La defenestración

Defenestración

Grabado representando la defenestración de Praga de 1618.

La defenestración es el acto de arrojar a una persona por una ventana.​ La palabra procede del latín de ('de, desde'), y fenestra ('ventana').

Históricamente, el acto de defenestración tenía objetivos políticos y se dirigía hacia individuos con altos cargos. De manera figurada también significa la destitución o expulsión drástica de alguien de su cargo o puesto.​ Partiendo de este último significado, la palabra se utiliza para implicar una crítica negativa hacia algo o alguien.

La reina Jezabel fue asesinada por este método por orden del rey Jehú, en los Libros de los Reyes I y II.​

La tercera defenestración de Praga se considera el detonador de la Guerra de los Treinta Años.​

En la restauración de la independencia de Portugal, en 1640 bajo la Dinastía Filipina, los rebeldes entran en el Palacio de Lisboa y sorprenden a Miguel de Vasconcelos, que estaba al servicio de Felipe IV de España, quien trata de ocultarse en un armario sin éxito, para terminar siendo defenestrado por la fachada del Palacio Real que da a la Plaza del Mercado de Lisboa​.

En 1962, el político Julián Grimau es defenestrado​ al patio interior de la sede de la Dirección General de Seguridad, en la Puerta del Sol de Madrid para encubrir las torturas a las que había sido sometido por la policía franquista. La policía, por boca del ministro de Información Manuel Fraga, declaró por el contrario que Grimau recibió un trato exquisito y que en un momento de su interrogatorio se encaramó a una silla, abrió la ventana y se arrojó por ella de forma "inexplicable" y por voluntad propia. Una versión que aceptó el juez de guardia a pesar de los indicios que existían de que no había sido un intento de suicidio. Unos años más tarde, Enrique Ruano, militante antifranquista fue asesinado mientras se encontraba bajo custodia de la Brigada Político-Social, la policía política secreta del régimen franquista. El 20 de enero de 1969 fue arrojado desde la ventana del piso séptimo del número 60 de la entonces calle General Mola (hoy calle del Príncipe de Vergara, 68) en Madrid​.

G30A: La devastación de Prusia

Devastación de Prusia durante la Guerra de los Treinta Años

Weapons and Warfare

Aniquilación de Magdeburgo

Durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), las tierras alemanas se convirtieron en el teatro de una catástrofe europea. Una confrontación entre el emperador Habsburgo Fernando II (r. 1619-1637) y las fuerzas protestantes dentro del Sacro Imperio Romano Germánico se expandió para involucrar a Dinamarca, Suecia, España, la República Holandesa y Francia. Los conflictos de alcance continental se desarrollaron en los territorios de los estados alemanes: la lucha entre España y la República holandesa disidente, una competencia entre las potencias del norte por el control del Báltico y la rivalidad tradicional entre las grandes potencias entre la Francia borbónica y los Habsburgo. Aunque hubo batallas, asedios y ocupaciones militares en otros lugares, la mayor parte de los combates tuvo lugar en tierras alemanas. Para Brandeburgo desprotegido y sin salida al mar, la guerra fue un desastre que expuso todas las debilidades del estado electoral. En momentos cruciales del conflicto, Brandeburgo enfrentó decisiones imposibles. Su destino dependía enteramente de la voluntad de los demás. El Elector no pudo proteger sus fronteras, comandar o defender a sus súbditos o incluso asegurar la existencia continua de su título. A medida que los ejércitos avanzaban por las provincias de la Marca, se suspendió el estado de derecho, se trastornaron las economías locales y se rompieron irreversiblemente las continuidades del trabajo, el domicilio y la memoria. Las tierras del Elector, escribió Federico el Grande más de un siglo y medio después, "fueron desoladas durante la Guerra de los Treinta Años, cuya huella mortal fue tan profunda que sus huellas aún pueden discernirse mientras escribo". comandar o defender a sus súbditos o incluso asegurar la existencia continua de su título. A medida que los ejércitos avanzaban por las provincias de la Marca, se suspendió el estado de derecho, se trastornaron las economías locales y se rompieron irreversiblemente las continuidades del trabajo, el domicilio y la memoria. Las tierras del Elector, escribió Federico el Grande más de un siglo y medio después, "fueron desoladas durante la Guerra de los Treinta Años, cuya huella mortal fue tan profunda que sus huellas aún pueden discernirse mientras escribo". comandar o defender a sus súbditos o incluso asegurar la existencia continua de su título. A medida que los ejércitos avanzaban por las provincias de la Marca, se suspendió el estado de derecho, se trastornaron las economías locales y se rompieron irreversiblemente las continuidades del trabajo, el domicilio y la memoria. Las tierras del Elector, escribió Federico el Grande más de un siglo y medio después, "fueron desoladas durante la Guerra de los Treinta Años, cuya huella mortal fue tan profunda que sus huellas aún pueden discernirse mientras escribo".

ENTRE LOS FRENTES (1618-1640)

Brandeburgo entró en esta era peligrosa completamente desprevenida para los desafíos que enfrentaría. Dado que su poder de ataque era insignificante, no tenía forma de negociar recompensas o concesiones de amigos o enemigos. Al sur, colindando directamente con las fronteras del Electorado, estaban Lusacia y Silesia, ambas tierras hereditarias de la Corona de Bohemia de los Habsburgo (aunque Lusacia estaba bajo arrendamiento sajón). Al oeste de estos dos, también compartiendo frontera con Brandeburgo, estaba la Sajonia Electoral, cuya política durante los primeros años de la guerra fue operar en estrecha armonía con el Emperador. En el flanco norte de Brandeburgo, sus fronteras indefensas estaban abiertas a las tropas de las potencias bálticas protestantes, Dinamarca y Suecia. Nada se interponía entre Brandeburgo y el mar salvo el debilitado Ducado de Pomerania, gobernado por el anciano Boguslav XIV. Ni en el oeste ni en la remota Prusia Ducal poseía el Elector de Brandeburgo los medios para defender sus territorios recién adquiridos contra la invasión. Por lo tanto, había muchas razones para la cautela, una preferencia subrayada por el hábito aún arraigado de deferir al Emperador.

El elector George William (r. 1619-1640), un hombre tímido e indeciso mal equipado para dominar las situaciones extremas de su época, pasó los primeros años de la guerra evitando compromisos de alianza que consumirían sus escasos recursos o expondrían su territorio a represalias. Brindó apoyo moral a la insurgencia de los estados bohemios protestantes contra el emperador de los Habsburgo, pero cuando su cuñado, el elector palatino, marchó a Bohemia para luchar por la causa, Jorge Guillermo se mantuvo al margen. A mediados de la década de 1620, mientras se tramaban planes de coalición contra los Habsburgo entre las cortes de Dinamarca, Suecia, Francia e Inglaterra, Brandeburgo maniobró ansiosamente al margen de la diplomacia de las grandes potencias. Hubo esfuerzos para persuadir a Suecia, cuyo rey se había casado con la hermana de George William en 1620, para montar una campaña contra el Emperador. En 1626, otra de las hermanas de George William fue casada con el príncipe de Transilvania, un noble calvinista cuyas repetidas guerras contra los Habsburgo, con la ayuda de Turquía, lo habían convertido en uno de los enemigos más formidables del emperador. Sin embargo, al mismo tiempo hubo cálidas garantías de lealtad al emperador católico, y Brandeburgo se mantuvo alejado de la Alianza antiimperial de La Haya de 1624-1626 entre Inglaterra y Dinamarca.

Nada de esto pudo proteger al Electorado contra presiones e incursiones militares de ambos bandos. Después de que los ejércitos de la Liga Católica bajo el mando del general Tilly derrotaron a las fuerzas protestantes en Stadlohn en 1623, los territorios de Westfalia de Mark y Ravensberg se convirtieron en áreas de acantonamiento para las tropas de Leaguist. George William entendió que solo podría mantenerse alejado de los problemas si su territorio estaba en condiciones de defenderse contra todos los intrusos. Pero faltaba el dinero para una política efectiva de neutralidad armada. Los Estados mayoritariamente luteranos sospechaban de sus lealtades calvinistas y no estaban dispuestos a financiarlas. En 1618-1620, sus simpatías estaban en gran medida con el emperador católico y temían que su elector calvinista arrastrara a Brandeburgo a peligrosos compromisos internacionales. La mejor política, como ellos la vieron,

En 1626, mientras George William luchaba por extraer dinero de sus estados, el general palatino, el conde Mansfeld, invadió Altmark y Prignitz, seguido de cerca por sus aliados daneses. Se desató el caos. Las iglesias fueron destrozadas y saqueadas, la ciudad de Nauen fue arrasada, las aldeas fueron quemadas mientras las tropas intentaban extorsionar a los habitantes con dinero y bienes escondidos. Cuando un alto ministro de Brandeburgo lo reprendió por esto, el enviado danés Mitzlaff respondió con una arrogancia impresionante: 'Le guste o no al Elector, el Rey [danés] seguirá adelante de todos modos. Quien no está con él está contra él. Sin embargo, apenas los daneses se habían hecho sentir como en casa en la Marca, sus enemigos los hicieron retroceder. A fines del verano de 1626, después de la victoria imperial y leagista cerca de Lutter-am-Barenberg en el ducado de Brunswick (27 de agosto), las tropas imperiales ocuparon Altmark, mientras que los daneses se retiraron a Prignitz y Uckermark al norte y noroeste de Berlín. Aproximadamente al mismo tiempo, el rey Gustavo Adolfo de Suecia desembarcó en la Prusia Ducal, donde estableció una base de operaciones contra Polonia, ignorando por completo las pretensiones del Elector. El Neumark también fue invadido y saqueado por mercenarios cosacos al servicio del Emperador. La magnitud de la amenaza a la que se enfrenta Brandeburgo quedó clara con el destino de los duques de la vecina Mecklemburgo. Como castigo por apoyar a los daneses, el Emperador depuso a la familia ducal y otorgó Mecklenburg como botín a su poderoso comandante, el empresario militar Conde Wallenstein. las tropas imperiales ocuparon Altmark, mientras que los daneses se retiraron a Prignitz y Uckermark al norte y noroeste de Berlín. Aproximadamente al mismo tiempo, el rey Gustavo Adolfo de Suecia desembarcó en la Prusia Ducal, donde estableció una base de operaciones contra Polonia, ignorando por completo las pretensiones del Elector. El Neumark también fue invadido y saqueado por mercenarios cosacos al servicio del Emperador. La magnitud de la amenaza a la que se enfrenta Brandeburgo quedó clara con el destino de los duques de la vecina Mecklemburgo. Como castigo por apoyar a los daneses, el Emperador depuso a la familia ducal y otorgó Mecklenburg como botín a su poderoso comandante, el empresario militar Conde Wallenstein. las tropas imperiales ocuparon Altmark, mientras que los daneses se retiraron a Prignitz y Uckermark al norte y noroeste de Berlín. Aproximadamente al mismo tiempo, el rey Gustavo Adolfo de Suecia desembarcó en la Prusia Ducal, donde estableció una base de operaciones contra Polonia, ignorando por completo las pretensiones del Elector. El Neumark también fue invadido y saqueado por mercenarios cosacos al servicio del Emperador. La magnitud de la amenaza a la que se enfrenta Brandeburgo quedó clara con el destino de los duques de la vecina Mecklemburgo. Como castigo por apoyar a los daneses, el Emperador depuso a la familia ducal y otorgó Mecklenburg como botín a su poderoso comandante, el empresario militar Conde Wallenstein. Aproximadamente al mismo tiempo, el rey Gustavo Adolfo de Suecia desembarcó en la Prusia Ducal, donde estableció una base de operaciones contra Polonia, ignorando por completo las pretensiones del Elector. El Neumark también fue invadido y saqueado por mercenarios cosacos al servicio del Emperador. La magnitud de la amenaza a la que se enfrenta Brandeburgo quedó clara con el destino de los duques de la vecina Mecklemburgo. Como castigo por apoyar a los daneses, el Emperador depuso a la familia ducal y otorgó Mecklenburg como botín a su poderoso comandante, el empresario militar Conde Wallenstein. Aproximadamente al mismo tiempo, el rey Gustavo Adolfo de Suecia desembarcó en la Prusia Ducal, donde estableció una base de operaciones contra Polonia, ignorando por completo las pretensiones del Elector. El Neumark también fue invadido y saqueado por mercenarios cosacos al servicio del Emperador.

