Guerra civil rusa: ¿Por qué perdieron los enemigos de los bolcheviques?

Por qué perdieron los enemigos de los bolcheviques

Weapons and Warfare




Soldados del Ejército Don en 1919; una división de infantería blanca en marzo de 1920; soldados del 1er Ejército de Caballería; León Trotsky en 1918; ahorcamiento de trabajadores en Yekaterinoslav (Dnipro) por el ejército austrohúngaro, abril de 1918.



La victoria de los bolcheviques en la Guerra Civil Rusa también fue posible gracias a la debilidad de sus enemigos. Los partidos de derecha nunca habían tenido muchos seguidores, y el partido Kadet de centro-derecha no estaba en mejor estado. La minoría culta que se opuso a la revolución se hizo cada vez más consciente de su aislamiento a medida que pasaba el tiempo. Gorn, un funcionario activo en el Báltico, probablemente era típico:

Sería un error pensar que el bolchevismo era un elemento extraño en Rusia. La Rusia multimillonaria analfabeta lo nutrió, lo soportó y lo vomitó desde dentro de sí misma. La intelectualidad rusa era la película más delgada sobre la superficie del océano muzhik [campesino] ruso.

GK Gins escribió algo similar después del desastre de los blancos siberianos:

Nuestra cultura era un barco frágil en medio de un mar embravecido, pero nosotros, los representantes de la intelectualidad, discutimos entre nosotros en el barco y no notamos la fuerza elemental que venía hacia nosotros. El océano se tragó el barco y a nosotros con él.

Paradójicamente, los socialistas agrarios moderados que intentaron nadar en el 'océano mujik' también se ahogaron. Esto fue en parte una falta de voluntad y organización, pero también provino de una especie de pasividad campesina, una pasividad que fue clave para el resultado de la Guerra Civil. El informe secreto soviético Tambov también es útil aquí. Incluso los kulaks, señaló,

la capa más culta, la más desarrollada políticamente. . . no muestran, en general, capacidad alguna para levantar la vista a pensar en términos del Estado en su conjunto; su [perspectiva mental] económica no los ha llevado. . . mucho más allá de las afueras de sus pueblos o distritos rurales. . . sin la dirección de los partidos de la burguesía industrial, este movimiento sólo puede conducir a disturbios anárquicos y destrucción de bandidos.

Los SR nunca pudieron movilizar el apoyo de los campesinos, defender la Asamblea Constituyente, oponerse a la 'comisarocracia' o contrarrestar la presión de los generales blancos.

Dada la debilidad de los civiles antibolcheviques, no sorprende que los soldados tomaran el relevo. Sólo ellos tenían fuerza efectiva. 'Kto palku vzial, tot i kapral', 'El que tiene el bastón es el cabo', resumía las relaciones de poder en la Rusia antibolchevique.

A veces se dice que los blancos perdieron porque pequeñas rivalidades bloquearon una estrategia militar común. Es cierto que sus ataques no fueron coordinados, pero esto no se pudo haber evitado. Las dificultades de comunicación eran inmensas. Los cuatro frentes blancos (el sur de Rusia, el oeste de Siberia, el norte de Rusia, el Báltico) estaban todos muy distantes entre sí; los dos frentes principales, el de Denikin y el de Kolchak, estaban separados por un viaje de 10 500 millas alrededor del Medio Oriente y Asia, y luego un viaje en tren de 4000 millas a través de Siberia. El destino del general Grishin-Almazov, capturado y ejecutado mientras intentaba tomar la ruta 'corta' a Omsk a través del Mar Caspio, mostró el peligro. Denikin y Kolchak nunca se conocieron y no podrían haberlo hecho durante la Guerra Civil. Los diversos ejércitos blancos simplemente lanzaron sus ataques tan pronto como estuvieron listos. Había buenas razones para ello. Con cada mes, el ejército rojo se hizo más grande. Los aliados solo brindarían apoyo si hubiera avances blancos exitosos. A los ejércitos de la Guerra Civil les fue mejor en la ofensiva. El único error grave de la gran estrategia fue que los ejércitos de Siberia y Rusia Meridional no lograron unirse, ni en el verano de 1918 ni en el verano de 1919, y en ese momento parecían buenas razones para avanzar en otras direcciones. El hecho de que los polacos no marcharan en 1919 también fue crítico, aunque esto estuvo fuera del control de los blancos. El único error grave de la gran estrategia fue que los ejércitos de Siberia y del sur de Rusia no lograron unirse, ya sea en el verano de 1918 o en el verano de 1919, y en ese momento parecían buenas razones para avanzar en otras direcciones. El hecho de que los polacos no marcharan en 1919 también fue crítico, aunque esto estuvo fuera del control de los blancos. El único error grave de la gran estrategia fue que los ejércitos de Siberia y del sur de Rusia no lograron unirse, ya sea en el verano de 1918 o en el verano de 1919, y en ese momento parecían buenas razones para avanzar en otras direcciones. El hecho de que los polacos no marcharan en 1919 también fue crítico, aunque esto estuvo fuera del control de los blancos.

Los demócratas antibolcheviques tenían un programa popular pero pocos recursos militares. Los generales y coroneles blancos tenían mejores ejércitos pero hicieron pocas promesas a la población de sus territorios de base y de las grandes regiones capturadas. Esto se debió en parte a que la base social de los blancos era la minoría propietaria (la sociedad tsenzovoe). Pero también provino de su misma aversión por la política. Los líderes blancos eran nacionalistas conservadores estrechos. Sajarov, uno de los generales de Kolchak, resumió el punto de vista de los blancos en su llamamiento de 1919 a la población de los Urales: "Nuestro partido es la Santa Rusia, nuestra clase es todo el pueblo ruso". Los blancos ignoraron partidos y clases; pensaban, además, en términos no de revolución o incluso de guerra civil, sino de likholet'e o smuta (tiempo de disturbios); el gran smuta data de principios del siglo XVII. Denikin tituló sus memorias masivas Sketches of the Russian Time of Troubles. Un político cosaco antibolchevique, que defendía las demandas de autonomía contra la desaprobación de los generales blancos, tuvo que insistir: "Esto no es un smuta sino un movimiento popular". Pero los blancos tenían miedo incluso de un movimiento popular.

Los blancos temían al pueblo; paradójicamente, contaban con algún vago levantamiento popular para lograr la victoria. Sajarov nuevamente, hablando de finales del otoño de 1919, fue típico. Si la retaguardia le diera algún apoyo a su ejército pobremente equipado, perseguiría a los rojos más allá de los Urales.

Y entonces el camino a Moscú estaría despejado, entonces todo el pueblo vendría a nosotros y se pararía abiertamente bajo la bandera del Almirante. Los bolcheviques y las demás inmundicias socialistas serían destruidos, de raíz, por la furia ardiente de las masas populares.

Pero los blancos, a diferencia de los rojos, hicieron pocos esfuerzos para movilizar a la población de manera política, y su programa social y político no generó un apoyo popular espontáneo. Sajarov escribió con orgullo que "el movimiento blanco fue en esencia la primera manifestación del fascismo" (estaba escribiendo en Munich, nueve meses después de la Marcha sobre Roma de Mussolini). Pero esto fue una retrospectiva distorsionada; los blancos carecían de las habilidades de movilización y la base social relativamente amplia de la derecha radical italiana o alemana.

Vinculado a los estrechos horizontes políticos había otro inconveniente vital del gobierno blanco: la conducta arbitraria de las autoridades blancas y una falta general de orden. La fuente de esto fue la naturaleza cruda de la 'política' blanca y la falta de recursos vitales; administradores civiles, una población entusiasta y tiempo. Los blancos tampoco lograron organizar adecuadamente sus ejércitos. Esto puede parecer extraño, dado que el movimiento estaba dominado por oficiales militares. Pero en realidad carecían de especialistas militares debidamente capacitados, especialmente en Siberia. Los cosacos les dieron una gran ventaja en el sur de Rusia, pero los cosacos estaban celosos de su propia autonomía y lucharon mejor dentro de sus 'territorios anfitriones'. Los blancos tenían solo una pequeña base de mano de obra y material en comparación con Sovdepia. Y, como sucedía con la administración general,

Los blancos, como gran nacionalistas rusos, también se opusieron a cualquier concesión a las minorías. No toleraban "los dulces sueños venenosos de independencia total" (palabras de Denikin) de personas como las minorías ucranianas, bielorrusas, bálticas y transcaucásicas. Denikin tenía razón cuando dijo que sus oficiales, nacionalistas rusos, no habrían luchado por la 'República Federada'. Aunque los blancos estaban preparados para aceptar alguna forma de independencia para Polonia y la posibilidad de Finlandia, no pudieron aceptar todas las reivindicaciones territoriales de los gobiernos de Varsovia y Helsinki. La acción polaca en la frontera occidental en 1919 podría haber hecho posible la captura de Moscú, mientras que el apoyo finlandés ciertamente habría hecho indefendible el Petrogrado Rojo.

Los blancos tenían pocas posibilidades de ganar. Ciertamente, para 1920, Vrangel solo podría haber ganado si hubiera habido un colapso interno catastrófico en el lado soviético. Pero incluso Kolchak y Denikin se enfrentaron, desde el invierno de 1918-1919, a una lucha contra todo pronóstico. Los bolcheviques habían tenido un año para consolidar su posición, controlaban la mayor parte de los recursos militares de la antigua Rusia, tenían más apoyo popular y sus fuerzas superaban en número a las de los blancos en una proporción de diez a uno.

La Guerra Civil 'Rusa' fue una lucha de tres frentes. Los revolucionarios rusos lucharon contra los contrarrevolucionarios rusos, pero las minorías nacionales resistieron a ambos. La Guerra Civil se trataba de lo que sería de todos los pueblos del Imperio. (Y fue un asunto interno; la única lucha fuera del antiguo Imperio fue la campaña de Lvov de 1920, en lo que había sido la Galicia austriaca, y la expedición de Mongolia de 1921). Las regiones que se separaron estaban entre los 'ganadores' de la Guerra Civil. . Lo consiguieron por varias razones. Finlandia y Polonia obtuvieron su propia independencia. Besarabia, cinco provincias bielorruso-ucranianas y la provincia de Kars tenían la atracción de los estados vecinos (Rumania, Polonia y Turquía). Estonia, Letonia y Lituania recibieron ayuda de las fuerzas alemanas y aliadas. Todos se beneficiaron de la preocupación del Ejército Rojo por otros frentes. Pero más del 80 por ciento de los antiguos súbditos del zar se convirtieron en ciudadanos de la federación soviética. La mitad de estas personas no eran grandes rusos. El imperio ruso multinacional, la famosa 'prisión de los pueblos', no se derrumbó, un desarrollo notable en una era de nacionalismo.

