La conquista holandesa de Indonesia

Portugal: El poder aéreo sobre las colonias africanas

Poder aéreo portugués en África

La necesidad de un reemplazo para el bombardero portugués y la flota de apoyo aéreo cercano en África durante la Guerra Colonial, compuesta por el Harpoon PV-2 y el F-84G Thunderjet, condujo a la adquisición por la Fuerza Aérea portuguesa de un nuevo bombardero en a mediados de los sesenta. Pero resultaría difícil adquirir nuevos aviones debido al embargo de armas de las Naciones Unidas en vigor contra Portugal, por lo que se tuvieron que utilizar métodos especiales. A fines de 1964, con la decisión de adquirir el B-26 Invader, se estableció un contacto con un agente de armas para intentar obtener 20 aviones B-26 Invader.


Noratlas N.2501D, Esquadra de Transportes, Forca Aerea Portuguesa

A principios de 1960, las posesiones coloniales sobrevivientes de Portugal en África comenzaron a rechazar la autoridad portuguesa, la primera rebelión armada que surgió en la lucha portuguesa de Guinea estalló en agosto de 1959 con el PAIGC (Partido Africano de Independencia de Guinea e Capo Verde). Al principio, solo un puñado de tejanos T-6 de la FAP (Fuerza aérea portuguesa de la Forca Aerea) estaban disponibles para hacer frente a la emergencia hasta que se complementara con los Thunderjets F-84G de la República en 1963. La presencia de la FAP aumentó para igualar la actividad rebelde y en 1967 , Esq. Se establecieron 121 "Tigres" con ocho G91R-4 en Bissalau, junto con T-6 adicionales y aviones de enlace Do 27. Los G91 volaron en apoyo de las tropas portuguesas y contra los senderos de suministro del PAIGC cerca de las fronteras senegalesa y francesa de Guinea. Cinco de los tipos se perdieron por la acción del enemigo, al menos dos de ellos derribados por misiles SA-7. En mayo de 1968, el general Antonio de Spinola fue nombrado gobernador y ordenó 12 helicópteros Alouette III, que eran esenciales para las operaciones en un país que estaba compuesto en gran parte de pantanos y terrenos blandos. Los Alouette Ills eran parte de Esq. 121, al igual que un vuelo de transportes Nord Noratlas que realizó todos los vuelos de suministro local

Para 1970, la campaña había adoptado un enfoque mucho más duro y la FAP estaba utilizando napalm y defoliantes contra los objetivos de PAIGC. El PAIGC recibió apoyo aéreo limitado de varias fuentes diversas. Los MiG-17 nigerianos basados ​​en Conakry se utilizaron para vuelos de reconocimiento, mientras que los Mi-4 suministrados por los soviéticos realizaron vuelos de suministro en el este del país. Varios aviones FAP se perdieron debido a los SA-7 y el fuego AAA: PAIGC afirmó haber derribado 21 aviones en siete años. El PAIGC declaró una república independiente en septiembre de 1973. Siete meses después, los militares tomaron el poder en Portugal en un golpe casi sin sangre y establecieron un gobierno militar provisional que instaló a Spinola como presidente. Como resultado, se concedió la independencia a Guinea-Bissau el 10 de septiembre de 1974. La FAP emprendió la retirada de la mayoría del personal militar y civil antes del 15 de octubre.

Angola

Mientras que la situación en Guinea portuguesa empeoraba. problemas surgieron más al sur en Angola. Las acciones del movimiento marxista popular de libertario de Angola (MPLA) forzaron el estacionamiento de los arpones FAP C-47 y PV-2 en Luanda para apoyar al ejército. Varias ciudades importantes pronto quedaron bajo asedio del MPLA y el pequeño elemento del ejército portugués en Mozambique se estiró hasta el punto de ruptura. Varios aviones civiles, como los Piper Cubs, se pusieron en servicio como transportes ligeros para reabastecer los asentamientos periféricos, mientras que los DC-3 y Beech 18 se utilizaron como bombarderos improvisados. Estos y los otros aviones FAP se unieron en junio de 1961 con F-84G. Se realizó un considerable esfuerzo de lanzamiento de paracaidistas, primero por los C-47 y luego por Noratlases, para aliviar varias ciudades sitiadas. Los combates continuaron principalmente en el norte del país y el destacamento de Noratlas hizo lanzamientos regulares de paracaídas con el 21 ° Batallón del Regimiento de Cacadores Paraquedistas a las ciudades de guarnición.



Aunque Portugal fue objeto de un embargo de armas por parte de Estados Unidos debido a sus conflictos africanos, siete B-26 fueron vendidos a la FAP en 1965 para complementar el PV. Esto ayudó a compensar las pérdidas del F - 84G, que se ubicaron en cinco (principalmente por accidente en lugar de acción) y el creciente apoyo soviético para el MPLA. Otro grupo guerrillero se materializó. En 1966, cuando un grupo disidente del MPLA se estableció como la Unión Nacional de Independencia Total de Angola (UNITA), bajo el liderazgo de Jonas Savimbi. Los aviones FAP mantuvieron ataques constantes contra el MPLA. que avanzaba inexorablemente hacia el oeste hacia la capital.

La llegada de los G91R-4 en 1972 (algunos provenientes de unidades FAP estacionadas en la vecina Mozambique) aumentó el poder de combate de los FAPS. Los helicópteros también se convirtieron en una parte cada vez más importante de las operaciones. Los Alouettes se usaron para mover rápidamente a las tropas a lugares problemáticos y en 1969 se les unieron en el país los primeros Pumas, F-84G, B-26, T-6GS e incluso Do 27 armados que mantuvieron un ciclo constante de ataques aéreos. en posiciones rebeldes.

Sin embargo, la tensión de los combates en África estaba demostrando demasiado para Portugal. El golpe anunció el fin de la participación de Portugal en Angola, a la que se le ofreció la independencia el 1 de julio de 1974.

Mozambique

El tercer capítulo de las guerras africanas de Portugal se refería a Mozambique. Después de las otras colonias, la lucha por la independencia Mozambique vio el surgimiento del movimiento Frente de Libertacao de Mocambique (FRELIMO) de Eduardo Mondlan en 1962. Nuevamente, solo un pequeño número de FAP C-47 y T-6 estaban disponibles cuando surgieron serios problemas en 1964 En un corto espacio de tiempo, 16,000 tropas llegaron al país y T-6, PV-2 (ocho), Do 27 (12) y algunos Alouette III fueron enviados para apoyarlos. FRELIMO operaba desde bases en Tanzania y más tarde. Zambia

El compromiso de la FAP con Mozambique se hizo más grande que eso en Guinea o Angola, aunque las operaciones de combate no comenzaron en serio hasta 1968. Como resultado, se creó una red de nuevas bases aéreas en Beira (T-6G, PV-25 Auster D .5s y Noratlas transportes) y en Tete (T-6Gs, Do 27s, Auster D.5s, Alouette IIIs y G91R-4s). G91 adicionales se basaron en Nacala. Nova Freixo fue ocupada por T-6, Austers y Alouettes, mientras que los transportes C-47 tenían su base en Lourenco Marques.

Ahora bajo el mando de amora Machel (que más tarde se convertiría en presidente), FRELIMO comenzó operaciones vigorosas contra los portugueses desde 1970. Los pulverizadores de cultivos registrados en Sudáfrica se utilizaron para rociar herbicidas sobre las fortalezas fronterizas de FRELIMO. en un intento de negarles comida. Estos aviones partieron prematuramente del país, luego de que un incendio de AAA derribara a los T-6 y uno de los pulverizadores de cultivos.

Una vez más, Portugal se encontró librando una batalla perdida con un ejército de reclutas. Los G91 regresaron a Portugal en 1974 en anticipación de una oferta de independencia total. Mozambique obtuvo su independencia. El 5 de junio de 1975 y tomó posesión de varios T-6 y Noratlases para su propio uso.


Weapons and Warfare

España Imperial: La guerra en Flandes y los Tercios

Escocia: El proyecto Darién y el fin de la independencia

India colonial: El asalto y resistencia Sikh en Saragarhi

21 grandes Sikhs de Saragarhi

por Mel Mira || Bullets and Missiles



 
Miembros del 11. ° Regimiento Sikh en 1860


Durante la última parte del siglo XVIII, se creó una Comisión de Límites de acuerdo con el emir de Afganistán, Abdur Rahman Khan, para definir las esferas de influencias afganas y británicas (que luego se convirtió en la Línea Durrand) dentro de la región. Tras el acuerdo, estos últimos se vieron impulsados ​​a ejecutar una 'política de avanzada' de ocupación de fuertes con el afán de mantener una fuerza para proteger su zona de influencia. Estos fuertes estaban en lugares habitados por Pathans, las tribus de personas que vivían en la región.