Parecía llegado el momento de un cambio hacia una colaboración más estrecha con el campo de los Habsburgo. 'Si este asunto continúa', le dijo George William a un confidente en un momento de desesperación, 'me volveré loco, porque estoy muy afligido. [… ] Tendré que unirme al Emperador, no tengo otra alternativa; tengo un solo hijo; si el Emperador se queda, supongo que mi hijo y yo podremos seguir siendo Electores. El 22 de mayo de 1626, a pesar de las protestas de sus consejeros y de los Estados, que hubieran preferido una política rigurosa de neutralidad, el Elector firmó un tratado con el Emperador. Según los términos de este acuerdo, todo el Electorado estaba abierto a las tropas imperiales. Siguieron tiempos difíciles, porque el comandante supremo imperial, el conde Wallenstein, tenía la costumbre de extraer provisiones, alojamiento y pago para sus tropas de la población del área ocupada.

Brandeburgo, por lo tanto, no obtuvo alivio de su alianza con el Emperador. De hecho, cuando las fuerzas imperiales hicieron retroceder a sus oponentes y se acercaron al cenit de su poder a fines de la década de 1620, el emperador Fernando II pareció ignorar por completo a George William. En el Edicto de Restitución de 1629, el Emperador anunció que tenía la intención de 'recuperar', por la fuerza si fuera necesario, 'todos los arzobispados, obispados, prelados, monasterios, hospitales y dotaciones' que los católicos habían poseído en el año 1552 - un programa con implicaciones profundamente dañinas para Brandeburgo, donde numerosos establecimientos eclesiásticos habían sido colocados bajo administración protestante. El Edicto confirmó el acuerdo de 1555, en el sentido de que también excluyó a los calvinistas de la paz religiosa en el Imperio;

La dramática entrada de Suecia en la guerra alemana en 1630 supuso un alivio para los estados protestantes, pero también aumentó la presión política sobre Brandeburgo. En 1620, la hermana de George William, Maria Eleonora, se había casado con el rey Gustavus Adolphus de Suecia, una figura grandiosa cuyo apetito por la guerra y la conquista se combinaba con un celo misionero por la causa protestante en Europa. A medida que se profundizaba su participación en el conflicto alemán, el rey sueco, que no tenía otros aliados alemanes, resolvió asegurar una alianza con su cuñado George William. El Elector se mostró reacio, y es fácil ver por qué. Gustavus Adolphus había pasado la última década y media librando una guerra de conquista en el Báltico oriental. Una serie de campañas contra Rusia habían dejado a Suecia en posesión de una franja continua de territorio que se extendía desde Finlandia hasta Estonia. En 1621, Gustavus Adolphus había reanudado su guerra contra Polonia, ocupando la Prusia Ducal y conquistando Livonia (actuales Letonia y Estonia). El rey sueco incluso había presionado al anciano duque de Mecklenburg a un acuerdo de que el ducado pasaría a Suecia cuando el duque muriera, un trato que socavaba directamente el antiguo tratado de herencia de Brandeburgo con su vecino del norte.

Todo esto sugería que los suecos no serían menos peligrosos como amigos que como enemigos. George William volvió a la idea de la neutralidad. Planeaba trabajar con Sajonia para formar un bloque protestante que se opusiera a la implementación del Edicto de Restitución y al mismo tiempo sirviera de amortiguador entre el Emperador y sus enemigos en el norte, una política que dio sus frutos en la Convención de Leipzig de febrero de 1631. Pero esta maniobra hizo poco para repeler la amenaza que enfrentaba Brandeburgo desde el norte y el sur. Furiosas advertencias y amenazas emitidas desde Viena. Mientras tanto, hubo enfrentamientos entre tropas suecas e imperiales en Neumark, en el transcurso de los cuales los suecos expulsaron a los imperiales de la provincia y ocuparon las ciudades fortificadas de Frankfurt/Oder, Landsberg y Küstrin.

Envalentonado por el éxito de sus tropas en el campo, el rey de Suecia exigió una alianza absoluta con Brandeburgo. Las protestas de George William de que deseaba permanecer neutral cayeron en saco roto. Como Gustavus Adolphus explicó a un enviado de Brandeburgo:

No quiero saber ni oír nada sobre la neutralidad. [El Elector] tiene que ser amigo o enemigo. Cuando llego a sus fronteras, debe declararse frío o caliente. Esta es una pelea entre Dios y el diablo. Si Mi Primo quiere ponerse del lado de Dios, entonces tiene que unirse a mí; si prefiere ponerse del lado del diablo, entonces ciertamente debe pelear conmigo; no hay tercer camino.

Mientras George William prevaricaba, el rey sueco se acercó a Berlín con sus tropas detrás de él. Presa del pánico, el Elector envió a las mujeres de su familia a parlamentar con el invasor en Köpenick, unos kilómetros al sureste de la capital. Finalmente se acordó que el rey debería entrar en la ciudad con 1.000 hombres para continuar las negociaciones como invitado del Elector. Durante los siguientes días de cenas y cenas, los suecos hablaron seductoramente de ceder partes de Pomerania a Brandeburgo, insinuaron un matrimonio entre la hija del rey y el hijo del elector y presionaron para lograr una alianza. George William decidió unirse a los suecos.

La razón de este cambio de política radica en parte en el comportamiento intimidatorio de las tropas suecas, que en un momento se detuvieron ante los muros de Berlín con sus armas apuntadas hacia el palacio real para concentrar la mente del asediado Elector. Pero un factor predisponente importante fue la caída, el 20 de mayo de 1631, de la ciudad protestante de Magdeburgo ante las tropas imperiales de Tilly. La toma de Magdeburgo fue seguida no solo por el saqueo y el saqueo que solía acompañar a tales eventos, sino también por una masacre de los habitantes de la ciudad que se convertiría en un elemento fijo en la memoria literaria alemana. En un pasaje de retórica clásicamente mesurada, Federico II describió más tarde la escena:

Todo lo que la licencia sin trabas del soldado puede idear cuando nada frena su furia; todo lo que la más feroz crueldad inspira en los hombres cuando una rabia ciega se apodera de sus sentidos, lo cometieron los imperiales en esta infeliz ciudad: las tropas corrieron en manadas, armas en mano, por las calles, y masacraron indiscriminadamente a los ancianos, a los las mujeres y los niños, los que se defendían y los que no hacían ningún movimiento para resistirlos [… ] no se veían más que cadáveres todavía flexionados, amontonados o tendidos desnudos; los gritos de los degollados se mezclaban con los gritos furiosos de sus asesinos…

También para los contemporáneos, la aniquilación de Magdeburgo, una comunidad de unos 20.000 ciudadanos y una de las capitales del protestantismo alemán, fue un golpe existencial. Panfletos, periódicos y periódicos circularon por toda Europa, con versiones verbales de las diversas atrocidades cometidas. Nada podría haber dañado más el prestigio del emperador Habsburgo en los territorios protestantes alemanes que la noticia de este exterminio desenfrenado de sus súbditos protestantes. El impacto fue especialmente pronunciado para el elector de Brandeburgo, cuyo tío, el margrave Christian William, era el administrador episcopal de Magdeburgo. En junio de 1631, George William firmó a regañadientes un pacto con Suecia, en virtud del cual acordó abrir las fortalezas de Spandau (justo al norte de Berlín) y Küstrin (en Neumark) a las tropas suecas.

El pacto con Suecia resultó tan efímero como la alianza anterior con el emperador. En 1631-1632, el equilibrio de poder se estaba inclinando hacia atrás a favor de las fuerzas protestantes, cuando los suecos y sus aliados sajones se adentraron en el sur y el oeste de Alemania, infligiendo fuertes derrotas en el lado imperial. Pero el ímpetu de su embestida se desaceleró después de la muerte de Gustavus Adolphus en una refriega de caballería en la batalla de Luätzen el 6 de noviembre de 1632. A fines de 1634, después de una seria derrota en Nördlingen, el dominio de Suecia se rompió. Agotado por la guerra y desesperado por abrir una brecha entre Suecia y los príncipes protestantes alemanes, el emperador Fernando II aprovechó el momento para ofrecer términos de paz moderados. Este movimiento funcionó: el elector luterano de Sajonia, que había unido fuerzas con Suecia en septiembre de 1631, ahora regresaba corriendo al emperador. El Elector de Brandeburgo se enfrentó a una elección más difícil. Los artículos preliminares de la Paz de Praga ofrecían una amnistía y retiraban las demandas más extremas del anterior Edicto de Restitución, pero aún no hacían referencia a la tolerancia del calvinismo. Los suecos, por su parte, seguían acosando a Brandeburgo para que firmara un tratado; esta vez prometieron que Pomerania sería trasladada en su totalidad a Brandeburgo tras el cese de hostilidades en el Imperio.

Después de algunas prevaricaciones agonizantes, George William eligió buscar fortuna al lado del Emperador. En mayo de 1635, Brandeburgo, junto con Sajonia, Baviera y muchos otros territorios alemanes, firmaron la Paz de Praga. A cambio, el Emperador prometió velar por que se cumpliera el derecho de Brandeburgo al Ducado de Pomerania. Se envió un destacamento de regimientos imperiales para ayudar a proteger la Marca y George William fue honrado, algo incongruente, dada su absoluta falta de aptitud militar, con el título de Generalísimo en el ejército imperial. El Elector, por su parte, se comprometió a reclutar 25.000 soldados en apoyo del esfuerzo bélico imperial. Desafortunadamente para Brandeburgo, esta reconciliación con el emperador Habsburgo coincidió con otro cambio en el equilibrio de poder en el norte de Alemania.

