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viernes, 23 de febrero de 2024

Primera Guerra del Norte, (1558-1583)

Primera Guerra del Norte, (1558-1583)

Weapons and Warfare

 



Asedio de Narva por los rusos en 1558 por Boris Chorikov, 1836.



Mapa de campañas en Livonia, 1558–1560.

También conocida como la "Guerra de Livonia". En 1558, Iván IV invadió Estonia. Su ejército masacró a 10.000 en el saqueo de Dorpat (1558), saqueó 20 pueblos más y capturó Narva. La Orden de Livonia trajo Landsknechte con armas, pero no pudo detener el asalto. La Orden libró su última batalla en Ermes (2 de agosto de 1560), luego se disolvió. Este colapso de los Hermanos frente a la caballería strel'sty y sirviente de Iván abrió Livonia a la partición, ya que Polonia-Lituania, Moscovia, Suecia y Dinamarca buscaban ganar territorio. La invasión moscovita marcó el final de las guerras de cruzada en la región báltica, pero no el final de las guerras de ambición imperial. Estos continuarían, casi ininterrumpidamente, hasta 1667.

A pesar del éxito inicial, Iván no pudo tomar otras ciudades clave: Reval y Riga resistieron con la ayuda sueca y polaca. En 1563, la guerra se extendió: Dinamarca y Suecia lucharon entre sí en el mar e Iván atacó Lituania. En 1564, los lituanos obtuvieron grandes victorias sobre Moscovia en Czasniki y el río Ula, lo que llevó a Iván a una locura que desencadenó grandes excesos y terror contra sus propios boyardos. Esta Oprichnina[1] duró hasta 1571, sacando temporalmente a Moscovia de la guerra. El final de la Guerra de los Siete Años Nórdicos en 1570 amenazó a Iván con nuevos enemigos en el oeste. Respondió poniendo fin al terror en casa e invadiendo Livonia en 1572-1573, dejando mucho fuego y destrucción a su paso. Luego se volvió para defenderse de los otomanos y tártaros en el sur profundo de su enorme imperio. En 1575, un ejército moscovita sitió Reval sin éxito y luego devastó las tierras circundantes. La campaña del próximo verano fue la más grande y destructiva de toda la guerra. En 1577, Iván volvió personalmente para atacar Reval con 30.000 hombres, luego Dünaburg y Kokenhausen. Casi lo mata una bala de cañón en Wenden. Enfurecido, amenazó con terribles castigos contra todo el pueblo. Ya sea por accidente o con la intención suicida de escapar de la ira del zar, 300 hombres, mujeres y niños se inmolaron. Pero Iván fue derrotado en Wenden en septiembre de 1578 y se ofreció a hacer las paces. Fue rechazado por Stefan Báthory al frente de un ejército de la nueva unión de Polonia-Lituania (Unión de Lublin). Báthory dirigió tres expediciones a Rusia en 1579, 1580 y 1581-1582, lo que obligó a Iván a entregar sus anteriores conquistas de Livonia.

Lectura sugerida: Robert Frost, The Northern Wars, 1558–1721 (2000).

[1] Oprichnina. "Gobierno aparte". Originalmente, esto se refería a la quijotesca decisión de Iván IV ("El Terrible") de dividir la administración de Moscovia en "Oprichnina", un territorio libre de nobles problemáticos que gobernaba directamente. y el resto de Moscovia, o ''Zemshchina'' (''La Tierra''). Sin embargo, el término se usa más comúnmente para referirse a su reinado de terror, tortura y arrestos y ejecuciones arbitrarias. La anarquía duró siete años (1565–1572), sacando temporalmente a Moscovia de la Primera Guerra del Norte (1558–1583) mientras animaba a Polonia y Lituania a formar la Unión de Lublin en 1569. Los ''oprichniki'' de Iván: monjes casi guerreros que vestía todo de negro y llevaba cabezas de perro y palos de escoba para olfatear y barrer el mal, purgado y sacrificado con abandono. En 1570, cuatro mil fueron asesinados solo en Novgorod y la ciudad fue destruida. El caos fue tan extremo que las filas de los cosacos aumentaron con nuevos reclutas y los tártaros de Crimea llegaron y saquearon Moscú en mayo de 1571, destruyendo gran parte de la ciudad. También saquearon Tula, Riazán y varias ciudades más. La combinación de depredaciones de los oprichniki y la incursión tártara dejó gran parte de Oprichnina desolada y en barbecho. En 1572, Iván liquidó a los liquidadores. Ese fue un modelo de control y terror político que atrajo a un admirador Joseph Stalin casi 400 años después. La combinación de depredaciones de los oprichniki y la incursión tártara dejó gran parte de Oprichnina desolada y en barbecho. En 1572, Iván liquidó a los liquidadores. Ese fue un modelo de control y terror político que atrajo a un admirador Joseph Stalin casi 400 años después. La combinación de depredaciones de los oprichniki y la incursión tártara dejó gran parte de Oprichnina desolada y en barbecho. En 1572, Iván liquidó a los liquidadores. Ese fue un modelo de control y terror político que atrajo a un admirador Joseph Stalin casi 400 años después.

Guerra de Livonia

viernes, 22 de diciembre de 2023

Edad de Bronce: Batalla del Valle de Tollense



La batalla del Valle de Tollense



La excavación de un antiguo campo de batalla en el norte de Alemania reveló signos de una gran batalla, como huesos muy juntos, como se ve en esta foto del sitio de 2013. Un área de 12 metros cuadrados contenía 1478 huesos, incluidos 20 cráneos. Landesamt für Kultur und Denkmalpflege Mecklenburg-Vorpommern/Landesarchäologie/C. Harte-Reiter


El campo de batalla del valle de Tollense [Tollensetal] es un yacimiento arqueológico de la Edad del Bronce en Mecklemburgo-Pomerania Occidental (Alemania). El sitio se extiende a lo largo del valle del Tollense, a orillas del río, y está al este de Weltzin, en los municipios de Burow y Werder, en el Distrito de los lagos de Mecklenburg. El río Tollense desemboca en el Peene en Demmin, y esto a su vez conduce al mar Báltico. Según los hallazgos, se puede rastrear por primera vez un importante conflicto armado en la Edad del Bronce del norte de Europa. La batalla de Tollense ha sido fechada por radiocarbono hacia el año 1250 a. C.​



Contexto histórico

En la región del Mediterráneo oriental​ se producen grandes invasiones y migraciones de pueblos durante un período de tiempo prolongado (como los pueblos del mar, aproximadamente entre los años 1194 y 1186 a. C) que destruyen el orden político y cultural existentes de los estados de la zona (Edad Oscura, hacia 1200 a. C., que comenzó con el final del período palaciego micénico).


El Tollense cerca de Burow hoy

Esto dio lugar a una reorganización geopolítica que también influyó en las rutas comerciales tradicionales del Mediterráneo al báltico. Es más, en el norte de Alemania se encontraban vías fluviales que conducían al sur siguiendo los ríos Peene y Tollense hasta el Havel, y rutas comerciales que iban desde el este hasta la península de Jutlandia y la adyacente (actual) Baja Sajonia. En la zona se cruzaron diferentes culturas y grupos: personas de la Edad del Bronce nórdica, al oeste el grupo de Luneburgo y, en las estribaciones orientales, la cultura lusaciana.​ Es el período comprendido entre el Bronce medio y tardío. La Edad del Bronce final comenzó definitivamente a partir del 1300 a. C. con la cultura lusaciana o su contraparte occidental, la cultura de los campos de urnas. Thomas Terberger (2019)​ y su grupo de trabajo interpretaron los hallazgos en el sentido de que también hay indicios que los guerreros que participaron en la batalla procedían, al menos en parte, del sur de Europa Central.


Batalla del Valle de Tollense
Part of Late Bronze Age collapse
Fechac. 1200 BCE
Ubicación
Valle de Tollense, hoy Alemania
53.7625°N 13.3080°E
ResultadoDesconocido
Beligerantes
Cultura local de la edad de Bronce, potencialmente asociado a la cultura Urnfiel nórdica de la edad de Bronce Migrantes del Este, posiblemente asociados a la cultura lusaciana u otra contemporánea del centro o este de Europa
Comandantes y líderes
DesconocidoDesconocido
Fuerzas
DesconocidoDesconocido
Bajas y heridos
DesconocidoDesconocido


Estudio

Un conservador de yacimientos voluntario informó en 1996 del descubrimiento de un húmero humano con una punta de flecha de pedernal incrustada que había descubierto desde un bote neumático durante una temporada de sequía en la orilla del Tollense. Ese año se llevaron a cabo las primeras investigaciones arqueológicas en las inmediaciones del hallazgo, donde se encontraron huesos de animales y humanos.​ En los años siguientes se descubrió un garrote de madera de fresno, un arma de impacto con forma de martillo hecha de madera de endrino y otros restos esqueléticos.