Fort Lockhart y Fort Gulistan (también conocido como Fort Cavagnari) eran dos de una serie de fuertes que estaban ocupados por los británicos a lo largo de Sulaiman Range en la Provincia de la Frontera Noroeste (actual Khyber Pakhtunkhwa, Pakistán). Y dado que los dos fuertes no estaban en la línea de visión debido a los atributos geográficos, se construyó un puesto de comunicación heliógrafo de retransmisión en Saragarhi. La heliografía es una técnica de comunicación que utiliza el reflejo de la luz solar en un espejo y la transmite a través de mensajes codificados. El puesto de Saragarhi estaba a 1,5 millas al oeste de Fort Lockhart y a 1,3 millas al este de Fort Gulistan. Está situado en una cresta rocosa, consistía en una pequeña casa de bloques con murallas con aspilleras y una torre de señalización. 21 sikhs fuertes de los 36 sikhs estaban estacionados en el puesto de relevo, incluido su comandante,

Un levantamiento comenzó en agosto de 1897 después de que un influyente predicador, el mulá de Hadda, declarara una yihad “para salir a la guerra santa y defender la religión del Santo Profeta”. Esto unificó la causa de las tribus locales y la marcha sobre Samaná. El 9 de septiembre, una patrulla de reconocimiento enviada a Samana Suk descubrió que 29 estandartes de miembros de la tribu se habían reunido cerca de Khangarbur. Al día siguiente llegaron más enemigos, elevando las estimaciones a 25.000 y con el esfuerzo consciente de cortar las comunicaciones y los movimientos de tropas entre los fuertes Lockhart y Gulistan, los Pathans decidieron atacar Saragarhi.


 
Un heliógrafo

En la mañana del 12 de septiembre, Havildar Ishar Singh vio desde la torre de vigilancia columnas de Pathans marchando hacia su posición. Inmediatamente después de enterarse de la situación, Sepoy Gurmukh Singh, el comunicador del destacamento, subió a la torre de señalización para ensamblar su heliógrafo y comenzó a enviar mensajes a Fort Lockhart: "ENEMIGO APROXIMÁNDOSE A LA PUERTA PRINCIPAL... NECESITA REFUERZO". Teniente coronel John Haughton, Comandante de la 36ª Sikhs, intentó enviar sus tropas para ayudar a los sikhs asediados. Sin embargo, los Pathans ya cortaron la ruta entre Fort Lockhart y Saragarhi. Haughton estimó que al menos 14 estandartes enemigos (cada uno representando a 1,000 miembros de la tribu) marchaban hacia Saragarhi. Fort Lockhart transmitió: "INCAPAZ DE ROMPER... MANTENER LA POSICIÓN". El cipayo Gurmukh Singh transmitió este mensaje a Havildar Ishar Singh. Después de consultar entre los sijs, acordaron por unanimidad mantener el cargo hasta la llegada de refuerzos. Saragarhi respondió: "ENTENDIDO".

Alrededor de las 9 de la mañana, los pathanes atacaron el puesto de Saragarhi. Los sikhs formaron dos líneas de frente, una fila en cuclillas y la otra de pie. Havildar Ishar Singh mantuvo su orden de disparar hasta que el enemigo se acercó al campo de tiro de sus armas. La primera línea del avance Pathan fue completamente diezmada.

Sin ser vistos por los combatientes sijs, 2 miembros de la tribu lograron escabullirse y comenzaron a cavar debajo de los muros del bastión del noroeste donde había un ángulo muerto. La batalla se prolongó durante 3 horas y los sijs se enfrentaron a siete cargos de los miembros de la tribu. A las 12 del mediodía, Sepoy Gurmukh Singh hizo una señal a Fort Lockhart: "POCA MUNICIÓN... SE NECESITA MUNICIÓN... URGENTE", pero fue en vano, el intento de Haughton fue repelido nuevamente. Cuando los pathanes atacaron de nuevo, el número de sijs se redujo a 10.

La batalla culminó alrededor de las 3 p.m. después de que el muro que se estaba excavando se derrumbara. Los pathanes ahora recurrieron a viejas tácticas, quemando arbustos y matorrales alrededor de Saragarhi. Inmediatamente, el puesto de retransmisión se cubrió de humo, lo que hizo imposible que los sijs vieran al enemigo. Al presenciar el destino de los sijs, Haughton le indicó a Saragarhi: "ENEMIGO ACERCÁNDOSE A LA FRANQUICIA". En este punto, Havildar Ishar Singh resultó gravemente herido. Ordenó a los sijs restantes que retrocedieran hacia el muro interior, mientras él permanecía para luchar y cubrir el área. retirada de sus hombres Hizo el último sacrificio de dar su vida al hacerlo.

Cuando se rompió el puesto, solo cinco hombres seguían con vida. Cuatro en el edificio interior y Sepoy Gurmukh Singh en la torre de señalización. Los cuatro sikhs lucharon hasta el final, hicieron una obstinada posición defensiva de espaldas entre sí y sus bayonetas apuntando hacia afuera.


 

Las ruinas del puesto de Saragarhi

A las 3:30 p. m., el cipayo Gurmukh Singh transmitió: "PUERTA PRINCIPAL ROMPIDA... BAJO A UNO... SOLICITO PERMISO PARA BAJAR Y UNIRSE A LA LUCHA". Fort Lockhart respondió: "PERMISO CONCEDIDO". Sepoy Gurmukh Singh era el más joven de los sijs a los 19 años y se le atribuye haber matado a 20 miembros de la tribu antes de sucumbir. Mientras se estaba muriendo, se dice que gritó repetidamente el grito de batalla sij "¡Bole So Nihal, Sat Sri Akal!" ("¡Será bendito eternamente quien diga que Dios es la verdad última!"). La valiente posición de los sijs cobró la vida de 180 miembros de la tribu.


Los nombres de los 21 sijs que lucharon y murieron en Saragarhi:

Havildar Ishar Singh
Naik Lal Singh
Lancero Naik Chanda Singh
Cipayo Sundar Singh
Cipayo Ram Singh
Cipayo Uttar Singh
Cipayo Sahib Singh
Cipayo Hira Singh
Cipayo Daya Singh
Cipayo Jivan Singh
Cipayo Bhola Singh
Cipayo Narayan Singh
Cipayo Gurmukh Singh
Cipayo Jivan Singh
Cipayo Gurmukh Singh
Cipayo Ram Singh
Cipayo Bhagwan Singh
Cipayo Bhagwan Singh
Cipayo Buta Singh
Cipayo Jivan Singh
Cipayo Nand Singh

Conquista de América: La conquista de México

La conquista española de México

W&W




 

Al vencedor le corresponde no sólo el botín, como diría el viejo dicho, sino también la oportunidad de contar la historia de una victoria sin temor a la contradicción. Los españoles y generaciones de historiadores, incluido incluso el renombrado William Prescott, han presentado la Conquista de México por un puñado de valientes e ingeniosos soldados como la consecuencia inevitable de la superioridad cultural de los europeos sobre las culturas nativas. Como lo expresó enérgicamente la erudita azteca Inga Clendinnen, “los historiadores son los seguidores de campo de los imperialistas”. Gracias a una lectura más cercana y crítica de las fuentes, ahora podemos ver que hubo una reescritura considerable y, a menudo, una flagrante distorsión del curso de los acontecimientos, incluso con figuras tan impecables como el padre Sahagún.

En la historia parcialmente fabricada por los españoles, el terrible destino de los aztecas había estado predestinado en la figura débil y vacilante de Motecuhzoma Xocoyotzin, hechizado por una serie de presagios siniestros, y por el mito del “dios-gobernante que regresa”: que Topiltzin Quetzalcóatl había regresado en la persona del mismo Cortés. Según estos relatos, ahora sospechosos por los especialistas en cultura azteca, al monarca aterrorizado le habían aparecido extraños portentos en los últimos diez años de su reinado. El primero de ellos fue un gran cometa “como una lengua de fuego, como una llama, como si derramara la luz del alba”. Luego, en sucesión, una torre del Gran Templo ardió misteriosamente; el agua del lago hizo espuma y hirvió e inundó la capital; y se oyó el llanto de una mujer en la noche por las calles de Tenochtitlan. Los hombres de dos cabezas fueron descubiertos y llevados ante el gobernante, pero desaparecieron tan pronto como los miró. Lo peor de todo, los pescadores atraparon un pájaro como una grulla, que tenía un espejo en la frente; se lo mostraron a Motecuhzoma a plena luz del día, y cuando se miró en el espejo, vio las estrellas resplandecientes. Al mirar por segunda vez, vio a hombres armados montados a lomos de ciervos. Consultó a sus adivinos, pero nada le pudieron decir, pero Nezahualpilli, rey de Texcoco, pronosticó la destrucción de México.

