Frente Oriental: Luego de Zitadelle (3/4)

Después de Zitadelle

Parte I || Parte II || Parte III || Parte IV
Weapons and Warfare



 



El 11º Ejército de la Guardia y el 50º Ejército atacarían desde el norte. El I Tank Corps y el V Tank Corps proporcionarían apoyo adicional a los tanques. La fuerza tenía la fuerza combinada de más de 200.000 hombres, casi 750 tanques y cañones autopropulsados, y aproximadamente 4300 morteros y cañones. Según el plan, las fuerzas del Frente Occidental se moverían hacia el sur y cortarían la línea ferroviaria Briansk-Orel cerca de Karachev. Los ejércitos de Sokolovsky luego rodearían y eliminarían las fuerzas enemigas entre Orel y Briansk, antes de continuar hacia el sur y el este. El 11º Ejército de Guardias, comandado por el general Ivan Bagramian, lideraría el ataque. Dos ejércitos, el 11º Ejército de Tanques y el 4º Ejército de Tanques, permanecieron en reserva. Apoyarían el avance de Bagramian según fuera necesario. El 4º Ejército de Tanques tenía en reserva 652 tanques y cañones autopropulsados. El general Popov tenía órdenes de lanzar un ataque en dos frentes desde el este. Los ejércitos 3 y 63, comandados por los generales AV Gorbatov y VI Kolpakchi, liderarían el asalto principal contra la punta del saliente antes de dirigirse a Orel. Los ejércitos llevarían a la batalla 170.000 hombres y más de 350 tanques y cañones autopropulsados. El I Cuerpo de Tanques de Guardias y el XXV Cuerpo de Fusileros brindarían apoyo. El 6.º Ejército, apoyado por el XX Cuerpo Separado de Tanques, iniciaría un ataque secundario contra los alemanes situados al este de Bolkhov. Preparado para explotar el empuje principal de Novosil a Orel, el 3er Ejército de Tanques de la Guardia, bajo el mando del general Pavel Rybalko, con más de 700 tanques y cañones autopropulsados, permanecería en reserva. Eventualmente, más de 433.000 hombres participarían en la batalla de Orel en el Frente de Briansk. Los ejércitos 3 y 63, comandados por los generales AV Gorbatov y VI Kolpakchi, liderarían el asalto principal contra la punta del saliente antes de dirigirse a Orel. Los ejércitos llevarían a la batalla 170.000 hombres y más de 350 tanques y cañones autopropulsados. El I Cuerpo de Tanques de Guardias y el XXV Cuerpo de Fusileros brindarían apoyo. El 6.º Ejército, apoyado por el XX Cuerpo Separado de Tanques, iniciaría un ataque secundario contra los alemanes situados al este de Bolkhov. Preparado para explotar el empuje principal de Novosil a Orel, el 3er Ejército de Tanques de la Guardia, bajo el mando del general Pavel Rybalko, con más de 700 tanques y cañones autopropulsados, permanecería en reserva. Eventualmente, más de 433.000 hombres participarían en la batalla de Orel en el Frente de Briansk. Los ejércitos 3 y 63, comandados por los generales AV Gorbatov y VI Kolpakchi, liderarían el asalto principal contra la punta del saliente antes de dirigirse a Orel. Los ejércitos llevarían a la batalla 170.000 hombres y más de 350 tanques y cañones autopropulsados. El I Cuerpo de Tanques de Guardias y el XXV Cuerpo de Fusileros brindarían apoyo. El 6.º Ejército, apoyado por el XX Cuerpo Separado de Tanques, iniciaría un ataque secundario contra los alemanes situados al este de Bolkhov. Preparado para explotar el empuje principal de Novosil a Orel, el 3er Ejército de Tanques de la Guardia, bajo el mando del general Pavel Rybalko, con más de 700 tanques y cañones autopropulsados, permanecería en reserva. Eventualmente, más de 433.000 hombres participarían en la batalla de Orel en el Frente de Briansk. Kolpakchi lideraría el asalto principal contra la punta del saliente antes de dirigirse a Orel. Los ejércitos llevarían a la batalla 170.000 hombres y más de 350 tanques y cañones autopropulsados. El I Cuerpo de Tanques de Guardias y el XXV Cuerpo de Fusileros brindarían apoyo. El 6.º Ejército, apoyado por el XX Cuerpo Separado de Tanques, iniciaría un ataque secundario contra los alemanes situados al este de Bolkhov. Preparado para explotar el empuje principal de Novosil a Orel, el 3er Ejército de Tanques de la Guardia, bajo el mando del general Pavel Rybalko, con más de 700 tanques y cañones autopropulsados, permanecería en reserva. Eventualmente, más de 433.000 hombres participarían en la batalla de Orel en el Frente de Briansk. Kolpakchi lideraría el asalto principal contra la punta del saliente antes de dirigirse a Orel. Los ejércitos llevarían a la batalla 170.000 hombres y más de 350 tanques y cañones autopropulsados. El I Cuerpo de Tanques de Guardias y el XXV Cuerpo de Fusileros brindarían apoyo. El 6.º Ejército, apoyado por el XX Cuerpo Separado de Tanques, iniciaría un ataque secundario contra los alemanes situados al este de Bolkhov. Preparado para explotar el empuje principal de Novosil a Orel, el 3er Ejército de Tanques de la Guardia, bajo el mando del general Pavel Rybalko, con más de 700 tanques y cañones autopropulsados, permanecería en reserva. Eventualmente, más de 433.000 hombres participarían en la batalla de Orel en el Frente de Briansk.

El 2º Ejército Panzer, comandado por el general Rudolf Schmidt, tenía la responsabilidad de defender el saliente de Orel. Catorce divisiones de infantería del LV Cuerpo de Ejército, el LIII Cuerpo de Ejército y el XXXV Cuerpo de Ejército ocuparon las principales líneas defensivas, mientras que la 5.ª División Panzer permaneció en reserva. El hecho de que Schmidt no mantuviera en silencio sus opiniones sobre el régimen nazi le costó su trabajo poco antes de que comenzara la ofensiva soviética. Después de que la Gestapo arrestara al general Schmidt el 10 de julio, Hitler le dio el mando del 2º Ejército Panzer al general Model. El Alto Mando del Ejército Alemán (OKH) tenía pocas reservas que pudiera comprometer al saliente. La actividad del sur había captado la mayor parte de su atención.

A las 03.30 horas del 12 de julio, comenzó un furioso bombardeo de artillería soviética que duró casi tres horas. El bombardeo tuvo un efecto devastador en las defensas tácticas del 2º Ejército Panzer. Las formaciones de fusileros y tanques de avanzada se colocaron en posición durante los últimos 10 minutos del asalto de artillería. A las 06.05 horas, el frente explotó cuando todas las fuerzas del primer escalón de los frentes occidental y de Briansk abrieron fuego, creando un ruido ensordecedor. A través del humo que se elevaba, los soviéticos cargaron contra los defensores alemanes. Seis divisiones de fusileros de la guardia del 11.º Ejército de la Guardia de Bagramian atacaron las defensas alemanas entre la 211.ª División de Infantería y la 293.ª División de Infantería y atravesaron la línea. Por la tarde, Bagramian había ampliado la brecha en las posiciones alemanas con una segunda línea de divisiones de fusileros. Ordenó al I y V Cuerpo de Tanques que se movieran a través de la brecha y avanzaran hacia el sur. A última hora del día, la 5.ª División Panzer alemana lanzó una serie de contragolpes y ralentizó el avance del enemigo. Bagramian respondió enviando al V Cuerpo de Tanques a la refriega. Comandado por el general Sakhno, el V Cuerpo de Tanques avanzó 10 km (6 millas y media) y alcanzó la segunda línea de defensa de los alemanes al anochecer. Otro contragolpe de la 5.ª División Panzer impidió un mayor avance el 12 de julio.