Intervinieron factores demográficos, geográficos y culturales. Los grandes rusos superaban en número a cada minoría individual por quince a uno o más (excepto en el caso de los ucranianos). Las alianzas que podrían haber contrarrestado esto (la Federación Transcaucásica, los cosacos y sus aliados del sureste, los polacos con los ucranianos y bielorrusos, el panturquismo) quedaron solo en proyectos teóricos. Las provincias centrales, el corazón de Sovdepia, estaban dominadas por Rusia. Incluso en las áreas minoritarias, los rusos a menudo controlaban las ciudades y el transporte. Los líderes militares entrenados eran rusos, y la naturaleza del zarismo predeterminó la debilidad de las minorías, al igual que predeterminó la debilidad de los partidos políticos rusos. La autocracia de los Romanov centrada en Petersburgo había permitido poca actividad política o nacional.

La revolución social bolchevique de Moscú atrajo a la intelectualidad, los trabajadores y los campesinos de las regiones periféricas. La política nacional bolchevique también parecía mejor que la "Rusia, una e indivisible" de los blancos, para quienes la cooperación con los "separatistas" estaba descartada desde el principio. Es difícil entender la opinión de Richard Pipes de que los bolcheviques eran "los menos calificados de todos los partidos rusos (salvo los de extrema derecha) para resolver el problema nacional". El político cosaco que habló de 'los sueños de Trotsky de una Sovdepia, una, grande e indivisible' estaba haciendo una burda simplificación excesiva. La política bolchevique rechazó el chovinismo ruso y se refrenó a los "internacionalistas" más entusiastas; los bolcheviques concedieron autogobierno, aunque imperfecto, a varios pueblos, y a Ucrania, Bielorrusia, y otras regiones incluso otorgaron una forma de independencia. Moscú permitió una amplia autonomía cultural y alentó un despertar nacional que le causaría problemas en la década de 1920. Y combinó esto con el mantenimiento de instituciones centralizadas como el partido y el ejército y con la idea unificadora de revolución social. Esta era la fórmula correcta, posiblemente la única, para mantener unida a la 'Rusia' multinacional.

Era importante que los bolcheviques rusos tuvieran fuertes motivos para mantener unido el Imperio. Sus líderes vieron a los nacionalistas como una forma de gobierno burgués. Sus enérgicos comandantes militares tenían motivos nacionalistas más simples. Para ambos, la derrota de los contrarrevolucionarios "rusos" y la intervención aliada exigieron un avance hacia las zonas fronterizas. Y hubo amplias continuidades. Denikin lo expresó de la siguiente manera:

El vínculo estatal de Rusia con sus fronteras estaba predeterminado por la historia, la economía, los mercados, el sistema ferroviario, la necesidad de fronteras defendibles, la psicología de la sociedad rusa y la totalidad del desarrollo económico-cultural de ambos lados y de los intereses mutuos. . El vínculo sería restaurado, tarde o temprano, voluntariamente – por tratado – o por compulsión – guerra económica (arancelaria) o una ofensiva del ejército. Y eso lo habría hecho cualquier Rusia -'Roja', 'Rosa', 'Blanca' o 'Negra'- que no quisiera asfixiarse dentro de los límites de esas fronteras artificiales que la Guerra Mundial y el caos interno la habían confinado.

El vínculo era algo que las minorías recién organizadas y conscientes no podían romper.

Derrotada con los blancos fue la intervención extranjera. La propaganda de la Guerra Civil bolchevique enfatizó la intervención aliada, y los historiadores soviéticos posteriores, siguiendo a Stalin, redujeron la Guerra Civil a tres 'Campañas de Entente'. Una conspiración imperialista encajaba con la cosmovisión bolchevique; una amenaza extranjera movilizó el sentimiento nacionalista; y los 'caníbales de la Entente' (frase de Stalin) dieron una razón por la cual la Guerra Civil duró tanto. Pero Lenin había predicho en vísperas de octubre de 1917 que los Aliados no serían un problema serio: “una combinación del imperialismo inglés, japonés y estadounidense contra nosotros es extremadamente difícil de realizar, y no es en absoluto peligrosa para nosotros, aunque sólo sea por la posición geográfica de Rusia»; hay mucho que decir a favor de este análisis.

Contrariamente a lo que suele pensarse, la 'intervención' más importante no fue la de los Aliados sino la de las Potencias Centrales. Hasta noviembre de 1918 ocuparon gran parte del oeste y sur de Rusia. La alianza aliada antibolchevique de "catorce potencias" que aparecía en la propaganda soviética era un mito. Los estadounidenses estaban tranquilos acerca de la intervención; los japoneses se quedaron en la costa del Pacífico. Los franceses abandonaron un papel activo después de la primavera de 1919 en el caos de Odessa y se concentraron en un cordón sanitario de los estados fronterizos. (Incluso entonces, ni los franceses ni los británicos hicieron mucho para ayudar al estado fronterizo de Polonia en 1920). Se enviaron pocas tropas aliadas; ninguno luchó en las principales batallas. Los Aliados occidentales ni crearon el Cuerpo Checoslovaco ni planearon su levantamiento. Los checoslovacos despejaron un área de reunión, pero eran pocos en número y lucharon sólo durante seis meses. Su éxito no fue un síntoma de la manipulación aliada sino de la impotencia y la impopularidad soviéticas. Es cierto que las municiones y los suministros aliados hicieron posible el mayor avance blanco, pero este material solo llegó en cantidad en el verano de 1919; La ofensiva de primavera de Kolchak y la conquista de Denikin de un área de base en el sur de Rusia llegaron antes. Incluso el bloqueo aliado tuvo poco efecto. Las posibilidades de comercio exterior de la Rusia bolchevique estaban limitadas de todos modos (especialmente después de la renuncia a las deudas externas), y durante la mayor parte de 1919, los blancos o los nacionalistas ocuparon los principales puertos (Petrogrado fue la excepción, pero ya se había convertido en un páramo económico). Es cierto que las municiones y los suministros aliados hicieron posible el mayor avance blanco, pero este material solo llegó en cantidad en el verano de 1919; La ofensiva de primavera de Kolchak y la conquista de Denikin de un área de base en el sur de Rusia llegaron antes. Incluso el bloqueo aliado tuvo poco efecto. Las posibilidades de comercio exterior de la Rusia bolchevique estaban limitadas de todos modos (especialmente después de la renuncia a las deudas externas), y durante la mayor parte de 1919, los blancos o los nacionalistas ocuparon los principales puertos (Petrogrado fue la excepción, pero ya se había convertido en un páramo económico). Es cierto que las municiones y los suministros aliados hicieron posible el mayor avance blanco, pero este material solo llegó en cantidad en el verano de 1919; La ofensiva de primavera de Kolchak y la conquista de Denikin de un área de base en el sur de Rusia llegaron antes. Incluso el bloqueo aliado tuvo poco efecto. Las posibilidades de comercio exterior de la Rusia bolchevique estaban limitadas de todos modos (especialmente después de la renuncia a las deudas externas), y durante la mayor parte de 1919, los blancos o los nacionalistas ocuparon los principales puertos (Petrogrado fue la excepción, pero ya se había convertido en un páramo económico).

La intervención no fue un desastre para los aliados, aunque solo fuera porque le dedicaron muy pocos recursos. Es cierto que no derrotó a las Potencias Centrales, salvo a los antibolcheviques, ni desvió una embestida soviética en Europa Central (algo que el Ejército Rojo difícilmente pudo). Los rojos se distrajeron de algunas de las regiones fronterizas. Algunos líderes blancos resintieron las intrusiones del 'círculo internacional de vestimenta', pero el apoyo de los aliados fue una parte importante de la propaganda blanca. Hay poca evidencia de que la intervención haya ayudado a los bolcheviques al convertir su causa en una causa nacionalista. Y si la intervención alargó la crisis rusa, no creó la dictadura y el terror; tenían raíces lo suficientemente profundas en el suelo de la Rusia imperial.

El resultado de la Guerra Civil tiene mucho que ver con la historia rusa. La Rusia zarista contenía elementos tanto de atraso como de modernidad. La peculiar modernización patrocinada por el estado de Rusia significó que había una clase trabajadora considerable (aunque pequeña en términos per cápita) y solo una pequeña clase media. La victoria de los extremistas durante la Guerra Civil tuvo mucho que ver con la fuerza misma de la autocracia antes de 1917. Hasta menos de diez años antes del comienzo de la Guerra Mundial no hubo partidos políticos legales. El estado zarista nunca había tolerado fuerzas rivales en forma de partidos políticos o minorías nacionales, ni siquiera en forma de ejército o iglesia. Como resultado, no hubo fuerzas fuertes disponibles para tomar el control del país cuando la autocracia desapareció en febrero de 1917.

Los bolcheviques pudieron tomar el poder, en la Revolución de Octubre de 1917 y la 'Marcha Triunfal del Poder Soviético', porque siguieron el movimiento popular. Los trabajadores y los soldados zaristas, con su descontento particular, ayudaron a llevar a los bolcheviques al poder, y luego el colapso económico y la desmovilización acabaron en gran medida con su papel político. La derecha aún estaba destrozada por el impacto de la Guerra Mundial, la caída de la autocracia y el impacto de la revolución social. Después de eso no hubo nadie que desafiara la 'dictadura del proletariado'. La razón por la que el país no cayó en la anarquía con la Revolución de Octubre fue, irónicamente, por la tradición estatal que se había creado bajo la autocracia. La modernización había avanzado lo suficiente como para crear una red ferroviaria que permitió al centro recuperar el control de la periferia.

Revolución Rusa: Los guardias letones, las SS comunistas

Pretorianos de Lenin: Historia de los fusileros rojos de Letonia

Las condiciones para el acceso a la independencia de los países bálticos a principios de 1991, luego el desarrollo dentro de estos jóvenes estados de una política anti-rusa simbolizada en Letonia por el establecimiento de un día de conmemoración en honor de los ex voluntarios de las Waffen SS. , dejar la imagen de una nación letona fuertemente hostil al comunismo. Si bien esta hostilidad es antigua, no debería ocultar el hecho de que muchos letones depositaron sus esperanzas en la joven revolución soviética. Y esta esperanza no solo era social, sino también y paradójicamente nacional.

David FRANCOIS || L'autre cote de la colline



Los letones, soldados del ejército de esta Rusia, que antes de 1914 todavía era una “prisión del pueblo”, pusieron su experiencia y talento militar al servicio de un Lenin que proclamó luego el derecho de los pueblos a la autodeterminación. Estos fusileros letones formaron un importante instrumento militar en un momento en que el antiguo ejército ruso se estaba desintegrando y el joven ejército rojo estaba dando sus primeros pasos con torpeza. En varias ocasiones salvaron al poder bolchevique de cierta derrota y fue de sus filas que Lenin eligió a sus guardaespaldas y a la guardia del Kremlin.