George William pasó los últimos cuatro años de su reinado tratando de expulsar a los suecos de Brandeburgo y tomar el control de Pomerania, cuyo duque murió en marzo de 1637. Sus intentos de levantar un ejército de Brandeburgo contra Suecia produjeron una fuerza pequeña y mal equipada y el El electorado fue devastado tanto por los suecos como por los imperiales, así como por las unidades menos disciplinadas de sus propias fuerzas. Después de una invasión sueca de la Marca, el Elector se vio obligado a huir, no por última vez en la historia de los Hohenzollern de Brandeburgo, a la relativa seguridad de la Prusia Ducal, donde murió en 1640.

G30A: Ejército de Wallenstein

Ejército de Wallenstein

Weapons and Warfare
 


Era típico de Fernando II que mientras estos 'mártires bohemios' eran llevados a la horca, los Habsburgo iban en peregrinación al gran santuario mariano de Mariazell en su Estiria natal específicamente para rezar por sus almas. En los años que siguieron, la oración y la espada se movieron en perfecto contrapunto para la causa de los Habsburgo. Si Fernando era la punta de lanza del renacimiento espiritual, Wallenstein organizaría en el campo de batalla el despertar militar correspondiente.


El soldado de fortuna bohemio Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein (1583-1634) fue una de las principales figuras de la Guerra de los Treinta Años. Sus talentos administrativos y financieros lo convirtieron en uno de los hombres más ricos y poderosos de Europa.

Wallenstein se destacó de la nobleza recién formada alrededor de Ferdinand debido a sus habilidades logísticas, que desplegó con una experiencia inigualable a pesar de sus discapacidades físicas. Aquejado de gota que a menudo lo obligaba a ser transportado en literas, Wallenstein instruía incesantemente a sus subordinados para que organizaran sus asuntos hasta el último detalle. La agricultura prácticamente se colectivizó bajo su control para garantizar que cada cultivo y animal se nutriera de manera eficiente para abastecer a sus ejércitos. Un segundo matrimonio afortunado con la hija del conde Harrach, uno de los principales consejeros de Ferdinand, le proporcionó aún más apoyo en la corte. En abril de 1625, Ferdinand accedió a que Wallenstein reclutara 6.000 jinetes y casi 20.000 soldados de a pie. La fuerza de Wallenstein le dio libertad de maniobra al Emperador.

El conde Jean Tserclaes Tilly (1559-1632) fue un producto destacado de la formación de los jesuitas. Al ver el servicio por primera vez en España, el valón aprendió el arte de la guerra a la edad de 15 años, sirviendo bajo el mando del duque de Parma en su guerra contra los holandeses. En 1610, fue nombrado comandante de las fuerzas de la Liga Católica, establecida en 1609 como una alianza informal de principados católicos y estados menores. Al igual que Wallenstein, Tilly introdujo importantes reformas, especialmente a partir de su experiencia con la formidable infantería española. Apodado el "monje de la guerra", pronto demostró ser un organizador muy capaz de las tácticas de infantería, que fueron rápidamente adoptadas por las tropas de Fernando.



La infantería en esta etapa todavía estaba formada por piqueros y mosqueteros. Los piqueros vestían armadura y portaban una pica, que en ese momento tenía entre 15 y 18 pies de largo, hecha de fresno con una punta de metal afilada. Sus oficiales portaban picas más cortas con cintas de colores. Los mosqueteros eran una especie de infantería ligera con casco de metal ligero, sustituido posteriormente por un sombrero de fieltro. El pesado mosquete que llevaban necesitaba ser apoyado en un poste de madera con un tenedor de hierro para ser disparado. La 'munición' estaba contenida de diversas formas en una bandolera, un frasco de pólvora y una botella de latón de material combustible, el llamado Zundkraut, así como una bolsa de cuero que contenía pequeñas bolas de metal. También se llevó una pequeña botella de aceite para garantizar que la "alquimia" necesaria para disparar el arma funcionara sin problemas. Esto estaba lejos de ser sencillo.

Existían cuarenta y un comandos más para tratar con el mosquete en otros momentos. Como esto sugiere, la necesidad de aumentar la velocidad de disparo y simplificar las municiones fueron prioridades para todos los comandantes durante la Guerra de los Treinta Años. Estos problemas solo se resolverían con la llegada de los suecos, que entraron en la lucha contra los Habsburgo en 1630. Tenían una solución moderna para muchos de estos problemas: la introducción de pequeños cartuchos envueltos en papel.



La única unidad táctica en este momento era la compañía, que se desplegaba en una gran plaza formada habitualmente por entre 15 y 20 compañías. Esta formación tenía 50 hombres de profundidad con sus flancos protegidos por 10 filas de mosqueteros. A pesar de mucha práctica en marchar para formar formaciones tan elaboradas como la llamada 'Cruz de Borgoña' o 'Estrella de ocho puntas', se necesita poca imaginación para darse cuenta de que maniobrar en tales formaciones era prácticamente imposible. La idea de marchar con un solo golpe de tambor aún tenía que introducirse ampliamente y el movimiento cohesivo solo era posible mediante una fila extendida.

Donde Tilly demostró ser tan exitosa en la organización de tácticas de infantería, Wallenstein demostró no ser menos formidable en el manejo de la caballería. La caballería al igual que la infantería se dividía en pesada y ligera. La caballería pesada estaba formada por coraceros y lanceros, ambos con armadura hasta las botas. Además de su arma principal, los lanceros también estaban armados con una espada y dos pistolas, símbolos de su estatus privilegiado como guardaespaldas de los comandantes en el campo. Los coraceros llevaban el pesado sable recto o 'pallasch', que estaba diseñado tanto para cortar como para empujar.

Los 'carabineros' a caballo estaban organizados como caballería ligera ya que su única armadura era un casco de metal y un peto ligero. Equipados con un mosquete más corto y 18 cartuchos, estos jinetes también portaban pistolas y una espada corta. Los dragones también estaban equipados con un mosquete corto y, de hecho, originalmente eran mosqueteros a caballo. Como los cañones de sus mosquetes a menudo estaban decorados con un dragón, se los conoció como dragones. Desplegados como caballería de vanguardia, llevaban un hacha con la que, en teoría, podían derribar puertas y portones.

A estas agrupaciones convencionales, Wallenstein añadió nuevos elementos. Una parte importante de la vanguardia a caballo eran los 'ungrischen Hussaren', o húsares húngaros. Junto con los croatas, formaron los elementos irregulares del ejército que podían desplegarse para saquear y aterrorizar a sus oponentes, así como para realizar exploraciones y reconocimientos.

El origen del término 'húsar' hasta el día de hoy es fuente de debate. Lo más probable es que la palabra provenga del eslavo Gursar o Gusar. Otras teorías vinculan la palabra al alemán Herumstreifender o Corsaren; este último, con sus imágenes de piratería, tal vez esté más cerca de la verdad de lo que muchos húngaros querrían admitir. Famosos por no dar cuartel a sus enemigos, se convirtieron en el núcleo de lo que sería la mejor caballería ligera del mundo.

Al igual que con la infantería, la caballería se agrupaba en compañías. A menudo, estos se llamaban Cornetten y, por lo tanto, el título del oficial subalterno de cada una de esas compañías era 'Cornet'. Como estos se formaron en un cuadrado, surgió la costumbre de llamar a cuatro de estas compañías un 'escuadrón' del italiano quadra, que significa cuadrado. En teoría, cada regimiento de caballería constaba de diez compañías de cien jinetes cada una, pero en realidad ningún regimiento de caballería tenía más de 500 hombres.

El ejercicio de estas formaciones tenía como objetivo desordenar a la infantería cargando los últimos 60 pasos contra los piqueros o la caballería del enemigo. No se dispararía desde la silla de montar hasta que la caballería pudiera "ver lo blanco en los ojos del enemigo" ("Weiss im Aug des Feindt sehen thut"). Liderada por oficiales imperiales como Gottfried Pappenheim, famoso por sus numerosas heridas y su negativa a dejarse impresionar por los títulos, o el temible Johann Sporck, un hombre gigante con el pelo como el bronce, quizás el general de caballería más temido de su tiempo, el Imperial la caballería estaba entrenada en tácticas de choque que se basaban en la agresión y la sorpresa para desmoralizar a sus oponentes.

La artillería siguió siendo una estricta casta aparte. Cada unidad de artillería estaba en teoría organizada para tener 24 cañones de diferente calibre. Se agregaron morteros y otras armas a cada unidad. Cada arma tenía como equipo un teniente y once artilleros. Estos fueron apoyados por los llamados Schanzbauern o Pioneros, que estaban organizados en unidades de hasta 300 bajo un oficial con el rango de Capitán. La unidad tenía su propia bandera hecha de seda que mostraba como insignia una pala y sus hombres también eran hábiles carpinteros capaces de fortalecer puentes, no solo demolerlos.


Al servicio del emperador. Ejército de Wallenstein, 1625-1634
Colección Mi soldadito de plomo – TYW Imperialists

G30A: El rol de España en el conflicto

España en la guerra de los treinta años

W&W



La rendición de Breda de Velázquez, pintada por orden del rey Felipe IV de España, 1635, cinco años después de que el leal Ambrosio Spínola muriera como gobernador de Milán. Spinola plantea magnánimamente al gobernador que se rinde de Breda. Museo del Prado, Madrid, España.

A medida que la tregua de los doce años se acercaba a su fin, se hizo evidente que el imperio español necesitaba una nueva estrategia. Para 1618, Europa se estaba adentrando en la crisis generalizada que se convirtió en la Guerra de los Treinta Años. La tregua holandesa había resultado tan perjudicial para España que pocos observadores pensaron que el rey la renovaría sin mayores concesiones. Mientras que Amberes sufrió un bloqueo comercial de facto, los holandeses hicieron grandes avances contra el imperio portugués en Asia y ampliaron enormemente sus actividades en el Caribe. Los portugueses preguntaron cómo podría justificarse el dominio español si el rey no los protegía contra sus rivales comerciales. El Consejo de Indias se quejó de las incursiones holandesas en América, mientras que el Consejo de Finanzas señaló que el costo de mantener el Ejército de Flandes sería un poco mayor si sus soldados realmente lucharan. Por lo tanto, los tres cuerpos se opusieron a la continuación de la tregua.

