Roma: Las estrategias imperiales en el siglo 3 (2/2)

Nuevas Estrategias del Imperio Romano del Siglo III 

Parte I || Parte II

Fuerza de Ataque de Caballería

Durante mucho tiempo se ha creído que Galieno (reinó del 260 al 268), hijo de Valeriano, creó una nueva y poderosa fuerza de caballería, móvil e independiente, que presagiaba los ejércitos de campaña dominados por la caballería del siglo IV. La nueva unidad de caballería se denominó equites dálmatas y se reclutó en la provincia de Dalmacia (situada a lo largo de la costa adriática) alrededor del año 255. Tras combatir en Germania, se estableció en Mediolanum (la actual Milán), desde donde pudo contribuir a la defensa de la llanura del norte de Italia ante una invasión de alamanes o (más probablemente) pretendientes al trono.

Con pocos relatos históricos fiables de este período, la evidencia debe obtenerse de otras fuentes fragmentarias. La teoría de que la unidad de caballería de Galieno formó el primer ejército de campaña móvil de Roma fue creada por el eminente erudito Emil Ritterling en 1903, con la ayuda del numismático alemán Andreas Alföldi. Aunque en su día fue ampliamente aceptada, esta teoría ha sido duramente criticada desde entonces.6 Lo más probable es que los equites dálmatas, así como dos unidades de jabalinistas moros montados (los equites mauri) y arqueros a caballo osrhoene, sirvieran simplemente como fuerzas de caballería de apoyo. Hay poca evidencia de que fueran independientes o de que disfrutaran del mando de un general de alto rango; actuaban, como siempre lo había hecho la caballería, como una poderosa fuerza de escaramuza. Su creación demuestra que la caballería se utilizaba en mayor número, pero no que fuera independiente. La caballería tuvo mayor éxito operando en conjunto con la infantería y, como escaramuzadores con armadura ligera, no pudieron librar batallas campales como las que la caballería pesada del siglo IV libraría posteriormente en las batallas de Adrianópolis, Crisópolis y Campo Ardiense. La caballería del siglo IV se centraba en catafractos fuertemente blindados capaces de realizar ataques de choque; nada parecido existía en número durante el siglo III.

La naturaleza de las amenazas a la seguridad romana a lo largo del siglo III exigió el desarrollo de las fuerzas de caballería disponibles. Galieno amplió su caballería y la organizó en nuevas unidades de equites, encargadas de averiguar el paradero del enemigo y dirigirlo hacia el frente del ejército imperial principal. Estas formaciones de equites eran de amplio alcance y gozaban de la libertad de una fuerza de seguridad extendida, pero no constituían nada parecido a un ejército de campaña del siglo IV. Sin embargo, su existencia ilustra los problemas estratégicos a los que se enfrentaban los emperadores de la época. Las amenazas surgían continuamente en todas las fronteras principales con una frecuencia cada vez mayor. Las guerras e incursiones se solapaban tanto que las legiones se debilitaban, apuntaladas por vexilaciones, incapaces de trasladarse a otra zona peligrosa por temor a dejar sus propias fronteras indefensas.

La Amenaza

A partir del año 226, el reino de Persia se convirtió en una gran espina para Roma, sembrando muerte y destrucción en las provincias orientales a una escala sin precedentes. Mientras tanto, la renovada presión de las tribus germanas del otro lado del Rin amenazaba la seguridad de la propia ciudad de Roma. El siglo III se estaba convirtiendo en una época turbulenta de crisis fronterizas y luchas internas… y a las disputas se unirían los revolucionarios, el nuevo pueblo que emergía de Rusia: los godos.

Si bien las razones de los ataques a las fronteras son complejas (y escapan al alcance de este libro), no cabe duda de que la propia Roma fue, en cierta medida, responsable de su intensidad. Ctesifonte, la capital parta, había sido saqueada dos veces en la segunda mitad del siglo II. El prestigio militar y la capacidad de combate de los partos se habían visto gravemente afectados, lo que contribuyó a crear la situación ideal en el país para el «cambio de régimen» iraní.

