Guerras napoleónicas: Los ejércitos del reino de Hannover

El ejército de Hannover en Waterloo

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El contingente hannoveriano del ejército de Wellington se integró plenamente en la estructura divisional británica; estaba compuesto por cinco brigadas de infantería, una brigada de caballería, dos baterías de artillería y un "cuerpo de reserva" que no estaba comprometido en la batalla.

Hannover había tenido una estrecha relación con Gran Bretaña desde el ascenso del elector de Hannover al trono británico como rey Jorge I en 1714, pero aunque esta conexión había ejercido cierta influencia en la política exterior británica y a pesar de compartir un gobernante, los estados y sus Los ejércitos habían seguido siendo entidades separadas. Las tropas hannoverianas habían luchado junto a los británicos en el siglo XVIII, como lo habían hecho bajo el mando de Marlborough incluso antes de la adhesión de Jorge I, pero la separación de los estados quedó demostrada por la salida de Hannover de la guerra contra Francia tras la retirada de Prusia en 1795, cuando la posición de Hannover se volvió militarmente insostenible. Al reanudarse la guerra entre Francia y Gran Bretaña tras la breve Paz de Amiens, Hannover fue ocupada por Napoleón y parcialmente incorporada a su Reino satélite de Westfalia. El estado de Hannover no se restableció hasta después de la derrota de Napoleón.

La contribución militar de Hannover a las Guerras Napoleónicas se mostró de manera más destacada en la Legión Alemana del Rey, la excelente formación hannoveriana del ejército británico. El ejército de Hannover, que en organización y uniforme se parecía mucho al británico, se había disuelto en 1803 y sólo resucitó durante la "Guerra de Liberación" contra Napoleón. Su infantería estaba compuesta por batallones regulares (Feld-Bataillone) y milicias (Landwehr), y desde febrero de 1815 cada "batallón de campo" estaba vinculado a tres batallones Landwehr en una estructura de regimiento, pero para el servicio de campo cada batallón seguía siendo una entidad independiente. La organización era básicamente británica, aunque con secciones de hostigadores entrenados (uno de cada doce hombres) en lugar de compañías de flanco al estilo británico; dos de los batallones regulares de Waterloo (Lüneburg y Grubenhagen) eran "batallones ligeros" y todo el personal estaba capacitado para ello. Los batallones Landwehr tenían cada uno cuatro compañías. Los uniformes eran en gran parte de estilo británico, en rojo (a excepción de los batallones ligeros vestidos de verde y el cuerpo Feldjäger), aunque es posible que la escasez inicial de equipo evidente cuando se organizó el ejército por primera vez en 1813 no se haya superado por completo, con el uso continuo de uniformes más antiguos y shakos tipo "estufa". Un ejemplo de la escasez inicial de equipo fue el de Battn. Bennigsen, rebautizado como Verden a principios de 1815, que al principio recibió shakos blancos fabricados como tocado tropical para el ejército británico en la India. Aunque los hannoverianos usaban la escarapela negra británica, los oficiales llevaban fajas amarillas en lugar del carmesí británico, y algunas tropas hannoverianas tenían mochilas británicas pintadas de amarillo.

Un contingente hannoveriano, a veces denominado «cuerpo subsidiario de Hannover», había estado estacionado en los Países Bajos desde el fin de las hostilidades en 1814; pero el cuerpo de reserva de Landwehr había sido formado en Hannover poco antes del comienzo de la campaña de 1815 por el general von der Decken. Las fuerzas de Hannover estaban inicialmente bajo la superintendencia de Sir Charles Alten, quien sugirió al gobierno de Hannover que, debido a la inexperiencia de las unidades recién formadas, se debería permitir a los reclutas ofrecerse como voluntarios en la Legión Alemana del Rey, para fortalecer sus batallones. ; pero esta sugerencia fue rechazada. En cambio, los batallones de la KGL se reorganizaron en seis compañías cada uno, y los cuadros supernumerarios de oficiales y suboficiales fueron transferidos temporalmente al Landwehr para proporcionar un liderazgo experimentado a los jóvenes soldados. Los capitanes de la KGL ascendieron al rango de campo como parte de este proceso, y dos de los comandantes de brigada de Hannover también procedieron de la Legión. La conexión entre las formaciones británicas y hannoverianas se enfatizó por el hecho de que Wellington informó sobre las bajas hannoverianas junto con las pérdidas británicas, publicados juntos en la London Gazette, incluyendo los nombres de los oficiales, tal como se habían informado las pérdidas portuguesas durante la Guerra Peninsular cuando ellos también, formaban parte de un ejército conjunto.

Las brigadas hannoverianas se distribuyeron de la siguiente manera.

I Cuerpo: 3.a División: 1.a Brigada Hannoveriana

Comandada por el mayor general conde (Graf) Kielmansegge, miembro de una distinguida familia hannoveriana que tomó el mando de la división después de que Alten fuera herido, esta era la brigada hannoveriana más fuerte, compuesta por cinco batallones de campaña (York o el primer duque de York, Bremen, Verden y los batallones ligeros Lüneburg y Grubenhagen), y dos compañías del Field Jäger Corps, una unidad de francotiradores. La brigada estuvo muy involucrada durante la campaña: en Quatre Bras ocupó el extremo izquierdo de la posición, y en las disposiciones iniciales en Waterloo estuvo apostada al oeste de la carretera Charleroi-Bruselas, entre las brigadas de Ompteda y Colin Halkett. Dos batallones perdieron a sus comandantes en Waterloo: Grubenhagen (el teniente coronel von Wurmb, muerto) y Bremen (el teniente coronel Langrehr, herido de muerte).