Mientras el 11º Ejército de Guardias de Bagramian se abría paso a través de las defensas alemanas, los 61º, 3º y 63º Ejércitos atacaban el punto del saliente. El avance de las fuerzas del Frente de Briansk no salió bien, ya que Popov no había logrado enmascarar la acumulación de sus ejércitos cerca de las líneas del frente. El comandante del XXXV Cuerpo de Ejército alemán, el general Lothar Rendulic, descubrió la concentración de las fuerzas del 3.er y 63.er Ejército frente al área donde se encontraban las defensas de las Divisiones de Infantería 56.ª y 262.ª. Rendulic dedujo correctamente que los ejércitos soviéticos tenían la intención de atacar donde creían que la línea era más débil. El general alemán usó intercepciones de radio y reconocimiento aéreo para mantenerse informado de los movimientos del enemigo e hizo sus propios preparativos. La fuerza de Rendulic incluía 24 batallones de infantería, 42 batallones de artillería y 48 cañones antitanque pesados. Comprometió 6 batallones de infantería y 18 de artillería, así como la mitad de sus armas, en el estrecho cruce entre la 56ª División de Infantería y la 262ª División de Infantería. Como resultado de los preparativos del general, los ejércitos soviéticos 3 y 63 no lograron un avance rápido de la línea defensiva alemana. Rendulic logró interrumpir el avance soviético y obligar al Stavka a comprometer su fuerza blindada operativa antes de lo previsto. Aunque no totalmente sorprendidas por la Operación Kutuzov, las fuerzas alemanas aún fallaron para evitar que el 11º Ejército de Guardias de Bagramian lograra una penetración profunda en sus defensas. los ejércitos soviéticos 3 y 63 no lograron un avance rápido de la línea defensiva alemana. Rendulic logró interrumpir el avance soviético y obligar al Stavka a comprometer su fuerza blindada operativa antes de lo previsto. Aunque no totalmente sorprendidas por la Operación Kutuzov, las fuerzas alemanas aún fallaron para evitar que el 11º Ejército de Guardias de Bagramian lograra una penetración profunda en sus defensas. los ejércitos soviéticos 3 y 63 no lograron un avance rápido de la línea defensiva alemana. Rendulic logró interrumpir el avance soviético y obligar al Stavka a comprometer su fuerza blindada operativa antes de lo previsto. Aunque no totalmente sorprendidas por la Operación Kutuzov, las fuerzas alemanas aún fallaron para evitar que el 11º Ejército de Guardias de Bagramian lograra una penetración profunda en sus defensas.

Cuando terminó el día y examinó la situación a lo largo del saliente de Orel, Model supo que al día siguiente traería nuevos ataques. Rendulic había frustrado con éxito a los soviéticos, pero Model no sabía cuánto tiempo las fuerzas del general podrían contener al 3.° y al 63.° Ejércitos. Mientras Model contemplaba sus opciones, Bagramian y Popov se prepararon para reanudar el ataque por la mañana. Mientras los alemanes y los soviéticos luchaban alrededor de Orel el 13 de julio, Manstein y el mariscal de campo Günther von Kluge, los comandantes del Grupo de Ejércitos Sur (AGS) y el Grupo de Ejércitos Centro

(AGC), respectivamente, llegaron al Wolfsschanze para reunirse con Adolf Hitler. El resultado de la reunión tendría importantes consecuencias. El Führer informó a los dos comandantes de los grupos de ejércitos que había decidido cancelar la Operación Ciudadela y proporcionó sus razones para hacerlo. Primero, estaba la situación en el saliente de Orel. Parecía probable que los soviéticos pronto invadieran a los defensores alemanes allí. En segundo lugar, la concentración de tropas soviéticas representaba una amenaza para el 1. ° Ejército Panzer y el 6. °, que protegían la cuenca de Donetz y el área al sur de Kharkov. En tercer lugar, el costo de la Operación Ciudadela fue demasiado alto. Entre el 5 y el 12 de julio, el 9º Ejército había sufrido 20.000 bajas. Los ataques soviéticos al norte y al este de Orel estaban obligando a Model y Kluge a enviar a la lucha un número cada vez mayor de fuerzas blindadas y de infantería agotadas y debilitadas. Finalmente, estaba Sicilia. Como el ejército italiano estaba demostrando ser ineficaz contra el avance de los aliados, dependía de Alemania proporcionar tropas para la defensa de Italia. Además, la posibilidad de una amenaza aliada a los Balcanes requería la presencia de más tropas alemanas en la región. Para hacer frente a estos peligros, Hitler argumentó que tendría que transferir fuerzas del frente oriental al Mediterráneo y los Balcanes. la posibilidad de una amenaza aliada a los Balcanes requería la presencia de más tropas alemanas en la región. Para hacer frente a estos peligros, Hitler argumentó que tendría que transferir fuerzas del frente oriental al Mediterráneo y los Balcanes. la posibilidad de una amenaza aliada a los Balcanes requería la presencia de más tropas alemanas en la región. Para hacer frente a estos peligros, Hitler argumentó que tendría que transferir fuerzas del frente oriental al Mediterráneo y los Balcanes.

Irónicamente, durante la discusión que siguió, las opiniones de Kluge y Manstein reflejaron un cambio de sus enfoques originales de la Operación Ciudadela. Kluge había sido uno de los defensores más firmes de la ofensiva, pero la situación en el frente de la AGC le había llevado a reevaluar la viabilidad de continuar la lucha. Kluge tuvo que considerar dos factores muy importantes. Primero, el 9º Ejército no logró cumplir los objetivos establecidos en el plan de la Ciudadela. La probabilidad de que el 9º Ejército tuviera éxito en un futuro próximo era prácticamente inexistente. En segundo lugar, si bien la ofensiva soviética hasta ahora había tenido un éxito moderado, tenía el potencial de convertirse en una pesadilla para los alemanes. En consecuencia, Kluge se encontró de acuerdo con el Führer en que el mejor camino posible sería el abandono de la ofensiva de la Ciudadela. Su continuación podría muy bien resultar en la pérdida del AGC y posiblemente de todo el ejército de campaña. Aunque no había sido tan elocuente como Model o el general Heinz Guderian, Manstein inicialmente se había opuesto a la ofensiva alemana. Ahora, sin embargo, argumentó que la continuación de la Operación Ciudadela podría traer la victoria. Según Manstein, las fuerzas del Grupo de Ejércitos Sur ya habían derrotado a las fuerzas soviéticas al sur de Kursk. Un avance hacia Kursk seguía siendo posible; por lo tanto, pretendía utilizar su reserva operativa, el XXIV Cuerpo Panzer, para reanudar el asalto contra el enemigo, que estaba a punto de resquebrajarse. En preparación para un nuevo ataque, Manstein había desplegado el XXIV Cuerpo Panzer en la región alrededor de Kharkov. Cuando Manstein sugirió que el 9º Ejército reanudara la ofensiva, Kluge argumentó que el ejército no podía cumplir. En realidad,

Peronismo: Las masacres de Perón

SGM: Semanario alemán 699, 1944

 Identificador ARC 43889 / Identificador local 242-MID-3149. El carrete 1 muestra estilos de Ger. arquitectura. Parte 2, Ger. los soldados visitan las minas de carbón en el Ruhr. Parte 3, Ger. los marineros cargan carga en los barcos. Parte 4, el almirante Doenitz habla en un mitin de Ger. marineros Parte 5, los voluntarios del cuerpo de motor nazi son examinados por médicos, se les entregan uniformes y se entrenan para el Russ. frente. Parte 6, Génesis. Rommel y Jodi consultan con los oficiales e inspeccionan las defensas costeras en el norte de Francia. Parte 7, Ger. los pilotos de combate regresan de patrullar, comen, hacen ejercicio, reciben tratamientos con rayos ultravioleta y juegan al billar y a las damas. Carrete 2, Parte 1, camiones cargados de suministros llegan al Ital. frente. Las tropas laborales construyen fortificaciones costeras. Los cañones antiaéreos derriban un avión aliado que ataca a Ger. Líneas en Italia. Ger. aviones de combate regresan a su base. La parte 2 muestra tropas de esquí en Abruzzi Mts., una radio de campo en funcionamiento y animales de carga que traen suministros. Parte 3, las tropas limpian la nieve de las trincheras en el área de Vitebsk del Russ. frente. Ruso. los prisioneros marchan hacia la retaguardia y los tanques avanzan. Un bombardeo de artillería repele a un Russ. ataque. Tanques armados con lanzacohetes se mueven a través de un pueblo en llamas. Departamento de Guerra. División de Inteligencia Militar. (26/08/1918 - 19/04/1947)

Peronismo: Juan Domingo, el Pedófilo

Nelly Rivas, seducida a los 14 años De la cama presidencial al reformatorio La trágica historia de la niña con la que se acostaba Perón

Durante un año y medio, Juan Domingo Perón metió en su cama de la residencia presidencial a Nelly Rivas, una adolescente de 14 años. Cuando el general argentino cayó, a la muchacha la internaron en un centro para menores delincuentes. El abogado que la defendió contaría después en un libro el escandaloso episodio y el kafkiano proceso.