Infligiendo grandes crueldades a sus magos por su incapacidad para anticiparse a la ruina que veía inminente, se dice que el monarca azteca quedó estupefacto cuando un hombre tosco llegó un día de la costa del Golfo y exigió ser llevado ante su presencia. “Vengo”, anunció, “a informarles que se ha visto una gran montaña sobre las aguas, moviéndose de una parte a otra, sin tocar las rocas”. Rápidamente metiendo al miserable en la cárcel, envió a dos mensajeros de confianza a la costa para determinar si esto era así. Al regresar confirmaron la historia contada anteriormente, agregando que extraños hombres de cara y manos blancas y largas barbas habían partido en un bote desde “una casa sobre el agua”. Secretamente convencido de que se trataba de Quetzalcóatl y sus compañeros, hizo que se les ofreciera la librea sagrada del dios y el alimento de la tierra, que inmediatamente se llevaron con ellos a su hogar acuático, confirmando así sus conjeturas. Los dioses habían dejado algunos de sus propios alimentos en forma de galletas dulces en la playa; el monarca ordenó que las hostias sagradas fueran colocadas en una calabaza dorada, cubierta con ricas telas, y llevadas por una procesión de sacerdotes cantores a la Tula de los toltecas, donde fueron enterradas con reverencia en las ruinas del templo de Quetzalcóatl.

La “montaña que se movía” era en realidad la nave española comandada por Juan de Grijalva, que tras bordear las costas de Yucatán hizo el primer desembarco español en suelo mexicano en el año 1518, cerca de la actual Veracruz. Este reconocimiento fue seguido en 1519 por la gran armada que se embarcó desde Cuba al mando de Hernán Cortés. Los pueblos de la Costa del Golfo, algunos de los cuales eran vasallos de los aztecas Huei Tlatoani, opusieron poca resistencia a estos extraños seres, y Cortés pronto se enteró de su descontento con el estado azteca y con el fuerte tributo que se habían visto obligados a pagar. . En su camino hacia el Valle de México y el corazón del imperio, los conquistadores encontraron la oposición de los tlaxcaltecas; después de aplastar a estos feroces enemigos de la Triple Alianza, Cortés los ganó como aliados dispuestos;

Una figura crucial para los planes de Cortés fue su intérprete y amante nativa, conocida en la historia como La Malinche. Esta hermosa e inteligente mujer era de noble cuna y había sido presentada a Cortés por un príncipe comerciante de la costa de Tabasco. Gran parte de su éxito en el trato con los aztecas debe atribuirse a la astucia y comprensión de este notable personaje. Pero los malentendidos, sin embargo, parecen haber sido la regla en la confrontación y el choque de estas dos culturas. Por ejemplo, lejos de sentirse cautivado por una visión de Cortés como el Quetzalcóatl que regresa, Motecuhzoma parece haberlo tratado como lo que dijo que era, a saber, un embajador de un gobernante lejano y desconocido. Como tal, Cortés debía ser tratado con respeto y hospitalidad. Bienvenida en la gran capital e incluso en el palacio real,

El desenlace de esta trágica historia es bien conocido. Al enterarse de que su enemigo, el gobernador de Cuba, había enviado a Veracruz una expedición militar rival al mando de Pánfilo Narváez, con órdenes de arrestarlo, Cortés se trasladó a la costa y derrotó a los intrusos. A su regreso a Tenochtitlan, encontró la capital en plena revuelta. Durante el levantamiento, Motecuhzoma fue asesinado, siendo los españoles los probables perpetradores, y los conquistadores cargados de botín se vieron obligados a huir de la ciudad de noche, con gran pérdida de vidas.

Así terminó la primera fase de la Conquista. Retirándose al amistoso santuario de Tlaxcallan, los invasores recuperaron sus fuerzas mientras Cortés hacía nuevos planes. Finalmente, ambos ejércitos se enfrentaron en una batalla campal en los llanos cercanos a Otumba, enfrentamiento en el que triunfaron las armas españolas. Luego, junto con sus feroces aliados de Tlaxcallan, Cortés una vez más marchó contra Tenochtitlan, construyendo una flota de invasión a lo largo de las orillas del Gran Lago. El sitio de Tenochtitlán comenzó en mayo de 1521 y finalizó tras una heroica defensa encabezada por Cuauhtémoc, el último y más valiente de los emperadores aztecas, el 13 de agosto de ese año. Luego se produjo un baño de sangre a manos de los vengativos tlaxcaltecas que enfermó incluso a los conquistadores más curtidos en la batalla. Aunque Cortés recibió a Cuauhtémoc con honor, lo hizo colgar, dibujar, y descuartizado tres años después. El Quinto Sol ciertamente había perecido.

¿Cómo fue que una diminuta fuerza de unos 400 hombres pudo derrocar un poderoso imperio de al menos 11 millones de personas? En primer lugar, no hay duda de que el armamento de estos hombres del Renacimiento era superior al armamento esencialmente de la Edad de Piedra de los aztecas. Cañones atronadores, espadas de acero empuñadas por jinetes montados, armaduras de acero, ballestas y perros de guerra parecidos a mastines previamente entrenados en las Antillas para saborear la carne de los indios, todo ello contribuyó a la caída de los aztecas.

Un segundo factor fue el de la táctica española. Los españoles lucharon con reglas distintas a las que habían prevalecido durante milenios en Mesoamérica. Para los aztecas, como ha señalado Inga Clendinnen, “la batalla era idealmente un duelo sagrado entre guerreros emparejados”; de hecho, antes de que los aztecas hicieran la guerra en un pueblo o provincia, a menudo les enviaban armas para asegurarse de que los contendientes estuvieran tan igualados. El “campo de juego nivelado” no significaba nada para los españoles, a quienes los aztecas percibían como cobardes: disparaban sus armas a distancia, evitaban el combate cuerpo a cuerpo con los guerreros nativos y se refugiaban detrás de sus cañones; ¡Los caballos de los españoles eran tenidos en mucha más estima! Igualmente incomprensible y por lo tanto devastadora para la defensa de los aztecas fue la política española de terror al por mayor,

En tercer lugar, el papel que jugaron miles y miles de guerreros tlaxcaltecas experimentados, los enemigos más letales de la Triple Alianza, difícilmente puede pasarse por alto. No solo fueron vitales para la derrota del imperio azteca, sino que continuaron sirviendo como ejército auxiliar en la conquista del resto de Mesoamérica, incluso participando en la toma de posesión de los estados mayas de las tierras altas.

Pero lo más significativo de todo fue ese aliado invisible y mortal traído por los invasores del Viejo Mundo: las enfermedades infecciosas, a las que los nativos del Nuevo Mundo no tenían absolutamente ninguna resistencia. La viruela aparentemente fue introducida por un negro que llegó con la expedición de Narváez de 1520 y asoló México; había diezmado el centro de México incluso antes de que Cortés comenzara su asedio. Junto con el sarampión, la tos ferina y la malaria (y quizás también la fiebre amarilla), condujo a una terrible mortalidad que debe haber reducido enormemente el tamaño y la eficacia de las fuerzas de campo aztecas y condujo a un sentimiento general de desesperación y desesperanza entre la población. . Dados estos cuatro factores, es sorprendente que la resistencia azteca haya durado tanto. La totalidad de la derrota azteca está bellamente definida en un lamento azteca:

Lanzas rotas yacen en los caminos;

nos hemos rasgado los cabellos en nuestro dolor.

Las casas están ahora sin techo, y sus paredes

están rojos de sangre.

Los gusanos pululan en las calles y plazas,

y las paredes están salpicadas de sangre.

El agua se ha puesto roja, como si estuviera teñida,

y cuando lo bebemos,

tiene sabor a salmuera.

Nos hemos golpeado las manos con desesperación

contra las paredes de adobe,

porque nuestra heredad, nuestra ciudad, está perdida y muerta.

Los escudos de nuestros guerreros eran su defensa,

pero no pudieron salvarlo.

M. Leon-Portilla, The Broken Spears: Aztec Accounts of the Conquest of Mexico, pp. 137-8. Beacon Press, Boston 1966.

Nueva España y el mundo colonial

En el espacio de unos tres años después de la caída de Tenochtitlan, la mayor parte de México entre el istmo de Tehuantepec y la frontera chichimeca había caído en manos de los españoles y sus sombríos aliados tlaxcaltecas. Durante este período, hubo una serie de revueltas nativas (como ocurrió entre los tarascos), pero fueron reprimidas rápidamente. Este vasto territorio se organizó como Nueva España, con un virrey responsable ante el rey español a través del Consejo de Indias.

Los conquistadores no habían sido soldados comunes, sino aventureros que esperaban riquezas. Para aplacarlos, la Corona les otorgó encomiendas, en las que cada encomendero recibiría el pago de tributos de un gran número de indios; a cambio, el encomendero se aseguraría de que sus almas se salvaran mediante la conversión al cristianismo. Con el tiempo, esto condujo a increíbles abusos contra los nativos, y en 1549 se sustituyó por un nuevo sistema, el repartimiento, en el que teóricamente se suponía que los nativos obtenían salarios justos por su trabajo. Sin embargo, debido a la codicia de sus señores españoles y el abuso burocrático, el repartimiento se convirtió rápidamente en un sistema de trabajo forzado.

Casi inmediatamente después de la Conquista, la vida social, económica y religiosa de México se transformó; incluso el paisaje sufrió cambios inmensos. El destino de la élite que había gobernado las antiguas ciudades prehispánicas fue doble: muchas de ellas desaparecieron por completo, y con ellas la cultura de élite que habían creado, mientras que otras, quizás más dóciles, recibieron títulos del nuevo régimen y utilizados como recolectores de tributo y mano de obra; fueron estos últimos los importantes agentes de aculturación, ya que se convirtieron a la nueva religión y aprendieron la lengua castellana.

