Historia alternativa: Descripción del género

Historia alternativa: el intrigante género del "qué pasaría si" en la literatura

EA Baker





Uno de los géneros más fascinantes de la literatura, la historia alternativa o historia alternativa, invita a los lectores a explorar un reino de posibilidades haciendo una pregunta simple pero potente: ¿y si? En esencia, este género presenta un hecho histórico y luego se aparta de esa realidad modificando eventos o resultados clave. De esta manera, propone un universo donde la historia tal como la conocemos tomó un camino diferente. Este artículo explorará el género de historia alternativa, sus características, diferencias con otros géneros y algunos ejemplos notables.

¿Cuál es el género de la historia alternativa?

La historia alternativa se puede clasificar en términos generales como ficción especulativa, abarcando géneros como la ciencia ficción, la fantasía y el terror. Es un género literario que mezcla hechos históricos con elementos especulativos, dando como resultado una realidad alternativa. Este género es muy diverso y puede abarcar varios temas y subgéneros, incluidos libros de ciencia ficción o fantasía de historia alternativa e incluso libros de no ficción de historia alternativa.

¿Es la historia alternativa ficción histórica?

Si bien a primera vista podría parecer que la historia alternativa es un subconjunto de la ficción histórica, existe una distinción clave entre las dos. La ficción histórica generalmente se adhiere a eventos históricos reales pero los explora a través de personajes o historias ficticias. La historia alternativa, por otro lado, toma un punto de inflexión en la historia y pregunta qué habría pasado si los acontecimientos se hubieran desarrollado de manera diferente.

¿La historia alternativa es ciencia ficción o fantasía?

Esta pregunta no tiene una respuesta clara. El género de historia alternativa es fluido y puede mezclarse fácilmente con la ciencia ficción o la fantasía, dependiendo del enfoque del autor sobre la divergencia histórica. Si la divergencia se explica a través de cambios científicos o tecnológicos, se inclina hacia la ciencia ficción. Un ejemplo de esto es la serie Worldwar de Harry Turtledove, donde los extraterrestres invaden durante la Segunda Guerra Mundial.

Si la divergencia involucra elementos mágicos o sobrenaturales, como en la serie Temerario de Naomi Novik, donde existen dragones durante las Guerras Napoleónicas, se convierte en una fantasía de historia alternativa.

Características del género de historia alternativa

La característica principal del género de historia alternativa es su punto de divergencia, también conocido como punto de partida. Este punto significa el momento en que la historia se desvía de lo que sabemos que es verdad. Además, la historia alternativa se centra en eventos o períodos históricos importantes, que a menudo giran en torno a la guerra, la política o figuras influyentes.

Otra característica clave es la plausibilidad. Una historia alternativa exitosa mantiene una sensación de credibilidad a pesar de su naturaleza especulativa. Los cambios y sus consecuencias deben ser lógicamente coherentes con el punto de divergencia. Naturalmente, los autores dentro del género tienden a fluctuar entre los más extravagantes y los más realistas. Sin embargo, no importa cuánto se desvíen de la realidad si siguen estos temas generales, todavía se los considera historia alternativa.

La diferencia entre historia alternativa y universo alternativo

Si bien ambos conceptos juegan con la idea de realidades diferentes, lo hacen de maneras distintas. La historia alternativa modifica estrictamente la historia del mundo real, manteniendo sus raíces en acontecimientos históricos reales. Sin embargo, un universo alternativo a menudo se refiere a realidades completamente diferentes donde las leyes de la naturaleza, las sociedades e incluso el tiempo pueden operar de manera diferente. Este concepto es muy utilizado en los géneros de ciencia ficción y fantasía. Un ejemplo de ello se ve en los cómics con la línea de tiempo alternativa desarrollada para la serie Avengers.

La diferencia entre fantasía de historia alternativa y fantasía histórica

La distinción aquí radica en el alcance y la naturaleza de la desviación histórica. La fantasía de historia alternativa reinventa la historia agregando elementos de fantasía, pero generalmente mantiene un estrecho vínculo con una línea de tiempo histórica específica. Por otro lado, la fantasía histórica puede tener lugar en un período histórico, pero permite desviaciones más amplias de los hechos históricos, creando a menudo un mundo históricamente inspirado pero significativamente fantástico.

Ejemplos de literatura de historia alternativa

Hay muchas novelas de historia y libros de ficción alternativos excelentes. El hombre en el castillo alto, de Philip K. Dick, por ejemplo, plantea un mundo en el que las potencias del Eje ganaron la Segunda Guerra Mundial. Alternativamente, The Plot Against America de Philip Roth presenta una historia en la que el héroe aviador y rabioso aislacionista Charles Lindbergh se convierte en presidente de los Estados Unidos, lo que lleva a un aumento del antisemitismo y a una versión de Estados Unidos favorable a los nazis.