El área ha sido estudiada sistemáticamente desde 2007 bajo la dirección de la Oficina Estatal de Cultura y Conservación de Monumentos, la Oficina Estatal de Conservación de Monumentos de Baja Sajonia y la Universidad de Greifswald. Los buzos de la Asociación Estatal de Arqueología Subacuática registraron sistemáticamente el fondo y el área del banco del Tollense, y se encontraron más restos de esqueletos. La prospección del área y los hallazgos fue realizada en 2009 por el Ministerio de Cultura de Mecklemburgo-Pomerania Occidental y ha sido financiada desde 2010 por la Sociedad Alemana de Investigación. Las prospecciones in situ se centraron en investigar la extensión del yacimiento y descubrir el lugar principal debajo de una capa de turba de aproximadamente un metro de espesor. Para ello se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas en los prados de las tierras bajas de Tollense. Un área de más de 400 m² se descubrió solo en el yacimiento principal. Los conservadores de monumentos voluntarios realizaron varias prospecciones con detectores de metales. También se examinó la mayor parte del material que había sido depositado en la ribera durante el dragado del Tollense.​

El Instituto Geográfico de la Universidad de Greifswald realizó estudios sobre la evolución del valle del Tollense y para determinar el curso anterior del río. El área se escaneó mediante láser.​ Los restos óseos fueron examinados en la Universidad de Rostock.



La punta de flecha de pedernal incrustada en este hueso del brazo alertó por primera vez a los arqueólogos sobre la antigua violencia en el valle de Tollense. Landesamt Für Kultur Und Denkmalpflege Mecklenburg-Vorpommern/Landesarchäologie/S. Suhr

Terreno

El yacimiento se extiende a lo largo de varios cientos de metros a ambos lados del río. En esta zona, el Tollense serpentea en un valle relativamente estrecho entre prados húmedos. En los últimos milenios el curso del río ha cambiado relativamente poco. Durante la Edad del Bronce, el paisaje fluvial era relativamente abierto. La influencia humana era escasa.

Resultados

Cuando se examinaron los restos óseos, a principios de 2011, se identificaron al menos 83 personas. En febrero de 2015, se determinó un recuento mínimo de 125 individuos en función de los huesos del muslo; en 2017 ya había 140 individuos y 12000 huesos humanos. La mayoría son restos de hombres jóvenes.​ El número de muertes se estima entre 750 y más de 1000. La datación por radiocarbono ha confirmado que los huesos datan de alrededor de 1300 a 1250 a. C. De los más de 40 cráneos humanos encontrados, algunos tienen rastros de heridas de combate. Hay una punta de flecha de bronce incrustada en uno de los cráneos.​ Varias puntas de flecha de este tipo, en contraste con los hallazgos de las puntas de flecha realizadas en pedernal y garrotes de madera, sugieren que dos grupos equipados de manera diferente entraron en conflicto aquí.​ El número total de combatientes podría haber estado entre los 4000 y más de 5000. Todavía no se han encontrado espadas en el campo de batalla, pero se han encontrado cerca de Tollense, en Golchen y en Wodarg de Werder (cerca de Altentreptow). Sin embargo, al examinar los huesos humanos, se encontraron muchos cortes y golpes, que aparentemente habían sido hechos con espadas. Al menos algunos de los combatientes iban montados, como muestran los huesos de al menos cuatro caballos. La posición de la punta de la flecha en el húmero que se encontró en primer lugar sugiere que un arquero que peleaba a pie hirió a un jinete. Dado que casi no se descubrieron otros objetos, aparte de puntas de flecha individuales entre los huesos, se puede suponer un saqueo completo de los muertos después de la batalla. Es probable que los vencedores arrojasen a los caídos al río. Dado que los restos ya no se encontraban asociados de forma anatómica, probablemente fueron desplazados por el río hasta que fueron cubiertos por una capa de turba en la zona de sedimentación y sus restos fueron parcialmente preservados. Durante las investigaciones de 2016, buzos encontraron un complejo de 31 objetos en el Tollense que se atribuyen a las pertenencias personales de un guerrero. Estos incluían una caja de cinturón adornada, tres alfileres de túnica y puntas de flecha.​ Basándose en estos artículos, el guerrero podría provenir del sur de Alemania,​ y hay cada vez más indicios de que algunos de los guerreros provienen del sur de Europa Central. Según el prehistoriador Thomas Terberger de la Universidad de Gotinga, este es «el primer descubrimiento de objetos personales en el campo de batalla que [...] da una idea del equipamiento de un guerrero».


El valle del Tollense durante las inundaciones invernales, cerca de Kessin y Weltzin

Según los estudios de los restos óseos llevados a cabo en la Universidad de Aarhus, se cree que eran miembros de dos grupos diferentes de personas. En ocasiones se sospechó que los combatientes de una de las dos partes en conflicto no procedían de la región porque se alimentaban parcialmente de mijo. Pero ahora se ha refutado la hipótesis de que el mijo no estaba muy extendido en el norte. Con investigaciones paleogenéticas del material genético y el análisis de isótopos de estroncio de los dientes, el objetivo era determinar el origen de los individuos con mayor precisión, pero a pesar de los análisis de isótopos, según el arqueólogo regional Detlef Jantzen, no se pudieron obtener conclusiones confiables sobre el origen de los combatientes. Sin embargo, el hecho de que hasta 5000 combatientes, en su mayoría jóvenes, fueran organizados, alimentados y dirigidos en una región con un promedio de cinco habitantes por kilómetro cuadrado, según Jantzen, es un logro asombroso que solo podría explicarse por la existencia de un gobierno central en la región. Los residentes podrían haber bloqueado el puente sobre el Tollense del que se tiene constancia por restos arqueológicos y haberlo defendido contra una fuerza que avanzaba desde el oeste. Según una interpretación, una ruta comercial podría haber pasado por el puente, en el que se comerciaban artículos de lujo y de importancia estratégica, como el estaño para la producción de bronce.​ La batalla tuvo lugar en un cruce entre rutas terrestres y acuáticas en la fase crítica de finales de la Edad del Bronce alrededor del 1250 a. C., en el que el metal en el norte se hizo escaso debido al aparente colapso del comercio a larga distancia y en Mecklenburgo, como en toda la Europa centro-norte, aparentemente se inició un deterioro del clima. En esta situación de disputa intensificada por la escasez de recursos, las formas de organización y estructuras de poder para una guerra también estaban fundamentalmente presentes en el centro-norte de Europa, aunque no alcanzase las dimensiones de la batalla de Qadesh, casi simultánea, la segunda gran batalla conocida de estos años (1274 a. C.).


Patrones de lesiones óseas y sus ubicaciones que se encontraron en los muertos en el campo de batalla del valle del Tollense.

  • círculo azul: lesión producida por elemento romo contundente;
  • asterisco rojo: lesión producida por elemento cortante, heridas por arco y flecha;
  • triángulos azules: lesión producida por elemento punzante;
  • cuadrado negro: rastros de cortes;
  • diamante verde: lesión producida por elemento romo, herida por golpe;
  • triángulo gris transparente: lesiones sin especificar.


Hallazgos de metal

Después de que se encontrara un anillo en espiral dorado en la orilla del Tollense en 2010, en junio de 2011 le siguió un anillo similar, de 2,9 cm de largo y un peso de poco menos de diez gramos. En agosto del mismo año, además de cuatro rodillos en espiral de bronce, una forma típica de joyería de la Edad del Bronce, se encontraron otros dos anillos enrollados en espiral hechos de alambre de cuatro milímetros de espesor. El material se identificó como estaño mediante análisis de difracción de rayos X. Debido a su importancia como materia prima en la producción de bronce y dada la rareza de tales hallazgos, los dos anillos de peltre son de particular importancia.​ Estos son los hallazgos de estaño más antiguos de Alemania hasta la fecha. El hallazgo más cercano, de Hallstatt en Austria, es alrededor de 600 años posterior.​ Hasta el momento, se han encontrado casi 50 puntas de flecha de bronce. Los restos conservados de las flechas de madera permitieron datar más de un tercio de las puntas de flecha en el mismo período en que se encontraron los huesos.

Interpretaciones e hipótesis de los hechos del valle del Tollense

Si la guerra se define como un acto intencional de un grupo mayoritariamente organizado contra otro grupo, que hace uso potencial o real de la fuerza, la «batalla del valle de Tollense» es una forma de confrontación violenta entre personas de ese tipo. Así, de una forma tan general y, por lo tanto, válida para sociedades con dispares estados de diferenciación y desarrollo, define el investigador de la guerra y antropólogo cultural estadounidense Richard Brian Ferguson (1984)​ los conflictos armados. Las pruebas de numerosas heridas en los huesos, los hallazgos de armas (garrotes de madera, puntas de flecha de sílex, pero también de bronce), además de una prevalencia demostrada de hombres jóvenes entre las víctimas, deja entrever que se trata de los restos de un violento conflicto grupal de la Edad del Bronce. Los antecedentes y la motivación de esta acción siguen siendo hipotéticas.

