La guerra de octubre de 1973 moldeó el Israel de 2013
por Austin Bay
La guerra de octubre 1973 fue la guerra árabe-israelí que Israel estuvo a punto de perder.
Los historiadores atribuyen generalmente costosa victoria de Israel en dos lapsus israelíes: una operación de engaño enemiga exitosa y un plan de guerra egipcia muy astuto. Las fallas y el esquema de engaño enemigo todavía dan forma a la política de seguridad de Israel, especialmente hacia Irán y su programa de armas nucleares .
El primer lapsus de Israel se produjo cuando los servicios de inteligencia no pudieron detectar el tamaño y la escala de los preparativos militares enemigas. Los espías notaron más tanques en el lado sirio de los Altos del Golán y aumento de la actividad por parte de Egipto del Canal de Suez. Sin embargo, no pudieron discernir el propósito estratégico de Siria y Egipto.
Horas antes que las fuerzas egipcias cruzaran el Canal de Suez, el 6 de octubre el segundo lapsus de Israel se produjo cuando su autoridad de mando nacional no actuó con la fuerza decisiva. Aunque los espías ya confirmaban una acumulación mayor enemiga, el gobierno decidió esperar y renunciar a un ataque preventivo.
La operación de engaño militar y política de Egipto y Siria engañó a espías y dirigentes israelíes. Ambas naciones hábilmente camuflaron sus preparativos de guerra.
El plan de Egipto sobre el Sinaí utilizó técnicas de combate inteligentes de ingenieros y apalancó el campo de batalla israelí. Ingenieros egipcios usaron mangueras de agua de alta presión para romper las paredes de arena del Canal. Una preparación de artillería masiva suprimiría a los defensores de Israel en sus fortificaciones de la Línea Bar Lev mientras que las divisiones de asalto cruzaban. Una vez en el Sinaí, las fuerzas egipcias se mantuvieron por debajo de un "paraguas" de defensa aérea proporcionado por sofisticados misiles tierra-aire (SAM) y cañones antiaéreos de fabricación soviética. El "paraguas" sería una emboscada para pilotos israelíes con exceso de confianza. (Siria emplearía un "paraguas" similar en el Golán.) Mientras tanto, las fuerzas de tierra egipcias emboscaban tanques israelíes, contraatacando en un infierno de plomo. La infantería egipcia armada con lanzagranadas propulsadas por cohetes y misiles antitanque se escondería hasta que los tanques se acercaran. Cuando fuese posible, se les dijo a los soldados de infantería esperar hasta que pudieran golpear los tanques israelíes desde el flanco o la retaguardia. El presidente egipcio, Anwar Sadat, se cree que incluso una derrota limitada sobre las tan vitoreadas fuerzas blindadas de Israel habría galvanizado un efecto moral en Egipto y en todo el mundo árabe.
El 6 de octubre, las fuerzas egipcias violaron el canal en dos horas y empujaron más allá de la delgados fuertes de la Línea Bar Lev de Israel. En los Altos del Golán, tres divisiones blindadas sirias atacaron dos brigadas israelíes. La brigada de Golán llevaron bajas terribles, pero nunca se rompieron. Su postura puede haber ganado la guerra, pero en los próximos 96 horas de la victoria y la derrota colgaron en un equilibrio terrible a medida que los reservistas israelíes se apresuraron a ir al frente.
Los paraguas de defensa aérea sobre el Canal y en el Golán tuvieron un efecto terrible sobre la aviación israelí. Israel reconoció la pérdida de 102 aviones, más de la mitad se perdió en los tres primeros días de combate.
Aunque Israel había perdido unos 500 tanques (400 en el Sinaí), el 10 de octubre ambas ofensivas árabes se habían estancado. Israel contraatacó en el Sinaí y el 15 de octubre cruzó el Canal y desembarcó en África.
El secretario de Estado Henry Kissinger EE.UU. presionó a ambos lados de un alto el fuego, que comenzaría el 22 de octubre. Los tanques israelíes se acercaron a Damasco y Siria acordó el alto el fuego. En el Sinaí y África, persistió la lucha. Mientras las fuerzas israelíes cortaron a un ejército egipcio en el Sinaí, el 24 de octubre la Unión Soviética amenazó con enviar soldados rusos a Egipto para cumplir el alto el fuego. Los EE.UU. respondió poniendo sus fuerzas en alerta, incluyendo sus fuerzas nucleares. La guerra terminó oficialmente el 25 de octubre si bien las violaciónes de alto el fuego continuaron.
Las conversaciones de retirada entre Egipto e Israel el 28 de octubre fueron rencorosas, pero en retrospectiva, sentaron las bases de lo que se convirtió en el proceso de paz en Camp David.
La postura de superpotencia y traqueteo del sable de las armas nucleares fue peligroso, pero se entiende que fueron señales diplomáticas. Avner Cohen, sin embargo, sostiene que el 9 de octubre, la situación se volvió tan grave que Israel consideró el uso de armas nucleares. Israel no lo hizo, pero sus líderes nacionales desesperados se asomaron al abismo nuclear.
La guerra de octubre demostró a muchos israelíes que la decisión de ataque preventiva, diferidas hasta un día o dos, podría poner a la existencia de Israel en peligro. Un fracaso de la inteligencia en un enfrentamiento con un Irán con armas nucleares podría ser fatal. Israelíes comparar el shock del ataque sorpresa de Octubre de 1973 a la reacción estadounidense en Pearl Harbor. Los Ayatolás de Irán deberían tomar nota.
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