La batalla de Sepeia
Darius, hijo de Hystaspes, no era un hombre con quien jugar. Los atenienses habían dado tierra y agua. Se habían convertido en su bandaka. Luego habían roto su vínculo. No solo se habían negado a tomar la dirección de su sátrapa. Habían apoyado la rebelión de los jonios; y, con los Eretrians, también habían participado en un ataque a la capital de una de sus satrapías. Habían abrazado ostentosamente a Drauga: "la mentira". Si Darius era "el hombre en toda la tierra" y el "Rey en toda la tierra", como decía ser, difícilmente podía dejar que su insolencia quedara impune.
Darius se enorgullecía de ser "un amigo a la derecha" y "no amigo del hombre que sigue la Mentira", y sabía cómo ser un amigo de su amigo y un enemigo de su enemigo: "El hombre que coopera, él Cómo recompensar en proporción a su cooperación. El que hace daño castigo de acuerdo con el daño hecho. . . . Lo que un hombre hace o realiza según sus habilidades me satisface. . . ; me da mucho placer y le doy mucho a los hombres fieles ". Darius también profesó ser firme en la" inteligencia "y" superior al pánico ", ya sea en presencia de" un rebelde o no ", y afirmó ser
Un buen luchador de batallas. . . furioso por la fuerza de mi venganza con mis dos manos y mis dos pies. Como jinete, soy un buen jinete. Como arquero, soy un buen arquero, tanto a pie como a lomos de un caballo. Como lancero, soy un buen lancero, tanto a pie como a lomos de un caballo. Estas son las habilidades que el Sabio Ahura Mazda me ha otorgado y tengo la capacidad para su uso.
No hay razón para descartar estas audaces afirmaciones como mera propaganda. Como Rey de Reyes, Darius casi siempre había sido tan bueno como su palabra.
Como cabría esperar, en 491, después de que Mardonius había consolidado el control de Persia sobre Tracia y Macedonia, y probablemente a principios de ese año, Darius dio el siguiente paso lógico. Según Heródoto, envió heraldos a las ciudades libres de Hellas, "ordenando que pidieran tierra y agua para el Rey", y al mismo tiempo envió otro conjunto de heraldos "a sus ciudades que pagan tributos a lo largo de la costa , ordenando que produzcan no solo barcos largos sino transportes de caballos ”, el primero de los cuales tenemos algún informe. Se nos dice que su objetivo era descubrir "si los griegos tenían en mente ir a la guerra con él o entregarse". La escritura estaba ahora en la pared.
En verdad, había estado allí por algún tiempo, y los griegos dentro del orden gobernante en cada una de las diversas ciudades lo habían pensado con frecuencia. En 494, el año crucial en el que tuvo lugar la batalla de Lade, cuando Cleomenes dirigió al ejército espartano contra los argivos, seguramente no era Argos lo que él tenía en mente. Casi dos generaciones habían pasado desde la Batalla de los Campeones a mediados de los años 540. Si la derrota de Argos en esa ocasión había sido seguida por una paz de duración específica (treinta o cincuenta años, como parece haber sido la norma), ya no estaba vigente. Además, las bajas que habían sufrido los argivos en ese momento se habían recuperado hace mucho tiempo. Otro enfrentamiento sobre Thyrea estaba en las cartas, y Cleomenes, que no era menos vigoroso de lo que había sido un cuarto de siglo antes, tenía la intención de aplastar a los argivos mucho antes de que los persas pudieran venir.
No sabemos cómo comenzaron los problemas. Cynouria, el distrito largamente disputado en el que se encontraba la fértil llanura de Thyreatis, era más fácil de llegar desde Argos que desde Esparta. Es concebible que haya una paz de cincuenta años de duración, que terminó en 496 o 495, y que los argivos se apoderaron del territorio. También es posible que, en este sentido, emitieron un desafío, como parece haber sucedido cincuenta años antes. Lo que nos dicen es que Delphi proporcionó un oráculo a Cleomenes, prediciendo que tomaría Argos. Es una presunción razonable que, en este intercambio, Cleomenes tomó la iniciativa: que, de acuerdo con el protocolo ordinario, envió uno o más de los cuatro Púthιoι a Delphi para formular la pregunta. Dado lo que se sabe sobre las inclinaciones del rey Agiad para el uso de la religión como instrumento de manipulación política, no sería sorprendente si hubiera hecho los arreglos por adelantado para asegurar la respuesta que tenía en mente. Se sabe que hizo eso al menos en otra ocasión. Cleomenes no era apto para ser pasivo. Casi siempre, él era un hombre con un plan.