Las grandes ciudades y pueblos nativos de México fueron arrasados, junto con miles de templos paganos, para ser reemplazados por asentamientos urbanos establecidos en el patrón de cuadrícula favorecido por las autoridades en la América urbana. Los viejos calpoltin se convirtieron en barrios, y los templos de calpolli en iglesias parroquiales.

La transformación económica de México comenzó con la introducción de las gallinas, los cerdos y los animales de hato tan importantes para la vida en el viejo país, bovinos, equinos, ovinos y caprinos (los dos últimos contribuyendo a la destrucción del paisaje por el sobrepastoreo); herramientas de hierro y el arado; árboles frutales europeos; y cultivos como el trigo y los garbanzos (los españoles inicialmente rechazaron los alimentos nativos como el maíz y los frijoles). El sistema de repartimiento condujo al crecimiento de vastas haciendas, al principio dependientes del trabajo forzado; después de la abolición en siglos posteriores, esto se transformó en servidumbre por deudas, un estado de cosas que duraría hasta la Revolución Mexicana. Nueva España resultó ser la fuente de plata más rica del imperio español, y cientos de miles de nativos fueron puestos a trabajar en las minas de plata en las condiciones más terribles.

De acuerdo con la doctrina promulgada por el papado, que los nativos del Nuevo Mundo tenían alma y, por lo tanto, no debían ser esclavizados sino convertidos a la Fe Verdadera, los conquistadores realmente se tomaban en serio la conversión. Esta tarea fue puesta en manos de las órdenes mendicantes, y doce frailes franciscanos llegaron debidamente a la recién fundada Ciudad de México (construida sobre las ruinas de Tenochtitlán); mientras caminaban descalzos y con túnicas remendadas por las calles de la ciudad, la población nativa quedó verdaderamente asombrada por su pobreza y sinceridad. Los franciscanos vieron a los indios con una bondad paternalista y los vieron como materia prima sobre la cual construir un nuevo mundo utópico, libre de los pecados que eran tan evidentes en los colonos españoles. Rápidamente aprendieron náhuatl y comenzaron temprano a instruir a los hijos de la nobleza nativa en los valores y conocimientos cristianos. Naturalmente, entraron en frecuentes conflictos con los encomenderos. Pronto siguieron otras órdenes: agustinos, dominicos y, finalmente, los jesuitas.

Sin embargo, la conversión a menudo era superficial y, más tarde, en el siglo XVI, el clero secular y religioso llegó a reconocer esto. La similitud básica entre muchos aspectos de la religión azteca y el catolicismo español ha llevado a un sincretismo entre los dos que persiste hoy en las partes más indígenas de México: realmente había (y a menudo hay) “ídolos detrás de los altares”. Sin embargo, los intentos de la Iglesia de acabar con el paganismo se vieron obstaculizados por la exención que tenían los indios de las investigaciones de la Inquisición, y florecieron muchas creencias y prácticas antiguas, particularmente en el campo de la medicina.

Lejos de las minas y de las grandes haciendas, muchas comunidades indígenas conservaron su autosuficiencia y tenían sus propias tierras. Estos eran conocidos como "Repúblicas de Indios" y estaban organizados en el sistema de cabildo español de administración de la ciudad. En la parte superior había un gobernador electo, en los primeros años a menudo un noble nativo. Debajo de él estaban los alcaldes (jueces de delitos menores o juicios civiles) y regidores (concejales que legislaban las leyes para los asuntos locales). En un principio, todos los electores eran de la nobleza, pero a medida que esta disminuía, los plebeyos o macehualtin tomaron el relevo. Bajo la tutela de los frailes, las comunidades nativas habían adoptado las cofradías religiosas tan importantes para la vida española, y éstas se entrelazaron con el sistema de cabildo: se avanzaba en esta jerarquía civil religiosa a través de una serie de cargos u oficios gravosos, eso se volvió más y más costoso a medida que uno alcanzaba un rango y un honor cada vez más altos. Uno puede ver tal jerarquía en muchas comunidades indígenas hoy.

La dominación global del villano de William Pitt

La visión de William Pitt de supremacía global

Weapons and Warfare

El 13 de septiembre de 1759, los británicos bajo el mando del general James Wolfe (1727-59) lograron una victoria espectacular cuando escalaron los acantilados sobre la ciudad de Quebec para derrotar a las fuerzas francesas bajo el mando de Louis-Joseph de Montcalm en las Llanuras de Abraham (un área llamada para el agricultor propietario de la tierra). Durante la batalla, que duró menos de una hora, Wolfe resultó fatalmente herido. Montcalm también resultó herido y murió al día siguiente.

La Primera Guerra Global: Gran Bretaña, Francia y el Destino de América del Norte, 1756-1775. Guerra de los Siete Años (1756-1763) La tercera guerra entre Austria y una Prusia en ascenso por el control de Silesia, la culminación de la larga lucha anglo-francesa por la supremacía colonial y el último gran conflicto antes de la Revolución Francesa que involucró a todos los tradicionales grandes potencias de Europa. Había tres teatros principales de esta guerra. Gran Bretaña ayudó a apoyar a Federico de Prusia en la lucha contra Austria, Francia y Rusia y sus aliados: las finanzas británicas ayudaron a comprar tropas mercenarias para aumentar el ejército de Prusia. La marina británica luchó contra la marina francesa en los océanos Atlántico e Índico, así como en los mares Mediterráneo y Caribe. Finalmente, aumentado por la milicia colonial, los británicos hicieron un esfuerzo decidido y finalmente exitoso para destruir el poder francés en América del Norte. Cuando terminó la Guerra de los Siete Años, Federico ganó Silesia, aunque con importantes pérdidas de mano de obra; los británicos ganaron territorio en la India y todo el Canadá francés (salvo las diminutas islas de San Pedro y Miquelón en la costa de Terranova).

La visión de William Pitt, de supremacía global, parecía estar al alcance de la mano. El curso inicial de la Guerra de los Siete Años cambió por completo con las victorias de Federico de Prusia, el aliado de Inglaterra, quien pronto adquirió reputación como el héroe protestante de Europa. En noviembre de 1757, en Rossbach, Sajonia, derrotó a los ejércitos combinados de Francia y Austria. Un mes después, en Leuthen en Baviera, Federico derrotó a un ejército austríaco mucho mayor y se apoderó de Silesia. Como envalentonado por estas victorias, otro comandante aliado, el príncipe Fernando de Brunswick, expulsó a los franceses de Hannover y los hizo retroceder al otro lado del Rin. Chesterfield, tan triste antes, admitió que "el rostro de las cosas se ha reparado asombrosamente".

Pitt ahora era libre de seguir una estrategia continental, con su enemigo en retirada, pero ya tenía ambiciones más amplias. En la primavera de 1758, una fuerza aliada capturó el fuerte francés de San Luis en Senegal; su principal mercancía, los esclavos, estaba ahora segura para la corona británica. A finales de año, una fuerza inglesa tomó Gorée, una isla frente a la costa de Dakar, que treinta años más tarde albergaría la notoria 'Casa de los Esclavos'. Así, de las costas hirvientes y febriles de África occidental llegaban esclavos y marfil, goma de mascar y polvo de oro, que se envasaban para el Caribe o para Inglaterra y luego se almacenaban en fábricas con guardias armados proporcionados por los jefes locales.

Este año también llegó la noticia de que Robert Clive había salido victorioso de la batalla de Plassey y había tomado el control de Bengala, con sus 30 millones de habitantes, en una campaña que el propio Clive describió como una mezcla de "peleas, trucos, artimañas, intrigas". , la política y Dios sabe qué'. La victoria condujo directamente al dominio británico del sur de Asia y a la subsiguiente extensión del poder imperial. Sin embargo, no todos dieron la bienvenida a estos desarrollos. Había una sensación de inquietud por esta intromisión en tierras extranjeras exóticas y ajenas. No parecía haber cimientos seguros sobre los cuales construir. Recién en el siglo XIX se resolvieron estas dudas.

En tres años, los franceses se vieron obligados a abandonar la India. Sin un poder marítimo efectivo, estaban destinados a la decepción. La Compañía de las Indias Orientales pronto tuvo todas las características de un estado oriental, con su propia fuerza policial y ejército nativo. Era el tigre en la jungla, chorreando sangre y joyas. La India se convirtió en la cabina de mando en la que se demostró que el comercio era una guerra llevada a cabo con otro nombre. En la poesía de la época, de hecho, las alusiones a África ya la India se hicieron habituales; se habían convertido en parte de la imaginación. Sin embargo, todavía no se hablaba de imperio.

