Segunda invasión a Afganistán: Una baja femenina en el 82nd Airborne

SGM: Paracaidistas en Creta capturan armas y las usan contra sus antiguos dueños

USAF: Paracaidista espacial

El piloto de la Fuerza Aérea que sobrevivió a un salto desde el espacio

Matt Fratus  ||  Coffee or Die

En 1960, como parte de un experimento para probar opciones de escape para pilotos que se eyectaban de aviones en altitudes extremas, el capitán de la Fuerza Aérea de EE. UU., Joseph Kittinger, saltó a la Tierra desde el espacio. Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU.

El 16 de agosto de 1960, el capitán de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Joseph Kittinger, ascendió sobre Nuevo México en una góndola abierta suspendida de un globo de helio. El piloto de pruebas de 32 años llevaba un traje presurizado, porque sin él, la altitud extrema habría provocado que sus fluidos corporales hirvieran. Cuando estaba a 30 kilómetros sobre la tierra, Kittinger saltó y entró en un descenso incontrolado, cayendo a velocidades superiores a 600 mph. La caída libre duró 4 minutos y 36 segundos hasta que, a 14.000 pies, Kittinger tiró de la cuerda de su paracaídas. 

Kittinger rompió dos récords mundiales ese día: el salto en paracaídas más alto jamás realizado y la caída libre más larga. Dos semanas después, apareció en la portada de la revista Life una imagen de Kittinger cayendo a través de un mar de nubes blancas . Pero se hicieron públicos pocos detalles del salto récord, porque no fue un truco temerario. De hecho, se realizó con el fin de resolver un problema militar del mundo real.

^{Más tarde, Joseph Kittinger sirvió en tres giras en la Guerra de Vietnam y recibió numerosos elogios, incluidas dos Estrellas de Plata y seis medallas de la Cruz Voladora Distinguida. Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU.}

Después de desarrollar aviones de investigación que podían alcanzar 354.000 pies de altitud, como el X-15 , la NASA tuvo que idear una opción de escape de emergencia para los pilotos en caso de que necesitaran escapar a tales alturas. La Fuerza Aérea de Estados Unidos lanzó el Proyecto Excelsior en 1959 para determinar si los paracaídas podrían usarse de manera confiable en esos escenarios. Kittinger iba a ser el conejillo de indias.

Kittinger realizó su primera prueba a gran altitud para el proyecto en noviembre de 1959, saltando desde una altura de 76.400 pies. Apenas sobrevivió. Su equipo no funcionó correctamente y las líneas de protección del pequeño paracaídas estabilizador se enrollaron alrededor de su cuello. Dio un giro incontrolable con 22 veces la fuerza de gravedad . La fuerza fue tan grande que lo dejó inconsciente. Sólo se salvó gracias al despliegue automático de su paracaídas de emergencia. A pesar de casi morir, Kittinger completó dos saltos más para el Proyecto Excelsior, incluido su tercer y último salto récord mundial desde 102.800 pies.

^{Joseph Kittinger vistiendo su traje presurizado mientras participaba en el Proyecto Excelsior. Observe el mensaje "Este es el escalón más alto del mundo" en el costado de la góndola abierta, que estaba suspendida de un globo de helio. Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU.}

Tras la finalización exitosa del Proyecto Excelsior, Kittinger permaneció en la Fuerza Aérea y sirvió tres períodos en la Guerra de Vietnam . Voló 483 misiones de combate entre su bombardero bimotor A-26 Invader y el cazabombardero F-4D Phantom II. En mayo de 1972 fue abatido por el enemigo y hecho prisionero. Pasó 11 brutales meses internado en el infame campo de prisioneros de guerra Hanoi Hilton. Cuando finalmente se retiró de la Fuerza Aérea en 1978, había recibido numerosos elogios, incluidas dos Estrellas de Plata y seis medallas de Cruz Voladora Distinguida.

Durante más de 60 años, Kittinger ostentó el récord mundial del salto en paracaídas más alto y la caída libre más larga. En 2012, Felix Baumgartner, un ex paracaidista militar austríaco, completó un salto similar desde un globo de helio a 40 kilómetros sobre la Tierra. Kittinger apoyó el truco de Red Bull como coordinador de la cápsula y se comunicó directamente con Baumgartner durante el evento. Dos años más tarde, el informático estadounidense Alan Eustace saltó desde una altura de 40 kilómetros. 

El histórico salto en paracaídas de Kittinger se puede ver completo en el vídeo musical de Boards of Canada de “Dayvan Cowboy”.

SGM: Los paracaidistas en Eben Emael

Los paracaidistas de Eben Emael

En recuerdo del famoso ataque paracaidista alemán Fallschirmjäger sobre el fuerte belga de Eben-Emael en la frontera alemana durante la Invasión de Francia en la SGM en verano de 1940 puedes encontrar esta recreación en el interior del fuerte.

