Antiguo Egipto: El rol de los nubios

Nubios en el ejército del Antiguo Egipto

W&W


 

Desde un tiempo relativamente temprano, los egipcios y los nubios interactuaron pacíficamente entre sí en el comercio, ya que los vecinos egipcios tenían partes de Nubia y algunos incluso se casaron entre sí. Los reyes egipcios quedaron impresionados con las habilidades marciales de los nubios y, a menudo, usaban contingentes de arqueros nubios en sus ejércitos como mercenarios. Los mercenarios nubios trabajaban y vivían en Egipto y, a veces, se casaban con egipcias. Hay varios ejemplos de estelas funerarias (piedras de ofrenda) del Primer Período Intermedio de Egipto (ca. 2150-2050 a. C.) que representan a mercenarios nubios con sus esposas egipcias. Los mercenarios nubios están vestidos con ropa tradicional egipcia, pero el color de la piel y la fisonomía los muestran claramente como nubios.

Hay evidencia de tropas mercenarias en todos los períodos de la historia egipcia desde el Primer Período Intermedio en adelante, y es razonable suponer que desempeñaron un papel incluso antes. Los primeros mercenarios mejor documentados son las tropas nubias atestiguadas en Gebelein y el Medio Egipto.

De los miembros de la tribu nubia que servían a los egipcios, los más favorecidos eran los medjay. Fueron empleados como exploradores y escaramuzadores del Reino Antiguo y ocupan un lugar destacado en la campaña de Kamose. Los Medjay pueden ser idénticos a un grupo conocido como el pueblo 'Pan-Grave', del cual se han encontrado evidencias arqueológicas en el Alto Egipto. Sus cementerios no se extienden más al norte que el límite del territorio tebano durante el período de los hicsos, por lo que probablemente figuraron principalmente en las fuerzas del Alto Egipto. Se originaron en los desiertos al este del Nilo, en la Baja Nubia. Los entierros contienen armas y varias baratijas de fabricación egipcia, cuya presencia podría indicar su empleo como mercenarios por parte de los egipcios. Hallazgos de armas demuestran que eran arqueros.

Los soldados modelo de una tumba en Asyut comprendían un cuerpo de lanceros egipcios y uno de arqueros nubios. Estos últimos están organizados de la misma manera que los egipcios, lo que sugiere que algunos auxiliares pueden haber sido entrenados en las líneas egipcias como tropas de orden cerrado.



Además de los medjay, otras tropas extranjeras empleadas por los egipcios eran nubios de las tribus de Irtjet, Yam, Wawat y Kaau.

La sociedad militar del Nuevo Reino y de sus vecinos operaba dentro de un sistema diferente al anterior. La serie de cambios adicionales tanto en armas ofensivas como defensivas se puede ver en las espadas (en sus diversas manifestaciones), lanzas y chalecos antibalas. Anteriormente, el arma principal era el arco y la flecha, destinados al combate a larga distancia, además de una preponderancia de armas para el combate cuerpo a cuerpo. Al noreste de Palestina y Siria había muchas ciudades fortificadas. Los efectos de este cambio impactarían en la maquinaria de guerra egipcia cuando decidiera avanzar hacia el sur de Palestina. Los propios soldados seguían siendo egipcios, aunque los "mercenarios" nubios también se conocen desde finales del Antiguo Reino. (Dinastía VI) y el Primer Periodo Intermedio. Los soldados mercenarios ciertamente tenían un alto estatus: Las esposas y los sirvientes egipcios están documentados para los mercenarios nubios en Gebelein en el Primer Período Intermedio. Pero el núcleo del estado nativo de Tebas en la dinastía XVII era egipcio, y gracias a su fuerza se produjeron guerras exitosas, aunque prolongadas, contra los hicsos.

En el relato satírico fechado en el reinado de Ramsés II mencionado anteriormente, P. Anastasi I, se presentan detalles útiles sobre el aprovisionamiento militar de un grupo de tamaño moderado de 5.000 soldados. Queda abierto si esta cuenta refleja es realista o no. No obstante, el número puede ser equivalente a una división egipcia en el Nuevo Reino. El problema, aunque artificial, no es fantasioso. Los arqueros comprenden 1.900 hombres y los "mercenarios" de Sherden suman un total de 520. También hay 1.600 tropas de Qehek y Meshewsh, ambos libios a sueldo del estado egipcio. Finalmente, 880 nubios están presentes. (Nuevamente, no se puede ignorar la presencia de estos no nativos en la paga egipcia). Aunque este relato es considerablemente posterior a mediados de la Dinastía XVIII, se puede intentar un análisis aritmético aproximado sobre los suministros.