A lo largo de la frontera del Rin, Roma había buscado mantener la paz durante siglos mediante la disensión tribal y el ascenso de jefes clientes. Tras las Guerras Marcomanas, estas tribus más pequeñas habían comenzado a cooperar, encontrando una nueva fuerza y ​​poder de negociación al aliarse, en lugar de dividirse, como hubiera deseado Roma. Era evidente que en cuanto algunas tribus entraran en confederaciones mutuas, las restantes se apresurarían a hacer lo mismo. Tribus familiares a los emperadores anteriores, como los queruscos, por ejemplo, se integraron en estas nuevas confederaciones: los francos, los alamanes, los sajones y los burgundios. A lo largo del Danubio se estaban creando alianzas tribales igualmente poderosas. Fue la intensidad y duración de los contraataques de Roma durante las Guerras Marcomanas lo que obligó a las tribus a reaccionar de esta manera.

Los persas

El día treinta del mes de Xandikus del año 239, los persas nos atacaron.

Grafito de una casa en Dura Europus.

Partia había resistido y prosperado durante el largo auge de Roma. Herederos del antiguo Imperio persa de Darío, Jerjes y Alejandro Magno, los Partos fueron una tribu de nómadas esteparios que cruzaron a Irán desde el desierto de Kara Kum. La sociedad gobernada por la élite parta (la dinastía arsácida) era de naturaleza feudal: los jefes defendían pequeñas regiones y debían lealtad a los nobles provinciales, quienes a su vez dependían del rey. Todos estos nobles luchaban a caballo durante la guerra; los más ricos como catafractos, soldados de caballería fuertemente armados que luchaban con largas lanzas, hachas y espadas, y montaban caballos completamente blindados. Los nobles más pobres luchaban como arqueros a caballo, una clase soberbia de guerreros, rápidos, capaces de luchar a distancia y difíciles de dominar para las legiones romanas. La caballería definió el método parto (y posteriormente persa) de librar la guerra. Al no contar con un ejército profesional a tiempo completo, las campañas militares implicaban la movilización de nobles locales que traían consigo sus propios séquitos, levas campesinas y fuerzas mercenarias de hombres de las montañas y nómadas del desierto. De vez en cuando, estos nobles entraban en guerra entre sí, y la guerra civil dividía el sistema feudal, tal como ocurrió durante el reinado de Caracalla.

Los antiguos persas, que antaño habían gobernado la meseta iraní y sus alrededores, recuperaron el control de la región tras la victoria de Ardashir sobre el rey parto. Esta nueva dinastía, la sasánida, continuaría desafiando a Roma en el este durante cuatro siglos más. Tras el cambio dinástico, se produciría la restauración del poder de las familias nobles persas y una renovación de los antiguos valores, la religión y el arte persas. Instituciones como la unidad de guerreros de élite, los Inmortales, resurgieron. En la guerra, los persas heredaron el sistema feudal parto y su dependencia de la caballería como principal fuerza de ataque. Se insinúa la existencia de un cuerpo militar profesional y hábil, ya que el ejército persa comienza a asediar ciudades enemigas, algo que los partos jamás podrían intentar.

La mayor preocupación de Roma era la nueva agresividad de Persia. La dinastía arsácida de los partos se había conformado con mantener el statu quo, defendiéndose de los ataques romanos cuando era necesario y atacando en represalia. La nueva dinastía sasánida tenía en mente restaurar el Imperio persa a su antigua gloria, lo que implicaba arrasar las provincias orientales de Roma para reemplazarlas con satrapías persas.

(Ardashir) se convirtió en una fuente de temor para nosotros, pues acampó con un gran ejército no solo contra Mesopotamia, sino también contra Siria, y se jactaba de recuperar todo lo que los antiguos persas habían dominado hasta el mar de Grecia.

Los germanos

«(Un germano) considera negligente y negligente ganar con sudor lo que puede comprar con sangre».

Tácito, Germania 14

Las tribus germanas ocupaban las tierras al otro lado del río Rin, tierras pantanosas y bosques inexplorados. Para los romanos, Germania representaba una región inconquistable. Hubo intentos, por supuesto; el emperador Augusto quiso ampliar la frontera, desde el río Rin hasta el Elba. Sus generales declararon la guerra a los germanos, obligando a las fuerzas romanas a adentrarse en los oscuros bosques hasta que en el año 9 d. C. tres legiones fueron destruidas en el bosque de Teutoburgo. Fue un desastre militar del que la moral romana nunca se recuperó. La frontera se replegó hasta el Rin y (más al este) hasta el Danubio, y allí permaneció. Incursiones, expediciones punitivas y fuertes avanzados impulsaron el poder romano a esta región salvaje, pero siempre permaneció «más allá de la frontera».