Hipótesis de invasión de grupos externos de la región

Inicialmente, los investigadores asumieron, según su hipótesis, que los atacantes eran grupos, ni locales, ni regionales, es decir, etnias que venían del sur y atacaban a los pobladores del Tollense. La hipótesis surgió tras el análisis de isótopos de los dientes de los muertos encontrados. Mostraron que algunos de los combatientes se habían estado alimentando de mijo durante muchos años; sobre el análisis de la proporción de isótopos δ13C en los huesos de los difuntos. Inicialmente los arqueólogos asumieron que este tipo de grano no debería ser conocido en el área cercana al mar Báltico en la Edad del Bronce Medio. Sin embargo, este enfoque puede descartarse con nuevos descubrimientos que muestran la existencia de mijo en la zona.

Hipótesis de la lucha por las rutas comerciales

Una estructura de madera excavada en el Tollense, que se interpretó como un puente, puso de relieve la idea de una guerra comercial en la Edad del Bronce. Una ruta comercial en la que se comerciaban bienes, como el estaño, que era necesario para la producción de bronce, dio lugar a los violentos enfrentamientos. El posible motivo que empujó a la lucha entre los dos grupos fue el comercio a larga distancia. Se asume que existió un cruce de dos rutas comerciales, un cruce de una ruta este-oeste por tierra y una ruta norte-sur sobre el Tollense, lo que le dio a la región un significado especial y donde finalmente se desarrolló una situación de enfrentamiento. En el área del yacimiento Kessin 12, en la llanura aluvial del valle oriental, se descubrió una estructura lineal de más de 100 m de largo mediante investigaciones geomagnéticas; el hallazgo se interpretó como una ruta que también podría vincularse al horizonte del campo de batalla. Según la hipótesis actual, es posible que la lucha comenzase en el cruce y luego se desplazasen hacia el norte. La ruta descubierta en el valle del Tollense ofrece una primera vista de la red de rutas terrestres de principios de la Edad del Bronce en la región del sur del Báltico.

Un examen genético realizado por Christian Sell del ADN antiguo en 2017 mostró que las víctimas de la derrota no diferían mucho genéticamente entre sí. Aunque también se pudieron identificar algunas desviaciones genéticas (valores atípicos), los hallazgos esencialmente no se desviaron de la imagen genética de Europa Central en la Edad del Bronce.

Bibliografía

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  • Jantzen, Detlef; Terberger, Thomas (2018). «Die Schlacht im Tollensetal und ihre Bedeutung für die Geschichte des Krieges» [La batalla en el valle de Tollense y su significado para la historia de la guerra]. En Wemhoff, Matthias; Rind, Michael M., eds. Bewegte Zeiten. Archäologie in Deutschland. Ausstellungskatalog (en alemán) (Museum für Vor- und Frühgeschichte Berlin): 270-281.
  • Detlef Jantzen, Thomas Terberger (2011). Gewaltsamer Tod im Tollensetal vor 3200 Jahren. Archäologie in Deutschland (en alemán) (4). pp. 6-11.
  • Jantzen, Detlef; Orschiedt, Jörg; Piek, Jürgen et al., eds. (2014). Tod im Tollensetal. Forschungen zu den Hinterlassenschaften eines bronzezeitlichen Gewaltkonflikts in Mecklenburg-Vorpommern, Teil 1: Die Forschungen bis 2011. Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte Mecklenburg-Vorpommerns (en alemán) 50. Schwerin: Landesamt für Kultur und Denkmalpflege Mecklenburg-Vorpommern. ISBN 978-3-935770-43-9.
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  • Krüger, Joachim; Lidke, Gundula; Lorenz, Sebastian et al., eds. (2020). «Tollensetal 1300 v. Chr. Das älteste Schlachtfeld Europas». Archäologie in Deutschland (Darmstadt) (Sonderheft 19/2020). ISBN 978-3-8062-4262-1.
  • Link, Thomas; Peter-Röcher, Heidi, eds. (2014). Gewalt und Gesellschaft. Universitätsforschungen zur prähistorischen Archäologie (259). Aus dem Lehrstuhl für Vor- und Frühgeschichtliche Archäologie der Universität Würzburg, Rudolf Habelt. Bonn. pp. 93-120. ISBN 978-3-7749-3929-5 – via opus.bibliothek.uni-wuerzburg.de.
  • Schmidt, Beatrix (agosto de 2017). Blutiges Gold. Macht und Gewalt in de Bronzezeit [Oro sangriento. Poder y violencia en la Edad del Bronce] (PDF) (en alemán). Schwerin: Landesamtes für Kultur und Denkmalpflege, Mecklenburg Vorpommern. Consultado el 5 de septiembre de 2021.
  • Jantzen, Detlef; Lidke, Gundula; Dräger, Jana; Krüger, Joachim; Rassmann, Knut; Lorenz, Sebastian; Terberger, Thomas (2014(2017)). «An early Bronze Age causeway in the Tollense Valley, Mecklenburg-Western Pomerania – The starting point of a violent conflict 3300 years ago?». Bericht der Römisch-Germanischen Kommission (en inglés) 95. doi:10.11588/berrgk.2017.0.44423.

Enlaces externos




viernes, 1 de septiembre de 2023

Suecia-Rusia: Batalla de Ratán, 1809

Batalla de Ratán, 1809

W&W

 



La última batalla en suelo sueco, que tuvo lugar el 19 y 20 de agosto de 1809. Habiendo conquistado Finlandia de Suecia, los rusos tenían una pequeña fuerza en las partes del norte de lo que ahora es Suecia. Los suecos intentaron eliminar esto mediante un asalto combinado por tierra y mar, pero los rusos se movieron más rápidamente y derrotaron a la fuerza sueca que desembarcó en Ratan en Sävar el 19 de agosto. Al día siguiente, la fuerza sueca fue atacada cuando evacuaba Ratan, pero el fuego de artillería de los buques de guerra suecos que se muestran en la ilustración mantuvo a raya a los rusos. La paz siguió poco después.

Cuando el ejército sueco en Finlandia se vio derrotado, abandonó el país y se retiró al norte de Suecia. Los rusos pronto siguieron a su debido tiempo y gran parte del país quedó bajo la ocupación rusa. Las operaciones en Sävar y Ratan, donde estaría involucrada la flota costera, fueron solo intentos suecos esporádicos de retrasar la guerra y tratar de reconquistar las partes ocupadas de Suecia. El objetivo final era liberar la ciudad de Umeå, rodeando al general Kamenski, que tenía la ciudad bajo ocupación con su ejército ruso. El general sueco Wrede estaba justo al sur de Umeå, y cuando su desembarco de 7.500 soldados bajo el mando de Wachtmeister al norte de Umeå, el cerco de la ciudad estaría completo. Esta atrevida operación iba a ser ejecutada en una operación conjunta del ejército y la marina y todo esto fue acordado en una reunión de guerra en Härnösand el 5 de agosto de 1809, donde participaron grandes nombres como Döbeln y Sandels. El rey, Karl XIII como Gustav IV, el rey Adolf, había sido eliminado por un formidable golpe militar, le dijo a Wachtmeister: "La expedición no debe perderse, si es así, Suecia está perdida".

Bajo el mando del almirante Puke, una armada de dos barcos de línea (Kung Adolph Fredric y Försigtigheten), una fragata (Jarramas), así como 52 embarcaciones más pequeñas de varios tipos partieron para las operaciones detrás de las líneas enemigas. Los barcos más pequeños fueron remolcados por la fragata más grande y los barcos de línea, para aumentar la velocidad y permitir que los suecos llegaran al punto de aterrizaje lo más rápido posible.

El almirante Johan af Puke fue un hábil almirante y héroe de guerra (aunque su nombre puede no sonar tan emocionante en inglés). Como se mencionó anteriormente, había sido el comandante de “Dristigheten”, el primer barco que rompió la línea rusa en Viborg en 1790. Por lo tanto, era un líder renombrado cuando tomó el mando de la expedición al norte de Suecia en 1809.

El 17 de agosto de 1809, las fuerzas llegaron a Ratan, en las afueras de Umeå, donde una espesa niebla cubrió efectivamente a los atacantes. El desembarco de las tropas fue según el plan y al día siguiente, las tropas de tierra comenzaron la marcha sobre Sävar. En la noche entre el 17 y el 18, el capitán sueco Nordenskiöld dirigió un ataque contra la propia Umeå con sus nueve balandras. Bombardeó el puente sobre el río Umeå pero no pudo destruirlo ya que se encontró con un fuerte fuego de artillería rusa. Wachtmeister no hizo nada para ayudarlo, aunque Sävar escuchó las explosiones, por lo que Nordenskiöld regresó al mar después de su misión fallida. En la mañana del 19 las tropas fueron atacadas por 6.000 rusos en Sävar donde estaban al mando de Wachtmeister. Las tropas terrestres aquí perdieron una de las batallas más sangrientas de la guerra, ante el general ruso Kamenski.