II Cuerpo: 2.a División: 3.a Brigada Hannoveriana

Esta formación Landwehr estaba compuesta por Battns. Osnabrück, Quackenbrück (a veces denominados el segundo y tercer duque de York respectivamente), Bremervörde y Salzgitter, y estaba comandado por el teniente coronel Hugh (o Hew) Halkett de la séptima línea de battn., Legión alemana del rey. Hermano de Colin Halkett, comandante de la Quinta Brigada Británica, era un oficial experimentado de la Península que también había servido en el norte de Alemania y los Países Bajos en 1813-14. Inicialmente en Waterloo, la brigada ocupó una posición de reserva en el extremo derecho de la línea de Wellington, al norte de Hougoumont. En el avance final, un batallón apoyaba a Hougoumont, y Halkett ordenó a los demás avanzar, pero su mayor de brigada murió antes de que se pudiera dar la orden, por lo que Halkett y el Osnabrück Battn. avanzó solo. Halkett observó a un general francés, "tratando de animar a sus hombres a ponerse de pie" (en realidad era Cambronne), por lo que se abalanzó sobre el francés, quien se rindió, pero el caballo de Halkett cayó y cuando se levantó descubrió que Cambronne "había tomado permiso francés en la dirección de donde vino. Al instante lo alcancé, lo agarré por la aiguillette, lo puse a salvo y lo entregué a un sargento de Osnabrück para que lo entregara al duque; No pude prescindir de un oficial para este propósito, ya que muchos resultaron heridos.

4.a División: 6.a Brigada Hannoveriana

Esta brigada estaba con Colville en Hal y, por lo tanto, no participó en la Batalla de Waterloo; estaba compuesto por los batallones de campaña Lauenberg y Calenburg, y los batallones Landwehr. Bentheim, Hoya y Nienburg. Su comandante, el general de división Sir James Lyon, era el oficial británico de mayor rango del contingente hannoveriano; había comandado a los hannoverianos en la campaña de 1813, especialmente en Goehrde. Provenía de una familia antigua y había nacido a bordo de un barco, en medio del Atlántico, cuando su madre regresaba a casa después de que su padre, el capitán James Lyon del 35.º, hubiera sido herido de muerte en Bunker's Hill. Sir James tuvo la inusual distinción de haber servido en la Batalla del Glorioso Primero de Junio ​​(1794) cuando un destacamento de su regimiento (25º) servía como infante de marina a bordo de la flota británica; también había comandado el 97.º en la Península.

Reserva: 5.a División: 5.a Brigada Hannoveriana

Comandada por el coronel von Vincke, esta brigada de cuatro batallones Landwehr (Gifhorn, Hameln, Hildesheim, Peine) estaba apostada en el extremo izquierdo de la línea de Wellington en Waterloo y no estaba muy comprometida.

6.a División: 4.a Brigada Hannoveriana

Otra brigada de Landwehr (Battns. Lüneburg, Münden, Osterode y Verden), estaba comprometida en Quatre Bras, inicialmente desplegada detrás de la línea principal británica; en Waterloo estaba en el ala izquierda y no estaba muy comprometido. Su comandante era el teniente coronel Charles Best del octavo batallón de línea KGL.

Cuerpo de Reserva de Hannover

Utilizada como guarnición en varios lugares de la retaguardia del área de campaña, esta formación estaba dirigida por el teniente general conde (Graf) F von der Decken y estaba compuesta por cuatro brigadas: 1.ª (teniente coronel von Bennigsen): Field-Battn. Hoya, Battns Landwehr. Bremerlehe y Mölln; 2do (Coronel von Beaulieu): Landwehr Battns. Ahlefeldt, Nordheim y Springe; 3.º (Teniente coronel von Bodecken): Landwehr Battns. Celle, Ottendorf y Ratzeburg; 4to (Teniente Coronel von Wissel): Landwehr Battns. Diepholz, Hannover, Neustadt y Uelzen.

Caballería

La brigada de caballería de Hannover, comandada por el coronel HSGF von Estorff, estaba compuesta por los regimientos de húsares del Príncipe Regente o de Lüneburg; Bremen y Verden; y el del duque de Cumberland. Su uniforme era de estilo húsar británico, el primero azul con revestimientos y pellizas escarlata, los otros dos verdes con revestimientos escarlata y pellizas escarlata y verde respectivamente; el duque de Cumberland llevaba shakos y los demás busbies. Estorff no estaba presente en Waterloo y dos regimientos estaban con la fuerza destacada en Hal; sólo el del duque de Cumberland estaba en Waterloo, un regimiento de voluntarios comandado por el teniente coronel Adolphus von Hacke (o 'Hake') y que lleva el nombre del quinto hijo del rey Jorge III, que se convertiría en rey de Hannover en 1837. El regimiento estaba en reserva en Waterloo cuando Uxbridge notó que comenzaban a moverse hacia la retaguardia sin órdenes. Envió a su ADC Sir Horace Seymour para detenerlos; Seymour recordó cómo von Hacke "me dijo que no tenía confianza en sus hombres, que eran voluntarios y que sus caballos eran de su propiedad". Seymour describió cómo 'en la exigencia del momento agarré las riendas del caballo del coronel y comenté lo que pensaba de su conducta; pero todo fue en vano» y el regimiento se alejó trotando del campo de batalla. Posteriormente, Hacke fue sometido a un consejo de guerra y el regimiento se dividió entre varios cuerpos aliados para realizar tareas de escolta para la comisaría; Mercer, de la Royal Horse Artillery, registró que "siendo todos caballeros en Hannover, es fácil imaginar que están bastante furiosos por esta degradación... Todos están sorprendentemente malhumorados y bruscos con todos...".

