Guerra Fría: Crisis de Berlin, 1953

Campo de batalla de Berlín

Weapons and Warfare


 

Un tanque soviético T-34/85 en Berlín, 17 de junio de 1953.


Cuando la Alemania nazi cayó al final de la Segunda Guerra Mundial, su capital, Berlín, se convirtió rápidamente en un punto de discordia entre los soviéticos y los aliados occidentales de los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia. En la Conferencia de Yalta, estos aliados finalizaron su acuerdo para dividir Alemania en zonas de ocupación. Los estadounidenses, británicos y franceses ocuparon lo que se conocería como Alemania Occidental, mientras que los soviéticos ocuparon el Este. En lo profundo de la zona ocupada por los soviéticos, Berlín también se dividió en cuatro zonas. El líder soviético Joseph Stalin inmediatamente comenzó a presionar a las potencias occidentales para expulsarlas de la ciudad. Dirigió a sus fuerzas de ocupación a bloquear las rutas hacia la ciudad en 1948, pero esa táctica fracasó después de que los aliados montaron un puente aéreo masivo de suministros de 300 días. Aunque Stalin reconoció a partir de entonces la ocupación de Berlín por las Cuatro Potencias,



Vista desde el Oeste: Tanques soviéticos en Berlín Este (17 de junio de 1953)


Contribuyendo directamente a los problemas de la RDA, la República Federal de Alemania había comenzado su revitalización bajo el Plan Marshall mientras la economía de Alemania Oriental se estancaba bajo la ocupación soviética. Muchos alemanes abandonaron el sector soviético en un éxodo masivo hacia los sectores occidentales para encontrar trabajo y una vida mejor, lo que obstaculizó aún más el progreso en el Este.

En 1952, tras el rechazo por parte de EE. UU., Reino Unido y Francia de la oferta de Stalin de reunificar Alemania como un estado neutral y desarmado, el gobierno de la RDA bajo Walter Ulbricht inició una sovietización total del país. Esto significó un programa de choque de socialización que golpeó a la clase media con altos impuestos y un énfasis en la industria pesada, lo que condujo a la escasez de bienes personales. En abril de 1953, la colectivización de las granjas, la presión sobre las iglesias y los partidos de oposición y el consiguiente nivel de vida más bajo en general comenzaron a causar descontento y resistencia. El gobernante Partido de la Unidad Socialista decidió entonces aumentar los requisitos laborales en un diez por ciento. Con el aumento de los arrestos y las detenciones y los aparentes signos de malestar social inminente, estaba claro incluso en Moscú que se estaba gestando una crisis. Bajo las instrucciones soviéticas de revertir temporalmente las medidas de socialización para evitar un enfrentamiento, el liderazgo de la RDA anunció un "Nuevo Curso" que suspendió las medidas impopulares anteriores. Esto sorprendió y conmocionó a los fieles del partido comunista de la RDA y animó a la población, que percibió el anuncio como una debilidad del gobierno, a exigir más.35 El 17 de junio de 1953, una protesta iniciada por los trabajadores de la construcción de Alemania Oriental el día anterior estalló en huelgas y disturbios que se extendió a 400 ciudades, pueblos y aldeas en todo el país.

Berlín—16 de junio de 1953

Los trabajadores de la construcción de Alemania Oriental estaban eufóricos pero aprensivos cuando dejaron sus herramientas y descendieron de sus andamios. Las dificultades que habían soportado en los años posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial y la retórica vacía de sus amos que prometían una vida mejor los habían llevado a este momento. Casi espontáneamente los trabajadores se declararon libres del yugo del comunismo y se declararon en huelga, pero fue una huelga sin organización ni plan.

El descontento había abundado en la zona ocupada por los soviéticos de Alemania Oriental desde principios de la primavera de ese año y aún más después de que el gobierno anunciara medidas para “acelerar” el paso al socialismo. Pero Alemania Oriental ya estaba en las garras de una recesión económica que había afectado en gran medida a los trabajadores y el "Nuevo Curso" propuesto empeoraría las cosas aún más. El anuncio del gobierno fue la gota que colmó el vaso para los trabajadores que vieron cómo su calidad de vida se degradaba constantemente.