Ejemplo de ficción histórica

Un ejemplo de ficción histórica es The Book Thief de Markus Zusak, que sigue la vida de una joven en la Alemania nazi. La novela está profundamente arraigada en los acontecimientos históricos de la época, pero los personajes y sus historias son ficticios. Otro libro popular de ficción histórica que en realidad es una serie y un programa de televisión es Outlander de Diana Gabaldin.

Ejemplo de libro de historia alternativo

Patria de Robert Harris es un ejemplo que he citado varias veces en esta serie de blogs como ejemplo de un libro de historia alternativo. La novela está ambientada en un mundo donde la Alemania nazi ganó la Segunda Guerra Mundial y Adolf Hitler todavía estaba en el poder en la década de 1960.

Explorando más de la historia alternativa

Avanzando más en el ámbito de la historia alternativa, encontramos una gran cantidad de narrativas fascinantes, cada una única en su interpretación de la historia. Tan diversos como el género mismo, estos cuentos pueden explorar una amplia gama de temas y períodos, desde la antigüedad hasta el pasado cercano. Se definen por su creatividad y profundidad de investigación, capturando la imaginación tanto de lectores como de críticos.

La historia alternativa como herramienta de examen

Uno de los aspectos más intrigantes de la historia alternativa es su capacidad de examinar acontecimientos históricos desde un ángulo completamente nuevo. Este género permite a los autores analizar momentos cruciales de la historia, considerando los impactos sociopolíticos, económicos y culturales si se hubieran desarrollado de manera diferente. La historia alternativa sirve como vía para la especulación creativa y una herramienta para el análisis y la crítica histórica; un ejemplo que influyó en la novela de Philip K. Dick es Si los aliados hubieran caído: sesenta escenarios alternativos de la Segunda Guerra Mundial. La obra es un ensayo recopilatorio sobre varios momentos de la Segunda Guerra Mundial en los que las cosas podrían haber sido diferentes.

Jugando con el tiempo y el espacio en una historia alternativa

Un elemento crucial del género de historia alternativa es su flexibilidad en cuanto al tiempo y el espacio. Si bien algunas historias pueden imaginar un resultado diferente de un evento histórico conocido, otras pueden proponer cambios en la antigüedad con efectos que se extenderán hasta el presente. Algunos incluso podrían combinar períodos históricos, creando un mundo donde coexisten tecnologías o ideologías de diferentes épocas.

Explorando subgéneros: Steampunk y Dieselpunk

Steampunk y Dieselpunk son dos subgéneros populares dentro de la historia alternativa. Steampunk suele presentar un entorno alternativo del siglo XIX donde la energía de vapor sigue siendo la tecnología dominante. Por otro lado, Dieselpunk a menudo presenta un mundo donde prevalece la tecnología basada en diésel de principios a mediados del siglo XX: libros como Boneshaker de Cherie Priest y la serie Leviathan de Scott Westerfield.

Más ejemplos de ficción histórica alternativa

Ampliando nuestra lista de literatura de historia alternativa, Los años de arroz y sal de Kim Stanley Robinson es un trabajo excepcional. La novela explora un mundo donde la Peste Negra acabó con casi toda la población de Europa, dando lugar a un mundo oriental dominante.

22/11/63 de Stephen King presenta un escenario de viaje en el tiempo donde el protagonista intenta evitar el asesinato de JFK. Este libro es una interesante mezcla de historia alternativa con un toque de ciencia ficción.

Libros de no ficción de historia alternativa

Si bien son menos comunes, los libros de no ficción también pueden caer dentro del alcance de la historia alternativa. Estos libros a menudo presentan exámenes académicos de escenarios hipotéticos. Historia virtual: alternativas y contrafactuales, editado por Niall Ferguson, explora varios escenarios hipotéticos con la ayuda de destacados historiadores, ofreciendo debates intelectuales y académicos sobre varios puntos de la historia.

El género de historia alternativa en la literatura es una mezcla intrigante de creatividad y exploración académica. Nos permite reimaginar el mundo tal como lo conocemos alterando eventos o resultados históricos clave. La belleza de este género radica en sus infinitas posibilidades, lo que permite una reflexión profunda sobre nuestro pasado y cómo éste da forma a nuestro presente. Ya sea a través de una lente de fantasía, ciencia ficción o no ficción, la historia alternativa nos anima a cuestionar, reflexionar y soñar. Enumeraré los 100 mejores libros de historia alternativos en el próximo blog.