El físico y el espíritu marcial germano impresionaban y atemorizaban a los romanos. Eran un pueblo tribal, leal a un jefe local que lideraba a sus guerreros en la batalla para traer gloria, riqueza y seguridad a su tribu. Su posición estaba sujeta a cambios; la asamblea tribal de ancianos (la cosa) siempre podía nombrar un nuevo líder, por lo que los jefes se mantenían en el poder si conseguían el éxito en la guerra y la lealtad de sus guerreros. Estos jefes o reyes se acostumbraron a aliarse, ya que las grandes confederaciones podían alcanzar más de una tribu por sí sola. Estas supertribus fueron la causa de las Guerras Marcomanas que tanto amenazaron al imperio en la década de 170. A lo largo del siglo III, tribus germanas como los francos, alamanes, jutunos, marcomanos, cuados, suevos, burgundios, chatos y otros estaban listos para lanzarse contra las defensas romanas. Dos factores impulsaron a las tribus a avanzar: el primero, el botín y el prestigio que un rey obtenía al saquear territorio romano; el segundo, la incesante presión sobre las tierras tribales ejercida por tribus más al este. La mayor amenaza de las tribus germanas era su incesante agresión. Año tras año atacaban la frontera romana, empujadas hacia las defensas por las repercusiones, como bolas de billar, causadas por los movimientos de los nómadas lejanos en la estepa asiática.



En batalla, el guerrero germano de élite era un espadachín, protegido por un escudo, pero con poca o ninguna armadura. Los guerreros germanos, más pobres, estaban igualmente desprotegidos, pero portaban lanzas, jabalinas, hachas o arcos. Las camisas de malla y cascos estaban ciertamente disponibles para los miembros de la nobleza montada. A partir del siglo II, las tribus usaron cada vez más espadas romanas, y se ha encontrado un número significativo en depósitos rituales de pantanos, como los de Vimose en Dinamarca y Thorsberg en Schleswig-Holstein, Alemania.

Los sármatas

Las Guerras Marcomanas anunciaron el comienzo de los ataques bárbaros que resultaron en las depredaciones del siglo III y la eventual caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V. El término «Guerra Marcomana» es una creación moderna; quienes la combatieron la llamaron Guerra Germana y Sármata (bellum Germanicum et Sarmaticum).

Los sármatas eran una federación de tribus nómadas a caballo que habían ocupado las llanuras del sur de Rusia durante varios siglos. Para el reinado de Marco Aurelio, varias subtribus, incluyendo los yazigos y los roxolanos, se habían desplazado hacia el oeste, adentrándose en Europa, y se habían asentado en el valle del bajo Danubio. Aunque habían establecido comunidades agrícolas, parece que los sármatas conservaron un estilo de vida seminómada. Amiano Marcelino escribe que «recorrían grandes distancias persiguiendo a otros o dándoles la espalda, montados en caballos veloces y obedientes y guiando a uno o a veces dos, para que al cambiar de montura se mantuviera la fuerza de sus monturas y su vigor se renovara con descansos alternos».

Desde la región del Danubio, se unieron a las tribus germanas en sus ataques a las ciudades romanas. La presión de la migración meridional de los germanos orientales (los godos) hacia la región del Mar Negro intensificó la presión sármata sobre Roma. A los éxitos sármatas se les atribuye la innovación táctica del catafracto, en el que el hombre y el caballo se cubrían completamente con una cota de malla o armadura de escamas para crear una fuerza de ataque de caballería pesada.

Una élite guerrera aristocrática (los argaragantes) gobernaba las tribus, mientras que la mayor parte del trabajo era realizado por los limigantes, con características de siervos. Las tribus eran nómadas y se desplazaban de un lugar a otro a caballo o en carros esteparios cubiertos, las kibitkas. También eran guerreras, estructuradas según relaciones de clientelismo y vasallaje, de forma muy similar a los germanos. Los poderosos caudillos podían atraer a un número considerable de seguidores, con clanes y subtribus más pequeñas deseosas de compartir la gloria y el oro. La guerra continua entre las tribus sármatas y las legiones danubianas de finales del siglo II mantuvo a ambas fuerzas en estrecho contacto de forma regular. Debido a esto, se produciría un inevitable intercambio de moda, armamento y tácticas. No solo los romanos emularían a los expertos jinetes de las tribus sármatas; los godos también aprendieron mucho de ellos.