La historia de estos hombres se oscureció durante mucho tiempo. En Letonia, se los considera traidores, mientras que el honor nacional ruso no respalda su reputación como una tropa de élite junto con las unidades rusas fallidas. Los estudios en inglés y alemán recorren esta historia en detalle y nos pareció interesante hacer una síntesis de este trabajo para presentar la contribución de los fusileros letones al establecimiento del régimen soviético en el momento de la Revolución y la Guerra Civil. .

¿Un país revolucionario?

A principios del siglo XX, existía la idea de una nación letona, que reuniera a todos los que hablaban el idioma letón, aunque Letonia nunca fue un estado independiente. Desde principios del siglo XVIII, las provincias de Kurzeme, Latgale y Vidzeme donde viven estas poblaciones son territorios del Imperio Ruso, gestionados directamente por San Petersburgo. Y a pesar de los intentos de rusificación de las provincias, la inexistencia de inmigración de habla rusa significa que el sentimiento nacional letón no se desarrolla principalmente contra Rusia sino contra la nobleza alemana.
Los zares, al incorporar Livonia y Courland al Imperio, no modificaron las estructuras sociales heredadas de la Edad Media. Desde la llegada de los caballeros teutónicos y los comerciantes hanseáticos que fundaron las ciudades, la tierra y el poder siguen perteneciendo a sus descendientes, la nobleza báltica. Aunque leales a la monarquía rusa, a la que sirvieron en la administración y el ejército, estos nobles cultivaron la cultura alemana, especialmente el idioma, manteniendo estrechos vínculos con el resto del mundo germánico. Maestros de tierras e industrias que nacieron a finales del siglo XIX, dominan social y económicamente a los letones que, sin embargo, forman el 90% de la población en 1914. Entre los letones se va arraigando poco a poco la idea de que su nación está sufriendo. durante siglos el yugo de

Letonia experimentó un rápido desarrollo industrial a fines del siglo XIX, particularmente en Riga. La ciudad está creciendo y cerca de 400.000 trabajadores trabajan en las fábricas de la ciudad. Fue allí donde también se desarrollaron las corrientes socialistas y en 1904 nació el Partido Obrero Socialdemócrata de Letonia, que rápidamente cayó bajo la influencia de los bolcheviques.

En 1905, cuando estalló la revolución en Rusia, los letones se unieron con entusiasmo, dándole un tono especial. La lucha social y la lucha nacional están estrechamente entrelazadas ya que en ambos casos el adversario es la nobleza alemana. Esta lucha toma la forma de un ataque a las propiedades de los nobles y, a veces, de violencia directa contra ellos. En el bosque, alrededor de jóvenes militantes socialdemócratas, se organizan grupos armados que emboscan a las fuerzas zaristas. Esta guerra de guerrillas rurales, que duró hasta 1914, fue ensalzada por Lenin, quien la justificó en su famoso artículo La guerra partidista.. También es el lugar donde muchos jóvenes aprenden sobre la violencia, como Peter Kyuzis, el futuro Jan Berzin, quien, aún adolescente, lucha dentro de esta guerrilla. A cambio, la represión es muy feroz, mucho más que en el resto del Imperio Ruso. Los ahorcamientos y los tiroteos son numerosos y las actividades nacionalistas se reprimen severamente.

El nacimiento de los regimientos de fusileros de Letonia.

En 1914, si Rusia tenía alguna razón para desconfiar de los letones, este último prefirió luchar junto a ellos por odio a los barones alemanes. La mayoría de los letones incorporados al ejército del zar se reagruparon en el XX Cuerpo de Ejército que marchó en agosto de 1914 sobre Prusia Oriental. Llevado por la derrota de los lagos de Mazuria, el XX Cuerpo casi fue aniquilado en febrero de 1915 por los ataques alemanes en los bosques de Augustow. En mayo de 1915, los ejércitos del Kaiser entraron en Letonia alcanzando el río Daugava y dividiendo así el país en dos. Gran parte de la población letona huye de la ocupación alemana mientras las autoridades rusas evacuan a cerca de 85.000 trabajadores de Riga, que, en su mayor parte, se encuentran en Petrogrado, en el distrito de Vyborg donde refuerzan las filas bolcheviques.

A nivel militar, durante la retirada rusa en los países bálticos, dos batallones letones lograron hacer retroceder a la vanguardia alemana en Jelgava. Este éxito, popularizado por la propaganda, empuja a los letones, en particular a los diputados a la Duma, a pedir al Gran Duque Nicolás, el comandante en jefe del ejército ruso, el permiso para constituir unidades de voluntarios puramente letones para defender Letonia. . Si los rusos no están a favor de este tipo de solicitud, que representa una forma de separatismo, la situación militar del Imperio, que requiere la movilización de todas las fuerzas, requiere compromisos. El 1 de agosto de 1915, el Gran Duque aceptó la solicitud de Letonia. Las nuevas unidades se convierten en Batallones de Fusileros ( Strelniki) Letones. En noviembre de 1915 se formaron ocho batallones, a los que se sumaron un batallón de instrucción y un batallón de reserva. Las banderas llevan inscripciones en letón, el comando es letón y las órdenes se dan en letón.



Fusileros letones en 1915

El comando ruso cree que estas unidades serán más efectivas en la defensa de Letonia, cuya caída inevitablemente amenazaría la seguridad de la capital, San Petersburgo. Los batallones letones tuvieron cierto éxito ya que fueron sitiados por voluntarios, incluidos emigrantes que regresaban a Rusia, mientras que los letones que servían en el ejército ruso pidieron poder ser destinados allí. En última instancia, estos batallones estrictamente letones no incluyen más de una cuarta parte de los letones que sirven en el ejército ruso, es decir, en septiembre de 1916 aproximadamente de 30 a 35.000 hombres de los 150 a 160.000 letones movilizados en el ejército imperial.

En el frente, los batallones lograron contener el avance alemán a fines de 1915. Las tropas del Kaiser no lograron llegar a Riga ya principios de 1916 se estabilizó el frente. Entre septiembre y noviembre de 1916, los8 batallones se transformaron en 8 regimientos divididos en 2 brigadas, una comandada por el general de división August Misins y la segunda por el coronel Auzans. Fue en este momento que Jukums Vacietis, un graduado de la Academia Militar de San Petersburgo y comandante del 5º Regimiento de Letonia, pidió la creación de un cuerpo de ejército letón.


Fusileros letones en las trincheras frente a los alemanes

En marzo de 1916, los regimientos letones estaban a la vanguardia de la ofensiva lanzada por el 12º ejército ruso en el frente norte. En julio, participaron en una ofensiva de distracción hacia Riga, luego en la Batalla de la Isla de la Muerte y la ofensiva de Navidad. A menudo, durante estas operaciones, los letones logran atravesar el frente alemán, pero cada vez las unidades rusas que los acompañan se quedan atrás y no pueden relevarlos, causando así grandes pérdidas en las filas letonas y obligándolos a regresar a su punto de partida. . En estas condiciones, no es de extrañar que el sentimiento de ser utilizado como carne de cañón y de ser víctimas de la traición por parte de los rusos se extienda entre los fusileros, incluso si la incompetencia de los generales del zar y la falta de ' que van desde la infantería rusa explica sobre todo los fracasos durante las ofensivas. Los socialdemócratas letones que se opusieron a la formación de los regimientos letones, en los que ven sobre todo a los guardianes del poder zarista, aprovechan estos sentimientos para desarrollar su propaganda.

Los fusileros de febrero a octubre de 1917.

Con la revolución de febrero de 1917, la calma se instaló en el frente báltico. En la parte de Letonia no ocupada por los alemanes, se estableció un consejo territorial provincial, aunque el gobierno provisional concedió solo una autonomía muy limitada a la provincia. Las ideas socialistas se desarrollaron entre los trabajadores letones, donde los bolcheviques ganaron rápidamente el dominio sobre otros grupos socialistas. En Petrogrado, es en el distrito de Vyborg donde se encuentran las células bolcheviques más activas, dominadas en gran parte por letones. Asimismo, después de la Revolución de Febrero, se formaron unidades de la Guardia Roja de Letonia, formadas por fusileros desertores y trabajadores letones, la mayoría de ellos de Vyborg.

Los disturbios revolucionarios también están afectando a los fusileros letones. Estos últimos se reúnen en marzo durante una asamblea de delegados para exigir la formación de una Letonia autónoma dentro de la república rusa. En abril, renuevan esta demanda, agregando la voluntad de continuar la guerra hasta la conclusión de una paz sin anexiones. Por tanto, la propaganda bolchevique por la paz inmediata no parece afectar a los regimientos dominados por el nacionalismo letón. Sin embargo, se organizó una minoría bolchevique entre los fusileros y en el segundo congreso de mayo se aprobaron las resoluciones bolcheviques condenando al gobierno provisional y exigiendo el poder a los soviéticos, se nombró un comité ejecutivo con mayoría bolchevique. A pesar de la formación por los nacionalistas de una asociación nacional de soldados letones, la mayoría de los fusileros siguen ahora a los bolcheviques. Es cierto que el discurso de Lenin, que promete la autodeterminación con el derecho a la secesión, está más en línea con las aspiraciones de Letonia mientras el gobierno de Kerensky todavía se está centralizando. La esperanza de reconquistar Letonia como parte de una revolución mundial que traiga paz y felicidad a la humanidad se apodera de los soldados después de tres años de guerra.



Soldados letones en 1917

Sin embargo, las cosas cambiaron cuando el 1 de septiembre, el ejército alemán pasó a la ofensiva en Letonia. Solo encuentra tropas rusas desmoralizadas con valor militar cero frente a él. Lo que queda del ejército ruso se disuelve y se retira. Solo los regimientos letones, que supieron mantener una estricta disciplina, contraatacaron. A pesar de las enormes pérdidas, todavía no pueden evitar la caída de Riga el 3 de septiembre. El deseo de las autoridades alemanas de hacer del Báltico una tierra de colonización para los veteranos de guerra del Reich parece tomar forma y destruir las esperanzas de independencia de Letonia. En las ciudades, particularmente en Riga, los bolcheviques se organizaron clandestinamente.

En Petrogrado, la influencia de los bolcheviques sigue creciendo y siempre pueden contar con el apoyo de los letones. La Guardia Roja de Letonia estuvo de hecho a la vanguardia durante la manifestación del 3 de julio, dispersada por ametralladoras de las fuerzas gubernamentales, luego en apoyo de Kerensky en septiembre ante el intento de golpe del general Kornilov. El Instituto Smolny, sede de los bolcheviques, estaba al mismo tiempo protegido por una unidad de Guardias Rojos de Letonia. Esta guardia Smolny se convirtió más tarde oficialmente en el 1er Destacamento Comunista Letón, responsable de asegurar la protección de Lenin y los otros líderes, una especie de Guardia Pretoriana Comunista.

