Escocia: El proyecto Darién y el fin de la independencia

La independencia de Estonia (2/2)

Combates por el nacimiento de Estonia

Parte 1 || Parte 2
L'autre cote de la coline


 

¡Los soviéticos lo están haciendo de nuevo!

La ofensiva soviética se centra principalmente en recuperar Narva, pero la verdadera ofensiva tendrá lugar en el sur, donde las masas pueden moverse más rápido. Los aproximadamente 19.000 estonios se verán abrumados rápidamente, pero se recuperarán rápidamente. Además, recibirán refuerzos por algún imprevisto. Este será el caso de los voluntarios letones, finlandeses, suecos y daneses. El 10 de enero de 1919 llegó a Tallin el coronel letón Jorgis Zemitāns: había sido asignado para formar un contingente militar al servicio de Estonia con las poblaciones letonas presentes en Estonia. Este antiguo residente de las academias militares de Riga y Vilnius acababa de vivir tres años de detención en Alemania como prisionero de guerra: regresaba con venganza, especialmente porque su comando en Letonia en diciembre de 1918 había salido mal debido a los motines. Para el 2 de febrero, habrá suficientes voluntarios procedentes de Tallin o Tartu para formar la brigada letona. Fue a principios de enero cuando los voluntarios finlandeses, recién victoriosos sobre los soviéticos en la primavera de 1918, desembarcaron en masa en los puertos de Estonia. Habrá más de 3000 de los Hijos del Norte. Su principal líder que ya hemos visto en Valga: Hans Kalm (1889-1981), estonio de nacimiento, exsoldado del ejército imperial ruso y formidable comandante durante la Guerra de Independencia de Finlandia donde destacó por su crueldad hacia los prisioneros a quienes no dudó en ejecutar en masa. Los finlandeses, presentes en muchas luchas, volverán a partir a partir de mayo-junio de 1919. En cuanto a Kalm, volverá a Finlandia donde se acercará a la extrema derecha nacionalista y luego a los nazis en 1941 antes de escapar por abrir un spa en México. Durante este mismo mes de enero de 1919, el mayor del ejército finlandés pero sueco de nacimiento, Carl Axel Mothander, fue el encargado de formar un cuerpo de voluntarios suecos que formará una compañía de exploradores de unos 180 hombres desde aquí. Marzo: serán sólo 68 en mayo tras las bajas de estos valientes voluntarios y el 17 de mayo se disolvió la empresa. El capitán de la reserva danesa, Richard August Borgelin (1887-1966), comandó una compañía en la isla de Copenhague cuando le ofrecieron encabezar una compañía de voluntarios con destino a Estonia: luego aceptó liderar estos 24 oficiales daneses y 198 soldados que formaron la compañía Borgelin más conocida bajo el nombre de DBAC (Cuerpo Auxiliar Danés-Báltico). El capitán Iver de Hemmer Gudme asumió el liderazgo del cuerpo por su nombre. El 26 de marzo, los daneses aterrizaron en Estonia. Sin embargo, lo más importante es el apoyo del Cuerpo de Ejército del Noroeste de los Rusos Blancos. Cabe mencionar también el batallón Ingria, que contará con unos 700 hombres, originario de esta histórica región ubicada entre Narva y San Petersburgo.


Las contraofensivas de Estonia, enero-octubre de 1919 (mapa del autor según el sitio de Google Maps)


Afirmando ser el primer país en infligir una derrota a la Rusia soviética, la pequeña Estonia se estaba preparando una vez más para aferrarse a su territorio para hacer retroceder la marea roja. Al norte, Narva fue escenario de encarnizados combates y el terrible bombardeo de los rusos rojos hizo huir de la ciudad a más de 2000 civiles, pero nada ayudó: los estonios de 1a división y los rusos blancos aguantaron el impacto magníficamente y empujaron a los rojos hacia atrás. . En el sur, la situación se complicó ya que a principios de marzo, los rojos recuperaron el terreno perdido y tomaron varias localidades, incluida Petseri, el 11 de marzo. Nuevamente, la situación parecía estar seriamente comprometida para los estonios. Pero los efectos de la movilización nacional se sintieron cada vez más.

Petseri, sin embargo, fue retomada el 29 de marzo por un contraataque de la 2.ª división estonia que hizo retroceder a los rusos más allá del río Optjok hacia el sureste del lago Peipus. Los comandos de voluntarios suecos se destacaron particularmente en estas batallas que continuaron durante todo el mes de abril, pero el 22 de abril los rusos volvieron a tomar casi el control de Võru y pusieron un pie en el sureste de Estonia: fue , para vadear. En la frontera de Letonia, los soviéticos perdieron su punto de apoyo en todas sus posiciones y los estonios pudieron entrar en territorio letón asegurando así su propia frontera: fue en estas batallas que el capitán Anton Irv pereció durante una pelea en la estación de tren. Strenči el 27 de abril, a unos treinta kilómetros al sur de Valga en territorio letón. Una pérdida cruel, si la hubo, fue reemplazado al frente de los trenes blindados por el comandante Karl Parts, quien regresaba de la convalecencia de una lesión en enero. Con todas las ofensivas soviéticas frustradas, había llegado el momento de que los estonios propinaran un golpe fatal.

El general Laidoner, de acuerdo con los rusos blancos, decidió efectivamente llevar a cabo la ofensiva en territorio ruso. Tres flechas saldrían disparadas desde territorio estonio. Se espera que el primero, formado por la 1.a División y el Grupo de Ejércitos Blancos del Noroeste, y apoyado por barcos de las flotas estonia y británica, alcance a Narva y avance a lo largo del Golfo de Finlandia. Las primeras batallas fueron, para sorpresa de todos, un verdadero éxito: la 6.ª División de la Guardia Roja se disolvió, la guarnición de Krasnaya Gorka, a menos de 70 kilómetros al oeste de San Petersburgo, se amotinó. Los soviéticos tuvieron que enviar refuerzos y pronto se cerró la brecha.


Los estonios marchan a través de Tartu liberados el 24 de febrero de 1919 (a través de Wikimedia Commons)

En el centro, la ofensiva comenzó el 24 de mayo con elementos de 2ª División por delante de Petseri. La sorpresa fue total y aquí nuevamente se derrumbó el Frente Comunista; Varias unidades de Estonia Roja no dudaron en pasar al enemigo y se unieron a las fuerzas republicanas de Estonia. Al día siguiente, la importante ciudad fronteriza de Pskov fue tomada por los estonios que se establecieron allí mientras esperaban la llegada de los rusos blancos. Tomaron posesión de la ciudad a principios de junio pero pidieron al mando estonio que dejara todavía tropas por un tiempo en la ciudad para que pudieran organizarse: los estonios no pasaron la mano hasta el 19 de junio al general blanco Nikolai Yudenich. . Fuertes combates, en los que los trenes blindados de Parts volvieron a brillar, tuvieron lugar alrededor de Pskov en este mes de junio y el valiente cuerpo auxiliar danés sufrió allí, en particular fuertes pérdidas con 28 hombres perdidos de 180. Al mismo tiempo. movimientos que aseguraban la frontera oriental de Estonia, la 2ª y la 3ª Divisiones estaban operando en concierto para echar una mano a los letones contra los soviéticos. Avanzando hacia el sur, los estonios derribaron varias ciudades en el territorio letón Alūksne, Valmiera y luego Gulbene, a más de 60 kilómetros al sur de la frontera, el 31 de mayo. Durante este tiempo, el cuerpo auxiliar danés y el regimiento de caballería de la 2.a división se distinguieron en particular por llevar a cabo una audaz incursión desde la ciudad de Võru para alcanzar, el 6 de junio, el río Daugava y la ciudad de Jēkabpils en el centro de Letonia atravesando de ahí las líneas de comunicación de los rusos después de más de 200 kilómetros de incursión.

La resistencia del nuevo ejército soviético en Estonia se había derrumbado literalmente en cuestión de semanas; Los estonios ahora tenían que enfrentarse a una nueva amenaza inesperada.

En el sur, la amenaza germano-báltica, como siete siglos antes ...

El 4 de abril de 1919, Ernest Pȏdder fue nombrado comandante de la nueva 3.ª división de Estonia. A finales de abril, a los estonios se unieron los letones de la brigada del coronel Zemitāns. A finales de abril, llegó el talentoso Nikolai Reek para supervisar todo el Frente Sur y, en particular, la 3.ª División. Durante el mes de mayo y hasta el 05 de junio, esta división pudo echar una mano a las tropas de la segunda división contra los rusos, pero la situación tenía que cambiar.


Soldado de las Landeswehr del Báltico (a través de Wikimedia Commons)

El 5 de junio de 1919, los trenes blindados estonios se dirigieron a Ieriki-Gulbene cuando fueron atacados por combatientes inesperados: la guerra con los germano-bálticos acababa de comenzar.
¿Quiénes eran? Esta nueva fuerza se llamó Baltic Landeswehr y resultó ser un componente de una colección dispersa de varios cuerpos. La milicia local levantada por el Germano-Baltic, Baltic Landeswehr, una división de reserva de la Guardia alemana formada por lugareños, así como un cuerpo libre llamado División de Hierro. Juntos formaron el 6º Cuerpo de Reserva del desaparecido Ejército Alemán. Se le unió un batallón de leales letones. ¿Su número? Cerca de 30.000, algunos de los cuales tenían bastante experiencia, salieron de los combates de la Primera Guerra Mundial. ¿Sus líderes? General Rüdinger von der Goltz. El conde von der Goltz, de 54 años, de etnia prusiana, era un veterano del ejército alemán. Habiendo pasado todas sus filas en Francia desde 1914 hasta 1917, había obtenido el mando en 1918 de una división especial para ayudar a los nacionalistas finlandeses a deshacerse de los comunistas: éxito total. Ahora tenía la intención de aprovechar su experiencia finlandesa para repetir esta hazaña en los países bálticos. Su segundo, Alfred Fletcher (1875-1959), un silesia también fue un soldado de gran experiencia, habiendo servido bajo la bandera alemana hasta China y el Pacífico: dirigió las Landeswehr bálticas. Y pregunta esencial, ¿por quién estaban luchando? El 16 de abril, el gobierno nacionalista letón del presidente Ulmanis fue derrocado por una fuerza de oposición pro-alemana que tenía como objetivo restaurar una entidad política germánica sobre los estados bálticos. Por tanto, la amenaza afectaba a Estonia a más o menos corto plazo. Además, casi todas las tropas letonas en ese momento estaban bajo el mando alemán. Las grandes potencias lo habían dejado así porque mientras los alemanes lucharan contra el Ejército Rojo, no les molestaría.