Mientras los trabajadores marchaban hacia el centro desde las afueras de la ciudad, se les unieron cientos de trabajadores metalúrgicos de las fábricas y mujeres de las tiendas; eran casi exclusivamente trabajadores de cuello azul. Primero fueron a Alexander Platz y luego a los edificios gubernamentales en Leipziger Straße. Allí la masa llegó a 20.000 hombres y mujeres, que exigían la abolición del gobierno. En toda Alemania Oriental, comenzó una ola espontánea de huelgas y al día siguiente 500.000 personas protestaban. Los participantes confiaban en el éxito, pero su confianza se basaba en una premisa fuera de lugar. Pensaron que debido a que Berlín estaba ocupada tanto por los aliados como por los soviéticos, no se utilizaría ninguna fuerza militar contra ellos. Creían que Occidente vendría en su ayuda si se usaba la fuerza contra ellos.

El gobierno de Alemania Oriental tampoco tenía idea de cómo responder. Su falta de acción solo exacerbó la situación y convenció aún más a los huelguistas de que el régimen estaba a punto de caer. Pero el alto comisionado soviético Vladimir Semyonov y el general Andrei Grechko, comandante de las fuerzas soviéticas en Alemania, no estaban dispuestos a permitir que eso sucediera. Después de consultas con Moscú, declararon el estado de emergencia.

El 18 de junio, Grechko envió sus fuerzas. Los tanques y las tropas soviéticas T-34 entraron en la ciudad para aplastar los disturbios, y las tropas dispararon gases lacrimógenos y munición real para despejar las calles. Fue el principio del fin para los manifestantes. A principios de agosto, se habían borrado todos los vestigios de la revuelta y el gobierno volvía a tener el control.

Aunque los funcionarios estadounidenses habían fomentado activamente el descontento con el régimen, habían evitado el tema de la rebelión y lo repentino del levantamiento sorprendió a los funcionarios de inteligencia. La política de Estados Unidos había inducido a muchos alemanes orientales a creer que los ayudaría. Pero los estadounidenses no tenían los medios para apoyar la revuelta o cualquier otro movimiento de liberación. El mensaje que habían transmitido Radio Europa Libre (RFE) y Radio en el Sector Americano (RIAS) era propaganda sin dientes. El ejército se había desprendido de sus capacidades de guerra no convencional después de la Segunda Guerra Mundial y solo estaba comenzando a reconstruirlas. En Europa, esa capacidad no existía en absoluto. Después del levantamiento, el comandante de las fuerzas estadounidenses en Europa se preguntó por qué. También lo hicieron muchos otros.

Estados Unidos y sus aliados no estaban preparados para creer que la RDA estaba en peligro mortal de colapso y nunca contemplaron una acción militar o encubierta para desestabilizar aún más el régimen. Sin embargo, estaban listos para planificar el futuro y la posibilidad de que la guerra volviera a visitar el paisaje europeo. En 1952, la Junta de Estrategia Psicológica (PSB) había pedido una "preparación controlada para una resistencia más activa" dentro de la zona controlada por los soviéticos. Este plan se amplió aún más en el Informe NSC 158. En tiempos de paz, estas actividades serían principalmente competencia de la CIA. Ya habían comenzado los esfuerzos para organizar y apoyar movimientos de resistencia pasiva que se activarían en tiempos de guerra. Para apoyar a estos grupos en caso de que comenzara la guerra, el Ejército necesitaría el 10º SFG y, a principios del otoño de 1953, se ordenó a la unidad que se desplegara en Alemania como base permanente. El 11 de noviembre, el coronel Bank y su comando zarparon hacia Europa. A principios de 1954, se instalaron en su nuevo hogar en la ciudad bávara de Bad Tölz con la misión de apoyar los movimientos de resistencia y organizar las fuerzas guerrilleras en los países satélites de Europa del Este dominados por los soviéticos.