Artillería

Dos compañías de artillería de infantería de Hannover sirvieron en el ejército, las de los capitanes von Rettberg (adjunta a la 4.ª División) y Braun (5.ª División); estaban constituidos al estilo británico, el primero con cinco cañones de 9 libras y un obús de 5½ pulgadas, el segundo con cinco cañones de 6 libras y un obús. La empresa de Braun sirvió en Quatre Bras y ambas en Waterloo. La artillería de Hannover vestía un uniforme como el de la Artillería Real británica, del mismo color, pero con la distinción habitual de Hannover de fajas amarillas para los oficiales.

Guerra de Crimea: Highlanders del 72° Regimiento

Hombres del 72º Highlanders y veteranos de la Guerra de Crimea vestidos de batalla, c. 1854: William Noble, Alexander Davison y John Harper.

Los uniformes de las Revoluciones de 1848

Uniformes de las Revoluciones de 1848 en Europa

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En los primeros meses de 1848, Francia estaba en ebullición por la franquicia del país. Louis-Philippe, «rey de los franceses por la gracia de Dios y la voluntad del pueblo», había intentado establecer una monarquía constitucional siguiendo el modelo británico. Pero faltaba la base sólida de una tradición sólida y los descontentos en cada extremo de la escala social se apresuraron a criticar las deficiencias mientras ignoraban los puntos buenos: las barricadas de 1830 eran, después de todo, todavía un recuerdo vívido.

El 24 de febrero de 1848, la población industrial de los suburbios de París asaltó la ciudad y el desafortunado Louis-Philippe se vio obligado a huir a Gran Bretaña.

El espíritu de revuelta se extendió rápidamente a otros países, siendo el vasto y heterogéneo Imperio austríaco una víctima predestinada. Estallaron disturbios en Viena y Metternich escapó el 13 de marzo para compadecerse de Luis Felipe en Inglaterra.

El ejército austrohúngaro en este momento todavía usaba la chaqueta blanca de cola corta, pero el tocado ahora era un batido cilíndrico. Las distinciones de regimiento continuaron mostrándose por el color del cuello, puños y vueltas combinados con el metal blanco o latón de los botones.

Una de las revueltas más interesantes. Sin embargo, ocurrió el 1 de marzo de 1848 en Neuchatel. Ese territorio, que, dicho sea de paso, había producido el Regimiento de Meuron para los servicios holandeses y británicos, así como el batallón de casacas amarillas de Berthier para Napoleón, había sido cedido a Prusia después de la guerra napoleónica. guerras, y muchos de los 'Canarios' se unieron al recién formado Gardeschütze-Bataillon prusiano para el servicio en Berlín. Afortunadamente para ellos, porque luego se libraron de la agonizante tarea de tener que disparar contra sus propios compatriotas cuando estos descendieron de las montañas del Jura para atacar el castillo de Neuchatel. Los prusianos pronto fueron vencidos, se proclamó la inevitable república y Neuchatel se convirtió en un cantón suizo.

Las tropas prusianas ahora habían usado el famoso casco con púas, pero en una versión mucho más alta que el patrón familiar de 1914. La túnica empezaba a sustituir a la chaqueta de falda larga, y los pantalones largos se usaban con preferencia a los calzones y las polainas.

Guerras napoleónicas: La teoría del botón de hojalata de Napoleón en Rusia

¿Los botones de hojalata hicieron que el ejército de Napoleón se retirara de Rusia?

Jesse Beckett ||  War History Online



La campaña de Napoleón en el invierno ruso, . Colección privada. (Foto de Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images)

Octubre de 1812 vio un importante punto de inflexión en la invasión de Rusia por parte de Napoleón. Aunque los franceses habían reclamado recientemente la victoria en la batalla de Maloyaroslavets, el ejército exhausto ahora estaba en retirada. De la fuerza de Napoleón de más de medio millón, solo 10.000 lograron salir vivos de Rusia.

Los historiadores se han sentido confundidos por este error militar desde entonces, pero en años más recientes se ha presentado una nueva teoría que puede, al menos en parte, explicar la catástrofe. Echemos un vistazo a la teoría y lo que los expertos tienen que decir sobre la situación.

La teoría del botón de hojalata de Napoleón

Napoleón Bonaparte, general y emperador francés. Napoleón (1769-1821) / (Crédito de la foto: The Print Collector / Getty Images)

Esta teoría explica que una de las fuentes de los problemas de Napoleón estaba en los botones de los uniformes de sus soldados. En ese momento, los franceses a menudo usaban botones de estaño en sus uniformes, pero no sabían que el estaño puede venir en muchos alótropos diferentes, algunos de los cuales no pueden lidiar adecuadamente con temperaturas extremadamente bajas.

Un alótropo es una forma diferente de un elemento en el mismo estado. Por ejemplo, los diamantes, el carbón y el grafito son alótropos del carbono. Cada uno de estos está formado por átomos de carbono, pero los átomos están dispuestos de forma diferente unos de otros, creando materiales con diferentes propiedades.