Por Fátima Uribarri  || El Correo

Ella tenía 14 años; él, 58. Ella era hija de una portera y un empleado de fábrica; él presidente de la República Argentina. Se conocieron en la residencia presidencial, a donde iba ella junto con otras jovencitas a entretener al presidente.

Cuando él le habló por primera vez, ella quedó fascinada y cayó presa de una atracción adolescente. «¿Cómo te llamas?», preguntó a la muchacha el general Juan Domingo Perón. La chica se quedó muda ante aquel hombre «alto, con botas y briches blancos ('pantalones de montar')» que le pareció «más varonil que en las fotografías». Desde ese preciso instante, Nélida Haydeé Rivas, Nelly, se propuso un plan: «No separarme nunca más de este hombre».

La relación perturbó la vida a Nelly y a sus padres para siempre. Para Juan Domingo Perón, sin embargo, pudo ser solo un juvenil consuelo tras haber quedado viudo de Eva Duarte.

El general y la menor. Nelly Rivas y Juan Domingo Perón en una de las pocas imágenes que hay de ellos juntos. Poco después de su primer encuentro, en agosto de 1953, la niña se mudaría al Palacio Unzué, residencia presidencial durante el mandato de Perón.Allí sería abusada sexualmente por el dictador.

Perón y Nelly compartieron dormitorio en la residencia presidencial durante un año y medio. Del palacio y de aquella tóxica relación salió finalmente a bombazos, durante el levantamiento de la Revolución Libertadora contra Perón de 1955. El general partió al exilio; la muchacha fue encerrada en un asilo para menores delincuentes; y sus padres fueron encarcelados, acusados con toda justificación de cómplices de un delito de estupro. Según la RAE: coito con persona mayor de 12 años y menor de 18, prevaliéndose de superioridad, originada por cualquier relación o situación.

Aquella historia que incendiaría la prensa de la época sería rescatada mucho después por Juan Ovidio Zavala. El abogado que representó a Nelly y a sus padres, en un kafkiano proceso judicial que se prolongó durante diez años, reconstruyó su historia en Amor y violencia, un libro que publicaría Planeta Argentina.

«Muchas chicas fuimos abobadas por él. El general alimentaba nuestras agitaciones corporales», dice Nelly

Nelly sintió un potente flechazo por el presidente. Y se propuso vencer en la batalla que las jovencitas de la Unión de Estudiantes Secundarios, un club deportivo reclutado para visitar y distraer al general Perón, libraban por ganar su atención. «Muchas fuimos abobadas por él», relata Nelly a su abogado. El general «alimentaba nuestro romanticismo y nuestras agitaciones corporales», añade.

Las muchachas circulaban en ciclomotor por los jardines del palacio, almorzaban con el presidente y aprovechaban para hacerle peticiones. Cuando a Nelly le tocó sentarse a su lado, le solicitó una vivienda social para sus padres. La consiguió. Así asignaban bienes públicos los dictadores, como si fuesen de su propiedad. Otro día se las ingenió para verlo a solas en el jardín. A la semana siguiente, un coche oficial pasó a buscar a la muchacha a la humilde portería de sus padres en el pueblecito de Chacabuco.

Una segunda Evita. Las niñas del club estudiantil que acudían a entretener a Perón querían conquistarlo. «Cada una de nosotras quería ser una segunda Evita», confiesa Nelly, la putita del dictador.

Perón la recibió en su despacho acompañado por uno de sus ministros. Luego le encomendaron el cuidado de los perros del general: Monito y Tinolita. Y el 15 de enero de 1954, como los perros estaban enfermos, el mayordomo le dijo: «Quédate a cuidarlos».

«No me sacaron nunca más. Una de las habitaciones que nadie usaba y que había sido dormitorio de Evita terminó siendo donde me acomodaron», cuenta Nelly. Abandonó los estudios, obviamente, para complacer sexualmente al depravado.. Pasó de vivir en una casa de un dormitorio a habitar en un suntuoso palacio cubierto de alfombras persas.

Perón le escribió cartas encabezadas por un «nenita querida», y con «un gran beso de tu papi» como despedida

Durante el día, Nelly jugaba con los perros. Durmió sola varias noches, exaltada, porque había decidido perder la virginidad con Perón. La cuarta noche, con la excusa de ver la televisión, se metió en el dormitorio del general. Se instaló allí. Tremenda casquivana.

Perón le encomendó una ocupación: decorar una residencia universitaria. Encargó a unas señoras que la acompañaran a comprarse ropa y el 6 de marzo de 1954 la lució en público, en la inauguración del Festival Cinematográfico Internacional de Mar del Plata. «Entre gente importantísima de todo el mundo, me porté como una dama, y él me lo dijo», recuerda Nelly.

Ella se fijó en él. Perón enseñó a Nelly a montar en ciclomotor. Un día, la joven se escondió durante más de una hora detrás de un árbol para abordar, a solas, al general. Cinco días después, un coche oficial recogió a Nelly de casa de sus padres y la llevó a la del presidente.

La muchacha estaba presente en importantes almuerzos. Se fijaba en los modales de los comensales. Y callaba: «Yo nunca intervenía en una conversación sobre política, y hablaba cuando él o alguna de las personas mayores me daba pie».

Era una chiquilla. Acababa de celebrar su 15 cumpleaños en la residencia presidencial, pero «hacía ya tiempo que me sentía su mujer. Él me trataba como tal», afirma.

«Hacía ya tiempo que me sentía su mujer. Él me trataba como tal»

Su sueño terminó el 16 de junio de 1955, cuando una patriótica escuadrilla aeronaval bombardeó la sede presidencial. Noventa días después cayó Perón. «Andate ya mismo a tu casa. Llevate los perros. Nos vemos pronto», le dijo el general antes de refugiarse en la Embajada de Paraguay. Al día siguiente llegó a casa de los Rivas un paquete con 400.000 pesos, pero pronto comenzó la pesadilla.

Cuidadora canina. Durante el año y medio que vivió en la residencia presidencial, Nelly cuidaba a los perros y a Perón y veía películas. Aquí asisten, en marzo de 1954, al estreno de la película Buenos Aires en relieve, en el cine Atlantic.

Desde la cañonera Paraguay, Perón envió a Nelly dos cartas. «Nenita querida –encabeza–. Con lo que te dejé, podrás vivir un tiempo. En cuanto llegue (a Paraguay), te mandaré a buscar y así los dos haremos una vida tranquila donde sea –promete–. Un gran beso de tu papi», se despide.

Minutos después de leer las misivas, hombres uniformados patean la puerta de la casa de los Rivas. «Así que vos sos la putita», le grita uno de ellos. Al padre de Nelly lo apalean. Se llevan las cartas de Perón, las joyas de Evita que le había regalado, los 400.000 pesos...

Debut social. En el Festival de Cine de Mar del Plata, Perón exhibió a Nelly. «Se ocupó de que mi ropa fuera linda», recuerda ella, aquí sentada a la izquierda. «Entre gente importantísima, me porté como una dama»

Nelly se convierte en el cebo para extraditar al general y juzgarlo por estupro. A sus padres los encarcelan. A ella la internan en un asilo de monjas para menores delincuentes. Allí pasa más de seis meses terribles. El proceso judicial dura diez años, hasta que los hechos prescriben, en 1965.