Se puede plantear la hipótesis de un intento de determinar la ingesta calórica real de los panes recurriendo a un segundo papiro administrativo. En un relato de horneado de Seti I, los nubios, una vez más en el ejército egipcio, reciben panes. Debido a que las Cartas de Amarna brindan evidencia explícita de que algunos nubios eran soldados del faraón, esta conclusión parece razonable. Cada uno de los 85 recibe un pan grande cada uno, que se preparó con una proporción de horneado de 15. Esto significa que, en un estándar, todos esos panes siguieron un patrón establecido en el que los panes deben dividirse por 15 para determinar el cantidad de grano en litros.

En el archivo de Amarna escuchamos de vez en cuando de tropas nubias en el ejército egipcio. La carta No. 117 de Byblos indica que Amunhotep III había enviado previamente soldados nubios hacia el norte a esa ciudad.

Nubia

Nubia se dividió en dos partes; La Baja Nubia o Wawat, que se extiende desde Elefantina hasta la segunda catarata, y la Alta Nubia o Kush, que se extiende más allá. El valle del Nilo en Wawat era angosto y albergaba una pequeña población. El desierto y los matorrales al este y al oeste estaban habitados por pastores nómadas. El valle del Nilo en Kush se ensancha en el tramo de Dongola y podría soportar una población más grande. Era posible que un poderoso reino se desarrollara aquí. Un reino de Kush surgió varias veces en esta área y representó una seria amenaza para Egipto.

Los egipcios hicieron campaña en Nubia ya en la I Dinastía y comenzaron a explotar sus materias primas en el Reino Antiguo. Los habitantes del llamado 'grupo A' en este momento eran culturalmente similares a los egipcios predinásticos. Sin embargo, para la VI Dinastía, la situación había cambiado y apareció el 'grupo C'. Pueden equipararse con las tribus y reinos registrados por Weni y Harkhuf; El lrtjet, Medjay, Wawat. Ñame, Setju y Kaau. La evidencia de las inscripciones de la tumba del funcionario fronterizo, Harkhuf, de finales del Imperio Antiguo, en Asuán, cuenta cómo se utilizó al ejército para acompañar las expediciones comerciales a Nubia y también que bandas de tropas mercenarias nubias regresaron a Egipto. Harkhuf pudo llegar a Yam partiendo de Asuán o la región de Abydos (a través de los oasis occidentales), por lo que debe haber estado al suroeste (un viaje tomó 8 meses). En una expedición, Harkhuf descubrió que el rey de Yam había ido a la guerra con los libios de Tjemehu. Este rey también proporcionó a Harkhuf una escolta de tropas para complementar a sus egipcios cuando pasaban por el territorio de una confederación de las tribus Irtjet, Setju y Wawat.

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Antiguo Egipto: Los faraones nubios

Faraones nubios

Weapons and Warfare




Militarmente, el arma principal de los kushitas era el arco. Los kushitas usaban un arco largo compuesto. La mayoría de los arcos compuestos son cortos y compensan su pequeño tamaño al ser más potentes debido a los materiales compuestos, e inversamente, la mayoría de los arcos largos son una sola pieza de madera y obtienen su fuerza de su longitud. El arco Kushite era ambos, esto lo hacía extremadamente poderoso, con un alcance muy largo. Aunque no todos los kushitas eran arqueros, los ciudadanos serían reclutados en unidades de lanceros, y los ciudadanos rurales lucharían como los guerreros más tradicionales. La caballería no era muy común, pero todavía se usaba, y también se usaban elefantes de guerra. En general, los Kushite eran muy ligeros con armadura, solo la Guardia Real usaría armadura completa, la mayoría no usaría armadura, y aquellos lo suficientemente ricos simplemente tendrían escamas de armadura superior o armaduras frontales, los cascos también eran bastante raros. Las gorras y la ropa acolchadas parecen haber sido moderadamente comunes. Las espadas que usaron parecen haber sido inspiradas en diseños griegos o romanos, pero muchos de los kushitas menos civilizados simplemente usarían palos de madera. El club de lanzamiento también era un arma de caza popular que podía usarse en la guerra, tomando el lugar de la jabalina. El ejército kushita estaba bastante organizado, los ciudadanos serían reclutados en unidades de lanza o arquero, y se mantenía una guardia real de élite de infantería y caballería. Los kushitas de las zonas rurales menos civilizadas también fueron criados para luchar si fuera necesario. Más allá de eso, la influencia Kushita se extendió hacia el sur hasta el interior africano, y habrían podido reclutar a estos guerreros africanos mucho más primitivos pero feroces. En general, los verdaderos kushitas están muy lejos de los simples lanceros tribales en topless que generalmente se representan, y en cambio son una fuerza civilizada organizada con una rica historia cultural.