El JCS ahora vio a SF como una herramienta valiosa en sus planes para defender Europa Occidental de un ataque soviético. La tarea de SF sería construir una capacidad guerrillera en Europa del Este para ayudar a “retardar” una invasión soviética. La intención era que SF se pusiera en contacto con organizaciones clandestinas o de resistencia existentes, algunas de las cuales fueron apoyadas por la CIA, de la misma manera que lo hizo la OSS durante la Segunda Guerra Mundial y luego crear estragos en el patio trasero del enemigo.

El futuro campo de batalla estaba claro. Las fronteras orientales de la República Federal de Alemania (RFA) y Austria serían la línea de partida de las fuerzas del Pacto de Varsovia. La OTAN esperaba un ataque de punta de lanza de al menos 24 divisiones del ejército ruso, junto con 30 divisiones de los estados satélites, incluidos la RDA, Polonia y la República Checa, para atacar a través de Fulda Gap. Los soviéticos también podrían desplegar rápidamente 38 divisiones adicionales de sus regiones occidentales. También se esperaban ataques de apoyo contra Noruega, Finlandia, Dinamarca ya través de Suiza, así como incursiones de las fuerzas de operaciones especiales rusas "Spetsnaz" para interrumpir los puntos de mando y control de la OTAN en las áreas de retaguardia a medida que avanzaban los soviéticos. La OTAN también pensó que los soviéticos podrían expandir sus fuerzas mediante la movilización de 145 divisiones adicionales en 30 días.

Contra este gigante, la OTAN podría desplegar aproximadamente 75 divisiones. La superioridad soviética en activos navales y aéreos fue aún más pronunciada. El Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE), el mando militar de la OTAN, planeó que detener un avance soviético sería una prioridad clave. Las armas nucleares fueron previstas para su uso temprano. Otro aspecto clave del plan de defensa sería causar perturbaciones en las áreas de retaguardia del enemigo. Aquí es donde las Fuerzas Especiales jugarían su papel.

Todos los países de la OTAN planearon el compromiso de fuerzas de operaciones especiales para atacar objetivos estratégicos. La mayoría tenía una capacidad limitada para desplegar unidades detrás de las fuerzas soviéticas y confiaría en mantenerlas listas para los roles de quedarse atrás en sus propios países. Una misión de quedarse atrás requería que las unidades designadas permanecieran ocultas en su lugar mientras el enemigo avanzaba, emergiendo solo después de que los soviéticos habían pasado para atacar en las áreas de retaguardia. Incluso Estados Unidos, que planeaba lanzar SF en paracaídas muy por detrás de las líneas soviéticas, se dio cuenta de que la penetración del espacio aéreo enemigo por parte de los aviones estadounidenses sería difícil dadas las defensas aéreas que enfrentarían.

SGM: El sitio de Leningrado (3/3)

El asedio a Leningrado

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Weapons and Warfare




Para el 4 de febrero de 1944, los frentes de Leningrado y Voljov se habían reagrupado y comenzaban a acercarse nuevamente al Decimoctavo Ejército. El Grupo de Ejércitos Norte informó al OKH que Meretskov había concentrado una fuerza fuerte y 200 tanques al sudoeste de Novgorod, y Govorov estaba reuniendo otro al este del Lago Samro a treinta millas del flanco izquierdo del Decimoctavo Ejército. Obviamente, podrían intentar un cerco alrededor de Luga.

Model todavía tenía la intención de atacar hacia el noroeste, y propuso una solución "grande" y una "pequeña". El primero llevaría el frente a lo largo del río Luga; el segundo lo extendería diagonalmente al extremo norte del lago Peipus. Kinzel, el Jefe de Estado Mayor, comentó más tarde al Jefe de Estado Mayor, Decimoctavo Ejército, que era gratificante solo poder pensar en esos golpes audaces. Si cualquiera se llevaría a cabo dependería de cómo se desarrollara la batalla. En cualquier caso, no se perdería nada porque los movimientos preliminares serían útiles sin importar lo que hiciera el ejército a continuación.

Hitler, generalmente encantado de hablar de una ofensiva, no mostró entusiasmo. En una rara directiva personal a Model, citó el área de Narva como la más vulnerable y ordenó que se reforzara sin demora. En el sector entre el lago Peipus y el lago Ilmen, vio el peligro de que el decimoctavo ejército fuera empujado hacia el este lejos del lago Peipus y una amenaza de cerco, y le indicó a Model que presentara una solicitud de retirada a la posición de PANTHER tan pronto como esos se volvieron inminentes.