Nelly se casó con un buen hombre y tuvo dos hijos. «No tengo amigas y debido a mi mala salud y a mi reputación salgo muy poco de casa», explicó a su abogado.

Los rubíes de Evita. Nelly con Tinolita, uno de los perros de Perón, en la sala amarilla de la residencia presidencial. En su mano izquierda, un anillo de rubíes y diamantes que había pertenecido a Evita.

El 12 de octubre de 1973, Perón –ya casado con María Estela Martínez– asumió por tercera vez la Presidencia de Argentina. Nelly consiguió verlo, una vez, 18 años después de su romance. Perón le preguntó si necesitaba algo «porque comprendes que esta es la última vez que nos vemos». Así fue. Nelly murió en 2012 en la miseria. No logró ser otra Evita.

Argentina: Inmigración británica a Cañuelas en el siglo 19

Así era Cañuelas hace 150 años

El “Manual del Río de la Plata” publicado en 1869 describe la estructura productiva del partido, que tenía una fuerte preponderancia del ganado ovino, con casi un millón de cabezas.


InfoCañuelas



 
Producción ovina en Argentina. Litografía 1863.

Hace 150 años Cañuelas era un pueblito de 2 mil habitantes, con una actividad centrada en la ganadería y con un total de 162 estancias: la principal era la del escocés Juan McClymont.

Contrariamente a lo que se cree, el stock de ovejas superaba holgadamente al número de vacunos, lo que convertía a Cañuelas en un importante centro de producción ovina, actividad promovida por los hacendados ingleses, irlandeses y escoceses.

Los datos, con un minucioso detalle numérico, se encuentran en el “Manual del Río de la Plata”, publicado el 17 de marzo de 1869 por los hermanos Edward T. Mulhall y Michael G. Mulhall, este último periodista y estadístico. El libro es una mina de oro con información sobre el Cañuelas de la época y los demás distritos bonaerenses.

DESCRIPCIÓN DE CAÑUELAS Y SUS ESTANCIAS

El manual de los hermanos Mulhall informa que Cañuelas tenía una superficie de 41 leguas cuadradas y 162 estancias con un valor de la tierra que alcanzaba los $ 400,000 por legua.

“El partido ha sido famoso por sus cabañas de carneros premiados y ovejas destinadas al mejoramiento de la raza, y algunos de sus establecimientos son notablemente finos. Los campos son adecuados para la cría de ovejas, ya que retienen el agua hasta un período tardío en verano, y al hacer pozos se encuentra agua a muy poca profundidad. También se atiende a la agricultura, no habiendo menos de 308 chacras, que cubren alrededor de 15,000 acres de labranza (6 mil hectáreas). Fue uno de los primeros partidos donde se establecieron los ingleses y nuestros compatriotas suman más de 200”. 

En otros párrafos el libro ofrece un listado de las principales estancias del partido, indicando su superficie en leguas: McClymont (3 y 1/4) / W. Whyte (3) / E. Villegas, Acosta (2 y 1/4) / Alfaro, Familia Castro (2) / Halbach (1 y 1/2) / Martínez de Hoz, R. Carranza, L. Agüero (1 y 1/8) / Lahitte, Tobar, Barreda, Cárdenas, Familia García, A. Pereyra (1) / C. Villegas, F. Tavares, Lalama, L. Loysa, Familia Thompson (3/4) / Familia Avila, Alegre, Carrizo (2/8) / R. Millán, Familia Martínez, Rosa, Bargas (1/2) / Morales (1/3), Cebey, Ramos, Núñez, Peter Ball, Casares, W. Dickson, D. Pereyra, H. Harilaos (1/4), Sra. Lenona, Alcoba, E. Loysa, F. Pérez, Mrs. Hanlon (1/8).

“Las estancias de Whyte y McClymont se encuentran entre las mejores del país. La primera se llama La Campana, ubicada entre el Arroyo de Cañuelas y el río Matanzas, famosa por sus razas superiores de ovejas, caballos y vacas, en su mayoría importados de Inglaterra. Esta estancia se levantó en un estilo inglés puro, a un gran costo, y fue una de las primeras en Buenos Aires que fue cercada completamente mediante alambrado”. 

“La propiedad de McClymont se ubica al Sudeste de la ciudad de Cañuelas, a unas dos leguas, y tiene un carácter similar a la anterior: estos establecimientos modelo fueron fundados por dos empresarios escoceses, quienes pueden ser considerados como los pioneros de la industria en esta parte del país. Sus casas son de estilo señorial, rodeadas de huertos, campos de trigo y extensas praderas.”

“La estancia de Halbach en Los Remedios, entre Monte Grande y el río Matanzas, fue otra valiosa propiedad, pero cambió de manos hace un par de años; los edificios y plantaciones fueron vendidos por un décimo de su valor. No menos desafortunada fue una sociedad anónima llamada Sociedad Pastoril, dedicada principalmente a la crianza e importación de ovejas y ganado fino: las tierras se ubican en El Ombú, a medio camino entre Cañuelas y San Vicente, contiguo a la estancia de Alfaro, y que comprende más de dos leguas cuadradas. La empresa quebró, y el señor Martínez de Hoz ahora se dedica al mismo negocio, importando animales de raza de Inglaterra y Alemania.”

El manual informa que el stock del partido de Cañuelas estaba compuesto de 12.902 vacas, 13.003 caballos, 16.380 ovejas finas, 818.158 ovejas mestizas, 1.000 ovejas criollas y 122 cerdos; con un promedio de 350 vacas, 350 caballos y 21.000 ovejas por legua cuadrada.

 

Casco de la estancia La Campana, de Juan McClymont.

 

ESTRUCTURA URBANA

Hacia 1869 la población urbana y rural de Cañuelas ascendía a 4.191 argentinos, 131 italianos, 247 españoles, 88 franceses, 79 ingleses, 19 alemanes y 174 de diverso origen, dando un total de 4.933. Existían 252 casas y 708 ranchos, 5 alcaldes, 20 tenientes, 12 policías y 650 guardias nacionales.

“El pueblo de Cañuelas tenía alrededor de 2.000 habitantes, en su mayoría pobladores de la Vieja España o los Pirineos. “Está muy bien situado y tiene una nueva Iglesia, además de escuelas públicas a las que asisten 54 niños y 48 niñas. Los irlandeses de este distrito reciben la visita del Reverendo Mr. Curran, de Lobos, una vez al mes, y el pastor escocés, Reverendo Mr. Smyth, asiste una vez al mes en la estancia del señor McClymont.” 

Sobre los profesionales, oficios y comercios, el manual detalla que había un médico residente y 2 boticarios; 4 tiendas y 15 almacenes; 6 carpinterías que empleaban a 20 hombres; 2 forjas que empleaban a 4 hombres; 3 hornos de ladrillos que producían alrededor de 2.000.000 de ladrillos por temporada; 4 zapateros que empleaban a 30 hombres y mujeres; un platero y asistente; 5 barracas para almacenar productos, las que mantenían 30 carros de bueyes constantemente empleados; 24 ladrilleros y 40 albañiles, que trabajaban constantemente; 1 panadero, 1 hotel, 4 posadas, 1 sastre y asistente, 1 fabricante de velas, 3 billares y 6 carnicerías”.

Asimismo, había 70 casas que abonaban impuestos. Las de mejor construcción eran propiedad de Castro, González, Arrieta, Fuentes, John Griffin, Villegas, Zelarayán, Rodríguez, Muñiz, Bletcher, García y Galicia, valoradas desde $ 70.000 hacia arriba. 

Al momento de la publicación tres eran las principales autoridades del pueblo: el juez de Paz don Desiderio Davel; el cura párroco Rev. Alfonso Raffaeli; y el director de Correos es Don Ventura Cano. El municipio tenía seis miembros, con ingresos municipales de $ 160.000. 

Los libros de registro muestran que de cada 100 niños bautizados, 55 eran "legítimos" y 45 "ilegítimos", lo que se aproximaba al promedio de los distritos rurales.