Artillería de Estonia en el Otoño de 1919 (a través de Wikimedia Commons)

Este grupo dispar pero sin embargo sólido no había perdido el tiempo contra los soviéticos: el 23 de mayo, los alemanes volvieron a tomar la ciudad de Riga y, yendo más al norte, ya llegaron a la frontera con Estonia a principios de junio. Von der Goltz planeaba seguir avanzando en Estonia tan pronto como pudiera. Un ultimátum emitido por el general Laidoner sobre el libre acceso al ferrocarril fronterizo de Gulbene el 3 de junio dio esta deseada oportunidad de casus belli. El ataque del 5 de junio no tuvo éxito, pero el 6 de junio los alemanes capturaron la ciudad de Cēsis, 86 kilómetros al noreste de Riga en la carretera a Estonia. El 8 de junio, el intento de los estonios de retomar la ciudad fracasó con las fuertes defensas alemanas: por lo tanto, un choque era inevitable. Dos días después, un alto el fuego detuvo temporalmente la lucha: las potencias occidentales lo habían pedido para evitar que sus aliados en la lucha contra el comunismo se destrozaran entre sí. Pero las negociaciones llegaron a un punto muerto: Von der Goltz se negó a ceder a las súplicas de las potencias de la Entente retirando sus tropas en la línea de demarcación impuesta por Estonia y amenazó con continuar la lucha si toda Letonia no lo hacía. no fue liberado por los estonios. El 19 de junio, rasgó el velo lanzando su División de Hierro comandada por Alfred Fletcher para atacar los puestos ocupados por la 3.ª División de Estonia: se lanzó la batalla decisiva de Cēsis. Cerca de 6000 hombres de ambos bandos iban a chocar pero los alemanes tenían la ventaja de tener un fuerte destacamento de caballería (600 caballos contra 125 de los estonios) y sobre todo una ventaja material significativa con muchas piezas de artillería. de varios calibres. El enfrentamiento se centró en la ciudad de Limbaži, a unos cuarenta kilómetros al noroeste donde los alemanes tuvieron algunos éxitos iniciales pero fueron contenidos por las tropas de Reek y Pȏdder, en particular, el regimiento letón del coronel Zemitāns que se destacó particularmente. Dos días después, el 21 de junio, tuvo lugar otro asalto alemán muy violento directamente sobre las posiciones del regimiento letón, la 3ra división flaqueó pero la intervención oportuna de trenes blindados y simpatizantes del ex batallón Kuperjanov se restableció, una vez más, la situación. Al día siguiente, los ataques alemanes se reanudaron, pero ya faltaban en vigor. Todo estaba listo para el poderoso contraataque estonio del 23 de junio que arrasó con las posiciones alemanas y reconquistó la ciudad de Cēsis. El Baltische Landeswher debía retirarse hacia Riga.


General Alexandre Tonisson, 1875-1941 (via Wikimédia Commons)

El 23 de junio se recuerda hoy como el Día de la Victoria en Estonia. De hecho, incluso si la victoria contra los soviéticos era mucho más vital para el futuro que contra los germano-bálticos, los estonios consideraban que acababan de saldar una deuda histórica de sangre contraída por sus antepasados ​​durante sus luchas con los caballeros alemanes de la Orden de Livonia en el siglo XIII. Tenga en cuenta que si los alemanes habían perdido 274 muertos en estos combates, los estonios sufrieron pérdidas significativas con más de 405 hombres fuera de combate; los valientes soldados del regimiento letón perdieron 43 hombres de los 750 iniciales. En total, los germano-bálticos deploraron, durante estos pocos días de lucha contra los estonios, aproximadamente 400 muertos y 1100 heridos, lo que era demasiado para ellos.

El camino ahora estaba despejado para marchar sobre Riga y no era necesario preguntar a la 3.a división: el 3 de julio, la capital letona estaba a la vista. Al mismo tiempo, el almirante Pitka había dirigido un escuadrón para bombardear Riga para intimidar al gobierno pro-alemán. El Reino Unido y Francia intervinieron luego para exigir un nuevo alto el fuego para restaurar el gobierno nacionalista de Ulmanis. Las tropas de Von der Goltz se pusieron a disposición de este gobierno y rápidamente fueron enviadas al frente oriental contra el Ejército Rojo: fue un fracaso porque la mayoría de estos hombres se unieron al llamado Ejército Ruso de Voluntarios Occidentales, órgano armado del remanente del gobierno germano-báltico en Letonia bajo las órdenes del general germanófilo blanco Pavel Bermondt-Avalov. Sin embargo, ahora se erradicó cualquier amenaza para el frente sur de Estonia y, aunque algunas tropas estonias tuvieron que permanecer en Letonia para ayudar a los nacionalistas a luchar contra los bolcheviques y el Báltico germano, nada cambió en este frente.

El 28 de septiembre de 1919, el Ejército Blanco del Noroeste lanzó una ofensiva masiva con el objetivo declarado de recapturar la ciudad de San Petersburgo, ahora Petrogrado. Los estonios habían aceptado participar en este vasto movimiento desde su frontera occidental y la ciudad de Narva en particular. Francia y el Reino Unido, una vez más, entre bastidores, pidieron ampliamente a Estonia que pusiera sus fuerzas armadas en la lucha contra los rojos. Sin embargo, esta cooperación no estuvo libre de fricciones; de hecho, los rusos blancos todavía no habían reconocido la independencia de los estados bálticos a pesar de que la URSS prometió hacerlo, lo que hizo que los estonios reflexionaran mucho sobre los méritos de continuar la lucha contra los rojos. Para los campesinos estonios, también hubo una mayor proximidad a los muzhiks del ejército soviético. ¿Por qué continuar? Finlandia, un aliado tradicional de Estonia se negó categóricamente a apoyar a los blancos, pero ante la presión internacional y la obligación de apoyar a los letones en su lucha contra los germano-bálticos del disidente Bermondt-Avalov, los estonios acabaron abandonando el país. frente a los Rojos.
Incluso antes de finales de septiembre, los estonios estaban haciendo un progreso notable en territorio ruso: la 2.a división llegó al río Velikaïa, la 3.a división tomó Pytalovo, en la frontera con Letonia, a cien kilómetros al sur de Pskov, mientras que un aterrizaje anfibio en Krasnaya Gora redujo el espacio. Sin embargo, estos fueron éxitos de corta duración ya que pronto hubo que afrontar la derrota de los blancos en Petrogrado. Los generales estonios, cansados ​​de ayudar a los blancos ineficaces y conscientes de una lucha que ya no era de ellos, decidieron abandonar esta lucha y dieron la orden de internar a los soldados blancos que se retirarían a Estonia.


El mausoleo de Paju (a través de Wikimedia Commons)


Por tanto, era necesario afrontar la vuelta de otro problema: los rojos, victoriosos sobre los blancos frente a Petrogrado, daban señales de volver a codearse con estos estonios acérrimos. Los exitosos ejércitos 7 y 15 soviéticos hicieron su aparición en Narva durante el mes de noviembre y lanzaron el asalto al río Luga el 16 de noviembre. La batalla se perfilaba como desalentadora ya que involucraba a más de 120.000 hombres motivados contra 40.000 soldados estonios. Durante días, los rusos irrumpieron por asalto y, a pesar de las terribles pérdidas, terminaron logrando cierto éxito. El gobierno estonio, consciente del peligro, se preparó para entablar negociaciones con Moscú. La solicitud se hizo el 19 de noviembre, pero no fue hasta el 5 de diciembre que las conversaciones realmente pudieron comenzar: se prolongaron durante todo el mes de diciembre. Los soviéticos querían tomarse su tiempo y presionar a los diplomáticos estonios intensificando los ataques a gran escala en la frontera. Sin embargo, el nuevo jefe de gobierno desde noviembre, Jaan Tõnisson, se mostró inclinado a negociar lo más rápido posible porque todos veían la inutilidad de continuar la lucha. Una poderosa ofensiva tuvo lugar el 7 de diciembre: las líneas estonias, sorprendidas por el asalto de más de 160.000 apoyados por 200 piezas de artillería, fueron inicialmente abrumadas pero el alto mando mostró entonces toda la compostura adquirida desde el comienzo del conflicto. La 1ª división vino a reforzar el frente y el propio general Alexandre Tõnisson llegó al mando en el acto. Si los soviéticos volvieron a infiltrarse en las posiciones cruzando el Narva el 16 de diciembre, fueron rechazados violentamente el 17 y tuvieron que empezar de nuevo. En realidad, este juego esencialmente psicológico por parte de los soviéticos trajo pocos beneficios territoriales debido a la tenacidad de los soldados estonios ahora experimentados en la guerra. Esto solo aumentó las bajas rusas, que aumentaron a más de 35,000 discapacitados a fines de diciembre.

Estonia independiente

El 2 de febrero de 1920, finalmente se firmó el tratado de paz de Tartu. Los rusos renunciaron perpetuamente a cualquier intención de apoderarse de Estonia y reconocieron su independencia de jure. La frontera entre Estonia y Rusia estaba firmemente establecida y se iban a producir movimientos de población: estonios en Estonia y rusos en Rusia. Pero muy pocos estonios en Rusia podrán cruzar la frontera. También se agregaron algunas condiciones financieras: la deuda de Estonia fue abolida y los rusos acordaron pagar 15 millones de rublos en compensación. Además, tuvieron que devolver las piezas llevadas al Museo Arqueológico de Tartu. Los rusos simplemente obtuvieron un puerto libre en Tartu y la posibilidad de construir una central eléctrica en el río fronterizo Narva. Todo parecía dispuesto a calmarse en esta frontera tan difícil de conquistar: alrededor de 3.600 muertos y casi 15.000 heridos testificaron la implacabilidad de los estonios para defender su territorio. En el lado opuesto, las decenas de miles de soldados soviéticos muertos o heridos, así como las decenas de miles de ellos capturados, también ilustran vívidamente esta observación. Estonia iba a vivir años políticamente turbulentos, pero su tranquilidad externa fue sólo temporal ya que en 1940, el huracán volvió a golpear a la pobre Estonia: invadida por los rusos en 1940, atravesada por los nazis en 1941, saldrá de la guerra destruido y anexado a la URSS. Una última palabra sobre el trágico destino que aguardaba a la mayoría de las figuras del ejército estonio mencionadas en este artículo. Queriendo vengar la derrota de 1919 y queriendo decapitar al gobierno independiente de Estonia, los soviéticos de Stalin ejecutarán, tan sumaria como brutalmente, entre otros, a Jaan Tõnisson, Alexandre Tõnisson, Karl Parts, Andres Larka ... otros morirán como resultado de las malas condiciones de detención como Johann Laidoner o Nikolai Reek; quizás el destino más sorprendente será el del presidente de antes de la guerra, Konstantin Päts, encerrado y "tratado" en un manicomio soviético por el hecho de que seguía afirmando que era de hecho el presidente legítimo de la Unión Soviética. 'un país llamado Estonia. No fue hasta el 17 de septiembre de 1991 que Estonia volvió a independizarse.

Bibliografía

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• -Bennett Geoffrey, Freeing the Baltics, 1918-1920, Londres, 2017.
• -Minaudier Jean-Pierre, Histoire de l’Estonie et de la nation estonienne, Paris, 2007.
• -Parrot Andrew, The Baltic States from 1914 to 1923 : The First World War and the War of Independance, Baltic Defence Review n°8, 2002.
• -Päts Konstantin, Estonia, history of a nation, New York, 1974 (posthume).
• -Traksmaa August, Lühike vabadussõja ajalugu, 1992.
• -Musée de l’armée estonienne.
• -Bulletin quotidien de presse étrangère, Ministère de la guerre, année 1919.

La independencia de Estonia (1918-19) (1/2)

1918-1919: lucha por el nacimiento de Estonia

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L'autre côté de la colline


El 24 de febrero de 1918, el Comité de Seguridad Pública de Estonia o Consejo de Ancianos, designado tres días antes, proclamó la independencia del país a través del famoso nacionalista Konstantin Päts. Un estado muy precario. De hecho, esta antigua provincia del Imperio ruso se estaba beneficiando de la desintegración total de la autoridad rusa tras la revolución bolchevique, pero tendría que enfrentarse inmediatamente a un nuevo ocupante.