De manera similar, el estaño tiene varios alótropos, y esto podría haber sido un gran problema para las tropas de Napoleón. Los dos alótropos principales del estaño son el alfa-estaño y el beta-estaño. El alfa-estaño es un material quebradizo, polvoriento, de color gris opaco que tiene poco uso para nada.

Mientras tanto, el beta-estaño es un material metálico plateado brillante que es maleable y se le puede dar forma fácilmente. Sin embargo, si el beta-estaño se expone a temperaturas por debajo de los 13 °C durante largos períodos de tiempo, se degrada en alfa-estaño y, literalmente, se convierte en polvo. Esto se conoce como “plaga del estaño”.

Los franceses usaron beta-estaño, ya que se puede martillar para darle forma y producir botones limpios y brillantes para sus uniformes, pero probablemente no sabían que puede transformarse espontáneamente en alfa-estaño a bajas temperaturas. En circunstancias normales, los botones de estaño habrían resistido bien, pero cuando estuvieron expuestos al frío invierno ruso (que alcanzó los -40 °C) durante largos períodos de tiempo, las plagas de estaño pueden haber dañado el metal.

Cuando los botones de hojalata se convirtieron en polvo, las tropas francesas no habrían podido mantener sus abrigos sellados y, por lo tanto, habrían sido vulnerables a las brutales temperaturas que se observaron durante el invierno.

El ejército de Napoleón también había sido devastado por enfermedades, hambre, deserción y muerte en el momento de su retirada, por lo que no es que los botones inadecuados fueran los únicos culpables.

Pero, ¿es una leyenda urbana?

Si bien esto podría ser un factor importante en la retirada de Napoleón, muchos han dejado la idea como una leyenda urbana . Hay algunos problemas con el problema aparentemente lógico de degradar los botones. Primero, muchos ejércitos en este momento usaban botones de hueso o madera, ya que era mucho más barato. Aunque el ejército de Napoleón ciertamente usó en parte botones de estaño, es poco probable que fueran comunes.

El siguiente problema se relaciona con la propia plaga del estaño. Afecta más al estaño puro y se puede evitar mezclándolo con otros elementos como el plomo. El estaño utilizado por Francia habría sido bastante impuro, por lo que sin querer habría sido más resistente al frío.

Las pruebas de laboratorio revelaron que el estaño sin alear necesitaba estar a bajas temperaturas durante aproximadamente 18 meses para desarrollar daños significativos por plagas de estaño, que es más del doble de la duración de la invasión. Aunque las temperaturas que experimentaron las tropas en Rusia fueron mucho, mucho más bajas, lo que habría acelerado la plaga del estaño.

Por último, los relatos de los soldados sobre la terrible experiencia no mencionan problemas tan impactantes con sus botones.

Por ahora, el jurado aún está deliberando sobre qué papel jugaron los botones de hojalata en las pérdidas de Napoleón en Rusia. Lo que sabemos con certeza es que los historiadores todavía están desconcertados por las pérdidas de Napoleón en Rusia.

Austria: Reich y Reichsarmee

Reich y Reichsarmee

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A principios de febrero de 1763, el Reichstag puso fin formalmente a la Reichskrieg y declaró que el Reich era neutral, lo que el representante prusiano Erich Christoph von Plotho declaró que Prusia respetaría. Esto puso fin a un largo período de creciente ambivalencia e incertidumbre. La liberación de Sajonia siguió siendo el único objetivo de guerra del Reichstag. Cada vez más, a medida que otras potencias desarrollaron objetivos bélicos más amplios, muchos príncipes alemanes comenzaron a cuestionar su participación en el conflicto. No tenían ningún interés en convertirse en meros auxiliares en una guerra austro-rusa para desmembrar Prusia o en una guerra británica contra Francia.

Para algunos, la batalla de Rossbach (5 de noviembre de 1757) marcó el punto de inflexión, ya que el Reichsarmee se vio envuelto en una batalla contra Francia que poco tenía que ver con el rescate de Sajonia. Baviera y el Palatinado retiraron sus tropas en la primavera siguiente. Otros se preocuparon por la forma en que el conflicto parecía estar convirtiéndose en una guerra religiosa, con los príncipes protestantes particularmente perplejos al encontrarse en el lado 'equivocado'.

El Reichsarmee en sí mismo no fue tan ineficaz como sostenía la tradición nacionalista, aunque se admite que nunca fue lo suficientemente grande como para operar como una fuerza independiente. Los principales perdedores en Rossbach fueron los franceses, a cuyos 24.000 hombres se unieron solo 11.000 alemanes, de los cuales casi 4.000 eran austriacos. En batallas posteriores, las tropas del Reich también dependieron de una fuerza principal austriaca y prosperaron o sufrieron en consecuencia. Su último compromiso fue una severa derrota a manos del Príncipe Enrique de Prusia en Freiberg el 29 de octubre de 1762. Para entonces, el Reichsarmee se había reducido de su fuerza teórica inicial de poco más de 32.000 a unos 16.000. Después de la tregua austro-prusiana en noviembre, fueron las últimas tropas en el campo, abandonadas tanto por Francia como por Austria. La decisión del Reichstag de poner fin a su guerra era inevitable;