La amenaza de los roxolanos y los yaziges provenía de su perfeccionamiento de la caballería pesada, algo relativamente nuevo en la guerra romana. Un noble guerrero sármata usaba un yelmo y una armadura (de escamas, de malla anular o de escamas cerradas) que a menudo cubría sus brazos y piernas. No solo eso, sino que su caballo estaba protegido por un casco (chamfron) con armadura similar y un trampero. Equipado con una lanza larga y pesada a dos manos, el jinete podía participar en una carga que dispersaría a la infantería ligera o la caballería. Esta fue una innovación que posteriormente sería perfeccionada por los caballeros de la Alta Edad Media.

Los Godos

Desde Escandinavia, siglos antes de la época de Septimio Severo, varias tribus de Alemania Oriental iniciaron una lenta migración hacia el sur a través de Polonia y Rusia, lo que finalmente las llevó a un conflicto con las tribus sármatas y, finalmente, con Roma. Godos y vándalos se repartirían el Imperio Romano de Occidente, pero en el siglo III se asentaron en Dacia y Tracia, en la orilla norte del río Danubio. Con mucho en común con tribus germanas como los cuados y los alamanes, los godos desplegaron espadachines y heroicos guerreros nobles en la batalla, apoyados por un ejército de agricultores de leva que portaban lanzas, jabalinas y hachas. Al igual que sus primos del Rin, los godos eran conocidos por su ferocidad en la batalla.

Aunque existían muchas similitudes en el idioma, la construcción de las casas y los dioses que veneraban, las tribus godas y vándalas habían pasado muchos años en la llanura rusa codeándose con los sármatas. Ellos y algunas de las tribus germanas involucradas en las Guerras Marcomanas (como los cuados) adoptaron las costumbres y armas sármatas. Las armas decoradas con arte animal sármata se popularizaron entre los guerreros; los pomos de las espadas nómadas, algunos adornados con granates rojos, se volvieron muy apreciados.

Sin embargo, fueron las famosas habilidades ecuestres de los sármatas las que los godos adoptaron. Aunque las tribus germanas del Rin y el Danubio siempre habían utilizado la caballería, lo hacían a la usanza tradicional: un jinete sin armadura lanzando jabalinas o equipado con una lanza y un escudo, listo para abatir a la infantería que huía o para hostigar a una formación de espadachines. Las formaciones góticas, por el contrario, solían tener una mayor proporción de jinetes y, en consecuencia, eran mucho más móviles. Aun así, la economía goda era pobre en metales; pocos guerreros usaban armadura o casco, y pocos empuñaban espadas, y muchas de las espadas halladas en tumbas bárbaras diferían poco de la espada larga romana (spatha).

En el siglo III, los godos llegaron a la costa del Mar Negro y, decididos a avanzar hacia el sur, adentrándose en las ricas tierras romanas, crearon una fuerza naval improvisada de barcos requisados ​​para iniciar una campaña de piratería en el Mar Egeo (268). Este fue un acontecimiento impactante para el ejército romano, que no había presenciado incursiones marítimas de esta escala en siglos. El Egeo sirvió como una ruta que, lamentablemente, condujo a los asaltantes a las profundidades del vulnerable corazón del Imperio romano, el Mare Nostrum («Mar Nuestro»). Estos audaces ataques, así como las incursiones de los alamanes, jutunos y marcomanos en Italia, afectaron profundamente el pensamiento estratégico de la jerarquía romana.


War History

 

Roma: Estrategias imperiales en el Siglo 3 (1/2)

Nuevas Estrategias del Imperio Romano del Siglo III

Parte I || Parte II

«La posteridad, que sufrió los efectos fatales de sus máximas y ejemplo, consideró con razón a Septimio Severo como el principal artífice de la decadencia del Imperio Romano».

Edward Gibbon, La Decadencia y Caída del Imperio Romano




Los historiadores han argumentado durante décadas que Septimio Severo no solo contribuyó a la decadencia del Imperio Romano, sino que también pudo haber sido el artífice de su caída. Gran parte de este debate gira en torno a sus reformas militares. A lo largo de los siglos posteriores, sus cambios en la organización militar pudieron haber sido fundamentales para transformar el poderío militar romano de una estrategia de defensa fronteriza estática a una de fuerzas de reserva central.

Sin embargo, sigue siendo incierto si el propio Severo planeó conscientemente llevar al ejército romano en esta dirección o si, de hecho, respondía a preocupaciones inmediatas de defensa. El ejército que surgió cien años después se basaría en una organización militar bipartita, lo cual diferiría significativamente del conocido despliegue de legiones que se extendían a lo largo de las fronteras del imperio. La frontera del Imperio romano del siglo IV estaría formada por guarniciones fronterizas limitanei, mientras que los ejércitos de campaña móviles (comitatenses), ubicados en un punto más central, estarían listos para responder a las amenazas provenientes de cualquier dirección.

