en febrero de 1944.

Febrero de 1944: La división estacionada en el centro de Bosnia. Se adjunta a la 2. Panzer Armée (el Grupo de Ejércitos F), su puesto de comando se encuentra en el norte de Bosnia, en Brcko. Los musulmanes bosnios se dedican a las operaciones contra los partisanos de Tito en el área de Vinkovci (40 kilómetros al norte de Brčko). La división se sujeta al V. Gebirgs SS Korps.

Las operaciones llevadas a cabo contra los musulmanes partidarios de la SS continuaron hasta septiembre de 1944, particularmente en la región de Mostar-Sarajevo y el Sanjak de Novi Pazar. Las tropas de las SS se habían distinguido en las operaciones de combate contra los partisanos comunistas y las operaciones de represalia contra civiles serbios, por lo que cientos de miles de muertos entre ellos.

Sauberzweig iba a ser llamado a la orden del cuerpo futuro de los musulmanes de las SS de montaña, mientras el comando de la Handschar estaba a cargo del SS-Standartenführer Desiderius Hampel en junio de 1944. El Handschar regresa durante el mismo periodo bajo el control de V. SS Geb. Korps, para unirse a finales de septiembre-principios de octubre la novena entrada. Der Waffen SS Korps Gebirgs con la nueva división de "croata" musulmán Kama. A partir de octubre de 1944, el comando de las SS decide separarse de sus voluntarios musulmanes como una unidad constituida.





El fin
En octubre de 1944: el Ejército Rojo entra en Serbia. Las deserciones en el personal croata musulmán habían aumentado, y muchos soldados desertaron para encontrar y proteger a sus familias en Bosnia y Croacia. Un acuerdo de amnistía parcial de Tito con los musulmanes voluntarios requiriendo que se unan a las filas de noviembre, el Ejército Popular de Liberación comunista yugoslavo.

El 11 de octubre, los voluntarios se reorganizan y los musulmanes dispersos en varias unidades de las Waffen-SS (SS Voluntarios de la 7 ª División de Montaña Prinz Eugen), y el motín del 17 de octubre de 1944 (que afectan también el Kama). En la víspera de la liberación de Belgrado el día 20, marca el fin oficial de la división SS musulmana Handschar formada como una división.






Uniformes


Fuente