Las Indias Occidentales se habían convertido en la posesión más rentable, aunque el premio debía compartirse con los franceses, los españoles y los holandeses. Una expedición zarpó en el invierno del año y tomó Guadalupe, el hogar del algodón, el azúcar y la melaza; para Pitt, la isla de azúcar era un premio mayor que Canadá, tanto más fuertes eran los lazos comerciales que los territoriales. Enviaba cada año 10.000 toneladas de azúcar ya cambio requería 5.000 esclavos. Se consideró que era un trato justo. En los cien años posteriores a 1680, unos 2 millones de esclavos fueron trasladados a la fuerza de sus hogares a los campos de trabajo de las Indias Occidentales.

Las condiciones de los trabajadores esclavizados eran notorias. Otra isla azucarera de las Indias, Jamaica, fue descrita por Edward Ward en Five Travel Scripts (1702) "tan enfermiza como un hospital, tan peligrosa como la peste, tan caliente como el infierno y tan perversa como el diablo". Los esclavos no podían reproducirse en estas tórridas condiciones, por lo que hubo que transportar aún más. Éstos eran los menores de los tormentos de los esclavos. Muchas de las posesiones de ultramar de Inglaterra no eran más que colonias penales que rivalizaban con cualquiera de las de la Rusia estalinista.

Los esclavos eran simplemente bestias de carga. Ya estaban suspendidos en una cruz de tres puntas, conocido como comercio 'triangular': se compraban en la costa occidental de África con las ganancias de telas o licores antes de ser transportados a través del océano donde se vendían al propietario de la plantación; los marinos mercantes volvieron entonces con sus bodegas llenas de azúcar, ron y tabaco. Era la sencillez misma. Algunas dificultades locales a veces estropeaban el buen funcionamiento de la empresa. Los esclavos fueron esposados ​​a las cubiertas interiores sin espacio para moverse, con mujeres y niños forzados promiscuamente entre los prisioneros varones. Cuando un barco estaba en peligro de naufragar, muchos de ellos eran desencadenados y arrojados al mar; cuando algunos de ellos golpeaban el agua, se les escuchaba gritar '¡Libertad! ¡Libertad!' Las enfermedades pútridas y malignas que padecían, muy cerca unos de otros, repartidos por todo el recipiente. El 'pasaje medio' a través del océano a menudo creaba las condiciones de un barco de la muerte.

Sin embargo, las campanas de las iglesias repicaban por toda Inglaterra. Incluso cuando los esclavos apestosos y putrefactos fueron llevados a suelo jamaicano o bajan, el año nuevo en Inglaterra, 1759, fue aclamado como un 'annus mirabilis'. La captura temprana de Guadalupe fue solo el presagio de victorias en el extranjero que garantizaron la supremacía global de Inglaterra. Horace Walpole comentó que las campanas de la iglesia se habían desgastado por el sonido de las victorias y le escribió a Pitt "para felicitarlo por el brillo que ha arrojado a este país". . . Señor, no lo tome por halago: no hay nada en su poder para dar lo que yo aceptaría; no hay nada que pueda envidiar, sino lo que apenas me ofrecerías: tu gloria.' Esa siempre se había considerado la virtud francesa por encima de todas las demás; gloire y le jour de gloire serían inmortalizados más tarde en la segunda línea de 'La Marseillaise'.

Tras la captura de Guadalupe, Dominica firmó un pacto de neutralidad con los vencedores. Canadá, o Nueva Francia, como se la conocía entonces, estaba por llegar. En junio, el general Amherst capturó Fort Niagara y, al mes siguiente, Crown Point. Estas victorias fueron seguidas por la caída de Quebec en el otoño, cuando el mayor general James Wolfe subió sigilosamente a las Alturas de Abraham como un ladrón en la noche. La capital de la provincia francesa yacía sobre una roca escarpada en la confluencia de los ríos San Lorenzo y San Carlos. Los primeros asaltos habían quedado en nada contra lo que parecía ser una posición inexpugnable. Wolfe escribió en sus despachos que "tenemos casi toda la fuerza de Canadá para oponernos".

Haz o muere. Planeaba desembarcar su fuerza en la orilla del St Charles, escalar lo que parecían ser alturas insuperables y luego atacar Quebec desde la parte trasera relativamente indefensa de la ciudad. Recuperándose de su sorpresa por el éxito de la empresa, los franceses atacaron pero fueron rechazados. El comandante francés, Montcalm, recibió un disparo mientras estaba de pie; Wolfe recibió una herida en la cabeza, seguida de otras dos balas en el pecho y el cuerpo. Sin embargo, en la muerte suya fue la victoria. El ejército francés derrotado y desmoralizado evacuó gran parte de Canadá y se retiró a Montreal; un año después, la guarnición de Montreal también se rindió y Canadá se unió a la lista de posesiones territoriales de ultramar de Inglaterra.

Las consecuencias de las acciones humanas son incalculables. Con la amenaza de los franceses eliminada de los colonos británicos sobre el océano, comenzaron a resentirse por la presencia de soldados ingleses. ¿Quién necesitaba la protección de los casacas rojas ahora que el enemigo se había ido? Y así de los pequeños acontecimientos pueden surgir grandes consecuencias. Una acción que Voltaire ridiculizó como un conflicto 'sobre unos pocos acres de nieve' dio lugar con el tiempo a los Estados Unidos de América.

Los acontecimientos en el teatro europeo no fueron menos prometedores. La amenaza de invasión francesa fue desviada. Los informes de una fuerza de invasión, completa con botes de fondo plano para desembarcar, provocaron que Pitt llamara a la milicia para proteger las costas. En la bahía de Quiberon, en noviembre de 1759, frente a la costa del sur de Bretaña, la armada francesa fue capturada y destruida a todos los efectos. No habría más amenazas de una invasión francesa.

Y eso, podría parecer, fue todo. Inglaterra había logrado la supremacía marítima y acumulado más posesiones territoriales que nunca. Sin embargo, la tensión económica en el país comenzaba a mostrarse con impuestos múltiples impuestos para reforzar los ingresos para la guerra. Sin embargo, si había una sensación de cansancio de guerra, no era evidente para el primer ministro. Pitt había tenido éxito en Canadá, las Indias Orientales y las Indias Occidentales, pero estaba decidido a guiar el destino de Europa y confirmar la fortaleza del comercio mundial de su país. El duque de Newcastle escribió a un colega que «el señor Pitt se enfureció violentamente cuando le dije que no podíamos seguir con la guerra un año más; [dijo] que esa era la manera de hacer impracticable la paz y alentar a nuestro enemigo; que podríamos tener dificultades pero él sabía que podíamos continuar la guerra y éramos cien veces más capaces de hacerlo que los franceses. . . en fin, no se hablaba con él'. Pitt sabía que sus colegas ahora estaban a favor de una paz negociada; la negociación significaba, para él, un compromiso con los franceses. No descansaría hasta que sus posesiones más importantes estuvieran en sus manos. Pero los planes trazados con más cuidado no siempre llegan a buen término.

De repente todo cambió. El 15 de octubre de 1760, Jorge II se levantó temprano para beber su chocolate; entonces sintió la necesidad de visitar el retrete desde el cual el ayuda de cámara, según Horace Walpole, quien parece haber conocido los secretos más arcanos de la familia real, 'escuchó un ruido, más fuerte que el viento real, escuchó, escuchó algo así como un gemido, entró corriendo y encontró al rey en el suelo con una herida en la frente. El rey expiró poco después, legando un nuevo rey a una nación no necesariamente agradecida.

USA: La primera revuelta de las colonias

La primera revuelta de las colonias

Weapons and Warfare


 

Andros un prisionero en Boston

Si bien todos saben que las colonias controladas por los ingleses se rebelaron contra el gobierno tiránico de su rey lejano, pocos se dan cuenta de que no lo hicieron por primera vez en la década de 1770, sino en la década de 1680. Y lo hicieron no como una fuerza unida de estadounidenses deseosos de crear una nueva nación, sino en una serie de rebeliones separadas, cada una de las cuales buscaba preservar una cultura, un sistema político y una tradición religiosa regionales distintos amenazados por la lejana sede del imperio.

Estas amenazas llegaron en la forma del nuevo rey, James II, quien ascendió al trono en 1685. James tenía la intención de imponer disciplina y conformidad política en sus ingobernables colonias americanas. Inspirado por la monarquía absolutista de Luis XIV de Francia, el rey James planeó fusionar las colonias, disolver sus asambleas representativas, imponer impuestos agobiantes e instalar autoridades militares en las sillas de los gobernadores para garantizar que se obedezca su voluntad. Si hubiera tenido éxito, las nacientes naciones americanas podrían haber perdido gran parte de su distinción individual, convergiendo con el tiempo en una sociedad colonial más homogénea y dócil, parecida a la de Nueva Zelanda.

Pero incluso en esta etapa temprana de su desarrollo, solo dos o tres generaciones después de su creación, las naciones estadounidenses estaban dispuestas a tomar las armas y cometer traición para proteger sus culturas únicas.