El 8 de octubre de 1917, Trotsky fue elegido presidente del Soviet de Petrogrado. El 23 de octubre, Lenin logró convencer a la dirección del Partido de la necesidad de lanzar la insurrección. Se nombra un comité militar revolucionario para liderar el levantamiento. En el plan bolchevique se otorga un papel especial al 12. ° Ejército, al que pertenecen los regimientos letones, y que es la fuerza armada más cercana a la capital. Por tanto, Lenin envía a Vladimir Antonov-Ovseenko, miembro del comité militar revolucionario, a los soldados letones con instrucciones precisas sobre el progreso de la insurrección. Juntos deciden formar comités militares revolucionarios en cada regimiento letón y un comité para todo el 12º ejército. Las tropas de este ejército, durante la insurrección, ocupar nodos ferroviarios estratégicos para evitar que Kerensky, el jefe del gobierno provisional, trajera refuerzos leales a Petrogrado. El Comité Militar Revolucionario del 12º Ejército se formó el 31 de octubre, encabezado por el letón Juris Carins. Al mismo tiempo, sin duda consciente del peligro y queriendo detenerlo, Kerensky acepta la unificación de los regimientos letones en un cuerpo de fusileros letones. Pero ya es demasiado tarde, los letones ya no confían en él. Durante la noche del 7 al 8 de noviembre de 1917, los fusileros letones y los guardias rojos tomaron puntos estratégicos en Petrogrado, el Palacio de Invierno fue asaltado y el gobierno provisional expulsado. Los marineros que participan en el asalto están comandados por los letones Eizens Bergs.

Los fusileros, baluartes de la Revolución.

Lenin conocía la importancia de los regimientos letones cuando tomó el poder. De hecho, mientras el ejército ruso se disuelve y los soldados rusos regresan a casa, los letones, que no pueden regresar a su país en poder de los alemanes, siguen siendo la única fuerza militar organizada y disciplinada. El éxito o la derrota de la Revolución de Octubre depende en gran medida de la actitud de los letones.

Y eligen apoyar a Lenin. Así, en cuanto al XII Ejército, el Soviet de soldados, dominado por los mencheviques, se declaró, el 8 de noviembre, opuesto al gobierno bolchevique, los fusileros letones primero se deshicieron de los antibolcheviques presentes en sus filas y luego ocuparon las ciudades de Cesis el 9 de noviembre y Valmiera el 11. El regimiento de reserva que está entonces en Estonia toma el control de la ciudad de Tartu. Los letones impiden así que el Soviet del 12.º Ejército envíe tropas contra Petrogrado. El 20 de noviembre, el cuartel general del 12º Ejército se instaló en Valka y último bastión antibolchevique de esta unidad y a su vez ocupado por los fusileros letones. El coronel Vacietis, quien coordinó la operación, fue nombrado comandante del XII Ejército.



Vacietis en 1917

En Moscú, donde la lucha entre bolcheviques y partidarios del gobierno provisional duró hasta el 15 de noviembre, el Kremlin, arsenal de la Guardia Roja, estaba en manos del letón Jan Berzin mientras que la Guardia Roja estaba al mando de otra letona, Janis Piece. Mais c'est dans toute la Russie que les Lettons sont présents et actifs dans les postes de commandement de la révolution: August Klavs-Klavins est le commandant militaire de Petrograd tandis que Martin Lacis, Karlis Petersons et Peter Stucka sont membres du comité militaire révolutionnaire de la ciudad.

El lugar de los letones en el sistema militar revolucionario aumentará aún más. De hecho, los bolcheviques no pueden confiar en los regimientos de la guarnición de Petrogrado, algunos de los cuales se negaron a luchar contra los soldados de Kerensky. Los marineros de Kronstadt, de humor inestable, tampoco parecen del todo fiables, mientras que la Guardia Roja es militarmente débil. En esta situación, el Comité Militar Revolucionario sugiere, para proteger el poder bolchevique, trasladar los regimientos de fusileros letones a la capital. Una compañía especial encargada de custodiar el Instituto Smolny, sede de los bolcheviques llegó el 9 de diciembre de 1917 y el 6º regimiento, encargado de custodiar la ciudad, llegó el día 8. Moscú también solicitó su contingente así como muchas ciudades. Cuando, a principios de diciembre, el poder bolchevique fundó la Tcheka, una fuerza policial destinada a destruir las amenazas contrarrevolucionarias, muchos letones se unieron a este cuerpo que estaba equipado con un cuerpo militar donde, en abril de 1918, fueron trasladados fusileros letones, en particular soldados que ya estaban a cargo de la protección. de Lenin. En Petrogrado, a finales de 1917, los fusileros custodian los edificios oficiales, pero también los almacenes y tiendas. A veces se producen escaramuzas con soldados desmovilizados o multitudes que desean saquear. los fusileros custodian los edificios oficiales pero también los almacenes y las tiendas. A veces se producen escaramuzas con soldados desmovilizados o multitudes que desean saquear. los fusileros custodian los edificios oficiales pero también los almacenes y las tiendas. A veces se producen escaramuzas con soldados desmovilizados o multitudes que desean saquear.


Un destacamento de letones en Moscú

A pesar de la toma del poder por Lenin, el estado de guerra aún continúa oficialmente entre Rusia y los Imperios Centrales. En la parte de Letonia no ocupada por los alemanes, se formó un gobierno soviético, dominado por los bolcheviques, llamado República de Iskolat, y que puede ser apoyado por parte de los regimientos letones que permanecieron estacionados allí. Pero la situación seguía siendo inestable y cuando, durante las negociaciones de Brest-Litovsk entre los alemanes y los soviéticos, estos últimos rechazaron las condiciones alemanas, las tropas del Kaiser salieron al ataque. Toman Daugavpils y luego Valka el 22 de febrero. Los regimientos letones se retiraron, el 7 y el 8 lograron escapar del cerco dejando Pskov el 25 de febrero. Cuando finalmente se firma la paz, el Iskolat desapareció y Letonia en su conjunto se convirtió en un protectorado alemán. La situación se congela, los bolcheviques no pueden cuestionar la dominación alemana sobre los países bálticos, especialmente porque la situación dentro de Rusia se está deteriorando.

La paz de Brest-Litovsk provoca la ira de los socialistas-revolucionarios de izquierda, hasta entonces aliados de los bolcheviques. Ansiosos por reanudar la guerra, no dudan en utilizar el terrorismo y organizar un golpe para expulsar a los bolcheviques. El 6 de julio, intentaron apoderarse de Moscú y marcharon sobre el Kremlin protegidos por el noveno regimiento letón. La mayoría de las unidades de la Guardia Roja prefieren permanecer neutrales. Solo los letones defienden a los bolcheviques. Lenin luego nombró a Vacietis comandante de las fuerzas bolcheviques en Moscú. Este último llevó a los regimientos 1, 2 y 3 a Moscú durante la noche y los lanzó a un contraataque en la mañana del 7. Un destacamento de artillería letón comandado por Eduard Berzin bombardeó el cuartel general del SR en la izquierda cuyo disparo falló. Moscú permanece con los bolcheviques. En Petrogrado, la revuelta fue sofocada por el sexto y séptimo regimientos letones. Estos regimientos participaron luego en la captura de Yaroslav el 21 de julio, estando la ciudad en manos del SR Boris Savinkov. Después de la toma de la ciudad, parece que los fusileros participaron en las ejecuciones masivas entonces orquestadas por la Cheka. Este episodio estropeará permanentemente la memoria de los fusileros. Pero una vez más salvaron el poder bolchevique.

A pesar del aplastamiento del levantamiento de los eseristas de izquierda, las fuerzas antibolcheviques se hicieron más fuertes y se organizaron en toda Rusia, señalando el estallido de una despiadada guerra civil. El poder bolchevique debe luchar ahora por su supervivencia y aquí nuevamente se otorga un papel decisivo a los fusileros letones, única fuerza disciplinada y confiable, núcleo del Ejército Rojo en gestación, y tropas de choque para salvar situaciones desesperadas.

Luchando en el Volga.

El 22 de febrero de 1918, el 3er Regimiento de Fusileros de Letonia y una unidad de la Guardia Roja comandada por el letón Rudolf Sivers tomaron Rostov, la capital de los cosacos del Don, entonces en manos del ejército de los Voluntarios del general blanco Denikine. El 11 de febrero, el 1º regimiento y un batallón del 4º se apoderaron de Rogatchev, en Bielorrusia, en manos de los polacos antibolcheviques. En marzo y abril de 1918, los regimientos letones se integraron en la formación del Ejército Rojo. Aunque dispersos, los 9 regimientos se reagrupan en una división letona: los regimientos 1 °, 2, 3, 4 y 9 ° están en Moscú, el 6 ° en Petrogrado, el 5 y 8 ° en Bologoye y el 7 ° en Novgorod. La división también cuenta con unidades de caballería, artillería, aviación e ingenieros. El 9º regimiento tiene la particularidad de estar formado a partir de la especial compañía de guardaespaldas de Lenin. La fuerza laboral también se complementa con trabajadores letones evacuados a Rusia. La división letona contaba entonces con 8.000 soldados en mayo de 1918 y 17.000 en noviembre. Pero no une a todos los letones que luchan junto a los bolcheviques. Las unidades de la Guardia Roja de Letonia se transforman en unidades del Ejército Rojo, pero no se incorporan a la división letona como el Regimiento Saratov de Letonia.

En julio de 1918, Jukums Vacietis fue nombrado comandante de las fuerzas soviéticas en el frente oriental. Estableció su cuartel general en Kazán, donde el 5º regimiento letón rechazó un ataque de la legión checoslovaca el 4 de agosto. El día 6, las fuerzas blancas invadieron Kazán y expulsaron a los rojos después de violentas luchas callejeras. Vacietis, que decidió defender Kazán hasta el final, reunió en su cuartel general a 180 fusileros, dos piezas de artillería y dos vehículos blindados. Con 120 fusileros, rompe el cerco blanco y busca llegar a la fortaleza de la ciudad. Pero cuando estos hombres tienen éxito, la guarnición, que ha cambiado de bando, les dispara. Los letones luego se dividieron en pequeños grupos para huir de Kazán. El negocio es peligroso y en el grupo encabezado por Vacietis, que tiene 27 fusileros, sólo 6 lograron unirse a las líneas bolcheviques, los demás fueron asesinados. Los letones sufrieron grandes pérdidas en Kazán. Pero su resistencia permitió a las fuerzas soviéticas reagruparse y frenar el avance blanco. El 5º Regimiento de Letonia fue entonces el primer regimiento del Ejército Rojo en recibir la Bandera de Honor, una condecoración recién creada por el gobierno soviético.