Sin embargo, entre Severo y este nuevo modelo estratégico se encontraban las batallas y los disturbios del siglo III. Nada estaba escrito en piedra y nada podía darse por sentado. La retrospectiva histórica induce a una serena complacencia, pero para quienes vivían en aquel entonces, Roma («el mundo») estaba siendo derrotada, abrumada por la adversidad y se enfrentaba a una destrucción inminente. Los individuos, no la historia ni el destino, forjarían el futuro del imperio… si es que lo tenía.

Cómo funcionan las legiones

En 192, la defensa del Imperio romano se basaba en unas treinta legiones, dispersas por las fronteras según fuera necesario. La legión era una unidad corporativa, con identidad, tradiciones y honores de batalla propios. Sus hombres solían sentirse profundamente orgullosos de su legión, una relación que hoy se mantiene entre un soldado británico y su regimiento.

En tamaño, cada legión era similar, con una dotación de aproximadamente 5000 soldados, organizada en torno a diez cohortes. Estas cohortes estaban comandadas por centuriones superiores y cada una estaba formada por seis centurias. A pesar del nombre engañoso, la centuria era una unidad de combate de ochenta hombres liderada por un centurión bien pagado. Las cohortes, al tener seis centurias, tenían una fuerza típica de 480 hombres. La cohorte y la centuria eran las verdaderas unidades tácticas de cualquier fuerza romana. A una cohorte se le podía ordenar que "siguiera la bandera" para formar una vexilación y unirse a una unidad mayor que necesitara más efectivos.

Los ochenta hombres de una centuria se alojaban en grupos de ocho hombres cada uno. Estos soldados eran compañeros de escuadrón, comían y dormían juntos, luchaban juntos, compartían una tienda en campaña y habitaciones dobles en los cuarteles. Los centuriones contaban con su propio personal, no solo con uno o dos sirvientes, sino también con oficiales subalternos de la centuria, como el tesserarius (guardian), el significante (portaestandarte y tesorero de la unidad) y el optio (el segundo al mando del centurión). Esta unidad demostró ser bastante autosuficiente: sus hombres cocinaban sus propias comidas y contaban con herramientas de trinchera, tiendas, armas y armaduras. Podía traer mulas de la legión para transportar raciones, equipo y demás equipaje, y operar con independencia de su unidad matriz.

Algunas, o quizás todas, las legiones elevaron el estatus y la responsabilidad de la primera cohorte. El escritor Vegecio relata que los hombres de la primera cohorte eran los más altos de la legión.¹ En lugar de seis centurias, la primera cohorte constaba de solo cinco, aunque sus centurias se mantenían con el doble de efectivos (170 hombres bajo un solo centurión, en lugar de ochenta). Esto significó que la primera cohorte se convirtió en una poderosa unidad de 800 soldados, una formación que podía utilizarse para encabezar asaltos. Como cohorte de honor, «la primera» estaba sin duda compuesta por veteranos de toda la legión, y sus cinco centuriones debían ser los de mayor antigüedad dentro del regimiento.

Al mando de una legión se encontraba un miembro de la orden senatorial, un legatus legionis. Era un hombre de unos treinta años que ascendía de cargo en cargo, ayudado por un joven oficial senatorial, un tribunus laticlavius, quizás de entre veintitantos y veintipocos años. Quizás aspirara a comandar una legión él mismo más adelante en su carrera. El tercero al mando era un centurión experimentado con una larga trayectoria, el praefectus castrorum, o prefecto de campamento, responsable de la logística y la administración. Como un suboficial de alto rango en cualquier ejército moderno, debía de proporcionar valiosos consejos tácticos al legado legionario. Además, había cinco jóvenes tribunos (tribuni angusticlavii) de la clase ecuestre de Roma en el cuartel general de la legión. Sin ninguna responsabilidad específica de mando, se les asignaban tareas según fuera necesario.

A cada legión se le asignaba su propia tropa de 120 jinetes, que realizaban tareas de exploración, patrullaje a larga distancia, correo y protección de los flancos de la legión si esta era llamada a marchar a través de territorio hostil. Por supuesto, la caballería también tenía su utilidad en batalla, pero normalmente consistía en eliminar a los soldados enemigos después de que los legionarios romanos los obligaran a dispersarse y huir.

