GYK: El día que hicieron retroceder a los israelíes

La Guerra Civil Finlandesa (2/2)

La Guerra Civil de Finlandia

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El gobierno de Svinhufvud y sus partidarios descartaron a los guardias rojos como bandidos o criminales, alentados en sus ataques por las tropas rusas. Como señaló un diputado parlamentario, “Ciertamente no se trata de una lucha entre diferentes clases sociales, mientras nuestros señores socialistas no quieran alinearse con los criminales, sino que se trata solo de una lucha entre la sociedad ... y pandillas ". Las guarniciones rusas a veces suministraban armas a los Guardias Rojos, pero los bolcheviques de Petrogrado eran reacios a equipar a los Guardias, que ellos mismos no controlaban. De hecho, los Guardias Rojos no estaban compuestos por rusos, como alegaban algunos conservadores, ni por criminales, sino principalmente por trabajadores finlandeses nativos. Fueron los sobrecalentados Guardias Rojos de Helsinki los que el 8 de enero de 1918, el día en que Svinhufvud elogió la generosidad rusa, se apoderaron de la mansión del ex gobernador general. Rechazando la autoridad del gobierno burgués, cambiaron el nombre del edificio Smolny, en honor a la sede bolchevique en Petrogrado. Los socialdemócratas los acusaron de “terrorismo… contra el partido”, pero no intentaron detenerlos.

Izquierda: Primera línea principal de la Guerra Civil Finlandesa en 1918, los sitios de la Guerra Civil marcados en la base de datos de sitios de conflicto en el crowdsourcing YLE y las áreas cedidas a la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial; Derecha: Arvo Koivisto, de 14 años (4 de abril de 1904-7 de junio de 1918), un mensajero de la Guardia Roja, uno de los niños soldados que participó en la Guerra Civil. Se retiró con los rojos desde Tampere hacia el este, pero fue capturado por los blancos cerca de Lahti el 1 de mayo, un mes después de cumplir 14 años. La Guardia Blanca local de su pueblo natal, Tyrvää, lo ejecutó en junio de 1918 (archivos fotográficos de Vapriikki, CC-BY).

Los Guardias Rojos eran, además, solo un lado de la división cada vez más marcada en la sociedad finlandesa. Al día siguiente, la Comisión Militar del gobierno de Svinhufvud decidió comprar armas y uniformes a los alemanes y recuperar el batallón finlandés Jäger, que había estado combatiendo en el ejército prusiano. Luego, el parlamento votó por un estrecho margen para autorizar la creación de una fuerza de seguridad para oponerse a los Guardias Rojos. Un diputado socialista protestó diciendo que "el gobierno burgués ha creado un ejército de guerra de clases dirigido contra el pueblo trabajador finlandés". Los socialdemócratas se habían mostrado reacios a lanzar esta guerra, pero no pudieron mantener a raya a sus seguidores. Ahora enfrentaron las consecuencias. La fuerza de seguridad del gobierno estaba destinada inicialmente a reemplazar a la policía, que se había disuelto, y a la milicia, que no podía cumplir con sus funciones. Consistía en los Home Guards existentes, reforzados por los Jägers que regresaban, quienes proporcionaron capacitación y liderazgo. Financiados por empresarios finlandeses, los Home Guards compraron armas en el mercado negro ruso o las compraron en Petrogrado y las llevaron de contrabando a casa. Más tarde compraron armas a los alemanes.

Toda esta actividad fue mal coordinada y amateur. Se necesitaba un comandante experto. El 2/15 de enero de 1918, después de algunas dudas, la Comisión Militar nombró al general barón Carl Gustaf Emil Mannerheim para dirigir la nueva fuerza. En algunos aspectos, parecía un candidato poco probable. Criado en una familia de habla sueca de clase alta, Mannerheim hablaba mal el finlandés. Excluido por sus antecedentes de un papel en la política nacional, hizo carrera en el ejército zarista, hablaba ruso con fluidez y había pasado muchos años fuera de Finlandia. Aunque no era un demócrata, como oficial en lo que había sido un ejército aliado favorecía a la Entente sobre las potencias centrales. Después de la toma de posesión de los bolcheviques, renunció a su cargo y regresó a Helsinki. Los finlandeses en este momento sabían poco sobre él, pero demostró ser una elección inspirada. Su evolución de sirviente imperial a icono nacional personificó el cambio tectónico en la vida política de la región.

Mannerheim instaló su estado mayor en Vaasa, doscientas millas al norte de Turku en el Golfo de Botnia. A partir de este momento, Finlandia retrocedió hacia la revolución y la guerra civil, con los alemanes y los rusos soviéticos en papeles secundarios. Aparte de Mannerheim, no surgió ninguna figura carismática para liderar la carga política de ninguno de los lados. El conflicto se intensificó no como resultado de la interferencia extranjera sino como un subproducto de la agitación bolchevique entre las fuerzas armadas rusas y en las fábricas finlandesas. Mientras los dos bandos, los rojos finlandeses contra los blancos finlandeses, intentaban hacerse con el control del ejercicio de la fuerza armada, los alemanes inclinaron la balanza.

Aunque los rusos, primero como Gobierno Provisional y luego como Sovnarkom, habían respaldado la independencia de Finlandia, las fuerzas rusas permanecieron en su lugar. Mientras las conversaciones de paz en Brest-Litovsk estuvieran todavía en curso, los alemanes se vieron obligados a permanecer al margen. Como dijo Adolf Ioffe, "en la práctica, la separación de Rusia aún no se ha completado". En teoría, por lo tanto, el Comité Regional siguió representando a la autoridad rusa en Finlandia. En este punto, sin embargo, la guarnición rusa estaba en proceso de disolución y no podía utilizarse como fuerza de combate.

El conflicto se intensificó, no como resultado de decisiones políticas, sino del enfrentamiento entre grupos armados voluntarios, que aún no constituyen ejércitos. El 19 de enero en Vyborg, sitio de la principal guarnición rusa, los soldados rusos junto con los guardias rojos locales tomaron el control de una fábrica que se había utilizado para almacenar armas de la Guardia Nacional. También se produjeron escaramuzas entre guardias rojos y guardias del hogar en varios otros lugares. Sin embargo, los Rojos habían retenido a Vyborg solo durante tres días, cuando los Guardias del Hogar los echaron. Lenin ya había decidido ayudar a armar a los Guardias Rojos. Temiendo que la Guardia Nacional pudiera apoderarse del envío esperado de Petrogrado, la dirección de la Guardia Roja de Helsinki convocó una huelga general en todo el sur de Finlandia, una decisión que los socialdemócratas no respaldaron, pero no pudieron evitar.

Los líderes rusos en Finlandia no tenían más control que los camaradas finlandeses. Cuando Svinhufvud fue a hablar con los marineros de Tsentrobalt el 24 de enero, lo detuvieron brevemente. La medida fue condenada por Ivar Smigla, el jefe letón-ruso de Tsentrobalt y del Comité Regional. Sin embargo, no tenía control sobre sus propios hombres y no participaba en la decisión de los Guardias Rojos finlandeses al día siguiente de arrestar al gobierno de Svinhufvud y tomar el poder en sus propias manos. Smigla prometió enviar armas, pero se comprometió a hacerse a un lado. Habiendo tratado hasta ahora de evitar un conflicto abierto, Svinhufvud advirtió que cualquier ataque a los Guardias del Interior, rebautizados como Guardias Blancos, constituiría un ataque al gobierno legal, que, por supuesto, es exactamente lo que pretendían los Rojos finlandeses. Mannerheim, por su parte, decidió que era hora de desarmar la guarnición rusa, el remanente del Ejército Imperial que los bolcheviques ya habían asegurado a fondo, que juzgó correctamente demasiado débil para resistir.

El 13 y 26 de enero, temiendo el inminente ataque de la Guardia Roja, los ministros abandonaron rápidamente Helsinki. Al día siguiente, los Guardias Rojos declararon su intención de crear un “gobierno revolucionario socialdemócrata” para reemplazarlos. El Comité Regional se preparó para apoyar a los Guardias Rojos, que arrastraban tras ellos a sus propios líderes socialdemócratas reacios, pero Trotsky aseguró a Svinhufvud que "no se permite la intervención violenta de unidades militares rusas en los asuntos internos de Finlandia". El Comité Regional ordenó a la guarnición que no se involucrara; por su parte, el gobierno ordenó a la Guardia Blanca que se contuviera. Mientras los líderes de todos los bandos —Svinhufvud, los socialdemócratas finlandeses, el bolchevique Smigla— se retiraban, los guardias rojos lograron apoderarse fácilmente de los edificios gubernamentales en Helsinki. El 15/28 de enero, tenían el control de la capital. Al día siguiente, Mannerheim, por su parte, había capturado Vaasa y desarmado a la guarnición rusa allí. Rojo contra blanco, no finlandés contra ruso, sino finlandés contra finlandés, estaban en posición.

Cuerpo de ametralladoras blancas después de la captura del distrito Leinola de Tampere.

Antes de que los ministros cerraran la tienda en Helsinki (algunos se escondieron, otros llegaron al norte), el parlamento emitió una declaración final, instando a la población a prestar su lealtad al general Mannerheim. "Parte del pueblo finlandés", declaró, "que depende de fuerzas extranjeras y bayonetas extranjeras, se ha rebelado contra el parlamento y el gobierno de Finlandia". A principios de febrero (NS), Mannerheim había asegurado el noreste de Finlandia y parte de Karelia, la parte más oriental del país, extendiéndose hacia el norte desde Petrogrado (y hoy parte de Rusia), para los blancos, es decir, antisocialistas (anti-bolcheviques). , tanto más) nacionalista finlandés: causa. La nación finlandesa había adquirido su general.

En Helsinki, mientras tanto, el gobierno recién establecido, tras derrocar al parlamento, se declaró Diputación Popular de Finlandia y adoptó un vago programa de transformación social gradual, nada leninista en espíritu. Debido a que no hubo oposición militar, los desiguales Guardias Rojos en los que dependía tomaron fácilmente el control de las ciudades clave de Vyborg, Tampere y Turku. El Sovnarkom les envió algunas armas y algunos guardias rojos vinieron de Petrogrado para luchar de su lado. Sin embargo, cuando el Comité Regional ordenó a las tropas de la guarnición que lucharan en nombre de sus camaradas finlandeses, se negaron a obedecer. Lo máximo que pudo ofrecer el Sovnarkom fue un respaldo retórico. El 17/30 de enero, reconoció a la Diputación Popular como el "nuevo gobierno socialista de Finlandia". Trotsky en Brest-Litovsk dijo: "Saludamos a la clase trabajadora de Finlandia que ha tomado el poder de manos de la burguesía". Al menospreciar el hecho de que los camaradas no solo habían derrocado a la llamada burguesía sino que se habían separado de la patria rusa, Lenin predijo que “cada vez más confederaciones diversas de naciones libres se agruparán alrededor de la Rusia revolucionaria”. En principio, al menos, los bolcheviques rusos vieron a sus homólogos finlandeses dando los primeros pasos hacia la revolución paneuropea. El 1 de marzo de 1918, la Rusia soviética firmó un tratado de paz con la supuestamente socialista e independiente Finlandia que enfatizaba la continua relación de dominio de Rusia.

Sin embargo, los camaradas finlandeses no eran socialdemócratas al estilo bolchevique. Los líderes del partido finlandeses intentaron controlar a la Diputación Popular para imponer cierta moderación a los Guardias Rojos, que no habían reformado sus testarudos modales. Advirtieron que "revolución no es lo mismo que violencia criminal". Esencialmente en el molde menchevique, estos socialdemócratas definieron su objetivo como una república parlamentaria democrática, con una economía mixta capitalista-socialista. A estas alturas del juego, con Petrogrado en manos de los bolcheviques, se comportaron como si todavía fuera marzo de 1917, mientras que los Guardias Rojos se comportaron como si fuera enero de 1918, que de hecho lo era.