Fusileros letones durante la Guerra Civil Rusa

Para rectificar la situación en el frente del Volga, el 1º y 6º y parte del 2º regimiento letón se unieron a Sviajsk e impidieron que los blancos tomaran la ciudad el 28 de agosto. El 5 de septiembre, fueron los letones quienes contraatacaron y, con la ayuda de una flotilla de cañoneras que subían por el Volga, retomaron Kazán el 10 de septiembre, firmando allí la primera gran victoria del Ejército Rojo en la guerra civil. El 6 de septiembre, Trotsky nombró a Vacietis como el primer comandante en jefe de todas las fuerzas armadas soviéticas.

Esperanzas y fracaso de una Letonia soviética.

En Occidente, la situación política y militar está experimentando profundos trastornos. Los Imperios Centrales se derrumbaron entre finales de octubre y principios de noviembre de 1918. Los bolcheviques, aprovechando la situación, denunciaron el Tratado de Brest-Litovsk el 13 de noviembre con el objetivo de reconquistar los territorios perdidos. Es también la esperanza de traer alivio a los revolucionarios alemanes que buscan forzar el camino hacia una Alemania soviética lo que motiva a Lenin a exportar la revolución comunista por medio de las bayonetas del Ejército Rojo.

A finales de noviembre de 1918, Jukums Vacietis transfirió parte de los regimientos letones a Pskov. Este último entró en el sur de Estonia y el norte de Letonia el 2 de diciembre. Los soviéticos siguieron a las tropas alemanas en retirada, sin buscar nunca el combate, sabiendo, a través del consejo de los soldados alemanes, que los hombres solo querían encontrar sus hogares. El 4 de diciembre, en los territorios letones ocupados por el Ejército Rojo, se estableció un gobierno bolchevique letón encabezado por Peter Stucka, reconocido por Lenin el 22 de diciembre. Los fusileros letones y las unidades soviéticas siguen avanzando en Letonia. El 1 de enero de 1919, los fusileros derrotaron a las unidades de Landeswehr organizadas por los barones del Báltico. El ejército alemán luego acentúa su evacuación mientras la flota aliada,

El 3 de enero, los fusileros letones tomaron Riga mientras el gobierno nacionalista letón liderado por Ulmanis huía en dirección a Jelgava y luego a Liepaja, un puerto en el Báltico. Frente a los soviéticos, solo había 400 soldados letones independientes, 500 hombres de las Landeswehr y 200 voluntarios alemanes de la brigada de hierro. A finales de enero, los nacionalistas letones solo tenían un pequeño bolsillo de 50 km de diámetro alrededor de Liepaja.

A pesar de su superioridad, los soviéticos no lanzaron un asalto contra la retirada letona. Es cierto que una vez que entraron en Letonia, muchos fusileros abandonaron las filas para encontrar sus hogares, debilitando al mismo tiempo el potencial militar soviético. Al mismo tiempo, en el norte de los países bálticos, los nacionalistas estonios, suministrados por los aliados, comienzan con la ayuda finlandesa, una ofensiva que amenaza la retaguardia soviética. Para protegerse de esta amenaza, se enviaron dos brigadas de fusileros letones para hacer retroceder a los estonios. Parece que la partida de estas unidades veteranas salvó la retirada de Liepaja de la aniquilación. Las fuerzas alemanas aún presentes en los países bálticos se fortalecieron con la llegada de miles de voluntarios de Alemania que formaron cuerpos libres. En su enclave, los nacionalistas estonios movilizaron 1400 hombres y recibieron cerca de 5000 rifles y 50 ametralladoras de los británicos en febrero. Cuando los estonios avanzan en el norte de Letonia, los oficiales letones parten hacia Estonia para organizar unidades letones en los territorios liberados.



Insignia roja de rifle letón

Los fusileros letones formaron entonces el núcleo de un pequeño ejército soviético letón. A principios de febrero de 1919, se organizaron en dos divisiones: el 1 ° incluía a los antiguos regimientos letones del ejército imperial mientras que el segundo estaba formado por unidades creadas desde la Revolución siguiendo el ejemplo del regimiento de Saratov y algunas milicias. .rojo criado en Letonia. El historiador Visvaldis Mangulis estima que estas dos divisiones contaban con 12.000 hombres en febrero de 1919, luego 27.000 en mayo después de que el gobierno de Stucka decretó la movilización de hombres en los territorios que controla. Pero estas cifras son criticadas ya que al mismo tiempo las divisiones soviéticas no contaban con más de 5000 soldados y los ejércitos que al mismo tiempo invadieron el Estonia y Lituania no tenían más de 8.000 soldados cada una. Es más que probable que, tras la movilización, las divisiones letonas no superaran los 10.000 hombres. Pero esta movilización cambia el carácter de los regimientos letones. Los ancianos, alimentados por las ideas bolcheviques, pero cuyas filas fueron diezmadas por los combates, se unen a reclutas de fidelidad incierta, especialmente después de que el gobierno de Stucka nacionalizara la tierra, frustrando a los campesinos de la posesión de tierras pertenecientes durante siglos a los barones bálticos. Las decepciones y resentimientos provocados por el gobierno bolchevique letón, que también aplicó los principios del Terror Rojo, explican por qué la mayoría de estos nuevos reclutas se disolvieron desde los primeros combates. después de la movilización, las divisiones de Letonia no superaron los 10.000 hombres. Pero esta movilización cambia el carácter de los regimientos letones. Los ancianos, alimentados por las ideas bolcheviques, pero cuyas filas están diezmadas por la lucha, se unen a reclutas de fidelidad incierta, especialmente después de que el gobierno de Stucka nacionalizara la tierra, frustrando a los campesinos de la posesión de tierras pertenecientes durante siglos a los barones bálticos. Las decepciones y resentimientos provocados por el gobierno bolchevique letón, que también aplicó los principios del Terror Rojo, explican por qué la mayoría de estos nuevos reclutas se disolvieron desde los primeros combates. después de la movilización, las divisiones de Letonia no superaron los 10.000 hombres. Pero esta movilización cambia el carácter de los regimientos letones. Los ancianos, alimentados por las ideas bolcheviques, pero cuyas filas están diezmadas por la lucha, se unen a reclutas de fidelidad incierta, especialmente después de que el gobierno de Stucka nacionalizara la tierra, frustrando a los campesinos de la posesión de tierras pertenecientes durante siglos a los barones bálticos. Las decepciones y resentimientos provocados por el gobierno bolchevique letón, que también aplicó los principios del Terror Rojo, explican por qué la mayoría de estos nuevos reclutas se disolvieron desde los primeros combates. pero cuyas filas están diezmadas por los combates, se unen a reclutas de incierta fidelidad, especialmente después de que el gobierno de Stucka nacionalizara la tierra, frustrando a los campesinos de la posesión de tierras pertenecientes durante siglos a los barones bálticos. Las decepciones y resentimientos provocados por el gobierno bolchevique letón, que también aplicó los principios del Terror Rojo, explican por qué la mayoría de estos nuevos reclutas se disolvieron desde los primeros combates. pero cuyas filas están diezmadas por los combates, se unen a reclutas de incierta fidelidad, especialmente después de que el gobierno de Stucka nacionalizara la tierra, frustrando a los campesinos de la posesión de tierras pertenecientes durante siglos a los barones bálticos. Las decepciones y resentimientos provocados por el gobierno bolchevique letón, que también aplicó los principios del Terror Rojo, explican por qué la mayoría de estos nuevos reclutas se disolvieron desde los primeros combates.

Mientras que las unidades soviéticas son víctimas de una hemorragia ligada a deserciones masivas, sus adversarios son cada vez más fuertes. El general alemán Rudiger Von der Golz llegó a Liepaja el 1 de febrero de 1919 para tomar la cabeza del 6º cuerpo de reserva alemán en Letonia que incluía la brigada de hierro (4000 hombres) y la 1ª división de reserva de la Guardia (5000 hombres). Su objetivo oficial es asegurar las fronteras orientales de Alemania contra el bolchevismo. Los rusos blancos que viven en Letonia forman una unidad de 200 hombres integrados en las fuerzas de defensa de Letonia.

Las fuerzas nacionalistas letones y los alemanes cruzaron el río Venta y atacaron a principios de febrero de 1919. Las Landeswehr retomaron Kuldiga el 13 de febrero y Ventspils el 22. Frente a la débil resistencia soviética, Von der Golz continuó la ofensiva. El 26 de marzo, las tropas alemanas se ubicaron a 30 km al oeste de Riga en los ríos Lielupe y Musa, pero Von der Golz decidió quedarse con su arma en el suelo durante 2 meses.

Los regimientos de fusileros de Letonia se concentran entonces contra los estonios cuyas posiciones amenazan directamente Petrogrado y que apoyan a las tropas blancas de Youdenitch. Tienen pequeños éxitos, pero estos logros se pierden rápidamente en los contraataques enemigos. En el sur, los soviéticos también atacaron, pero estas violentas luchas contra los alemanes tuvieron poco éxito y no desbloquearon la situación. La posición de los soviéticos se volvió rápidamente insostenible ya que estaban atrapados entre dos poderosos adversarios, los estonios en el norte y los alemanes en el sur. Por lo tanto, el Ejército Rojo corre el riesgo de verse aislado de su retaguardia porque sus oponentes amenazan los ferrocarriles que conectan Riga con Rusia, mientras que la línea que pasa por Pskov ya ha sido cortada varias veces.

A finales de mayo de 1919, Von der Golz envió a la Landeswehr, comandada por el barón Manteuffel y donde había muchos alemanes, para tomar Riga. El 22 de mayo cayó la ciudad. Los letones aprovecharon entonces la retirada soviética para avanzar hacia el sur y el este. Se llevan a Cesis el 30 de mayo, Jekapbils el 6 de junio, Pskov el 25 de mayo. Encontraron poca resistencia porque los soviéticos se retiraron apresuradamente de la trampa representada por el saliente de Letonia, así como de Lituania, que fue totalmente evacuada a fines de mayo. Solo el sudeste de Letonia sigue estando bajo control soviético.

La guerra continúa en Letonia, pero ahora enfrenta a los nacionalistas letones contra los alemanes. Estos últimos fueron derrotados a finales de junio y se firmó un armisticio a principios de julio bajo la égida de los aliados. Luego, los alemanes abandonaron Letonia y solo las Landeswehr permanecieron allí para luchar contra los rojos bajo el liderazgo del general británico Alexander.

Los fusileros letones y la derrota de los ejércitos blancos rusos.

Los soviéticos dan la bienvenida a la guerra entre los nacionalistas letones y los alemanes. Alivia a una potencia soviética cuya situación en la primavera de 1919 parece desesperada. Ucrania se rebela mientras que en el norte, con el apoyo de los estonios, el Ejército Blanco del Noroeste comandado por Nikolai Youdenich comienza su marcha sobre Petrogrado. Hacia el sur, las tropas blancas de Denikin avanzan hacia el norte y hacia Moscú, capturando Tsaritsyn y Jarkov en junio.