Las unidades auxiliares (auxilia) proporcionaban fuerzas adicionales. Mientras que las legiones solo estaban abiertas a los ciudadanos romanos (y eran populares entre los pobres y los sin tierras), los auxiliares reclutaban a extranjeros de las provincias recientemente conquistadas. Las tribus belicosas que tantos problemas habían causado a los romanos durante la invasión y toma de posesión de sus territorios natales constituían el material militar ideal. Galos, germanos, britanos, dacios y otros proporcionaban hombres para estas unidades auxiliares. La relación entre legión y auxiliares podría compararse con la de las Fuerzas Internacionales de Asistencia para la Seguridad (ISAF) y el Ejército Nacional Afgano (ANA) en el Afganistán actual. Tras la caída del Talibán, el ANA se reformó y recibió entrenamiento según los principios de la OTAN, utilizando uniformes y equipo estadounidenses. Las patrullas y los asaltos en Afganistán han sido llevados a cabo por ambas fuerzas en conjunto, con las tropas de la ISAF a la cabeza. Al igual que los auxiliares romanos, el ANA suele brindar apoyo durante los asaltos, pero también puede dirigir sus propias operaciones. La analogía no puede forzarse demasiado, pero da una idea de la relación y el diferente estatus entre ambos tipos de tropas. Existía una división del trabajo, la confianza y la responsabilidad entre legión y auxiliares.

Los auxiliares eran, en realidad, el socio menor en la relación militar. El salario de un soldado de infantería auxiliar era de 100 denarios, en comparación con los 300 de un legionario, por ejemplo. Las unidades auxiliares se basaban en una sola cohorte quingenaria (unos 480 hombres) o una cohorte miliar del doble de tamaño (unos 800 hombres). Esto significaba que podían desplazarse fácilmente por el imperio según fuera necesario, pero también prevenía cualquier rebelión de tropas. Un grupo étnico agraviado que ahora luchaba por Roma como unidad auxiliar tendría pocas posibilidades contra la estructura de mando de alto nivel y las cohortes agrupadas de una legión romana. Los levantamientos auxiliares eran muy poco frecuentes, pero ocurrían de vez en cuando. Las tropas de la ISAF, recelosas de los soldados del ENA dentro de sus recintos, podrían simpatizar con los legionarios romanos que no tenían otra opción que luchar junto a hombres que hasta hacía poco habían sido sus enemigos jurados…

La mayor parte de la caballería romana estaba compuesta por auxilia montada, ya que muchos pueblos fronterizos mantenían una larga tradición de equitación. Estos auxilia se organizaban como alae quingenarias (con una fuerza de 512 hombres) o alae miliarias (con una fuerza de 768 hombres).

Siguiendo la Bandera

Bajo los primeros emperadores, una legión o cohorte auxiliar tenía numerosas funciones, desde la vigilancia de graneros o postas, hasta el arresto de disidentes, la realización de patrullas, la supervisión de alguna actividad industrial, etc. En ocasiones, estas tareas alejaban a los soldados de su base durante semanas o meses, pero rara vez se destinaban las tropas fuera de la provincia.

Cuando un emperador reunía un ejército para un asalto a una potencia extranjera, o si era necesario reforzar una defensa fronteriza, podía recurrir a las legiones cercanas. También necesitaba complementar esta fuerza con unidades enteras procedentes de lugares mucho más lejanos. La Legio X Gemina, por ejemplo, tenía su base en Germania, pero recibió la orden de unirse a la fuerza de invasión del emperador Trajano para su ataque a Dacia en el año 101 d. C. No regresó a su base, sino que se trasladó a Panonia tras la guerra contra Dacia. Esta legión fue una de las tres de Panonia que proclamaron a Septimio Severo como emperador en 193. El traslado de una legión entera a un frente de batalla lejano, junto con su personal, familias y equipo, era la forma habitual de librar una guerra a gran escala.



A medida que las legiones se atrincheraban más en sus provincias de origen y asumían la carga de la administración fronteriza local, se volvió difícil expulsarlas de su provincia. En lugar de ello, se podía ordenar a una unidad que contribuyera con un destacamento de hombres para una campaña específica, un destacamento que regresaría a casa una vez finalizada la guerra. Cuando los judíos se rebelaron contra el dominio romano en 132, por ejemplo, destacamentos de la X Gémina marcharon hacia el este para reforzar al ejército romano. Más tarde, en 162, Lucio Vero, coemperador de Marco Aurelio, llevó un destacamento de la Gémina a Partia, muy al este.