En esta ocasión, Cleomenes condujo a su ejército al río Erasinos en la frontera del Argolid. Allí, informa Heródoto, los presagios no fueron favorables, lo cual puede ser una indicación de que había llamado la atención del rey Agiad que los argivos habían ocupado el terreno elevado al otro lado de la corriente, o simplemente puede indicar que esto La maniobra fue una finta. En cualquier caso, sin inmutarse, Cleomenes luego se retiró hacia el sur y marchó con su ejército hacia el este hasta la llanura de Thyrea, donde sacrificó un toro al mar e hizo arreglos para que los eginetanos y siconiaianos transportaran su ejército al distrito de Tiryns y Nauplia en la costa del Argolid. Si el transporte marítimo no fue, de hecho, preestablecido, como sospecho que fue, esto debe haber tomado algún tiempo. Aegina estaba situada en el Golfo Sarónico, no lejos de Cynouria y el Argolid, pero Sicyon estaba ubicada en el Golfo de Corinto. Para llegar desde allí a Thyrea en el Golfo Argólico, un barco debe circunnavegar el Peloponeso o ser transportado a través del díolkos en Corinto.
Los argivos parecen haber sido tomados por sorpresa por el segundo enfoque de Cleomenes. Herodoto nos dice que se apresuraron a la costa y desplegaron sus tropas cerca de Tiryns en un lugar llamado Sepeia, dejando muy poco espacio entre ellos y los Lacedaemonianos. Nos dijeron que estaban nerviosos porque, en un oráculo emitido a los argivos, se había predicho la muerte tanto para los milesios como para ellos. Cuando Cleomenes se enteró de que los argivos prestaban mucha atención a las órdenes emitidas por el heraldo espartano y actuaban en consecuencia, instruyó a sus hombres a ignorar el anuncio del heraldo de la comida y la huelga del mediodía cuando, al escuchar esta orden, los argivos se dispersaron para tomar su propia comida. La estratagema funcionó. Cuando el heraldo hizo su anuncio, los Lacedaemonianos se detuvieron brevemente, luego atacaron y derrotaron a los argivos, quienes, desesperados, buscaron refugio y refugio en un bosque cercano, sagrado para Apolo.
Cleomenes no era más que despiadado, y no se desanimó ante la idea de cometer un sacrilegio. De una forma u otra, los espartanos pudieron asegurar los nombres de algunos de los sobrevivientes. Por orden del rey Agiad, enviaron un heraldo para llamarlos desde el bosque uno por uno a intervalos por nombre, anunciando que habían sido rescatados por la tarifa estándar. Cuando cada uno de estos salió, sin embargo, fue llevado y ejecutado. Unos cincuenta perdieron la vida de esta manera. Eventualmente, sin embargo, uno de los atrapados dentro del bosque trepó a un árbol y descubrió lo que estaba sucediendo, y los argivos dejaron de responder; en ese momento, Cleomenes ordenó a los ilotas con su ejército que amontonaran la maleza alrededor del bosque y la prendieran en orden. para tostar o asar el resto. En general, se nos dice que los argivos perdieron algo así como seis mil hombres en este encuentro. Esta fue la mayor pérdida de vidas que se haya sufrido en una sola batalla por una ciudad griega en todo el período clásico.