Habiendo designado el tipo de general atrevido y nervioso que quería, el propio Hitler se convirtió en el defensor de la precaución. El cambio probablemente también se debió en parte a la tendencia de Hitler de asociar a los hombres con los eventos. Lo más probable es que antes de despedir a Küchler había decidido que era necesario retirarse a la posición de PANTHER, pero no había actuado en ese momento porque no podía aparentar mitigar lo que consideraba la responsabilidad de Küchler por la derrota.




El 6 de febrero, la 12ª División Panzer terminó de cerrar la brecha con el Decimosexto Ejército. Su siguiente misión fue reunirse en Pskov y atacar al este del lago Pskov y el lago Peipus. La 58.a división de infantería estaba más al este, y el decimoctavo ejército había pedido una retirada en el frente alrededor de Luga que liberaría tres divisiones en dos días. En la pausa, por corta que fuera, la fuerza del ejército había comenzado a aumentar como rezagados, los hombres se retiraron de la licencia y los que salieron de los hospitales fueron devueltos a sus divisiones. Además, Model había ordenado que el 5 por ciento de las tropas de escalón trasero fueran transferidas al servicio de línea.

En el Cuartel General, el Decimoctavo Ejército, el Modelo el 7 emitió instrucciones para la primera etapa de la contraofensiva proyectada. Al cambiar las divisiones del norte y el este, el ejército crearía un frente sólido entre el extremo sur del lago Peipus y Luga. Una vez logrado eso, el ejército aplicaría la teoría de Schild und Schwert empleando dos cuerpos en el este a la defensiva para detener el avance ruso del lago Samro y un cuerpo en el oeste en un empuje hacia el norte a lo largo de la costa del lago Peipus.

Durante los siguientes dos días, el Decimoctavo Ejército trató de poner en posición sus divisiones. Los obstáculos colocados por los partisanos retrasaron el avance de la 12a División Panzer hacia Pskov. La 58.a división de infantería estableció un frente corto en el río Plyussa aproximadamente en el centro de la nueva línea propuesta, pero los rusos se filtraron por ambos lados, y las otras divisiones tendrían que atacar para cerrar el frente. Eso no sería fácil ya que las divisiones solo tenían cuatro batallones de fuerza débil cada uno y la fuerza enemiga crecía cada hora a medida que las unidades se movían desde el noroeste. El terreno pantanoso también planteó problemas, pero, por otro lado, probablemente fue la razón principal por la que el Frente de Leningrado no pudo ejercer toda su fuerza con mayor rapidez.

Para el 10 de febrero, la 58.ª división de infantería se dividió en dos y uno de sus regimientos estaba rodeado. La 24 División de Infantería, tratando de cerrar la brecha a la derecha de la 58 División, no llegó a ninguna parte y durante la mayor parte del día tuvo problemas para mantener abierto el ferrocarril Luga-Pskov. Aunque el Decimoctavo Ejército intentaría nuevamente al día siguiente recuperar el contacto con la 58 División y cerrar la brecha, las perspectivas empeoraron rápidamente. El reconocimiento aéreo había visto convoyes de 800 a 900 camiones moviéndose hacia el sureste desde el lago Samro.

La tarde siguiente, el Decimoctavo Ejército informó que la batalla había tomado un giro peligroso. La 24 División de Infantería fue detenida. Los tanques soviéticos habían aparecido. Ambos regimientos de la 58 División de Infantería fueron rodeados y tendrían que luchar para regresar. Que pudieran salvar sus pesadas armas era dudoso. Después del anochecer, Lindemann le dijo a Model que la única forma de conseguir suficientes tropas para cerrar las brechas en el flanco izquierdo era llevar todo el frente de regreso a la línea más corta entre el extremo sur del lago Peipus y el lago Ilmen. Govorov había extendido el brazo derecho de las pinzas a la orilla de Peipus y estaba empujando hacia el sur hacia Pskov. Él ya tenía algunas unidades lo suficientemente al sur "para pellizcar a la 12 División Panzer en la parte trasera". De mala gana, Model acordó dejar que el ejército volviera.