La suerte estaba echada. En ambos lados de la división civil finlandesa, el desafío era crear una fuerza de combate más o menos confiable motivada por objetivos políticos. Los blancos representaban lo que quedaba del antiguo gobierno parlamentario, reconocido por ciertas potencias occidentales, e inicialmente también por el Sovnarkom. Definieron su causa no en términos ideológicos sino como la defensa de la ley y el orden contra "criminales y traidores", sean rusos o rojos finlandeses. "La lucha que ahora está en marcha en Finlandia no es una guerra de clases", declararon, "sino que es una colisión entre, por un lado, un orden social legal ... y por el otro, la simple actividad terrorista". Mannerheim denunció "los cuerpos mutilados de ciudadanos asesinados y las ruinas de aldeas quemadas", exigiendo "venganza contra los traidores del país". El objetivo era liberar al sur del "régimen terrorista" que estaba "asesinando, saqueando, encarcelando y torturando a los habitantes pacíficos y respetuosos de la ley". Se bordaron algunos detalles espeluznantes, como en toda la propaganda de atrocidades, pero lo esencial era correcto, para ambos lados. Aquí estaba la misma lógica que el terror bolchevique, nuevamente, proveniente de ambos lados.

Los Guardias Rojos eran voluntarios; se abastecían a sí mismos mediante lo que llamaban requisa, ofreciendo a veces una compensación pero a menudo recurriendo al saqueo total. Eran igualitarios y se oponían a toda autoridad. En cualquier caso, había pocos oficiales que los dirigieran. Antes del inicio de la ofensiva alemana el 18 de febrero de 1918, el Sovnarkom continuó prometiendo apoyo, pero cuando llegó el momento de aceptar las condiciones de paz alemanas, Lenin dijo: “Que se apoderen de la Finlandia revolucionaria. La revolución no se perderá si renunciamos a Finlandia ”. Los oficiales rusos pro-bolcheviques lucharon por los rojos, principalmente en Karelia, pero los finlandeses los resintieron, mientras que los soldados rusos comunes se apresuraron a abordar los trenes que partían hacia Rusia. Los guardias rojos finlandeses los acosaron y robaron, tratando de evitar que se llevaran provisiones y equipo. Por el contrario, la Diputación Popular fue relativamente seria. Heredó las antiguas instituciones gubernamentales y los funcionarios públicos, que solo atacaron brevemente en protesta. Sin fuerza armada ni policía, no pudo frenar el saqueo, las intimidaciones y el sangriento ajuste de cuentas de la Guardia Roja finlandesa, que entre enero y marzo de 1918 cometió unos 1.650 asesinatos. La mayoría de las víctimas podrían identificarse razonablemente como partidarios de la causa blanca; algunos eran prisioneros o rehenes. A diferencia del Terror Rojo en Rusia, que había adquirido casi de inmediato una forma organizada, estas represalias fueron espontáneas. La Diputación se opuso a ellos. Las tácticas, aunque brutales, fueron en gran medida ineficaces. Los ministros del gobierno sobrevivieron ocultos en Helsinki, Svinhufvud fue sacado de contrabando hacia el norte, Mannerheim logró desmantelar la artillería rusa en la fortaleza de Sveaborg en el puerto de Helsinki mediante un subterfugio, la propaganda blanca circuló sin obstáculos. El Sovnarkom insistió en que el servicio de telégrafos permaneciera bajo control ruso; el personal fingió lealtad e informó a los blancos.

Las fuerzas blancas toleraban el terror político propio. Dispararon a los prisioneros tomados en combate; dispararon y ejecutaron a civiles que se pensaba pertenecían o apoyaban a los Guardias Rojos. Al condenar tales excesos, Mannerheim hizo poco por detenerlos y alentó las actitudes que los justificaban. Le dijo a un periodista alemán: "Los revolucionarios se han hecho culpables de alta traición e insurrección y el castigo por eso es la muerte". Los saboteadores y espías detrás de las líneas, ordenó, deberían ser "fusilados en el acto". El Terror Rojo finlandés no se institucionalizó; la Diputación no tenía policía política. El Terror Blanco finlandés combinó la guerra social espontánea con la política oficial. Mejor organizados y dirigidos, los blancos salieron victoriosos y, como consecuencia, el precio que finalmente cobraron fue mayor.

Al igual que Lenin, Mannerheim no tenía objeciones al uso de la fuerza, pero quería tener el control. Como los Guardias Rojos, los Guardias Blancos eran voluntarios; ellos también resistieron la disciplina y la jerarquía, y eran muy pocos para formar un ejército real. Se introdujo entonces el servicio militar obligatorio, con la ficción de reactivar la ley imperial de 1878, suspendida desde 1900, un gesto de legalidad que solo subrayó su reverso. Además, no se podía confiar en todos los redactados, ya que una gran parte de la población había votado a los socialistas. Encontrar comandantes también planteó problemas de lealtad. Como había pocos finlandeses nativos con entrenamiento militar profesional, Mannerheim recurrió a colegas del Ejército Imperial Ruso, oficiales de Suecia y finalmente a los alemanes, dispersando a un puñado de Jägers bien entrenados por todo el ejército para entrenar a los reclutas. Sin embargo, a los soldados de infantería finlandeses no les agradaban los oficiales rusos que Mannerheim reclutó, porque eran rusos. No les gustaba ni el propio Mannerheim ni a otros oficiales, como Ernst Berthold Löfström (Ernest Levstrem), que también tenía nombres suecos. ¡El idioma de mando en el ejército blanco finlandés era el sueco! Dado que las clases altas finlandesas usaban el sueco, el resentimiento de los soldados tenía una dimensión social.

Los rojos estaban instalados en el sur, en posesión de la capital, Helsinki, y disfrutaban del apoyo ruso soviético. Temiendo que no pudieran desalojarlos, el gobierno depuesto de Svinhufvud instó a los alemanes, que aún negociaban en Brest-Litovsk, a insistir en la retirada rusa y proporcionar a los blancos apoyo militar directo. Mannerheim, por su parte, no creía que los alemanes ganaran la guerra e insistió en que Finlandia debía liberarse de la dominación rusa y la amenaza roja mediante sus propios esfuerzos nativos. Sin embargo, se dio cuenta de que necesitaba a los Jägers y, a corto plazo, la ayuda alemana. El atractivo finlandés fue ciertamente autodestructivo. El 14 de febrero de 1918, el gobierno solicitó el envío de tropas alemanas a Finlandia. Esta sería "la forma más eficaz de salvar el país: por lo tanto, se nos permite proponer esta forma de intervención". Los alemanes, por supuesto, tenían sus propias razones para incluir en el tratado de Brest-Litovsk del 3 de marzo de 1918 la retirada completa de las tropas rusas, los buques de guerra y los guardias rojos de Finlandia. Un tratado luego firmado el 7 de marzo de 1918 entre Alemania y la nación independiente de Finlandia nombró el precio. Alemania tendría acceso privilegiado a los recursos finlandeses, control sobre el comercio exterior y las relaciones exteriores y el derecho a mantener una presencia militar. Finlandia, como había temido Mannerheim, surgió como un cliente alemán.

Mannerheim permaneció primero al mando de las fuerzas finlandesas, pero el general alemán Conde Rüdiger von der Goltz tomó las decisiones. Los alemanes declararon: “venimos como amigos para ayudarlos, para que el orden, la justicia y la libertad reine nuevamente en su país. … No venimos como conquistadores ”. Svinhufvud afirmó que los alemanes tenían la intención de "luchar junto con nosotros contra la plaga del este y destruir el terror rojo". El 3 de abril de 1918, la División Báltica de nueve mil hombres de von der Goltz aterrizó en Hanko, un puerto a ciento treinta kilómetros al oeste de Helsinki. El 6 de abril, la Diputación decidió trasladarse a Vyborg; algunos de sus miembros incluso quisieron capitular. Ese mismo día, el ejército de Mannerheim había capturado Tampere, ciento cincuenta kilómetros al norte de Helsinki, sin ayuda alemana. Fue una victoria tanto moral como militar. Más de dos mil combatientes rojos murieron, otros once mil capturados.

Tanto la lucha como la retribución fueron sangrientas. Mannerheim ordenó que los prisioneros no fueran "fusilados sin más", como era la expectativa y en gran parte la práctica, sino que fueran llevados ante los tribunales. Durante la batalla, sin embargo, sus fuerzas no mostraron moderación, lanzando granadas de mano a las ventanas al menor movimiento, con la excusa de que los francotiradores podrían estar al acecho. Al final, los capturados fueron amontonados en los depósitos de la estación de tren y luego sacados para ser fusilados, a pesar de la orden del General. Se tuvo especial cuidado en ejecutar a todos los rusos. Un testigo describió la escena cerca de la estación como una "masacre", que dejó "un montón de cuerpos sangrantes tirados en el suelo". Las masacres, en las que los rusos fueron ejecutados sumariamente, empañaron la reputación de Mannerheim en ese momento, pero no le causaron un daño duradero. Por el contrario, cuando von der Goltz entró en Helsinki el 14 de abril, no se encontró con una defensa organizada, sino con una acción esporádica de la Guardia Roja. Los ministros ocultos surgieron para formar un gobierno, y los finlandeses burgueses se regocijaron. En su facilidad y significado simbólico, el éxito de von der Goltz eclipsó el logro de Mannerheim y enfatizó la importancia del papel de los alemanes.

En abril de 1918, Mannerheim había formado un ejército de trabajo y se preparó para tomar Vyborg. La Diputación nombró a un dictador militar para organizar su defensa. Ordenó a los Guardias Rojos que ya no necesitaban en el oeste que se retiraran hacia el este y dejaran atrás a sus familias. De hecho, los guardias comenzaron a moverse hacia el este desde Turku, pero se llevaron a sus familias con ellos, obstruyendo los ferrocarriles, saqueando y asesinando a cientos de civiles a medida que avanzaban. La Diputación se reunió por última vez en Vyborg el 21 de abril de 1918. Decidió que los líderes centrales deberían refugiarse en Rusia, para prepararse para un compromiso de regreso. Sin embargo, los Guardias Rojos de Vyborg se opusieron tanto al Ejército Blanco como a la División Báltica de von der Goltz. El general finlandés Löfström declaró: "Los líderes rojos y los soldados rusos que luchan están fuera de la ley y pueden ser tratados en consecuencia". La División Báltica había tomado hasta veinte mil prisioneros. El 1 de mayo, Mannerheim realizó un desfile de la victoria. Los rojos habían ejecutado a cien prisioneros blancos; los blancos ejecutaron a los miembros del Soviet de Vyborg ya otros cincuenta prisioneros. se rumoreaba que doscientos civiles habían sido masacrados. Para el 15 de mayo de 1918, la lucha había terminado.

Los socialistas moderados cooperaron ahora con los alemanes, emitiendo una Proclamación a los Trabajadores de Finlandia (16 de abril de 1918), denunciando la revolución como un error instigado por los bolcheviques. “Así que bajemos las armas por todas partes y volvamos a los métodos de lucha socialdemócratas occidentales, volvamos al trabajo parlamentario constructivo y a la actividad organizativa desarmada”. Los socialistas intentaron participar en el régimen parlamentario restaurado de Svinhufvud, pero solo después de la caída del gobierno en diciembre de 1918 pudieron volver a la vida política. Por su parte, los que habían apoyado el fallido intento bolchevique de revolución en Finlandia se reunieron en Moscú, donde formaron el núcleo del Partido Comunista Finlandés.

