Metralletas: Lanchesters en la Royal Navy

En la estación del Lejano Oriente con la ametralladora grande y resistente de la Royal Navy

En 1965, los navegantes del HMS 'Barrosa' empacaron las duras Lanchesters.





Matthew Moss | War is Boring


Las fotografías de esta historia fueron tomadas durante el despliegue de 1965-1966 en la estación de Extremo Oriente por el destructor de la Royal Navy HMS Barrosa.

Barrosa fue parte de un grupo de trabajo que apoyó las operaciones británicas en Borneo durante la confrontación entre Indonesia y Malasia, una guerra no declarada a lo largo de la frontera entre Indonesia y el este de Malasia que surgió de la oposición anterior a la creación de este último.

Los marineros tenían la tarea de llevar a cabo patrullas de detención y registro de embarcaciones locales que sospechaban que habían traficado con armas y equipo a los insurgentes respaldados por Indonesia. En la costa del norte de Borneo y en el oeste de Malasia, Barrosa detuvo embarcaciones en el mar, mientras que grupos de marineros usaban pequeñas embarcaciones para patrullar las aguas costeras.


Las fiestas de embarque del HMS Barrosa se preparan para buscar barcos nativos en busca de armas ilícitas. Tenga en cuenta el marinero que cubre la tripulación con su Lanchester. 

El arma principal de los marineros fue la Lanchester, una ametralladora de la época previa incluso a la Segunda Guerra Mundial. Producido por Sterling, el Lanchester fue una copia del MP 28 / II de Bergmann. Inicialmente, la Royal Air Force y la Royal Navy utilizaron el arma. La RAF finalmente pasó todas las 80,000 armas a la Armada.

El Lanchester fue nombrado por George Lanchester, el ingeniero que supervisó su producción. Era un arma grande, bien construida pero voluminosa. Caro de producir a £ 14 por arma, pronto fue superado por el más barato Sten.

A pesar de esto, el Lanchester sobrevivió al Sten en el servicio británico. La Royal Navy finalmente los declaró obsoletos en 1978.

Schweizer cuenta como fue tomar Moody Brook

Aquel 2 de abril

Reportaje a Bernardo Schweizer, Comando Anfibio, que junto a Eduardo Cequeira dieron comienzo a la recuperación de las Islas Malvinas en los últimos minutos del 1 de abril de 1982

Capitán de Navío (IMARA) Bernardo Schweizer

Lo hicimos y lo hicimos bien y regresamos algunos, enviando a los usurpadores ingleses de regreso a su país, ellos todos sanos

DeySeg ¿Cómo se entera que iba a participar de la recuperación de la Islas Malvinas?

Bernardo Schweizer: En realidad me entero extraoficialmente por un camarada de la Base de Mar del Plata, todavía teníamos allí a nuestra Agrupación, que me vino a saludar y me dijo que tuviera cuidado porque se trataba de una misión de riesgo. Oficialmente fue a borde del destructor Santísima Trinidad cuando nuestro comandante el Capitán Sánchez Sabarots nos indicó la misión que íbamos a realizar.

Deyseg: Las operaciones de comandos requieren una minuciosa preparación, ¿Cuándo se preparó entonces esta delicada la misión?

BS: Si, las operaciones de comandos requieren de una minuciosa preparación. Se trata de conseguir terrenos similares a los que se va a transitar y se trabaja con maquetas a fin de solucionar todos los problemas que se puedan preveer. En este caso trabajamos a bordo del Santísima Trinidad en base a mapas, fotografías aéreas y a una maqueta que hicimos de apuro.

Deyseg:¿Cuál fue la playa seleccionada para el desembarco de los Comando Anfibios?