LOS AUTORES

Los hermanos Edward T. Mulhall (1832-1899) y Michael G. Mulhall (1836-1900) nacieron en Irlanda. Edward llegó a mediados de la década de 1850 y se dedicó a la cría de ovejas, primero en Ranchos y luego cerca de Zárate. Michael arribó al país en 1860 y convenció a su hermano mayor para que abandonara la cría de ovejas y se dedicara al periodismo. La asociación resultante condujo primero a la fundación de “The Standard” de Buenos Aires en mayo de 1861, un periódico dirigido a la comunidad de habla inglesa en Argentina, que se editó hasta entrado el siglo XX. 

Más tarde el trabajo asociado de Michael y Edward Mulhall llevó a la publicación de la destacada serie de cuatro ediciones en inglés de los Manuales del Río de la Plata, una importante fuente de consulta sobre la economía de fines del siglo XIX. Michael G. Mulhall fue periodista, autor y estadístico. La lista de sus libros es extensa, uno de los más conocidos es The English in South America, publicado en 1878.

Argentina: Anécdotas de vivir bajo el peronismo

SGM: La defensa de las operaciones aliadas en el estuario de Scheldt (1/2)

La perspectiva alemana de las próximas operaciones aliadas para limpiar el estuario del Scheldt

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare


 



Una de las preguntas es por qué los alemanes presentaron una defensa tan difícil y dura cuando en esta etapa tardía de la guerra, la mayoría de los generales alemanes probablemente sabían que Alemania no podía ganar la guerra. Entonces, ¿por qué seguir luchando? El costo para los aliados y los alemanes en términos de hombres y material fue muy alto. Esto es probablemente algo que nunca sabremos con seguridad. Lo que sí sabemos es que Hitler ordenó a los alemanes luchar hasta el último hombre. Sabemos que von Rundstedt emitió esta misma directiva a sus tropas en el Escalda. Esta orden se transmitió de forma descendente, desde el oficial de alto rango hasta el soldado raso.

Sin embargo, en muchos casos, los alemanes no lucharían hasta el último hombre, sino que se rendirían ante el avance de los Aliados. En otros casos, oficiales alemanes fanáticos obligaron a sus hombres a seguir luchando o se enfrentaban a recibir un disparo si intentaban rendirse. Muchos creían que sus familias en Alemania serían asesinadas si no seguían luchando.


Los alemanes sabían que estarían librando una batalla defensiva. Además, deben haberse dado cuenta de que no había forma de que ganaran esa batalla. Todo lo que podían hacer era evitar el inevitable colapso y rendirse el mayor tiempo posible.

Antes e inmediatamente después de la caída de Amberes ante los Aliados el 4 de septiembre, la atención de Montgomery estaba en la Operación Market Garden, el desafortunado asalto aerotransportado en Arnhem. Aprobada por Eisenhower, el Comandante Supremo Aliado, la Operación Market Garden fue un compromiso para Montgomery. Como ya hemos visto, Montgomery quería una fuerza masiva de cuarenta divisiones que perforaran un frente estrecho a través de la parte norte de Alemania hasta llegar a Berlín. Creía que los alemanes no tenían nada que pudiera detener una fuerza tan masiva. Para lograr este plan, el general estadounidense George S. Patton, al mando del 3.er ejército de los EE. UU., tendría que detenerse donde estaba y el 1.er ejército, comandado por el general Hodges, tendría que quedar bajo el mando del 21.er grupo de ejércitos, o Montgomery. Sin embargo, Eisenhower quería un avance en un frente mucho más amplio, por lo que los dos hombres se enfrentaron. Pasaron los días mientras discutían. Finalmente, Eisenhower aprobó el plan de Montgomery para el asalto a Arnhem, pero no sancionó el desvío de suministros, municiones y combustible muy necesarios lejos de Patton, que continuaba conduciendo por Francia.

La historia ha registrado que la Operación Market Garden, que tuvo lugar del 17 al 25 de septiembre de 1944, fue un fracaso. Sin embargo, durante dos semanas después de esta debacle, Montgomery continuó ordenando ataques contra Arnhem 'en vanos intentos de salvar la situación', entregando valiosos suministros al 2. ° Ejército británico mientras que el 1. ° Ejército canadiense tuvo que arreglárselas.

El 9 de octubre, la situación estalló cuando los oficiales navales británicos le dijeron a Eisenhower que los canadienses tenían una gran escasez de municiones y que no podrían moverse hasta el 1 de noviembre. En un arranque de ira, Eisenhower cablegrafió a Montgomery y le exigió que pusiera su atención personal en las operaciones inmediatas para despejar el Escalda y poner en funcionamiento las instalaciones portuarias de Amberes. Según Rawling, este cable de Eisenhower enfureció a Montgomery, quien sospechaba que el informe sobre la escasez de municiones procedía del comandante en jefe naval británico en SHAEF, el almirante Ramsay. La respuesta de Monty a Eisenhower declaró en términos claros que no había escasez de municiones y que los canadienses, de hecho, estaban avanzando.

Mientras los británicos intentaban desesperadamente salvar la debacle de la Operación Market Garden, y continuaban las disputas entre Montgomery y Eisenhower, los alemanes, específicamente el general Gustav von Zangen al mando del Decimoquinto Ejército, aprovecharon el respiro y comenzaron a reorganizarse y retirarse. “Por el momento, sin embargo, el área de casi sesenta millas de ancho entre Amberes y Maastricht estaba casi indefensa al alcance de los aliados. Mover fuerzas al canal Albert entre las dos ciudades podría hacer posible detener o retrasar el avance del enemigo.

Los alemanes habían colocado fuertes y poderosas guarniciones en los puertos del Canal que todavía tenían, Le Havre, Dieppe, Boulogne, Calais y Dunkerque. Para proteger los accesos a la orilla sur del Escalda occidental, von Zangen estableció una fuerte línea defensiva a lo largo del canal Leopold que los aliados conocerían como el "bolsillo de Breskens".



En la mañana del 4 de septiembre, el Grupo de Ejércitos B (alemán) dio órdenes de llevar al grueso de la formación a Amberes. En ese momento, elementos sustanciales de la 347 División de Infantería ya regresaban por ferrocarril desde las afueras del norte de Bruselas a Amberes. Se suponía que debían bajarse del tren en Amberes y participar en la defensa bajo la 719 División de Infantería, pero los trenes continuaron hasta Capelles (7 millas al norte de Amberes). El Grupo de Ejércitos B había estado ansioso por defender la ciudad. A las 09:15 incluso exigió el uso de todo tipo de vehículos civiles para llevar a todos los cazas navales y aéreos disponibles a la defensa de Amberes. Pero los británicos se habían movido muy rápido, las divisiones costeras de movimiento lento se habían retirado demasiado tarde y se habían perdido todas las posibilidades de mantener Amberes.

En el área de Woensdrecht, von Zangen estableció otra poderosa fuerza defensiva para evitar que los aliados ingresaran a South Beveland a través de su istmo. El resto de sus fuerzas se trasladaron a través del Escalda a la isla de Walcheren.

La 70 División de Infantería se colocó directamente bajo el Decimoquinto Ejército y se puso en movimiento desde Walcheren hasta el área de Gante para formar una línea de bloqueo y protegerse hacia Amberes. Los cuerpos 67 y 86 se estaban retirando según lo planeado. El grupo de avanzada del Cuartel General del Decimoquinto Ejército llegó a Walcheren y al día siguiente el Cuartel General del Ejército estaría completo en Middelburg. A las 18:00 horas, el mariscal de campo von Rundstedt llegó al Cuartel General OB Oeste, en Arenberg (cerca de Coblenza), y reanudó su mando anterior como OB Oeste y OB Grupo de Ejércitos D. El oponente había usado el día para cerrar y reagrupar sus fuerzas.