La Diputación finlandesa, compuesta por socialistas no bolcheviques, toleraba el fanatismo de los Guardias Rojos, aunque estaban inquietos por su carácter aleatorio y explosivo. En cualquier caso, fueron incapaces de detenerlo. La dirección blanca, por el contrario, como los bolcheviques, adoptó el terror como arma. Entre enero y mediados de mayo, los blancos ejecutaron a más de ocho mil combatientes rojos, incluidas más de trescientas mujeres, de las que afirmaron pertenecían a los guardias rojos, como bien pudieron haber hecho algunos. Una carta a un periódico respetable se quejaba: “A pesar de las prohibiciones del comandante en jefe, los tiroteos continúan ininterrumpidamente. La locura roja ha sido seguida por el terror blanco ". A fines de mayo, las ejecuciones espontáneas fueron efectivamente reemplazadas por tribunales, que condenaron a 67.000 personas y ejecutaron a 265. Los ochenta mil presos restantes fueron mantenidos en duras condiciones y tratados como criminales; casi doce mil de ellos murieron de hambre y enfermedades.

En mayo, Svinhufvud invitó a las tropas alemanas a quedarse. Mannerheim hubiera preferido unirse a los aristocráticos blancos rusos para derrocar al gobierno bolchevique en Moscú, pero el gobierno de Svinhufvud no tenía ningún uso para este plan y rechazó la manera autoritaria de Mannerheim. Mannerheim, por su parte, se negó a someterse al mando alemán, renunció a su cargo y se fue a Suecia como ciudadano privado. El 12 de diciembre de 1918, un mes después del Armisticio, cayó el régimen de Svinhufvud y Mannerheim regresó para reemplazarlo como jefe de estado de la Finlandia independiente. Aunque Mannerheim estaba ahora a cargo, Finlandia todavía estaba ocupada por la División Báltica de von der Goltz. Como defensa contra la expansión del bolchevismo y el descenso al caos, la Comisión de Control Militar Interaliada, formada en París a raíz del Armisticio, había autorizado la presencia continua de tropas alemanas en Finlandia y los estados bálticos. El Armisticio requirió que las fuerzas alemanas en el antiguo territorio ruso no se fueran hasta que "los Aliados consideren el momento adecuado, teniendo en cuenta la situación interna de estos territorios". En Finlandia, sin embargo, el bolchevismo al estilo ruso no se había extendido de manera decisiva. Finlandia se había salvado de la amenaza de la conquista soviética por la ocupación alemana y el liderazgo del general Mannerheim. Se salvó del bolchevismo por su propia tradición de socialismo democrático. Como se quejó el comunista finlandés Otto Wilhelm Kuusinen en octubre de 1918, dirigiendo a sus camaradas no bolcheviques un cumplido ambiguo: “La socialdemocracia finlandesa no quería ir más allá del sistema político representativo. Al contrario, quería perfeccionar este sistema, como una forma de gobierno genuinamente democrática ”. Ese ideal se había visto comprometido en el contexto polarizado de la propia guerra civil finlandesa, en la que los guardias rojos radicalizados arrastraron a los moderados al sangriento combate. Después de la derrota alemana, Finlandia emergió como una república conservadora, evitando los extremos tanto de derecha como de izquierda. El logro más importante del nuevo país fue haber escapado de las fronteras imperiales rusas.

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No es de sorprender que los acontecimientos en las capitales imperiales se reflejaran inmediatamente en la periferia cercana. Las zonas fronterizas del noroeste eran la interfaz de Rusia con Europa. Habiendo sentido la peor parte de la lucha en el Frente Oriental durante la guerra, se beneficiaron del colapso de la autoridad central y la presencia de tropas enemigas para escapar. A fines de 1918, cinco nuevos países habían declarado su independencia aquí: Finlandia, Estonia, Lituania, Letonia y Polonia.



El área que luego constituyó Finlandia había sido adquirida en 1809 como resultado de la guerra con Suecia. Consolidado en 1812 como el Gran Ducado de Finlandia, mantuvo sus instituciones de gobierno (un Senado y una Dieta), un ejército, tribunales y leyes, moneda y tarifas. En la década de 1890, un cambio en la política hacia la región resultó en la reducción gradual de estos privilegios. Se disolvió el ejército, se introdujo el ruso como idioma administrativo oficial y el gobernador general adquirió el poder absoluto. A medida que el Imperio comenzó a comportarse más como un estado-nación que como un imperio, intentando suprimir las diferencias regionales y culturales en favor del control centralizado y la administración uniforme (al menos en el papel), estimuló un poderoso sentido de orgullo nacional entre los líderes locales. y sus distritos electorales. En el caso de Finlandia, la pérdida de los derechos originales del Ducado profundizó el sentido de identidad compartida entre los hablantes de sueco y finlandés.

El nacionalismo regional, por supuesto, no era más simple que el nacionalismo de una Rusia que era solo parcialmente rusa. Un remanente de los días del dominio sueco, la élite finlandesa era en gran parte de habla sueca. La sociedad finlandesa también se dividió en términos de clases, la división se hizo cada vez más aguda a medida que Finlandia comenzó a industrializarse y su población se expandió de 1,7 millones en 1870 a 3,2 millones en 1917. El país siguió siendo principalmente agrícola, pero a medida que las ciudades crecían, también lo hacía la clase trabajadora. . Los trabajadores aquí también se convirtieron en blanco de la agitación revolucionaria. Finlandia desarrolló un fuerte movimiento sindical de orientación sindical al estilo socialdemócrata alemán o menchevique. En 1905, los finlandeses mostraron, por tanto, toda la gama de agravios que afectaban a otras regiones: resentimiento local contra el centro imperial, deseo de un papel más importante en la vida política y la base del conflicto de clases.

La propia Revolución de 1905 demostró la facilidad con la que las tensiones sociales endémicas podían convertirse en una guerra civil. Obligado a hacer concesiones constitucionales después de 1905, el zar restauró los derechos tradicionales de Finlandia, complaciendo a los partidos moderados del establishment. Sin embargo, en la izquierda, los socialistas finlandeses se enfrentaron a la militancia de su propia base popular. Los mismos marineros bálticos que iban a alimentar el radicalismo bolchevique en 1917 intentaron un motín en 1906, sin el respaldo de los líderes del partido. De hecho, en Finlandia, la Revolución de 1905 se volvió contra sí misma, ya que los Guardias Rojos recién formados lucharon contra los Guardias del Hogar de clase media. Incluso los socialdemócratas participaron en las elecciones al parlamento finlandés, pero en 1908, las políticas de rusificación volvieron a entrar en vigor y el parlamento perdió los derechos que había recuperado recientemente. Las clases políticas finlandesas se volvieron cada vez más antirrusas, mientras que los trabajadores se volvieron cada vez más radicales en su resentimiento por los privilegios de clase.

El estallido de la guerra en 1914 presentó un dilema a los líderes de la sociedad finlandesa. La proclamación del gran duque Nikolai Nikolaevich a los polacos en agosto de 1914 los llevó a esperar una promesa similar de autonomía de posguerra, pero no llegó ninguna. En cambio, el parlamento finlandés fue suspendido, los delegados fueron encarcelados o exiliados. A medida que el Imperio se debilitaba, algunos finlandeses hicieron propuestas a los alemanes, de quienes se podía esperar que aceleraran ese progreso respaldando la independencia finlandesa. La idea del respaldo alemán atrajo apoyo no solo entre la élite de habla sueca, sino también entre los líderes socialistas, que esperaban que los socialdemócratas alemanes abrazaran su causa. Alemania no hizo promesas firmes, pero permitió que los voluntarios finlandeses formaran un batallón Jäger en el ejército prusiano. El papel del Batallón no estaba claro y todavía estaba en discusión cuando la monarquía colapsó y la situación cambió por completo.

Aunque Finlandia estaba técnicamente en guerra, junto con el resto de Rusia, los finlandeses no estaban sujetos al servicio militar obligatorio. Aunque protegida del impacto total del combate y la ocupación, Finlandia sintió instantáneamente el impacto de la revolución. El 28 de febrero de 1917, el Estado Mayor ordenó a las tropas estacionadas en Finlandia que marcharan sobre Petrogrado y aplastaran la revuelta. El contralmirante Adrian Nepenin, comandante de la Flota del Báltico, al principio declaró el estado de sitio, pero una vez que surgió el Comité de la Duma, aceptó la nueva autoridad. El 3 de marzo, los marineros de la Flota Báltica estacionados en la Fortaleza de Sveaborg en el puerto de Helsinki se habían amotinado, asesinando a treinta y ocho oficiales, incluido Nepenin, que se negó a renunciar a su puesto sin órdenes del nuevo gobierno. Le dispararon por la espalda. Poder dual con venganza.

Los soviéticos surgieron en Finlandia, como en todas partes, y adoptaron la postura de apoyo condicional al Gobierno Provisional. En Finlandia, la situación se complicó por la división entre los socialdemócratas locales relativamente moderados y los líderes soviéticos más extremistas que representaban a los soldados y marineros rusos estacionados en Helsinki y Vyborg, ochenta millas al noroeste de Petrogrado. Las tropas no solo eran extranjeras, sino que estaban fuera de control. “Los primeros días de la revolución en Helsingfors”, recuerda el psicólogo social Henning Söderhjelm, “tomaron la forma de una gran revuelta de soldados y turba. Destacamentos de fuerzas navales y terrestres corrían en los automóviles de sus comandantes, todos con rifle o revólver en mano, con el dedo en el gatillo, disparando ráfagas de tiros al aire de alegría o disparando directamente ante ellos para aumentar el estruendo y el ruido causado por la furiosa velocidad. Buscaban a los oficiales que se habían escondido. Estos últimos fueron asesinados dondequiera que los encontraran, en sus casas, en la calle o en las escaleras. ... La ciudad estaba enteramente en poder de los soldados rusos ". Las fuerzas del orden se habían convertido en fuerzas disruptivas.

La cuestión nacional y la cuestión de clase convergieron en el tema de la militancia y agresión de las clases bajas. Las tropas rusas no eran la única amenaza para las clases propietarias. La vida cotidiana había sido un campo de batalla potencial, observó Söderhjelm. “Se sentía en las calles y en los tranvías, en todas partes donde se reunían personas de diferentes clases, que Finlandia tenía un gobernante, que los trabajadores con la ayuda de los soldados rusos habían llegado a sentir que su 'clase' era el que gobernaba el país ".

El Gobierno Provisional, por su parte, estaba ansioso por evitar el tipo de conflicto social en Finlandia que abriría la puerta a la penetración alemana. Por lo tanto, restauró el antiguo ducado a sus derechos originales bajo la monarquía. Autorizó el regreso del parlamento, encargado de redactar una nueva constitución. A pesar de sus diferencias políticas, socialistas y constitucionalistas acordaron trabajar juntos. Suponiendo que tuviera el poder soberano total para hacerlo, el Gobierno Provisional emitió un manifiesto el 7 de marzo, que definía el estado provisional de Finlandia dentro del estado ruso. Actuó a pesar del hecho de que, en relación con Rusia en su conjunto, los nuevos ministros reclamaron solo una autoridad temporal en espera de la resolución final de la Asamblea Constituyente anticipada.