Guerra de desgaste: Operación Choque (1968)

Operación Choque

La Operación Choque ( en hebreo : מבצע הלם ) fue una operación de comando ejecutada el 31 de octubre de 1968 por paracaidistas israelíes. Los objetivos de la redada fueron el nuevo puente de Qena a 280 millas al sur de El Cairo , el puente de Nag Hammadi a 35 millas al oeste del tramo de Qena y la estación transformadora de Nag Hammadi cerca del puente. La estación proporcionaba electricidad a la zona y se describió como una estación de conmutación en una línea de alta tensión entre El Cairo y la presa de Asuán . ^[2]

Operación Shock מבצע הלם
Parte de Guerra de Desgaste
Helicóptero Súper Frelón
Fecha 31 de octubre de 1968 Ubicación Egipto Resultado 1. Misión exitosa: Puente de Qena irreparablemente dañado Presa de Nag-Hammadi dañada 7 de 9 transformadores destruidos 2. El bombardeo egipcio sobre las posiciones de las FDI a lo largo del canal de Suez se detuvo durante cuatro meses. [1]
beligerantes
Israel	Egipto
Fortaleza
14 paracaidistas, 4 helicópteros Super-Frelon
Víctimas y pérdidas
Ninguno

Trasfondo

La Guerra de Desgaste entre Israel y Egipto duró de 1968 a 1970 y se libró a lo largo de las líneas de alto el fuego que terminaron con la Guerra de los Seis Días de 1967 .

Ambas partes tenían la intención de que la guerra de desgaste debilitara al otro tanto como fuera posible con la esperanza de obtener ventajas en las negociaciones posteriores. Egipto, en particular, buscó recuperar el territorio que había perdido en 1967. El líder de Egipto, Gamal Abdel Nasser , calculó que al librar una guerra de bajo grado contra Israel por el territorio que perdió en la Guerra de los Seis Días, la presión internacional obligaría a Israel a retirarse. Nasser también tenía la intención de reparar la humillación que él y Egipto habían sufrido en la guerra de 1967. Israel, por su parte, intentó solidificar su control sobre el Sinaí ya que algunos miembros del gabinete israelí y la Knesset creían que la Península debería anexarse ​​a Israel, un paso hacia el logro de la visión de un Gran Israel.

Planificación

En respuesta a dos bombardeos de artillería pesada realizados por el ejército egipcio en posiciones de las FDI a lo largo del Canal de Suez , que mataron a 25 soldados, las FDI iniciaron una larga serie de operaciones contra objetivos militares y estratégicos profundos en Egipto. La Operación Shock fue la primera que tuvo como objetivo la infraestructura eléctrica de Egipto.

Ardenas: La resistencia de los paracaidistas de Lyle Bouck

La unidad de 22 hombres de Lyle Bouck retuvo a cientos de alemanes durante la Batalla de las Ardenas

Clare Fitzgerald || War History Online

Crédito de la foto: 1. Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público 2. Wikimedia Commons / Dominio público 3. Ejército de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público (en color)

La Batalla de las Ardenas fue una de las ofensivas más importantes de la Segunda Guerra Mundial. La gran ofensiva final lanzada por las potencias del Eje a lo largo del frente occidental , fue una lucha que podría haber resultado muy diferente, si no fuera por las valientes acciones del pelotón de inteligencia y reconocimiento del primer teniente Lyle Bouck.

El servicio militar temprano y la entrada de EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial

Lyle Bouck se alistó en el 138º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional de Missouri a la edad de 14 años. A pesar de su corta edad, era un joven trabajador que buscaba ganar dinero para su familia, que estaba pasando por dificultades económicas. A los 16, había sido ascendido a Sargento de Suministros.

El 23 de diciembre de 1940, la 35ª División de Infantería se activó por un año de servicio federal. El regimiento de Bouck participó en las Maniobras de Luisiana , durante las cuales fue asignado como Sargento de Transporte a la Compañía del Cuartel General del regimiento. Mientras asistía a un curso de transporte, los japoneses atacaron Pearl Harbor , extendiendo indefinidamente el deber federal de su unidad. Luego fueron enviados a California para defenderse de la invasión enemiga.

Teniente primero Lyle Bouck. (Crédito de la foto: Ejército de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público)

Cuando su regimiento se trasladó a las Islas Aleutianas en mayo de 1942, Bouck se ofreció como voluntario para asistir a la Escuela de Paracaidistas, a la Escuela de Candidatos a Oficiales o al Cuerpo Aéreo del Ejército . Le ofrecieron un lugar en la Escuela de Candidatos a Oficiales y lo transfirieron a Fort Benning, Georgia , donde se sometió a cuatro meses de entrenamiento intensivo. Su desempeño llamó la atención de sus comandantes y en agosto de 1942 se graduó entre los 10 mejores de su clase.

Después de graduarse, Bouck fue retenido para enseñar tácticas defensivas de unidades pequeñas a la próxima clase en Fort Benning. Pasó un año allí antes de ser transferido y asignado a la 99 División de Infantería, que se estaba desplegando en Europa.

Llegada a Europa

Durante la Segunda Guerra Mundial , Bouck fue el primer teniente a cargo del Pelotón de Inteligencia y Reconocimiento, 394.° Regimiento de Infantería, 99.° División de Infantería, lo que lo convirtió en uno de los oficiales más jóvenes del Ejército de EE. UU .