El Tercer Período Intermedio (1069–664 a. C.) fue una época en que Egipto irrumpió en reinos de disputas más pequeños o sucumbió ante los invasores extranjeros. Técnicamente, Egipto permaneció unido bajo la dinastía XXI (1069–945 aC) con su capital en Tanis en el Delta. En realidad, los sacerdotes de Amón-Ra en Tebas y varios gobernantes locales ejercieron un control independiente sobre el Alto Egipto. Durante la última parte del Nuevo Reino, muchos libios se establecieron en el Delta y un gran número de nubios se mudaron al Alto Egipto. La anterior homogeneidad étnica de la sociedad egipcia terminó a pesar de que los recién llegados tendían a asimilarse en la cultura egipcia predominante. Algunos de los libios en el Delta se asimilaron tan bien que tomaron el control de Egipto de la 21a dinastía en el 945 a. C. El nuevo rey libio, Sheshonq I (945–924 a. C.), comenzó la Dinastía Vigésimo Segunda (945–715 a. C.) y continuó usando a Tanis como su capital. Bajo Sheshonq I, la fortuna de Egipto revivió brevemente. Los sacerdotes de Tebas descubrieron que su independencia se había reducido. Aún más dramáticamente, Sheshonq I invadió Palestina y restauró el control egipcio sobre la región al derrotar a los reinos de Israel y Judá. Era, con toda probabilidad, el Shishak de 1 Reyes 14: 25–8 y 2 Crónicas 12: 1–12, que se llevó el tesoro de Jerusalén durante el reinado del rey Roboam de Judá. En la cultura popular, esto también lo convertiría en el Shishak de la aventura de Indiana Jones Raiders of the Lost Ark (1981), que supuestamente se llevó el Arca del Pacto desde Jerusalén a su capital en Tanis (pero que casi con certeza no hizo tal cosa ) Desafortunadamente para Egipto, los sucesores de Sheshonq I no fueron tan capaces. Para el año 818 a. C., había surgido una dinastía vigésimo tercera rival en una sección del Delta, junto con una muy breve dinastía vigésimo cuarta y otros gobernantes regionales. La autoridad política se había fragmentado tanto en 750 a. C. que Egipto era excepcionalmente vulnerable a la invasión extranjera.


Rey Piye


Los invasores extranjeros que establecieron la Dinastía Vigésimo Quinta sobre Egipto fueron los reyes de Kush en Nubia. El rey Piye de Kush (747–716 a. C.) invadió Egipto alrededor del 728 a. C. y llegó hasta el norte de Heliópolis, pero luego se retiró sin establecer un control permanente. Shabaqo (716–702 a. C.) sucedió a su hermano Piye como rey de Kush y procedió a invadir Egipto y hacerlo parte de su reino. La dinastía vigésima quinta de Nubia fue indudablemente negra. Convirtió a Memphis en su capital egipcia y, aunque nunca eliminaron por completo a todos los gobernantes autónomos locales en Egipto, los faraones nubios intentaron extender el control de Egipto a Palestina y Siria como lo había hecho Sheshonq. Esta acción puso a los nubios en conflicto con el Imperio asirio en el apogeo de su poder. En 701 a. C. Shabitqo (702–690 a. C.), el sobrino y sucesor de Shabaqo, intentó frustrar la invasión de Judá por Senaquerib de Asiria. Fue derrotado y, además, logró atraer la atención asiria a Egipto. Una serie de ataques asirios contra Egipto comenzó en el 674 a. C. en el que el control del país se movía de un lado a otro entre los nubios y los asirios. Finalmente, en 663 a. C., Ashurbanipal de Asiria invadió Egipto y saqueó Tebas, poniendo fin a la autoridad nubia en Egipto para siempre.