Por orden de Lenin, los regimientos letones fueron trasladados en agosto del frente occidental al sur, de Letonia a Bielorrusia, para luchar contra los blancos en los alrededores de Orel. Se reorganizaron después de la retirada de Riga y las dos divisiones se fusionaron en una. Esta medida y el traslado de los regimientos tienen como objetivo frenar las deserciones aún tan numerosas en el frente letón. En Orel, la división letona tiene solo 9.000 soldados.



Guardia del Kremlin de Letonia

Los regimientos letones todavía están haciendo maravillas. Rompen el frente blanco y toman Krom al suroeste de Orel el 15 de octubre de 1919. Durante este tiempo, una división roja de Estonia ataca Denikine en el noroeste. Los ejércitos rojos 13 y 14 avanzan hacia el sur. Luego, Denikine se vio obligada a evacuar Orel el 20 de octubre. Los letones, a pesar de las grandes pérdidas y la epidemia de tifus, continúan luchando y tomando Karkhov el 12 de diciembre. La resistencia de Denikine se desmorona.

En el oeste, el 3 de enero de 1920, los estonios firmaron un armisticio con los soviéticos, que tuvo el efecto de liberar a las tropas rojas para luchar en Letonia. Pero los polacos y los lituanos se unieron a los letones para retomar la ciudad de Latgale. El ejército letón, que pasó de 400 hombres en enero de 1919 a 70.000 en enero de 1920, pasó a la ofensiva a principios de enero y, antes de fin de mes, liberó todo el país. Luego se concluyó un armisticio con Rusia el 1 de febrero, pero los soviéticos exigieron que permaneciera en secreto. La paz no se firmará hasta el 11 de agosto de 1920.

En el sur, contra el general Wrangel, que reemplazó a Denikin al frente de las tropas blancas en Crimea, la división letona tomó por asalto el Muro de los Turcos, un conjunto de fortificaciones que una vez construyeron los tártaros en el istmo de Perekop. El 13 de abril de 1920, los letones tomaron el control de parte de estas fortificaciones pero sufrieron grandes pérdidas, y cuando la caballería blanca contraatacó, no recibieron refuerzos. Para el historiador Visvaldis Mangulis, el mando soviético quería deliberadamente, por orden de la dirección bolchevique, aniquilar, sacrificándola, una división letona cansada por años de lucha y cuyos hombres anhelaban cada vez más volver a sus hogares. Este último puede construir sobre un precedente ya que la división de Estonia ha solicitado, de acuerdo con el tratado entre los gobiernos de Estonia y la Unión Soviética, para unirse a Estonia, que fue aceptado, no sin dificultades. Una unidad de artillería letona también aprobó una resolución pidiendo poder regresar a Letonia tan pronto como se cumplieran las condiciones. Pero el tratado de paz con Letonia sigue siendo secreto, la división letona permanece en la oscuridad sobre las posibilidades de repatriación.

A pesar del cansancio, los letones siguen siendo formidables combatientes. Ellos hacen retroceder a la caballería blanca el 13 de abril de 1920, pero deben abandonar el Muro Turco. Se dispusieron de nuevo a asaltarlo los días 14 y 16, pero sin éxito. El ataque polaco en el oeste, que comenzó en abril de 1920, obligó a los soviéticos a despojar el frente de Crimea, lo que permitió a Wrangel reorganizar sus tropas. El 7 de junio, este último atacó con tanques y aviones, lo que obligó a los soviéticos a retirarse a la orilla derecha del Dnieper. El 9º regimiento letón fue aniquilado, mientras que el 4º, 5º y 6º sufrieron grandes pérdidas. No obstante, a principios de julio de 1920, la división letona logró establecer una cabeza de puente en la orilla izquierda del Dnieper alrededor de Kakhovka, pero, tras sangrientos combates, tuvo que retirarse. Fue en este momento que el sexto regimiento se negó a atacar y exigir su repatriación a Letonia. El mando del Ejército Rojo envía oficiales y comisarios políticos a montar un tribunal militar para reducir el descontento, pero en vano porque los letones siguen desertando solos o en grupos.

En la noche del 6 al 7 de agosto, la división volvió a cruzar el Dnieper cerca de Kakhovka y estableció una cabeza de puente. La llegada de otras tres divisiones rojas en refuerzo refuerza una posición que aguanta casi tres meses amenazando la retaguardia del Wrangel. Tras la firma de un armisticio con Polonia a principios de octubre, los soviéticos pudieron volver a concentrar la mayor parte de sus fuerzas contra Wrangel. El 28 de octubre de 1920, una gran ofensiva soviética hace retroceder a las fuerzas blancas que solo controlan Crimea. El día 29, el Ejército Rojo, incluida la división letona, llegó al istmo de Perekop. El Muro Turco fue tomado el 9 de noviembre. Los blancos ya no tienen como línea de defensa más que el Ushun, una línea fortificada también de origen tártaro. La división letona, que permaneció en reserva,

El fin de los fusileros letones.

Con el fin de la guerra civil y la consolidación del poder soviético, la división letona ya no es del mismo interés para los bolcheviques. La existencia de un estado letón independiente estimula las esperanzas de los soldados que no desean seguir sirviendo en el Ejército Rojo. Pero, sobre todo, las autoridades soviéticas ya no pueden tolerar la existencia de una poderosa organización militar cuyo reclutamiento nacional sólo puede exacerbar los sentimientos nacionalistas. La división letona se disolvió el 29 de noviembre de 1920. El tratado de paz con Letonia fue conocido por todos y miles de soldados regresaron a casa.

Sin embargo, muchos letones permanecieron en la URSS y sirvieron en el Ejército Rojo. También estuvieron presentes en la policía, la diplomacia, el aparato gubernamental y el Partido durante las décadas de 1920 y 1930. Cuando Stalin, desde 1937, atacó principalmente a los extranjeros en el marco de las purgas, los letones no escaparon al Terror. Cientos fueron liquidados en 1937-1938. Jekab Alsknis, comandante en jefe de las fuerzas aéreas soviéticas, recibió un disparo en 1938, Rudolf Peterson, comandante del tren blindado de Trotsky durante la guerra civil y comandante del Kremlin de 1920 a 1935, recibió un disparo en 1937, Robert Eidemanis, comandante de la XIII. y el decimocuarto ejércitos rojos durante la guerra civil, el entonces jefe de la organización de defensa civil fue ejecutado en 1937, Jan Berzine, jefe de inteligencia militar soviética


Monumento de la era soviética en honor a los fusileros letones

Bibliografía

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• Geoffrey Swain, La guerra civil de Rusia , The History Press, Stroud, 2008.

Guerra civil rusa: Las últimas batallas en el Lejano Oriente

No en el Océano Pacífico ... Lugares de las últimas batallas de la Guerra Civil

Revista Militar



La hermosa canción "Por los valles y sobre los cerros" es conocida por todos los interesados ​​en una de las páginas más trágicas y heroicas. historias nuestra Patria: la Guerra Civil que se desata a principios del siglo XX. Es en esta canción que se afirman los soldados que lucharon por el primer estado de trabajadores y campesinos del mundo

"Terminaron su campaña en el Océano Pacífico". 

Bien, pero no es cierto.

Las últimas batallas de esa guerra se extinguieron en un lugar completamente diferente.

La derrota de los restos del Ejército Insurgente Blanco y la retirada de las tropas extranjeras de Primorye a finales del otoño de 1922 fueron de hecho una victoria que marcó la eliminación del último gran foco de resistencia al nuevo gobierno en Rusia. Sin embargo, sería prematuro hablar de su completa cesación en ese momento.

Campaña Yakut

La batalla final de la Guerra Civil debería considerarse legítimamente como la campaña de Yakut del general Pepelyaev y su voluntario siberiano Druzhina, que en realidad duró hasta mediados de 1923.

En este episodio de la batalla fratricida, en cuyos campos confluyeron pecho a pecho los mejores hijos de Rusia, quizás, se refleja toda su esencia, toda su tragedia y paradójica.

Los principales oponentes, cuyo enfrentamiento decidió el resultado de la lucha, fueron alférez del Ejército Imperial Ruso Ivan Strod y su capitán Anatoly Pepelyaev (Kolchak lo ascendió a teniente general). Al mismo tiempo, Strode, que luchó por los Rojos, fue un completo caballero de San Jorge en las batallas contra los alemanes.

Ambos lucharon hasta el final, no se doblegaron ante las balas y no se escatimaron esfuerzos.

Ambos sobrevivieron a esa guerra. Strode como un ganador y un héroe, uno de los primeros en agregar tres Órdenes de la Bandera Roja a los "Georgies". Pepeliaev - en el estado de enemigo derrotado y perdonado.

Ambos fueron fusilados en 1937. Y con exactamente los mismos cargos.

Cuando el jefe de la Administración Popular Regional Provisional de Yakutia, el socialista revolucionario Pyotr Kulikovsky, llegó a Anatoly Pepelyaev, tras la ejecución de Kolchak, que se había asentado en el Harbin chino, y le ofreció el mando de las "fuerzas armadas" de esta "formación estatal" que surgió como consecuencia del levantamiento antibolchevique, el general quedó bastante sorprendido.

"¿Vas a tomar Moscú?"

- Si la respuesta a esta pregunta fuera afirmativa, Kulikovsky sin duda se habría ido a casa. Sin embargo, no era ni un tonto ni un hombre peludo y admitió francamente:

el objetivo es mucho más modesto: tomar Irkutsk y proclamar allí un gobierno provisional de Siberia. Y luego, cómo va ...

Pepeliaev llamó a su interlocutor un aventurero, pero aceptó la oferta. Habiendo contado con el apoyo del gobierno de Primorsky, que estaba viviendo sus últimos días, lo que resultó en setecientos voluntarios, un cierto número armas, municiones y equipo, el general con su escuadra siberiana en dos barcos partió hacia Yakutia.

La información que le esperaba al llegar a su destino no solo fue abrumadora, sino devastadora. Resultó que los rojos en ese momento ya controlaban casi todo el territorio de Yakutia. Y de los destacamentos rebeldes, que realmente representaban una fuerza considerable, quedaron doscientas personas. El resto murió en batallas con Unidades de Propósito Especial.

Cualquiera en el lugar de Pepeliaev probablemente habría levantado las manos:

"¡No debería ser!",

y habría devuelto los barcos a Vladivostok.

Con un "desembarco" de medio millar de personas y fuerzas locales de doscientas "bayonetas", sin artillería, toda la empresa pasó de una aventura atrevida a un suicidio. Pepeliaev, sin embargo, era un oficial ruso. Y no supo retirarse. Con lo que tenía, se trasladó a Yakutsk, ocupado por los Rojos.