Fortín de bosque camuflado, similar a los construidos por el pelotón de Inteligencia y Reconocimiento. (Crédito de la foto: Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público)

La 99.ª División de Infantería llegó a La Havre a principios de noviembre de 1944 y, a finales de mes, fue enviada a la región de las Ardenas , relevando al 60.º Regimiento, 9.ª División de Infantería. Durante las semanas siguientes, el pelotón compuesto por dos escuadrones de reconocimiento de nueve hombres y una sección del cuartel general de siete hombres, estableció y mantuvo puestos de observación y escucha del regimiento, así como también recopiló información.

Como no estaban entrenados para el combate directo, se les impidió enfrentarse directamente a los alemanes. Sin embargo, esto no les impidió realizar reconocimientos hasta ya través de la línea alemana, junto con misiones para obtener inteligencia enemiga y capturar soldados alemanes.

Deteniendo a los alemanes durante la Batalla de las Ardenas

En la mañana del 16 de diciembre de 1944, el primer día de la Batalla de las Ardenas , el pelotón de Bouck estaba en una posición defensiva, ocupando puestos de observación a lo largo del flanco derecho de la 99 División de Infantería. Fueron objeto de un intenso fuego del 6º Ejército Panzer alemán que avanzaba, y luego participaron en un tiroteo de 10 horas.

En lo que más tarde se conoció como la Batalla de Lanzerath Ridge, Bouck sabía lo importante que era defender la posición aliada, dada su ubicación a lo largo de un camino hacia Losheim Gap. Reunió a sus hombres, junto con cuatro observadores de artillería avanzada de la batería C, artillería de campo, y durante todo el tiroteo se movió a lo largo de su posición, a pesar de exponerse al fuego enemigo.

Una barricada establecida con una ametralladora pesada calibre .30 y un cazacarros por el 1.er Batallón, 157.º Regimiento, 45.ª División. (Crédito de la foto: Cuerpo de señales de EE. UU., Fenberg, EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público)

El pelotón pudo contener a más de 500 soldados alemanes, hiriendo o matando a 92. Al anochecer, se quedaron sin municiones y rodeados, lo que permitió que 50 paracaidistas alemanes los capturaran.

Prisioneros de guerra

Después de sus capturas, la unidad de Bouck se vio obligada a caminar dos días hasta el pueblo de Jünkerath, donde fueron cargados en furgones y transportados con otros prisioneros de guerra al Stalag XIII-D, antes de ser trasladados al Stalag XIII-C. En este último campo, los hombres alistados fueron separados de los suboficiales, quienes fueron enviados a Oflag XIII-B.

El grupo de trabajo Baum del general George Patton allanó el campamento, durante el cual Bouck fingió ser un oficial de campo. Acompañó a la fuerza mientras intentaban regresar al frente, pero en gran parte fueron capturados o asesinados. Bouck, herido, fue devuelto al campo y luego trasladado a Nürnberg, luego a Moosburg, donde pasó el resto de la guerra.

General George Patton. (Crédito de la foto: sin datos / Wikimedia Commons / Dominio público)

Demacrado y con hepatitis, Bouck fue enviado a hospitales en Reims y París tras la liberación del campo. Luego fue transportado de regreso a los EE. UU., donde fue hospitalizado en Springfield, Missouri.

Luchando por el reconocimiento

Sin darse cuenta de cuán superado en número había sido su pelotón durante la Batalla de Lanzerath Ridge, Bouck consideró que herir y capturar a su unidad fue un fracaso. No fue hasta más tarde que supo el verdadero alcance de sus acciones y las repercusiones, en lo que respecta a retrasar el avance alemán por el río Mosa y el norte, en general.

Avance alemán a lo largo de la sección Bélgica-Luxemburgo durante la Batalla de las Ardenas. (Crédito de la foto: Bettmann / Getty Images)

Las acciones de la 99.a División de Infantería permanecieron en gran parte olvidadas, hasta 1965 cuando el Ejército publicó Las Ardenas: La Batalla de las Ardenas , en el que se menciona brevemente al pelotón. Esto impulsó a uno de los hombres de Bouck, William James (Tsakanikas), a tenderle la mano y alentarlo a que sus hombres obtuvieran el reconocimiento que se merecían.

Bouck se puso en contacto con su excomandante de división, el mayor general Walter E. Lauer, quien nominó a Bouck para la Estrella de Plata , que recibió en junio de 1966. Sin embargo, el resto del pelotón no fue reconocido, lo que lo enojó. Presionó al gobierno hasta que, el 25 de octubre de 1981, se llevó a cabo una ceremonia de entrega de premios al valor de la Segunda Guerra Mundial en Fort Myer, Virginia.

Todo el pelotón recibió la Mención de Unidad Presidencial, mientras que cinco miembros recibieron la Cruz de Servicio Distinguido . Se entregaron cuatro Estrellas de Plata, además de la que recibió anteriormente Bouck, junto con 10 Estrellas de Bronce con Valor. Esto convirtió al pelotón en uno de los más condecorados de toda la Segunda Guerra Mundial.