El estado Kushite se centró originalmente alrededor de su capital, Napata, en lo que hoy es el centro de Sudán, al sur de lo que se conoce como Nubia. A finales del siglo VIII. ANTES DE CRISTO. El rey kushita Piye, harto de la degeneración que, según él, era desenfrenada en Egipto, condujo a su ejército hacia el norte contra los príncipes egipcios desunidos. Después de varios asedios (incluyendo operaciones anfibias) y batallas, pudo tomar el control de todo Egipto, fundando la 25a dinastía. El estado kushita, especialmente bajo el rey Taharqa, intervino contra los intereses asirios en el Levante. Esto llevó a varias batallas en el área del sur de Israel. Finalmente, las fuerzas de Taharqa fueron conducidas de regreso a Egipto, y finalmente fueron expulsadas de Egipto por completo cuando los ejércitos asirios capturaron a Tebas en 663 a. C. El reino de Kush era famoso por sus caballos en este momento.



“Después de capturar ciudad tras ciudad a lo largo del río Nilo en el 730 a. C., las tropas al mando del rey Piye de Nubia asaltan la gran capital amurallada de Memphis con flechas ardientes. Piye se inspiró en poderosos faraones como Ramsés II, afirmando ser el legítimo gobernante de Egipto. Su triunfo sobre los jefes del norte uniría a todo Egipto bajo el dominio de Nubia durante tres cuartos de siglo ". Arte de Gregory Manchess

El reino de Kush

El Reino de Kush era el poderoso vecino del sur de Egipto, ubicado al sur de la Tercera Catarata del Río Nilo en la parte superior de Nubia (actual Sudán). La historia de Kush abarca más de 1,000 años (desde aproximadamente 1000 BCE a 350 EC) y se divide en dos períodos, el período Napatan (ca. 1000-310 BCE) y el período meroítico (ca. 275 BCE-350 CE). Cada período a veces se llama dinastía, reino o imperio.

Después de la retirada de la antigua administración egipcia, que había controlado la mayor parte de Nubia durante el Nuevo Reino (ca. 1540-1075 a. C.), un cacicazgo nubio local surgió a comienzos del milenio. Este nuevo poder político se centró en Napata, la ciudad al pie de la llamada Montaña Pura en Gebel Barkal, cerca de la Cuarta Catarata. Muy poco se sabe de los años formativos del Reino de Kush. La evidencia arqueológica es escasa y los documentos escritos son inexistentes, porque en ese momento los nubios no tenían un sistema de escritura propio.



Alrededor del 785 a. C., un jefe local conocido como Alara unió la parte superior de Nubia. Los reyes posteriores lo reconocen como el fundador de la dinastía Napatan de Kush y se cree que fue quien restauró el culto del dios Amón en Nubia en el sitio sagrado de Gebel Barkal. Los kushitas también adoptaron el antiguo egipcio y el sistema de escritura jeroglífico como el lenguaje administrativo y religioso de su reino. Kashta, el sucesor de Alara, unió Nubia superior e inferior en una sola entidad política, y se llamó a sí mismo "Rey del Alto y Bajo Egipto", como se menciona en su pequeña estela en Elefantina.

Sin embargo, fue Piye (anteriormente conocido como Piankhy) quien realmente conquistó y tomó el control de Egipto y lo anexó al Reino de Kush (747-716 aC) durante el tercer año de su reinado. Piye fundó la vigésimo quinta dinastía Kushite de Egipto, y su sucesor Shabaka (Shabaqo) estableció la capital en Memphis. Los reyes kushitas dominaron todo Egipto durante casi un siglo, siguiendo las tradiciones establecidas por reyes egipcios anteriores. En honor al dios que les otorgó la realeza, agregaron nuevos monumentos al complejo arquitectónico del Templo de Amón en Karnak (Tebas), el centro religioso de este dios en Egipto. Los kushitas permanecieron activos en su tierra natal, erigiendo nuevos templos para el dios Amón y restaurando los arruinados construidos por los egipcios durante el Nuevo Reino. La vigésimo quinta dinastía kushita fue expulsada de Egipto por los asirios, que saquearon Tebas en 663 a. C. El rey Tawetamani ya se había refugiado en Napata.

Un asirio y un kushita en combate, en una de las muchas batallas libradas durante la invasión asiria de Levante y Egipto. Arte de Angus McBride.