Konstantin Päts, 1874-1956, con uniforme militar (a través de Wikimedia Commons)

Rafael Romeo

En efecto, si los rusos huyeron del país en febrero de 1918, fue ante la gran ofensiva de las tropas alemanas del 8º Ejército que invadieron Estonia el 18 de febrero de 1918. Menos de cinco días después, Tallin fue tomada. En marzo, el Tratado de Paz de Brest-Litovsk entre las dos potencias beligerantes pone fin de manera efectiva a las operaciones militares en la región, pero deja en suspenso la cuestión de los Estados bálticos. De hecho, era necesario esperar hasta finales de agosto de 1918, el 27 y los Acuerdos de Berlín, para que una cláusula adicional gobernara sobre estas antiguas provincias del Imperio Ruso: los bolcheviques rusos tuvieron que renunciar a todas las pretensiones. en estos territorios. Esto permitiría a los alemanes llevar a cabo el gran plan que habían mantenido en reserva desde 1916, a saber, la formación de un vasallo estatal báltico en Alemania que incluiría a Estonia, Letonia y parte de Lituania. Sería el Ducado báltico unido o el Gran Ducado de Livonia. Este proyecto, que recordó el deseo alemán de conquistar esta región en la época de los Caballeros Teutónicos, se basó en la capa minoritaria de la población de los países bálticos de origen germánico y que, la mayor parte del tiempo, formaba parte de la élite noble terrateniente. y comerciante del país en cuestión. El proyecto se debatió durante mucho tiempo, pero el 22 de septiembre de 1918, el gobierno alemán nombró al príncipe Adolphe-Frédéric de Mecklenburg duque del nuevo estado. Sin embargo, desde el principio esta entidad estuvo condenada al fracaso: de hecho, aparte del gobierno alemán, los grandes terratenientes germano-bálticos y algunos aristócratas locales y burgueses, nadie reconoció esta nueva entidad política. Todas las grandes potencias occidentales coincidían en admitir una independencia al menos de facto de los países bálticos y ya se habían forjado vínculos entre los líderes nacionalistas y los países aliados como Francia, Reino Unido o Italia. .




Jaan Tonisson, 1868-1941 (via BNF)

Además, la ocupación alemana de Estonia no fue en la dirección del alojamiento con la población. De hecho, fuimos testigos de una germanización social y cultural real: todos los altos puestos fueron confiados a miembros de la nobleza germanófila mientras que los periódicos en lengua estonia fueron suprimidos. Las grandes ciudades como Tallin, Narva o Tartu, mientras tanto, quedaron bajo el control directo del ejército alemán, lo que solo pudo exasperar a la población estonia incluso cuando un viento de libertad había soplado sobre ellas.

¡Vienen los rusos!

Noviembre de 1918 transcurrió de manera menos pacífica en el frente báltico cuando el Imperio alemán se derrumbó por todos lados. Consciente de la inutilidad de mantener la autoridad alemana en Estonia, el apoderado alemán entregó el poder en Riga el 19 de noviembre al gobierno estonio que había salido de su escondite. El día anterior se había programado nuevamente la independencia y esta vez para siempre. El inevitable Päts se convirtió en jefe de gobierno y ministro de guerra el 27 de noviembre: una inmensa tarea cayó sobre él cuando pesadas nubes oscuras se acumularon sobre el nuevo estado de Estonia. En cuanto a Jaan Tõnisson, el líder histórico del movimiento nacional estonio en la década de 1900, se le encomendó la difícil tarea de ser el ministro plenipotenciario del gobierno estonio en el extranjero e inmediatamente partió hacia la cercana Finlandia para negociar la compra de 'armas. Estos dos hombres son los verdaderos padres de la independencia de Estonia.
El 28 de noviembre, los últimos oficiales alemanes partieron hacia la salida. Pero el mismo día, trueno: la ciudad fronteriza de Narva, 210 kilómetros al este de Tallin, fue atacada por los Guardias Rojos de la 6.ª División rusa. ¡Los bolcheviques del 7º ejército del general Iskritsky lanzaron una gran ofensiva!

Andres Larka, 1879-1943 (via Wikimédia Commons)

Sin embargo, esta noticia no fue una sorpresa: el 13 de noviembre los rusos ya habían denunciado los acuerdos sobre los países bálticos y el 22 sus tropas se habían enfrentado violentamente con los alemanes que, todavía en el lugar en ese momento, los habían rechazado. Al mismo tiempo, los bolcheviques estonios intentaron derrocar el poder existente y proclamaron la sedición: formados en un Comité Revolucionario, llamaron a la inminente llegada del Ejército Rojo.

Para el gobierno de Päts, la situación es crítica. Rápidamente enviamos solicitudes de ayuda al exterior: el Reino Unido respondió favorablemente al igual que la joven Finlandia, que acababa de vencer a los partidarios del Ejército Rojo en su propia guerra de independencia en abril de 1918. Pero sobre todo Cosa, la joven república de Estonia necesita un ejército. Ya en diciembre de 1917, la Dieta de Tallin había lanzado la idea de formar un ejército nacional. Se había formado una pequeña división. Un año después, la situación requirió la movilización de fuerzas más grandes y las últimas semanas de diciembre vieron el nacimiento del primer ejército estonio real. El 16 de noviembre se decretó una convocatoria de voluntarios que se escuchó incluso más allá de Estonia, en particular en Finlandia, donde varios miles de voluntarios respondieron a la convocatoria. Pero tomó tiempo, y hasta ahora la división de Estonia tenía solo 2.000 hombres. A estos, solo se podría agregar la Guardia Nacional, pero estos eran solo 14.500 civiles mal armados y mal equipados. La guerra que se avecinaba sería una en la que los regimientos estonios se verían, padre e hijo, niño y anciano; la llamada tuvo eco en las academias militares y en zonas rurales aisladas. El problema es que la Primera Guerra Mundial movilizó a más de 100.000 adultos entre las edades de 18 y 45 en el ejército ruso, y la mayoría aún no había regresado o había muerto.

Más que nada, necesitábamos líderes. La dirección del ejército exigió una elección rápida y eficaz: primero se encontró en el general de división Andes Larka, de 39 años, del condado de Viljandi, en el sur del país. Formado en las academias militares de Vilnius y San Petersburgo, había experimentado la guerra contra los japoneses con el ejército ruso antes de servir contra los alemanes en 1914-1917.


Vista de la ciudad de Narva y el río del mismo nombre (a través del sitio EstonianWorld)

¿Quiénes serían los demás? La primera división se entregó primero al teniente coronel Johann Laidoner. De 34 años, nacido en el sur del país, en el condado de Viljandi como Larka, era hijo de un granjero y decidió alistarse en el ejército ruso para no ser una carga para sus padres. Aprovechando una guarnición en Vilnius, se fue a estudiar a la academia militar en 1902 y salió primero en su ascenso, lo que lo convirtió en segundo teniente. Pasando todas las filas de manera brillante, se convirtió en un popular jefe de estado mayor del ejército ruso y luchó en el Cáucaso en 1914-1916 con distinción contra los turcos. De regreso a Estonia, fue nombrado comandante de la división de Estonia en enero de 1918, pero dimitió cuando los alemanes ocuparon el país refugiándose en Petrogrado. Ascendido a coronel por el gobierno provisional de Estonia, regresó el 8 de diciembre de 1918 a Tallin para asumir primero las funciones de Jefe de Estado Mayor antes de hacerse cargo de todas las fuerzas armadas de Estonia: sin duda el más brillante de los Oficiales de Estonia. Quien lo reemplaza desde el 16 de noviembre al frente de la 1.a división es el general de división Alexandre Tõnisson, de 43 años, un oficial muy experimentado y eficiente del antiguo ejército zarista que también atravesó la guerra de independencia finlandesa. contra los comunistas rusos en abril de 1918.


General Johann Laidoner, 1884-1953 (via BNF)

Mencionemos también al jefe de personal de la 1ra división, Nikolai Reek, nacido en 1890 en Tallin, se graduó a los 17 años en una escuela militar rusa y luego ingresó en la famosa academia del emperador Nicolás, fue un buen teórico y un administrador además de un soldado. A los treinta años, Viktor Puksar, también egresado de la Academia de Vilnius y con su experiencia durante la guerra contra los alemanes, se les había confiado la defensa del condado de Järva donde lo recogerán para darle el segundo reagrupamiento de la división en el sureste de Estonia. Cuando Ernest Pȏdder, de 40 años, futuro comandante de la 3.a división y luego jefe de Seguridad Interna en el gobierno de Estonia, también salía de una carrera muy clásica: academia de Vilnius, guerra ruso-japonesa con el ejército ruso y la primera rayas en el frente germano-ruso en 1914-1916.

Mientras el nuevo ejército estonio se organizaba, había que encontrar una solución y ganar tiempo frente a la invasión comunista. Narva solo iba a aguantar un día. En efecto, frente a los 7000 hombres de la 6ª división bien equipados con ametralladoras y morteros y apoyados por aviones y un crucero arribados por el lago Peïpous, los defensores de Narva no pudieron hacer nada. La ciudad solo fue defendida por elementos de la Guardia Nacional, la mayoría de ellos todavía estudiantes de secundaria, y soldados alemanes del 405 Regimiento de Infantería que todavía tenían sus acantonamientos en Narva.

Al mismo tiempo, al sur del lago Peipus, la segunda división rusa de Novgorod cruzó la frontera, lo que agregó 7.000 hombres para luchar. El 18 de diciembre, la ciudad de Valga, 230 kilómetros al sur de Tallin, en la frontera con Letonia, cayó en manos del 49.º Regimiento de Cazadores Rojos de Estonia, que se apoderó de la línea ferroviaria que podía entrar en Tartu al sur del lago Peipus. Tartu, la segunda ciudad del país se perdió. Por su parte, la 6ª División de la Guardia Roja capturó la localidad de Tapa avanzando a menos de 95 kilómetros de Tallin. El avance de los rojos parecía inevitable y los bolcheviques estonios ya podían crear comités revolucionarios como fue el caso de Narva. A principios de enero de 1919, Rusia podía dar por sentado el asunto de Estonia: ahora se llegó a la frontera con Letonia y solo una delgada línea estonia resistió en un eje Tallin en el norte-Ainazi en la frontera con Letonia en el sur.


Estado Mayor del Ejército de Estonia (a través de Commons Wikimedia)

Esto fue sin contar con los esfuerzos del gobierno estonio, el ministro Päts y Johan Laidoner. Más de 11.000 hombres habían respondido a la convocatoria de voluntarios, se habían formado, nombrado 600 oficiales que regresaban de los campamentos zaristas y ya se estaba trabajando para mejorar las unidades semi-blindadas como en Tallin donde gracias al incansable esfuerzo del capitán Anton Irv nacieron los primeros tres coches blindados, en realidad trenes convertidos en ametralladoras automáticas, del ejército estonio. Anton Irv, nacido en 1886, era un maestro de escuela, hijo de un campesino, originario de Livonia. Cubierto de medallas por sus acciones en el ejército ruso en 1914-1917, rápidamente comprendió todo el potencial de esta nueva y formidable arma representada por trenes blindados. Después de esta prueba, se pusieron en marcha nuevos trenes blindados, que serán confiados al capitán Karl Parts (1886-1941), un antiguo campesino y graduado de la Academia Rusa de Peterhof en San Petersburgo. Esta división de trenes blindados iba a ser una de las unidades más efectivas y unidas del incipiente ejército estonio: los oficiales posteriores relatarían con nostalgia el sentido de camaradería abierta e incluso afecto familiar que reinaba allí. Hay que decir algo sobre el hombre que supervisó toda esta intensa preparación, el almirante Johann Pitka. De 47 años, el que había pasado 20 años de su vida en barcos de pesca en el Báltico era un anciano con el físico de una lubina experimentada. Se hizo evidente en 1917 al organizar la repatriación de miles de soldados estonios del antiguo ejército zarista desde territorio ruso: una tarea particularmente útil para el futuro. Responsable de la creación de la nueva armada de Estonia, será su líder autoproclamado muy eficaz.