Tres soldados de infantería estadounidenses durante la Batalla de las Ardenas. (Crédito de la foto: Tony Vaccaro / Getty Images)

Bouck continuó su lucha para que toda la unidad fuera reconocida por sus acciones hasta su muerte. Cuando el autor Alex Kershaw se le acercó para contribuir al libro de 2004 The Longest Winter , él estuvo de acuerdo, pero con una condición : “Le dije que otros autores nunca escribieron sobre los otros hombres en el pelotón, solo sobre mí. Dije que no hablaría con él a menos que prometiera que también escribiría sobre los otros hombres”.

Vida de posguerra

Después de la guerra, Bouck regresó a St. Louis, donde se desempeñó como reclutador del ejército. En un momento, solicitó pago retroactivo por licencia acumulada, a lo que el Ejército le pagó la tarifa de un hombre alistado. Esto lo enfureció, ya que había sido oficial mientras acumulaba la licencia.

Bouck luego asistió al Missouri Chiropractic College a través del GI Bill, y se graduó en 1949. Ejerció hasta 1997. Murió el 2 de diciembre de 2016 de neumonía. A pesar de ser elegible para el entierro en el cementerio de Arlington, optó por ser enterrado en su parcela familiar en el cementerio Sunset en Missouri.

 

SGM: La operación Merkur

Operación Merkur

Weapons and Warfare



Un Junkers Ju 52 3mg4e trasladando suministros en preparación para la Operación Mercurio [Merkur].




La debilidad más eminente durante la preparación de Merkur fue el error de cálculo de la fuerza numérica y el valor de combate de las fuerzas reunidas para la defensa de la isla. Los alemanes habían reconocido claramente la ocupación de la isla por la 14.ª Brigada británica y algunas unidades de defensa aérea inmediatamente después del comienzo del ataque de Italia contra Grecia. También existían cifras aproximadas de las fuerzas del cuerpo expedicionario británico que habían sido evacuadas del continente griego, aunque no estaba claro cuántas de sus tropas estaban en Creta. También se sabía que los soldados del cuerpo expedicionario habían dejado atrás todas sus armas pesadas en el continente griego. Los transportes, que en las dos primeras semanas de mayo habían entrado en la bahía de Souda y habían vuelto a partir, se había estimado que estarían involucrados en la continuación del proceso de evacuación. En particular, el Generaloberst Löhr, el comandante general de Merkur y su jefe de personal, el Generalmajor Korten, habían calificado la fuerza de las tropas de la Commonwealth en Creta como baja. Se habían fortalecido en su percepción por una evaluación de la situación por parte del almirante Canaris para los altos mandos en Atenas a principios de mayo, que había declarado que la mayoría de las tropas de la Commonwealth ya habían salido de Creta y que las autoridades cretenses estaban esperando a los alemanes, en para desarmar a los restantes si estos no hubieran salido de la isla para entonces.

La razón esencial de la estimación errónea de la situación enemiga en Creta debe verse en la incapacidad del reconocimiento aéreo alemán para levantar el velo sobre las disposiciones de los defensores. Durante la fase de preparación del ataque alemán, estos habían ejecutado sus movimientos casi exclusivamente en las horas de oscuridad, habían camuflado magistralmente sus posiciones y habían restringido el fuego de los cañones de defensa aérea en los aeródromos a unos pocos cañones. En primer lugar, fue el rendimiento insuficiente del reconocimiento aéreo para todos los principales objetivos iniciales de la fuerza de paracaidistas lo que generó allí una imagen inexacta del enemigo. Student parece haber confiado en esta información ya que no instó a Luftflotte 4 a intensificar los esfuerzos de reconocimiento aéreo. Para Heraklion y Rethymnon, a pesar de su experiencia negativa de los aterrizajes alrededor de Den Haag en el año anterior, esta imagen incorrecta evidentemente le permitió aceptar la opción de asalto directo en paracaídas contra los aeródromos. Por lo tanto, las pérdidas se consideraron aceptables en comparación con los logros previstos. La situación fue bastante diferente para las zonas de lanzamiento al sureste de Maleme y las alturas en Galatas. Aquí, el reconocimiento aéreo había fallado casi por completo en detectar las extensas y densamente ocupadas posiciones del enemigo, en las que III./SturmRgt. y la mayoría de III./FschJgRgt.3 se descartaron con resultados desastrosos.

Al final de este examen, sin embargo, no debería pasar desapercibido que el reconocimiento aéreo puede no haber sido siempre volado con el más alto grado de determinación. Sirven como justificación para esta posición el hecho de que solo cuatro aviones de reconocimiento se perdieron durante la preparación y ejecución de Merkur y que la dirección de retirada de la fuerza principal del enemigo permaneció sin ser detectada durante casi tres días.

Casi todos los estudios sobre la batalla de Creta comentan con razón las pérdidas extraordinariamente altas de la fuerza de paracaidistas alemana. Después de la corrección de los datos muy exagerados en la documentación inicial del antiguo enemigo, en base a una elucidación de un año por parte del Bund Deutscher Fallschirmjäger, ahora es posible afirmar con un alto grado de certeza que 3.162 soldados de la fuerza de paracaidistas alemana perdieron la vida en la batalla de Creta. Probablemente, entre 2 y 300 murieron además a causa de sus heridas en instalaciones médicas después de su evacuación al continente griego.