El día siguiente trajo más malas noticias.

En Narva, los rusos expandieron su cabeza de puente y crearon otro norte de la ciudad. Entre los lagos Peipus y Pskov, Govorov reunió suficientes tropas para amenazar con cruzar a la posición PANTHER. Si Model estableciera un frente entre el lago Peipus y el lago Ilmen, tendría que luchar por él. En la tarde del 12º Modelo, informó al OKH que todavía planeaba tomar y mantener esa línea y quería saber si Hitler lo aprobaba. La respuesta de OKH indicó que a nadie allí, incluido Hitler, le gustó la idea. La opinión fue, por una vez, unánime, que era demasiado tarde para establecer un frente entre los lagos y que, en cualquier caso, era más importante liberar una división para Narva y otra para los estrechos de Peipus-Pskov. El jefe de operaciones en el OKH agregó que Hitler repetía todos los días que no quería arriesgarse a cercar la posición de PANTHER. Una hora antes de la medianoche, Sponheimer informó avances importantes al norte y al sur de Narva. En el norte, el III Cuerpo Panzer SS había logrado cerrar el frente e incluso ganar un poco, pero al sur de Narva, la División Feldherrnhalle no tenía la fuerza para ofrecer una resistencia efectiva.

En la mañana del 13er Modelo envió un informe de situación a Hitler. Dijo que pelearía la batalla alrededor de Narva hasta el final. Si lo peor llegaba a ser peor, acortaría el frente renunciando a la curva del río Narva. Todavía creía que sería mejor mantenerse entre el lago Peipus y el lago Ilmen hasta que se hiciera más trabajo en la posición de PANTHER. La respuesta de Hitler se fortalecería con la mayor velocidad. El grupo del ejército presentaría un plan y un calendario para una pronta retirada a la posición de PANTHER.

Por el momento, parecía que la decisión de volver a la posición de PANTHER podría haber llegado demasiado tarde para salvar el frente de Narva, para lo cual, como último recurso, el grupo del ejército ese día liberó a una brigada estonia. La brigada fue el producto de un borrador que las SS, responsables del reclutamiento extranjero, habían estado realizando en Estonia, Letonia y Lituania desde principios de enero. Debido a que Hitler se negó a ofrecer a los Estados bálticos incluso una promesa de eventual autonomía, los reclutas estaban desanimados y su única motivación era el miedo a los rusos y los alemanes. En la noche del 13 de febrero, Sponheimer informó que los estonios habían llegado en completo desorden al borde del pánico. Algunos habían tratado de desertar en el camino. Eso no dejó a Model otra opción que tomar tropas del Decimoctavo Ejército. Ordenó que la 58 División de Infantería fuera transferida al norte después de un descanso de tres días. La división había perdido un tercio de su personal y todo su equipo pesado en los cercos.

En la mañana del día 14, después de que Sponheimer informara que no tenía espacio para maniobrar y que no había tropas para cerrar los huecos y que, por lo tanto, estaba indefenso, Model pidió evacuar la pequeña cabeza de puente que aún se encontraba al este de Narva, para ganar tres batallones. Zeitzler aprobó y ofreció además una división de infantería de Noruega. Luego, poco después de la luz del día, llegaron noticias de que los rusos habían realizado un desembarco en la costa noroeste de Narva. Informes posteriores revelaron que la fuerza de desembarco no era grande, alrededor de 500 tropas navales, apoyadas solo por varios barcos armados desde la isla de Lavansaari en el Golfo de Finlandia. En el informe enviado al Modelo OKH se afirmaba que, sin embargo, la escena alrededor de Narva "no era bonita" y había ordenado que abandonaran la cabeza de puente de inmediato. Durante el día, los grupos de desembarco fueron aniquilados sin haber sufrido mucho daño, excepto por los Stukas alemanes que bombardearon la sede de una división alemana y destruyeron varios tanques Tiger.