La existencia del Reichsarmee durante todo el conflicto probablemente marcó poca diferencia en términos militares. Sin embargo, sirvió como un recordatorio físico de los intereses del Reich, a diferencia de Austria y Prusia. Que siguiera existiendo continuamente fue sobre todo un logro de los representantes de los príncipes en el propio Reichstag, que abogaron una y otra vez por su renovación. No por primera vez, esta subestimada asamblea de embajadores demostró que había desarrollado un espíritu de cuerpo y un sentido de identificación con los intereses del Reich que ayudó a los representantes individuales a mantener a muchos príncipes vacilantes en una línea consistente. De hecho, aunque no estuvo representado en las conversaciones de paz, solo el Reich entre todos los participantes en la guerra logró sus objetivos bélicos: la restitución de Sajonia y el statu quo en el Reich. Ese resultado reflejó la forma en que la mayoría de los príncipes alemanes y sus representantes en Regensburg habían ignorado los halagos de los dos principales combatientes alemanes.

Cada lado invirtió mucho en propaganda de guerra. En 1756, Federico intentó afirmar que se trataba de una guerra religiosa desatada por la católica Austria y la católica Francia contra los protestantes en el Reich, y que Viena aspiraba a transformar el Reich en una monarquía hereditaria de los Habsburgo. La propaganda prusiana trató de presentar a Federico como la parte perjudicada, como el defensor de la libertad alemana, como el guardián de todos los protestantes alemanes y como alguien que busca defender al Reich contra la opresión católica y la tiranía de los Habsburgo. También se enfatizó la alianza de Austria con el enemigo perpetuo de Alemania, Francia, aunque Prusia apenas estaba en posición de moralizar sobre ese punto.

Detrás de la propaganda yacen realidades más simples. Frederick tenía la intención de retener Silesia y posiblemente ganar otro territorio. De hecho, a lo largo de la guerra, Federico formuló una serie de planes que habrían secularizado los obispados del norte de Alemania y divididos entre Prusia y Hannover. Austria tenía la intención de recuperar Silesia y aplastar a Prusia. El papado animó en vano a Viena a pensar en la guerra como una oportunidad para volver a catolizar al Reich. En 1764, sin embargo, un informe preparado en Viena revisó la lucha del período desde 1740 como "una prueba de la fuerza de la nación protestante contra la nación católica".



La reivindicación y la reconvención inflamaron las pasiones en un momento en que las tensiones confesionales eran altas en el Reichstag por otros problemas. En el fondo, sin embargo, el Reichstag no se hacía ilusiones. Un intento de convertir un debate sobre una conferencia de paz planeada en Augsburgo en 1761 en un tema religioso fracasó cuando incluso algunos representantes de los príncipes protestantes votaron con Sajonia, que argumentó que este no era el tipo de tema sobre el cual la itio in parteshabía que aplicar el principio. El hecho de que el congreso nunca se llevara a cabo se debió a la prevaricación y falta de compromiso de las principales potencias extranjeras, algunas de las cuales todavía esperaban una gran victoria militar que los pusiera en una fuerte posición de negociación. La verdadera naturaleza del conflicto en el Reich quedó clara para la mayoría en el Reichstag. Silesia no preocupaba más a ese cuerpo ahora de lo que había sido en 1740. Casi todos temían la agresión inquieta e impredecible del monarca expansionista de Prusia. Después de todo, los emperadores Habsburgo habían sido contenidos en muchas ocasiones; porque mantener al emperador bajo control era una tradición bien practicada del Reich.

La persistencia del Reichsarmee y la consistencia de la política del Reichstag también formaron un contrapunto a otra manifestación notable del conflicto. La audacia del rey de Prusia, su liderazgo militar ocasionalmente inspirado y su pura y obstinada determinación de sobrevivir contra adversidades abrumadoras lo convirtieron en un héroe. En la propia Prusia, el apoyo a Federico II fue extraordinario y el rey alcanzó rápidamente un grado de popularidad personal nunca experimentado por ningún predecesor.

Países Bajos: El ejército holandés en los siglos 17 y 18

Ejército holandés

Siglos XVII - principios del XVIII

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Infantería holandesa 1701-1713.




 

