Revolución gigantesca de la que nunca has oído hablar: la guerra de los campesinos alemanes de 1524-5
Andrew Knighton || Wat History Online
En 1524, estalló una revuelta en Alemania. Los campesinos se levantaron en una guerra que mostró las tensiones religiosas y sociales que destrozarían Europa durante los siglos siguientes.
Las causas de la guerra
La guerra de los campesinos no fue la primera revuelta contra la autoridad de los nobles en Alemania, pero fue la más extendida que la región había visto hasta ahora.
La causa subyacente de la guerra fue el cambio económico. Tras una caída de la población en el siglo XIV, los señores habían renunciado a reclamar algunos de sus derechos ancestrales que ya no eran útiles o viables. Pero a principios del siglo XVI, los nuevos cambios económicos presionaron a estos nobles.
Intentaron arreglar sus finanzas y reafirmar su control haciendo cumplir estos derechos antiguos, incluyendo reclamar impuestos adicionales y limitar la libertad de movimiento y matrimonio.
Representación muestra los acontecimientos de la guerra campesina alemana 1523-1525
Para los campesinos y la gente del pueblo que no habían visto estos derechos afirmados en generaciones, no se trataba de un resurgimiento de los derechos legales. Más bien fue la afirmación de algo nuevo lo que los perjudicó.
Los cristianos reformistas les dieron bases ideológicas para la revuelta que acababan de salir del protestantismo luterano. Muchos tomaron la revolución religiosa del protestantismo como justificación para rebelarse contra la autoridad opresiva en general. Aunque Lutero no lo vio así, su influencia le dio a la revuelta un aspecto religioso.
Martín Lutero inició la Reforma Protestante en 1517.
Brote
La revuelta comenzó en el verano de 1524. En Stühlingen, en el suroeste, la condesa de Lupfen hizo nuevas demandas a los campesinos en su área, luego de una serie de malas cosechas que dejaron a los habitantes ya delgados. Cientos de campesinos respondieron reuniéndose, eligiendo líderes, armando una lista de quejas y levantando la bandera de la revuelta.
A principios de 1525, la revuelta se extendía desde el suroeste. Los campesinos en muchas partes de Alemania se rebelaron contra las imposiciones de sus gobernantes locales. La idea de la insurrección se difundió en parte de boca en boca y en parte a través de panfletos. La imprenta seguía siendo una tecnología relativamente nueva, pero los rebeldes la aprovecharon.
Se imprimieron miles de copias de folletos rebeldes, particularmente de los Doce Artículos, una declaración de principios que intentaba crear una agenda común para la revuelta.
Doce artículos del panfleto de los campesinos de 1525
Cómo pelearon
Esto también fue en los primeros días de la guerra de pólvora. Las armas eran caras y difíciles de obtener, pero las armerías de la ciudad tenían tales armas listas para la defensa, por lo que los rebeldes pudieron apoderarse de ellas. La mayoría de los rebeldes todavía usaban armas más tradicionales, como espadas, lanzas y palos.
A los rebeldes les tomó tiempo organizarse, ya que la mayoría no solía ser parte de una organización militar. Cuando se organizaron, generalmente eligieron líderes militares y políticos separados. Los líderes militares a menudo eran hombres con experiencia militar, como Hans Muller y Walter Bach.
Bauernjörg, Georg, Truchsess von Waldburg, el azote de los campesinos
Ambos hombres habían luchado en los ejércitos de Landsknecht, bandas mercenarias que los campesinos usaban como modelo para sus ejércitos. Donde no se pudo encontrar a un veterano, otros hombres tomaron el mando. Algunos de ellos resultaron poco confiables en una crisis, pero otros se convirtieron en comandantes militares efectivos, como Caspar Prassler y Michel Gruber.
Contra ellos se desplegaron las fuerzas de señores y príncipes. Usaron su riqueza para contratar mercenarios y recaudaron impuestos feudales para atraer más tropas. Sus mayores recursos les facilitaron la adquisición de armas y suministros, así como a soldados experimentados.
La marea de guerra
La primera batalla importante de la guerra tuvo lugar en Leipheim. Allí, varios miles de rebeldes se reunieron en abril, equipados con cañones. Fueron abordados por el ejército de la Liga de Suabia, liderado por Georg, Truchsess von Waldburg, un comandante con experiencia contra los levantamientos campesinos. Sus fuerzas superiores asustaron a los rebeldes, dándole una victoria.
La quema de Little Jack (Jacklein) Rohrbach, un líder de los campesinos durante la guerra, en Neckargartach.
El resentimiento de los campesinos por su opresión por parte de los nobles condujo a actos de destrucción y brutalidad. Alrededor de 70 nobles fueron ejecutados en Weinsberg. El castillo de Wildenburg fue incendiado.
En mayo, un importante ejército campesino fue nuevamente derrotado, esta vez en Frankenhausen. Miles de rebeldes fueron masacrados después.
El patrón se repitió en Böblingen, Königshofen y Würzburg. Una y otra vez, las fuerzas dirigidas por nobles con más ejércitos profesionales pudieron ejercer más fuerza, rompiendo ejércitos rebeldes e infligiéndoles grandes bajas.
Dirk Willems salva a su perseguidor. Este acto de misericordia lo llevó a su recaptura, después de lo cual fue quemado en la hoguera. Luyken, Jan (1685), Dirk Willems (foto).
La desunión fue el mayor problema para detener a los rebeldes. Aunque todos compartían agendas similares, no estaban acostumbrados a trabajar con personas más allá de su localidad inmediata. No pudieron ponerse de acuerdo o ejecutar una estrategia compartida. Como resultado, los defensores del status quo los eliminaron poco a poco. A finales del verano, la resistencia había llegado a su fin.
El fin
Muchos de los líderes campesinos fueron capturados y ejecutados. Entre ellos estaba el pintor Jorg Ratgeb, que se había convertido en un líder entre las fuerzas armadas rebeldes. Los ganadores mostraron poca misericordia con aquellos de las clases más bajas que se habían alzado contra ellos.
Los campesinos insurgentes con Bundschuhfahne rodean a un caballero. Xilografía del llamado Maestro de Petrarca del espejo de hielo, 1539.
Para los nobles de menor rango y las autoridades de la ciudad que se habían puesto del lado de los rebeldes, el resultado fue a veces menos brutal. Negociaron la paz con los ejércitos principescos, lo que les permitió conservar sus vidas y su riqueza.
En algunas áreas, los campesinos obtuvieron pequeñas concesiones de los nobles resurgentes, que estaban ansiosos por evitar que tal revuelta ocurriera nuevamente. Pero el resultado general fue un fracaso terrible. Hubo pocos cambios reales, y en muchos lugares los campesinos perdieron los derechos que ya tenían.
Ilustración del castillo de Weinsberg, rodeado de viñedos. En Weinsberg, los campesinos abrumaron el castillo y masacraron a los terratenientes aristocráticos.
La guerra de los campesinos reflejó las tensiones religiosas y sociales que conducirían a más guerras en toda Europa en los siglos siguientes. Pero en ese momento, su resultado fue un resurgimiento del poder noble exacto que los rebeldes habían tratado de frustrar.
