Las primeras misiones secretas sobre Gran Bretaña
W&W
A mediados de la década de 1930, el alto mando alemán estaba dominado por la opinión de que la principal amenaza para la formación y expansión del "Reich de los mil años" era Francia. Además, Hitler consideraba a Gran Bretaña como un aliado potencial. Sin embargo, la omnipresente Abwehr extendió sus tentáculos secretos en dirección a Inglaterra. En 1936, la División de Inteligencia Militar de Seguridad Nacional (MI5) había descubierto y arrestado al agente de la Abwehr-I, el teniente Gortz. Fue condenado a cuatro años de prisión. Después de eso, el Führer ordenó el cese de toda actividad de espionaje en Inglaterra. Pero luego cedió y a principios de 1937 se reanudó este trabajo. En septiembre de 1939, Abwehr-I tenía 253 agentes en territorio británico.
Pero las posibilidades de inteligencia eran limitadas y durante mucho tiempo Hitler se negó a autorizar vuelos de reconocimiento sobre el Reino Unido. Pero tanto la Luftwaffe como la Abwehr hicieron intentos ilegales de actuar en esta área. Los aviones de Fliegerstaffel z.b.V., bajo la apariencia de aviones civiles de Lufthansa, fotografiaron puertos en la costa sur y este de Inglaterra, los muelles de Londres y otras instalaciones militares.
De particular interés para los alemanes fue el trabajo británico sobre radiogoniometría, que más tarde se conoció como radar. En Alemania, se sabía muy poco sobre este proyecto. La Abwehr recibió información importante de un agente en Inglaterra, que informó de la construcción de instalaciones a lo largo de toda la costa sur y este (desde la Isla de Wight hasta las Orcadas), que el propio agente llamó "estaciones de radio UKV". La misma fuente dijo que ya estaban operando estaciones similares en Suffolk, Essex y Kent, que podían identificarse fácilmente por las características torres de acero o madera con antenas. Esta fue una información de excepcional importancia. Los alemanes sabían que los británicos habían estado construyendo estaciones de radar desde 1938.
El reconocimiento de radar se confió al Grupo Rowehl. Entre mayo y agosto de 1939, realizó una serie de vuelos secretos a través del Mar del Norte hasta la costa este de Inglaterra. Además de algunos He 111, se utilizó el dirigible de pasajeros LZ-130 Graf Zeppelin II, que aparentemente realizaba "vuelos de prueba".
Era el dirigible rígido más grande del mundo, que realizó su primer vuelo el 14 de septiembre de 1938. Tenía una eslora de 245 my un volumen de 199 981 m3. El dirigible estaba propulsado por cuatro motores diésel Mercedes-Benz con una capacidad de 1200l / s. A bordo del Graf Zeppelin II había observadores experimentados, incluido Siegfried Knemeyer de Aufkl.Gr.Ob.d.L. El propósito de estas misiones era determinar la fuerza del campo electromagnético creado por los radiogoniómetros británicos y su ubicación. Pero las herramientas utilizadas eran extremadamente primitivas. Uno de estos "medios especiales" era el "vagón turístico", una pequeña góndola que podía acomodar a una persona. Cuando la aeronave se escondía en las nubes o volaba sobre ellas, se bajaba la góndola con un cable para poder observar. La longitud del cable alcanzó los 800 m, pero cuando se soltó a su longitud máxima. La góndola se alejó hacia un lado. Se adjuntó un cable telefónico al cable, a través del cual el observador mantuvo una comunicación constante con la tripulación de la aeronave.
Durante estos vuelos de reconocimiento, el LZ-130 logró interceptar y grabar muchas señales de radio diferentes, que, supusieron los alemanes, fueron emitidas por los últimos radiogoniómetros ingleses. Se tomaron fotografías de todas las torres de radio de propósito desconocido. Todos los datos se enviaron de inmediato al Generalmajor Wolfgang Martini, jefe del servicio de comunicaciones de la Luftwaffe. Los remitió a sus especialistas que se dedicaban a trabajar en el campo del radar.
Después de procesar y analizar todas las señales y fotografías registradas, los alemanes concluyeron que la investigación británica en esta área estaba muy por detrás de la de los alemanes. Pero en realidad, esta apresurada conclusión fue un error. Los británicos desde el principio fueron conscientes del propósito de los "vuelos de prueba" de la aeronave. Engañaron a los alemanes utilizando modelos antiguos de su radiogoniómetro para rastrear el Zeppelin.