En la literatura histórico-militar alemana, la valoración de estas pérdidas, en función de la intención perseguida por la publicación, va desde la afirmación ciertamente errónea de que han provocado el declive de la Fallschirmtruppe en su papel deseado por Student hasta la reflexión un tanto precaria , medido solo por las pérdidas generales del enemigo y los resultados de emprender Merkur. La mayoría de estos exámenes tienen sus méritos, agregando piezas al mosaico general y contribuyendo así a la verificación final de las pérdidas fatales entre los paracaidistas alemanes. Con respecto a la magnitud de estos, ninguno, sin embargo, ha llegado realmente a la conclusión de que la confianza en inteligencia incompleta y defectuosa en cuanto a la fuerza, la moral y las disposiciones del enemigo, junto con una sobreevaluación de las propias habilidades de combate y una cierta imprudencia de los oficiales al mando de Maleme, Heraklion y Rethymnon, dieron como resultado planes operativos en los que aproximadamente un tercio de las fuerzas que asaltaron inicialmente se lanzaron sobre áreas con defensas excepcionalmente fuertes. A este error hay que añadir el lanzamiento en paracaídas de las dos compañías del FschJgRgt 2 y de partes del FschSanAbt 7 al oeste de las Platanias el 21 de mayo. Ninguna de las descripciones alemanas más narrativas de emprender Merkur también ha explicado cómo la ignorancia o el desprecio de los principios de mando para el ataque, tal como se establece en el número 323 del entonces válido Manual de campo doctrinal H.Dv. 300/1 – Truppenführung, que también solicitó el uso de fuerzas de paracaídas después del aterrizaje, condujo a la división de las tropas para la toma simultánea de dos objetivos en Heraklion y Rethymnon y la eliminación de casi un tercio de la fuerza atacante en Maleme de la influencia directa del comandante del grupo de trabajo. El efecto más espantoso de las deficiencias y fallas durante la planificación y ejecución de los ataques iniciales con paracaidistas, por lo tanto, fue la pérdida de entre 1.200 y 1.400 soldados de la fuerza de paracaidistas al aterrizar sin ningún logro táctico. Estos números por sí solos constituyen una marcada diferencia con respecto a las pérdidas totales de 1.133 hombres en la 5. División Gebirgs reforzada: 321 muertos, 324 desaparecidos (la mayoría en el mar) y 488 heridos. 



La decisión de Student de emplear Sturmgruppen Altmann y Genz para la neutralización de las posiciones de defensa aérea enemigas fuera del área de operaciones de Kräftegruppe Heidrich resultó ser bastante inútil. Como estos grupos tenían que descender en terreno ocupado por el enemigo y, a diferencia de Sturmgruppen Braun y von Plessen, no estaban respaldados ni relevados por paracaidistas que aterrizaban justo después de ellos, tenían pocas posibilidades de sobrevivir. ¿Por qué estas tropas de choque de primer nivel no se habían utilizado para iniciar el asalto contra las alturas en Galatas o para eliminar las armas de defensa aérea alrededor del aeródromo de Heraklion y así cumplir el mismo papel que Sturmgruppen Braun y von Plessen en el aeródromo de Heraklion? Maleme, sigue siendo un misterio que solo se puede ver junto con las inapropiadas 'tácticas de gota de aceite' de Student. Sin embargo, no puede excluirse por completo que Student, con el empleo de Sturmgruppen Altmann y Genz, había cedido a una solicitud explícita del VIII.Flieger-Korps, que había estado preocupado por las pesadas baterías de defensa aérea alrededor de la bahía de Souda. Sin embargo, no hay ninguna duda de que el uso de 'tácticas de gota de aceite' en un área donde casi nada se sabía sobre el enemigo y que condujo a la aniquilación de Kampfgruppe Mürbe, fue culpa del general Student.

La decisión del general Student de emplear todas las tropas paracaidistas, que el 21 de mayo podrían estar reunidas en los alrededores de Atenas, junto con el SturmRgt. para la toma del aeródromo de Maleme, era su única opción viable a la luz de su imagen de la situación general en Creta en la noche del 20 al 21 de mayo. Llevar a todos los paracaidistas que habían quedado atrás a Heraklion para tomar su aeródromo habría tenido pocas posibilidades de éxito, como la división de las fuerzas contra dos objetivos y el desastre del II./FschJgRgt.1 reforzado el 20 de mayo. había dejado Kräftegruppe Bräuer con un solo batallón de infantería de paracaidistas frente al aeródromo fuertemente defendido.