El duque de Lerma cayó del poder en medio de este debate, aunque por razones que tenían poco que ver con la política exterior. Fue reemplazado por Don Baltasar de Zúñiga, un diplomático experimentado que estuvo de acuerdo en que el acuerdo existente era insostenible y pensó que la situación internacional ahora favorecía a España. Inglaterra había sido un aliado de facto desde 1605, mientras que el asesinato de Enrique IV en 1610 había dejado a Francia bajo una débil regencia que parecía incapaz de desarrollar una política exterior coherente. Ninguno de los dos intervendría para ayudar a los holandeses como lo habían hecho en el pasado. Los holandeses también se habían vuelto más beligerantes. En agosto de 1618, Maurice de Nassau y los calvinistas más extremistas triunfaron sobre una facción moderada dirigida por Johan van Oldenbarnevelt. Aunque más aislado que nunca, era poco probable que el nuevo régimen concediera algo a España.

Mientras España y los holandeses debatían los méritos de la tregua, las tensiones en el Sacro Imperio Romano alcanzaron niveles peligrosos. Las diferencias confesionales habían estado creciendo desde la década de 1580, en parte debido a la aparición del calvinismo como una fuerza importante en la política alemana. Después de la Dieta Imperial de 1608, los príncipes protestantes y católicos crearon uniones formales que buscaban alianzas con poderes no alemanes. La Unión Protestante, en particular, había firmado tratados con Inglaterra en 1612 y con las Provincias Unidas en 1613. En 1618, el viejo y sin emperador Matthias se acercaba a la muerte. Se esperaba que su sobrino, el fervientemente católico Fernando de Estiria, lo sucediera y ya había sido designado rey electo de Bohemia por la Dieta Bohemia, la mayoría de cuyos miembros eran protestantes. Luego, el 28 de mayo, una larga disputa sobre la reversión de las propiedades eclesiásticas llevó a los protestantes bohemios a la revuelta. Sus representantes en la Dieta arrojaron dos regentes de Fernando desde una ventana del tercer piso (la Defenestración de Praga) y establecieron un gobierno provisional. En el transcurso del verano, otros tres territorios de los Habsburgo, Lusacia, Silesia y Alta Austria se unieron a los bohemios y comenzaron la búsqueda de un nuevo rey. La Unión Protestante prometió su apoyo, y en mayo de 1619, sus ejércitos sitiaron Viena.

Para Zúñiga y sus aliados en la corte española, estas acciones amenazaron la supervivencia de la dinastía de los Habsburgo. De los siete electores imperiales, tres ya eran protestantes. Si los bohemios eligieran a un protestante como prometieron, los católicos estarían en minoría y, tarde o temprano, el Sacro Imperio Romano caería en manos protestantes. Sobre las protestas de los partidarios restantes de Lerma, Zúñiga convenció al rey de abortar un ataque contra Argel y desviar el dinero a Austria junto con 7000 españoles del ejército de Flandes. Para entonces, Fernando había levantado un ejército propio. El asedio protestante de Viena se derrumbó en junio, pero Moravia y Baja Austria se unieron a la revuelta, y el 22 de agosto, la confederación ampliada ofreció la corona de Bohemia a Federico, conde Palatino del Rin. Frederick era un firme calvinista y ya un elector por derecho propio. También era yerno de James I de Inglaterra y Escocia. Si sobreviviera, tendría dos votos de siete en el Colegio Electoral. El emperador Matías había muerto en marzo y Fernando ahora se movió rápidamente para asegurar el cargo imperial antes de que Federico pudiera ser confirmado como Rey de Bohemia. Los electores, sin darse cuenta de los acontecimientos en Bohemia, lo pronunciaron debidamente emperador Fernando II el 28 de agosto.

En el otoño de 1619, la política española se movió decisivamente hacia la guerra abierta. La perspectiva de un Sacro Imperio Romano dominado por calvinistas y aliados con los holandeses era intolerable. Oñate, el embajador español en Viena, ayudó a Fernando a reactivar la Liga Católica del imperio ofreciendo el Alto Palatinado a Maximiliano de Baviera si Frederick fuera derrotado. James de Inglaterra, influenciado en parte por la diplomacia española, se negó a apoyar a su yerno, y los agentes españoles en la corte turca convencieron al sultán de abandonar su apoyo a Bethlen Gabor, la gobernante calvinista de Transilvania que había conquistado la Habsburgo Hungría en Noviembre. Para la primavera siguiente, el apoyo de Frederick en la Unión Protestante había disminuido a medida que los príncipes luteranos retiraron su apoyo. Empezaban a temer a los calvinistas más que a los católicos. Génova, la Toscana y el papa se sumaron a los 3,4 millones de reichsthalers ya proporcionados por los españoles, y el escenario estaba preparado para un desastre calvinista.

En julio de 1620, un ejército imperial invadió la Alta Austria, mientras que los sajones marcharon hacia Lusacia. Finalmente, el 8 de noviembre, Federico y los bohemios cayeron a la derrota final en la batalla de la Montaña Blanca. La crisis inmediata terminó, pero España no había estado inactiva. Un destacamento de 20,000 hombres del ejército de Flandes ocupó el Bajo Palatinado, privando a Federico de su tierra natal y asegurando el control español sobre el Rin. Una nueva carretera española que conectaba Italia con los Países Bajos a través de Renania ahora era segura. Mientras tanto, las tropas españolas e imperiales resolvieron la lucha en curso por Valtelline, el valle superior del Adda que conecta el lago de Como con el valle de la posada. La Valtelline había sido gobernada durante mucho tiempo por los protestantes de los Grisones. Sus habitantes católicos se rebelaron en 1572, 1607 y 1618. En 1620, los españoles y austriacos sellaron ambos extremos del valle, permitiendo a los católicos levantarse y matar a los protestantes. La ruta española de Milán a Austria ahora también era segura.

Cuando la tregua de los doce años expiró el 21 de abril de 1621, una nueva estrategia española estaba firmemente establecida. Felipe III había muerto en marzo del mismo año, dejando el gobierno en manos de Felipe IV, de 16 años, y Zúñiga. El archiduque Albert murió en Bruselas en julio. Zúñiga, que tenía la edad suficiente para haber luchado en la Armada de 1588, murió en 1622, pero su sobrino, el Conde (más tarde Conde-Duque) de Olivares lo sucedió como valido y amplió sus políticas durante los siguientes 21 años. Gaspar de Guzmán, conde de Olivares, poseía una energía inagotable. También entendió, quizás mejor que la mayoría, que la política imperial y exterior de España era a la larga insostenible por razones económicas, pero a la luz de la experiencia reciente, lo único que Olivares no pudo hacer fue evitar la guerra.

La estrategia que heredó de sus predecesores se centró en la alianza con Austria, el control del norte de Italia y la guerra con los holandeses. Envolvería a España en casi todos los aspectos de la Guerra de los Treinta Años y, finalmente, en una confrontación desastrosa con Francia. Pocos creían ahora que las provincias holandesas podrían recuperarse, pero los responsables políticos españoles aún querían limitar sus depredaciones en el extranjero y su capacidad para apoyar la causa protestante en Europa. Por lo tanto, entre 1621 y 1626 Olivares intentó atacar el corazón de la economía holandesa. La República había prosperado al servir como punto de enlace entre el interior de Europa y el mundo atlántico. Paños y productos manufacturados de Alemania llegaron a los mercados de Amsterdam a través de los grandes ríos. Las tiendas de granos, madera y navales del Báltico también se comercializaron allí y se trasladaron a España y el Mediterráneo. En lo que parecía una ironía intolerable, el imperio europeo de España en el proceso se había vuelto en gran medida dependiente de los bienes importados de sus enemigos holandeses. Olivares reconstruyó la flota española, que lamentablemente había sido descuidada bajo Felipe III, y estableció un escuadrón de 70 barcos en Dunkerque para interrumpir el comercio del Canal. Luego trabajó con las fuerzas imperiales para asegurar una base española en el Báltico y establecer el ejército de Flandes para asegurar las rutas de aguas continentales entre Holanda y Alemania, todo sin sacrificar los ejércitos españoles en Italia.

La nueva estrategia alcanzó el éxito temprano. En 1625, el mejor año para las armas españolas en décadas, Ambrogio Spínola, el brillante comandante genovés del Ejército de Flandes, tomó la fortaleza holandesa estratégicamente importante en Breda. Génova fue rescatada de un ataque conjunto de Francia y Saboya, y una flota española recapturó la ciudad brasileña de Bahía de una expedición holandesa que la había incautado en mayo de 1624. En Inglaterra, Charles I sucedió a su padre, James, y lanzó una farsa. ataque a Cádiz en represalia por su fracaso para arreglar un matrimonio con la hermana de Felipe IV, María, pero afortunadamente para España, las capacidades militares de Inglaterra habían degenerado desde los días de Isabel I. Parecía un momento como si España estuviera a punto de revivir su antigua glorias, pero en 1628 la estrategia del conde-duque estaba hecha jirones. El fracaso surgió en parte de la fortuna de la guerra, pero su causa principal fue que el imperio español ya no poseía los recursos para lograr sus fines estratégicos.

Guerra con Francia

El fracaso en reformar su economía dejó al imperio mal equipado para las luchas por venir. Desde 1623 hasta 1627, la estrategia imperial había logrado una buena medida de éxito a pesar de los interminables problemas de las finanzas. Sin embargo, para 1628, la corona tenía 2 millones de ducados por debajo de los fondos necesarios para las campañas de los años. Luego, en septiembre, el almirante holandés Piet Heyn capturó la flota del tesoro de Nueva España anclado en la bahía de Matanzas, Cuba, y se apoderó de su tesoro. El lingote capturado permitió a los holandeses lanzar una nueva ofensiva contra el Ejército de Flandes. En otro cambio militar, la esperanza de España de una base en el Báltico murió cuando el general imperial Wallenstein no pudo tomar Stralsund. Más importante a largo plazo fue el desarrollo de una nueva guerra de Mantuan que agotó los recursos españoles. Sin embargo, otra crisis dinástica dio Mantua y Montferrat al duque de Nevers, un miembro de la rama francesa de la familia Gonzaga. Para proteger a Milán, Olivares ordenó el asedio de la fortaleza casi inexpugnable de Casale, con la esperanza de que los franceses estuvieran demasiado preocupados por su propio asedio de los rebeldes hugonotes en La Rochelle para intervenir. La Rochelle, sin embargo, se rindió a fines de 1628, y en 1629, Luis XIII invadió Italia y obligó a los españoles a abandonar el asedio. La guerra de Mantuan continuó durante otros dos años, pero para entonces la atención de España se había convertido en una nueva amenaza en el norte. La intervención sueca en nombre de los protestantes alemanes alentó a los holandeses a apoderarse de varias ciudades a lo largo de la línea de flotación, la más importante de las cuales fue Maastricht, que cayó el 23 de agosto de 1632. España tuvo que separar a las tropas de su defensa del Palatinado contra los suecos, pero la muerte del rey Gustavo Adolfus en Lützen en noviembre embotó la ofensiva sueca. Una serie de éxitos imperiales que comenzaron con la captura de Breisach en 1633 y culminaron con la victoria sobre los suecos en Nördlingen el 6 de septiembre de 1634, convencieron a los príncipes luteranos de firmar la Paz de Praga (30 de mayo de 1635) y unirse a la emperador en la caza de esos calvinistas que todavía se negaron a abandonar la alianza sueca.