En agosto de 1939, las tensiones internacionales en Europa aumentaron rápidamente. Las negociaciones anglo-franco-soviéticas sobre una convención militar, celebrada ese verano en Moscú, no dieron resultados. A mediados de agosto, la prensa británica ya informaba de que comenzaría una nueva guerra antes de que finalizara el verano. El 23 de agosto se supo que la Unión Soviética había firmado un tratado de amistad y no agresión con Alemania. "El plazo de diez años del Tratado, establecido por el artículo VI, indica que ambas partes se esfuerzan por consolidar las relaciones pacíficas entre los países durante un largo período de tiempo", afirmó el diario ruso Pravda, principal órgano del Partido Comunista.
La celebración del Tratado entre la URSS y Alemania es un hecho evidente de importancia internacional, porque el Tratado es un instrumento de paz. No solo fortalecerá las buenas relaciones entre la URSS y Alemania, sino que también o servir para consolidar la paz. La amistad de los pueblos de la URSS y Alemania, paralizada por los enemigos de Alemania y la URSS, entrará en una era de prosperidad.
La propaganda soviética afirmó que la firma del tratado (el Pacto Molotov-Ribbentrop) evitaría la guerra. La prensa alemana también se regocijó. Hitler dijo que en la gran guerra de 1914-1918, Rusia y Alemania habían luchado y se habían convertido en "víctimas". "No habrá repetición de esto", afirmó el Führer.
Pero para Europa Occidental, esta noticia fue una verdadera bomba diplomática. Para todos estaba claro que el tratado abrió el camino a Polonia para el Tercer Reich. El primer ministro británico, Neville Chamberlain, informó inmediatamente a Adolf Hitler que el Reino Unido no dudaría en cumplir con sus obligaciones en virtud del acuerdo de asistencia mutua con Polonia.
En esta situación, OKW pidió a la Luftwaffe que comenzara vuelos de reconocimiento sobre territorio británico, así como que realizara una "exploración preliminar" de la base principal de la flota británica en Scapa Flow. Para tales misiones, el avión Fw 200 de cuatro motores de largo alcance era el más adecuado. A finales de agosto de 1939, Deutsche Lufthansa transfirió tres de estos aviones al VfH: Fw 200V10 W. Nr.0001 'D-ASHH', Fw 200V2 W. Nr.2484 'D-AETA' y Fw 200A-03 W. Nr. 2895 'D-AMHC'. Primero, el avión llegó al centro de pruebas de vuelo de la Luftwaffe Rechlin, que estaba a 44 km al suroeste de Neubrandenburg. Allí fueron reequipados con dos cámaras Reihebild Rb50 / 30. Más tarde, los aviones fueron equipados adicionalmente con armamento defensivo que consta de cinco ametralladoras.
El 29 de agosto, la aeronave del grupo Rowehl realizó fotografías aéreas de objetivos en el sur de Inglaterra. A las 13:41 hora local, se notó un avión espía a gran altura sobre la ciudad de Yate, 12 km al noreste de Bristol. Luego pasó sobre Cardiff, luego sobre la ciudad de Barry, ubicada a 11 km al suroeste de la misma, luego giró hacia el sureste y, pasando por Portland, desapareció por el Canal de la Mancha.
Pero los eventos evolucionaron rápidamente. En la mañana del 1 de septiembre, la Alemania nazi atacó Polonia y las actividades de la Abwehr, Rowehl y la Luftwaffe comenzaron una nueva fase ...