BS: La playa seleccionada inicialmente en la planificación, era un brazo denominado Mullet Creek dentro de Puerto Enriqueta (Port Harriet), pero finalmente el destructor nos dejó un poco más lejos, la navegación con los botes fue dificultosa por que las algas se enredaban en las hélices y debíamos levantar los motores fuera de borda para quitarlas. Por esos contratiempos, las horarios planificados se nos venían encima y decidí desembarcar en Playa Verde, que era una alternativa más cerca en cuanto a la navegación que debían hacer grueso de los Comandos Anfibios con los botes, pero que a su vez nos alejaba un kilómetro del objetivo en el tránsito terrestre. Además desembarcando en esta playa debíamos caminar entre dos lagunas y nos preocupaba que por la época hubiera terrenos anegados, pero no fue así. La elección precipitada de Playa Verde fue una gran suerte porque posteriormente encontramos en Mullet Creek posiciones de Royal Marines con ametralladoras. Nosotros hicimos la preparación de la misión con la indicación de que habría factor sorpresa, pero en realidad los ingleses nos esperaban.

Deyseg: En qué condiciones llegó el grupo "Cachiyuyo" a Playa Verde?

BS: En la navegación hacia las Islas uno de los kayaks que íbamos a emplear se rompió a consecuencia de una tormenta –lo partió un tambor de combustible -, entonces el grupo Cachiyuyo debió llegar a la playa con dos botes y un solo Kayak. Este grupo era la avanzada que reconocería la playa para dar seguridad al desembarco del resto de los Comandos Anfibios. Partimos desde el destructor en dos botes llevando a remolque el Kayak. Cuando estábamos a una media milla de la costa, los botes hicieron una estación y nos desprendimos con el entonces cabo principal Eduardo Sequeira en el kayak, ya que es una embarcación sumamente discreta para la aproximación. Alcanzamos la playa aproximadamente a las 22,45 del 1 de abril. La misma estaba libre, se aproximaron los dos botes –éramos 20 Comandos en total- y procedimos a dar seguridad para la llegada de los restantes 19 botes que alcanzaron Playa Verde entre 23,15 y 23,30 hs. Anecdóticamente puedo decir que mientras nos aproximábamos a la playa yo venía observando con el anteojo de visión nocturna y la luz luna que se iba a ocultar a las 23.00 me daba de frente y me ocasionaba no pocas molestias en la vista.

Deyseg: ¿ En qué condiciones encuentran el cuartel de los Royal Marines?

BS: Al llegar la totalidad de los Comandos a la playa, nos quitamos los trajes secos y cargamos nuestras armas y mochilas. Un grupo de 16 hombres al mando del capitán Giacchino se separó para dirigirse a la casa del Gobernador de las Islas. El grupo mayoritario entre los que me encontraba, marchamos hacia el cuartel de los Marines. Caminamos primero paralelo a Mullet Creek, bordeamos el monte William y con mi grupo cruzamos el arroyo Moody y lo bordeamos. En total éramos siete equipos y cada uno de ellos tenía un objetivo particular dentro del predio del cuartel. Se tiraron algunos gases lacrimógenos y se hicieron disparos de advertencia, teníamos órdenes de no ocasionar bajas a los ingleses, pero finalmente la unidad estaba vacía.

Deyseg: ¿Por qué pasa tanto tiempo entre que asaltan el cuartel de los RM hasta que avanzan hacia la casa del gobernador de las Islas?

BS: Primero tuvimos que esperar hasta que aclarara a fin de poder revisar el cuartel en su totalidad, además teníamos que dar seguridad por si los Marines retornaban. Escuchábamos el ruido de los disparos que provenían de la casa del gobernador donde luchaban los hombres de Giacchino. Asegurado definitivamente nuestro objetivo, comenzamos a avanzar hacia la localidad que estaba a unos 5 kilómetros. Enseguida comenzaron a entregarse los primeros Marines que encontramos a nuestro camino. Al llegar a la gobernación nos enteramos que teníamos tres bajas. El Capitán Giacchino estaba muy grave y lamentablemente falleció momentos más tarde en el hospital de Puerto Argentino.

DeySeg