Los primeros lectores de códigos de Estados Unidos fueron soldados choctaw durante la Primera Guerra Mundial
War History Online
Un equipo de dos hombres de codificadores navajos adjuntos a un regimiento de la Infantería de Marina en el Pacífico transmite órdenes por la radio de campo en su idioma nativo (Foto de © CORBIS / Corbis a través de Getty Images).
Para mantener sus planes en secreto del enemigo durante los combates en la Segunda Guerra Mundial, los EE. UU. Emplearon a los hablantes de códigos nativos americanos que se comunicaban en sus idiomas nativos. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial no fue la primera vez que se empleó a nativos americanos en este papel fundamental. Su debut en combate fue en realidad la Primera Guerra Mundial.
Mantener sus comunicaciones en secreto del enemigo es una de las tareas más importantes durante un conflicto. Si un enemigo puede escuchar sus comunicaciones, puede planificar con anticipación y contrarrestar cualquier movimiento que pretenda realizar.
El desarrollo de las computadoras modernas recibió un gran impulso durante la Segunda Guerra Mundial cuando se utilizaron para descifrar mensajes codificados por el enemigo. De hecho, la primera computadora digital electrónica programable del mundo fue creada con este propósito.
Choctaws en formación en la Primera Guerra Mundial para transmisiones codificadas de radio y teléfono. (Foto cortesía de la Sociedad Histórica de Oklahoma / Wikipedia / Dominio público) Los transmisores de códigos se utilizaron como un medio táctico para comunicar información secreta durante la batalla. Utilizaron su conocimiento de las lenguas nativas americanas para enviar mensajes codificados que el enemigo no pudo descifrar.
Muchos pueblos han trabajado como transmisores de códigos durante las dos guerras mundiales, como Meskwaki, Assiniboine y Mohawk, pero Choctaw y Cherokee realmente fueron pioneros en la práctica durante la Primera Guerra Mundial.
Fotografía de Choctaw Joseph Oklahombi, un codificador de la Primera Guerra Mundial, principios del siglo XX. (Foto de la Sociedad Histórica de Oklahoma / Getty Images)
El gobierno de la Nación Choctaw afirma que los Choctaw fueron los primeros hablantes de códigos nativos americanos en servir en el ejército de los EE. UU.
Esto tuvo lugar en la campaña de 1918 Meuse-Argonne en Francia. Durante esta batalla, los alemanes habían descifrado los códigos aliados y se habían conectado a sus líneas de comunicación. Hablando muy bien inglés, escucharon continuamente los mensajes de radio. Incluso enviar mensajes a mano era difícil, ya que los alemanes capturaban una media de uno de cada cuatro corredores.
Un oficial estadounidense, el coronel Alfred Wainwright Bloor , ideó una forma inteligente de superar su problema comunicativo después de escuchar a dos soldados choctaw de su regimiento conversando en su idioma nativo.
Se dio cuenta de que no tenía la menor idea de lo que estaban diciendo, y que si él, un estadounidense nacido y criado, no podía entenderlos, ni siquiera el mejor alemán de habla inglesa tenía ninguna posibilidad.
Bloor y algunos soldados choctaw enviaron un código de prueba en su idioma nativo. El primer mensaje codificado enviado en combate llegó el 26 de octubre, cuando Bloor ordenó el movimiento de tropas de Chufilly a Chardeny. Las tropas se trasladaron sin esfuerzo, lo que demuestra que los alemanes no tenían idea de que se había dado tal orden.
Esto fue respaldado por oficiales alemanes capturados, uno de los cuales dijo que estaban "completamente confundidos por el idioma indio y no obtuvieron ningún beneficio" al escuchar los mensajes.
El truco había funcionado y los alemanes estaban desconcertados. Muy pocas personas hablaban sus idiomas y lo que se hablaba rara vez se escribía; los alemanes simplemente no tenían forma de descifrar los mensajes.
No todas las palabras militares tenían una contraparte directa en el idioma choctaw, por lo que los codificadores improvisaron y agregaron nuevas palabras cuando fue necesario. Por ejemplo, "pequeña pistola dispara rápido" significaba ametralladora, mientras que maíz representaba batallones. Esta improvisación sobre la marcha hizo que el trabajo de descifrar sus mensajes fuera aún más difícil.
Los codificadores ayudaron a cambiar el curso de la batalla, una que finalmente ganaron los Aliados. Su trabajo en la Gran Guerra allanó el camino para los emisores de códigos navajos más conocidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Lucharon por un país que no se preocupaba por ellos.
Los hablantes de códigos de los indios americanos que se comunicaban en su idioma habían sido fundamentales para las victorias aliadas en Europa, pero en casa, sus hijos fueron castigados por hablar exactamente el mismo idioma en clase.
“Tuviste esta loca situación en la que el idioma choctaw se usaba como un arma formidable de guerra, pero los niños en casa eran golpeados en la escuela por usarlo”, dijo Judy Allen, directora ejecutiva superior de relaciones tribales con la nación Choctaw de Oklahoma.
"Los dos soldados que fueron escuchados por el oficial probablemente pensaron que estaban en problemas en lugar de dar una respuesta a los problemas de comunicación del ejército".
Menos de una generación antes de que murieran 2.500 choctaw después de que toda la tribu fuera expulsada de su tierra ancestral. Pero cuando Estados Unidos los necesitó, respondieron a la llamada .
Los indígenas estadounidenses lucharon por un país que ni siquiera los consideraba ciudadanos. No se les otorgaría la ciudadanía estadounidense hasta 1924.
“Los soldados Choctaw fueron increíblemente amables y estaban dispuestos a compartir su idioma. No tenían que hacerlo, pero lo hicieron. Tenían algo único y estaban increíblemente orgullosos de eso ". dijo el Dr. William Meadows de la Universidad Estatal de Missouri.
El trabajo valiente y subestimado de los indígenas estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial y las guerras que siguieron son ejemplos de pura dedicación a su hogar y su gente, y Estados Unidos nunca debe olvidarlos ni pasarlos por alto.