Wachtmeister se retiró a Ratan con el rabo entre las piernas después de haber perdido en Sävar y en Ratan estaba protegido por los cañones de la marina y la artillería que estaba montada en una isla cercana y en las playas. Kamenski siguió y en la tarde del 20 de agosto atacó sin pensarlo dos veces. Las tropas rusas avanzaron sin miedo sobre los suecos. Los cañones suecos abrieron fuego inmediatamente; La muerte cayó sobre los rusos de los cañones de la marina sueca, así como de la artillería terrestre, abrieron agujeros profundos y sangrantes en las líneas rusas. Kamenski perdió alrededor de 3.200 muertos y heridos en este atrevido pero tonto ataque. “El pueblo de Ratan fue arrasado y las copas de los árboles cortadas hasta Djäkneboda”, nos cuenta Allan Sandström en su libro “Sveriges sista krig”. Después de estos duros combates, Kamenski y Watchmeister se reunieron para negociar. El comandante ruso exigió que los suecos se embarcaran de inmediato, a lo que accedió el débil Watchmeister. Wachtmeister prometió zarpar y el 22 de agosto los suecos partieron.

Si es así, mi posición era muy crítica, haré todo lo que esté a mi alcance para sacar mis tropas de allí. Aunque debo estar de acuerdo en que fue muy triste retirarme de una victoria como esta, que habíamos obtenido en los últimos dos días, en la que no solo vencí al enemigo y lo perseguí hasta sus barcos, sino también personalmente. lo colocó sobre estos barcos, por así decirlo”, informó Kamenski al Zar. Y con estas palabras terminó la última guerra de Suecia.

miércoles, 7 de junio de 2023

Carlos XII: Suecia en las campañas bálticas y sajonas (2/2)

Carlos XII: Suecia en las campañas bálticas y sajonas

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare



 

La persecución planeada de Pedro el Grande dependía de haber sacado primero a Augusto de la guerra, y el hecho de no hacerlo alteró los planes. No había forma de que los suecos pudieran moverse contra los rusos con un ejército polaco-sajón completo en su retaguardia o flanco. Los suecos pasaron el resto del año asegurando Courland y la sueca Livonia. Los sajones abandonaron los fuertes de Kokenhausen y Kobron sin luchar, pero tuvieron que ser expulsados por la fuerza de Dünamunde. El principal ejército sueco tomó posiciones en Courland desde las que podía frustrar cualquier intento sajón de unirse a los rusos, y que también estaban ubicadas en el centro para la defensa de los territorios del norte. También fue un buen lugar para la recepción de refuerzos y suministros de Suecia.

Las relaciones suecas con las potencias marítimas se vieron agriadas por las sospechas inglesas, holandesas y prusianas de que la intención de Suecia era incorporar Curlandia a su imperio, a pesar de las garantías suecas de lo contrario. De hecho, tal paso estaba en el calendario sueco a largo plazo. Los suecos también lanzaron una expedición contra Arcángel en el Mar Blanco, pero fracasó y los suecos acusaron a los holandeses de revelar sus planes.

Ingenuamente, Carlos XII se vio envuelto en la complicada política y las disputas internas en Polonia. Hasta ahora, Carlos XII básicamente había luchado contra Augusto como elector de Sajonia, pero ahora que había retirado su ejército a Polonia, los suecos se encontraron con un problema. El cardenal Michael Stephan Radiejowki, primado de Polonia, escribió una carta a Carlos XII a petición de Augusto, advirtiendo al rey que no entrara en Polonia. También se recibieron cartas de polacos de opinión opuesta, principalmente de James Sobieski, que vivía exiliado en Silesia tras su fallido intento de obtener la corona polaca en 1697.

La idea del destronamiento de Augusto y su reemplazo por Sobieski se originó en la Cancillería sueca. El canciller se lo había planteado al rey en varias ocasiones. Por lo tanto, Carlos XII propuso que se les dijera a los polacos que si querían deshacerse de Augusto, Suecia ayudaría. Esto fue demasiado lejos para los diplomáticos que querían que los polacos resolvieran sus propios asuntos. Pidieron cautela al tratar con grupos polacos.

Para la campaña militar de Carlos XII contra Augusto y Pedro el Grande, era importante resolver este problema sin esperar la lenta vía diplomática. Por lo tanto, respondió a la carta del primado polaco saliendo abiertamente con su demanda de que los polacos destronasen a Augusto, prometiendo imprudentemente que no entraría en Polonia hasta que recibiera una respuesta. El rey no se dio cuenta, como admitió, de que Radiejowski haría pública la carta en preparación para la Dieta en diciembre de 1701.

A la larga, lo que había hecho Carlos XII no importaba mucho. Su dilema era que no podía emprender una campaña contra Rusia con un Augusto invicto en su retaguardia. Karl XII sintió que tenía las bendiciones de la cancillería, pero admitió que no debería haber puesto la demanda de destronamiento en papel.

La respuesta a la carta de julio de Carlos XII al primado polaco no llegó hasta mediados de octubre, y rechazó su sugerencia y advirtió contra cualquier invasión del territorio polaco. La guerra contra Sajonia se había convertido ahora también en una guerra contra Polonia, porque Augusto había buscado refugio en ese país y los polacos no estaban dispuestos a expulsarlo. Karl XII estaba furioso, pero era demasiado tarde para hacer algo al respecto y esta fue probablemente la razón del retraso de tres meses en la respuesta polaca.

Las fuerzas rusas también estaban entrando en acción contra el territorio sueco en el norte, destruyendo las esperanzas suecas de mantener la guerra lejos de sus provincias. El coronel (más tarde general) Anton von Schlippenbach se quedó para defender Livonia con 7.000 soldados. El mariscal de campo Boris Sheremetev libró una batalla indecisa con Schlippenbach cerca de Dorpat. Cada bando sufrió unas 1.000 bajas pero los rusos capturaron 350 suecos que fueron enviados a Moscú. Esto causó gran alegría en una ciudad acostumbrada a ser constantemente derrotada por los suecos.

Los rusos, bajo Sheremetev, administraron una severa derrota a Schlippenbach en Hummelsh seis meses después (18 de julio de 1702). Los suecos fueron virtualmente aniquilados: 2500 bajas de una fuerza total de 5000. Se capturaron 300 adicionales mientras que las pérdidas rusas se situaron en 800. La destrucción virtual del ejército de Schlippenbach dejó a Livonia abierta de par en par a los rusos, excepto por algunas guarniciones en las ciudades principales. El ejército de Sheremetev tenía rienda suelta en la provincia sueca. La caballería salvaje de Kalmuk y Cossack se movió a voluntad a través de Livonia arrasando el campo, quemando aldeas y tomando miles de prisioneros civiles.

Entre los cautivos había una campesina de 17 años llamada Martha Shavronska que no fue enviada a trabajar en las fortificaciones de Azov como los demás. En cambio, comenzó una asombrosa "carrera" como concubina, primero con Sheremetev, luego con Menshikov y finalmente con el mismo Pedro el Grande, quien se casó con ella en 1707 y la coronó como emperatriz Catalina I de Rusia.

Los rusos también tomaron el control del lago Ladoga y el lago Peipus al sur de Narva. Finalmente, capturaron el fuerte sueco de Nöteborg en el extremo sur del lago Ladoga, donde se conecta con el río Neva. El fuerte controlaba el comercio desde el Báltico hasta el interior de Rusia a través de una red de ríos. Nöteborg, con una pequeña guarnición de solo 450, fue capturada después de un asedio de 10 días el 22 de octubre de 1702 y rebautizada como Schlüsselburg. Se ocupó toda la longitud del río Neva hasta el golfo de Finlandia, y Pedro fundó una ciudad en la desembocadura de ese río llamada San Petersburgo.

A pesar de mantener la ventaja militar durante los siguientes cinco años y ganar todos los enfrentamientos, Karl XII no pudo lograr la victoria final. Se vio envuelto en las mismas guerras y maniobras políticas que sus predecesores. Cuando sus campañas se reducen a líneas en un mapa, parece una telaraña de maniobras. El hecho de que los suecos estuvieran sumidos en Polonia y Lituania fue como un regalo en bandeja de plata para los rusos. Le dio a Pedro el Grande siete preciosos años entre la derrota en Narva y la invasión sueca para reconstruir y fortalecer su ejército. También hizo todo lo posible para mantener a los suecos sumidos en generosos subsidios a las facciones opuestas a Carlos XII, llegando incluso a aliarse con Lituania en 1702.