El control del Ejército Holandés, o “Ejército de la Generalidad” de las Provincias Unidas, como se le conocía formalmente durante este período, recayó inicialmente en los Regentes de los Estados de Holanda, sobre todo en Jan de Witt. Más tarde, este control pasó a Guillermo III, y aún más tarde a Marlborough, aunque los Regentes nunca entregaron su poder sobre la bolsa del Ejército. Esta poderosa palanca le dio a los Regentes de Holanda un control efectivo de la política holandesa más amplia y de la política exterior y militar. El mando del ejército fue una fuente inagotable de conflicto político entre las dinastías y la élite mercantil. Los orangistas siempre buscaron asegurar el mando para los hijos de la Casa de Orange, mientras que la facción republicana, o del partido de los Estados, estaba igualmente decidida a negar el mando a los Príncipes de Orange, incluso si eso significaba otorgárselo a un general extranjero.Se propusieron al mariscal francés Turenne y al general Wrangel de Suecia, y finalmente se aceptó Marlborough. Lamentablemente, el ejército no estaba preparado para el comienzo de la guerra holandesa (1672-1678). En la lucha real contra los invasores franceses, las milicias de la ciudad, incluidas muchas mujeres, tuvieron que rescatar a las tropas holandesas gravemente derrotadas, que endurecieron la resistencia. En dos años, el Ejército se recuperó y, a partir de entonces, mantuvo un alto nivel de profesionalismo y competencia. El ejército holandés también aumentó considerablemente en tamaño, alcanzando los 100.000 hombres en 1675. Bajo Guillermo III (entonces todavía Príncipe de Orange), muchos de sus oficiales eran nobles alemanes, ya que Guillermo encontró que estos eran más fáciles de influir y controlar que los oficiales holandeses. Con el regreso de la paz a fines de la década de 1680, el ejército se redujo temporalmente a 40.000 hombres.Su número aumentó de manera proporcional a la amenaza de Francia a partir de 1688, aumentando durante la Guerra de los Nueve Años (1688-1697). Formó el núcleo de la fuerza de William para la invasión de Inglaterra en 1688 (aunque también lo acompañaron muchos mercenarios). Unos 17 000 regulares holandeses permanecieron allí, o lucharon en Irlanda, hasta 1691. Alcanzó su fuerza máxima de 119 000 hombres en 1708, en comparación con solo 70 000 soldados británicos en el continente ese año. Esta fuerza holandesa se complementó de manera importante con otros 42.000 alemanes y suizos contratados con impuestos holandeses y actuando bajo el mando holandés. Durante la Guerra de Sucesión española (1701-1714), las fuerzas holandesas acordaron servir bajo el mando general de Marlborough, aunque no se le permitió mover o enviar al Ejército a la batalla sin el consentimiento previo de los Estados Generales.que estuvo representado sobre el terreno por varios subcomandantes holandeses. El número de tropas se redujo de 130.000 (incluidos los extranjeros) en 1712 a 90.000 en 1713 y solo 40.000 en 1715, con esta última fuerza una mezcla de holandeses, suizos y escoceses. En 1717, el ejército se redujo en otros 6.000 hombres a una fuerza permanente de 34.000.


Godard van Reede, primer conde de Athlone (1644-1703).

general holandés. Habiendo servido en varias guerras de las Provincias Unidas contra Luis XIV, incluida la Guerra de los Nueve Años (1688-1697), Athlone navegó con Guillermo III rumbo a Inglaterra durante la Revolución Gloriosa. Fue más eficaz en la lucha contra los jacobitas y la fuerza expedicionaria francesa en Irlanda después del Boyne (11 de julio de 1690). En 1691 capturó la ciudad de Athlone, en cuyo nombre fue ennoblecido más tarde. Comandó bien y ganó en Aughrim (12/22 de julio de 1691), donde infligió bajas enemigas a un ritmo diez veces mayor que el suyo (7.000 a solo 700). Eso obligó a los restos de los ejércitos irlandés y francés a retirarse a Limerick. Tomó la ciudad fortaleza en octubre de 1692, después de un largo asedio. Athlone luego se fue a los Países Bajos y la guerra contra Francia. Luchó en Steenkerke (24 de julio/3 de agosto de 1692) y el asedio de Namur (2 de julio-1 de septiembre de 1692).1695). Pudo haber comandado el ejército holandés durante los primeros años de la Guerra de Sucesión española (1701-1714), pero en lugar de eso, magnánimamente se remitió a Marlborough, a quien sirvió como leal lugarteniente.

Guerra de Crimea: Imágenes colorizadas de las tropas británicas

El rostro de la guerra de Crimea en más de 35 magníficas fotografías de 160 años

Damian Lucjan || War History Online




Después de una larga paz adquirida durante el Congreso de Viena en 1815, Europa experimentó un período histórico relativamente pacífico. Los cimientos de esa paz establecieron un equilibrio entre las grandes potencias del continente.


La garantía de ello fue la llamada Santa Alianza firmada por Rusia, Austria, Prusia y más tarde Francia. Se suponía que cualquier amenaza contra el establecimiento debía reprimirse sin piedad.

Las primeras décadas del siglo XIX estuvieron marcadas por la progresiva caída del Imperio Otomano. Egipto, Grecia y algunos otros estados balcánicos, uno por uno, se separaron del debilitado imperio. En el otro lado estaba Rusia, un gendarme de Europa, aplastando con seriedad todo signo de rebelión.


No había lugar para los movimientos de libertad o de independencia en Europa. Los otomanos poseían algo que los zares de Rusia habían deseado desde Catalina la Grande: los Dardanelos y el Estrecho del Bósforo, la puerta de entrada al Mar Negro.


Nicolás I de Rusia

El zar Nicolás I ocasionalmente sondeó al resto de sus compañeros de equipo de la Santa Alianza sobre una partición del Imperio Otomano. Empezó a pensar en ello más seriamente a principios de 1853 e hizo planes sobre la "posibilidad" hasta el punto en que ofreció Creta y Egipto a Gran Bretaña. Sin embargo, esa idea estaba mucho más allá de los límites de los británicos. Sus intereses simplemente no coincidían.


Mapa del Imperio Británico bajo la reina Victoria a finales del siglo XIX.

El emperador de Rusia planeó más adelante de todos modos, a pesar de la respuesta reacia de la Corona británica. Sus planes se basaban en la creencia de que la única alianza amenazante para él era la que existía entre Francia y Gran Bretaña. Y después de un intento de asesinato contra Napoleón III en Londres, las relaciones entre las grandes potencias occidentales no fueron demasiado amistosas.