La mayor parte de lo que se sabe del resto del período de Napatan proviene de documentos reales kushitas, que todavía estaban escritos en egipcio usando jeroglíficos a pesar de que los kushitas habían perdido el control sobre Egipto. Estos documentos, estelas e inscripciones murales, provienen principalmente de templos y entierros reales y se refieren principalmente al norte del reino. Muy poco más se sabe de este período, especialmente con respecto a la población general local. Pocos asentamientos de pueblos que datan de este período han sido descubiertos y excavados por arqueólogos. En cuanto a Meroe y el sur del reino, prácticamente no se sabe nada. De lo que se puede deducir del registro arqueológico y los documentos literarios, los reyes kushitas continuaron administrando los asuntos del estado, construyendo y renovando templos y montando expediciones militares. Los kushitas fueron derrotados por el rey egipcio Psammetichus II, posiblemente durante el reinado de Aspelta (ca. 593 a. C.) en una batalla cerca de la Tercera Catarata. Sin embargo, las creencias de que Psammetichus II alcanzó la Cuarta Catarata y saquearon Napata no tienen fundamento. Esto podría haber animado a los kushitas a moverse más al sur.



Aunque hay evidencia arqueológica de que Meroe había estado ocupado al menos desde el siglo VIII (especialmente como la residencia real de Napatan desde el siglo V), el enfoque del reino Kushite había estado hasta entonces en Napata y el norte. El período meroítico comienza poco después del 300 a. C. con la reubicación del cementerio real de Nuri a Meroe, siendo la primera pirámide la del rey Arkamani I (ca. 275-250 a. C.).

A partir de ese momento, Meroe se convirtió en el centro del Reino de Kush. Se produjeron importantes cambios culturales durante el período meroítico, ya que los kushitas dieron a sus tradiciones y costumbres su importancia sobre muchos de los que habían tomado prestados de Egipto. El cambio más significativo es el del idioma. Por primera vez en la historia de Kushite, el idioma nativo, el meroítico, se convirtió en el idioma oficial del reino, y se creó un alfabeto jeroglífico derivado de signos egipcios para escribirlo.


Napata en toda su gloria alrededor del siglo I aC, frente a la montaña sagrada, Jebel Barkal. Rey tras rey encargó restauraciones y nuevos templos. Incluso después del traslado a Meroë, muchos reyes continuaron siendo coronados aquí. Esta ilustración se mantiene fiel a los informes arqueológicos en el sitio. Arte de Jean-Claude Golvin.

Los templos fueron construidos no solo para el dios egipcio Amun sino también para el dios indígena con cabeza de león Apedemak (el más conocido de los dioses kushitas). La arquitectura preferida para los templos de los leones es mucho más simple que los templos egipcios (aunque está inspirada en ella) y generalmente consiste en una habitación individual con un gran pilón (puerta principal). Incluso las decoraciones en relieve en las paredes de las capillas de los templos y tumbas cambiaron para adaptarse a la idea meroítica de belleza, poder y fertilidad. La qore (palabra meroítica que designaba al rey como comandante) y la kandake (reina gobernante) vestían un traje real diferente, que fue modificado del de los reyes egipcios. Los kushitas utilizaron influencias e ideas faraónicas centenarias del mundo mediterráneo y las incorporaron con sus costumbres ancestrales para crear algo diferente y verdaderamente propio: la cultura meroítica.


La Reina Amanirenas y el Príncipe Akinidad, posiblemente su hijo, observan la quema del fuerte que alberga la guarnición romana en el 27 a. C., durante su invasión del Alto Egipto. La inspiración para la vestimenta de la realeza representada fue tomada directamente de varios relieves del templo. Arte de "Splendors of the Past: Lost Cities of the Ancient World, National Geographic Society, 1981.

En el momento en que Egipto se había convertido en una provincia del imperio romano, el Reino Meroítico de Kush era una fuerza a tener en cuenta. La ira de los meroitas fue provocada cuando los romanos intentaron apoderarse de la Baja Nubia. Dirigidos por poderosos líderes, los kushitas saquearon Aswan, Elephantine y Philae. Los romanos tomaron represalias despidiendo a Napata, pero ambas partes finalmente llegaron a un acuerdo. Se cree que el gran kandake que se mantuvo firme contra el ejército romano era Amanishakheto.

Los meroítas aún tenían poder sobre Nubia inferior y superior hasta mediados del siglo IV d. C. Las campañas militares de los gobernantes etíopes del Reino de Aksum, así como la disminución de la riqueza y el poder político de la familia real parecen haber puesto fin al Reino de Kush.