Más problemático fue la aparición de tropas de esquí soviéticas en la costa oeste del lago Peipus, al norte de los estrechos. La división de seguridad responsable del área informó que sus tropas estonias "se iban a casa". Después de eso, Model le dijo al OKH que comenzaría a retirarse al puesto de PANTHER el 17 de febrero y lo completaría temprano el 1 de marzo. Limpiaría la orilla oeste del lago Peipus en los próximos días y usaría las dos primeras divisiones liberadas para cubrir la orilla del lago. Esperaba que tan pronto como el Decimoctavo Ejército comenzara a moverse, Govorov y Meretskov intentarían un cerco alrededor de los "hombros" del ejército. Tenían fuerzas fuertes en posición al norte de Pskov y en la orilla oeste del lago Ilmen.

En los dos días antes de que comenzara la retirada, los rusos no intentaron volver a cruzar los lagos, y el 17 de febrero Model dio el comando de la sede del cuerpo del sector de los lagos y comenzó a desplazar a la 12ª División Panzer hacia el área. En el Narva, la batalla comenzó a degenerar en un punto muerto vicioso en el que las dos partes se enfrentaron cara a cara, sin ceder ni ganar una pulgada. Sponheimer no pudo cerrar las brechas en su frente, pero que Govorov estaba menos que satisfecho con su propio progreso se confirmó en repetidos mensajes de radio que ofrecían el héroe de la decoración de la Unión Soviética al primer comandante cuyas tropas llegaron a la carretera que corría hacia el oeste de Narva. Cuando los ejércitos XVI y XVIII comenzaron a moverse, los ejércitos soviéticos lo siguieron de cerca. A través de sus redes de agentes y partidarios sabían exactamente lo que estaba ocurriendo.

El 19 de febrero, el Grupo de Ejércitos Norte se dio cuenta repentina y agudamente de un viejo peligro que había estado al acecho en el fondo durante el último mes de crisis. Ese día, por primera vez en dos meses, se detuvieron los ataques en el perímetro del Tercer Ejército Panzer alrededor de Vitebsk; y el reconocimiento aéreo detectó convoyes de camiones de 2,000 o 3,000 camiones que se mudan, la mayoría de ellos en dirección norte y noroeste. La inteligencia del Grupo de Ejércitos Norte estimó que dos ejércitos podrían desplazarse al flanco derecho del Decimosexto Ejército en unos pocos días. El modelo preveía dos posibilidades. El primero, y muy probablemente, fue que después de aumentar su fuerte concentración en el área de Nevel-Pustoshka, el Segundo Frente Báltico intentaría entrar en la posición PANTHER debajo de Pustoshka y rodar hacia el norte antes de que los Ejércitos XVI y XVIII pudieran establecerse allí. La segunda, la "gran solución", como la llamaron los alemanes, fue un impulso directo a Dvinsk y a Riga para cortar el Grupo de Ejércitos Norte en los Estados Bálticos.
Model también especuló que la actividad en el flanco derecho del Decimosexto Ejército podría ser una señal de que el Stavka se estaba desanimando con los intentos de rodear al Decimoctavo Ejército. Si eso fue así, no se redujo la presión sobre el Decimoctavo Ejército. Como se predijo, los frentes de Volkhov y Leningrado presionaron fuertemente sobre los hombros del ejército.

Meretskov intentó un gran avance en Shimsk al oeste del lago Ilmen el 17 de febrero. Durante tres días, mientras el flanco del Decimosexto Ejército regresó de Staraya Russa, la batalla para mantener el contacto entre los dos ejércitos se balanceó en la balanza. El día 10, cuando ambos comenzaron a alejarse del lago Ilmen, la crisis pasó.

Govorov reaccionó más despacio pero más peligrosamente. Pskov, durante toda la guerra, el principal centro de comunicaciones del Grupo de Ejércitos Norte, fue también la bisagra sobre la que giró toda la retirada a la posición de PANTHER. El grupo del ejército no podía darse el lujo de perder a Pskov, pero apenas tenía espacio alrededor de la ciudad para maniobrar. En los pantanos y bosques al este del lago Pskov, el Frente de Leningrado tuvo problemas para ejercer sus fuerzas, pero el 24 de febrero comenzó a ejercer una fuerte presión al norte de la ciudad y lanzó ataques de sondeo a través del lago. Según los informes de inteligencia, Stalin había llamado a Govorov y le había ordenado personalmente que se llevara a Pskov. Para el 26 de febrero, las amenazas en Pskov y en el flanco derecho del Decimosexto Ejército habían puesto a Hitler tan nervioso que le pidió a Model que intentara acelerar la retirada.