En este punto, Francia declaró la guerra a España. El gobierno francés había surgido de los problemas de la regencia de Luis XIII y, desde 1624, había caído cada vez más bajo la influencia del primer ministro de Louis, el cardenal Richelieu. Richelieu y el rey estaban decididos a oponerse a lo que veían como un consorcio de los Habsburgo que los rodeaba por dos lados. Después de la derrota de los hugonotes en La Rochelle, se sintieron libres de adoptar una política más agresiva. Sus primeros objetivos fueron asegurar sus fronteras orientales neutralizando a Saboya (de ahí la guerra de Mantuan) y Lorena, y haciendo cumplir un protectorado francés sobre Alsacia. La distracción española durante la intervención sueca les había ayudado a alcanzar estos objetivos. Richelieu también había apoyado a los suecos con grandes infusiones de efectivo. Ahora, la Paz de Praga confrontaba a Francia con la perspectiva de un imperio unido aliado con España y sin ser molestado por los invasores del norte. Louis y Richelieu no deseaban involucrarse en el atolladero militar de Europa central, pero pensaron que si España podía ser derrotada, los Habsburgo austríacos dejarían de ser una amenaza. Sin embargo, el ejército francés carecía del entrenamiento y la experiencia acumulados por España durante más de un siglo de guerra. El ejército de Flandes derrotó fácilmente una invasión franco-holandesa de los Países Bajos españoles, y en 1637 invadió Francia, avanzando a menos de 80 millas de París. Si hubiera tenido lugar una invasión planificada de Languedoc al mismo tiempo, Francia podría haberse visto obligada a hacer las paces. Pero el tiempo se estaba acabando para España.

La siguiente temporada de campaña trajo un contraataque francés en Fuenterrabía, la gran fortaleza que protegía el flanco occidental de los Pirineos. El asedio fracasó, pero lejos, en Alemania, el ejército francés logró recuperar Breisach después de un largo asedio. Francia ya controlaba Alsacia, Lorena y Saboya. Con la pérdida de Breisach, la ruta terrestre de España a los Países Bajos, amenazada durante mucho tiempo, ahora estaba cerrada. Solo estableciendo la superioridad naval en el Canal y el Mar del Norte podría España mantener comunicaciones con Bruselas y abastecer al Ejército de Flandes. En 1639, Olivares decidió montar una nueva ofensiva por mar. Su gobierno había reconstruido la flota, y ahora tenía 24 barcos en Cádiz y 63 en La Coruña. Otros de Nápoles y Cantabria elevaron la fuerza total al nivel de la Armada de 1588, aunque la nueva flota llevaba más armas. Ordenó a su comandante que despejara la costa vizcaína de merodeadores franceses antes de destruir la flota holandesa en el Canal. La diplomacia española había neutralizado la Inglaterra de Carlos I y, por una vez, el clima cooperó. Los holandeses, lamentablemente no lo hicieron. Después de hacer contacto con un escuadrón holandés en septiembre, los españoles se refugiaron en Downs, un amplio anclaje frente a la costa inglesa cerca de Deal. Allí, el 21 de diciembre, los holandeses destruyeron la mayor parte de la flota española.

G30A: Batalla de Wiesloch

Tilly contra Mansfeld - Wiesloch / Mingolsheim (27 de abril de 1622)

W&W









Batalla de Wiesloch, (27 de abril de 1622).

Después de la victoria católica e imperial en la Montaña Blanca (1620), el ejército de la Liga Católica se trasladó al norte bajo Johann Tilly para unirse a las tropas españolas de los Países Bajos y eliminar el protestantismo del Palatinado. Un ejército mercenario al mando de Graf von Mansfeld y Bernhard von Sachsen-Weimar se movió para bloquear la unión planificada de los ejércitos católicos. Mansfeld revisó brevemente a Tilly en Mingolsheim (22 de abril de 1622). Tilly se recuperó, luego tropezó con la retaguardia de Mansfeld y la condujo de regreso a su cuerpo principal. Un contraataque hizo retroceder a Tilly. Mansfeld cometió el error de excavar. Tilly simplemente marchó a su alrededor y se unió a un ejército español de 20,000 hombres. Estos ejércitos se enfrentaron nuevamente en Wimpfen (6 de mayo de 1622).

 
Johann Tilly

Mansfeld demostró ser un oponente ingenioso y tenaz. Después de no haber logrado atravesar el noroeste de Bohemia y unirse a Johann Georg von Brandenburg Jägerndorf en mayo de 1621, atrincheró a 13,000 hombres en Waidhaus en la carretera Nuremberg-Pilsen, justo dentro del Alto Palatinado. Los 2.000 restantes fueron publicados en Amberg y Cham para cubrir su retaguardia contra los bávaros mientras se enfrentaba a Tilly y al conde Balthasar Marradas, que habían reunido más de 18.000 tropas de la Liga y del imperio frente a él en Roshaupt (Rozuadov) al otro lado del paso. Los dos ejércitos pasaron los siguientes cuatro meses atacando y bombardeando alternativamente los campamentos del otro en la primera de una serie de luchas prolongadas que caracterizaron la guerra tanto como las batallas campales más conocidas. Tilly permaneció débil, a pesar de sus números superiores, porque Maximiliano había retirado sus mejores regimientos para formar un segundo ejército bávaro en Straubing con un total de 14.500 hombres. Los soldados fueron reemplazados por un menor número de milicianos, que se desempeñaron mal en la guerra posicional prolongada.

Los preparativos de Maximiliano en Straubing finalmente se completaron a mediados de septiembre de 1621. En una semana había tomado Cham y estaba cerrando contra Amberg, con la intención de atrapar a Mansfeld contra las montañas. Con sus negociaciones habituales yendo a ninguna parte, Mansfeld estalló una noche de tormenta y corrió a Neumarkt. Una vez que Tilly cruzó el paso para unirse a Maximiliano, la posición de Mansfeld se volvió insostenible y corrió hacia el oeste el 9 de octubre, a través de Nuremberg a Mannheim, abandonando a los rezagados para llegar dos semanas después con 7,000 tropas rebeldes e impagas.

Su escape fue vergonzoso para Tilly, pero una oportunidad para Maximiliano. El Alto Palatinado se sometió sin más resistencia, liberando a Tilly para perseguir a Mansfeld. Maximiliano estaba preocupado de que los españoles pudieran apoderarse de todo el Bajo Palatinado y quería capturar al menos su capital, Heidelberg, ya que estaba asociada con el título electoral. Mansfeld escapó a través del Rin para devastar la Baja Alsacia, abandonando el área hacia el este a Tilly. La enfermedad y los destacamentos habían reducido la fuerza principal del ejército de la Liga a menos de 12,000, y no pudo tomar ni Heidelberg ni Mannheim, mientras que Córdoba y los españoles tampoco lograron desalojar a los defensores británicos en Frankenthal.

La resistencia de sus fortalezas revivió las esperanzas de Frederick y viajó de incógnito por Francia para unirse a Mansfeld en Germersheim el 22 de abril de 1622. Georg Friedrich de Baden-Durlach declaró su mano, entregando el gobierno a su hijo mayor y reuniendo sus propias tropas en Knielingen, cerca de Karlsruhe moderno. El duque cristiano no había podido romper el cordón del conde Jean Jacob Anholt a fines de 1621, pero expulsó la guarnición de Wolfgang Wilhelm de Lippstadt en el condado de Mark en enero. Los ingenieros holandeses ayudaron a transformar la ciudad en una gran fortaleza, mientras que la caballería de Christian saqueó la cercana Paderborn. El contenido del tesoro episcopal se vendió para comprar armas y construir el ejército a unos 10.000 hombres.

Tilly enfrentó la formidable tarea de derrotar a los tres paladines antes de que pudieran combinarse. Los nuevos reclutas le habían dado 20,000 hombres listos para asediar a Heidelberg. Frederick y Mansfeld cruzaron el Rin en Germersheim, saqueando el obispado de Speyer, pero encontraron que la posición de Tilly en Wiesloch era demasiado fuerte. Se retiraron, esperando que Georg Friedrich se uniera a ellos. Tilly se abalanzó al amanecer del 27 de abril, atrapándolos mientras cruzaban el arroyo hinchado de Kleinbach en Mingolsheim, a 10 km al sur de Wiesloch. Tilly tenía unos 15,000 hombres con él, 3,000 menos que Mansfeld. La vanguardia de la Liga arrojó a la caballería de Mansfeld a la confusión mientras intentaban cubrir el cruce del resto del ejército. La cohesión se perdió cuando los hombres corrieron hacia el puente y el camino se atascó con vagones abandonados. Los croatas de Tilly prendieron fuego a la aldea, pero un regimiento protestante suizo la mantuvo el tiempo suficiente para que los fugitivos se reagruparan en una colina al sur. Mansfeld y Frederick habían seguido adelante, pero ahora regresaron y cabalgaron siguiendo las líneas exhortando a los hombres a redimir el honor perdido en White Mountain. Tilly atacó por el puente cuando su infantería llegó esa tarde, pero Mansfeld contraatacó con su caballería desde detrás de la colina y persiguió a las tropas de Tilly a través de Mingolsheim hasta que fueron detenidos por el regimiento de infantería Schmidt de veteranos de la Liga. La retaguardia de Mansfeld permaneció en la colina hasta el anochecer, antes de seguir al resto del ejército que ya se había retirado después de haber perdido 400 muertos. La disciplina se derrumbaba. Muchos de los hombres de Mansfeld habían perdido sus zapatos mientras cruzaban la corriente pantanosa y pasaron la tarde desnudando a los muertos. Las pérdidas de Tilly fueron mayores, posiblemente 2.000, y se retiró al este a Wimpfen.