Karl XII marchó sobre Varsovia en 1702 y la ocupó el 14 de mayo sin oposición. Luego marchó hacia el oeste en busca de Augusto, que finalmente había reaparecido para defender su corona. Los ejércitos se encontraron en la batalla de Klissow. Los suecos fueron superados en número casi dos a uno, y su ejército constaba de 8.000 infantes y 4.000 de caballería. Oponiéndose a ellos en posiciones fuertes difíciles de asaltar estaban 7.500 infantes sajones, 9.000 caballería sajona y 6.000 caballería polaca. Casi toda la artillería sueca estaba detrás luchando por el barro para mantenerse al día con el ejército. Solo había cuatro armas disponibles al comienzo de la batalla. Los sajones tenían 46 cañones.

Después de ver las posiciones sajonas, Karl XII cambió su despliegue de batalla al reducir el centro y la derecha para montar un envolvimiento arriesgado de la derecha sajona. El centro y la derecha suecos debilitados apenas pudieron repeler fuertes ataques mientras el envolvimiento estaba en progreso. Finalmente, los suecos cayeron sobre el flanco derecho sajón mientras el centro y la derecha avanzaban para inmovilizar a las tropas en su frente. Los sajones quedaron irremediablemente atrapados en una pinza y obligados a retroceder hacia los pantanos en su retaguardia. Cuando todo terminó, los suecos entraron en el campo enemigo. Habían perdido 300 muertos y unos 500 heridos. Los sajones tuvieron alrededor de 2000 muertos y 1000 capturados. Uno de los asesinados en el lado sueco fue el cuñado de Karl, Fredrik IV, duque de Holstein-Gottorp. Augusto escapó huyendo a través de los pantanos pantanosos.

El siguiente enfrentamiento sustancial con el ejército sajón se produjo un año después, en junio de 1703, en Pultusk. Después de una rápida marcha forzada, los suecos se abalanzaron sobre los sorprendidos sajones y dispersaron su ejército. Carlos XII decidió no perseguir, pero puso sitio a la cercana fortaleza de Thorn, que Augusto había guarnecido con 6.000 de su mejor infantería. Cuando Karl propuso asaltar la fortaleza con solo 600 hombres, sus oficiales protestaron. Se dice que en ese momento Carlos XII pronunció estas palabras: Donde están mis soldados, allí también estaré yo. En cuanto a Suecia, no sería una gran pérdida para ella, porque hasta ahora me ha sacado poco provecho. Lo persuadieron de no emprender el ataque imprudente y el ejército se estableció en un sitio de seis meses. Tuvo éxito al final y costó solo 50 bajas suecas. Además de la guarnición, el botín incluía 84 cañones y 1.000 soportes de armas. Los muros del fuerte fueron arrasados ​​y la ciudad tuvo que pagar una contribución de 60.000 riks-dólares. Al año siguiente, los suecos, mediante un excelente uso de su caballería, lograron otra victoria en Ponitz.

Karl XII todavía estaba empeñado en destruir a Augusto y su influencia en Polonia. Su campaña de pacificación continuó hasta capturar Cracovia y Poznan, y Ebling fue ocupada en 1704. En julio de ese año, Karl se encargó de que su candidato, Stanislaw Leszynski, fuera elegido rey de Polonia y Lituania.

Dado que Karl no tenía fuerzas suficientes para contrarrestar de manera efectiva a los rusos en el extremo norte, se les permitió eliminar las posesiones suecas una a la vez. Dorpat fue capturado en julio de 1705 y Narva al mes siguiente. Todos los habitantes suecos de Narva fueron masacrados por los rusos. Un ejército ruso al mando del general escocés George Ogilvie ocupó Curlandia en 1705 pero evitó cualquier enfrentamiento importante con Carlos XII. El rey sueco expulsó a los rusos de Lituania, pero se detuvo cuando llegó a Pinsk en julio de 1706.

La caballería sueca había demostrado ser un arma decisiva en varias batallas, y el mejor ejemplo es la Batalla de Fraustadt el 3 de febrero de 1706. En ese momento Carlos XII estaba sitiando la fortaleza de Grondo donde Ogilvie se había visto obligado a retirarse con todo su cuerpo de ejército. . Peter estaba decidido a retener a Grondo, de lo contrario, el camino hacia Rusia estaría abierto para los suecos. El zar ordenó a Ogilvie que se retirara de Grondo después de las noticias de Fraustadt. Después de arrojar todas sus armas al río, Ogilvie logró escapar de Grondo en dirección a Kiev a través de los pantanos de Pripet según lo ordenado.

El general Rehnskiöld se había quedado atrás para asegurar Polonia. El zar Pedro imploró a Augusto que hiciera un ataque de distracción en el oeste para aliviar la presión sobre Grondo. Para acomodar a su aliado, Augusto cruzó el Oder con 15.000 soldados mientras el general sajón Johann Matthias von Schulenburg con 20.000-30.000 hombres, compuestos por rusos y sajones, se acercaba desde el oeste simultáneamente. Augusto estaba tan seguro de la victoria que envió a su ministro a Berlín para solicitar que Prusia no proporcionara un refugio seguro para los suecos que escapaban.

El general Rehnskiöld tenía solo 8.000 hombres, en su mayoría caballería, por lo que tanto Augustus como Schulenburg lo superaban en número. No podía dejar que se unieran y decidió atacar a la fuerza más fuerte bajo Schulenburg. A pesar de ser superado en número por más de tres a uno, atacó a los sajones y rusos en posiciones fuertes, elegido deliberadamente para resistir a la temida caballería sueca al estar anclado en dos pueblos. Atacando a todo galope, los suecos pusieron en fuga a la caballería sajona. Luego presionaron el centro en un doble envolvimiento mientras la infantería sueca atacaba el centro. El resultado fue desastroso para los sajones. Del ejército combinado ruso-sajón de 30.000,50 el ochenta por ciento fueron asesinados o capturados. Los muertos se estimaron en 7.000-8.000. Los rusos que fueron capturados fueron masacrados,

Augusto no probó suerte contra los suecos y retiró su ejército. Karl XII quedó tan impresionado por la victoria de Rehnskiöld que inmediatamente lo ascendió a mariscal de campo.

Pedro el Grande estaba furioso y preocupado. Massie cita fragmentos de una carta que le escribió a su ministro de Relaciones Exteriores, Fedor Golovin:

Todo el ejército sajón ha sido derrotado por Rehnskjold y ha perdido toda su artillería. La traición y la cobardía de los sajones ahora son evidentes: ¡30.000 hombres derrotados por 8.000! La caballería, sin disparar un solo tiro, se dio a la fuga. Más de la mitad de la infantería, arrojando sus mosquetes, desaparecieron, dejando solos a nuestros hombres, de los cuales no creo que la mitad estén ahora vivos... Dando dinero [a Augusto] sólo nos hemos traído desgracias...

Después de las campañas de Blenheim y Ramillies (1704-1706), las potencias marítimas parecían tener la ventaja en la Guerra de Sucesión española y Carlos XII sintió que ya no serían sensibles a una invasión sueca de Sajonia. Las potencias marítimas también estaban preocupadas por la posibilidad de una alianza entre Sajonia y Prusia. Guillermo III envió a John Churchill, duque de Marlborough, a Berlín para disuadir al rey Federico I mediante amenazas, sobornos y promesas por igual para convencer al rey de prepararse para luchar contra Francia.

Carlos XII decidió atacar Sajonia y el ejército sueco cruzó la frontera hacia Silesia el 22 de agosto de 1706. Fueron recibidos como libertadores por los silesios protestantes. Cuando los suecos llegaron a la frontera con Sajonia, existía un estado de pánico en el electorado. Augustus y su familia huyeron en varias direcciones. El consejo de gobierno sajón, facultado para gobernar en ausencia de Augusto, resolvió no luchar. Estaban cansados ​​de la guerra después de perder 36.000 de sus tropas tratando de mantener a Augusto en el trono polaco. Las principales ciudades como Leipzig y Dresde fueron rápidamente ocupadas sin resistencia, y Karl XII dictó sus términos a los sajones en su cuartel general en el castillo de Altranstädt.

Los términos principales eran simples y los sajones los aceptaron en el Tratado de Altranstädt, firmado el 13 de octubre de 1706:

Abdicación total y permanente por parte de Augusto de su derecho a la corona polaca.

Reconocimiento de Augusto de Estanislao como rey de Polonia.

Sajonia a romper su alianza con Rusia.

Entregar a los suecos a todos los ciudadanos suecos al servicio de los sajones o prisioneros.

Sajonia para pagar todos los costos de la invernada del ejército sueco en Sajonia.

A los veinticuatro años, el rey sueco estaba en la cúspide de su carrera. En seis años de campañas continuas contra daneses, sajones, polacos y rusos, nunca había perdido una batalla y su reputación en Europa nunca había sido tan alta. Pero también pasó seis años que resultaron preciosos para Rusia. Karl XII ahora se estableció para el invierno mientras contemplaba sus próximos movimientos.