Nicolás también contaba con la ayuda de Austria o Prusia, o en el mejor de los casos de ambos. Sin embargo, pronto se demostró que todas esas especulaciones estaban equivocadas.


Pintura de Napoleón III

La “Realpolitik” es siempre un asunto impactante. Un acuerdo entre dos enemigos, aunque sea temporal, no es algo fácil de predecir. Tanto Francia como Gran Bretaña mostraron al mundo el poder del pragmatismo cuando, en 1853, la disputa entre Francia y Rusia alcanzó su punto culminante. Ambos países aspiraban a ser el Protector de Tierra Santa en Palestina.

Nadie retrocedió y el conflicto se convirtió en guerra el 16 de octubre de 1853. El Imperio Otomano, con el apoyo prometido de Gran Bretaña y Francia, declaró la guerra a Rusia.


La delgada línea roja de Robert Gibb. Los 93º montañeses de Campbell repelen a la caballería rusa.

El ejército ruso avanzó en la península balcánica hacia el sur. Después de la victoria de la armada del zar en la batalla de Sinop, no hubo más tiempo que perder, por lo que tanto Francia como Gran Bretaña se apresuraron a evitar el colapso del Imperio Otomano.

Tan pronto como aparecieron en el mar Mediterráneo, Rusia les declaró la guerra, contando todavía con algún tipo de reacción de Austria y Prusia. Estos dos, sin embargo, permanecieron neutrales, mientras vitoreaban en silencio a los enemigos de Rusia. Así empezó la guerra de Crimea.

La batalla de Sinop, por Alexey Bogolyubov

La guerra de tres años resultó ser pionera en términos de guerra moderna. Por primera vez, la ciencia y la tecnología tuvieron una gran influencia en el campo de batalla. Es bastante poco común que los atacantes inflijan más daño del que reciben, pero eso es lo que sucedió en Crimea. Un buen liderazgo, tropas entrenadas y armamento superior eran más que suficientes contra la masa rusa.


Dos oficiales Zuavos franceses y un soldado

Nicolás I perdió la superioridad en el mar, lo que permitió a las grandes potencias occidentales embarcarse o bombardear lo que quisieran y cuando quisieran. Esto sucedió en Finlandia, el Golfo de Finlandia, el Mar Báltico, en el extremo este de Kamchatka y en Odessa y Kerch a orillas del Mar Negro.

Vale la pena señalar que Rusia ganó la batalla de Sinop no porque fueran fuertes, sino porque la armada otomana era muy débil. En 1854, las fuerzas combinadas de Gran Bretaña, Francia, los otomanos y el Reino de Cerdeña aterrizaron en la Península de Crimea y la tomaron sin luchar.

La única excepción fue la ciudad y fortaleza de Sebastopol, que se convirtió en un asedio legendario durante los siguientes 11 meses. Las fuerzas rusas intentaron varias veces romper el asedio, sin éxito.
Bombardeo del Monasterio Solovetsky en el Mar Blanco por la Royal Navy

Pronto entró en escena un nuevo actor: el invierno. En 1854/55, el frío golpeó a las tropas aliadas, que no estaban preparadas para ese tipo de entorno. Todo el sistema de logística y líneas de suministro colapsó, las condiciones en las líneas del frente y en los hospitales eran terribles y empeoraba cada día.

Los británicos estaban tan debilitados que todo el peso de la lucha se transfirió a los franceses y sardos. El público reaccionó instantáneamente, lo que encendió el comienzo de muchas reformas, lo que resultó en una modernización del ejército británico.

Mapa histórico que muestra el territorio entre Balaclava y Sebastopol en el momento del asedio de Sebastopol.

El telégrafo fue crucial en la guerra. Gracias a este nuevo invento, los gobiernos de París y Londres pudieron comunicarse con los comandantes de campo, una hazaña nunca antes vista. Los mensajes viajaron en días, en lugar de semanas.

Finalmente, en septiembre de 1855, Sebastopol cayó y toda la armada rusa estacionada allí fue destruida. Sin embargo, la guerra continuó durante unos meses más en menor escala, pero el resultado era seguro y Rusia estaba más dispuesta a negociar. El zar Nicolás I murió en febrero de 1855, evitando así la humillación de firmar el Tratado de París un mes después.

Congrès de Paris, 1856

La Guerra de Crimea fue la novena guerra entre Rusia y el Imperio Otomano, y resultó en una derrota completa del Tsardom. Como resultado, a Rusia se le prohibió poseer una flota de guerra y, además, se prohibió la construcción de fortalezas en el área del Mar Negro.

La guerra también expuso que el vasto imperio de Rusia tenía una economía en problemas y una tecnología subdesarrollada. Los problemas internos como la corrupción y la parálisis del poder también tuvieron un gran impacto en la guerra.

Valle de la sombra de la muerte: camino de tierra en un barranco salpicado de balas de cañón, de Roger Fenton, una de las imágenes más famosas de la guerra de Crimea.

La Guerra de Crimea, aunque se libró a mediados del siglo XIX, tuvo algunas características de las guerras modernas. La mayoría de las batallas se libraron a la manera de la guerra de posiciones, y fue uno de los primeros conflictos reportados por las noticias, lo que resultó en una creciente influencia de la opinión pública sobre la guerra.

El choque de grandes potencias también fue un catalizador de cambios futuros. Debido a la constante falta de suministros y equipo para los soldados, Gran Bretaña introdujo más métodos industriales de producción de armamento. Posteriormente, el resto de Europa siguió esa tendencia.