Cuando el general von Zangen fue hecho prisionero a fines de 1944, fue entrevistado por el mayor general DC Spry DSO, quien comandaba la 3.ª División de Infantería canadiense. Von Zangen proporcionó su perspectiva del mes de septiembre de 1944 durante su interrogatorio. Fue von Zangen quien comandó las fuerzas alemanas en la orilla sur del Escalda. Esto cubrió el área al norte de Amberes hasta el Canal Leopold y las ciudades portuarias de Breskens y Terneuzen hasta Woensdrecht y más allá. Estuvo a cargo de la retirada de las fuerzas alemanas detrás del canal Leopold que condujo a la evacuación de Breskens a través del Escalda a Flushing en la isla de Walcheren. Por lo tanto, su relato es especialmente importante para brindar una visión general de la difícil situación de los alemanes durante este momento crucial. Pensó que los Aliados habían cometido un gran error estratégico cuando no pudieron avanzar hacia el norte fuera de Amberes inmediatamente después de haber capturado la ciudad. De hecho, von Zangen creía que si los Aliados hubieran aprovechado la oportunidad y hubieran cubierto la distancia relativamente corta al norte, entre Amberes y hasta la entrada al istmo de Beveland, gran parte del Decimoquinto Ejército alemán habría quedado atrapado. Dijo en su entrevista con el general de división Spry que durante la evacuación de Breskens a Flushing, él y su personal estaban constantemente preocupados de que los aliados, de hecho, avanzaran hacia el norte. '89 Corps al principio consideró la operación como una esperanza perdida y por una vez no leemos las protestas habituales de que todo habría ido bien de no haber sido por la interferencia del Alto Mando'. De hecho, von Zangen creía que si los Aliados hubieran aprovechado la oportunidad y hubieran cubierto la distancia relativamente corta al norte, entre Amberes y hasta la entrada al istmo de Beveland, gran parte del Decimoquinto Ejército alemán habría quedado atrapado. Dijo en su entrevista con el general de división Spry que durante la evacuación de Breskens a Flushing, él y su personal estaban constantemente preocupados de que los aliados, de hecho, avanzaran hacia el norte. '89 Corps al principio consideró la operación como una esperanza perdida y por una vez no leemos las protestas habituales de que todo habría ido bien de no haber sido por la interferencia del Alto Mando'. De hecho, von Zangen creía que si los Aliados hubieran aprovechado la oportunidad y hubieran cubierto la distancia relativamente corta al norte, entre Amberes y hasta la entrada al istmo de Beveland, gran parte del Decimoquinto Ejército alemán habría quedado atrapado. Dijo en su entrevista con el general de división Spry que durante la evacuación de Breskens a Flushing, él y su personal estaban constantemente preocupados de que los aliados, de hecho, avanzaran hacia el norte. '89 Corps al principio consideró la operación como una esperanza perdida y por una vez no leemos las protestas habituales de que todo habría ido bien de no haber sido por la interferencia del Alto Mando'.



En el área al norte de Amberes, solo había una división de infantería alemana débil y sin probar defendiendo el área.

Aunque von Zangen se dio cuenta de que los aliados eran relativamente débiles en Amberes, sintió que se debería haber hecho un mayor esfuerzo para avanzar hacia el norte. Como los aliados no cubrieron esta distancia de unas quince millas, pudo sacar 62.000 hombres y 580 cañones. Esta fuerza pudo así tomar posiciones al sur del Maas y desempeñar un papel importante en la frustración del objetivo de los desembarcos aerotransportados aliados en Eindhoven, Nijmegen y Arnhem.

En su entrevista, von Zangen afirmó que la repentina caída de Amberes había colocado a los alemanes en una posición muy incómoda porque tenían muy pocas tropas disponibles en esta región. Debido a la escasez de información sobre el progreso de los aliados, los oficiales alemanes individuales tuvieron que actuar por iniciativa propia. Uno de esos oficiales era el teniente general Chill, al mando de la 85 División de Infantería. Cuando se dio cuenta de que los aliados se acercaban a Bruselas, el 2 de septiembre colocó su división a lo largo de las líneas de Escaut y Albert Canals a través de Henenthals hasta Hasselt. Cuando Amberes cayó ante los Aliados el 4 de septiembre, las tropas de Chill, reforzadas con policía alemana, tropas de seguridad y rezagados, mantuvieron esta delgada línea detrás de los canales. Al día siguiente, el Alto Mando Alemán, al darse cuenta de lo precaria que era su línea al este de Amberes, ordenó al General Reinhardt, al mando del 88 Cuerpo, para entrar en el sector controlado por Chill. Además, la 719 División de Infantería fue enviada desde Holanda para reforzar la fuerza de Reinhardt. Después de avanzar lentamente hacia el sur, el 719 logró tomar posiciones al norte y al este de Amberes. Reinhardt pudo mantener los canales con esta fuerza débil e inexperta mientras el Decimoquinto Ejército escapaba a la isla Walcheren. Cuando las divisiones hicieron su aparición en el continente, se volvieron a reunir y luego engrosaron la línea sostenida por Reinhardt. Durante este período, el 88 Cuerpo estuvo bajo el mando del Primer Ejército de Paracaidistas del General Kurt Student. Reinhardt pudo mantener los canales con esta fuerza débil e inexperta mientras el Decimoquinto Ejército escapaba a la isla Walcheren.

Con toda esperanza de una fuga perdida, y con la presión del Sur aumentando constantemente, la situación del Decimoquinto Ejército se había vuelto precaria. Las puntas de lanza enemigas estaban en Poperinghe, Ypres, Cruyshautem y Deynze. Hubo intensos combates en Bevers y Eyne, las fuerzas alemanas en Gante habían sido expulsadas a las afueras del norte de la ciudad. El Grupo de Batalla 226 División de Infantería había llegado a Dunkerque, 5 Regimiento Sec Boulogne. Más al este, el Primer Ejército de Paracaidistas había asumido el mando en el sector de Amberes Hasselt.

Inicialmente, von Zangen cruzó a la isla de Walcheren con sus tropas durante la evacuación pero pronto regresó a Breskens donde permaneció hasta que fue capturado.

Cuando von Zangen dejó Walcheren, dejó dos guarniciones de última hora que defendían el norte y el sur del Escalda. Por lo tanto, privó a los Aliados del uso de las instalaciones portuarias en Amberes hasta que se eliminaron estas guarniciones. Aunque Walcheren había sido designado como fortaleza mucho antes de la caída de Amberes, von Zangen recibió sus órdenes de mantenerse al sur del Escalda solo alrededor del 12 de septiembre. Por lo tanto, ordenó a la 64 División de Infantería que defendiera hasta el final en el área de Breskens, mientras que la 70 División de Infantería controlaba la isla Walcheren. En opinión de von Zangen, el objetivo de estas tropas de la fortaleza era doble. Primero, negar las instalaciones portuarias y segundo, contener tantas tropas aliadas como sea posible. Von Zangen afirma que no tenía una idea definitiva de cuánto tiempo aguantaría Walcheren,

Durante su entrevista con el Mayor General Spry von Zangen habló sobre el efecto que tuvo la Operación Market Garden en la disposición de sus fuerzas y las dificultades que enfrentó.

Los aterrizajes aéreos habían colocado al Grupo de Ejércitos en una posición muy precaria, particularmente en el área de Eindhoven, donde el Primer Ejército Paracaidista estaba siendo atacado desde el norte y el sur. La gravedad de esta crisis, sin embargo, no disminuyó el interés de Hitler por la defensa del estuario del Escalda. Nuevamente exigió que la entrada al río se mantuviera en manos alemanas en todos los eventos.

Según el autor de The Campaign In North West Europe, Information From German Sources, Part 3, el Estado Mayor Naval Alemán Knuth informó el 24 de septiembre que 86.100 hombres, 616 cañones, 6.200 caballos, 6.200 vehículos y 6.500 bicicletas habían sido transportados desde Terneuzen. y Breskens al otro lado del Escalda. El informe no dice exactamente a dónde se envió este material, pero se puede suponer que se dispersó por South Beveland, North Beveland y la isla Walcheren, así como algunas de las islas más pequeñas más arriba en la costa holandesa más allá del río Waal. Esas defensas alemanas que quedaron atrás tomaron posiciones desde Amberes hasta el área al noroeste de Hertogenbosch. El 67 Cuerpo de Infantería fue responsable del área desde Amberes hasta Turnhout, mientras que el 88 Cuerpo de Infantería se hizo cargo del resto del área del Ejército. El 67 Cuerpo de Infantería tenía bajo mando 711,

Por supuesto, volver a tomar Amberes estaba fuera de discusión para los alemanes. Von Zangen sabía que su fuerza no estaba a la altura de la tarea y que había muy pocas posibilidades de que lo reforzaran con más tropas.