CARLO XII EN SAJONIA

Carlos XII y su ejército pasaron el invierno de 1706-1707 y gran parte del año siguiente en un merecido descanso en Sajonia a expensas de su antiguo enemigo. En una serie ininterrumpida de victorias, Carlos XII había eliminado a dos de los tres enemigos enfrentados a Suecia en la Gran Guerra Nórdica: Dinamarca y Sajonia. Sin embargo, Rusia aún permanecía, y el rey sueco estaba decidido a tratar con ese poder a continuación. Los suecos tampoco se quedaron de brazos cruzados en Sajonia. Perforaban constantemente y llegaban refuerzos en preparación para la próxima campaña.

Vale la pena mencionar dos eventos durante la estancia de Carlos XII en Sajonia. La aparición del ejército sueco en el corazón de Alemania envió temblores como terremotos a través de Europa. Durante el invierno de 1706-1707, numerosos emisarios llegaron a Sajonia tratando de adivinar las intenciones de Carlos XII ahora que se encontraba a solo unos 300 kilómetros del Rin. Luis XIV propuso una alianza que inclinaría la balanza europea a su favor. Los dos países luego dividirían los estados alemanes entre ellos. Silesia rogó a los suecos que se quedaran y los defendieran contra el Imperio. Karl llegó incluso a amenazar con marchar sobre Viena si no se concedía libertad religiosa a los luteranos de Silesia. Voltaire informa que se alega que el emperador José le comentó a un representante del Papa que estaba enojado por la desfachatez del rey sueco: Puede sentirse feliz de que el rey de Suecia no propusiera convertirme en luterano; porque si lo hubiera hecho, no sé lo que podría haber hecho.

El emisario más famoso fue John Churchill, duque de Marlborough (1650-1722). Las potencias marítimas estaban ansiosas de que Carlos XII no se alineara con Francia y, a juzgar por las instrucciones que Marlborough había recibido antes de emprender su misión, para evitar tal eventualidad, estaban dispuestas a llegar lejos.

La reunión de dos días entre los dos generales más exitosos de la época dice mucho sobre la diferencia en sus personalidades. Marlborough, comandante en jefe de las fuerzas británicas, se presentó espléndidamente ataviado. Karl XII apareció con el mismo abrigo azul que siempre usaba.

Karl XII le dijo a Marlborough que estaba muy ocupado tratando con Rusia, una guerra que esperaba que durara dos años. No tenía ningún deseo de ser el árbitro de Europa. Parece que Marlborough acordó apoyar a Suecia con respecto a sus problemas tanto con Dinamarca como con el Imperio, reconocer a Stanislaw como rey de Polonia y garantizar el Tratado de Altrastädt. Marlborough, un diplomático experimentado además de general, tuvo cuidado de no plasmar sus promesas en el papel, lo que le otorgaba cierta negación en lo que respecta a sus garantías sobre Stanislaw y Altrastädt, elementos que no sentarían bien a sus aliados, especialmente a los holandeses. Su misión se consideró un éxito ya que él mismo se había asegurado, después de conversaciones con Carlos XII y algunos de sus oficiales, y echando un vistazo a un mapa que el rey sueco había dejado intencionalmente o sin darse cuenta en su escritorio, que los suecos estarían ocupados con los rusos durante los próximos dos años y no tenían intención de involucrarse en asuntos en el oeste. Karl XII había pedido que se proporcionara un documento que detallara lo que se había acordado. Tal documento fue entregado al rey después de haber dejado Sajonia.

La alarma en el oeste se calmó un poco, pero no totalmente. Si los suecos obtenían la victoria rápidamente, como se esperaba, no había nada que les impidiera girar hacia el oeste y dictar condiciones a ambos bandos.

NEGOCIACIONES

El hecho de que Pedro el Grande se preocupara cuando se convenció de que Carlos XII invadiría Rusia y de que se le dejaría enfrentarlo solo se ilustra mejor con su febril búsqueda de aliados y la masiva ofensiva de paz que lanzó. Como la mayoría de los relatos de la ofensiva de paz difieren en cierta medida.

La oferta de paz de Peter finalmente incluyó el regreso de Dorpat, Livonia y Estonia con la excepción de que quería conservar Schlusselburg, el valle del río Neva, San Petersburgo, Narva y Reval. Esto era totalmente inaceptable para Carlos XII. Si bien algunos miembros del Riksdag y la administración de Estocolmo instaron a aceptar como lo habían hecho con respecto a las ofertas de paz anteriores de Augusto, el rey se negó cortésmente. Lo vio solo como "patear la lata por el camino", no como la solución permanente que estaba buscando.

En su ofensiva de paz, el zar ruso se acercó a ambos bandos de la Guerra de Sucesión Española, primero a las potencias marítimas y al Imperio. Prometió proporcionar 30.000 soldados para su lucha contra Francia si podían convencer a Suecia de que aceptara su oferta de paz. Los holandeses no respondieron a su solicitud y, acto seguido, se acercó a Dinamarca y Prusia. El intento de involucrar a estos países fracasó. Luego se acercó a Francia, prometiendo proporcionar tropas para usar contra el Imperio, los Países Bajos e Inglaterra si podían mediar en la paz. Luis XIV aceptó, pero su oferta de mediación fue cortésmente rechazada por el rey sueco, quien afirmó que no se podía confiar en que los rusos cumplieran sus promesas.

El intento final de Peter, que había comenzado antes de 1707, fue buscar la ayuda de Inglaterra. Con este propósito, estaba dispuesto a dar grandes sobornos a Marlborough y otros, aunque, debido a su enorme riqueza, se mostraba escéptico de que Marlborough aceptara un soborno. No obstante, el duque inglés hizo arreglos para que el emisario ruso viajara a Londres y se reuniera con la reina Ana. La reina le dijo a la rusa que, siempre que sus aliados actuales, Holanda y el Imperio, estuvieran de acuerdo, estaba preparada para hacer una alianza con Rusia a través de convertirse en miembro de la Gran Alianza. Marlborough mantuvo vivas las esperanzas rusas prometiendo usar su influencia con los holandeses. Esto fue al mismo tiempo que Marlborough tuvo su reunión de dos días con el rey sueco e hizo las promesas mencionadas anteriormente en este capítulo.

La duplicidad inglesa fue aún más lejos según Massie. Un embajador general ruso en Europa, Heinrich von Huyssen, afirmó que se estaba considerando un enfoque diferente para Marlborough. El duque había dicho que estaría dispuesto a organizar la ayuda inglesa para Rusia a cambio de una importante donación rusa de dinero y tierras para él personalmente. Peter, cuando se le informó, dijo que Marlborough podría tener cualquiera de los tres feudos y 50.000 ducados por año de por vida. No salió nada de esta oferta.

El zar Pedro también buscó el apoyo del Imperio para un nuevo candidato al trono polaco. Sus candidatos sugeridos incluyeron a James Sobieski, el hijo del ex rey, Eugène de Saboya, y finalmente a Francis Rakoczy. Sobieski declinó y el emperador, temeroso de ofender a Carlos XII, puso como excusa que Eugène se estaba preparando para otra campaña y por lo tanto no estaba disponible. Rakoczy aceptó, pero solo con la condición de que la Dieta polaca hiciera una solicitud por él.

Los principales subordinados de Carlos XII habían asumido que el ejército sueco se dirigiría hacia el norte para recuperar los territorios tomados por los rusos. Cuando se enteraron de la verdadera intención del rey, Bain informa que todos se opusieron excepto el mariscal de campo Rehnskiöld.

El ejército sueco estaba listo para su mayor prueba a mediados de agosto de 1707. A última hora de la tarde del 27 de agosto de 1707, el propio Carlos XII salió de Altrastädt para alcanzar a su ejército principal que ya había partido. Acompañado por solo siete oficiales, se desvió y cabalgó hasta Dresde, la capital enemiga, para hacer una visita sorpresa a su primo Augusto. Se logró la sorpresa; el rey sueco encontró a su pariente en bata. Rápidamente se vistieron con algo más apropiado y los dos parientes se abrazaron antes de dar un paseo por el Elba. Ahora que Augustus había sido castigado, Karl no albergaba malos sentimientos. También visitó a su tía, la madre de Augusto. Era la última vez que vería a cualquiera de los dos.

La incursión del rey en la capital enemiga prácticamente en solitario provocó en sus subordinados una sensación de alarma ante su temeridad. Le dijeron al rey que estaban listos para sitiar Dresde si lo habían hecho prisionero. Al día siguiente, Augusto celebró una reunión de consejo no programada en Dresde. Esto llevó al barón Henning von Stralenheim, un diplomático sueco en el campo con el rey, a comentarle a Carlos XII: Verá, están deliberando sobre lo que deberían haber hecho ayer. No sabemos qué hizo que el rey se desviara hacia Dresde; parece haber sido un impulso repentino de ver a sus familiares.