En el norte, en el frente de Narva, los alemanes a finales de mes solo habían ganado la fuerza suficiente para inclinar ligeramente la balanza a su favor. El 24 de febrero, el general der Infanterie Johannes Friessner, que había demostrado su valía en los combates en la frontera entre el decimosexto ejército y el decimoctavo ejército, se hizo cargo del mando de Sponheimer, que luego se volvió a designar Armeeabteilung Narva. Para entonces, las tropas de la 214ª División de Infantería comenzaban a llegar. Todavía necesitaban condimentos, pero podrían usarse para aliviar a las tropas experimentadas de las partes tranquilas de la línea. Pasando a lo que llamó "trabajo de mosaico", Friessner cortó la punta extrema de la cabeza del puente al sur de Narva y empujó al enemigo allí dentro de dos pequeños bolsillos. Aunque los rusos ignoraron el castigo de la artillería y el fuego de armas pequeñas y siguieron enviando tropas a través de los extremos abiertos de los bolsillos, se evitó el peligro de que llegaran a la costa.

El 1 de marzo, el Grupo de Ejércitos Norte dio el último paso para volver a la posición de PANTHER, y los rusos demostraron que no iban a dejar que descansara allí. Al norte de Pustoshka, dos ejércitos golpearon el frente del VIII Cuerpo. Al sur de la ciudad, dos ejércitos lanzaron su peso contra X Corps. El Frente de Leningrado reunió a dos ejércitos al sur de Pskov y arrojó más tropas a través del río Narva, atacando desde la cabeza del puente hacia el norte, noroeste y oeste. Durante una semana, la batalla se extendió por todo el frente del grupo del ejército. Excepto por pequeñas pérdidas locales, la línea alemana se mantuvo. El 9 de marzo, el Segundo Frente Báltico aumentó su presión contra el flanco derecho del Decimosexto Ejército y comenzó a esforzarse mucho para lograr un gran avance.

El día 10, el grupo del ejército se enfrentó a una consecuencia políticamente desagradable y militarmente insignificante del desastroso invierno. El oficial al mando de la Legión española y el agregado militar español visitaron a Model para decirle que la legión estaba siendo llamada a casa. Franco, decían, no se alejaba de Alemania; quería reunir a todos sus "matadores" sobre él para resistir una invasión angloamericana. Como la legión había resultado tan problemática en las zonas traseras como ineficaz en el frente, la pérdida para el grupo del ejército no fue dolorosa.

A mediados de mes, el Segundo Frente Báltico seguía golpeando el flanco del Decimosexto Ejército, mientras que el Frente Leningrado buscaba aberturas alrededor de Pskov y Narva. Pero el clima se había vuelto contra los rusos. Después de un invierno cálido, para Rusia, el deshielo de la primavera había comenzado temprano. Un pie de agua cubría el hielo en los lagos. El decimosexto ejército informó que los tanques soviéticos a veces se hundían en sus torretas en el barro. Contra un frente débil, los rusos podrían haber seguido avanzando, como lo estaban haciendo en Ucrania, pero la posición de PANTHER, todo lo que quedaba del Muro Este, estaba a la altura de las expectativas alemanas.

Aunque el Grupo de Ejércitos Norte no había logrado demoler a Leningrado como símbolo y como centro del poder soviético, en términos operativos el asedio aisló efectivamente a tres ejércitos soviéticos durante más de dos años y obligó a otros seis ejércitos a llevar a cabo repetidos y costosos ataques frontales. El total de bajas militares soviéticas en los frentes de Leningrado y Voljov durante el asedio fue de al menos 1,5 millones, incluidos 620.000 muertos o capturados. El asedio costó la vida de unos 700,000 civiles soviéticos y evitó que las industrias de la ciudad participaran plenamente en el esfuerzo de guerra soviético hasta mediados de 1944.