El capitán Anton Irv y sus oficiales en uno de sus trenes blindados en enero de 1919 (a través de Wikimedia Commons)

Ahora, la antigua División de Estonia, que se ha convertido en la 1ª División, contaba con más de 5.700 hombres con la ayuda de miles de voluntarios. Debería oponerse a los rusos, pero ya no estaría sola en esta lucha. Para el 2 de enero, habían aterrizado cerca de 2.000 voluntarios finlandeses; siguieron la llegada de 5.000 rifles y 20 cañones de campaña entregados el 5 de diciembre por el gobierno finlandés. También llegó una gran ayuda del Reino Unido: un escuadrón bajo las órdenes del contralmirante Alexander-Sinclair entró en el puerto de Tallin el 31 de diciembre de 1918 con un gran cargamento. De hecho, además de los 6.500 rifles, 200 ametralladoras y 2 cañones de campaña que llegaron de Inglaterra, los británicos entregaron a los estonios dos buques de guerra rusos que habían capturado, los destructores Spartak y Avtroil que se convirtieron en los barcos Vambola y Lennuk. de la Primera Fuerza Naval de Estonia. El escuadrón británico luchará durante la guerra junto a los estonios, perdiendo 6 barcos, 108 marineros y 5 aviadores en la lucha contra los rusos. Incluso la comunidad germano-báltica respondió al llamado y participó activamente en la formación del Batallón Báltico, una unidad que mezcla ametralladoras e infantería clásica. También se habían formado numerosos cuerpos libres que mezclaban hombres de diferentes orígenes; así el batallón de Tartumaa (región de Tartu) formado por el ruso de nacimiento, Julius Kuperjanov, un ex maestro y partisano que pasó a las filas estonias en 1917: inicialmente compuesto por 34 hombres, este batallón había crecido a 600 hombres debido a la afluencia de voluntarios entre el 23 de diciembre y principios de 1919, lo que ilustra el entusiasmo patriótico de los estonios.


Mapa de la situación a principios de enero de 1919 (mapa del autor del sitio de Google Maps)

Los estonios contraatacan

El 2 de enero de 1919, todo estaba listo para que el ejército estonio reanudara la ofensiva. Laidoner había preparado un plan simple pero efectivo: actuar en movimientos rápidos con pocas tropas pero con unidades suficientemente equipadas para apoderarse de puntos críticos como cruces de carreteras o ferrocarriles. La velocidad tenía que ser la carta de triunfo sobre los números soviéticos. De hecho, frente a sus 5.700 hombres, los rusos podrían desplegar más de 8.000 soldados solo en la línea del frente. Pero muy rápidamente este método dio sus frutos: el 9 de enero se tomó la ciudad de Tapa, a 85 kilómetros al este de Tallin y un importante cruce de carreteras entre el norte y el sur de Estonia. Tres días después, el 12 de enero, fue Rakvere, 30 kilómetros más al noreste el que cayó: se reabrió la carretera del norte y ya podíamos pensar en reconquistar Narva, cien kilómetros más al este. . Luego, el almirante Pitka montó una operación anfibia: habiendo embarcado a más de 600 voluntarios finlandeses y apoyado por 400 estonios, incluido un cuerpo libre de 30 rusos blancos, aterrizó en la playa de Utria, a unos veinte kilómetros de distancia. al norte de Narva, lo que sorprendió por completo a los 3.500 rusos de la 6.ª División de la Guardia Roja del general Ivanov. El 20 de enero, la derrota rusa se completó con al menos 300/400 hombres perdidos, más de 3070 prisioneros y una gran cantidad de material perdido: 500 rifles, municiones, ametralladoras, caballos… En el frente norte, la situación ahora estaba definitivamente estabilizado: Narva seguiría siendo la frontera.


Los grupos de combate de Estonia irrumpieron en enero de 1919 (Pintura de Maximilian Maksolly, a través del sitio de Alternative Finland)

Ahora era necesario abordar la amenaza que se cernía sobre el sur del país en el frente de la frontera con Letonia. Los rusos que querían descender sobre Lituania casi habían saldado la cuenta de Letonia invadida de principio a fin. Sin embargo, sus líneas de comunicación en el frente letón pasaban por Estonia y ciertos puntos eran cruciales para defender. Valga fue uno de ellos.

A partir del 14 de enero, la segunda ciudad de Estonia, Tartu, fue liberada por los puestos avanzados de la segunda división: los partisanos del maestro Kuperjanov y los trenes blindados repelieron, de hecho, a los comunistas en un combate relámpago o el Los estonios demostraron toda su nueva eficiencia en este tipo de combate rápido y decisivo. Los rojos, arrinconados en la frontera con Letonia, sin embargo, tuvieron que mantener esta carretera, Tartu-Pskov, porque garantizaba sus medios de comunicación con sus tropas en Letonia. Valga, centro neurálgico de esta vía por las cuatro vías del tren que se cruzaban en este punto, tuvo que aguantar; para ello, la guarnición de la ciudad estaba formada desde el 3 de enero por una tropa de élite con los Guardias Rojos de Letonia. Su comandante, Emil Vitols, podía contar con la lealtad inquebrantable de su batallón de 1.200 hombres apoyados por 32 ametralladoras y 4 piezas de artillería.

Enfrente, los estonios podrían alinear a 300 hombres en la línea del frente con los partisanos de Kuperjanov apoyados por trenes blindados y un batallón de la Guardia Nacional de Tartu. En la segunda línea, llegaron los Hijos del Norte, 380 voluntarios finlandeses, comandados por el controvertido pero efectivo coronel Hans Kalm, arrasando los escenarios; trajeron consigo 9 ametralladoras y 4 cañones. El asalto a Valga prometía ser difícil porque Kuperjanov tuvo que renunciar a sus cuatro trenes blindados: la línea de ferrocarril a Valga estaba intransitable debido a un puente destruido. El 25 de enero, partisanos estonios y voluntarios finlandeses bajo el nombre de grupo Valga, avanzaron a lo largo de la vía férrea asaltando Rõngu y Puka antes de tomar la estación Sangaste tres días después en la ruta directa. entre Tartu y Valga. Valga se acercaba, a menos de 16 millas al sur. Un primer asalto fue rechazado el 30 de enero, pero fue sin contar con la perseverancia de Kuperjanov. Al día siguiente, dirigió personalmente el ataque sin tener en cuenta los mayores peligros.


Marineros estonios en el barco Vambola, mayo de 1919 (a través de Wikimedia Commons)

Objetivo: El castillo de Paju, que lo controla, se apodera de Valga y su línea de ferrocarril que linda con el castillo. El problema es que para llegar al castillo, solo hay una vasta llanura sin posibilidad de refugio. No importa Kuperjanov, que se arriesga y lanza a sus seguidores en un terrible ataque frontal sin esperar la llegada de Kalm y sus finlandeses. Por un momento, la suerte cambia porque los estonios están galvanizados por la actitud heroica de Kuperjanov pero a menos de 400 metros del final, las ametralladoras soviéticas se vuelven más precisas y su fuego causa estragos en las filas estonias: Kuperjanov, en serio los heridos deben ser evacuados y sus hombres vacilan; De las filas surge entonces el teniente Johannes Soodla que se hace cargo del batallón pero debemos resignarnos a ser pacientes. Unas horas más tarde llegan los finlandeses de Kalm que, al caer la noche, se lanzan a un nuevo asalto frontal a las posiciones de los Guardias Rojos de Letonia: sin éxito. Pero fue para ignorar la tenacidad del intratable Kalm que relanza un nuevo ataque nocturno, esta vez desde los jardines del Castillo Paju; los comunistas letones están abrumados y violentos remaches con cuchillos enfurecidos al resplandor de unos pocos rayos de luz. La lucha finalmente se convierte en ventaja para los estonios y finlandeses que empujan a los letones fuera del castillo y les infligen grandes pérdidas: más de 200 muertos y de 300 a 400 heridos. Los vencedores de la jornada perdieron sólo 156 hombres, lo que todavía representa el 23% de las tropas comprometidas, pero sobre todo se notó una pérdida significativa en el lado estonio ya que el carismático Kuperjanov iba a morir pocos días después. Si detallamos, señalemos las bajas de 7 oficiales y 50 soldados perdidos entre los simpatizantes de Kuperjanov así como 6 oficiales y 60 soldados para los voluntarios finlandeses. Durante este tiempo, el resto de la 2.a división, incluidos en particular los regimientos de infantería 3. ° y 6. °, un escuadrón de caballería y tres trenes blindados, operaron más al oeste, tomando Ruhja el 19 de enero, a unos cincuenta kilómetros. al noroeste de Valga. El grupo llegó al día siguiente de la lucha en Valga para unir fuerzas con Kuperjanov y Kalm.



Tren blindado estonio en Valga-1919 (a través de Wikimedia Commons)

Continuando con su éxito, los estonios retoman las últimas ciudades; Võru, otro gran centro en el sur de Estonia, al día siguiente, 1 de febrero, Petseri el 4 de febrero, poco a poco, todo el territorio estonio fue reconquistado. Pero fue entonces cuando llegaron noticias alarmantes desde el frente de que los rusos estaban reconstruyendo sus fuerzas para una próxima ofensiva en Estonia. En efecto. Cuando Estonia celebró el aniversario de su independencia el 24 de febrero de 1919, más de 80.000 soldados soviéticos del nuevo Ejército Rojo de Estonia entraron en combate. 

Independencia de Texas: El Alamo

El Álamo

W&W

Santa Anna calienta el conflicto

Un gran cambio en la escena política mexicana significó aún más problemas para los tejanos. En 1834, el célebre héroe de guerra Antonio López de Santa Anna (1794-1876) se convirtió en presidente de México. El conservador Santa Anna estableció de inmediato un gobierno centralista que le quitó el poder a los estados mexicanos individuales. Con respecto a la problemática colonia de Texas, Santa Anna se mantuvo firme: ¡no se permitirían tonterías! En 1835, Santa Anna hizo una gran demostración de fuerza al enviar tropas bajo el mando del general Martin Perfecto de Cos (1800-1854) a fuertes a lo largo del Río Grande, un río al sur del río Nueces, que formó la frontera de la colonia de Texas. Las fronteras fueron fuertemente patrulladas, y las tropas mantuvieron una presencia muy visible en las ciudades de Texas.