Satisfechos como estaban con este giro de los acontecimientos, los líderes finlandeses pasaron por alto la contradicción básica del manifiesto. Al revertir las políticas discriminatorias de la monarquía, el Gobierno Provisional devolvió a Finlandia a la vida política, sin dejar de afirmar la autoridad de la capital. Actuando como sucesor de Nicolás como Gran Duque de Finlandia, al mismo tiempo otorgó a Finlandia la "independencia interna". Al aceptar estos términos, los finlandeses reclamaron el derecho a autogobernarse y al mismo tiempo reconocieron su vínculo constitucional con Rusia. El principio de autodeterminación nacional, invocado en cambio por algunos diputados de habla sueca, habría resuelto esta tensión. El Gobierno Provisional, por su parte, se contentó con la contradicción latente, ya que no tenía ningún interés en promover la desintegración del Estado ahora en sus manos.

Frente a la adhesión del Gobierno Provisional a la idea de la sucesión constitucional (qué o quién reemplazaría al zar Nicolás como Gran Duque de Finlandia), los diputados socialistas y burgueses del parlamento finlandés se unieron para aprobar un proyecto de ley que afirmaba la competencia ejecutiva de ese organismo. Dejando los asuntos militares y diplomáticos a Petrogrado, Finlandia ejercería el autogobierno interno. La proclama, respaldada por los soviets finlandeses, se emitió durante las Jornadas de julio, cuando el gobierno de Petrogrado parecía a punto de derrumbarse. Sin darse cuenta de lo que estaba sucediendo exactamente en la capital, los bolcheviques finlandeses se enteraron tardíamente de que el gobierno no había caído. Siguiendo la línea del partido, denunciaron retroactivamente el intento de insurrección como inoportuno.

En respuesta al proyecto de ley, el Gobierno Provisional, con su energía ahora restaurada, envió tropas a Finlandia. Ninguno de los patrocinadores del proyecto de ley deseaba provocar un enfrentamiento armado, sin embargo, ni siquiera los socialistas. Con el respaldo de quienes esperaban que las nuevas elecciones redujeran la mayoría socialista, Kerensky disolvió el parlamento, alegando que Finlandia no tenía derecho a desafiar la autoridad del gobierno actual o adelantarse a las decisiones de la futura Asamblea Constituyente del Imperio. El destino de la nación finlandesa, declaró, "solo puede decidirse sobre la base de un acuerdo con la nación rusa". El Soviet de Petrogrado apoyó la disolución del parlamento, acusando a los finlandeses de poner en peligro la propia Revolución.



Sin embargo, de una preocupación más inmediata que la Asamblea Constituyente fue la amenaza de violencia armada, tanto por parte de los mismos soldados y marineros rebeldes que estaban haciendo la revolución en Petrogrado como en caso de invasión alemana y retirada rusa. El Cuerpo del Norte del Ejército Imperial, compuesto por soldados rusos bajo el mando del general Vladimir Oranovskii, estaba estacionado en Vyborg. En respuesta al movimiento de Kornilov en Petrogrado, los soldados y marineros de Vyborg habían formado un Comité Militar Revolucionario. Cuando el general Oranovskii naturalmente se negó a someterse a su autoridad, el comité lo arrestó a él y a varios de sus oficiales. Confinados en una caseta de vigilancia, los cautivos pronto fueron atacados por una multitud de soldados enojados, que se burlaron de ellos y los golpearon, luego los arrojaron a un canal y los dispararon mientras intentaban salir. El Soviet de Helsinki justificó los asesinatos como una expresión de justa ira. Lenin comentó: "Los soldados de Vyborg han demostrado todo el poder de su odio por los generales kornilovitas".

Las fuerzas rusas aún en suelo finlandés seguían bajo la autoridad del gobierno de Petrogrado, pero cuando a mediados de octubre Kerensky intentó activar la guarnición de Vyborg, el nuevo comandante le informó que las tropas no obedecerían. La influencia de los bolcheviques en Finlandia, como se demostró en el caso del asesinato del general Oranovskii, se concentró en las fuerzas armadas. A finales de septiembre de 1917, dominaban no solo el Ejército del Norte, sino también el llamado Comité Regional de Finlandia (Oblastnoi komitet Finliandii), que representaba los intereses rusos soviéticos y el personal militar ruso que aún se encontraba en Finlandia. El Comité Regional compitió con el Soviet finlandés, creado según el modelo ruso pero que representaba a la clase trabajadora étnicamente finlandesa. El conflicto esencial entre los socialdemócratas finlandeses, de espíritu cercano a los mencheviques rusos, y los bolcheviques centrados en Rusia es la clave de la historia finlandesa: dos modelos de socialismo cara a cara y complicados por el factor étnico (nacional).

A principios de octubre, los bolcheviques también habían tomado el control de Tsentrobalt, el comité que representaba a los marineros de la Flota del Báltico. Lenin contaba con las tropas y marineros radicalizados a través de la cercana frontera finlandesa como respaldo para la toma anticipada de la capital. Los socialdemócratas finlandeses tenían otras preocupaciones. A finales de septiembre, como consecuencia de las nuevas elecciones, perdieron la mayoría parlamentaria. Por lo tanto, no se apresuraron hacia el enfrentamiento armado, aunque establecieron una Guardia Roja oficial. Sin embargo, los bolcheviques no estaban dispuestos a proporcionarles armas, ya que los finlandeses no podían prometer que sus hombres lucharían en el lado ruso, incluso en el caso de una invasión alemana. Los camaradas finlandeses no solo eran obstinadamente moderados sino también patriotas.

Tras las elecciones parlamentarias, el Gobierno Provisional decidió que la forma más segura de garantizar la estabilidad en Finlandia, como baluarte contra la agresión alemana, era conceder el autogobierno antes de la Asamblea Constituyente. Esta fue también una forma de ganar el apoyo de los partidos burgueses finlandeses, que se opusieron al programa socialista más radical. Así, el Gobierno Provisional emitió un decreto el 24 de octubre, renunciando a sus “prerrogativas soberanas sobre Finlandia, con la disposición de que los asuntos exteriores sean retenidos, como en la actualidad, por la autoridad suprema de Rusia, y que Finlandia no alterará la legislación militar, o las leyes relativas a los ciudadanos y las instituciones rusas en Finlandia, sin el consentimiento del Gobierno ruso ". El Gobierno Provisional, que no tenía el derecho legal para hacerlo, transfirió así la autoridad anteriormente ejercida por el Gran Duque a los órganos rectores de Finlandia. La formulación enfureció a los socialistas, quienes sostuvieron que el parlamento ya ejercía la autoridad que el Gobierno Provisional no tenía derecho a otorgar. Delegados de Petrogrado llegaron a Helsinki con la respuesta del gobierno el 25 de octubre, justo cuando los bolcheviques desbancaban a sus ministros en la capital. Por lo tanto, el decreto fue discutible.

Los socialdemócratas finlandeses desconocían los planes bolcheviques para tomar el poder, pero los activistas bolcheviques en Finlandia desempeñaron un papel clave en el plan de Lenin y Trotsky, al movilizar a los marineros y la guarnición en apoyo de la toma del poder. Los socialistas finlandeses hubieran preferido evitar el enfrentamiento directo con los partidos burgueses. No estaban seguros de que la victoria bolchevique durara; no estaban preparados para una verdadera guerra de clases. Sin embargo, su mano fue forzada por los activistas bolcheviques en Helsinki, que amenazaron con provocar la revuelta de los trabajadores finlandeses, por encima de sus propios líderes socialdemócratas; de hecho, los bolcheviques ya habían establecido una presencia en la Guardia Roja finlandesa.

Los marxistas de todos los matices de ambos lados de la frontera compartían la convicción de que el socialismo en Rusia sólo podría sobrevivir en el contexto de una revolución obrera paneuropea. Lenin creía que Rusia debería, no obstante, marcar el ritmo. Los socialistas finlandeses, como los mencheviques rusos, sintieron que no era el momento oportuno. Presionaron para que el actual parlamento aceptara el programa socialista y luego dimitiera, permitiendo una transición pacífica, que no alienaría a la burguesía finlandesa, cuyo momento histórico aún no había pasado. Los dirigentes socialistas hablaron de legalidad y de la necesidad de evitar el enfrentamiento armado. Los delegados finlandeses visitaron a Lenin en Petrogrado, donde los instó a seguir el ejemplo bolchevique, pero se fueron con la impresión de que la supervivencia del poder bolchevique no era una cosa segura, lo cual, por supuesto, no lo era.

Así, los socialistas finlandeses reñían exactamente de la manera que más molestaba a Lenin, para quien las acciones daban forma a la realidad, y no al revés. Finalmente, el 1 de noviembre se declaró una huelga general, que pretendía ser una demostración de fuerza pero no una apuesta por el poder. En las grandes ciudades, la Guardia Roja finlandesa, comprando o pidiendo prestadas armas a los rusos, que no estaban dispuestos a regalarlas, ganó fácilmente el control. Sus miembros no estaban entrenados y eran ineptos, pero encontraron poca resistencia. El Tsentrobalt liderado por Rusia no se ofreció a ayudarlos. La huelga tuvo éxito, pero los líderes socialistas no tomaron las riendas. El resultado más importante de la huelga fue aumentar el poder y la confianza de los Guardias Rojos.

Finalmente, diez días después, se reunió el parlamento, con una mezcla de diputados socialistas y burgueses. La reunión del congreso socialdemócrata al mismo tiempo continuó debatiendo si aún era el momento adecuado para la revolución proletaria en Finlandia. La Guardia Roja de Helsinki envió una delegación que exigió la toma del poder, pero el partido se negó a ser empujado. Los socialistas habían evitado la confrontación y se había derramado poca sangre. En total, treinta y cuatro personas habían muerto en los enfrentamientos entre la Guardia Interior burguesa y la Guardia Roja, la mayoría por esta última. Mientras los socialistas debatían, el 13 y 26 de noviembre, los partidos burgueses en el parlamento nombraron su propio gobierno, encabezado por Pehr Evind Svinhufvud. El objetivo era la estadidad, no la transformación social. En noviembre de 1917, Svinhufvud tenía casi cincuenta y seis años. Abogado y juez de una familia de clase media de habla sueca de origen aristocrático, fue destituido del tribunal de apelaciones finlandés en 1902 por resistirse a la política de rusificación. De 1907 a 1912 fue el presidente del parlamento finlandés, pero su renovada resistencia a las políticas rusas lo llevó a Siberia, de donde regresó solo después de la Revolución de febrero.

Como el Gobierno Provisional, los líderes parlamentarios finlandeses estaban obsesionados con la legalidad y el procedimiento, que consideraban la clave de la legitimidad y, por tanto, de la autoridad y el poder. Rusia todavía tenía soberanía legal sobre Finlandia, pero el gobierno de Svinhufvud no quería negociar con los nuevos gobernantes bolcheviques. Los advenedizos no estaban seguros de durar, pero antes de abandonar la escena podrían intervenir en nombre de sus camaradas socialistas. Por tanto, el gobierno finlandés invocó la autoridad de la Asamblea Constituyente de toda Rusia anticipada. Los socialistas, por el contrario, a pesar de su anterior renuencia a reclamar el poder en su propio nombre, prefirieron reconocer el régimen bolchevique y aceptar la oferta de independencia inmediata extendida por el comisario de nacionalidades, Joseph Stalin.

El contraste entre las posiciones de los dos campos finlandeses resultó en una guerra de manifiestos. El 21 de noviembre (4 de diciembre de NS), el gobierno burgués presentó una constitución que declaraba a Finlandia como una "república independiente", con "el parlamento como titular del poder soberano". Los socialistas se hicieron eco de la frase clave pero insistieron en que "se debe hacer un esfuerzo para lograr esta independencia mediante la negociación de un acuerdo con Rusia". Se votó y prevaleció la versión burguesa. El 6 de diciembre de 1917 se convirtió en el Día de la Independencia de Finlandia, pero el resultado final aún no se había determinado y no estaba exclusivamente en manos finlandesas.