Sin embargo, no fue la decisión de Student poner el esfuerzo principal en Maleme lo que merece ser acentuado, sino el coraje y las cualidades de liderazgo de los comandantes subordinados, particularmente los del Oberst Ramcke y el Generalmajor Conrad. La agresividad ininterrumpida de los líderes y soldados del SturmRgt reforzado. fue fundamental para el éxito de la decisión de Student. A pesar de las grandes pérdidas del 20 de mayo, el Regimiento había arrebatado al enemigo el lado occidental del aeródromo y el pie de la colina 107 y había continuado atacando persistentemente o resistiendo en posiciones aisladas. En ninguna parte de Creta la educación de los hombres de la fuerza de paracaidistas para la acción independiente y decidida de acuerdo con la intención de sus líderes superiores se expresó con más fuerza que durante la lucha por la Colina 107 y el aeródromo de Maleme. En ninguna parte, también, fue la superioridad del principio de mando alemán “Führen mit Auftrag” (mando y control orientado a la misión) sobre el método de mando de los defensores, que se basaba en la dirección continua de todas las actividades a través de la cadena de mando, más evidente que en Maleme . Acostumbrados a aferrarse a las órdenes existentes hasta la llegada de las nuevas, los comandantes de la 5.ª Brigada (NZ) entre Maleme y Platanias los días 20 y 21 de mayo habían esperado para ver si sus propuestas de nuevas acciones se trasladarían a las órdenes del cuartel general. Siempre un paso por detrás de los hechos reales, ni el brigadier Puttick ni el mayor general Freyberg pudieron actuar a tiempo. La ausencia de un contraataque de todas las unidades de la 5.ª Brigada (NZ) en la madrugada del 21 de mayo, independientemente de su resultado,

El argumento de que toda la longitud de la costa norte de Creta había seguido haciendo necesaria la protección contra los desembarcos alemanes incluso después de que la situación alrededor de Maleme se volviera crítica parece poco convincente como justificación de la vacilante y fragmentaria reacción de los comandantes afectados. . Durante la preparación de los alemanes para Merkur, el Mando de Oriente Medio había sido muy consciente de las más que escasas posibilidades del enemigo de realizar un desembarco marítimo en Creta ante la presencia de la Flota Británica del Mediterráneo, tanto más cuanto que Se podría descartar el apoyo de fuertes fuerzas navales de los italianos. Los esfuerzos del mando del almirante Süd-Ost antes del comienzo de Merkur para reunir fuerzas de transporte marítimo de los pocos barcos griegos adecuados ciertamente no habían escapado a los servicios de inteligencia aliados. El almirante Cunningham podría planificar sobre la base de que los lentos transportes marítimos alemanes también tendrían que navegar en las horas de oscuridad. Sin embargo, durante este tiempo podrían ser atacados por sus unidades navales sin la amenaza de interferencia de la Luftwaffe. Había dirigido sus fuerzas en consecuencia. Sin embargo, Freyberg no había confiado totalmente en las capacidades de la Flota Mediterránea británica o no se había convencido de ellas a tiempo. Como consecuencia, había ordenado cubrir toda la franja costera entre Maleme y la entrada a la bahía de Souda contra desembarcos marítimos. Esta orden se cumplió estrictamente incluso después del 20 de mayo y después de que el intento alemán de desembarco marítimo ya había sido rechazado. Como ahora se entiende, esta actitud contribuyó al fracaso de la última oportunidad de cambiar las tornas en Maleme. Debería, sin embargo, No escapa a la atención del lector que los planes del Mayor General Freyberg para defender Creta incluían la Flota Británica del Mediterráneo, ya que no había desplegado tropas en el área este de la isla, ya que debía estar protegida por activos navales. Fue aquí donde las fuerzas italianas de Rodas aterrizaron con una fuerza considerable después de haber utilizado hábilmente el paraguas protector de sus propias fuerzas aéreas y las alemanas.

Guerra peruano-ecuatoriana: La toma de Puerto Bolívar

Toma de Puerto Bolívar

El 31 de julio de 1941, en el conflicto armado peruano-ecuatoriano de 1941. Los comandos peruanos pertenecientes al Cuerpo Aeronáutico del Perú CAP realizaron la primera operación aerotransportada del continente americano, y la tercera a nivel mundial.
El 31 de julio, los suboficiales CAP Antonio Brandariz Ulloa, Carlos Raffo García y Armando Orozco Falla se ofrecieron voluntariamente a efectuar la operación, que era calificada de suicida. La misión debía cumplirse antes de las 18:00 horas de ese día, que era cuando comenzaba el alto al fuego. Se les proporcionó dos pistolas, un cuchillo, mapas del lugar y una linterna. A las 17:45 horas, los paracaidistas descendieron sobre el muelle, capturando rápidamente las ametralladoras del lugar y disparando a discreción contra los soldados ecuatorianos, los cuales se rindieron y retiraron. Logrando capturar un cuantioso botín de guerra, consistente principalmente en armamento moderno.

SGM: El puente "demasiado lejos" de Nijmegen

El puente de Nijmegen: un puente sobre aguas turbulentas

Madeline Hiltz || War History Online




(Crédito de la foto: Metro-Goldwyn-Mayer / United Artists / MovieStills DB y Mirrorpix / Getty Images)

Aunque hoy puede parecer un puente normal, el puente de Nijmegen fue un punto estratégico fundamental durante toda la Segunda Guerra Mundial. Tanto las fuerzas alemanas como las aliadas intentaron controlar el puente de Nijmegen, lo que llevó a una de las operaciones más atrevidas de la guerra, la Operación Market-Garden.

La creación de los puentes de Nijmegen

Vista moderna del puente Nijmegen al atardecer, alrededor de 2019 (Crédito de la foto: SOPA Images / Getty Images)

Nijmegen es una ciudad holandesa situada a orillas del río Waal (que es un brazo del río Rin). El nombre de la ciudad proviene de la palabra romana "Noviomagus" que significa "nuevo mercado". Nijmegen es la ciudad más antigua de los Países Bajos, fundada por los romanos hace más de 2000 años.