Para la época de las Guerras Marcomanas, esta práctica de ordenar a grupos discretos de hombres que lucharan durante breves periodos en las guerras, antes de regresar a sus fuertes, se había vuelto común. El término en latín para este tipo de destacamento era vexillatio, de la palabra para bandera o estandarte: vexillum. Estos destacamentos marchaban bajo un vexillum militar romano temporal, que se asemejaba a una bandera que ondeaba en un travesaño suspendido de un asta central. Parece que las vexillaciones se agrupaban en brigadas para formar una fuerza de combate más eficaz. Regresaban a casa al final de la guerra o, como ocurría en algunas vexillaciones, las tropas permanecían en las provincias donde habían combatido. Algunas, como la vexillatio equitum Illyricorum, incluso se convertían en unidades plenamente operativas por derecho propio.

Un destacamento de combate típico solía estar compuesto por una o más cohortes (aprox. 480 hombres), cada una de las cuales podía separarse fácilmente de su legión de origen y, además, aprovechar su organización interna de seis centurias. Estas centurias conservaban su propio personal y tenían la capacidad de trabajar de forma independiente. Juntos, como cohorte, los centuriones al mando de las centurias proporcionaban un liderazgo excelente, y se asignaba un oficial para dirigir el destacamento. Aunque su título era praepositus, lo más probable es que fuera uno de los cinco jóvenes tribunos (tribuni angusticlavii) que normalmente desempeñaban funciones de personal en una legión típica. La asignación para liderar un destacamento podía representar una gran oportunidad en la carrera de un joven tribuno, deseoso de dejar huella. Marco Aurelio, el emperador filósofo, tuvo dificultades para reunir suficientes soldados utilizando únicamente el sistema de vexillaciones. Se vio obligado a crear tres nuevas legiones: la Legio I, la II y la III de Itálica, pero, como dictaba la tradición, dos de ellas se asentaron en bases legionarias en la frontera. En cinco años, estas nuevas legiones enviaban vexillaciones a lugares como Salonae, donde destacamentos ayudaban a fortificar la ciudad contra los ataques bárbaros.

No había otra manera fácil de movilizar tropas para una nueva y preocupante crisis. Un emperador podía movilizar legiones enteras, apostando a que la frontera que protegían permanecería en paz en su ausencia, o podía recurrir a numerosos destacamentos individuales, que a veces dispersaban una legión por más de un continente. Durante los años de crisis del siglo III, los ataques a la frontera se hicieron simultáneamente más frecuentes y generalizados, y la constante necesidad de fuerzas de reacción rápida requirió el uso de la vexillación. Esta podía movilizarse rápidamente y llegar al punto crítico de la frontera para luchar junto a otras vexillaciones bajo un comandante temporal. A principios del siglo III, las vexillaciones enviadas a guarnecer fuertes fronterizos podían esperar un despliegue de hasta tres años. Sin embargo, para los destacamentos dedicados a operaciones de campo, el regreso a casa podía tardar muchos más. La guerra en este caótico siglo era casi constante y siempre se necesitaba una vexillación con todos sus efectivos en algún punto de la frontera. Varios destacamentos pasaron tanto tiempo operando en el campo que se convirtieron, de hecho, en unidades de combate independientes.



¿Tenía Severo una respuesta? Sin duda, trasladó legiones para conseguir la mano de obra necesaria para sus ataques a Partia en 197 (y posteriormente, en 208, al norte de Britania). También utilizó las vexillaciones para complementar sus fuerzas. ¿Constituía su recién creada Legio II Parthica, con base en Italia, un nuevo tipo de reserva militar? Aunque no hay pruebas de que Severo movilizara sus tropas para luchar en las fronteras, su hijo, Antonino, sin duda condujo a un gran número de la legión hacia el este para combatir a los partos.

La Nueva Reserva

El primer emperador cristiano del Imperio Romano, Constantino el Grande, contaba con un ejército de campaña móvil, complementado por fuerzas fronterizas atrincheradas, o limitanei. Si bien las guarniciones limitanei frenaban la invasión enemiga, pero no la detenían, el ejército de campaña tenía la misión de avanzar rápidamente hacia la región para impedir que las fuerzas bárbaras se adentraran más en el territorio imperial. Se trataba de una defensa en profundidad que buscaba atrapar al enemigo una vez que hubiera cruzado la frontera. Era el camino del futuro y un nuevo sistema de organización militar que se enfrentaría a las casi abrumadoras invasiones bárbaras de los siglos IV y V. Aunque Constantino gobernó más de cien años después de Septimio Severo, es posible ver el inicio mismo de este nuevo concepto revolucionario en la propia estrategia de Severo.