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miércoles, 9 de noviembre de 2022

Guerra de Invierno: La captura de la isla Suursaari

La captura de la isla Suursaari

Weapons and Warfare

 

 
El general de división Pajari, sin saber que está parado en un campo minado en el podio de un orador improvisado, dando su discurso en el desfile de la victoria de Suursaari el 28 de marzo de 1942. (Sa-Kuva)



Una de las operaciones finlandesas más audaces y únicas durante el período de la guerra de trincheras fue la captura de la isla Suursaari en el Golfo de Finlandia, 43 km al sur de Kotka y 56 km al norte de la costa de Estonia. Debido a su ubicación, esta isla de 11 km de largo tenía una gran importancia estratégica. La artillería estacionada allí podría controlar la mayoría de las rutas marítimas a Leningrado. En 1939, la Unión Soviética se acercó repetidamente a Finlandia para ver si podía anexar Suursaari y las otras islas periféricas. Cuando se rechazaron estas solicitudes, el Ejército Rojo tomó las islas por la fuerza durante la Guerra de Invierno.

Durante la Guerra de Verano, los altos mandos finlandeses y alemanes acordaron que Suursaari y otras islas periféricas debían ser arrebatadas de manos soviéticas. Cuando recibió el apoyo de estas islas, la Armada soviética pudo interrumpir todo el tráfico naval hacia el puerto de Kotka y extender su rango de operaciones más adentro del Mar Báltico. Por el contrario, si Finlandia controlara las islas, permitiría a los alemanes encerrar a la Armada soviética en un pequeño rincón del golfo de Finlandia. Además, el establecimiento de bases de observación aérea en el archipiélago podría proporcionar alertas tempranas que aumentarían considerablemente los plazos tácticos para todas las operaciones aéreas.

El cuartel general finlandés acordó una operación conjunta con el alto mando de la Wehrmacht para capturar Suursaari y las islas vecinas. Decidieron que el mejor momento para el ataque sería durante el pleno invierno a través del helado Golfo de Finlandia. Atacar mientras las rutas marítimas aún estaban abiertas se consideró demasiado arriesgado, ya que el enemigo podría enviar refuerzos y equipo pesado rápidamente a las islas. Una vez que se hizo evidente que los alemanes no podían prescindir de las tropas necesarias para la operación, Mannerheim decidió que los finlandeses llevarían a cabo el audaz plan ellos mismos. Sin embargo, todavía se esperaba y solicitaba oficialmente el apoyo de la Luftwaffe (aunque nunca aparecería).

Mannerheim eligió al general de división Aaro Pajari para liderar el ataque. Ya había demostrado su valía como comandante de campo capaz; primero durante la Guerra de Invierno en la batalla de Tolvajärvi y nuevamente como comandante de la 18.ª División durante la fase de ataque de 1941. A pesar de la participación de unos 3.500 hombres y 67 aviones, Pajari dio órdenes de que los planes de aterrizaje se mantuvieran en secreto.

Los finlandeses habían logrado recopilar información de inteligencia relativamente precisa sobre la fuerza de las defensas enemigas. Suursaari pertenecía al Distrito Naval de Leningrado y estaba bajo la jurisdicción de una de sus formaciones navales más antiguas, la Flota Báltica, comandada por el Vicealmirante Vladimir Tributs. La guarnición de Suursaari estaba comandada por el coronel Barinov, quien a su vez informaba al comandante de la fortaleza en la cercana isla de Lavansaari. A pesar de la importancia de la isla, las bases vitales en Suursaari estaban ocupadas por solo 496 soldados, 12 oficiales y los ocho comisarios políticos obligatorios.

Los finlandeses también entendieron la fuerza de las fortificaciones en la isla rocosa. El problema era cómo transportar a los pocos miles de hombres elegidos a las inmediaciones de la isla en silencio y sin ser vistos, lo suficientemente rápido y con suficiente energía para la lucha. El paisaje ártico proporcionó otro desafío: los transportes tuvieron que atravesar de alguna manera sin ser detectados a través de una meseta de hielo completamente horizontal (que estaba completamente desprovista de cobertura) durante decenas de kilómetros.

El plan de Pajari era mover primero a las tropas designadas a las áreas de preparación, cerca de las islas Haapasaari y Luppi, a unos 10-15 km de distancia de sus objetivos. Esperaba programar su ataque para que las fuertes nevadas ayudaran a ocultar a las tropas que se acercaban. Sin embargo, esto también significaba que los caminos necesarios a través del hielo tendrían que arar continuamente para mantenerlos abiertos. Los fuertes vientos que soplan desde el mar abierto podrían acumular ventisqueros tan rápido que carreteras enteras podrían desaparecer en 20 minutos. Para mantener despejadas las rutas y las zonas de reunión, cinco coches y un tractor, todos equipados con quitanieves, trabajaron de forma continua durante un total de 408 horas.

Todos los hombres recibieron trajes de nieve nuevos. Todo su equipo debía ser pintado de blanco. Además, los 738 caballos debían camuflarse con sábanas blancas y los camiones, trineos y armas pesadas pintados de igual forma. Las tropas se trasladaron a la zona principalmente en trineos tirados por caballos o en camiones. Como el tiempo era esencial, algunos hombres con esquís iban a ser arrastrados, agarrados a cuerdas que salían de los camiones abarrotados. Además de todos los soldados y sus armas, se llevaron varias secciones del puente, en caso de que el hielo se agrietara y causara que se abriera un abismo en el camino de hielo. Se instalarían carpas blancas a intervalos de 10 km a lo largo de la pista. Estos debían servir como puntos de suministro y hospitales de campaña. Al final, el tráfico total sobre el hielo fue tan extenso que fue un milagro que los soviéticos no se dieran cuenta de los preparativos para el ataque. Por el momento, los aviones solo estaban estacionados en el continente. Cuando llegara el momento, se les encargaría el deber de reconocimiento y luego el apoyo y protección de la infantería durante el ataque. Además, tenían la tarea de evacuar a los heridos y evitar que el enemigo se retirara de la isla Suursaari.

La principal fuerza de ataque finlandesa se dividió en dos batallones: el 1er Batallón del 27º Regimiento de Infantería al mando del Mayor Lauri Toiviainen, y el 2º Batallón del 6º Regimiento de Infantería al mando del Capitán Veikko Elovaara. También había un batallón de la guardia costera de reserva comandado por el comandante Åke Sokajärvi en las proximidades del ataque principal. El teniente coronel Lauri Sotisaari encabezó la punta de lanza con su Destacamento S, que debía asaltar la costa occidental al amparo de la oscuridad. Desde allí, sus hombres se moverían tanto hacia el norte como hacia el sur a lo largo de la costa congelada mientras el cuerpo de su mando tomaba el control de la carretera que conectaba los dos pequeños asentamientos de la isla. Varios morteros pesados ​​asignados al destacamento proporcionarían apoyo táctico. Un ataque simultáneo también estaba programado para comenzar desde el lado opuesto, lado este de la isla por el Destacamento M al mando del Mayor Martti Miettinen; su función era evitar que el enemigo escapara sobre el hielo y actuar como una distracción del asalto principal. Una vez que el enemigo se atrincherara para defenderse, debía continuar su ataque hacia los dos asentamientos de Suurkylä y Kiiskinkylä. Dos baterías de artillería ligera y varios cañones antitanque debían dar apoyo al destacamento.

Las tropas se trasladaron a sus áreas de concentración y se instalaron en tiendas de campaña camufladas cerca de las islas Luppi y Haapasaari. Todo lo que se necesitaba era un clima propicio. Durante este momento crucial, la Fuerza Aérea de Finlandia impidió que los aviones soviéticos se acercaran lo suficiente como para tener una idea de la escala de los preparativos. El 27 de marzo, una vez que la temperatura había bajado a -6°C, Pajari juzgó que las condiciones de la nieve eran ideales para lanzarse al ataque con los esquís. Antes de que comenzara el asalto, cada hombre recibió una comida caliente y 100 ml de coñac mezclado con vodka, para darles el impulso necesario para una rápida aproximación y ataque.

Los hombres se trasladaron a sus puntos de salto. Para garantizar la oscuridad total, no se permitieron incendios y se quitaron las bombillas de los faros de los camiones, en caso de que alguien las encendiera accidentalmente. Desafortunadamente, la primera vez que la columna de vehículos se detuvo, se encendió una larga estela de luces rojas; nadie se había acordado de quitar las bombillas de las luces de freno. Afortunadamente para los finlandeses, esto sucedió lo suficientemente lejos de las líneas soviéticas para que los atacantes pudieran continuar sin ser detectados.