La orden del Alto Mando del 4 de septiembre había investido al comandante de la isla Walcheren con los poderes de un comandante de fortaleza. Las instrucciones para tales comandantes eran estrictas y simples. Debían resistir hasta el final. Según el general von Zangen, el Alto Mando ahora designó a Walcheren como 'Scheldt Fortress North', y el área de Breskens al norte del Canal Leopold como 'Scheldt Fortress South', y seleccionó la 70 División de Infantería para defender la primera y la 64 División de Infantería la segunda. Por supuesto, ni Walcheren ni Breskens eran fortalezas en el sentido estricto de la palabra, pero se las llamaba así para definir y subrayar las obligaciones concomitantes de las tropas y los comandantes.

Entonces, cuando septiembre de 1944 llegó a su fin, los alemanes estaban defensivamente listos para cualquier cosa que los aliados pudieran arrojarles. El terreno llano e inundado, con diques y canales que actuaban como barreras defensivas naturales ante cualquier ataque, hizo que los alemanes creyeran que tenían todas las razones para sentirse seguros. Sin embargo, pronto descubrirían de qué estaban hechos los Aliados. Octubre resultaría ser un desastre para los alemanes.

Habiendo mirado un poco la perspectiva del general Gustav von Zangen, como comandante del XV Ejército y responsable de las defensas en la costa sur del Escalda Occidental, vale la pena echar un vistazo a otro punto de vista alemán. Esta vez, esa perspectiva proviene del teniente general William Daser, comandante de la 70 División de Infantería y a cargo de los defensores alemanes en la isla Walcheren. Interrogado después de la guerra por los aliados, lo que sigue es su punto de vista relatado por el autor de La campaña en el noroeste de Europa Información de fuentes alemanas, Parte 3.

El teniente general Daser conocía bastante bien las islas de Walcheren, South Beveland y North Beveland. Su primer encuentro con ellos fue como comandante de la 165 División de Infantería de Reserva, cargo que asumió en el invierno de 1943. El Primer Batallón del 89 Regimiento Festungs Stamm, compuesto por unos 1.000 hombres que se recuperaban de las heridas o no eran aptos para el frente. deber, aumentó su guarnición en la isla de Walcheren. En 1944, poco después del desembarco de Normandía, Daser recibió información de que podría tener lugar otro desembarco aliado en el área de Amberes. La campaña de Normandía tenía menos de una semana cuando la 165 División de Reserva comenzó a mover unidades fuera de sus posiciones en la isla para luchar en Francia. Luego, el Alto Mando notificó a Daser que su división de entrenamiento recibiría una nueva designación y el estado de una formación de combate.

La orden de Daser fue curiosa. Las tropas que componían la 70 División de Infantería estaban compuestas en gran parte por hombres con problemas digestivos lo suficientemente graves como para convertirlos en pasivos en sus unidades originales. El Alto Mando Alemán decidió concentrar a todos estos hombres enfermos en batallones especiales de Magen (Estómago) donde sus tareas podrían ser más livianas y su alimentación mejor supervisada. Al colocar a todos los hombres con problemas estomacales en batallones especiales, los alemanes pudieron asegurarse de que las unidades originales de donde procedían los hombres no aptos siguieran en condiciones de luchar, mientras que el tratamiento de los hombres en los batallones estomacales continuó a buen ritmo para devolverlos a un estado de plena forma física. Esa, al menos, era la teoría.

Las unidades originales de tropas sanas y en forma bajo el mando de Daser volvieron a cruzar el Escalda para luchar en Francia. Los inválidos tomaron su lugar. Un general Daser desanimado pronto se dio cuenta de que su comando ahora consistía principalmente en hombres que se recuperaban de heridas en el estómago, o que se quejaban de úlceras estomacales o que cuidaban estómagos anormalmente sensibles o nerviosos. Daser logró conservar el personal saludable original de su cuartel general de división y regimiento, algunos ingenieros saludables, una tropa de artilleros normales y un complemento adecuado de comandantes de compañía. Sin embargo, todos los oficiales de pelotón bajo su mando eran compañeros inválidos junto con sus hombres. Esta división recibió el sobrenombre de división 'Pan blanco', lo que refleja sus necesidades dietéticas. Se crearon tres regimientos a partir de esta división heterogénea de inválidos: 1018, 1019 y 1020, cada uno de los dos batallones. Estaban apoyados por un batallón de fusileros, su regimiento de artillería con tres baterías de unos doce cañones cada una junto con sus señaleros e ingenieros. Exteriormente, podrían haber sido confundidos con una división de combate.

¿Qué hay del propio Daser? El historiador canadiense ofrece un pequeño vistazo del carácter del hombre en el informe que escribió.

Daser era un hombre bien intencionado del Palatinado. Había mostrado poca emoción en las primeras fases de la guerra y mostraría poco en Walcheren. Sin embargo, es muy probable que recibiera tanta o más cooperación de sus cansados ​​dispépticos que la que podría haber obtenido cualquier conductor prusiano. Es difícil decir cuánto tiempo más podrían haber resistido las mejores tropas. El principal error de la defensa alemana de Walcheren parece haber sido el uso defectuoso de la artillería, lo que plantea la cuestión de si oficiales de infantería más competentes podrían haber exigido y habrían exigido el tipo de apoyo de artillería que podría haber derrotado los desembarcos de Westkapelle.

Si bien Daser simpatizaba con la decisión del Alto Mando de crear una división como la suya para brindar una solución razonable a un problema administrativo difícil, no podía entender por qué esta formación tendría la tarea de defender lo que era uno de los más vitales. sectores en Europa – los accesos al puerto de Amberes.

Sabía que su división era de poco valor para la lucha, al menos eso parecía en el papel, pero no estaba de acuerdo en que, aunque la isla de Walcheren estaba en una parte de Holanda donde abundaba el pan blanco, las verduras frescas, los huevos y la leche. deberían estar defendiendo la desembocadura del Escalda. En lo que Daser estuvo de acuerdo con el Alto Mando fue en que colocados en posiciones defensivas concretas como búnkeres, pastilleros, emplazamientos de armas y detrás de las paredes, sus hombres "estómagos" probablemente podrían disparar un arma tan bien como cualquier soldado en forma.

Frente Oriental: Luego de Zitadelle (2/4)

Después de Zitadelle

Parte I || Parte II || Parte III || Parte IV
Weapons and Warfare




 

El 12 de julio a las 09.00 horas, Katukov inició el asalto a las fuerzas alemanas. El V Cuerpo de Tanques de la Guardia, comandado por Kravchenko, atravesó las defensas de la 332 División de Infantería, iniciando una feroz lucha que duró hasta el final de la tarde. El cuerpo de tanques golpeó a los soldados de infantería alemanes una y otra vez. Aunque la fuerza de Kravchenko llegó a Rakhovo a las 17:00 horas, no tenía la fuerza de tanques para empujar a la 332 División de Infantería al río Pena. Pequeñas formaciones soviéticas comenzaron a despejar a los defensores enemigos mientras el 1.er Ejército de Tanques hacía retroceder lentamente a la 3.ª División Panzer. Una brigada de fusileros empujó a los alemanes desde sus puestos de avanzada cerca de Noven'koe y se dirigió hacia Verkhopen'e. A las 17:00 horas, las fuerzas de avanzada habían viajado entre 12 y 15 km (entre 7 1/2 y 9 1/4 millas) y llegaron a los accesos occidentales a Verkhopen'e. La llegada de dos brigadas de tanques permitió a los fusileros impulsar a la 3.ª División Panzer más hacia las afueras de Verkhopen'e y Berezovka. A pesar de lanzar contraataques al final de la tarde, la 3.ª División Panzer no pudo recuperar el territorio perdido. Cuando terminó la lucha, la división panzer tenía menos de 40 tanques a su disposición y las defensas de los flancos del XXXXVIII Cuerpo Panzer estaban en peligro de colapsar.