Otro reflejo fue la creación de la enfermería moderna por Florence Nightingale. Innumerables veteranos de la guerra de Crimea le debían la vida. Descubrió que los hombres heridos morían no solo por las heridas, sino también por un shock postraumático, que requería un cuidado sencillo.

 
Florence Nightingale

En Rusia, el eco de la guerra fue fuerte. El siguiente zar, Alejandro II, aprobó muchas reformas sociales, entre las que destaca la reforma de Emancipación de 1861 que abolió efectivamente la servidumbre.

El supremacismo de Gran Bretaña en nombre de la Pax Britannica se mantuvo inquebrantable, y el apoyo de la Corona al Imperio Otomano duró hasta 1897.

¡Más fotos!

  Fotografía de Piper David Muir, George Glen, Donald McKenzie y el sargento de color William Gardner, 42a Royal Highlanders, planteados agrupados alrededor de una mesa con bebidas en Aldershot, Reino Unido.

  Retrato del Sargento John Geary, Thomas Onslow y Lance Cabo Patrick Carttay, 95o Regimiento (Derbyshire) Regimiento de Infantería, vistiendo sus mochilas y equipo. El 95o Regimiento ganó ocho premios Victoria Cross en Crimea

 
Retrato de gaitero Mayor John Macdonald, del 72 de montañeses, con gaitas.

 
Retrato del cabo James Tinn, 95o Regimiento, vistiendo mochila y apuntando con su rifle.

 
Sargento de color William Gardner, 42a Royal Highlanders.

 
Color Sergeant William Gardner, Donald McKenzie y George Glen, 42nd Royal Highlanders con su equipo.

 
Piper David Muir, 42a Royal Highlanders.

 
Sargento de color Andrew Taylor, 42º montañeses.

 
El trompetista John Rennie, 72a Highlanders.

 
Rough Rider Michael MacNamara, 5th Dragoon Guards, uno de los soldados presentado a SM la Reina Victoria en Aldershot a su regreso de Crimea.

 
Sargento de color Joseph John Stanton, Royal Sappers and Miners.

 
Sargento de color William Powell, Granaderos de la Guardia.

 
Charles Manners, William Webster y Henry Lemmen de la Guardia de Granaderos.

 
Retrato del Sargento William Knapp, Guardias de Coldstream, con su mochila y equipo.

 
Sargento Carroll, Brigada de Fusileros.

 
Trompetista Robin, Soldado Hill y Cabo Wiseman, de la Brigada de Fusileros con equipo.

 
Sargento mayor Edwards, guardias de fusileros escoceses.

 
Sargento de color William McGregor, Guardias de fusileros escoceses.

 
Sargento Robert Glasgow, Artillería Real.

 
Sargento mayor James Beardsley, artillería a caballo real.

 
Rough Rider Robert Droash, 1st Royal Dragoons, visto por SM la Reina Victoria en Aldershot.

 
El sargento mayor William Stewart, quinto guardias de dragones, visto por Su Majestad la Reina Victoria en Aldershot.

 
El Sargento Mayor Michael Baisley, 1st Royal Dragoons, visto por SM la Reina Victoria en Aldershot.

 
Guardias de Coldstream. De izquierda a derecha, Joseph Numa, John Potter y James Deal.

 
El sargento de la compañía William Christie y el sargento Samuel McGifford, 4th Bn., Royal Artillery, con pancartas rusas capturadas que fueron traídas a Inglaterra como trofeos de guerra, 1856.

 
El trompetista George Gritten, 11 Bn. y Trumpeter W. Lang, 12th Bn., Royal Artillery sosteniendo un asta de bandera de águila rusa, que fue traída de regreso a Inglaterra como trofeo de guerra, 1856.

 
Sargento William Rupel, 5º Bn. Artillería Real, de pie junto a un arma (posiblemente capturado en Sebastopol).

 
El soldado Jesse Lockhurst, 31 ° Regimiento y el soldado Thomas O'Brien, 1 ° Royals, soldados heridos vistos por Su Majestad la Reina Victoria en el Hospital Chatham.

 
El cabo Michael McMahon, 1st Royals, un soldado herido visto por SM la Reina Victoria en el Chatham Hospital.

 
Thomas McRaving en muletas mientras se recupera de sus heridas en el Hospital Chatham.

 
Víctimas de la Guerra de Crimea con piernas amputadas que fueron vistas por SM la Reina Victoria cuando visitó el Hospital Chatham. De izquierda a derecha: William Young, Henry Burland y John Connery. John Connery sostiene su pierna artificial.

 
Hombres de 72 montañeses que sirvieron en Crimea: William Noble, Alexander Davison y John Harper.

 
Retrato del sargento Absolom Durrant, Coldstream Guards.

 
Un grupo de guardias fusileros escoceses convalecientes de las heridas recibidas en Crimea en el cuartel de guardias en Londres. De izquierda a derecha: Soldado G. Biddlescombe Soldado Francis Entrenador Privado George Watt Privado William Jay Privado Edward Little Privado JF Lilley Privado William McPherson Privado James Morgans


Marineros de la Royal Navy que sirvieron en Crimea: Coxswain del almirante Charles Brooks, HMS BRITANNIA; Contramaestre John Starling, HMS SAMPSON; El marinero líder W Pengelly, HMS SANSPAREIL, posa con un ancla y un estandarte de la Royal Navy.