James perdió poco tiempo en ejecutar sus planes. Ordenó que las colonias de Nueva Inglaterra, Nueva York y Nueva Jersey se fusionaran en una sola megacolonia autoritaria llamada Dominio de Nueva Inglaterra. El Dominio reemplazó las asambleas representativas y las reuniones regulares de la ciudad con un gobernador real todopoderoso respaldado por tropas imperiales. A lo largo de Yankeedom, los títulos de propiedad puritanos fueron declarados nulos y sin efecto, lo que obligó a los terratenientes a comprar nuevos títulos de la corona y pagar rentas feudales al rey a perpetuidad. El gobernador del Dominio se apoderó de partes de los bienes comunes de la ciudad en Cambridge, Lynn y otras ciudades de Massachusetts y entregó las valiosas parcelas a sus amigos. El rey también impuso impuestos exorbitantes sobre el tabaco Tidewater y el azúcar producido alrededor del asentamiento recientemente formado de Charleston. Todo esto se hizo sin el consentimiento de los gobernados, en violación de los derechos otorgados a todos los ingleses bajo la Carta Magna. Cuando un ministro puritano protestó, fue encarcelado por un juez del Dominio recién nombrado, quien le dijo que a su pueblo ahora “no le quedaban más privilegios. . . [aparte] de no ser vendidos como esclavos”. Bajo James, los derechos de los ingleses se detuvieron en las costas de la propia Inglaterra. En las colonias el rey haría lo que quisiera.

Cualesquiera que fueran sus quejas, las colonias probablemente no se habrían atrevido a rebelarse contra el rey si no hubiera habido también una seria resistencia a su gobierno en Inglaterra. En un momento en que las guerras religiosas de Europa aún estaban en la memoria viva, James había horrorizado a muchos de sus compatriotas al convertirse al catolicismo, nombrar a numerosos católicos para cargos públicos y permitir que los católicos y los seguidores de otras religiones adoraran libremente. La mayoría protestante de Inglaterra temía un complot papal, y entre 1685 y 1688 estallaron tres rebeliones domésticas contra el gobierno de James. Los dos primeros fueron sofocados por los ejércitos reales, pero el tercero tuvo éxito gracias a una innovación estratégica; en lugar de tomar las armas ellos mismos, los conspiradores invitaron al líder militar de los Países Bajos a que lo hiciera por ellos. Invadiendo desde el mar, Guillermo de Orange fue recibido por varios altos funcionarios e incluso por la propia hija de James, la princesa Ana. (Apoyar a un invasor extranjero contra el propio padre puede parecer un poco extraño, pero William, de hecho, era sobrino de James y estaba casado con su hija Mary). Superado por amigos y familiares por igual, James huyó al exilio en Francia en diciembre de 1688. William y Mary fueron coronados rey y reina, poniendo fin a un golpe incruento que los ingleses llamaron la "Revolución Gloriosa".

Debido a que la noticia del golpe tardó meses en llegar a las colonias, los rumores de una invasión holandesa planeada continuaron circulando allí durante el invierno y principios de la primavera de 1689, lo que enfrentó a los colonos con una elección difícil. Lo prudente habría sido esperar pacientemente la confirmación de cómo se habían desarrollado los acontecimientos en Inglaterra. Una alternativa más audaz era defender sus sociedades levantándose contra sus opresores con la esperanza de que William realmente hubiera invadido Inglaterra, que tendría éxito y, de ser así, que vería con buenos ojos sus acciones. Cada una de las naciones americanas hizo su propia elección, por sus propias razones. Al final, las únicas que no optaron por la rebelión fueron las jóvenes colonias alrededor de Filadelfia y Charleston, que, con apenas unos cientos de colonos cada una, no estaban en condiciones de participar en la geopolítica, incluso si quisieran. Pero muchas personas en Yankeedom, Tidewater y New Netherland estaban listas y dispuestas a arriesgarlo todo por sus respectivas formas de vida.

No en vano, Yankeedom abrió el camino.

Con su profundo compromiso con el autogobierno, el control local y los valores religiosos puritanos, los habitantes de Nueva Inglaterra tenían más que perder con las políticas del rey James. El gobernador del Dominio, sir Edmund Andros, vivía en Boston y estaba particularmente ansioso por someter a Nueva Inglaterra. A las pocas horas de desembarcar en Massachusetts, el gobernador emitió un decreto que golpeó el corazón de la identidad de Nueva Inglaterra: ordenó que se abrieran centros de reunión puritanos para los servicios anglicanos y eliminó las cartas de gobierno de los habitantes de Nueva Inglaterra, que la gente de Boston descrito como “el cerco que nos guardaba de las fieras del campo”. Anglicanos y presuntos católicos fueron designados para los principales puestos gubernamentales y de la milicia, respaldados por toscas tropas reales que, según testigos, “comenzaron a enseñar a Nueva Inglaterra a aburrir, beber, blasfemar, maldecir y maldecir. Se prohibió a los pueblos utilizar los fondos de los contribuyentes para apoyar a sus ministros puritanos. En la corte, los puritanos se enfrentaron a jurados anglicanos y se vieron obligados a besar la Biblia al hacer sus juramentos (una práctica anglicana "idólatra") en lugar de levantar la mano derecha, como era la costumbre puritana. La libertad de conciencia debía ser tolerada, ordenó Andros, incluso mientras construía una nueva capilla anglicana en lo que había sido el cementerio público de Boston. Un pueblo que creía tener un pacto especial con Dios estaba perdiendo los instrumentos con los que había ejecutado su voluntad. Andros ordenó, mientras construía una nueva capilla anglicana en lo que había sido el cementerio público de Boston. Un pueblo que creía tener un pacto especial con Dios estaba perdiendo los instrumentos con los que había ejecutado su voluntad. Andros ordenó, mientras construía una nueva capilla anglicana en lo que había sido el cementerio público de Boston. Un pueblo que creía tener un pacto especial con Dios estaba perdiendo los instrumentos con los que había ejecutado su voluntad.

Las políticas del Dominio, concluyeron los habitantes de Boston, tenían que ser parte de un “complot papista”. Su “país”, explicarían más tarde, era “Nueva Inglaterra”, un lugar “tan notable por la verdadera profesión y el puro ejercicio de la religión protestante” que había atraído la atención de “la gran Ramera Escarlata” que buscaba “ aplastarla y romperla, exponiendo a su gente “a las miserias de la explotación total”. El pueblo escogido de Dios no podía permitir que esto sucediera.

En diciembre de 1686, un granjero de Topsfield, Massachusetts, incitó a sus vecinos a participar en lo que más tarde se describió como una “reunión desenfrenada” de la milicia del pueblo, en la que juraron lealtad al antiguo gobierno de Nueva Inglaterra. Mientras tanto, los pueblos vecinos se negaron a nombrar recaudadores de impuestos. El gobernador Andros hizo arrestar y multar a los agitadores. La élite de Massachusetts desafió la autoridad de Andros al enviar en secreto al teólogo Increment Mather al otro lado del Atlántico para hacer un llamamiento personal al rey James. En Londres, Mather advirtió al monarca que “si un príncipe o estado extranjero debe . . . enviar una fragata a Nueva Inglaterra y prometer protegernos como bajo [nuestro] gobierno anterior, sería una tentación invencible”. La amenaza de Mather de abandonar el imperio no motivó a James a cambiar sus políticas. Yankeedom, informó Mather después de su audiencia real,

Cuando los rumores de la invasión de Inglaterra por William llegaron a Nueva Inglaterra en febrero de 1689, las autoridades del Dominio hicieron todo lo posible para evitar que se propagaran, arrestando a los viajeros por "traer libelos traidores y traidores" a la tierra. Esto solo alimentó la paranoia yanqui sobre un complot papista, que ahora se imagina que incluye una invasión de Nueva Francia y sus aliados indios. “Ya es hora de que estemos mejor protegidos”, razonó la élite de Massachusetts, “de lo que estaríamos mientras el gobierno permanezca en las manos que lo han tenido últimamente”.

La respuesta yanqui fue rápida, sorprendente y respaldada por casi todos. En la mañana del 18 de abril de 1689, los conspiradores izaron una bandera en lo alto del alto mástil de Beacon Hill en Boston, indicando que la revuelta iba a comenzar. La gente del pueblo tendió una emboscada al Capitán John George, comandante del HMS Rose, la fragata de la Royal Navy asignada para proteger la ciudad, y lo detuvieron. Una compañía de cincuenta milicianos armados escoltó a una delegación de funcionarios anteriores al Dominio por la calle principal de la ciudad y tomó el control de la Casa del Estado. Cientos de otros milicianos se apoderaron de funcionarios y funcionarios del Dominio y los colocaron en la cárcel de la ciudad. A media tarde, unos 2.000 milicianos habían llegado a la ciudad desde los pueblos de los alrededores, rodeando el fuerte donde estaba estacionado el gobernador Andros con sus tropas reales. El primer oficial del Rose de veintiocho cañones envió un bote lleno de marineros para rescatar al gobernador, pero ellos también fueron vencidos tan pronto como desembarcaron. “Ríndanse y entreguen al gobierno y las fortificaciones”, advirtieron los golpistas a Andros, o se enfrentaría a “la toma de la fortificación por asalto”. El gobernador se rindió al día siguiente y se reunió con sus subordinados en la cárcel del pueblo. Frente a los cañones del fuerte ahora controlado por los rebeldes, el capitán interino del Rose también se rindió efectivamente, entregando las velas de su barco a los Yankees. En un solo día, el gobierno del Dominio había sido derrocado. o se enfrentaría a “la toma de la fortificación por asalto”. El gobernador se rindió al día siguiente y se reunió con sus subordinados en la cárcel del pueblo. Frente a los cañones del fuerte ahora controlado por los rebeldes, el capitán interino del Rose también se rindió efectivamente, entregando las velas de su barco a los Yankees. En un solo día, el gobierno del Dominio había sido derrocado. o se enfrentaría a “la toma de la fortificación por asalto”. El gobernador se rindió al día siguiente y se reunió con sus subordinados en la cárcel del pueblo. Frente a los cañones del fuerte ahora controlado por los rebeldes, el capitán interino del Rose también se rindió efectivamente, entregando las velas de su barco a los Yankees. En un solo día, el gobierno del Dominio había sido derrocado.