Sin embargo, los observadores en Suursaari finalmente se dieron cuenta de que algo estaba pasando. En la noche del 26 de marzo a las 21:30, se envió el siguiente mensaje al cuartel general en la cercana isla de Lavansaari: 'Sobre una fuerza enemiga con la fuerza de un batallón vista alrededor de la isla de Haapasaari antes de que oscureciera. Se han enviado patrullas especiales para observar. Lavansaari estaba en ese momento cubierto de nieve y a 40 km de distancia; enviar cualquier apoyo allí sería lento. Sin embargo, la isla tenía un aeródromo, por lo que, al menos en teoría, el apoyo aéreo podría ser revuelto rápidamente.

Sin embargo, el avistamiento había llegado demasiado tarde. La importancia y la fuerza de las fuerzas finlandesas se subestimaron en gran medida. Después de enviar el mensaje, el coronel Barinov dio la alarma en la isla Suursaari y sus hombres se acercaron. Por alguna razón, en lugar de enviar patrullas para evaluar las intenciones del enemigo, se contentó con dejar que las tropas lucharan contra el frío en sus trincheras. Aunque la temperatura era de sólo -6 °C, el viento ártico que soplaba sobre el hielo empeoró mucho las cosas. Al mismo tiempo, el aumento de las nevadas siguió dificultando la visibilidad. Mientras las tropas soviéticas parecían estar hibernando, los finlandeses se acercaron a la isla desde dos direcciones. Todo iba según lo planeado. Suursaari yacía delante, recortada vagamente a través de la nieve ondulante.

Los morteros pesados ​​alcanzaron sus posiciones a 1,5 km de la isla, mientras que los morteros ligeros se desplazaron hasta apenas 500 m de la costa. El ataque comenzó a las 04:00 con las tropas comenzando a esquiar hacia la isla. Cuando la vanguardia del Destacamento S estaba cerca de la costa occidental, los soviéticos abrieron fuego. Al mismo tiempo, el Destacamento M más pequeño se había extendido en un amplio frente sobre el hielo y ahora se enfrentaba a las posiciones enemigas desde el este. Pronto se desarrolló un feroz tiroteo en ambos lados de la isla. Una vez que las principales fuerzas finlandesas aseguraron una cabeza de puente, comenzaron a abrirse camino hacia el norte y el sur a lo largo de la isla rocosa. El progreso se ralentizó al tener que escalar acantilados rocosos y empinados y vadear barrancos llenos de nieve profunda. Sin embargo, a pesar de la determinación de los defensores soviéticos, la fuerza del sur pronto capturó el centro de la isla y Kiiskinkylä. Al mismo tiempo, la mayoría del Destacamento S apuntó a la parte trasera de Suurkylä y la península norte fuertemente fortificada. Se envió un pequeño número de hombres al mando del Destacamento Oksanen para asegurar simultáneamente el extremo sur de la isla desde el oeste.

Los números finlandeses llegaron a actuar durante la noche y hasta la mañana siguiente, cuando la parte norte del Destacamento S pudo asaltar las posiciones en Suurkylä. Aquí los soviéticos lograron resistir hasta las 15:00. En ese momento, la mayoría de los otros objetivos estratégicos importantes alrededor de la isla habían sido capturados. Sin embargo, los soviéticos continuaron resistiendo en varias posiciones fortificadas en toda la isla y, al caer la noche, seis aviones de combate soviéticos sobrevolaron en apoyo. Doce cazas finlandeses se encontraron con los aviones enemigos y procedieron a derribar cuatro de ellos. Un quinto avión soviético fue alcanzado por fuego antiaéreo y solo un avión pudo regresar a su base en la isla Lavansaari.

En esta etapa, la oposición más feroz provino de los soviéticos en la península de Selkäapajanniemi. Allí, los defensores habían utilizado gruesos troncos de madera para construir fuertes fortificaciones en las aberturas naturales del lecho rocoso. Se pidió a la Fuerza Aérea de Finlandia que suavizara estas posiciones. A las 17:30 llegaron cuatro bombarderos, ametrallaron las fortalezas con ametralladoras y lanzaron una carga útil total de 2.000 kg de bombas. Por la noche, los defensores soviéticos se cansaron y decidieron escapar por el hielo. Los finlandeses los persiguieron implacablemente a través de la inmensidad.

A la brillante luz del amanecer de la mañana siguiente, los finlandeses habían despejado las últimas tres fortificaciones que ofrecían resistencia en Selkäapajanniemi. Esto dejó solo un bastión enemigo determinado en el faro de Lounatrivi. Hasta ahora, los defensores habían resistido todos los ataques de los finlandeses. Se enviaron dos destacamentos de pioneros y un pelotón de artillería para resolver el asunto. La tripulación maltrató su arma sobre la pila de hielo. Después de apuntar sus miras, abrieron fuego sistemáticamente contra el faro, bombardeándolo desde la parte superior hacia abajo un piso a la vez. Esto obligó a los defensores a huir hacia abajo y finalmente a salir por la puerta principal. Incluso ahora, estos valientes hombres se negaron a rendirse. Todos murieron en la pelea que siguió. La península de Kipparniemi también tenía un pequeño destacamento soviético. Después de rodear completamente al enemigo, los finlandeses concluyeron que sus posiciones no estaban fuertemente fortalecidas. Por lo que se decidió dejarlas cocer hasta la mañana siguiente.

Todo Suursaari finalmente quedó bajo control finlandés el 28 de marzo. Ese día, Pajari decidió organizar un desfile de la victoria sobre el hielo frente a la isla. Dos vuelos de seis aviones de combate Curtis cada uno debían volar como centinelas sobre las formaciones. Después de dar las órdenes para la procesión, Pajari telefoneó a Mannerheim a su cuartel general en Mikkeli: 'Por la presente les notifico que he capturado más o menos la isla Suursaari. Solo quedan algunos focos menores de resistencia. Después de la llamada telefónica, Pajari encontró tiempo para una siesta rápida en su tienda. Mientras tanto, sus hombres se apresuraron a entrar en las formaciones del desfile y se prepararon para la inspección. Los hombres también tuvieron tiempo de montar un podio improvisado para los oradores encima de un trineo tirado por caballos e incluso se llevó a toda prisa una banda militar desde Helsinki para la ocasión. Era extremadamente arriesgado organizar el desfile tan pronto. Si los aviones soviéticos hubieran aparecido en la escena, los hombres habrían sido blancos fáciles en el hielo plano y sin cobertura. No obstante, Pajari parecía haber tenido mucha fe en el avión que sobrevolaba a sus hombres.

El primer incidente ocurrió después de que todos los hombres habían sido inspeccionados, el capellán había dado su sermón y pronunciado el último de los discursos. En esta etapa, un escuadrón de ametralladoras soviético solitario decidió revelarse y rendirse. Se habían estado escondiendo a apenas 100 metros del lugar donde Pajari había estado hablando. Si el sargento a cargo del arma pesada hubiera querido alguna fama soviética póstuma para sí mismo, al menos una docena de soldados finlandeses podrían haber muerto. Posteriormente, también salió a la luz que el general y su jefe de Estado Mayor habían sido posicionados directamente sobre un campo minado. Fue pura suerte que hubiera nevado tanto, ya que esto impidió que las minas de presión explotaran.

Cuando la emoción de ocuparse de los soviéticos que se rendían se había calmado, un mensaje de radio llegó a Pajari. Veintinueve aviones enemigos se acercaban a la isla en tres formaciones de ocho, once y diez aviones. Solo un vuelo finlandés de seis aviones de combate Curtiss seguía en el área, mientras que el segundo vuelo ya se había acercado a la isla Lavansaari. Resultó que el desfile tuvo un final al estilo de un espectáculo aéreo. La batalla aérea se convirtió rápidamente en un carrusel giratorio con aviones volando en todas direcciones. Los seis aviones finlandeses en el lugar se enfrentaron de inmediato sin escasez de objetivos. El segundo vuelo regresó rápidamente desde la dirección de Lavansaari, atacando la última de las formaciones soviéticas. Al final, los finlandeses destruyeron 18 de los 29 aviones enemigos sin sufrir pérdidas propias. Más temprano el mismo día, otro vuelo de Brewsters se había embolsado cinco muertes confirmadas y una unidad Fokker cuatro más. Este puntaje de 27 muertes enemigas confirmadas fue (hasta la fecha) el recuento más alto logrado en un día por la Fuerza Aérea de Finlandia. Dichos triunfos tuvieron un alto precio: cada piloto se vio obligado a volar o estar en alerta máxima durante el día y la noche. Durante los últimos días de la operación, la única forma en que los hombres se mantuvieron en forma para volar fue mediante el uso intensivo del estimulante de combate de fabricación alemana Pervitin (metanfetamina). En total, volaron 643 misiones de combate y lanzaron más de 5.000 kg de bombas durante la operación. cada piloto se vio obligado a volar o estar en alerta máxima durante el día y la noche.