Nuevo equipamiento para misiones secretas
El 5 de septiembre de 1939, un avión del primer Staffel Aufkl.Gr.Ob.d.L. sobrevoló la base naval británica en Scapa Flow. Luego, los días 21 y 22 de septiembre, exploradores del mismo grupo aparecieron sobre el norte de Francia, realizando fotografías aéreas de los aeródromos de Ruvre y Frescati, ubicados cerca de la ciudad de Metz, y en Thionville. Al mismo tiempo, los pilotos de Rowehl iniciaron vuelos a gran altura sobre Bélgica y los Países Bajos, a pesar de que estos países habían declarado su neutralidad. Como resultado, a fines de septiembre, el comando de la Luftwaffe tenía información completa sobre las precauciones defensivas de estos países, incluida la ubicación de las fuerzas de defensa aérea y los aeródromos militares.Una vez declarada la guerra, el número de objetivos para la fotografía aérea creció rápidamente. Pronto la Luftwaffe reconoció la urgente necesidad de incrementar el Grupo Rowehl. El 24 de septiembre de 1939 3. (F) / Aufkl. Gr.Ob.dL se formó a partir de 8. (F) / LG2 en el aeródromo de Jüterbog-Damm (62 km al sureste de Berlín) y el 24 de octubre 4. (F) /Aufkl.Gr.Ob.dL se formó a partir de 2 (F) ./ Aufkl.Gr.121 en el aeródromo de Prenzlau (44 km al suroeste de Neubrandenburg) desde el cr.
Desde el otoño de 1939, el Grupo Rowehl operó desde tres aeródromos. El segundo Staffel al mando del Oberleutnant Karl-Edmund Gartenfeld permaneció en Oranienburg, que se convirtió en la base principal del grupo. El 1er y 3er Staffel realizaron vuelos de reconocimiento sobre Francia desde el aeródromo de Fritzlar, l25 km al suroeste de Kassel. Los vuelos sobre territorio británico se realizaron desde el aeródromo de Ever.
Aufkl.Gr.Ob.d.L. era una unidad de aviación de élite que llevaba a cabo misiones estratégicas secretas. Por lo tanto, recibió como prioridad nuevos aviones. En noviembre, el 3./Aufkl.Gr. Ob.d.L. recibió dos prototipos del recientemente aparecido Junkers Ju 88 - V13 W. Nr. 880005 'GU + AH' y V14 W. Nr. 880006 "D + APSF" con los motores Jumo. Los pilotos de Rowehl tuvieron que realizar vuelos operativos para probar su idoneidad como exploradores. Después de instalar dos cámaras verticales RB 50/30, que permitían fotografiar desde alturas de hasta 8.500 m (28.000 pies), y dos cámaras inclinadas RB 20/30, que tomaban fotografías desde alturas inferiores a 2.000 m (6.500 pies), se les dio la designación Ju 88A-1 / E. Más tarde, el grupo Rowehl recibió tres Ju 88 usados más: V23 WNr.880023 "NK + AO", V24 W. Nr. 880024 'D-ASGQ' ('NK + AP') y V28 W. Nr. 880028 "GB + ND". Inicialmente, mantuvieron las designaciones de fábrica, luego, en el proceso de operaciones, la aeronave recibió los códigos Aufkl. Gr.Ob.d.L. ('T5') en el fuselaje.
A principios de 1940, el primer y tercer Staffel de Aufkl.Gr.Ob.d.L. estaban equipados con aviones Do 215B. Esta fue una modificación del bombardero Do 17Z, originalmente destinado a la exportación a Suecia, Hungría, Yugoslavia e incluso la Unión Soviética. El nuevo avión era casi idéntico a su predecesor. La nueva designación se inventó específicamente para aviones de exportación. Una de las series Do 17Z-0, que tenía un código civil "D-AIIB", pasó a llamarse Do 215V1 y se utilizó para vuelos de demostración y publicidad. Posteriormente, la aeronave se equipó con motores DB601A con una capacidad de 1075 l / s. En esta versión, se fabricaron trece Do 215 para venderlos a Suecia, pero a principios de 1940 se rescindió el contrato. Todas las máquinas fueron transformadas urgentemente en exploradores de largo alcance. En enero-febrero, llegaron en grupo a Rowehl. En marzo de 1940, Dornier produjo una modificación del Do 215B-4, especialmente diseñado para la recopilación de inteligencia de largo alcance y en mayo de 1940 ya había veinticuatro aviones de este tipo en Aufkl.Gr.Ob.d.L.
Los Do 215 estaban equipados con tres cámaras: una estaba destinada a disparar imágenes individuales y las otras dos, montadas a los lados del fuselaje, para vistas panorámicas. Los ángulos de visión de las lentes de las dos últimas cámaras se establecieron en 30 ° o 60 °, dependiendo de lo que se tuviera que aumentar: la precisión de la fotografía (usando marcos superpuestos) o su área.