Sin embargo, en lugar de intimidar a los tejanos, esta acción los enfureció aún más. Los colonos comenzaron a disparar contra las tropas mexicanas, que devolvieron el fuego. Pronto los tejanos formaron un grupo de resistencia armada, o milicia, que era pequeño en número pero grande en espíritu. A principios de octubre de 1835, esta milicia tomó el control de las ciudades de Gonzales y Goliad, y a finales de mes habían llegado a la ciudad fortificada de San Antonio, donde había 400 tropas estacionadas al mando de Cos. Los tejanos, incluyendo alrededor de 100 de la milicia original más unos 300 nuevos voluntarios, pasaron las siguientes seis semanas intercambiando tiros con los mexicanos, montando una importante incautación en el fuerte a principios de diciembre. El 10 de diciembre, después de haber perdido 150 de sus soldados, mientras que los tejanos perdieron solo 28, Cos se rindió en San Antonio. Él y sus tropas fueron despojados de sus armas pero, después de que prometieron no volver a luchar contra los tejanos, se les permitió regresar a México.



Aproximadamente un mes antes, los colonos estadounidenses habían enviado a Austin a los Estados Unidos para tratar de conseguir un poco de apoyo para la rebelión de Texas. El presidente de los Estados Unidos, Andrew Jackson (1767-1845) simpatizó con los tejanos, pero no sintió que pudiera ofrecer más que apoyo moral. Ya se había hablado de la estadidad para Texas, pero tal desarrollo seguramente alteraría el delicado equilibrio de los estados en los que la esclavitud era legal o ilegal. Por ahora, el gobierno de EE. UU. no podía enviar dinero ni tropas para ayudar a los tejanos, pero esa restricción no se aplicaba a los ciudadanos individuales de EE. UU. Inspirados por lo que vieron como una lucha por la libertad, y a menudo esperando que fueran recompensados ​​con tierra libre cuando terminara el conflicto, muchas personas, especialmente las de estados fronterizos como Georgia y Louisiana, comenzaron a ofrecerse como voluntarios para ayudar a luchar contra los mexicanos, mientras que otros enviaron armas, suministros y dinero a Texas.

Santa Anna recibió la noticia de la rebelión de los tejanos con furia. A principios de 1836, convencido de que debía enseñar una lección a los colonos de los Estados Unidos y también enviar una advertencia al gobierno de los Estados Unidos, que él creía que estaba involucrado, Santa Anna envió seis mil soldados con experiencia en la larga marcha a Texas. Con su bravuconada habitual, Santa Anna se jactó ante el embajador británico en México de que si los yanquis le causaban problemas, colocaría la bandera mexicana en Washington, D. C.

En San Antonio, los tejanos conquistadores estaban bajo el mando del coronel J. C. Neill. Cuando diciembre llegó a su fin, 200 de los voluntarios más inquietos se habían ido de San Antonio con la ambiciosa intención de tomar Matamoros, un pueblo mexicano ubicado en el Río Grande. Marchando bajo el mando del coronel James Fannin (1804-1836), un colono y comerciante de esclavos de Texas que se había graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, estos hombres se detuvieron en la ciudad de Goliad, Texas. (Otros se unirían gradualmente para llevar su número a unos 350). Eso dejó a poco más de 100 hombres en San Antonio, y estos carecían de comida, medicinas, caballos y ropa adecuada para el clima sorprendentemente frío que enfrentaban. Aún así, la mayoría estaba de buen humor y completamente convencida de que los mexicanos no regresarían hasta la primavera. Los tejanos pensaron que los mexicanos no harían un viaje tan largo y difícil sobre el terreno que el invierno haría aún más duro.

Voluntarios se reúnen en San Antonio

Mientras tanto, a unas 100 millas al norte de San Antonio, un fronterizo grande, amigable y luchador llamado Sam Houston (1793-1863; ver entrada biográfica) se había hecho cargo del esfuerzo por organizar un verdadero ejército texano. Pero esta fuerza aún no estaba completamente formada o entrenada, y Houston les hizo saber a los líderes de los combatientes de la resistencia en San Antonio y otras ciudades pequeñas que tendrían que mantenerse solos por un tiempo. En San Antonio, ingresaron más voluntarios lentamente, incluidas figuras notables como Davy Crockett (1786-1836), un legendario soldado, explorador fronterizo y ex congresista que llevaba un rifle llamado "Betsy" y Jim Bowie (1796-1836). ), quien era conocido por el gran cuchillo de caza que llevaba, y que siempre llevaría su nombre. Crockett llegó con una docena de sus compañeros voluntarios de Tennessee, vistiendo sus habituales buckskins (un atuendo fronterizo resistente hecho de piel de venado) y preguntando, según Don Nardo en The Mexican-American War, "¿Dónde está la acción?"

El 2 de febrero, el comando de San Antonio pasó de Neale (que se fue para atender asuntos familiares y también para reunir suministros para la ciudad) al coronel William Barrett Travis (1809-1836), que acababa de llegar con veintiséis voluntarios. La tensión entre Travis y Bowie se resolvió cuando los dos acordaron un comando conjunto. A medida que avanzaba el mes, los tejanos recibieron la noticia de que el ejército mexicano estaba en marcha y avanzando con bastante rapidez. Efectivamente, el 23 de febrero, sonó la alarma de una campana de la iglesia cuando un centinela vio una fuerza de mil quinientos soldados de caballería acercándose a San Antonio. Esto era simplemente la vanguardia de los seis mil soldados que Santa Anna dirigía hacia el norte.

Travis ordenó el abandono del pueblo de San Antonio, y él y Bowie, que sufría de un grave caso de neumonía, llevaron a sus 150 defensores a través del río San Antonio al Álamo, un fuerte desierto que una vez fue una misión española (centro religioso). ) El Alamo consistía en una serie de edificios ubicados alrededor de una plaza de tres acres (área central y abierta). Los tejanos montaron rifles y sus catorce cañones a lo largo de los altos muros de la misión, y también levantaron su nueva bandera, que presentaba una sola estrella blanca grande montada sobre un fondo azul.

"Nunca me rendiré ni me retiraré".

Ese mismo día, los mexicanos tomaron posesión de la ciudad de San Antonio y rodearon el Álamo. Santa Anna envió un mensajero con una bandera blanca (la señal universal de una pausa en las hostilidades o agresión) y un mensaje que exigía que los tejanos se rindieran. Los tejanos respondieron con un disparo de cañón que casi golpeó al mensajero, un acto que conmocionó y disgustó a los mexicanos. Los mexicanos ahora levantaron la bandera roja. Esto significaba que no tendrían piedad de sus enemigos, y sus músicos comenzaron a tocar la antigua canción española "Deguello", que es un llamado al derramamiento de sangre. Entonces los mexicanos comenzaron lo que resultaría ser un bombardeo de Alamo de casi dos semanas de duración.

En la mañana del 24 de febrero, Travis escribió una desesperada petición de ayuda que un mensajero logró pasar la línea mexicana y el norte hasta Sam Houston. Como lo citó Lon Tinkle en The Alamo, dirigió su mensaje a "la gente de Texas y todos los estadounidenses en el mundo", informando que estaba rodeado por las tropas de Santa Anna pero que, a pesar de las veinticuatro horas de bombardeo, no había Sin embargo, perdió a cualquier hombre. "Nuestra bandera ondea con orgullo desde los muros; nunca me rendiré ni me retiraré", continuó Travis, pero necesitaba refuerzos. "Estoy decidido a mantenerme el mayor tiempo posible y morir como un soldado que nunca olvida lo que se debe a su honor y al de su país: ¡Victoria o Muerte!"



El bombardeo continuó, pero para ambas partes se hizo evidente que los mexicanos tendrían que lanzar un asalto directo al Álamo si querían romper este estancamiento. En la noche del 1 de marzo, treinta y dos voluntarios de la ciudad de Gonzales lograron pasar las líneas mexicanas sin ser detectados, elevando el número de defensores dentro del Álamo a un poco más de 180. Aunque ninguno de los tejanos había resultado herido. lejos, se estaban quedando sin municiones. La situación parecía desesperada, porque ¿cómo podría este pequeño grupo resistir la fuerza masiva y aún creciente de Santa Anna? El 3 de marzo, Travis les dijo a sus hombres que esto sería una pelea a muerte, y les ofreció a cada uno la oportunidad de irse, sin perder el honor. Por lo general, se informa que ninguno aceptó la oferta de Travis, aunque algunos afirman que un texano eligió irse.

Un nuevo grito de batalla: ¡recuerda el Álamo!

El final llegó el 6 de marzo. Alrededor de las cinco de la mañana, los cañones de Santa Anna rompieron dos enormes agujeros en los muros de Álamo, y entre veintiochocientos y tres mil soldados mexicanos asaltaron la antigua misión. Mientras atravesaban los agujeros y las paredes, los mexicanos gritaban: "¡Viva Santa Anna!" (¡Viva Santa Anna!). Se dice que Travis se volvió hacia sus hombres en este punto aterrador y los instó a "¡darles el infierno!" Durante un corto tiempo, los tejanos lograron mantener una lluvia constante y muy dañina de balas y disparos de cañones, pero la lucha pronto se convirtió en una lucha cuerpo a cuerpo con bayonetas y cuchillos. Travis recibió un disparo cuando intentaba cargar un cañón, y Crockett, después de quedarse sin balas, estaba usando a su amada "Betsy" como un palo cuando finalmente fue rodeado y asesinado. Bowie murió en la cama del hospital, había estado demasiado enfermo para irse, pero aún así logró matar a varios de sus atacantes con su famoso cuchillo.

En media hora, la pelea había terminado. Ciento ochenta y dos de los defensores de Álamo fueron asesinados en la batalla, y cinco más que sobrevivieron fueron fusilados poco después de la batalla. Sus cuerpos fueron quemados. Los mexicanos permitieron que Susana Dickinson, la esposa de un soldado texano que había estado amamantando a Jim Bowie, y su bebé se fueran, así como varias enfermeras mexicanas y dos niños esclavos. Mientras tanto, los mexicanos habían pagado un alto precio por su asalto al Alamo. Aunque las estimaciones de sus pérdidas varían, la mayoría de los historiadores están de acuerdo en que unos seiscientos soldados mexicanos perdieron la vida.

Incluso antes de que comenzara el asalto principal de los mexicanos contra el Álamo, tuvo lugar una reunión importante en una herrería en Washington-on-Brazos, un pueblo ubicado a unas 150 millas al noreste de San Antonio. Allí, el 2 de marzo, representantes de varias partes de la colonia habían declarado a Texas independiente de México. Esta nueva nación se llamaría la República de la Estrella Solitaria. Siguiendo el modelo de su constitución muy similar al de los Estados Unidos, los tejanos nombraron a David Burnet (1788-1870) su presidente temporal e hicieron a Sam Houston comandante de su ejército. Ese ejército pronto tendría un poderoso grito de guerra, ya que la noticia de la masacre en el Álamo los alcanzó varios días después de la batalla. Ahora los tejanos gritaban "¡Recuerden el Álamo!" al enfrentarse a su enemigo, y la antigua misión se convertiría en un símbolo de sacrificio y lucha por la libertad de los tejanos y sus simpatizantes.