La noticia de la rebelión yanqui llegó a Nueva Ámsterdam en cuestión de días, electrizando a muchos de los habitantes holandeses de la ciudad. Esta era una oportunidad para poner fin no solo a un gobierno autoritario sino posiblemente también a la ocupación inglesa de su país. Nueva York podría volver a convertirse en Nueva Holanda, liberando a los holandeses, valones, judíos y hugonotes del estrés de vivir bajo una nación en la que no se podía confiar para tolerar la diversidad religiosa y la libertad de expresión. El vicegobernador del Dominio de la colonia, Francis Nicholson, facilitó su elección cuando declaró que los neoyorquinos eran “un pueblo conquistado” que “no podía esperar los mismos derechos que los ingleses”.

Los desafiantes habitantes de Nueva Holanda depositaron sus esperanzas en Guillermo de Orange, quien, después de todo, era el líder militar de su madre patria y, por lo tanto, podría ser persuadido para liberar a la colonia holandesa del dominio inglés. Como explicarían más tarde los miembros de la congregación holandesa en la ciudad de Nueva York, los “antepasados ​​de William habían liberado a nuestros antepasados ​​del yugo español” y “ahora habían vuelto para liberar al reino de Inglaterra del papado y la tiranía”. De hecho, la mayoría de los que tomaron las armas contra el gobierno esa primavera eran holandeses, y estaban dirigidos por un calvinista holandés nacido en Alemania, Jacob Leisler. Los opositores denunciarían más tarde su rebelión como simplemente un "complot holandés".

Pero los primeros disturbios vinieron, como era de esperar, de los asentamientos yanquis del este de Long Island, cuya gente nunca había querido ser parte de Nueva York. Anhelando unirse a Connecticut y temerosos de una invasión católica francesa, derrocaron y reemplazaron a los funcionarios locales del Dominio. Cientos de milicianos yanquis armados marcharon luego sobre la ciudad de Nueva York y Albany, con la intención de tomar el control de sus fuertes y apoderarse del dinero de los impuestos que los funcionarios del Dominio les habían extorsionado. “Nosotros, como ellos en Boston, gemimos bajo el poder arbitrario”, explicaron, “creemos que es nuestro deber ineludible . . . asegurar a aquellas personas que nos han extorsionado” una acción “nada menos que lo que es nuestro deber para con Dios”. Los habitantes de Long Island llegaron a catorce millas de Manhattan antes de que el vicegobernador Nicholson organizara una reunión con sus líderes. Ofreció la táctica exitosa de un gran pago en efectivo a los soldados reunidos, lo que aparentemente representaba salarios atrasados ​​y créditos fiscales. Los Yankees detuvieron su avance, pero el daño a la autoridad del Dominio ya estaba hecho.

Envalentonados por los yanquis de Long Island, los miembros insatisfechos de la propia milicia de la ciudad tomaron las armas. Los comerciantes dejaron de pagar aduanas. “La gente no pudo ser contenida”, informó un grupo de habitantes holandeses de la ciudad. “Gritaron que los magistrados aquí también deberían declararse por el Príncipe de Orange”. El teniente gobernador Nicholson se retiró al fuerte y ordenó que sus armas apuntaran a la ciudad. “Hay tantos bribones en esta ciudad que casi tengo miedo de caminar por las calles”, le dijo furioso a un teniente holandés, y agregó, fatídicamente, que si el levantamiento continuaba, “prendería fuego a la ciudad”.

La noticia de la amenaza de Nicholson se extendió por la ciudad y, en cuestión de horas, el vicegobernador pudo escuchar el redoble de tambores llamando a la milicia rebelde a reunirse. La gente del pueblo armada marchó hacia el fuerte, donde el teniente holandés abrió las puertas y los dejó entrar. “Al cabo de media hora, el fuerte estaba lleno de hombres armados y enfurecidos que gritaban que los habían traicionado y que era hora de mirar por sí mismos. ”, recordó un testigo. La ciudad asegurada, los holandeses y sus simpatizantes esperaron ansiosamente para ver si su compatriota traería a Nueva Holanda de la tumba.

A primera vista, Tidewater parecía una región poco probable para rebelarse. Después de todo, Virginia era un área declaradamente conservadora, monárquica en política y anglicana en religión. Maryland lo era aún más, con los Lords Baltimore gobernando su parte de Chesapeake como reyes medievales de antaño; su catolicismo solo los hizo aún más atractivos para James II. El rey podría desear que sus colonias americanas fueran más uniformes, pero la nobleza de Tidewater tenía motivos para creer que sus propias sociedades aristocráticas podrían servir como modelo para su proyecto.

A medida que el establecimiento en Inglaterra comenzó a volverse contra James, muchos en Tidewater siguieron su ejemplo, y por muchas de las mismas razones. A nivel nacional, el rey estaba socavando a la Iglesia anglicana, nombrando católicos para altos cargos y usurpando poderes de la aristocracia terrateniente, deshilachando el tejido de la vida inglesa que la élite de Chesapeake apreciaba tanto. En Estados Unidos, James trató de negarle a la aristocracia de Tidewater sus asambleas representativas y amenazó la prosperidad de todos los hacendados con impuestos exorbitantes sobre el tabaco. A medida que aumentaba el temor de que el rey fuera cómplice de un complot papista, el público se convenció de que los católicos Calvert probablemente también estaban involucrados. En ambas orillas de Chesapeake, los protestantes temían que su forma de existencia estuviera sitiada, y los de Maryland estaban convencidos de que sus propias vidas estaban en peligro.

A medida que los informes sobre la crisis en Inglaterra se volvieron terribles en el invierno de 1688-1689, los colonos anglicanos y puritanos de todo el país de Chesapeake se alarmaron porque el liderazgo católico de Maryland estaba negociando en secreto con los indios Séneca para masacrar a los protestantes. Los residentes del condado de Stafford, Virginia, justo al otro lado del Potomac desde Maryland, desplegaron unidades armadas para defenderse del presunto asalto y, según un funcionario de Virginia, estaban "listos para desafiar al gobierno". En Maryland, informó el consejo de gobierno, “todo el país estaba alborotado”. La noticia de la coronación de William y Mary llegó antes de que la histeria anticatólica se fuera de control en Virginia, pero no fue suficiente para sofocar el creciente malestar en Maryland.

En Maryland, el consejo de gobierno dominado por los católicos, elegido a dedo por los Calvert, se negó a proclamar su lealtad a los nuevos soberanos. En julio, más de dos meses después de que la noticia oficial de las coronaciones llegara a Tidewater, la mayoría protestante de la colonia decidió que no podía esperar más. Los protestantes, casi todos los cuales habían emigrado de Virginia, decidieron derrocar el régimen de los Calvert y reemplazarlo por uno que se ajustara mejor a la cultura dominante de Tidewater.

Los insurgentes se organizaron en un ejército heterogéneo llamado, muy apropiadamente, los Asociados Protestantes. Dirigidos por un ex ministro anglicano, marcharon por cientos en St. Mary's City. La milicia colonial se dispersó ante ellos, ignorando las órdenes de defender la Casa de Gobierno. Los oficiales de Lord Baltimore intentaron organizar un contraataque, pero ninguno de sus soldados se presentó al servicio. En cuestión de días, los Asociados estaban a las puertas de la mansión de Lord Baltimore, apoyados por cañones incautados de un barco inglés que habían capturado en la capital. Los consejeros gobernantes que se escondían en el interior no tuvieron más remedio que rendirse, poniendo fin para siempre al gobierno de la familia Calvert. Los Asociados emitieron un manifiesto denunciando a Lord Baltimore por traición, discriminando a los anglicanos y confabulándose con los jesuitas franceses y los indios contra el gobierno de William y Mary.

Los insurgentes habían logrado rehacer Maryland siguiendo las líneas de su Virginia natal, consolidando la cultura Tidewater en todo el país de Chesapeake.