Esta catástrofe parece haber tenido profundas consecuencias políticas. Heródoto informa que, antes de regresar a casa, Cleomenes visitó el santuario de Hera, cerca de Micenas, al norte de la ciudad de Argos, donde insistió en realizar un sacrificio y le azotaron a un asistente que le dijo que para un extraño era un sacrilegio. No menciona ningún ataque a la ciudad en sí, e implica que ninguno tuvo lugar. Sin embargo, en otras fuentes, que se cree que derivan de las historias locales, hay informes que sugieren que Cleomenes o un contingente de su ejército pueden, en algún momento, al menos, haberse acercado a los muros; y, reveladoramente, Plutarco menciona el nombre del rey Europétido Demaratus, hijo de Ariston, a este respecto. Además, se nos dice que, en ausencia de los hombres de la ciudad, una mujer llamada Telesilla organizó la defensa de los muros de la ciudad, reuniendo a los viejos, las jóvenes, sus compañeras y los subordinados unidos a sus hogares [oιkétaι] empuñar cualquier arma que pudieran encontrar y defenderse de un asalto; y Heródoto parece estar al tanto de esta tradición, porque el oráculo que cita asocia la derrota de Argos con una victoria y logro de la gloria de las mujeres de esa ciudad.
Es una suposición razonable que los oiktetai mencionados por Plutarco provienen de la población pre-Dorian sustancial y oprimida de la ciudad. Después de la batalla, nos dice Heródoto, hubo una revolución en Argos, y los esclavos [doûloι] tomaron el poder. Aristóteles tiene una historia diferente para relatar. Según su informe, los argivos se vieron obligados, después de su derrota, a aceptar algunos de sus períoιkoι en el orden gobernante. Esto puede haber sido una cuestión de necesidad militar, ya que, después de la batalla, los Lacedaemonianos aparentemente se negaron a aceptar la paz de larga duración que buscaban los argivos. Plutarco confirma lo que, en cualquier caso, supondríamos: que aquellos a quienes los aristócratas argumentadores de Heródoto informaron con desdén de doûloι extraños se sentirían inclinados a identificarse como períoιkoι; y menciona que, debido a la escasez de ciudadanos varones, las viudas y las jóvenes de Argos se casaron con estos hombres.
En Esparta, Cleomenes tenía enemigos. Los hombres que arrojan su peso, como él, siempre lo hacen. Y cuando regresó a casa, trataron de izarlo sobre su propio petardo. El oráculo, a instancias de él, había predicho que tomaría Argos. Presumiblemente, al anunciar esto, había alentado a los espartanos a elegir la guerra. Pero no había cumplido lo prometido, y sus enemigos afirmaron que su incumplimiento de lo que el dios había predicho era una prueba de que el rey Agiad debía haber sido sobornado. Cleomenes era un hombre de ingenio excepcionalmente rápido, igual a casi cualquier ocasión, y en este momento no le falló, ya que fue absuelto por un amplio margen en la corte constituida por las épocas y gérontes. Como Cleomenes explicó en la corte, el bosque sagrado para Apolo se llamaba el bosque de Argos. Les dijo que debía ser esto lo que el oráculo tenía en mente, porque cuando, como rey, había hecho su sacrificio en el Argive Heraeum, lo había hecho con el objetivo de obtener un presagio favorable a gran escala. asalto a la ciudad, y esta bendición le había sido negada.
Más tarde, cuando se corrió la voz de que los jonios habían caído para derrotar a Lade y que Mileto había caído, aquellos en Lacedaemon atentos al poder que crecía en el este debieron sentir un poco de consuelo y alivio cuando contemplaron el logro de Cleomenes en Argos . Puede que el rey Agiad no haya cumplido la promesa del oráculo, pero, al matar a los argivos a una escala sin precedentes, había hecho lo que la situación requería. Cuando llegó la crisis, políticamente dividida y paralizada por la falta de mano de obra, los argivos no marcharon — contra los medos o en su apoyo— y sus vecinos en el Argolid en Tiryns, cerca de donde Cleomenes había aterrizado y peleado la batalla, y en Micenas, cerca del Argive Heraeum, donde el rey Agiad había hecho un sacrificio ostentoso, se unió a la causa panhelénica, como sin duda esperaba que lo hicieran.