Como parte de su intento por liberarse de la dominación rusa (independientemente del color ideológico de su régimen), en noviembre los finlandeses enviaron una delegación a Berlín, solicitando la intervención alemana. El general Ludendorff rechazó la idea. En cambio, presentó a los finlandeses condiciones que tenían en cuenta el interés soviético expresado recientemente en abrir negociaciones de paz por separado. Una vez que los alemanes y rusos concluyeron un armisticio, Finlandia debía "reclamar el derecho a la autodeterminación", insistir en que las tropas rusas se retiraran y solicitar explícitamente el apoyo alemán, a cambio de lo cual Ludendorff prometió incluir el tema de la independencia finlandesa en negociaciones de paz. Sin embargo, los términos del armisticio con Rusia en diciembre no mencionaron a Finlandia.

Fue difícil para los finlandeses encontrar un patrocinador. La Entente no apoyaría la independencia de Finlandia porque los grupos antibolcheviques que apoyaban insistían en mantener las antiguas fronteras. Sin embargo, los finlandeses no podían permitirse ser abiertamente proalemanes. Los bolcheviques, por el contrario, proclamaron oficialmente su disposición a reconocer una Finlandia libre. Lo que querían decir con esto estaba claro por el hecho de que también estaban alentando al proletariado finlandés a "tomar el poder en sus manos". Tal independencia implicaría una relación federativa especial con Rusia. "Ahora estamos conquistando Finlandia", declaró Lenin, negando que se tratara de una forma de agresión imperialista. Una vez que los trabajadores finlandeses hubieran conquistado el poder en casa, naturalmente se aliarían con sus hermanos socialistas, logrando el triunfo de la revolución proletaria internacional. Ya sea cínica o sincera, tal visión estaba completamente en consonancia con la visión marxista del mundo en ambos lados de la frontera. Por supuesto, las tropas rusas permanecieron en Finlandia, para protegerse contra un posible avance alemán. Sin embargo, los soviéticos iniciaron una desmovilización parcial. Muchos soldados simplemente desertaron; divisiones enteras se autodesmovilizaron. En cualquier caso, Lenin estaba dispuesto a perder Finlandia y los estados bálticos en aras de la paz con Alemania; los finlandeses no creyeron esto y continuaron acosando a las potencias aliadas y escandinavas para que las reconocieran.

Rusia todavía tomó las decisiones. El día en que el parlamento anunció su soberanía, el Sovnarkom declaró que el Comité Regional era "el máximo órgano del poder estatal ruso en Finlandia". A pesar de la influencia militar y económica de Rusia, el parlamento persistió en ignorar el nuevo régimen. Los socialistas finlandeses, por su parte, presentaron la declaración de independencia del 6 de diciembre directamente a Lenin y Stalin, pero Svinhufvud se comunicó solo con los representantes vestigiales del Gobierno Provisional derrocado, con el argumento de que la Asamblea Constituyente aún estaba por llegar. Finalmente, el 12/25 de diciembre, el Partido Socialdemócrata finlandés hizo un llamamiento al Sovnarkom para que reconociera la independencia de Finlandia, con la esperanza de acabar con las velas nacionalistas burguesas. Los parlamentarios finlandeses, por su parte, no podían estar seguros de si la Asamblea Constituyente se reuniría en absoluto o si no entregaría un gobierno menos hospitalario con los deseos finlandeses. Los respetables políticos llegaron a Petrogrado, donde fueron sometidos a una serie de pequeñas humillaciones hasta que el Sovnarkom, el 18/31 de diciembre, proclamó su disposición a apoyar “la separación de Finlandia de Rusia”. Lenin aparentemente creía que la concesión era una forma relativamente indolora de ganar puntos de propaganda sobre el tema de la autodeterminación nacional.

Unos días más tarde, aunque todavía lamentando la renuencia de los socialistas finlandeses a tomar el poder en sus propias manos, el Comité Ejecutivo del Congreso de los Soviets dio su aprobación; sólo los SR objetaron, todavía invocando la autoridad de la inminente Asamblea Constituyente. Lenin, aunque de mala gana, se reunió con Svinhufvud como dos jefes de estado. La independencia de Finlandia fue reconocida en poco tiempo por Suecia, Dinamarca, Noruega, Francia y Alemania. Gran Bretaña y Estados Unidos resistieron, con la esperanza de que las fuerzas rusas volvieran a entrar en acción contra las potencias centrales. El 26 de diciembre de 1917 (8 de enero de 1918, NS), Svinhufvud dijo al parlamento que "el pueblo ruso ha cumplido generosamente su promesa de realizar el derecho a la autodeterminación de las naciones pequeñas". Finlandia se declaró neutral.

Sin embargo, la secesión del antiguo Imperio no separó a Finlandia de la política rusa ni de los conflictos sociales que ignoraban la frontera. Como en Rusia, la izquierda estaba fragmentada. Los socialdemócratas finlandeses, a pesar de la insistencia de Lenin, se negaron a lanzar su propia revolución, pero no tenían el control de las fuerzas que ellos mismos habían puesto en movimiento. Los Guardias Rojos habían flexionado sus músculos durante la huelga general. En Helsinki, los guardias rojos y los bolcheviques fueron particularmente agresivos, diseñando ataques contra el personal y las propiedades del gobierno, desafiando no solo al gobierno de Svinhufvud sino también a la dirección socialdemócrata. Independientemente del Comité Regional o de los bolcheviques, los Guardias Rojos también lograron hacerse con el control de la ciudad de Turku, donde se dedicaron a robar bienes del gobierno, intimidar a los servidores públicos y saquear y destrozar comercios. En el lado rojo, en resumen, había por lo menos cinco centros de poder o influencia potencial en Finlandia: el Partido Socialdemócrata Finlandés; los Guardias Rojos establecidos por ese partido pero escapando a su control; la organización del Partido Bolchevique de Finlandia en Helsinki, el Comité Regional dominado por Rusia; y el Partido Bolchevique en Petrogrado.

Guerras napoleónicas: Rusia y Francia entierran a soldados muertos en la campaña rusa

Rusia y Francia enterraron a sus soldados 200 años después de la derrota de Napoleón

Bajo la nieve y con una temperatura de 15 grados bajo cero, los 126 restos estuvieron repartidos en ocho ataúdes y cubiertos con las banderas de los dos países
Infobae





 

Los restos de soldados rusos y franceses que murieron durante la retirada de Rusia en 1812 fueron enterrados este sábado cerca del campo de batalla de Viazma, en un inusual momento de unidad entre ambos países en el año del bicentenario de la muerte de Napoleón.

Bajo la nieve y una temperatura de 15 grados bajo cero, los 126 restos repartidos en ocho ataúdes, cubiertos con las banderas de los dos países, fueron enterrados al son de una salva de cañón en presencia de un centenar de figurantes en atuendos de época, y de los descendientes de grandes jefes militares rusos y franceses de la época.



Los cuerpos habían sido descubiertos en una fosa común entre Smolensk y Moscú.



Estos 120 soldados, tres probables mujeres que seguían a sus maridos en las campañas militares y tres adolescentes -posiblemente tamborileros- murieron durante o con motivo de la batalla de Viazma el 3 de noviembre de 1812, dos semanas después del comienzo de la retirada que culminó poco después de forma trágica, con múltiples pérdidas durante la travesía del río Berézina.



La ceremonia del sábado en Viazma, a unos 200 kilómetros al oeste de Moscú, refleja un momento de unidad en momentos en que Rusia discrepa con Occidente en múltiples temas.



“La muerte pone a todo el mundo en pie de igualdad: todos están en la misma tumba”, afirmó Yulia Khitrovo, de 74 años, tataranieta del general en jefe del zar, Mijáil Kutuzov.



“Me emociona mucho estar presente en esta ceremonia, símbolo del respeto mutuo de las partes”, declaró a la agencia de noticias AFP el príncipe Joachim Murat, tataranieto del famoso mariscal de Napoleón, presente en el entierro.



Pierre Malinowski, presidente de la Fundación para el desarrollo de iniciativas históricas franco-rusas, promotor del evento, agradeció la presencia de estos “descendientes directos de los principales actores del conflicto” que juntos conmemoran a estos soldados, “dirigidos por sus antepasados”.



Los restos fueron desenterrados en 2019 por un equipo de arqueólogos rusos y franceses, al suroeste de Viazma, una ciudad de 52.000 habitantes. Unos diez años antes, una excavadora los encontró durante unas obras.



Los aficionados a la historia creyeron que era una de las muchas fosas comunes de la Segunda Guerra Mundial pero un informe de expertos de la Academia de Ciencias rusa concluyó que se trataba de víctimas de la campaña de Napoleón, muchas de entre 30 y 39 años, explicó a la AFP la antropóloga Tatiana Chvedchikova.

La campaña de Rusia causó cientos de miles de muertos.Los restos de soldados rusos y franceses que murieron durante la retirada de Rusia en 1812 fueron enterrados este sábado (Dimitar DILKOFF / AFP)Bajo la nieve y una temperatura de 15 grados bajo cero, los 126 restos repartidos en ocho ataúdes, cubiertos con las banderas de los dos países, fueron enterrados (Dimitar DILKOFF / AFP)Los cuerpos habían sido descubiertos en una fosa común entre Smolensk y Moscú (Dimitar DILKOFF / AFP)Se trata de 120 soldados, tres probables mujeres que seguían a sus maridos en las campañas militares y tres adolescentes (Dimitar DILKOFF / AFP)Murieron durante o con motivo de la batalla de Viazma el 3 de noviembre de 1812 (Dimitar DILKOFF / AFP)La ceremonia se hizo en Viazma, a unos 200 kilómetros al oeste de Moscú (Dimitar DILKOFF / AFP)Descendientes de los soldados de ambos países estuvieron presentes en la ceremonia (Dimitar DILKOFF / AFP)La ceremonia se desarrolló bajo la nieve (Dimitar DILKOFF / AFP)"Me emociona mucho estar presente en esta ceremonia, símbolo del respeto mutuo de las partes”, declaró el príncipe Joachim Murat, tataranieto del famoso mariscal de Napoleón (Dimitar DILKOFF / AFP)Los restos fueron desenterrados en 2019 por un equipo de arqueólogos rusos y franceses, al suroeste de Viazma (Dimitar DILKOFF / AFP)Los ataúdes, con banderas de los dos países (Dimitar DILKOFF / AFP)

Guerra de Vietnam: Operación Kingpin (3 y 4)

Operación Kingpin: El raid del U.S. Army sobre Son Tay, 21 de noviembre de 1970

Parte III y IV
W&W

 

 

Al aterrizar, el elemento del cuartel general despejó la torre de guardia suroeste, transmitió mensajes a los prisioneros de guerra, hizo un agujero de cuatro pies por cuatro pies en la pared oeste con una carga de mochila de veinte libras y estableció contacto por radio con la fuerza terrestre. comandante (Sydnor) y todos los elementos de acción.

El elemento de acción 1 se trasladó al edificio 5A donde se creía que los prisioneros estaban detenidos. Todos los bloques de celdas fueron registrados por un equipo de búsqueda de dos hombres, mientras que otros miembros del elemento proporcionaron seguridad. Los miembros del elemento continuaron limpiando sus áreas asignadas, incluida la torre noroeste y las áreas a lo largo de las paredes oeste y norte. Parte del elemento procedió a las celdas de contención en el edificio 5C y otra parte a 5D. A medida que el elemento se movía a 5D, de tres a cinco NVA (tropas del ejército vietnamita) salieron corriendo del edificio y fueron asesinados por los Elementos de acción 2 y 3. Fuera del edificio, los guardias del NVA comenzaron a iniciar un gran volumen de disparos de armas automáticas ineficaces. El elemento de acción 2 se trasladó rápidamente a los edificios 5E y 4, despejando los espacios a medida que avanzaban. Dentro de la 5E, dos guardias del EVN murieron. Se cortaron las cerraduras de las celdas y se registraron todos los bloques según lo previsto. El elemento de acción 3 se movió para asegurar la puerta y despejar el edificio 5B. El Elemento 3 mató a tres EVN justo dentro y al norte de la puerta, mientras que dos enemigos murieron afuera cerca del edificio 7A.