El ejército bávaro durante la Guerra de los Treinta Años, 1618-1648: La columna vertebral de la Liga Católica (Siglo del Soldado) por Laurence Spring (Autor)

El ejército bávaro ha sido eclipsado por los ejércitos de Gustavus Adolphus y Wallenstein, pero fue uno de los pocos ejércitos que luchó durante la Guerra de los Treinta Años, primero como parte de la Liga Católica y luego un ejército independiente después de la Paz de Praga Entre los generales del ejército bávaro estaban el conde Johann von Tilly y Gottfried von Pappenheim, que son dos de los generales más famosos de la guerra. Este libro cubre no solo la organización del ejército bávaro, sino que también tiene capítulos sobre reclutamiento, oficiales, vestimenta, armamento, paga y raciones de un soldado durante la Guerra de los Treinta Años. Además de la vida y la muerte en el ejército, este libro también analiza a las mujeres que lo acompañaron. El capítulo sobre "civiles y soldados" analiza el impacto de la guerra en la población civil, su reacción y el infame saqueo de Magdeburgo que envió ondas de choque en toda Europa. Este capítulo también analiza el impacto en Baviera al tener tropas suecas, españolas e imperialistas descuartizadas y cómo esto afectó el esfuerzo de guerra del país. Además, hay capítulos sobre los colores del regimiento y una mirada detallada a las tácticas de la época, incluidas las de España, Suecia y los holandeses. Además de utilizar evidencia arqueológica y de archivo para arrojar nueva luz sobre el tema, el autor ha utilizado varias memorias escritas por quienes sirvieron en el ejército durante la guerra, incluido Peter Hagendorf, que sirvió en el Regimiento de los pies de Pappenheim desde 1627 hasta el regimiento. se disolvió después de la guerra. El vívido relato de Hagendorf es único porque no solo es un relato completo de la vida de un soldado común durante la guerra, sino que también registra el lado humano de la campaña, incluida la muerte de sus dos esposas y todos menos dos de sus hijos. Este libro es una lectura esencial para cualquier persona interesada en las guerras de principios del siglo XVII, no solo en la Guerra de los Treinta Años.

G30A: ¿Qué tan terribles fueron las masacres en ese conflicto?

Crímenes de guerra: el traje de los sepultureros

Millones son víctimas de la violencia o mueren de hambre y epidemias. Y, sin embargo, surgió un debate entre los historiadores: ¿fue la guerra de los treinta años realmente tan cruel?

Bernd Roeck || Die Zeit (original en alemán)



Un dibujo del artista Jacques Callot muestra una escena de la Guerra de los Treinta Años. Los prisioneros de guerra fueron asesinados y pueblos enteros aniquilados. © Hulton Archive / Getty

Normalmente, las primeras curvas de población modernas son como llanuras o colinas. Pero cada pocos años rompe las líneas que hablan de morir: epidemias, hambre, guerra o posiblemente todo se unió en todo el país. Las montañas escarpadas indican que ha habido muertes masivas: cientos de veces, miles de veces.

Gracias a numerosas fuentes, tales estadísticas para la ciudad de Augsburgo se pueden compilar ya en 1500. Reflejan, por ejemplo, la terrible hambruna que afectó a Alemania en 1570/71, o la escasez de alimentos a principios de la década de 1590 y en la primera década del siglo XVII. Estas son tendencias típicas de las sociedades preindustriales, también con respecto a los otros índices. Los auges de bodas siguieron en el momento de la gran muerte, porque la muerte había producido masas de personas solteras. Un poco más tarde, los picos de nacimiento se pueden leer.

En el otoño de 1627, cuando la Guerra de los Treinta Años tenía casi una década, la curva de la muerte aumentó abruptamente. No menos de 9611 muertes se contaron en Augsburgo en 1628, en comparación con alrededor de 1500 en años normales. Habían sido víctimas de una plaga que pudo haber sido traída por mercenarios extranjeros y arrastró a Italia en los años siguientes. Después de su declive, a Augsburgo se le concedió solo una breve fase de recuperación. A partir de 1632, la gente de la ciudad, que ahora estaba ocupada por los suecos, volvió a morir como moscas: se registraron 4.664 muertes solo en 1634, al año siguiente fueron 6.243 Derrota de los suecos y sus aliados en la batalla de Nordlingen el 6 de septiembre de 1634.

Una rica historia muestra lo que realmente significaban los números sobrios. En enero de 1635, escribe el comerciante Jakob Wagner, los asediados empaparon las pieles de las vacas y las ahogaron, alimentándose de gatos, perros y ratones sacrificados. Varias fuentes informan sobre el canibalismo. "De esta manera, los cuerpos de los vivos se han convertido en las tumbas de los muertos", dijo el pastor Johann Georg Mayr sarcásticamente en su diario.

Los cronistas proporcionan imágenes apocalípticas. Uno escribe sobre los muertos vivientes, los pobres, caminando por las calles, "como madera seca y marchita sin color". Con "aullidos y quejas lamentables" habrían rogado por "solo una migaja". En todos los lugares "cayeron, languidecieron" y "abandonaron el espíritu miserable". Los sepultureros ya no sabían dónde enterrar los cuerpos. Cuando querían recortar sus salarios porque los entierros eran demasiado caros para la bolsa ya húmeda de la ciudad, se quejaban de los peligros de su trabajo: dondequiera que cavaran nuevas tumbas, los cuerpos rezumaban medio descompuestos. La vista era terrible, al igual que el olor.
ZEIT historia 5/2017

Este texto proviene de la revista
ZEIT Geschichte No. 5/17.
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En marzo de 1635, Augsburgo se terminó y abrió las puertas al imperial. Un censo mostró que solo 16,000 personas se perdieron dentro del anillo de la muralla de la ciudad de 40,000. Dichos informes podrían estar acompañados por muchos otros. También se dice que el canibalismo ocurrió en el campo de Suabia, en Rufach en Alsacia o en la fortaleza Breisach sitiada en 1638. Otras tradiciones dan testimonio de la devastación que experimentó el país agrícola. Desde su montaña Andechs, el sacerdote benedictino Maurus Friesenegger vio los fuegos de las aldeas en llamas parpadear por la noche. El que pudo escapar huyó: "Uno llevaba pan, el otro una cama, los otros nada más que niños que lloraban".

Los que se negaron a decirles a los saqueadores dónde habían escondido sus pertenencias tuvieron que temer lo peor. Los soldados de Tilly habían sido golpeados y amenazados de una manera "que, si fueran enterrados bajo tierra o encerrados en miles de cerraduras, la gente aún tendría que buscarlos y entregarlos", escribió el concejal de Magdeburgo, Otto Guericke, en su informe sobre el asalto de la ciudad. en mayo de 1631. Un método particularmente pérfido para forzar la clandestinidad fue el infame "Schwedentrunk", una variante moderna temprana del submarino: se vertió agua hirviendo o estiércol líquido en la garganta de las víctimas. De lo contrario, la población tuvo que sufrir las atrocidades comunes en ese momento: contribuciones, trabajo forzado para arrojar saltos de esquí o el alojamiento de mercenarios rudos en casas y granjas. Una pequeña aldea bávara, Utting am Ammersee, una vez estuvo cargada con no menos de 4.000 mercenarios. Donde pasaron los ejércitos, se produjeron violaciones, asesinatos y destrucción. Las fuentes dan un drama oscuro que llevó la pluma al poeta Grimmelshausen y aún inspiró a Bertolt Brecht.

Y, sin embargo, los historiadores a veces eran controvertidos sobre cuán cruel fue realmente la Guerra de los Treinta Años. Sigfrid Henry Steinberg publicó un ensayo en 1947 que dibujó una realidad diferente. Steinberg quería limpiar a fondo la idea de la Guerra de los Treinta Años asesina: la vieja certeza apareció repentinamente como un mito, tejido por historiadores crédulos, dramaturgos, novelistas y poetas, como una salida de registros privados "inconscientemente unilaterales" y una "propaganda de terror" políticamente interesada del siglo XVII. Todo no fue tan malo, fue la conclusión de Steinberg. Las campañas fueron de corta duración, los ejércitos pequeños y las consecuencias económicas insignificantes, por el contrario: en 1650 el ingreso nacional, la productividad y el nivel de vida eran más altos que antes de la guerra. Descartó las cifras que indicaban grandes pérdidas de población como "pura fantasía".

Las tesis de Steinberg, que profundizó en un libro, dejaron profundas huellas en la investigación. Incluso Hans-Ulrich Wehler confió en ellos en 1987 en su historia social alemana. Para el historiador de Bielefeld, la idea de que la Guerra de los Treinta Años fue la peor catástrofe que Alemania había experimentado en el curso de su historia solo repetía leyendas que no eran más creíbles por su patetismo.

Tácito, la polémica de Steinberg se dirigió contra un patrón de interpretación nacionalsocialista que declaraba que la Guerra de los Treinta Años era el punto más bajo en la historia alemana para justificar la Primera y Segunda Guerra Mundial como una revisión atrasada de la Paz de Westfalia y una lucha históricamente consistente por el resurgimiento del Reich. Un representante de esta visión abstrusa fue el historiador agrícola Günther Franz, un acérrimo nacionalsocialista, racista y antisemita, una de las peores figuras de la historia alemana. Sin embargo, cuando se trata de describir las consecuencias demográficas de la guerra, su libro La guerra de los treinta años, que se publicó por primera vez en 1940, sigue siendo una de las obras de referencia más citadas hasta el día de hoy. Franz contradijo vehementemente la tesis del mito en una nueva publicación de su libro de 1979: Steinberg no proporcionó ninguna razón para su juicio y no dio más detalles. Lo desagradable es que el antiguo hombre de las SS tenía más razón que el emigrante alemán-judío Steinberg.

Franz no hizo ninguna investigación de origen, pero se basó en numerosos estudios de historia locales y regionales. Por ejemplo, había reconocido que los altos números de víctimas son menos un resultado directo de la guerra, sino más bien las consecuencias de epidemias y hambre, los compañeros asesinos de los grandes ejércitos. También vio que la guerra no había afectado de ninguna manera a todas las áreas de Alemania y nunca a todo el Sacro Imperio Romano al mismo tiempo. Un mapa en su libro que muestra las pérdidas de población regional en el Reich a través de diferentes escotillas aún refleja con precisión la tendencia aproximada: muestra que grandes áreas en el norte del Reich, incluyendo Hamburgo, pero no Mecklemburgo, Brandeburgo y Pomerania, se han salvado en gran medida eran. Lo mismo se aplica al campo de los Habsburgo en el sur: la población de Viena aumentó de alrededor de 35,000 a 50,000 entre 1600 y 1650. Los más afectados fueron el centro y el sur de Alemania: el ducado de Baviera, Suabia y Franconia, el Palatinado, Hesse y Turingia. Algunas regiones pueden haber perdido más de la mitad de sus residentes, Alemania un total de quizás un tercio. La guerra reclamó más de cinco millones de muertes, si la población anterior a la guerra se estima en 15 a 16 millones.

Por supuesto, ahora se podría hacer un "mapa de la muerte" más preciso que el que proporcionó Franz. Por ejemplo, no solo tendría que oscurecer la Baja Austria, que Franz todavía pensaba que no había sido molestada, sino también la Suabia oriental. Las dificultades que se interponen en el camino de una visión general son, por supuesto, extraordinarias. Fuentes como las listas de impuestos o los registros de la iglesia no registran aquellos sectores de la población que estuvieron expuestos al hambre y las enfermedades casi sin protección. En la oscuridad están los pobres y los forasteros, los vagabundos y las personas que formaron los ejércitos usualmente enormes de los ejércitos, hogar de Mother Courage. Por lo tanto, las proyecciones basadas en estadísticas de nacimientos y defunciones siguen siendo incompletas e inciertas. Además, a menudo es difícil decidir si una disminución de la población se debe a la emigración o la muerte y si un aumento fue causado por la inmigración o la reproducción natural.
Solo investigaciones recientes han llegado a la conclusión de que una catástrofe climática global ha exacerbado los efectos de la guerra. En la década de 1560, comenzó una fase particularmente fría de la llamada Pequeña Edad de Hielo, que continuó durante todo el siglo XVII. Incluso grandes lagos como el lago de Zúrich o el lago de Constanza se congelaron repetidamente. Los inviernos helados y los veranos lluviosos se acumulaban. El peor resultado fue que se hizo imposible abastecerse. Si acababa de terminar un invierno de crisis, la necesidad era aún mayor el año siguiente.