A principios de 1940, Aufkl.Gr.Ob.d.L recibió dos exóticos aviones cuatrimotores, el Blohm und Voss BV 142. Fueron construidos en la fábrica de aviones de Hamburgo sobre la base del gran hidroavión Ha 139. La modificación fue muy simple: en lugar de flotadores, se instaló un tren de aterrizaje con ruedas convencional y los motores regulares se reemplazaron por BMW 132H más potentes. El primer prototipo, Ha-142Vl "D-AHFB", se lanzó a los cielos en octubre de 1938. Pronto se pusieron en funcionamiento tres aviones más. Inicialmente, estas máquinas estaban destinadas a vuelos postales sobre el Atlántico Norte. Después del rechazo de la designación "Ha", todas las "Hamburguesas" pasaron a llamarse BV 142.
La guerra cambió el uso de estos aviones, como muchos otros. Los prototipos V3 y V4 se convirtieron en transportes y pronto se utilizaron en la campaña noruega para transportar tropas. Los prototipos V1 y V2 se convirtieron en aviones de reconocimiento de largo alcance. Recibieron una nariz completamente acristalada y un armamento defensivo de cinco ametralladoras MG 15 de 7,92 mm. Después de eso, ambas máquinas fueron transferidas a 2. (F) /Aufkl.Gr.Ob.d.L., Donde realizaron vuelos de reconocimiento sobre Inglaterra. A veces, se utilizaron BV 142 para la administración de agentes.
El Grupo Rowehl utilizó BV 142 V2 "T 5 + B" y V1 "T5 + CB" durante ese año. Estos aviones tenían un largo alcance, pero tenían importantes inconvenientes. Su velocidad máxima era de solo 375 km / h. No había comunicación entre el fuselaje delantero y el trasero separado, por lo que el artillero de cola estaba completamente aislado del resto de la tripulación. Además, su uso se vio muy afectado por la falta de repuestos. En 1941, los cuatro BV 142 fueron dados de baja.
El grupo Rowehl jugó un papel importante en los preparativos para la invasión nazi de Dinamarca y Noruega. Esta operación recibió el nombre en código Weserübung ("Ejercicio Weser"). Cuando, a principios de 1940, Hitler decidió apoderarse de Noruega, de repente quedó claro que el OKW no tenía información de inteligencia actualizada que fuera necesaria para la planificación de la invasión. El tiempo para planificar la operación era sumamente limitado, por lo que era necesario actuar con rapidez y decisión.
Se ordenó al Oberstleutnant Theodor Rowehl que realizara inmediatamente fotografías aéreas de toda la costa sur de Noruega desde Oslo hasta Bergen, así como del fiordo de Trondheim y el puerto de Narvik en el norte del país. De particular interés fueron las fortificaciones y baterías costeras en la bahía de Bohus y los aeródromos alrededor de Oslo. Para volar las largas distancias, Aufkl.Gr.Ob.d.L consiguió un nuevo Fw 200C-1, "BS + AH". El piloto era Cornelius Noell, uno de los mejores pilotos de reconocimiento de la Luftwaffe, y su navegador era Siegfried Knemeyer.
Cornelius Noell
Se decidió iniciar la misión desde el aeródromo de Königsberg en Prusia Oriental. Esto se hizo porque en el caso de un despegue desde el norte de Alemania, el explorador "ilegal" corría el riesgo de ser descubierto por los buques de guerra británicos que patrullaban el Mar del Norte. Después de salir de Königsberg, el Condor voló la primera parte de su ruta sobre las aguas neutrales del Báltico, ganando altura gradualmente. Para acortar su viaje, Noel y Knemeyer volaron sobre la neutral Suecia. Los Fw 200 civiles de Deutsche Lufthansa sobrevolaban con frecuencia Suecia (ruta Berlín-Malmö-Estocolmo-Oslo-Copenhague-Berlín), por lo que la aparición del Condor no causó alarma.
Además de "BS + AH", otros aviones Aufkl.Gr.Ob.d.L, incluidos los BV 142, llevaron a cabo misiones de reconocimiento sobre Oslo, Kristiansand, Stavanger, Bergen y Trondheim. Como resultado, a mediados de marzo de 1940, OKW tenía fotografías aéreas detalladas de todas las áreas estratégicamente importantes de Noruega. Rowehl Group había demostrado una vez más su importancia. El 9 de abril de 1940 comenzó Weserübung.