Arqueología militar: Un T-34 alemán en Estonia

Un T-34 con marcas alemanas en Estonia

Т-34
Las últimas noticias acerca de T-34.
Ha iniciado con éxito el motor diesel no sustituye a ninguna pieza de repuesto.
Han sustituido los rodamientos sólo por rollos de patinaje.
El ensamble del tanque pronto llegará a su final y que estará listo para corridas de prueba.
Está previsto en la temporada siguiente para llevar a los turistas y lo muestran como una exposición de trabajo de nuestro museo.

La información detallada sobre el T-34
Los alemanes han impulsado este tanque en el lago, cuando el combustible se terminó a finales de 1944. Lo ha puesto a una profundidad de 12 metros. Por encima de él había seis metros de turba y sedimentos. Durante dos semanas, los buceadores del club sacaron sedimentos arrastrados de encima del tanque. Cualquier rastro de aceite o aceite sobre el agua se ha ido. Se ha encontrado el tanque de Igor Sedunov en las memorias de los residentes locales. Un estado técnico de los ideales del tanque. El combustible en los tanques esta ausente, y no había aceite en el motor.

Para ver un mapa de un lugar donde se encuentra el tanque.

Mirar en el mapa donde se ha encontrado este tanque 










Fuente

SGM: Fotos de la Operación Zitadel (1/2)

Fotos no vistas de la batalla más grande de tanques de la SGM

Damian Lucjan - WHO



La batalla de Prokhorovka fue una parte de una más grande, la Batalla de Kursk, y sucedió cuando el 5º Ejército de Tanques de Guardias del Ejército Rojo Soviético atacó el II Cuerpo SS-Panzer del Ejército Alemán en una de las mayores batallas de tanques en el ejército historia.

Los alemanes destruyeron muchos tanques soviéticos (300-400 tanques y cañones autopropulsados) y degradaron temporalmente el poder de ataque del 5º Ejército de Tanques de la Guardia, pero no pudieron tomar Prokhorovka o abrirse a tierra abierta.

Para los soviéticos, su masivo ataque blindado del 12 de julio no destruyó el II SS-Cuerpo Panzer -que perdió 43 tanques y cañones autopropulsados- o lo lanzó a la defensiva. Lograron agotar a los alemanes y eventualmente contribuyeron a detener su avance.

Mientras que la batalla se considera generalmente un éxito táctico para los alemanes debido al alto número de tanques soviéticos destruidos, en última instancia no había ninguna brecha alemana en Prokhorovka.

La ofensiva alemana de Kursk, codename Citadel, fue abortada más adelante, y sus fuerzas fueron retiradas. El Ejército Rojo inició una ofensiva general y tomó la iniciativa estratégica en el Frente Oriental, que debía mantener durante el resto de la guerra.


Vehículos del II SS-Panzer Corps avanzando hacia Prokhorovka el 11 de julio [Bundesarchiv, Bild 101I-022-2924-14 / Kipper / CC-BY-SA 3.0].

Las tropas alemanas durante una calma en la lucha [Bundesarchiv, Bild 101I-219-0553A-10 / Koch / CC-BY-SA 3.0].

Soldados alemanes durante la Operación Ciudadela [Bundesarchiv, Bild 101I-022-2949-05 / Mittelstaedt, Heinz / CC-BY-SA 3.0].

Panzer IV y Sdkfz 251 alemanes en el Frente Oriental, julio de 1943 [Bundesarchiv, Bild 101I-219-0596-12 / Dieck / CC-BY-SA 3.0].

Avance alemán durante la Operación Ciudadela (flechas rojas de línea discontinua) [Vía].

Una columna de tanques Panzer III en el frente oriental, julio de 1943. [Bundesarchiv, Bild 101I-219-0562A-06 / Scheffler / CC-BY-SA 3.0].

Panzers alemanes durante la Operación Ciudadela [Bundesarchiv, Bild 101I-022-2950-15A / Wolff / Altvater / CC-BY-SA 3.0].


Los tanques soviéticos T-34 y T-70 alineados en la batalla de Kursk. Un soldado alemán inspecciona la torre a través del tanque de luz de la escotilla T-70 [Via].