A la hora H + 10 minutos, el elemento del cuartel general recibió un visto bueno de los elementos de acción y se le notificó que no se habían encontrado prisioneros. Posteriormente, Meadows ordenó que todos los elementos se movieran hacia la pared suroeste y esperaran la extracción. Luego comunicó por radio al líder del grupo de comando que se habían encontrado "cero artículos" en el complejo. En H + 15, los elementos de acción (menos el cuartel general) se trasladaron a la posición de clasificación fuera del complejo. El elemento del cuartel general se quedó atrás para destruir el HH-3. En H + 18, Meadows inició la carga de demolición y un simulador de tiroteo para reproducir el sonido de los disparos. Luego salió por la pared suroeste y se unió a Sydnor.

Mientras el grupo de asalto ejecutaba su choque controlado dentro del complejo de Son Tay, Apple 2, con Sydnor y el elemento de mando, aterrizaba justo afuera del muro sur. El piloto de Apple 2, al darse cuenta de que Apple 1 había aterrizado inadvertidamente en el complejo equivocado, implementó el Plan Green, que preveía la pérdida de un helicóptero. Con el Plan Green en vigor, los artilleros de la puerta de Apple 2 se enfrentaron a los edificios prescritos fuera del complejo mientras el piloto aterrizaba el helicóptero a cien metros del muro sur. Dentro del helo, Sydnor fue advertido "por el piloto de Apple 2 que Apple 1 no estaba presente". Sydnor inmediatamente "tomó el arnés del equipo de Redwine [Capitán Daniel Turner, líder del grupo de comando] [estaban sentados uno al lado del otro en el avión] y le informó que el Plan Green estaba en vigencia". Luego ordenó a su operador de radio que notificara a todos los elementos que se estaba ejecutando el plan alternativo. Todos los elementos de mando (conocidos como elementos de seguridad) fueron redirigidos excepto el Elemento de seguridad 2, que no había establecido contacto por radio y estaba demasiado lejos para recibir una alerta visual.

Tan pronto como se transmitieron las nuevas órdenes, todos los elementos respondieron en consecuencia. Habían practicado el plan alternativo con tanta frecuencia "todo lo que [Turner] tenía que hacer era decir 'Plan verde en efecto' y reaccionaron".

"La misión del Grupo de Mando era asegurar el muro sur, actuar como reserva para Grupos de Apoyo y Asalto, y actuar como control para evacuar a los prisioneros a helicópteros". 30 Sin embargo, con el Plan Green en efecto, esa misión se amplió para incluir asegurar el muro este y todos los edificios cercanos, así como la destrucción del puente de vehículos al norte. El elemento de mando recibió disparos de armas pequeñas y granadas de rifle desde el edificio 7B cuando salieron del helicóptero y comenzaron a dirigir a los elementos de seguridad. Esta amenaza fue rápidamente reprimida pero no eliminada. El helicóptero partió inmediatamente del área hacia su lugar de espera. En cuestión de minutos, Sydnor se puso en contacto con los A-1 que circulaban en círculos y les indicó que atacaran el puente peatonal del sureste. Los A-1 lanzaron cuatro bombas de fósforo blanco de cien libras en el puente y luego gastaron seis Rockeyes en objetivos aislados en la carretera al suroeste del campamento.

El NVA, ahora completamente alerta, comenzó a devolver el fuego y moverse a áreas seguras. Tres o cuatro EVN murieron corriendo entre los edificios 11 y 12, y varios más murieron al quedar atrapados entre el elemento de mando (todavía situado en la LZ) y el Elemento de seguridad 1 que se movía hacia el muro sur. El Elemento de seguridad 1, que ejecuta el Plan Verde, se trasladó a sus objetivos en los edificios 8E, 8D y 4A. En el proceso, se suprimió el fuego de armas pequeñas del edificio 7B y murieron dos EVN. Al llegar al edificio 8D, el Elemento 1 fue objeto de un intenso fuego. Tres miembros del elemento asaltaron el edificio y lo despejaron con una granada de mano. Se desconoce el número de muertos. Cinco NVA fueron avistados al este de 8D y fueron atacados por fuego. Al mismo tiempo, un EVN se enfrentó al Elemento 1 desde el extremo oeste del edificio y dos EVN dispararon desde el extremo este de 8D. El Elemento 1 se enfrentó y mató a los dos EVN en el extremo este y sofocó el fuego restante. La porción del Elemento 1 asignada para despejar los edificios 8E y 4A fue contratada por cuatro NVA. El elemento devolvió el fuego, pero se desconocen los resultados. Continuaron despejando los edificios y posteriormente se conectaron con miembros del grupo de asalto que salían del recinto a través del agujero en la pared oeste.

El elemento de seguridad 2 no recibió noticias sobre el cambio de plan y, en consecuencia, procedió a ejecutar su misión básica. Inhabilitaron la central eléctrica con un arma antitanque ligera M72 (LAW) y luego la asaltaron y despejaron. Inmediatamente después de esta acción, el elemento comenzó a recibir fuego de armas pequeñas desde el suroeste y desde una posición al sur del canal. Ambas amenazas enemigas fueron reprimidas con dos EVN muertos en el proceso.

El elemento de seguridad 3 se había trasladado a una posición al sur del pequeño canal cuando recibieron noticias sobre el cambio de plan. Desafortunadamente, el fuego enemigo y el espeso follaje impidieron una rápida retirada hacia su nuevo objetivo. Sin embargo, por H + 5 el elemento estaba en posición de acoplarse al edificio 7B. El granadero y el hombre de la M60 atacaron el edificio con un intenso fuego. El elemento se demoró en asaltar el edificio debido a una profunda zanja de drenaje y al grueso alambre de concertina que rodeaba al objetivo. Al acercarse al edificio murieron dos EVN. Otros diez murieron una vez que entraron al edificio.

El elemento Pathfinder, que debía establecer la LZ primaria, despejó la estación de bombeo con una granada de conmoción y treinta rondas de municiones y luego voló los postes de energía cercanos para despejar la LZ. Mientras esto sucedía, el grupo de apoyo, que se había retrasado en el falso recinto, llegó a Son Tay. El comandante de la fuerza terrestre alertó a todos sus elementos de seguridad que el grupo de apoyo había aterrizado y tomaría sus posiciones originales. Se ordenó a los elementos de seguridad que permanecieran en sus posiciones hasta que los elementos del grupo de apoyo los relevan. En ese momento debían regresar a la ubicación del comandante de la fuerza terrestre y esperar la extracción.

El grupo de apoyo, que había estado a bordo del Apple 1, fue insertado por error en un recinto (inicialmente llamado escuela secundaria) a cuatrocientos metros al sureste del recinto de prisioneros de guerra. El error no fue obvio de inmediato, y el helicóptero partió, dejando al grupo de apoyo en la escuela secundaria. Los elementos fueron atacados rápidamente por el enemigo. Como reacción a la situación, el elemento de la sede del grupo de apoyo asaltó la escuela secundaria y penetró en el complejo por el muro sur. Una vez dentro del recinto escolar, asaltaron el edificio ubicado en el extremo sur (edificio 1) con granadas y fuego de rifle. Esto representó diez NVA muertos. El comandante del grupo de apoyo, coronel Simons, notificó a todos los elementos que la retirada era inminente. El Elemento 1 despejó una LZ y proporcionó seguridad en la zona mientras que el Elemento 2, bajo fuego intenso, se trasladó a la carretera al este del complejo y estableció una fuerza de bloqueo.

El elemento de la sede del grupo de apoyo siguió despejando el recinto. Un considerable fuego de armas automáticas provenía del edificio de dos pisos (edificio 4) en el centro del complejo. Un granadero disparó rondas de 40 mm a través de las ventanas y las puertas eliminando la amenaza. Por H + 3 este edificio estaba seguro. Cuando el elemento del cuartel general comenzó a despejar el edificio 2, cuatro EVN, que intentaban llegar al edificio de dos pisos (que luego se informó que albergaba la armería), murieron.

El Elemento 2 continuó recibiendo fuego aislado del enemigo y en H + 4 se le ordenó cerrar la LZ y ayudar a establecer la seguridad del perímetro. Para H + 6 todos los elementos comenzaron a moverse hacia la LZ. Apple 1, que ya se había dado cuenta de su error, se acercó para extraer la fuerza. Cuando el grupo de apoyo comenzó a cargar el helicóptero, el Elemento 1 dispuso fuego de ametralladora supresora y todo el personal volvió a embarcar sin que se produjeran bajas.

Nueve minutos después de aterrizar por error en el complejo equivocado, el grupo de apoyo llegó a Son Tay. A Simons se le informó que el Plan Green se había implementado, pero con la llegada del grupo de apoyo, la fuerza volvería al plan básico. Los elementos del grupo de apoyo pasaron por las líneas y se vincularon con los elementos de mando. El Elemento 1 del Grupo de Apoyo estableció una posición segura cerca del edificio 7A, desde el cual se había recibido un volumen constante de fuego. El granadero lanzó varias granadas de 40 mm y cesaron los disparos. El Elemento 2 se dirigió hacia el edificio 13E, reprimiendo al enemigo con fuego M60, M79 y M16. Posteriormente, el edificio fue asaltado y dos NVA asesinados.

Para cuando el grupo de apoyo y los elementos del grupo de mando estuvieron en posición, Meadows había pasado la voz de que no había prisioneros de guerra en el complejo de Son Tay. Sydnor dio la orden de que todos los elementos se retiraran a las cercanías del sitio de extracción. Esto ocurrió aproximadamente a H + 17. Poco después, se ordenó a los A-1 que atacaran el puente de vehículos al norte para evitar cualquier refuerzo del EVN. Dos aviones diferentes llevaron a cabo cuatro carreras de ametrallamiento con 20 mm. En H + 23 aterrizaron los helicópteros, y en H + 27 todos los elementos fueron extraídos con solo una baja menor. El viaje de regreso a Udorn, Tailandia, estuvo marcado por varios avistamientos de SAM, que requirieron una acción evasiva por parte de todos los elementos de la fuerza aérea. Sin embargo, después de que el avión repostó sobre Laos, el viaje restante transcurrió relativamente sin incidentes.

A medida que avanzaba el combate en tierra, las fuerzas de apoyo de la aviación (F-4D y F-105) estaban ocupadas evitando y reprimiendo los SAM. Aproximadamente dieciséis SAM fueron disparados y los F-105 respondieron con ocho Shrikes. Mientras volaba a trece mil pies, uno de los F-105 (Firebird 03) fue dañado por un SAM que explotó debajo de su ala izquierda y aparentemente rompió el tanque de combustible. La tripulación se vio obligada a expulsar a dos mil doscientos metros sobre la Plaine des Jarres. Finalmente fueron recogidos por la formación de asalto HH-53 (manzanas 4 y 5).

La incursión de distracción de la Marina procedió según lo planeado. Se estima que se dispararon veinte SAM contra la fuerza, pero no hubo víctimas. Más tarde se informó que "la densidad de las operaciones de la Marina en el Golfo de Tonkin [durante la incursión de Son Tay] fue la operación nocturna de la Marina más extensa del conflicto SEA [Sudeste de Asia]".