Para empezar, era necesario tomar Nelkan, donde se encontraba una gran base de suministros de CHON. La aldea fue tomada, incluso el arsenal fue capturado, solo que los rojos en retirada no dejaron una migaja de comida detrás de ellos.

Como resultado, Pepeliaev y sus hombres tuvieron que morir de hambre antes de la llegada de refuerzos. A fines de noviembre de 1922, otras 200 personas llegaron al pueblo, con la comida tan esperada y las noticias mortales:

"¡Vladivostok ha caído!"

No había ningún otro lugar donde retirarse, incluso si lo deseaba. El general, sin embargo, ni siquiera pensó en tal cosa.

Asedio de hielo

Reuniendo sus fuerzas, se mudó a Amga, una aldea que fue clave para la captura de Yakutsk.

Aquí Pepeliaev también tuvo suerte: a pesar de la helada de 50 grados, sus tropas capturaron el pueblo. Obtuvieron ricos trofeos en forma de quince ametralladoras, otras armas, municiones y granadas.

Desde Yakutsk, el último destacamento del movimiento Blanco estaba ahora separado por mil quinientas verstas y ... Rojos obstinados.

Un destacamento de trescientos hombres del Ejército Rojo bajo el mando de Ivan Strod, que se abrió camino (hacia el pequeño pueblo de Yakut de Sasyl-Syysy, ubicado al norte de Amgu), no permitió que Pepelyaev lanzara una ofensiva contra Yakutsk.

¿Dónde atacar con tal centro de resistencia en la retaguardia?

Los rojos se arman en yurtas para el ganado invernal. Todas sus "fortificaciones" son una "muralla" de estiércol congelado en una piedra, que se eleva alrededor. Y todavía...

Se enfrentan a los primeros asaltos con el fuego de la daga y las ráfagas de rifle de Maximov. Pepeliaev se ve obligado a lanzar contra los sitiados casi todas sus fuerzas disponibles, excediéndolas muchas veces.

Tras varios días de encarnizados combates, sabiendo firmemente que los hombres del Ejército Rojo no tienen comida, problemas con el agua y ya muchos heridos, el general negocia personalmente y garantiza la vida de todos los que depongan las armas.

En respuesta, una bandera roja vuela sobre las yurtas y la Internacional, que está siendo sacada por cientos de tragos roncos, despega.

Así es la guerra, donde hay rusos en ambos lados ...

"Asedio de hielo"

como se llamó más tarde, duró 18 días.

Los hombres del Ejército Rojo se comieron el ganado caído, masticaron nieve y murieron a causa de decenas de balas. Pero no se rindieron.

Un destacamento de 600 hombres que había salido de Yakutsk para ayudarlos, con dos armas, decidió el resultado de la batalla.

El 2 de marzo tomó Amga. Al día siguiente se filmó Icy Siege.

Este, de hecho, fue el final de la campaña de Pepeliaev.

Los restos de sus tropas se rindieron el 18 de junio de 1923, cuando las fuerzas rojas bloquearon su último refugio: la ciudad de Ayan. La orden de rendirse fue dada personalmente por el general, que no quiso derramar más sangre rusa en una lucha completamente sin sentido.

Así terminó la última campaña de la Guerra Civil, en la que héroes y mártires lucharon en ambos bandos. Y cada uno de ellos es para Rusia.

La mayor tragedia de nuestra Patria fue que cada lado veía a Rusia de manera diferente ...

Unión Soviética: ¿Por qué los rojos ganaron la guerra civil?

¿Por qué los rojos ganaron la guerra civil rusa?

W&W




El domingo 7 de noviembre de 1920 fue el tercer aniversario de la Revolución de Octubre. La noche anterior, Lenin había hablado en una gran reunión en el Teatro Bolshoi de Moscú. "Hoy", dijo, "podemos celebrar nuestra victoria". Si a los bolcheviques se les hubiera dicho la noche del levantamiento de Petrogrado, "tres años después, lo que sería, tendríamos nuestra victoria, nadie, no incluso el optimista más incurable lo habría creído. "(La memoria de Lenin le falló aquí; en octubre de 1917 muchos bolcheviques esperaban la victoria no solo en Rusia sino en toda Europa, y en un período muy corto.) Pravda, el 7, tenía titulares de banner:

Durante tres años, la República de los Soviets ha vivido y luchado, sosteniendo en sus manos tanto el martillo como el rifle.

Durante tres años, hambriento y frío, en una lucha feroz, el trabajador ha ido de victoria en victoria.

Ha esperado el momento en que sus últimos enemigos han perecido, cuando los grilletes en las manos de sus hermanos extranjeros se han roto.

Adelante de nuevo! No encogerse de hombros poderosos. La hora de la victoria mundial está cerca.

Esa noche, las fuerzas rojas comenzaron el ataque principal contra el ejército de Vrangel en Perekop. Una semana después, el 15, Frunze siente una señal de júbilo desde Crimea: ‘Hoy nuestras unidades entraron a Sebastopol. Con poderosos golpes, los regimientos rojos finalmente han aplastado la contrarrevolución del sur de Rusia. El país torturado ahora tiene la oportunidad de comenzar a sanar las heridas infligidas por las guerras imperialista y civil. Hubo un desfile de cadetes del ejército en la Plaza Roja el 16, pero no hubo una gran celebración. Los problemas económicos de la Rusia soviética se acercaban a su crisis invernal, y este no era momento para relajarse. Sin embargo, la última fuerza grande, organizada y antibolchevique había sido expulsada del suelo soviético. La terrible lucha había terminado. El poder soviético, establecido tres años antes, era seguro. El bolchevismo había ganado.



¿La victoria roja se basó en las políticas políticas y económicas del gobierno soviético? Sin duda, las primeras promesas de los bolcheviques fueron una razón básica por la que pudieron dieciséis y consolidar el poder en 1917-1918; su programa de poder soviético, paz, reforma agraria y control de los trabajadores fue muy popular. Pero los prometidos no pudieron cumplirse. La vida económica sufrió mucho después de la Revolución y la Guerra Mundial. Fábricas cerradas, pueblos hambrientos. Los bolcheviques enfrentaron en 1918 un gran desafío incluso dentro de la clase trabajadora. Las condiciones urbanas continuaron siendo terribles durante toda la Guerra Civil, como Aleksandra Kollontai señaló en marzo de 1921: `` Para nuestra vergüenza, en el corazón de la república, en Moscú, los trabajadores todavía viven en barrios sucios, superpoblados y antihigiénicos, una visita a lo que hace pensar que no ha habido ninguna revolución en absoluto '.

Tampoco los campesinos, la gran mayoría de la población, estaban satisfechos. Una vez que la tierra de la nobleza había sido tomada, no había nada más que ofrecerles. Y dado el movimiento de las ciudades, el pequeño tamaño de la nobleza y la gran cantidad de tierra que se había alquilado antes de 1917, los campesinos tenían acceso a un poco más de tierra que antes. En cambio, el estado tuvo que tomar los productos de los campesinos para las ciudades y sus hijos para el Ejército Rojo. Se ha argumentado que las políticas agrarias y de suministro de alimentos bolcheviques tuvieron un efecto peor que el de la Guerra Civil, ya que fueron las provincias de la retaguardia soviética las que sufrieron el peor declive en la producción agrícola. Un informe soviético franco (y secreto) de las condiciones en 1921 en Tambov, una provincia rural típica, dejó en claro la insatisfacción de los campesinos: "¿qué tipo de régimen de trabajadores y campesinos es el que tenemos [?]" Estaban preguntando ellos mismos, "el régimen de hecho es el de los trabajadores, sobre los campesinos".

Los bolcheviques tampoco pudieron crear el tipo de democracia de masas que habían prometido en 1917. El mismo informe de Tambov mostró grandes debilidades incluso después de tres años de gobierno soviético continuo, y habló del "carácter militar-administrativo del régimen soviético"; "Los campesinos, en su mayoría, se han acostumbrado a considerar al régimen soviético como algo extraño para ellos, algo que solo emite órdenes". "Nuestro partido", concluyó, "no ha establecido raíces firmes en el campo". En diciembre de 1919, Lenin había visto que el poder tenía que ser lo primero, el apoyo de las masas en segundo lugar: "El proletariado primero debe derrocar a la burguesía y ganar por sí mismo el estado". poder, y luego usar ese poder estatal, es decir, la dictadura del proletariado, como un instrumento de su clase con el propósito de ganar la simpatía de la mayoría de los trabajadores ''.

Lenin dijo una vez que la razón subyacente de 'un milagro histórico', por qué un 'país débil, agotado y atrasado fue capaz de derrotar a los países más poderosos del mundo' fue 'centralización, disciplina y sacrificio inigualable'. Si el éxito bolchevique no se explicaba únicamente por las políticas populares, tampoco se explicaba únicamente por una notable eficiencia política, volviendo a la tradición leninista del partido de élite de vanguardia. Los pasos económicos y militares no se llevaron a cabo en la Rusia soviética bajo un estricto control de Moscú. La Guerra Civil se entenderá mucho mejor una vez que se hayan escrito estudios regionales objetivos, pero incluso ahora está claro que, dado el tamaño de "Sovdepia" y la baja calidad de las comunicaciones, no podría haber un centro económico y político todopoderoso; y gran parte del éxito de los ejércitos dependía de sus propios esfuerzos a medida que avanzaban hacia la periferia rica en alimentos; La campaña polaca de 1920 fue la excepción que confirmó la regla.



La victoria soviética, entonces, debe verse como una mezcla de varios elementos. La popularidad de los programas económicos de los bolcheviques fue limitada después del invierno de 1917-1918, y no habían creado una verdadera democracia de masas. (De hecho, una de las fortalezas del régimen soviético era que a menudo sabía que era mejor no seguir políticas poco realistas cuando no funcionaban). Tampoco el estado soviético era altamente eficiente. Sin embargo, la popularidad de los programas bolcheviques y la efectividad de su administración era aceptable, en relación con la de sus oponentes. El efecto del terror rojo es más difícil de evaluar. Incluso algunos líderes bolcheviques sintieron que el terror era contraproducente, pero a fin de cuentas debe verse como un factor adicional que conduce a la victoria. Contuvo los peores efectos de las políticas económicas peligrosas y evitó una revuelta "interna" exitosa. El Terror Rojo aseguró que nadie, como Lenin temía que lo hicieran, pensara que las bolcheviques eran "viejas".