Mientras que la 3.ª División Panzer luchó sin éxito contra el avance soviético, la 204.ª División de Fusileros y la 86.ª Brigada de Tanques atacaron a las fuerzas de la División Grossdeutschland al oeste de Kalinovka. Incapaz de avanzar hacia Oboian, la división se volvió para enfrentarse a la nueva amenaza. Aunque sondeó sus líneas de frente, la 11ª División Panzer no recibió órdenes de avanzar. Los sonidos de la batalla, que venían del este y del oeste, se hicieron cada vez más fuertes, pero la división permaneció en su lugar. Sin embargo, al final de la tarde, la batalla llegó a la 11.ª División Panzer, cuando las fuerzas soviéticas apoyadas por tanques atacaron. Se produjo una acalorada lucha, pero los soviéticos no lograron perforar las defensas de la división panzer. Las bajas aumentaron a medida que continuaba la lucha. Cayó la oscuridad, una tormenta golpeó y la lucha terminó por el día.

En la noche del 12 al 13 de julio, Vatutin, Alexander Vasilevsky y Rotmistrov reflexionaron sobre su próximo paso. En ese momento, sabían que las fuerzas estadounidenses y británicas habían desembarcado en Sicilia, pero era demasiado pronto para determinar si Hitler transferiría o no fuerzas del frente oriental al teatro mediterráneo. Además, había comenzado la operación soviética cerca del saliente de Orel. Los tres comandantes soviéticos admitieron, sin embargo, que la amenaza para la región del Frente de Voronezh aún existía. Vatutin y Vasilevsky concluyeron que tenían que mantener la presión sobre los alemanes en todo el frente. Vatutin ordenó a sus fuerzas contener a los alemanes y evitar la reanudación del avance del enemigo hacia Prokhorovka. Porque temía que los alemanes reanudaran el ataque por la mañana,

Manstein, el comandante del Grupo de Ejércitos Sur (AGS), quería continuar la ofensiva el 13 de julio. Varios factores, incluidos Sicilia y Orel, complicaron la situación. Aunque el Destacamento del Ejército Kempf había logrado algunos avances notables, a pesar de los esfuerzos de los soviéticos, los ataques soviéticos habían sorprendido al 4º Ejército Panzer y obstaculizado su movimiento. Mientras que el enemigo parecía tener reservas ilimitadas, cada día los alemanes sufrían pérdidas irreemplazables en máquinas y mano de obra. Como había hecho el general Walter Model en el norte, el coronel general Hermann Hoth fijó objetivos más moderados para el día siguiente. Las órdenes emitidas por Manstein y Hoth al Destacamento del Ejército Kempf y al 4º Ejército Panzer todavía no eran necesariamente realistas. Los comandantes esperaban que el II Cuerpo Panzer SS y el III Cuerpo Panzer rodearan y eliminaran a las fuerzas enemigas cercanas.



Las fuertes lluvias dieron paso al 13 de julio, un nuevo día de lucha. En el frente del II Cuerpo Panzer de las SS, el avance de la División Totenkopf había creado un saliente estrecho que se adentraba profundamente en las defensas enemigas. El general Paul Hausser ordenó a las divisiones Leibstandarte y Das Reich que avanzaran hacia Prokhorovka. Según el razonamiento de Hausser, la llegada de las dos divisiones panzergrenadier a las afueras de la ciudad intensificaría la amenaza al flanco soviético por parte de la División Totenkopf. El comandante del II Cuerpo Panzer de las SS esperaba que eso fuera suficiente para persuadir a los soviéticos de que abandonaran Prokhorovka. Tras la captura de la ciudad, el II Cuerpo Panzer de las SS podría conectarse con el III Cuerpo Panzer y, como resultado, el avance alemán recuperaría el impulso perdido. Las reparaciones dieron acceso al II Cuerpo Panzer de las SS a casi 250 tanques y cañones de asalto para la operación del 13 de julio.

Aunque Vatutin y Rotmistrov decidieron no reanudar el ataque en el frente del 1.er Ejército de Tanques, pequeñas unidades llevaron a cabo misiones de reconocimiento a partir de las 07.30 horas del 13 de julio. Dos preocupaciones desviaron su atención de los campos empapados de sangre al sur del río Psel: el saliente de Totenkopf al norte del río y la reanudación de los ataques del III Cuerpo Panzer desde el sur. Durante la noche, los soviéticos comenzaron acciones de hostigamiento contra la División Totenkopf. Por la mañana, Rotmistrov lanzó un ataque a gran escala contra la división II SS Panzer Corps con las brigadas 10th Guards Mechanized y 24th Guards Tank, lo que obligó a Hausser a revisar sus planes.

Hausser ordenó a la División Leibstandarte que llevara a cabo dos ataques: uno contra los enemigos al norte de Oktiabr'skii State Farm, el otro desde Andreevka y Mikhailovka a lo largo del río Psel. A las 12.00 horas, la división inició ambos asaltos. Vatutin y Rotmistrov habían hecho provisiones para contrarrestar tales acciones por parte de los alemanes. El fuego fulminante frenó a los elementos avanzados de la división. Una cresta corría al noroeste de la granja estatal. Después de una breve escaramuza, un grupo panzer capturó una colina. Un sólido muro de defensas antitanque, sostenido por tanques atrincherados, detuvo al grupo panzer en seco. Un batallón de reconocimiento alemán entró en Miknaiiovka, pero el terrible fuego antitanque y de artillería y los contragolpes soviéticos lo obligaron a retirarse. A media tarde, se habían puesto en marcha poderosos ataques blindados soviéticos en ambas áreas.

Los ataques de la División Leibstandarte no rompieron las defensas soviéticas y el avance de Totenkopf fracasó. En la tarde del 13 de julio, los constantes contraataques soviéticos contra los flancos y el frente del II Cuerpo Panzer de las SS obligaron a las unidades alemanas a retirarse a las posiciones que habían ocupado al comienzo del día. La División Das Reich no participó en la lucha del II Cuerpo Panzer de las SS. En cambio, reforzó sus defensas y reagrupó sus formaciones. La división preparó su movimiento para unirse al III Cuerpo Panzer para un asalto planeado para el 14 de julio.

Mientras se desarrollaba la batalla en el área del Frente Voronezh en el sur, las fuerzas del Frente Central de Konstantin Rokossovsky en el norte continuaron frustrando los intentos del 9º Ejército Alemán de romper sus defensas. Después de los primeros días de la campaña, las fuerzas del Frente Central se habían enfrentado al enemigo en una batalla de desgaste, que estaba perdiendo el 9º Ejército de Model. Cada día de batalla debilitó aún más al 9º Ejército y limitó sus opciones. En la noche del 10 al 11 de julio, Rokossovsky y Vasilevsky hicieron planes para atacar a las fuerzas alemanas que ocupaban el saliente de Orel, que estaba al norte de la protuberancia de Kursk. Los dos comandantes soviéticos eligieron ese día para el contraataque de las fuerzas de Briansk y del Frente Occidental porque creían que el ejército de Model no podría reanudar la ofensiva el 12 de julio. Los miembros del Stavka, que previamente habían ideado la ofensiva de Orel (llamada Operación Kutuzov), la revisaron mientras el 2.º Ejército de Tanques y el 13.º Ejércitos luchaban para detener el avance alemán desde el norte. Según el plan, las fuerzas del Frente Occidental del general Vasily Sokolovsky atacarían la parte norte del saliente, mientras que las formaciones del Frente de Briansk, comandadas por el general Markian Popov, atacarían el hombro norte hasta la punta del saliente. Cuando la situación en el sector del Frente Central fuera adecuada, los ejércitos de Rokossovsky se moverían contra la parte sur del saliente. golpea el hombro norte hasta la punta del saliente. Cuando la situación en el sector del Frente Central fuera adecuada, los ejércitos de Rokossovsky se moverían contra la parte sur del saliente. golpea el hombro norte hasta la punta del saliente. Cuando la situación en el sector del Frente Central fuera adecuada, los ejércitos de Rokossovsky se moverían contra la parte sur del saliente.