Nimega se encuentra a lo largo de una importante ruta comercial fluvial, lo que convierte a la ciudad en un importante centro comercial. Las barcazas transportan mercancías por el río Waal desde el puerto de Rotterdam en Holanda hasta la zona industrial del Ruhr en Alemania. Sin embargo, hasta 1936 no existía una conexión vial fija entre la ciudad de Nijmegen y la ciudad holandesa de Lent, situada directamente al otro lado del río. En cambio, hubo un puente ferroviario que se abrió por primera vez en 1879.


Puente ferroviario de Nijmegen sobre el río Waal, alrededor de 1879. (Crédito de la foto: Wikimedia Commons)

En 1906, se establecieron planes para comenzar la construcción de un puente de carretera sobre el río Waal en Nijmegen. El advenimiento de la Primera Guerra Mundial detuvo esos planes de construcción. Aunque los Países Bajos permanecieron neutrales durante la Primera Guerra Mundial, todas las obras cívicas importantes se detuvieron por temor a que la guerra pudiera traspasar la frontera.

Después del final de la Primera Guerra Mundial, se volvieron a poner en marcha planes para renovar el proyecto del puente de Nijmegen. En 1927, se finalizaron los planos del puente y el 23 de octubre de 1931 comenzó la construcción. El puente se inauguró oficialmente el 16 de junio de 1936, con la reina Guillermina de Holanda presidiendo la ceremonia. El puente Nijmegen sobre el río Waal fue el puente de un solo tramo más grande de Europa.

El puente de Nijmegen durante la Segunda Guerra Mundial

El ejército británico conduce sus tanques a través del puente de Nijmegen, 21 de septiembre de 1944. (Crédito de la foto: Imperial War Museum / Getty Images)

Era incomprensible que solo cuatro años después de que se abriera el puente de Nijmegen, fuera destruido. El gobierno holandés observó con anticipación en septiembre de 1939 cómo Alemania invadió Polonia. Inicialmente, el gobierno holandés esperaba permanecer neutral durante todo el conflicto como lo había hecho durante la Primera Guerra Mundial.

En 1939, con la guerra ya declarada entre Inglaterra, Francia y la Alemania nazi, el gobierno alemán prometió neutralidad a los Países Bajos. En realidad, sin embargo, se estaban haciendo planes secretos para invadir Dinamarca, Bélgica, Francia y los Países Bajos. La promesa de neutralidad de 1939 fue solo una artimaña diseñada para evitar que los holandeses se movilizaran.

No obstante, el gobierno holandés sospechaba de la promesa alemana de neutralidad y, como resultado, comenzó a movilizarse para fortalecer su Ejército y Fuerza Aérea en agosto de 1939. Como parte de la preparación holandesa para una posible invasión alemana, los ingenieros holandeses minaron puentes clave dentro Fácil acceso a la frontera. Los puentes ferroviarios y de carreteras de Nimega estaban equipados con explosivos para ayudar a prevenir una invasión alemana en caso de que ocurriera inevitablemente.

Como sabemos, la invasión alemana de los Países Bajos ocurrió el 10 de mayo de 1940. Nijmegen y sus dos puentes eran un objetivo principal de la Wehrmacht alemana. Si los alemanes lograran tomar estos puentes, podrían traer miles de tropas alemanas adicionales a los Países Bajos, Bélgica y el norte de Francia. Sabiendo que un objetivo principal alemán era capturar los puentes en Nijmegen, el gobierno holandés decidió detonar los explosivos con los que habían manipulado las estructuras. En un instante, tanto el puente del ferrocarril como la autopista Nijmegen se hundieron en el río Waal.


La ciudad de Nijmegen después de ser bombardeada, alrededor de 1944. El puente de Nijmegen sobre el río Waal se puede ver al fondo. (Crédito de la foto: Bettmann / Getty Images)

Desafortunadamente, este esfuerzo no disuadió a la Wehrmacht alemana. El ejército alemán cruzó el Waal en botes de asalto y a bordo de un ferry que corría entre Nijmegen y Lent. Nijmegen fue la primera ciudad holandesa en caer en manos de los alemanes, pero no vio más combates durante la campaña de 1940. Sin embargo, los alemanes ordenaron a los ingenieros holandeses que reconstruyeran los puentes de Nijmegen, y en 1943 se reabrieron a los vehículos alemanes tanto los puentes ferroviarios como los de carretera.

Aunque los puentes de Nimega fueron esenciales para transportar suministros alemanes a la Europa ocupada, no se lanzaron bombas aliadas sobre ellos durante casi la totalidad de la guerra. En retrospectivas, habría sido posible que los bombarderos aliados derribaran estos puentes nuevamente mientras sobrevolaban los Países Bajos, y Nimega específicamente, día y noche en su camino para lanzar bombas sobre Alemania.