Si bien los “revolucionarios” estadounidenses de 1689 pudieron derrocar a los regímenes que los habían amenazado, no todos lograron todo lo que esperaban. Los líderes de las tres insurgencias buscaron la bendición del rey Guillermo por lo que habían logrado. Pero aunque el nuevo rey respaldó las acciones y honró las solicitudes de los rebeldes de Tidewater, no revirtió todas las reformas de James en Nueva Inglaterra o Nueva Holanda. El imperio de William podría haber sido más flexible que el de James, pero no estaba dispuesto a ceder ante los colonos en todos los puntos.

Los holandeses de Nueva Holanda fueron los más decepcionados. William, que no deseaba alienar a sus nuevos súbditos ingleses, se negó a devolver Nueva York a los Países Bajos. Mientras tanto, la propia insurgencia colapsó en luchas políticas internas, con varios intereses étnicos y económicos luchando por el control de la colonia. El líder interino de los rebeldes, Jacob Leisler, no pudo consolidar el poder, pero se ganó muchos enemigos al intentarlo. A la llegada de un nuevo gobernador real dos años después, los enemigos de Leisler lograron que lo ahorcaran por traición, profundizando las divisiones en la ciudad. Como observaría más tarde un gobernador: “Ninguna de las partes estará satisfecha con menos que el cuello de sus adversarios”. En lugar de volver al dominio holandés, los habitantes de Nueva Holanda se encontraron viviendo en una colonia real conflictiva, en desacuerdo consigo mismos y con los yanquis del este de Long Island.

Más que nada, los yanquis querían que se reactivaran sus diversos estatutos de gobierno, restaurando cada una de las colonias de Nueva Inglaterra a su estado anterior como repúblicas autónomas. ("La carta de Massachusetts es... nuestra Carta Magna", explicó un residente de esa colonia. "Sin ella, carecemos por completo de leyes, las leyes de Inglaterra se dictaron solo para Inglaterra".) Sin embargo, William ordenó que Massachusetts y la colonia de Plymouth permanecen fusionadas bajo un gobernador real con poder para vetar la legislación. A los yanquis se les devolverían sus asambleas electas, títulos de propiedad y gobiernos municipales sin restricciones, pero tenían que permitir votar a todos los propietarios protestantes, no solo a los que habían recibido membresía en las iglesias puritanas. Connecticut y Rhode Island podrían seguir gobernando a sí mismos como lo habían hecho anteriormente, pero la poderosa Colonia de la Bahía se mantendría con una correa más apretada. Si el pueblo elegido de Dios deseaba seguir construyendo su utopía, tendría que hacer otra revolución.

Emergencia Malaya: ¿La última victoria colonial de UK?

La emergencia malaya: ¿la última victoria colonial?

Red Star, White Star




Miembros de la Compañía B 2 RAR a punto de salir de patrulla en Perak en 1956. Un vehículo blindado Daimler Ferret ha acompañado a la patrulla hasta su punto de partida en una plantación de caucho. La patrulla está respondiendo a informes de guerrilleros comunistas en la selva cercana. El patrullaje en busca de guerrilleros fue la principal tarea del Ejército Australiano durante la Emergencia Malaya. [AWM HOB/56/0751/MC]

En junio de 1948 se proclamó el estado de emergencia en Malaya en respuesta a la actividad de la guerrilla comunista. Los problemas se habían estado desarrollando durante un tiempo considerable. Los británicos habían importado mano de obra china e india para trabajar en las minas de estaño y las plantaciones de caucho. Se convirtieron en la mayoría de la población, un hecho profundamente resentido por los malayos. Los chinos habían sufrido un alto desempleo en la década de 1930 y luego habían sido víctimas de los japoneses después de su conquista de Malaya. De hecho, el Partido Comunista Malayo era abrumadoramente (95 por ciento) chino. Estaban decididos a luchar contra la restauración del poder imperial británico. El principal apoyo de los comunistas estaba en el campo. Apenas sobreviviendo en los márgenes de la jungla había quizás 600.000 ocupantes ilegales chinos. Su pobreza e inseguridad los convirtió en un campo de reclutamiento ideal para las guerrillas. Su estrategia era simple y potencialmente ganadora de la guerra. Paralizarían la economía atacando las plantaciones de caucho y las minas de estaño. Los británicos eventualmente reducirían sus pérdidas y se irían.

Pero el hecho de que las guerrillas fueran chinas dio forma a la respuesta de Gran Bretaña. Dentro de China, los comunistas estaban en ascenso, con el colapso del régimen de Guomindang. ¿Cuán grandes eran sus ambiciones en Asia? Además, las guerrillas de inspiración comunista desafiaban el dominio colonial en toda la región. Desde Londres todo esto parecía parte de una estrategia comunista claramente orquestada, con la intención de conquistar toda Asia.

La guerra de guerrillas en la jungla fue un verdadero desafío para las fuerzas británicas. Pronto se dieron cuenta de que el poder aéreo tenía poco valor. Confiar en bombas, napalm y defoliantes fue un ejercicio inútil. Sólo podían hostigar a los guerrilleros. Pero las operaciones terrestres exigirían un gran número de tropas. Además, cada civil asesinado por un disparo perdido simplemente se sumaría a sus enemigos. La potencia de fuego, se reconoció rápidamente, no era la solución. La guerrilla tendría que ser derrotada políticamente.

Los británicos desarrollaron una estrategia de contrainsurgencia que eventualmente resultó ser notablemente efectiva. De hecho Malaya fue la única guerra de guerrillas de este tipo donde las guerrillas fueron claramente derrotadas. En primer lugar se introdujo un proceso de reforma política, respondiendo a las demandas de los nacionalistas. Esto condujo, en 1957, a la independencia de Malaya bajo un gobierno pro-occidental. También los británicos reconocieron que era vital para ellos respetar la ley. Se redactaron leyes de emergencia lo suficientemente drásticas para que las fuerzas de seguridad actuaran con eficacia. Pero también fueron lo suficientemente claros como para que se viera que las propias fuerzas de seguridad actuaban dentro de la ley. El trabajo policial fue visto como crucial. La buena inteligencia era más importante que matar guerrilleros. Se ofrecieron generosas condiciones de rendición. Las recompensas en efectivo estaban disponibles para aquellos que entregaban armas u ofrecían información. Los guerrilleros también podrían rendirse y solicitar la deportación a China sin enfrentar ningún cuestionamiento.

Sin embargo, el elemento más vital en la estrategia de contrainsurgencia de Gran Bretaña fue su impulso para ganarse a la población civil. Ganar "corazones y mentes" y privar a las guerrillas del apoyo popular era un requisito fundamental de la estrategia británica. El sector de la población que los británicos necesitaban ganar con más urgencia eran los 600.000 ocupantes ilegales que proporcionaban a las guerrillas la mayor parte de su apoyo. La estrategia que adoptaron los británicos para lograrlo fue novedosa y ambiciosa. Decidieron reasentar a toda la población de ocupantes ilegales.

Separar a los guerrilleros de sus partidarios era un paso obvio. Negaría a la guerrilla suministros, reclutas e inteligencia. Pero los británicos no consideraron ninguna forma de internamiento para los ocupantes ilegales. Para ganarse el apoyo de los ocupantes ilegales, tendrían que proporcionar mejoras materiales muy reales en la vida de los ocupantes ilegales, mucho más allá de lo que la guerrilla podría prometer. Los británicos proporcionaron alojamiento en nuevas aldeas. Una vez allí, los ocupantes ilegales obtuvieron un grado de seguridad en la tenencia de la tierra que nunca antes habían conocido. Se ampliaron los derechos de ciudadanía. En términos materiales tenían lujos como electricidad y agua potable. Se proporcionaron maestros y enfermeras si estaban disponibles. Los funcionarios de bienestar social, a menudo voluntarios australianos y neozelandeses, protegían sus intereses. A los nuevos aldeanos se les otorgó cierto grado de autogobierno y, lo que es más importante, la protección de las fuerzas de seguridad que les permitió ejercerla sin temor a represalias guerrilleras. Eventualmente, se les podría dar la responsabilidad de su propia protección.

Mediante tales tácticas, las áreas en las que la guerrilla podía operar se volvieron cada vez más restringidas. Una banda de territorio libre de guerrillas fue expulsada a través de Malaya, dejando a los del sur totalmente aislados. A mediados de la década de 1950, la guerrilla claramente estaba perdiendo. Nunca fueron completamente destruidos. Un refugio seguro en Tailandia sostuvo la actividad guerrillera en el norte. Pero ya no eran una amenaza seria. En julio de 1960 se declaró terminada la emergencia.

El éxito británico se debió a una serie de factores. Uno de ellos era que los guerrilleros eran étnicamente chinos y prácticamente no tenían apoyo malayo. Más importante fue el reconocimiento muy temprano de que la potencia de fuego no podía tener éxito por sí sola. Los británicos libraron una batalla política que fue extremadamente costosa y requirió una enorme paciencia para obtener resultados. También requería la creación de un estado malayo representativo que respondiera a las necesidades populares. El éxito contra las guerrillas comunistas era posible: pero no una victoria rápida, y ciertamente no una victoria puramente militar.


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