Incluso el ganado encontró poca comida, los lobos deambulaban por pueblos y ciudades. "A principios de este año", dijo el zapatero Hans Heberle, que vive cerca de Ulm, en enero de 1640, "dado que tenemos un poco de paz y tranquilidad antes de la guerra, nuestro mayor trabajo este invierno es casi cazar lobos". La gente trató desesperadamente de explicar lo inexplicable. "Dios nos envía animales malvados al país como castigo", dijo Heberle. Otros creían que el mal tiempo era causado por las brujas: el gran pánico de las brujas europeas alrededor de 1570, 1590, 1630 y 1660 también estalló en el contexto de la Pequeña Edad de Hielo. En aquel entonces, miles de hombres y mujeres fueron ahorcados o quemados.

La mayoría de la población tenía poco que hacer en tiempos de escasez. Lo que se había almacenado en los puertos de ahorro a menudo había sido despojado de la guerra y quemado por la inflación. En las ciudades más grandes, más de la mitad de la población puede haber sido gravemente amenazada por el hambre. Las estadísticas de mortalidad generalmente siguen el aumento de los precios de los granos: cuanto más caro es el grano, más hambre tiene. Dado que las cosechas fueron escasas incluso en los años más cálidos, en el mejor de los casos, se requirió una relación de siembra a rendimiento de uno a cuatro, tal vez de uno a cinco, para abastecer a las personas con grandes áreas. Aproximadamente una hectárea de tierra cultivable tuvo que ser cultivada para la producción de un quintal de grano, de los cuales un tercio aún se contabilizaba como contracción y grano de semilla. Uno puede imaginar las consecuencias si un ejército de 20,000 invadió repentinamente el país, comió el grano de los tallos de los lugareños o, para dificultar la vida del enemigo, incendió los campos de grano. El poeta Johann Rist probablemente tenía razón cuando escribió en 1653: "Teutschland, ¡oh sí, Teutschland [...] ahora está más demacrado, devastado y arruinado!"

Durante mucho tiempo fue irrelevante para la gente, a qué denominación pertenecían los ejércitos que visitaban. Ni la perspicacia, ni siquiera las derrotas militares, al final obligaron a los "gallos sangrientos" en las residencias de Europa entre Viena, Munich y París a ceder, sino más bien la dificultad de abastecer a los mercenarios en un país quemado. A esto se sumó la falta del alimento más importante del dios de la guerra: dinero, dinero y más dinero. Entonces la guerra se ahogó al final.

Los poetas le dieron un lugar en la memoria colectiva. Las anécdotas, muchas de las cuales pueden haber sido inventadas después, mantuvieron vivo el recuerdo de él. Las artes también se encargaron de la acción. Si está buscando imágenes que no muestren la guerra como un espectáculo heroico o un simple telón de fondo para el triunfo del vencedor, sino que la muestren en su cruel realidad, encontrarán lo que buscaban antes del siglo XIX casi solo en el contexto de la Guerra de los Treinta Años , Los grabados de Hans Ulrich Francks y Jacques Callots ofrecen los ejemplos más famosos. Solo los Desastres de la Guerra de Goya, creados entre 1810 y 1814, superaron drásticamente las narrativas que Franck le dio a "vom Kriege".

Cuando la matanza finalmente terminó en 1648, la gente vitoreó en todo el país. Un folleto lo resumió con un tosco dicho: "¡Marte está ahora en el Ars!" Durante mucho tiempo, la paz de Westfalia fue la paz de toda paz para los alemanes. Y la guerra, que los contemporáneos llamaron "treinta años" inmediatamente después de su fin, siguió siendo la guerra de todas las guerras para ellos.

G30A: La devastación de Prusia

Devastación de Prusia durante la Guerra de los Treinta Años

Weapons and Warfare




Aniquilación de Magdeburgo

Durante la Guerra de los Treinta Años (1618–48), las tierras alemanas se convirtieron en el teatro de una catástrofe europea. Una confrontación entre el emperador Habsburgo Fernando II (r. 1619–37) y las fuerzas protestantes dentro del Sacro Imperio Romano se expandió para involucrar a Dinamarca, Suecia, España, la República Holandesa y Francia. Los conflictos de alcance continental se desarrollaron en los territorios de los estados alemanes: la lucha entre España y la República holandesa disidente, una competencia entre las potencias del norte por el control del Báltico y la tradicional rivalidad entre las grandes potencias entre la Francia borbónica y Los Habsburgo. Aunque hubo batallas, asedios y ocupaciones militares en otros lugares, la mayor parte de los combates tuvieron lugar en las tierras alemanas. Para Brandeburgo, sin salida al mar y sin salida al mar, la guerra fue un desastre que expuso cada debilidad del estado electoral. En momentos cruciales durante el conflicto, Brandeburgo enfrentó elecciones imposibles. Su destino dependía enteramente de la voluntad de los demás. El elector no pudo proteger sus fronteras, comandar o defender a sus súbditos o incluso asegurar la existencia continua de su título. A medida que los ejércitos avanzaban por las provincias de Mark, se suspendió el estado de derecho, se perturbaron las economías locales y se rompió irreversiblemente la continuidad del trabajo, el domicilio y la memoria. Las tierras del Elector, Federico el Grande escribió más de un siglo y medio después, "fueron desoladas durante la Guerra de los Treinta Años, cuya huella mortal fue tan profunda que sus huellas aún se pueden discernir mientras escribo".

Entre las fronteras (1618-40)

Brandeburgo entró en esta peligrosa era totalmente desprevenido para los desafíos que enfrentaría. Debido a que su sorprendente poder era insignificante, no tenía medios para negociar recompensas o concesiones de amigos o enemigos. Al sur, en contacto directo con las fronteras del Electorado, se encontraban Lusatia y Silesia, ambas tierras hereditarias de la Corona de Bohemia de los Habsburgo (aunque Lusatia estaba bajo un dominio sajón). Al oeste de estos dos, también compartiendo una frontera con Brandeburgo, se encontraba la Sajonia Electoral, cuya política durante los primeros años de la guerra era operar en estrecha armonía con el Emperador. En el flanco norte de Brandeburgo, sus fronteras indefensas se abrieron a las tropas de las potencias protestantes del Báltico, Dinamarca y Suecia. Nada se interponía entre Brandeburgo y el mar, excepto el debilitado Ducado de Pomerania, gobernado por el anciano Boguslav XIV. Ni en el oeste ni en la remota Prusia Ducal, el elector de Brandeburgo poseía los medios para defender sus territorios recién adquiridos contra la invasión. Por lo tanto, había motivos de precaución, una preferencia subrayada por el hábito todavía arraigado de diferir al Emperador.

El elector George William (r. 1619–40), un hombre tímido e indeciso, mal equipado para dominar las situaciones extremas de su era, pasó los primeros años de la guerra evitando los compromisos de alianza que consumirían sus escasos recursos o expondrían su territorio a represalias. Dio apoyo moral a la insurgencia de los Estados bohemios protestantes contra el Emperador de los Habsburgo, pero cuando su cuñado el Elector Palatino se marchó a Bohemia para luchar por la causa, George William se mantuvo al margen. A mediados de la década de 1620, cuando los planes de la coalición anti-Habsburgo se establecieron entre los tribunales de Dinamarca, Suecia, Francia e Inglaterra, Brandenburgo maniobró ansiosamente al margen de la diplomacia de gran poder. Se hicieron esfuerzos para persuadir a Suecia, cuyo rey se había casado con la hermana de George William en 1620, para montar una campaña contra el Emperador. En 1626, otra de las hermanas de George William se casó con el Príncipe de Transilvania, un noble calvinista cuyas repetidas guerras en los Habsburgo, con ayuda turca, lo habían establecido como uno de los enemigos más formidables del Emperador. Sin embargo, al mismo tiempo hubo cálidas garantías de lealtad al Emperador católico, y Brandeburgo evitó la Alianza de la Haya antiimperial de 1624–6 entre Inglaterra y Dinamarca.

Nada de esto podría proteger al Electorado contra la presión y las incursiones militares de ambos lados. Después de que los ejércitos de la Liga Católica bajo el mando del general Tilly hubieran derrotado a las fuerzas protestantes en Stadlohn en 1623, los territorios de Westfalia de Mark y Ravensberg se convirtieron en áreas de cuartel para las tropas legistas. George William comprendió que podría mantenerse fuera de problemas solo si su territorio estuviera en posición de defenderse contra todos los interesados. Pero faltaba el dinero para una política efectiva de neutralidad armada. Los estados luteranos abrumadoramente desconfiaban de sus lealtades calvinistas y no estaban dispuestos a financiarlas. En 1618-20, sus simpatías eran en gran parte con el emperador católico y temían que su elector calvinista arrastraría a Brandeburgo a peligrosos compromisos internacionales. La mejor política, tal como lo vieron, era esperar a que pasara la tormenta y evitar atraer la atención hostil de cualquiera de los beligerantes.

En 1626, mientras George William luchaba por extraer dinero de sus estados, el general palatino Conde Mansfeld invadió Altmark y Prignitz, con sus aliados daneses muy cerca. Estalló el caos. Las iglesias fueron destruidas y robadas, la ciudad de Nauen fue arrasada, las aldeas fueron quemadas cuando las tropas intentaron extorsionar dinero y bienes ocultos de los habitantes. Cuando un alto ministro de Brandeburgo lo tomó en serio por esto, el enviado danés Mitzlaff respondió con una arrogancia impresionante: "Le guste o no al elector, el Rey [danés] seguirá adelante de todos modos". El que no está con él está en contra de él. Sin embargo, apenas los daneses se sentían como en casa en la Marca, pero fueron rechazados por sus enemigos. A fines del verano de 1626, después de la victoria imperial y leguista cerca de Lutter-am-Barenberg en el Ducado de Brunswick (27 de agosto), las tropas imperiales ocuparon el Altmark, mientras que los daneses se retiraron al Prignitz y al Uckermark al norte y al norte. al oeste de berlín Casi al mismo tiempo, el rey Gustavo Adolfo de Suecia desembarcó en Ducal Prusia, donde estableció una base de operaciones contra Polonia, sin tener en cuenta las afirmaciones del Elector. El Neumark también fue invadido y saqueado por mercenarios cosacos al servicio del Emperador. La magnitud de la amenaza a la que se enfrentaba Brandeburgo quedó clara por el destino de los duques de la vecina Mecklenburg. Como castigo por apoyar a los daneses, el Emperador depuso a la familia ducal y otorgó a Mecklenburg como botín a su poderoso comandante, el empresario militar Conde Wallenstein.