Durante toda la operación, Manor monitoreó la comunicación por radio entre todos los participantes y tuvo un vínculo directo con el almirante McCain (CINCPAC) y el almirante Moorer (presidente, JCS). Además, recibió inteligencia continua en tiempo real sobre la actividad enemiga. Dijo más tarde: "Tenía información sobre lo que ellos [el personal de defensa aérea integrada del NVA] estaban viendo casi tan rápido como ... sus tomadores de decisiones lo estaban obteniendo".

Manor sabía que la operación no había logrado recuperar ningún prisionero de guerra. Voló a Udorn para encontrarse con la fuerza de incursión que regresaba. “Eran un grupo de personas muy decepcionado. Mi objetivo inmediato era reunirme con algunas de las personas clave y obtener información de ellos que necesitaba de inmediato para redactar un mensaje ultrasecreto para el almirante Moorer diciéndole cuál era el estado ... Más tarde esa mañana recibí una llamada de El almirante Moorer nos dice a Simons y a mí que regresemos a Washington lo antes posible ". En dos días, la fuerza fue devuelta a CONUS y la Operación Kingpin se completó oficialmente.

Análisis

El fracaso de la redada de Son Tay para recuperar a los prisioneros de guerra generó consecuencias políticas de proporciones increíbles. Los medios inmediatamente criticaron a la comunidad de inteligencia por su incapacidad para verificar la existencia de prisioneros de guerra antes de la operación, y la administración fue vilipendiada por intensificar la guerra. Lo que se pasó por alto fue el desempeño excepcional de la fuerza de asalto y sus elementos de apoyo. El hecho de que no hubiera prisioneros de guerra en el recinto no resta valor al éxito de la parte táctica del ataque. La misión fue planeada, ensayada y ejecutada exactamente igual que si hubiera habido prisioneros de guerra. La disposición de la fuerza enemiga en Son Tay fue la esperada. El hecho de que no hubiera prisioneros de guerra que proteger pudo haber relajado la postura del enemigo, pero relajado o no, la fuerza de incursión ejecutó la misión con tal sorpresa y rapidez que solo una oposición sustancial podría haber impedido un resultado exitoso. El general de brigada Manor declaró en su informe sobre la redada en Son Tay que "debe tenerse en cuenta que tuvimos éxito no solo en lo que se hizo, sino en lo que podría haberse hecho si fuera necesario". La incursión en Son Tay es el mejor ejemplo moderno de una operación especial exitosa y debe considerarse material de libro de texto para misiones futuras.

¿Valió la pena el riesgo de los objetivos? La toma de prisioneros de guerra siempre ha generado un llamado a la acción. Como se dijo anteriormente durante el caso de Cabanatuan, los prisioneros constituyen una afrenta directa al honor nacional y militar. En Vietnam, esta preocupación puede haber sido más pronunciada debido al fracaso percibido del esfuerzo de guerra. En 1970, la guerra se cobró un promedio de quinientas muertes al mes, y se creía que más de 470 estadounidenses estaban cautivos en Vietnam del Norte. Todos los esfuerzos anteriores para rescatar a los prisioneros estadounidenses habían sido inútiles. Todos estos problemas se vieron agravados por la renuencia del gobierno de Vietnam del Norte a negociar con el presidente Nixon sobre la desescalada y la liberación de prisioneros de guerra. Nixon, que se enfrentó a alternativas políticas cada vez más reducidas, vio claramente el rescate como una opción viable para restaurar la dignidad nacional y recuperar a los soldados estadounidenses, muchos de los cuales habían estado prisioneros durante años. Cada vez que una nación intenta rescatar a los prisioneros detrás de las líneas enemigas, se enfrenta al riesgo de que la fuerza de rescate sea capturada y, por lo tanto, aumente el número de prisioneros de guerra. Para la mayoría de las naciones, sin embargo, intentar rescatar a los prisioneros, independientemente del resultado, generalmente se percibe como un esfuerzo que vale la pena y los riesgos bien merecen la pena.

¿Se desarrolló el plan para maximizar la superioridad sobre el enemigo y minimizar el riesgo para la fuerza de asalto? De los ocho casos presentados en este libro, el ataque a Son Tay eclipsa a todos los demás en el nivel de apoyo nacional que recibió. Al tener los activos de la CIA, DIA, NSA, SAC e inteligencia militar, los planificadores y operadores pudieron identificar todos los nodos críticos en el sistema de defensa aérea norvietnamita y tener suficiente información para construir un modelo detallado del campo de prisioneros de guerra. Tal como lo describió Blackburn, esta impecable inteligencia operativa, junto con cuatro meses de preparación de la misión, permitió a la fuerza de asalto planificar alrededor de las defensas norvietnamitas y minimizar el riesgo para los asaltantes. Además, la pequeña fuerza de incursión se incrementó con más de cien aviones que proporcionaron MiG CAP, supresión de defensa aérea y engaño operativo, todo lo cual contribuyó a maximizar la superioridad sobre el enemigo.

¿Se ejecutó la misión de acuerdo con el plan y, de no ser así, qué circunstancias imprevistas dictaron el resultado? Desde la perspectiva de la fuerza de incursión, la misión se llevó a cabo según los números, con la excepción de la desventura de Simons en la escuela secundaria. Pero esta eventualidad fue planeada, y el hecho de que Simons no llegara al campamento de prisioneros de guerra a tiempo no afectó indebidamente la conducción de la operación. Obviamente, el hecho de no rescatar a ningún prisionero de guerra desmoralizó a la fuerza de incursión, pero desde un punto de vista puramente operativo, eso estaba más allá del control de los planificadores y operadores. Como dijo el secretario de Defensa, Melvin Laird, más tarde durante una audiencia en el Congreso: "No hemos podido desarrollar una cámara que vea a través de los techos de los edificios". Si los planificadores se hubieran arriesgado a colocar un CAS en las cercanías del campamento, podrían haber podido determinar de manera concluyente si había prisioneros de guerra. Pero esta opción se sopesó con cuidado y los riesgos se consideraron demasiado altos. En consecuencia, las circunstancias imprevistas que afectaron el resultado de la misión no fueron el resultado de una planificación, preparación o ejecución defectuosas y solo pueden atribuirse a las fricciones de la guerra.

¿Qué modificaciones podrían haber mejorado el resultado de la misión? Sin tener en cuenta el hecho de que no se rescató ningún prisionero de guerra, la misión fue casi perfecta. Ningún soldado o aviador murió o resultó gravemente herido en la redada. Esto incluye a los aviadores de la marina y la fuerza aérea que apoyaron las operaciones de engaño y cobertura. Teniendo en cuenta la dificultad de penetrar en un sofisticado sistema de defensa aérea y luego realizar operaciones de combate en un entorno desconocido, la incursión en Son Tay debería ser un tributo a la tremenda preparación y profesionalismo de la fuerza de asalto. Es dudoso que cualquier modificación al plan pudiera haber mejorado el desempeño de los asaltantes.

El entrenamiento de las fuerzas aéreas también se dividió en cuatro fases y requirió una formación nocturna de precisión volando a bajas altitudes. La composición de la fuerza complicó esta misión porque se requirió que algunas de las aeronaves se desempeñaran al extremo de sus capacidades. El Informe Son Tay afirma que "esto exigió la instalación y el uso de equipos especiales, así como el desarrollo de nuevas tácticas y procedimientos antes de que el Grupo de Trabajo pudiera estar listo para la misión".

La composición del grupo de tareas de la fuerza aérea incluyó dos Combat Talon C-130 para proporcionar una navegación precisa al área objetivo. Un C-130 fue designado para escoltar a los cinco HH-53 y un HH-3 que transportaban la fuerza de asalto. El otro C-130 lideró los cinco A-1 que se utilizaron para proporcionar fuerza de ataque y cobertura aérea. (General Manor declaró más tarde: "La razón principal para el segundo Combat Talon fue la redundancia en caso de que el primer [C-130] se perdiera debido a problemas mecánicos o de otro tipo. Se planeó la redundancia en cada fase de los elementos aéreos").

Durante la Fase I (fase de preparación) se seleccionó personal para la misión, se desplegó en el Campo Auxiliar 3 y se sometió a un vuelo de formación compleja para determinar su competencia. En la Fase II (entrenamiento especializado), los HH-3, UH-1 y C-130 realizaron vuelos en formación diurnos y nocturnos y perfiles de misión completa. (El UH-1 fue designado como una plataforma de inserción alternativa en caso de que el HH-3 no pudiera aterrizar en el complejo debido al tamaño limitado de la zona de aterrizaje). Durante la Fase III (fase de entrenamiento conjunto), las acciones en el objetivo fueron ensayado, incluidas las operaciones de rescate aéreas y terrestres, tácticas de área objetivo, procedimientos de emergencia y perfiles de misión completa. Una demora en la ventana de ejecución del 21 de octubre al 21 de noviembre permitió tiempo para capacitación adicional (Fase IV) e incluyó el ensayo continuo de los planes básicos y alternativos.

Para el entrenamiento y ejecución, se instaló un sistema de infrarrojos con visión de futuro (FLIR) a bordo de cada C-130, y se agregó un navegador adicional a la tripulación para mejorar la navegación precisa hacia el área objetivo. Además, se utilizaron balizas de respuesta / interrogación de adquisición terrestre (GAR / I) para ayudar a los C-130 a determinar su ubicación sobre el terreno.

En el curso de la capacitación, se aprendieron algunas lecciones importantes. El vuelo en formación para las fuerzas aéreas fue particularmente desafiante. Tanto el C-130 como el HH-3 o el UH-1H debían superar sus límites normales. Los helicópteros volaban en posición de calado, manteniendo una velocidad de 105 nudos para seguir el ritmo del C-130, que tenía que volar al 70 por ciento de flaps. A esas bajas velocidades, el C-130 tenía problemas de confiabilidad Doppler. Estos problemas fueron superados por la baliza FLIR y GAR / I, lo que contribuyó a la fiabilidad de la navegación. El estrecho margen operativo del HH-3 significaba que solo se podía transportar combustible y equipo esenciales. A medida que los requisitos tácticos aumentaron el tamaño del equipo de asalto, se prestó especial atención a la reducción de peso. Después de numerosas pruebas, se determinó que volar el UH-1H en formación con un C-130 “no estaba dentro de la capacidad del aviador promedio del Ejército”, pero después de un entrenamiento intenso “las tácticas de redactar con HH-3 y UH-1H [ fueron] probados y [podrían] aplicarse en planes futuros ".

Otro problema menor se desarrolló cuando se descubrió que la fuerza de ataque C-130 y A-1 no era capaz de mantener la formación con la fuerza de asalto líder de C-130 y helicópteros. Se diseñó un plan para permitir que los A-1 hicieran círculos o giros en S para permanecer en contacto con la fuerza del helicóptero líder. Esto más tarde resultó en la decisión de separar las dos formaciones y permitirles llegar al objetivo en un momento preestablecido.

Según el informe posterior a la acción, durante todo el entrenamiento, las tácticas y técnicas de la fuerza aérea estuvieron en constante estado de revisión y modificación hasta el ensayo general a principios de octubre. Todas las misiones fueron informadas e informadas conjuntamente con todos los elementos que participaron representados. El concepto de bloque de construcción se enfatizó, enfatizó y practicó constantemente. [El elemento aire] practicaría cada segmento por separado y en un solo barco, si fuera posible. El lastre se transportó para igualar el peso bruto de vuelo planificado. Las formaciones volaban a la densidad de altitud que se esperaba encontrar ... Con frecuencia, una misión volaba por la tarde, y después de un informe y discusiones sobre los problemas con las acciones correctivas, la misión se repetía después del anochecer. Durante la fase adecuada de la luna, algunas misiones volaron hasta las 02:30 de la mañana para lograr una iluminación lo más realista posible ".