Sin embargo, todo esto cambió el 22 de febrero de 1944, cuando bombarderos estadounidenses lanzaron bombas sobre la ciudad de Nimega. Este fue uno de los bombardeos más grandes de una ciudad holandesa durante la Segunda Guerra Mundial, pero desafortunadamente, la campaña salió terriblemente mal para los ciudadanos de Nimega. Se suponía que las bombas lanzadas sobre Nimega iban a ser lanzadas sobre la ciudad alemana de Cleves, pero los pilotos estadounidenses se desorientaron y lanzaron sus bombas sobre Nimega. En total, casi 800 ciudadanos holandeses murieron en este bombardeo cuando las bombas cayeron sobre la zona residencial de la ciudad. Del mismo modo, muchos edificios históricos que alguna vez estuvieron en Nijmegen quedaron reducidos a escombros.

Operación Market-Garden

Un soldado de guardia en el puente de Nijmegen, que acababa de ser capturado por las fuerzas aliadas. 21 de septiembre de 1944 (Crédito de la foto: Historical / Corbis / Getty Images)

A finales de agosto de 1944, una liberación aliada de los Países Bajos parecía estar en el horizonte. A fines del verano de 1944, el ejército alemán se retiraba de Bélgica y Francia de regreso a Alemania. Para el 5 de septiembre de 1944 (un día recordado como "Martes loco"), los rumores volaban por los Países Bajos, diciendo que la liberación aliada tan esperada finalmente estaba cerca. Sin embargo, las fuerzas alemanas lograron reagruparse y no estaban dispuestas a entregar Holanda sin luchar.

Al darse cuenta de que los alemanes no serían sacados del país fácilmente, el general británico Bernard Montgomery ideó un plan conocido como Operación Market-Garden. Si tiene éxito, este plan liberaría a los Países Bajos y flanquearía la Línea Siegfried, lo que permitiría a los aliados hacer un avance hacia el Ruhr, el corazón industrial de Alemania.

La Operación Market-Garden consistió en un plan doble para recuperar varios puentes holandeses, incluidos los puentes de Nijmegen. La “Operación Mercado” era el componente aerotransportado del plan en el que tres divisiones aerotransportadas aliadas (101 y 82 divisiones aerotransportadas de EE. UU. Y la 1.ª división aerotransportada británica) caerían en paracaídas y planeador hacia los Países Bajos. Estas divisiones aerotransportadas tomarían luego territorios clave y puentes para permitir que las fuerzas terrestres, también conocida como la fase de la "Operación Jardín", cruzaran el río Rin hacia Alemania.


Cuatro paracaidistas británicos escapan de los alemanes remando a Nimega en un bote que encontraron, alrededor de 1944. (Crédito de la foto: Bettmann / Getty Images)

El 17 de septiembre de 1944, las unidades de la 82 División Aerotransportada estadounidense realizaron el primer intento de capturar los dos puentes de Nijmegen. Las fuerzas estadounidenses pudieron acercarse a unos 400 metros del puente Waal antes de ser rechazadas por las fuerzas alemanas.

En los días siguientes, se hicieron dos intentos más el 18 y 19 de septiembre de 1944 para capturar los puentes ferroviarios y de la carretera en Nimega, pero tampoco tuvieron éxito. El 19 de septiembre de 1944, las fuerzas terrestres del 30º cuerpo pudieron hacer contacto con las unidades aerotransportadas ubicadas en Grave. Se realizó un ataque combinado para asegurar los puentes, pero el avance aliado fue detenido una vez más por los alemanes que habían recibido refuerzos el 19 de septiembre. Los aliados luego modificaron su plan cuando se hizo evidente que los puentes no podían ser asaltados y tomados por fuerza. Planearon atacar ambos puentes de Nijmegen desde ambos lados al mismo tiempo, lo que significaba enviar fuerzas aliadas a través del río Waal en barco.

El 20 de septiembre de 1944, se ordenó al 3er Batallón del 504 ° Regimiento de Infantería de Paracaidistas del Mayor Julian Cook que cruzara el río Waal y tomara los puentes de ferrocarril y carretera del lado norte. Estaban bajo un intenso fuego enemigo mientras cruzaban el río y se enzarzaron en mortíferos combates cuerpo a cuerpo una vez que llegaron a la orilla. Según testigos presenciales, solo 13 de los 26 barcos que salieron de la orilla sur llegaron al lado norte. Finalmente, las fuerzas aliadas establecieron una cabeza de playa en la orilla norte del Waal. Desde este pequeño punto de apoyo, los aliados pudieron asaltar y capturar los puentes de Nijmegen y finalmente liberar la ciudad de Nijmegen.

Un puente muy lejos

Escena de la película de 1977 "Un puente demasiado lejos". (Crédito de la foto: Metro-Goldwyn-Mayer / United Artists / MovieStills DB)

A Bridge Too Far fue inicialmente un libro escrito en 1974 por Cornelius Ryan que ofrecía una descripción general de la Operación Market-Garden y el fallido intento de los Aliados de romper las líneas alemanas en Arnhem. En 1977, A Bridge Too Far se convirtió en una de las principales películas de Hollywood.

A Bridge Too Far era históricamente bastante exacto, presentando los eventos de Operation Garden Market de la forma en que realmente sucedieron. El elenco incluía a las principales estrellas de Hollywood de la época, incluidos Anthony Hopkins, Sean Connery, Gene Hackman, Dirk Bogarde, Michael Caine, James Cann, Robert Redford e incluso Laurence Olivier.