El momento parecía maduro para un cambio hacia una colaboración más estrecha con el campamento de los Habsburgo. "Si este negocio continúa", dijo George William a un confidente en un momento de desesperación, "me volveré loco, porque estoy muy afligido". […] Tendré que unirme al Emperador, no tengo alternativa; Sólo tengo un hijo; si el Emperador permanece, entonces supongo que yo y mi hijo podremos seguir siendo Elector. "El 22 de mayo de 1626, a pesar de las protestas de sus consejeros y de los Estados, que hubieran preferido una política rigurosa de neutralidad, el Elector firmó un tratado con el emperador. Bajo los términos de este acuerdo, todo el Electorado se abrió a las tropas imperiales. Siguieron tiempos difíciles, porque el comandante supremo imperial, el conde Wallenstein, tenía la costumbre de extraer provisiones, alojamiento y pago de sus tropas de la población del área ocupada.

Brandeburgo no obtuvo ningún alivio de su alianza con el Emperador. De hecho, cuando las fuerzas imperiales hicieron retroceder a sus oponentes y se acercaron al cenit de su poder a fines de la década de 1620, el emperador Fernando II pareció ignorar por completo a George William. En el Edicto de Restitución de 1629, el Emperador anunció que tenía la intención de "reclamar", por la fuerza si fuera necesario, "todos los arzobispados, obispados, prelatecias, monasterios, hospitales y dotaciones" que los católicos habían poseído en el año 1552. programa con implicaciones profundamente perjudiciales para Brandenburg, donde numerosos establecimientos eclesiásticos habían sido puestos bajo la administración protestante. El Edicto confirmó el asentamiento de 1555, en el sentido de que también excluía a los calvinistas de la paz religiosa en el Imperio; solo las religiones católica y luterana disfrutaron de una posición oficial: "todas las demás doctrinas y sectas están prohibidas y no se pueden tolerar".

La dramática entrada de Suecia en la guerra alemana en 1630 trajo alivio a los estados protestantes, pero también elevó la presión política sobre Brandeburgo. En 1620, la hermana de George William, María Eleonora, se había casado con el rey Gustavo Adolfo de Suecia, una figura de gran envergadura cuyo apetito por la guerra y la conquista estaba hermanada con un celo misionero por la causa protestante en Europa. A medida que se intensificaba su participación en el conflicto alemán, el rey sueco, que no tenía otros aliados alemanes, resolvió asegurar una alianza con su cuñado George William. El elector se mostró reacio, y es fácil ver por qué. Gustavo Adolfo había pasado la última década y media librando una guerra de conquista en el Báltico oriental. Una serie de campañas contra Rusia habían dejado a Suecia en posesión de una franja continua de territorio que se extiende desde Finlandia hasta Estonia. En 1621, Gustavo Adolfo había renovado su guerra contra Polonia, ocupando Prusia Ducal y conquistando Livonia (hoy Letonia y Estonia). El rey sueco incluso había empujado al anciano duque de Mecklenburg a un acuerdo de que el ducado pasaría a Suecia cuando el duque muriera, un acuerdo que socava directamente el antiguo tratado de herencia de Brandeburgo con su vecino del norte.

Todo esto sugería que los suecos no serían menos peligrosos como amigos que como enemigos. George William volvió a la idea de neutralidad. Planeaba trabajar con Sajonia para formar un bloque protestante que se opondría a la implementación del Edicto de Restitución y al mismo tiempo proporcionar un amortiguador entre el Emperador y sus enemigos en el norte, una política que dio fruto en la Convención de Leipzig de Febrero de 1631. Pero esta maniobra hizo poco para repeler la amenaza que enfrenta Brandeburgo desde el norte y el sur. Furiosas advertencias y amenazas emitidas desde viena. Mientras tanto, hubo enfrentamientos entre las tropas suecas e imperiales en el Neumark, en el curso de los cuales los suecos expulsaron a los imperiales de la provincia y ocuparon las ciudades fortificadas de Frankfurt / Oder, Landsberg y Küstrin.

Envalentonado por el éxito de sus tropas en el campo, el rey de Suecia exigió una alianza abierta con Brandeburgo. Las protestas de George William de que deseaba permanecer neutral cayeron en oídos sordos. Como le explicó Gustavus Adolphus a un enviado de Brandeburgo:

No quiero saber ni escuchar nada sobre la neutralidad. [El elector] tiene que ser amigo o enemigo. Cuando llego a sus fronteras, él debe declararse frío o caliente. Esta es una pelea entre Dios y el diablo. Si Mi primo quiere ponerse del lado de Dios, entonces él tiene que unirse a mí; si prefiere ponerse del lado del diablo, entonces debe pelear conmigo; no hay tercer camino.

Mientras George William reinaba, el rey sueco se acercó a Berlín con sus tropas detrás de él. En pánico, el elector envió a las mujeres de su familia a parlamentar con el invasor en Köpenick, a pocos kilómetros al sureste de la capital. Eventualmente se acordó que el rey debería venir a la ciudad con 1,000 hombres para continuar las negociaciones como invitado del Elector. Durante los siguientes días de cenas y cenas, los suecos hablaron seductoramente de ceder de Pomerania a Brandeburgo, insinuaron un matrimonio entre la hija del rey y el hijo del elector, y presionaron para que se estableciera una alianza. George William decidió meterse en su suerte con los suecos.

El motivo de este cambio de política se debió en parte a la actitud intimidante de las tropas suecas, que en un momento se detuvieron ante los muros de Berlín con sus armas entrenadas en el palacio real para concentrar la mente del asediado Elector. Pero un importante factor predisponente fue la caída, el 20 de mayo de 1631, de la ciudad protestante de Magdeburgo ante las tropas imperiales de Tilly. La toma de Magdeburgo fue seguida no solo por el saqueo y el saqueo que solían asistir a tales eventos, sino también por una masacre de los habitantes de la ciudad que se convertiría en un elemento de la memoria literaria alemana. En un pasaje de retórica medido clásicamente, Federico II luego describió la escena:

Todo lo que la licencia sin restricciones del soldado puede idear cuando nada refrena su furia; todo lo que la crueldad más feroz inspira en los hombres cuando una rabia ciega toma posesión de sus sentidos, fue cometido por los imperiales en esta ciudad infeliz: las tropas corrieron en manadas, armas en mano, por las calles, y masacraron indiscriminadamente a los ancianos, los las mujeres y los niños, los que se defendieron y los que no hicieron ningún movimiento para resistirse a ellos [...] no se vio nada más que cadáveres aún flexionados, apilados o estirados desnudos; los gritos de aquellos cuyas gargantas estaban siendo cortadas se mezclaron con los furiosos gritos de sus asesinos ...

También para los contemporáneos, la aniquilación de Magdeburgo, una comunidad de unos 20,000 ciudadanos y una de las capitales del protestantismo alemán, fue un choque existencial. Folletos, periódicos y folletos circulaban por toda Europa, con representaciones verbales de las diversas atrocidades cometidas. Nada podría haber dañado más el prestigio del emperador de los Habsburgo en los territorios protestantes alemanes que la noticia de este exterminio sin sentido de sus súbditos protestantes. El impacto fue especialmente pronunciado para el Elector de Brandeburgo, cuyo tío, Margrave Christian William, era el administrador episcopal de Magdeburgo. En junio de 1631, George William firmó a regañadientes un pacto con Suecia, en virtud del cual acordó abrir las fortalezas de Spandau (justo al norte de Berlín) y Küstrin (en Neumark) a las tropas suecas, y pagar a los suecos una contribución mensual de 30,000 thalers.

El pacto con Suecia resultó tan breve como la alianza anterior con el Emperador. En 1631-2, el equilibrio de poder se inclinó hacia las fuerzas protestantes, cuando los suecos y sus aliados sajones se adentraron en el sur y el oeste de Alemania, infligiendo fuertes derrotas en el lado imperial. Pero el impulso de su embate se desaceleró después de la muerte de Gustavo Adolfo en un combate de caballería en la Batalla de Luätzen el 6 de noviembre de 1632. A fines de 1634, después de una grave derrota en Nördlingen, se rompió la ascendencia de Suecia. Agotado por la guerra y desesperado por abrir una brecha entre Suecia y los príncipes protestantes alemanes, el emperador Fernando II aprovechó el momento para ofrecer condiciones de paz moderadas. Este movimiento funcionó: el elector luterano de Sajonia, que había unido fuerzas con Suecia en septiembre de 1631, ahora regresó corriendo al Emperador. El elector de Brandeburgo se enfrentó a una elección más difícil. El borrador de los artículos de la Paz de Praga ofreció una amnistía y retiró las demandas más extremas del Edicto de Restitución anterior, pero aún no hicieron referencia a la tolerancia del calvinismo. Los suecos, por su parte, seguían molestando a Brandeburgo por un tratado; esta vez prometieron que Pomerania sería transferida en su totalidad a Brandenburgo después del cese de las hostilidades en el Imperio.

Después de una prevaricación agonizante, George William eligió buscar su fortuna al lado del Emperador. En mayo de 1635, Brandeburgo, junto con Sajonia, Baviera y muchos otros territorios alemanes, firmaron la paz de Praga. A cambio, el Emperador prometió velar por que el reclamo de Brandeburgo sobre el Ducado de Pomerania fuera honrado. Un destacamento de regimientos imperiales fue enviado para ayudar a proteger a Mark y George William fue honrado, algo incongruente, dada su absoluta falta de aptitud militar, con el título de Generalísimo en el ejército imperial. El Elector, por su parte, se comprometió a reunir 25.000 soldados para apoyar el esfuerzo de la guerra imperial. Desafortunadamente para Brandeburgo, esta combinación de cercas con el Emperador de los Habsburgo coincidió con otro cambio en el equilibrio de poder en el norte de Alemania. Después de su victoria sobre el ejército sajón en Wittstock el 4 de octubre de 1636, los suecos fueron una vez más "señores de la Marca".

George William pasó los últimos cuatro años de su reinado tratando de expulsar a los suecos de Brandeburgo y tomar el control de Pomerania, cuyo duque murió en marzo de 1637. Sus intentos de levantar un ejército de Brandeburgo contra Suecia produjeron una fuerza pequeña y mal equipada. El electorado fue devastado tanto por los suecos como por los imperiales, así como por las unidades menos disciplinadas de sus propias fuerzas. Después de una invasión sueca de la Marca, el Elector se vio obligado a huir, no por última vez en la historia de los Hohenzollerns de Brandeburgo, a la relativa seguridad de Ducal Prussia, donde murió en 1640.