Catalunya: Dos momentos de su independencia

El círculo de la historia

En el juicio al ‘procés’ y en el de Companys por el 6 de octubre se manejó el concepto del golpe de Estado 

Hoy y ayer. Estas imágenes están separadas por 84 años. Arriba, los acusados por el procés, entre ellos miembros del Govern. Abajo, Companys y sus consellers, juzgados por el 6 de octubre. (Luis R. Marín/Archivo - Tribunal Supremo/Efe)


Santiago Tarín, La Vanguardia

José Enrique Ruiz-Domènec termina su libro Informe sobre Catalunya (Taurus, 2018) con la siguiente frase: “La historia de Catalunya no es sino una eterna repetición”. Este debate es para otros foros, pero la verdad es que el juicio al procés y el de Companys por el 6 de octubre presentan notables coincidencias, como el hecho de que en ambas ocasiones la Fiscalía hable de golpe de Estado. Hay características que se repiten, pero también apreciables diferencias entre los episodios.
El banquillo

Por el procés están siendo juzgados en el Tribunal Supremo nueve exmiembros del Consell Executiu (Junqueras, Romeva, Rull, Turull, Bassa, Forn, Vila, Borràs y Mundó), la expresidenta del Parlament (Forcadell) y dos líderes de organizaciones sociales (Sánchez y Cuixart). Por el 6 de octubre se sentaron en 1935 en el banquillo del Tribunal de Garantías Constitucionales siete integrantes del Govern: Companys, Esteve, Lluhí, Barrera, Mestres, Gassol y Comorera. En 1934 se fue al extranjero un conseller, Dencàs. En el 2017, el expresident y cuatro consellers: Puigdemont, Comín, Ponsatí, Puig y Serret.

La DUI y la República

El 6 de octubre de 1934, Lluís Companys, president de la Generalitat, proclamó “el estado catalán dentro de la República federal española”. El 10 de octubre del 2017, Carles Puigdemont, president de la Generalitat, anunció esta resolución del Parlament: “Constituimos la República catalana como Estado independiente y soberano, de derecho, democrático y social”. La realidad de Companys duró diez horas, tras la intervención del ejército. La de Puigdemont, segundos, después de que este mismo la dejara en suspenso. Las palabras de Companys no ignoraban a España, sino que la transformaban en un Estado federal. En su declaración en el juicio, Companys aseguró que “iba a defender la República que estaba en peligro”, si bien admitió que el citado estado federal “no estaba constituido más que en mi mente”. La DUI separaba Catalunya y España. En sus testimonios ante el tribunal ahora, los acusados han sostenido que la DUI no era más que una declaración simbólica para seguir negociando.

Los fiscales de hace 84 años y los de ahora coinciden en que había cauces legales para las reclamaciones

Mandato popular y legitimidad

El Govern de 1934 actuó mientras había una revuelta en España promovida desde los partidos de la izquierda porque llegaron al Gobierno formaciones de derecha, a los que tildaban de enemigos de la República y a los que acusaban de fraguar un golpe fascista. El Govern de 2017 decía actuar por un mandato popular que situaba por encima de la ley. El fiscal de 1935 expuso que el relevo gubernamental se hizo por los cauces legales y reglamentarios. Los fiscales del 2019 insistieron que sin ley, no hay democracia. Ambos representantes de la acusación han coincidido en una cosa. La frase de 1935: “Se trata de uno de los alzamientos denominado golpe de Estado”. La del pasado martes: “El procés fue un golpe de Estado”.

La violencia

El 6 de octubre de 1934 ocurrió en un periodo revolucionario en España, en el cual murieron más de 1.700 personas entre soldados y civiles, principalmente en Asturias. En Catalunya, depende de las fuentes, hubo entre 50 y 78 muertos. Por el 1 de octubre de 2017, según los datos aportados por las defensas, resultaron lesionadas 1.066 personas, cinco graves. Tres por traumatismo craneal, uno por infarto y otro por pérdida de globo ocular (que además está siendo investigado por agredir a un policía). Ningún muerto. La diferencia entre ambos episodios es abismal, pero los tiempos han cambiado. La Fiscalía actual insiste en que existió violencia. Fue la necesaria, aseguraron, y además los miembros del Govern sabían que podía producirse y se sirvieron de ella. Esta semana, el Ministerio Público incidió en que no sólo cuenta el ataque físico, sino también la coacción. La violencia ambiental ya ha sido recogida en sentencias del Supremo, como la del cerco al Parlament, entonces aplaudida por el Govern de la Generalitat de Artur Mas, donde estaba Francesc Homs, ahora abogado de la defensa.

La Constitución

En el juicio de 1935, el Fiscal de la República sostuvo que se buscaba “sustituir un gobierno constitucional por uno anticonstitucional” y que en Catalunya “el estado espiritual de rebeldía estaba latente”. Solicitó una condena por rebelión militar. El Tribunal de Garantías Constitucionales impuso 30 años por este delito. En el juicio al procés, los fiscales del Estado expusieron que no se trató de un asalto al poder porque ya lo tenían, sino de liquidar la Constitución en una parte del territorio, en el cual se declararía la independencia. Esto para ellos es una rebelión, sin apellido. Tanto en 1935 como en 2019, los fiscales han coincidido en algo: los acusados tenían cauces legales para canalizar sus aspiraciones y no lo hicieron.

La historia será un círculo, o tal vez no, pero presenta notorias coincidencias.

La declaración de 1934 convertía España en un estado federal; la DUI separaba Catalunya del resto

Argentina: Portugal fue la primera nación en reconocer la independencia

Portugal, el primer país que reconoció la independencia argentina

El autor revela un detalle de la historia desconocido y ocultado por otra versión muy generalizada, pero errónea.

Por Roberto L. Elissalde || La Gaceta Mercantil




Cuando el corsario argentino Hipólito Bouchard hizo su famoso periplo en agosto de 1818, llegó a Hawai, donde fue recibido por el rey Kamehameha y firmó un tratado en el cual el monarca reconocía la independencia argentina.

Esta especie se ha divulgado muchas veces pero totalmente fuera de contexto, incluyendo homenajes de parte de nuestro país con motivo del viaje de la fragata Libertad, hace más de dos décadas. 

Pero la realidad es que el primer estado en reconocer nuestra soberanía fue Portugal y todo sucedió hace casi 198 años, un 28 de julio de 1821. Un portugués, don Juan Manuel de Figueiredo, radicado en Buenos Aires desde 1814, era dependiente del fuerte comerciante catalán Juan Larrea, vocal de la Primera Junta en 1810 y generoso mecenas para el armado de la primera escuadra nacional. Y se vinculó a Guillermo White, interesante personaje de quien esperamos una acabada biografía de Alejandro Milberg.

Regresó en 1820 a Río de Janeiro, pero al poco tiempo debió regresar ya que fue investido con el cargo de agente de relaciones comerciales en nuestra ciudad. El 16 de abril de 1821 se le entregaron las instrucciones dadas por el canciller Silvestre Pinheiro Ferreira, uno de los tratadistas más notables de la época, al Barón de Laguna. 

Es bien sabido que la corte de Portugal se hallaba en Brasil después de la invasión napoléonica a la península, por lo que Figueiredo fue el primer representante de Portugal en Buenos Aires y al entregar el 28 de julio de 1821 sus cartas credenciales al ministro Bernardino Rivadavia, realizó el acto trascendental de reconocer la independencia de nuestro país.

Le cupo al enviado participar en tal carácter de episodios públicos no menores como el funeral que se celebró en memoria del general Manuel Belgrano, al día siguiente, en la Iglesia Catedral y el 12 de agosto en el templo de San Ignacio de la instalación de la Universidad de Buenos Aires. 

Ubicado en una casa de la calle Venezuela 584, falleció repentinamente el 21 de agosto de 1821 y sus restos fueron inhumados en el vecino templo de Santo Domingo. Un episodio no menor y casi olvidado de nuestra historia.

La independencia de Catalunya en 1934

Proclamación del Estado Catalán de 1934

La señera, bandera oficial de Cataluña.

El 6 de octubre de 1934 tuvo lugar en Barcelona la proclamación del Estado Catalán dentro de la «República Federal Española» por parte del presidente de la Generalidad de Cataluña, Lluís Companys. Estos hechos se encuadran dentro de la huelga general revolucionaria iniciada el día 5 de octubre y son posteriores a la entrada de la CEDA el 4 de octubre en el gobierno de la República, en virtud de sus resultados en las elecciones generales de noviembre de 1933, y son conocidos en la historiografía nacionalista catalana como fets del sis d'Octubre ('hechos del seis de octubre').

Antecedentes

Tras la Dictadura de Primo de Rivera el rey Alfonso XIII nombró en enero de 1930 al general Dámaso Berenguer presidente del Gobierno para que restableciera la "normalidad constitucional". Pero la "Dictablanda" del general Berenguer fracasó dando paso al breve gobierno del almirante Juan Bautista Aznar que convocó elecciones municipales para el domingo 12 de abril de 1931.1​ Antes, en agosto de 1930, los partidos republicanos se habían reunido y firmado el pacto de San Sebastián, entre los que se encontraban representantes de los partidos nacionalistas catalanes, Manuel Carrasco Formiguera (Acción Catalana), Matías Mallol Bosch (Acción Republicana de Cataluña), y Jaume Aiguader (Estat Català de Francesc Macià, uno de los grupos que formarían poco más tarde Esquerra Republicana de Catalunya). Aunque no se levantó acta por escrito ni de los temas tratados ni de los acuerdos alcanzados en la reunión, en la "Nota oficiosa" que se publicó al día siguiente en el diario El Sol y en la referencia "Otros pormenores" que Indalecio Prieto añadió a la nota oficiosa se mencionaba "el problema referente a Cataluña" que "quedó resuelto en el sentido de que los reunidos aceptaban la presentación a unas Cortes Constituyentes de un estatuto redactado libremente por Cataluña para regular su vida regional y sus relaciones con el Estado español".

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La proclamación de la República Española el 14 de abril de 1931

Proclamación de la Segunda República en Barcelona en 1931.

En Cataluña, concurrieron a las elecciones municipales cuatro grupos además de los monárquicos: a la derecha, la Lliga Regionalista; en el centro, el nuevo Partit Catalanista Republicà (Acció Catalana Republicana), fruto de la fusión entre Acción Catalana y Acción Republicana de Cataluña; a la izquierda, la recién creada Esquerra Republicana de Catalunya. Al margen de los partidos catalanistas, radicales y socialistas reproducían la Conjunción Republicano-Socialista del resto de España. ERC en Barcelona obtuvo 25 concejales, frente a 12 de la Lliga Regionalista y otros 12 de la candidatura republicana-socialista).

Alrededor de la una y media de la tarde del 14 de abril, Lluís Companys, uno de los líderes de Esquerra Republicana de Cataluña salió al balcón del Ayuntamiento de Barcelona, en la Plaza de San Jaime para proclamar la República e izar la bandera republicana.3​ y una hora después y desde el mismo balcón, donde ya ondeaba también la bandera de Cataluña, el líder de Esquerra Francesc Macià se dirigió a la multitud concentrada en la plaza y proclamó, en nombre del pueblo de Cataluña, "L'Estat Català, que amb tota la cordialitat procurarem integrar a la Federació de Repúbliques Ibèriques". A media tarde Macià de nuevo se dirigía a la multitud pero esta vez desde el balcón de la Diputación de Barcelona, situado enfrente del Ayuntamiento en la misma plaza de San Jaime, para comunicarles que había tomado posesión del gobierno de Cataluña y a continuación firmaba un manifiesto en el palacio de la Diputación en que proclamaba de nuevo el "Estat Català" bajo la forma de "una República Catalana", que pedía a los otros "pueblos de España" su colaboración para crear una "Confederació de Pobles Ibèrics".4​ Una tercera declaración de Macià, por escrito como la segunda, se produjo a última hora de la tarde, cuando se supo que la República había sido proclamada en Madrid y el rey Alfonso XIII abandonaba el país, en la que, después de hacer referencia a los supuestos acuerdos alcanzados en el "Pacto de San Sebastián", se proclamó "La República Catalana com Estat integrant de la Federació Ibèrica":5​

Catalanes: Interpretando el sentimiento y los anhelos del pueblo que nos acaba de dar su sufragio, proclamo la República Catalana como Estado integrante de la Federación Ibérica. De acuerdo con el Presidente de la República española Señor Niceto Alcalá Zamora, con el que hemos ratificado los acuerdos adoptados en el Pacto de San Sebastián, me hago cargo provisionalmente de las funciones de Presidente del Gobierno de Cataluña, esperando que el pueblo español y el catalán expresen cúal es en estos momentos su voluntad...