Los bolcheviques mantuvieron el control del corazón rojo durante la Guerra Civil, con el resultado de que superaron en número a sus oponentes. El territorio central de Sovdepia era la mayor parte de la población del antiguo imperio, era en su mayoría de gran nacionalidad rusa, contenía la mayor parte de la industria de la guerra, la mayoría de los establecimientos y tiendas del antiguo ejército y la armada. Ganar y mantener el control de este corazón en 1917-1918 fue el logro decisivo de la Guerra Civil. Moscú era el símbolo del corazón. Lebedev, uno de los líderes de la SR de la pequeña fuerza kuchuch-checoslovaca que tomó Kazán en 1918, soñó con un nuevo avance sobre Moscú: 'todos sus recursos de personas, de guerra, de finanzas ahora estarían en nuestras manos' '. Moscú obtendríamos masas de tropas, allí obtendríamos todo el cerebro de nuestro país, toda su alma, todo lo que tiene talento en Rusia ''.

De hecho, fueron los bolcheviques quienes sostuvieron la cueva de Aladdin durante la Guerra Civil, y sus enemigos solo podían soñar con sus tesoros, después de Lebedev Kolchak y después de Kolchak Denikin. Moscú también fue el centro de comunicaciones que permitió a los rojos en batalla derrotar a sus enemigos aislados uno por uno. ("La antigua capital", como dijo Churchill, "yacía en el centro de una red de ferrocarriles ... ¡Y en medio de una araña! ¡Espera vana aplastar a la araña por el avance de las líneas de moscas que los rodean!" Lucharon desde esta base en el invierno después de su revolución, y en las campañas de 1918 y 1919. En el momento de la campaña de 1920, los Rojos tenían una superioridad numérica abrumadora. Todo lo que pudo haberlos destruido fue la decadencia interna, y pudieron evitar las crisis internas más graves hasta después de su victoria en el frente de batalla. Las principales campañas fueron militares convencionales, y ahí es donde sus reservas de mano de obra les dieron una enorme ventaja.

También controlaban un vasto territorio y podían ceder terreno sin verse seriamente amenazados. Cuando Lenin en abril de 1920 enumeró cuatro condiciones que facilitaban la victoria, una de ellas era "la posibilidad de resistir durante una guerra civil relativamente larga, en parte gracias al tamaño gigantesco del país y a los malos medios de comunicación" (los otros factores fueron la política de paz bolchevique, la desunión imperialista y la revolución campesina). Trotsky hizo lo mismo: ‘si hoy estamos vivos como país revolucionario independiente. . . esto se debe a nuestras extensiones ".
La estrategia roja probablemente no se debe considerar demasiado como una causa de victoria. La campaña polaca fue la más compleja en términos militares, pero Pilsudski dijo que no contradeciría a quienes la describieron como "una especie de pelea infantil, una mera pelea, indigna de ser considerada a la luz de las altas teorías del arte militar. "Derrotamos a nuestros enemigos", admitió Trotsky, "pero nos costó las mayores pérdidas". Nos demoramos demasiado en cada batalla, cada guerra, cada campaña ". En general, los Rojos simplemente respondieron a un ataque tras otro. Su única gran aventura, el avance hacia el oeste y el suroeste en el invierno de 1918-1919, posiblemente impidió la derrota de los cosacos de Don y ciertamente expuso la zona soviética a ataques del este y sureste. Una decisión vital de mediados de 1919, perseguir a Kolchak más allá de los Urales, se tomó en gran medida a pesar de la opinión del Comandante en Jefe Vatsetis. La ofensiva sur planeada a fines del verano de 1919, con el golpe principal que descendió por el Volga y a través del territorio Don Host, tenía sentido estratégico, pero resultó imposible de ejecutar. En la destrucción de Denikin en el invierno de 1919-1920, los Rojos pasaron por alto la importancia de Crimea, la futura base de Vrangel. La contraofensiva estratégica final contra Polonia en el verano de 1920 fue claramente llevada demasiado lejos. Este registro irregular solo se debió en parte a las deficiencias del alto mando soviético; El tamaño del país y la interrupción del sistema ferroviario también hicieron extremadamente difícil seguir una estrategia más "pulida".

Sin embargo, la forma que tomó la victoria roja fue militar. Por mucho que la lucha rusa haya representado, y de hecho fue, una guerra entre clases, fue librada por ejércitos. En última instancia, la victoria soviética se debió en gran medida a la formación de un ejército de masas comandado por ex oficiales, equipados con existencias imperiales y tripulados por reclutas campesinos. La aceptación de la reorganización militar en 1918, bajo la presión de la campaña del Volga, preparó a los Rojos para el mayor ataque. Incluso entonces, solo ganaron porque sus fuerzas eran mucho más grandes que las de sus enemigos. Por supuesto, era terriblemente importante que los rojos estuvieran luchando por una causa y tuvieran un gran aparato de propaganda, pero los blancos mismos demostraron que se podía crear un notable esfuerzo militar en Rusia sin una ideología atractiva, más allá de la supuesta restauración del orden.

Nunca debe olvidarse que para los líderes bolcheviques la dimensión internacional era extremadamente importante. "Siempre hemos sabido", dijo Lenin en su discurso del tercer aniversario el 6 de noviembre de 1920, que "hasta que la revolución tenga lugar en todos los estados". . . nuestra victoria será solo la mitad de la victoria, o tal vez menos ". E. H. Carr argumentó que" la revolución mundial. . . de hecho se impuso al régimen, no tanto por la ortodoxia doctrinal, como por la desesperada situación de la guerra civil "; La "revolución mundial" fue para Carr la contraparte diplomática del "comunismo de guerra" económico; ambos no vinieron de la doctrina sino de la emergencia de la guerra. El paralelo es inteligente, pero el análisis es incorrecto en ambos casos. El énfasis en la revolución mundial en 1919-1920 tuvo poco que ver con la Guerra Civil; las causas fueron el utopismo bolchevique y la agitación centroeuropea.

La revolución mundial se subordinó a otros aspectos de la política soviética en la década de 1920. Esto no fue porque la emergencia de guerra había terminado, sino porque los eventos habían demostrado que era solo un sueño. Las suposiciones básicas habían estado equivocadas: Europa no estaba al borde de la revolución en 1919. Solo en Rusia atrasada podían tomar el control los radicales. Ni el Komintern ni el Ejército Rojo le dieron a Moscú un medio de forzar el ritmo. La revolución solo pudo extenderse con el ejemplo, y el ejemplo soviético fue, en general, negativo. Karl Kautsky, el principal portavoz de la ortodoxia marxista de Europa occidental, condenó el "socialismo Stenka Razin", el "socialismo cuartel", el "socialismo tártaro" de Moscú; "El bolchevismo, hasta el presente, ha triunfado en Rusia, pero el socialismo ya ha sufrido una derrota". En otros países, los líderes moderados y la opinión de masas estaban alienados por la represión política, el terror y el caos económico; y fueron sorprendidos por la Guerra Civil. Los bolcheviques soñaban con convertir la guerra mundial en guerra civil; al final solo Rusia sufrió este destino.

La política exterior fue un factor crucial en la victoria roja, pero no en la forma en que los bolcheviques la pretendían originalmente. El mayor golpe, el evento que más que cualquier otra cosa mantuvo a los bolcheviques en el poder, fue la paz separada que se desarrolló entre el 25 de octubre de 1917 y el 3 de marzo de 1918. Esto fue en muchos sentidos, como se dio cuenta la izquierda bolchevique, un rechazo total. principios internacionalistas de sangre. También tuvo el efecto negativo de conducir a una intervención antibolchevique por parte de los aliados y profundizar la crisis económica. Pero sí permitió la consolidación del corazón bolchevique en 1918, y eso hizo posible la victoria en 1919 y 1920. Después de 1918, el internacionalismo tuvo el beneficio secundario de mantener la moral rusa al presentar el mito de la inminente revolución europea.

El papel de Lenin en la victoria roja no fue tan universal como lo sostienen ahora los historiadores soviéticos. Como señaló Trotsky, tomó una parte poco consistente en la toma de decisiones militares a nivel operativo; nunca visitaba el frente y rara vez consultaba al alto mando. La estimación de Stalin de 1946 parece correcta: ‘En la Guerra Civil, Lenin nos instó, luego jóvenes camaradas del CC," Estudie los asuntos militares a fondo ". En lo que a él respectaba, nos dijo abiertamente que era demasiado tarde para estudiar asuntos militares ". El juicio político de Lenin tampoco fue un éxito absoluto. Estaba profundamente equivocado sobre los temas que eran más básicos para sus creencias. Estaba equivocado acerca de la capacidad de las masas para dirigir el estado y la economía, sus políticas económicas básicas eran insostenibles (algunas de ellas fueron probadas casi hasta el punto de destrucción en el invierno de 1920-1921), y estaba equivocado sobre el probabilidad de revolución europea. Por otro lado, su liderazgo durante la Revolución de Octubre y las negociaciones de Brest fue de importancia central, y también estableció un control personal sobre el partido y el estado que evitó (después de marzo de 1918) la inestabilidad interna. A veces también estaba preparado para retroceder cuando se encontraba con obstáculos, como en el uso del ejército regular y en algunos aspectos de la política campesina.

El historiador que mira la carrera de Trotsky en la Guerra Civil debe tener cuidado con dos mitos. La primera es la opinión soviética dominante desde su desgracia a fines de la década de 1920 de que no jugó ningún papel beneficioso en la Guerra Civil. ("Historia", señaló el camarada Stalin, "muestra que ... Kolchak y Denikin fueron golpeados por nuestras tropas a pesar de los planes de Trotsky".) El segundo podría llamarse el mito "trotskista" que exagera su importancia. La verdad se encuentra entre los dos, pero dado el estado de la historiografía occidental, es quizás el segundo mito que merece más atención. Trotsky fue, por supuesto, el segundo líder soviético más conocido. Pero su carrera en 1917-1920 estuvo marcada por fracasos espectaculares. Cometió errores importantes en la política exterior a principios de 1918 y en la política económica en 1920. Incluso su carrera en el Ejército Rojo tuvo la amargura del verano de 1919. El paso vital de Trotsky fue apoyar la creación de un ejército regular contra mucha oposición del partido. También jugó un importante papel de agitación, su famoso tren de la sede cubrió 65,000 millas, y todo esto fue algo que Lenin, como señaló su camarada Lunacharsky, no podría haber hecho. Los luchadores necesitaban un mascarón de proa para reunirse, y Trotsky desempeñó su papel de manera efectiva.

Al mismo tiempo, los otros líderes importantes de la Guerra Civil no deberían perderse de vista. Sverdlov, quien murió a principios de 1919, ayudó a organizar el estado y el partido, y Rykov, deshonrado en la década de 1930, fue el hombre a cargo de la economía de guerra. Smilga, otra futura opositora, fue la principal organizadora política del Ejército Rojo. Algo debería decirse también para Stalin, quien tuvo una carrera muy activa en la Guerra Civil; Si hubiera sido asesinado en 1920, sin duda sería recordado como uno de los grandes activistas de la guerra. Y fuera del partido, probablemente nadie era tan importante como dos antiguos coroneles zaristas, Vatsetis y Kamenev.