Cuando se completó el entrenamiento el 13 de noviembre de 1970, “todas las facetas de la operación [se] ejercieron [en total] más de 170 veces ... y más de 1000 horas de vuelo sin incidentes [se] realizaron principalmente de noche en condiciones cercanas al combate. "

El 10 de noviembre de 1970, la fuerza desplegada en Tailandia estaba completamente preparada para llevar a cabo la misión que les esperaba.

La misión

El despliegue a Tailandia se llevó a cabo en dos fases. El 10 de noviembre, los dos C-130 abandonaron la base de las fuerzas aéreas de Eglin al amparo de la oscuridad y llegaron a Takhli RTAFB el 14 de noviembre. En vuelos escalonados, el personal y el equipo restantes fueron trasladados por C-141 los días 10, 12 y 16 de noviembre. Los helicópteros y A-1 utilizados durante el entrenamiento se dejaron en CONUS, y las fuerzas en Tailandia proporcionaron aviones de reemplazo. Se difundieron historias de portada apropiadas para evitar que "el espionaje y el sabotaje interfirieran con el movimiento de la fuerza, para asegurar sorpresa y para negar información sobre el movimiento". En Tailandia, se llevaron a cabo estudios de seguridad en los RTAFB de Takhli y Udorn (la base de preparación de helicópteros), y se establecieron y mantuvieron áreas de trabajo seguras durante las etapas finales.

El 18 de noviembre, la fuerza se reunió en el teatro de la base en Takhli, donde Manor y Simons presentaron un informe conjunto de operaciones aéreas y terrestres. Hasta ese momento, solo el personal directamente involucrado en la planificación sabía cuál era el objetivo y dónde se encontraba Son Tay. Aunque este informe era bastante extenso, no incluía el nombre exacto y la ubicación del campamento de prisioneros de guerra. Después del informe formal, los líderes de pelotón leyeron el plan de operaciones oficial y revisaron el programa de actividades para los tres días restantes. Esa noche hubo más reuniones de personal y pelotón que incluyeron informes parciales de la misión de personas clave.

A las 03:30 hora local del 19 de noviembre, Manor recibió un mensaje de cohete rojo (ejecución flash) que le daba su aprobación para lanzar la misión según lo planeado. Lamentablemente, la situación meteorológica se ha deteriorado desde que la fuerza llegó a Tailandia. El tifón Patsy estaba a punto de tocar tierra en las Filipinas y se esperaba que llegara a Hanoi dentro de veinticuatro a cuarenta y ocho horas. Era esencial para el éxito de la misión que el elemento aire tuviera un techo de nubes de cinco mil a diez mil pies en ruta a Son Tay y luz de luna adecuada para las operaciones terrestres en el objetivo. Además, el techo costero del golfo de Tonkin tenía que ser de diecisiete mil pies para que la marina realizara su ataque aéreo de distracción. Manor recibió un informe meteorológico detallado la tarde del diecinueve y, basándose en ese pronóstico, tomó la decisión de lanzar la incursión el veinte en lugar del veintiuno.

La fuerza terrestre pasó el decimonoveno chequeo de equipo, tiro de campo y recibiendo informes de SAR y E&E. El 20 de noviembre se llevó a cabo una sesión informativa final en el teatro de la base. “Se brindó una sesión informativa sobre la ruta y el objetivo para incluir la ubicación geográfica, el nombre del objetivo, su relación con la ubicación de Hanoi [se animaron] e instrucciones específicas sobre la conducción de la fuerza en el área objetivo. Se incluyeron: acción decisiva, importancia del tiempo para el éxito, atención de heridos, operaciones SAR y lucha como una unidad completa en caso de acciones de emergencia ”.

Tras el informe, la fuerza terrestre se trasladó al hangar para una revisión final del equipo y para esperar la carga. Un grupo avanzado había volado a Udorn más temprano en la noche para cargar los helicópteros con ropa especial para los prisioneros de guerra y baterías y equipo adicionales para la fuerza terrestre. Manor había partido más temprano en el día hacia su puesto de mando ubicado en Monkey Mountain, al norte de Danang. Más tarde informó que "la razón por la que se eligió Monkey Mountain fue porque era un centro de comunicaciones, y tenía alguna comunicación especial para uso [de Manor]".

En los tres días anteriores al lanzamiento, los elementos aéreos también estaban ocupados revisando los aviones y haciendo los preparativos finales. Los dos C-130 habían llegado el día catorce y fueron sometidos a prueba de verificación de sistemas tanto en el dieciséis como en el diecisiete. El Grupo de Rescate y Recuperación Aeroespacial 3d redistribuyó los HH-53 en el sudeste asiático, de modo que diez estaban disponibles en Udorn RTAFB el 15 de noviembre. Para el 17 de noviembre, todos los HH-53 estaban listos para la misión. Dos plataformas de radar aerotransportado EC-121T basadas en CONUS se colocaron previamente en Danang, Vietnam del Sur, para apoyar la misión y estaban listas para el 17 de noviembre. El avión de ataque A-1 utilizado para la misión tenía su base en Nakhon Phanom RTAFB, Tailandia. Los equipos A-1 de CONUS se trasladaron a Nakhon Phanom y realizaron verificaciones del sistema durante los últimos tres días. La realineación de la aeronave se llevó a cabo utilizando patrones operativos o órdenes de fragmentación diarias de rutina. Esto ayudó a mantener un perfil bajo y fue consistente con la postura de seguridad durante la capacitación y la implementación.

A las 21.25 del 20 de noviembre de 1970, la fuerza terrestre partió de Takhli en C-130 y, tras un vuelo sin incidentes, llegó a Udorn. Mientras estaba en Udorn, la fuerza terrestre se transfirió a los cinco HH-53 y un HH-3. Aproximadamente al mismo tiempo, los A-1 partieron de Nakhon Phanom RTAFB para efectuar el encuentro sobre Laos con el avión de fuerza terrestre. Los aviones fueron designados de la siguiente manera: 

Además del avión anterior, también había una patrulla aérea de combate MiG (CAP) de diez aviones proporcionada por el Ala de reconocimiento táctico 432d en Udorn (F-4), seis F-105G (supresión SAM y AAA) proporcionados por el 6010th Wild Weasel Squadron en Korat RTAFB, dos aviones EC-121T College Eye de alerta temprana y comando y control, dos Combat Apple (aeronaves coordinadoras de misiones aerotransportadas) de la Base de la Fuerza Aérea Kadena, Okinawa, una aeronave de relevo de radio KC-135, diez KC-135 de reserva petroleros de U-Tapao RTAFB, y una fuerza de ataque de desvío de tres portaaviones que incluía siete A-6, veinte A-7, doce aviones F-4 y F-8, seis ECM / ES-1 y catorce aviones de apoyo. En total, más de 116 aviones participaron en la operación, despegando de siete aeródromos y tres portaaviones.

 

La ruta de la fuerza de incursión de Son Tay.
 

A las 22.56 del 20 de noviembre, las fuerzas terrestres a bordo de sus helicópteros designados partieron de Udorn para comenzar el vuelo a Son Tay. Inmediatamente después del despegue, una aeronave no identificada atravesó la formación en un rumbo recíproco, lo que provocó que los helos se dispersaran. Esto creó solo una demora momentánea antes de que los helos se reunieran en formación. El plan requería que los helicópteros (liderados por un C-130) y los A-1 (después del segundo C-130 saliendo de Nakhon Phanom) se encontraran sobre Laos. Esto proporcionó un punto de reabastecimiento de combustible en vuelo para los helicópteros y permitió que los dos elementos unieran sus fuerzas antes del tramo final a Son Tay.

La formación de asalto se acercó a Son Tay desde el oeste. Cuando llegaron a un punto a 3-1 / 2 millas del complejo, el C-130 líder transmitió un rumbo de 072 grados a los helicópteros y luego se detuvo y se alejó, preparándose para lanzar bengalas y simuladores de tiroteo. Los primeros tres HH-53 y el HH-3 redujeron la velocidad a aproximadamente ochenta nudos, mientras que los dos HH-53 restantes subieron a mil quinientos pies para permanecer como buques de bengalas de reserva y recuperar prisioneros de guerra. Los A-1 habían ejecutado su plan de vuelo según lo programado, con el quinto A-1 descendiendo sobre el río Black y el tercero y cuarto A-1 estableciendo un patrón de espera más cerca del complejo. Los A-1 de ataque primario procedieron al área del objetivo y establecieron una órbita a la izquierda a tres mil pies sobre el nivel del suelo.

El C-130 líder inició el lanzamiento de bengalas según lo programado a las 0218. Viendo que la caída de bengalas fue satisfactoria, los Apple 4 y 5 HH-53 se dirigieron a su área de espera en una isla en Finger Lake (7 millas náuticas al oeste de Son Tay). En ese mismo momento, acercándose a la costa desde el este, se estaba desarrollando la incursión de distracción de la armada, que “confundió por completo las defensas enemigas”, desviando su atención de Son Tay.

Cuando los helicópteros se acercaron al área del objetivo, Apple 3 (el helicóptero de combate HH-53, que era el helicóptero líder en la formación en ese momento) comenzó una carrera de disparos en lo que parecía ser el recinto. Sin embargo, cuando se acercó al objetivo, el piloto se dio cuenta de que no era la ubicación correcta y giró a la izquierda hacia Son Tay. El HH-3 que seguía inmediatamente detrás de Apple 3 también giró hacia el norte. Desafortunadamente, Apple 1 (que contiene el grupo de apoyo del Coronel Simons) aterrizó en un campo fuera del objetivo equivocado. Detrás de Apple 1 estaba Apple 2, que contenía a Sydnor y al grupo de comando y seguridad. El piloto de Apple 2 reconoció inmediatamente el error y se dirigió hacia el norte detrás de Apple 3 y el HH-3.

A las 02:18, Apple 3 comenzó su carrera de tiro en las torres de vigilancia de Son Tay. Mientras su avión volaba entre las dos estructuras de madera, los artilleros de la puerta en Apple 3 abrieron fuego, destruyendo las torres de vigilancia al instante. Después de completar la carrera de disparo, Apple 3 se dirigió a un área de espera a 1-1 / 2 millas náuticas al este de Finger Lake y esperó órdenes para regresar y recoger prisioneros de guerra.

Banana 1, el HH-3 con el capitán Richard Meadows y el grupo de asalto, se acercó de oeste a este cruzando el muro oeste. Los artilleros de puertas, ventanas y rampas comenzaron a disparar en sus áreas de responsabilidad mientras el helicóptero ejecutaba un choque controlado contra el recinto. Los árboles de la LZ habían crecido significativamente desde junio cuando fueron fotografiados originalmente. Las hojas del HH-3 cortaron varios troncos pequeños y cortaron la parte superior de los demás. El impacto del aterrizaje fue tan violento que el artillero de la puerta salió disparado de la aeronave pero aterrizó ileso. Una vez en tierra, la misión del grupo de asalto era "asegurar el interior del complejo de prisioneros de guerra, incluir torres de vigilancia, puertas y bloques de celdas y liberar y guiar a los prisioneros de guerra al punto de control".

El grupo se dividió en cinco elementos: un elemento de cuartel general con la misión de asegurar la torre sur y las letrinas y proporcionar mando y control; Elemento de acción 1, que consistía en despejar los bloques de celdas y la torre norte; El elemento de acción 2, que debía dar cobertura al tercer elemento; Elemento de acción 3, que debía despejar la puerta principal; y la tripulación de la fuerza aérea, que ayudaría en el manejo de prisioneros de guerra.