La proclamación de la “República Catalana” hecha por Macià en Barcelona fue el problema más inmediato que tuvo que afrontar el Gobierno Provisional de la Segunda República Española. Así el 17 de abril, sólo tres día después de haberse proclamado la República, tres ministros del Gobierno Provisional (los catalanes Marcelino Domingo y Lluis Nicolau d’Olwer, más Fernando de los Ríos) se entrevistaban en Barcelona con Francesc Macià alcanzando un acuerdo por el que Esquerra Republicana de Cataluña renunciaba a la “República Catalana” a cambio del compromiso del Gobierno Provisional de que presentaría en las futuras Cortes Constituyentes el Estatuto de Autonomía que decidiera Cataluña, previamente “aprobado por la Asamblea de Ayuntamientos catalanes”, y del reconocimiento del gobierno catalán que dejaría de llamarse Consejo de Gobierno de la República Catalana para tomar el nombre Gobierno de la Generalidad de Cataluña recuperando así el nombre de la institución del Principado que fue abolida por Felipe V en los decretos de Nueva Planta de 1716.6​

El Estatuto de Autonomía de Cataluña de 1932

El proyecto de estatuto para Cataluña, llamado Estatuto de Nuria fue refrendado el 3 de agosto de 1931 por el pueblo de Cataluña por una abrumadora mayoría y fue presentado a las Cortes Constituyentes por el presidente de la Generalitat Francesc Macià. Pero el Estatuto respondía a un modelo federal de Estado y rebasaba en cuanto a denominación y en cuanto a competencias a lo que se había aprobado en la Constitución de 1931 (ya que el "Estado integral" definido en la Constitución respondía a una concepción unitaria, no federal), aunque condicionó los debates parlamentarios sobre la organización territorial del Estado.7​

Entre enero y abril de 1932 una comisión de las Cortes adecuaron el proyecto de Estatuto de Cataluña a la Constitución y aun así encontró una enorme oposición en la cámara para su aprobación, especialmente entre la Minoría Agraria (donde estaba integrada Acción Nacional, núcleo aglutinante de la futura CEDA) y los diputados de la Comunión Tradicionalista que ya se habían separado de los diputados del PNV en la Minoría vasco-navarra, y que incluyó una amplia movilización callejera “antiseparatista”. Tras cuatro meses de debates interminables, sólo el fallido golpe de Estado del general Sanjurjo de agosto de 1932 motivó que se acelerara la discusión del Estatuto, que finalmente fue aprobado el 9 de septiembre por 314 votos a favor (todos los partidos que apoyaban al gobierno, más la mayoría de los diputados del Partido Republicano Radical) y 24 en contra. El Estatuto era menos de lo que los nacionalistas catalanes habían esperado (la versión final eliminaba todas las frases que implicaban soberanía para Cataluña; se rechazaba la fórmula federal; los idiomas castellano y catalán eran declarados igualmente oficiales, etc), "pero cuando el presidente del Consejo de ministros Manuel Azaña fue a Barcelona para la ceremonia de presentación, lo recibieron con una tremenda ovación”.

A las pocas semanas de la aprobación de Estatuto, se celebraban elecciones al Parlamento de Cataluña, con nuevo triunfo arrollador de ERC, que conseguía 56 de los 85 escaños en juego. El Parlamento se constituía el 6 de diciembre, con Lluís Companys como primer Presidente de la cámara legislativa, y ERC formaba un gobierno monocolor. En enero de 1934 la autonomía catalana asumía facultades judiciales con la creación del Tribunal de Casación de Cataluña, así como nuevos poderes ejecutivos, incluyendo los de Orden Público al desaparecer de la estructura política la figura de los gobernadores civiles, que representaban al Estado español en Cataluña. Antes, el día de Navidad de 1933 moría el presidente Macià. El 1 de enero de 1934 era elegido Lluís Companys para sucederlo.

El conflicto con el gobierno del Partido Radical: la Ley de Contratos de Cultivos de 1934

Mientras, en noviembre de 1933 se celebraron las segundas elecciones generales del periodo republicano, que fueron ganadas por la CEDA de José María Gil-Robles, con casi 120 escaños. En segundo lugar quedó el Partido Republicano Radical de Alejandro Lerroux, con poco más de cien escaños. Los socialistas perdieron la mitad de sus escaños y los republicanos de izquierda quedaron virtualmente barridos de la cámara. Las diferencias políticas entre el gobierno de izquierda de la Generalidad y los gobiernos de la derecha de España, inicialmente sin ministros extremistas de la CEDA, dificultaban las relaciones entre ambos poderes y el normal ejercicio de la autonomía.

En Cataluña, uno de los principales propósitos del presidente Companys, uno de los fundadores de la Unió de Rabassaires, era la de realizar una reforma agraria adaptada a las especificidades del campo catalán, en el que miles de pequeños agricultores dedicados al cultivo de la uva, no disponían de la propiedad de la tierra, sino que la cultivaban bajo contratos a largo plazo que dependían de la vida de las viñas (rabassa morta). El programa de la Unió de Rabassaires propugnaba el acceso a la propiedad de la tierra por parte de los pequeños agricultores, los rabassaires.9​ Así, el Parlamento de Cataluña aprobó, el 11 de abril de 1934, la Ley de Contratos de Cultivo (equivalente de la ley de arrendamientos estatal que no pudo ser aprobada en las Cortes Españolas en el verano de 1933), la cual garantizaba a los rabassaires la explotación de tierras durante un mínimo de seis años y la posibilidad de comprar las parcelas que hubieran estado cultivando durante al menos quince años.10​ Ello llevó a la derecha catalana de la Lliga, representante de los terratenientes catalanes, y que colaboraba en las Cortes Españolas con la CEDA, a reclamar la declaración de inconstitucionalidad de la ley, pidiéndole al gobierno Samper que recurriese la ley ante el Tribunal de Garantías Constitucionales, cosa que hizo. El recurso se basaba en una presunta invasión de competencias estatales, las referentes a las obligaciones contractuales (que el artículo 15 de la Constitución de 1931 reservaba al Estado), en tanto que la Generalidad aducía que en virtud del artículo 12 del Estatuto, le correspondía la legislación en materia de política social agraria. El 8 de junio de 1934, el tribunal declaró, por 13 votos a 10 y sin que muchos de sus integrantes hubiesen oído el caso, incompetente al Parlamento de Cataluña sobre el tema y anuló por tanto la ley. La respuesta de la Generalidad fue la aprobación por el Parlamento de Cataluña de una ley virtualmente idéntica, aunque Samper y Companys iniciaron una negociación a lo largo del verano para buscar una fórmula que hiciera compatible la ley con la Constitución.

La anulación de la Ley de Contratos de Cultivos creó una grave crisis política entre Madrid y Barcelona (incluyendo la retirada de los diputados de ERC de las Cortes Españolas) y una considerable exacerbación nacionalista, que favorecía las actividades paramilitares y la propaganda separatista de las Joventuts d'Estat Català, dirigidas por Josep Dencàs. Dencàs logró la consejería de Gobernación el 18 de septiembre represaliando además al movimiento anarcosindicalista de la ciudad, en tanto que a Miquel Badia, de ERC, se le encargan los servicios de Orden Público de Cataluña.

Del 1 al 6 de octubre

Las Cortes Españolas se reunieron el 1 de octubre y la CEDA manifestó que retiraba su confianza al gobierno del Partido Republicano Radical presidido por Ricardo Samper, exigiendo la participación en el que se formara a continuación. Al día siguiente caía el gobierno Samper, que había tratado de llegar a un acuerdo sobre la ley de contratos con Companys, y el día 4 de octubre Alejandro Lerroux formaba un nuevo gobierno en el que entraban por primera vez ministros de la CEDA. Inmediatamente los socialistas declaraban una huelga general revolucionaria en toda España para el día siguiente.12​

El 5 de octubre, la Alianza Obrera de Cataluña declaró la huelga general, sin el apoyo de la Confederación Regional del Trabajo de Cataluña de la CNT, que dos días antes había publicado en Solidaridad Obrera un "Manifiesto" en el que decía:13​

Nuestra posición no ha sufrido variante... [ya que] para el pueblo escarnecido, para los explotados, no puede haber diferencia entres los gobernantes [...] todos son iguales en la persecución del proletariado, todos son fascistas cuando de defender los privilegios se trata. [...] Todo para la CNT. Nada para los políticos

A pesar de que la CNT no apoyó la huelga, Barcelona quedó paralizada. El conseller de Gobernación Dencàs, por su cuenta, ordenó detener algunos dirigentes anarquistas, lo que indignó a grandes sectores de la población. El problema era que las fuerzas de orden público con que podía contar la Generalidad se limitaban a unos centenares de mozos de escuadra y algunos guardias de asalto.11​

El 6 de octubre la Alianza Obrera organizó una manifestación que se dirigió hacia la Plaza de San Jaime con pancartas reclamando la "República Catalana" pero se disolvió pacíficamente. En realidad aquel día no hubo actos de violencia en Barcelona y fueron muy escasos en el resto de Cataluña.14​ Al parecer el presidente de la Generalidad Companys trató de hablar por teléfono con el presidente de la República Niceto Alcalá-Zamora para advertirle que le sería imposible contener las reacciones izquierdistas y nacionalistas contra el nuevo gobierno al que se había incorporado la CEDA, aunque no logró hablar personalmente con él. Esa mañana Companys había conocido el anuncio del gobierno de Lerroux de declarar el estado de guerra en toda España.15​

La proclamación

A las ocho y diez minutos de la tarde del 6 de octubre, Lluís Companys apareció en el balcón de la Generalidad acompañado de sus consejeros y proclamó la República Catalana.

¡Catalanes! Las fuerzas monárquicas y fascistas que de un tiempo a esta parte pretenden traicionar a la República, han logrado su objetivo y han asaltado el Poder. Los partidos y los hombres que han hecho públicas manifestaciones contra las menguadas libertades de nuestra tierra, y los núcleos políticos que predican constantemente el odio y la guerra a Cataluña constituyen hoy el soporte de las actuales instituciones. (...)
Cataluña enarbola su bandera, llama a todos al cumplimiento del deber y a la obediencia absoluta al Gobierno de la Generalidad, que desde este momento rompe toda relación con las instituciones falseadas. En esta hora solemne, en nombre del pueblo y del Parlamento, el Gobierno que presido asume todas las facultades del Poder en Cataluña, proclama el Estado Catalán de la República Federal Española, y al establecer y fortificar la relación con los dirigentes de la protesta general contra el fascismo, les invita a establecer en Cataluña el gobierno provisional de la República, que hallará en nuestro pueblo catalán el más generoso impulso de fraternidad en el común anhelo de edificar una República Federal libre y magnífica.

De acuerdo a la visión de los historiadores José Luis De la Granja, Justo Beramendi y Pere Anguera la proclamación de Companys, quien horas antes se había negado a dar armas a los sindicatos, no fue un acto secesionista, puesto que estuvo acompañada de la invitación a constituir en Barcelona un Gobierno republicano provisional. «Su actitud sólo puede explicarse por la voluntad de frenar una auténtica revolución social, poniéndose al frente de un pronunciamiento político que asumía su dirección y la desactivaba, y por la necesidad de evitar la pérdida de control por la ERC de los sindicatos, en especial el agrario, que constituía una de sus principales fuentes de votantes. La actuación se justifica también por la presión de los distintos grupos de la izquierda marxista e independentista a favor de una defensa radical de los acuerdos del Parlament».16​

Según el historiador Jordi Canal, «la acción de Lluís Companys resultó, en esencia, populista, viril y martirial». Populista, porque pretendía «provocar una amplia movilización ciudadana para presionar y amenazar al Estado»; viril, porque Companys «necesitaba reafirmar su frecuentemente cuestionado nacionalismo frente a Estat Català, Dencàs y los hermanos Badia»; y martirial, porque a lo largo de 1934 había asumido «una posición victimista y, en cierto modo, abocada fatal pero fecundamente al martirio», como lo probaría el siguiente comentario que Companys hizo en privado en junio de ese año: «Ha llegado la hora de dar la batalla y de hacer la revolución. Es posible que Cataluña pierda y que algunos de nosotros dejemos la vida en ello; pero perdiendo, Cataluña gana, puesto que necesita sus propios mártires, que le asegurarán mañana la victoria definitiva».17​

Poco antes de retirarse del balcón en el que acababa de proclamar el Estado Catalán parece que Companys dijo: «Ara ja no direu que no sóc prou catalanista» ('Ahora ya no diréis que no soy suficientemente catalanista').18​ El director del diario conservador La Vanguardia Agustí Calvet, Gaziel, tras escuchar el discurso de Companys por la radio, se mostró muy crítico con la decisión de Companys:

Es algo formidable. Mientras escucho me parece que estuviera soñando. Eso es, ni más ni menos, una declaración de guerra. ¡Y una declaración de guerra —que equivale a jugárselo todo, audazmente, temerariamente— en el preciso instante en que Cataluña, tras siglos de sumisión, había logrado sin riesgo alguno, gracias a la República y a la Autonomía, una posición incomparable dentro de España, hasta erigirse en su verdadero árbitro, hasta el punto de poder jugar con sus gobiernos como le daba la gana! En estas circunstancias, la Generalidad declara la guerra, esto es, fuerza a la violencia al Gobierno de Madrid, cuando jamás el Gobierno de Madrid se habría atrevido a hacer lo mismo con ella.

Tras pronunciar el discurso Companys comunicó sus propósitos al capitán general de entonces y general en jefe de la IV División Orgánica, con sede en Barcelona, el general Domingo Batet de ideas moderadas, pidiéndole que se pusiera a sus órdenes "para servir a la República Federal que acabo de proclamar". El general parlamentó entonces con Enrique Pérez Farrás, el jefe de los Mozos de Escuadra, para que se presentara en la Capitanía y se pusiera a sus órdenes. Éste le respondió que sólo obedecía al presidente de la Generalidad. Batet habló a continuación con el presidente del Consejo de Ministros, Lerroux y, siguiendo sus órdenes, proclamó el estado de guerra aplicando la Ley de Orden Público de 1933.20​

Al anochecer aparecieron las primeras barricadas, se distribuyeron grupos armados por las calles y se preparó a los edificios oficiales para la resistencia. La Generalidad se defendió con un centenar de Mozos de Escuadra dirigidos por Pérez Farrás; la Alianza Obrera ocupó el local de Fomento del Trabajo Nacional en la Vía Layetana con unos 400 hombres; un número similar de partidarios del PSOE se concentraron en la Casa del Pueblo de la calle Nueva de San Fracisco; y en general los grupos con fusiles estaban preparados en los locales de La Falç, Nosaltres Sols! y el CADCI (Centre Autonomista de Dependents del Comerç i de la Indústria) en la Rambla de Santa Mónica.21​

Cerca de las once de la noche, una compañía de infantería y una batería del regimiento de artillería llegó a la Rambla de Santa Mónica y cuando el capitán se dispuso a leer el bando de proclamación del estado de guerra, desde el local del CADCI empezaron a disparar resultando muertos un sargento y heridos otros siete militares. La repuesta fue el bombardeo de artillería sobre el centro resultando muertos Jaume Compte, Manuel González Alba y Amadeu Bardina, dirigentes del Partit Català Proletari. El resto se rindieron a la una y media de la madrugada del día 7 de octubre.22​

Unas horas antes, hacia las diez de la noche del día 6, una compañía de artillería había ocupado la Plaza de la República (actual Plaza de San Jaime) informando a Pérez Farrás sus jefes de que tenían órdenes de tomar los dos edificios oficiales. Tras un tiroteo, los mozos de escuadra se replegaron al Ayuntamiento. Allí se acababa de votar una moción presentada por el alcalde Carles Pi i Sunyer de adhesión al Gobierno de la Generalidad. El asedio se amplió con la llegada de una compañía de ametralladoras.21​

Mientras, Dencàs, Badia y otros miembros de ERC, junto con unos ochenta guardias y un centenar de hombres pésimamente armados, se hicieron fuertes en la Comisaría de Orden Público de la Vía Layetana frente el asedio al que le sometieron las tropas que habían salido de Capitanía.22​

El general Batet, a pesar de tener órdenes estrictas de atacar por parte del ministro de la Guerra, y a sabiendas de que tenía la situación completamente controlada, dejó pasar el tiempo esperando reducir a los rebeldes.23​ A las seis de la mañana del día 7, diez horas más tarde de la proclamación, Companys comunicaba al general Batet su rendición.24​ Esa noche, el consejero de Gobernación Dencàs huyó del Palacio de la Generalidad por las alcantarillas y logró escapar a Francia.25​

La rendición

Sobre las siete de la mañana del 7 de octubre las tropas entraron en el Palacio de la Generalidad y detuvieron a Companys y a su gobierno y a los diputados Josep Tarradellas, Antoni Xirau, Joan Casanellas, Estanislau Ruiz, y al presidente del parlamento Joan Casanovas. Acto seguido detuvieron también en el Ayuntamiento al alcalde Carles Pi i Sunyer y a los concejales de ERC que le seguían. Los apresados fueron trasladados al buque Uruguay anclado en el puerto de Barcelona y reconvertido en prisión. Aquella mañana, las calles fueron quedando vacías de gente y todo fue volviendo a la normalidad. Incluso un representante de la CNT aconsejaba por la radio volver al trabajo, apostando por la organización obrera y la no colaboración con los partidos burgueses nacionalistas.26​

Pese a la gravedad de los hechos, se considera que el general Batet consiguió dominar la situación con el mínimo de destrucción y violencia, actitud que le valió ataques de la derecha y de algunos sectores militares por un lado (Batet sería fusilado durante la Guerra Civil por los franquistas) y de los insurrectos, por no ponerse a sus órdenes. Por su participación en el sofocamiento de la insurrección obtuvo de la República la Cruz Laureada de San Fernando, en 1934.

En Asturias, en la que se denominó la Revolución de Asturias, los hechos serían mucho más sangrientos con centenares de muertes por el enfrentamiento entre la Guardia Civil y el Ejército contra la Alianza Obrera.

Consecuencias

En la fracasada rebelión murieron cuarenta y seis personas: treinta y ocho civiles y ocho militares.27​ Más de tres mil personas fueron encarceladas, la mayoría de ellas en el vapor "Uruguay", y puestas bajo la jurisdicción de los consejos de guerra. También fue detenido Azaña, que se encontraba casualmente en Barcelona para asistir a los funerales del que fuera ministro de su gabinete Jaume Carner. Los militares que habían formado parte de la insurrección, el comandante Enrique Pérez Farrás y los capitanes Escofet y Ricart, fueron condenados a muerte, siendo su pena conmutada por la de prisión perpetua por el presidente de la República, Alcalá Zamora, a pesar de las protestas tanto de la CEDA como del Partido Republicano Liberal Demócrata de Melquíades Álvarez, que pedían mano dura.28​ El presidente y el gobierno de la Generalidad fueron juzgados por el Tribunal de Garantías Constitucionales y fueron condenados en junio de 1935 por rebelión militar a treinta años de prisión, que cumplirán, unos en el penal de Cartagena y otros en el del Puerto de Santa María. «Las fotografías de Companys tras los barrotes de su celda, amplia y eficazmente explotadas, contribuyeron de manera poderosa a forjar la imagen del president como mito».29​ El 23 de febrero de 1935 son dejados en libertad provisional el alcalde de Barcelona y los concejales detenidos.30​

El gobierno de Lerroux desató «una dura oleada represiva con la clausura de centros políticos y sindicales, la supresión de periódicos, la destitución de ayuntamientos y miles de detenidos, sin que hubieran tenido una actuación directa en los hechos», lo que evidenció «una voluntad punitiva a menudo arbitraria y con componentes de venganza de clase o ideológica».16​

La autonomía catalana fue suspendida indefinidamente por una ley aprobada el 14 de diciembre a propuesta del Gobierno (la CEDA exigía la derogación del Estatuto) y la Generalidad de Cataluña fue sustituida por un Consejo de la Generalidad designado por el Gobierno y con un presidente denominado gobernador general de Cataluña. El primero fue el coronel Francisco Jiménez Arenas, que ejercía como "presidente accidental" de la Generalidad desde el 7 de octubre. Se clausuró el Parlamento de Cataluña y alrededor de cien ayuntamientos fueron disueltos siendo sustituidos por comisiones gestoras integradas por políticos de derechas.31​

En enero de 1935 el coronel Jiménez Arenas fue sustituido por Manuel Portela Valladares. En abril de 1935, cuando se levantó el estado de guerra, Portela fue sustituido a su vez por el radical Juan Pich y Pon —quien compaginó el cargo de gobernador de Cataluña con el de alcalde de Barcelona—32​, y algunas de las competencias de la Generalidad le fueron devueltas, pero no las de Orden Público.30​ La Lliga participó en ese gobierno, «lo que confirmó su imagen de cómplice de los enemigos de la autonomía y alejó de ella a sectores de clases medias, pese a que paralelamente, desde finales del mismo octubre, denunciara al Gobierno central por aprovechar la situación creada para suprimir o recortar las facultades autonómicas, sosteniendo que "no se debe castigar a un pueblo por los errores de sus gobernantes". En nombre de la Lliga, el vicepresidente del Parlamento catalán, A. Martínez Domingo, impugnó ante el Tribunal de Garantías la ley de 2 de enero de 1935, que vaciaba de contenidos a la Generalidad».16​ Pich y Pon se vio envuelto en el escándalo del estraperlo por lo que acabó siendo sustituido como gobernador general de Cataluña y presidente de la Generalitat por Ignacio Villalonga de la Derecha Regional Valenciana, un hombre próximo al líder de la Lliga Francesc Cambó.32​

La Ley de Contratos de Cultivo fue anulada y se tramitaron casi tres mil juicios de desahucio de "rabassaires" y de aparceros —muchos rabasaires fueron encarcelados en el barco prisión Manuel Arnús, anclado en el puerto de Tarragona—32​ . Los periódicos nacionalistas y de izquierdas fueron suspendidos.



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