Los ejércitos móviles, independientes de las legiones fijas, suelen considerarse una característica de la época romana tardía, pero el historiador Michael Speidel señaló que «el ejército de campaña es, en cierto sentido, tan antiguo como las unidades estacionadas en Roma». La Guardia Pretoriana había sido la guarnición de Roma durante los dos primeros siglos del dominio imperial, pero rara vez se desplegaba en el frente de batalla. Septimio Severo cambió todo esto, convirtiendo a la Guardia en el primer ejército de campaña móvil (o «imperial») de Roma. Como vimos en el capítulo uno, el emperador abrió el reclutamiento a los veteranos de sus legiones panonias como recompensa por su lealtad. Esto también elevó a la Guardia a la categoría de unidad de combate de élite; sus miembros eran ahora veteranos curtidos en la batalla. Un pretoriano proclamó con orgullo en su lápida que «había servido en todas las expediciones».

Con un número de 10 000 soldados y sin las onerosas tareas administrativas de las unidades fronterizas, la Guardia Pretoriana se había convertido en la mayor fuerza preparada para el combate en el imperio. Permaneció así durante todo el siglo III y, al unirse a la nueva unidad de los Severos, la Legio II Parthica, se convirtió en lo que fue esencialmente el primer ejército de campaña imperial efectivo. La II Parthica era una legión de tamaño regular, de entre 5.000 y 6.000 soldados, pero, al igual que la Guardia, no tenía otras funciones. Era una unidad de combate reducida con una fuerza de trabajo efectiva superior a la de muchas otras legiones. Sin otras funciones que la obligaran a ocuparse, la II Parthica siempre estaba lista para marchar y combatir. Al estar siempre disponible, la II Parthica se convirtió en la legión personal de los emperadores del siglo III, y su comandante incluso llegó a ser miembro del séquito imperial. En ese sentido, no era un verdadero ejército de campaña independiente, sino una unidad de combate imperial que podía proporcionar una reserva de tropas para otras legiones en caso necesario.

Había otras unidades más pequeñas disponibles en Roma que se sumaban a esta nueva reserva, incluyendo una de las seis cohortes urbanas de policía militar que patrullaban las calles de la capital. Severo aumentó su número de miembros, lo que significó que una sola cohorte podía aportar 1500 soldados a la reserva del ejército. Sabemos que al menos una cohorte pudo ser reservada para tareas de combate tras registrarse la presencia de la XIV Cohorte Urbana en Apamea, Siria, donde había combatido junto a la II Parthica.

Varias unidades montadas habían estado guarnecidas en Roma o sus alrededores durante algún tiempo, y es posible que estas también reforzaran la fuerza del ejército severano. La más destacada de estas unidades de caballería era la caballería de la guardia imperial, los equites singulares augustos. Al igual que con las Cohortes Urbanas, Severo aumentó el número de miembros de esta fuerza de élite, duplicándolos de 1000 a 2000. A estos probablemente añadió gran parte de la caballería morisca que se había rendido a Severo tras la batalla de Issos en 194. Junto con los auxiliares mauros que ya guarnecían Roma, esta fuerza de caballería ligera contaba con unos 2.000 soldados y luchó contra Antonino, el hijo mayor de Severo, quien lo sucedería. Finalmente, el escritor antiguo Herodiano registró que Abgar IX, rey del derrotado reino oriental de Osrhoe, proporcionó a Severo una fuerza de arqueros (¿a caballo?) para su invasión de Partia en 197. Estos jinetes se unieron entonces a la nueva reserva imperial y pudieron haber estado guarnecidos en Roma dentro de la castra peregrina.

En conjunto, la reserva severana pudo haber alcanzado un total de unos 21.500 soldados, lo que proporcionó a Severo y a sus sucesores en el siglo III una fuerza de combate sin precedentes. Las vexilaciones de otras legiones se unirían entonces a este núcleo militar para crear un ejército expedicionario capaz de invadir Partia o enfrentarse a las tribus germanas hostiles en su propio territorio. La variación en las tropas o destacamentos asignados al ejército dependía, por supuesto, de la ubicación de la amenaza y la disponibilidad de personal. El emperador Maximino, por ejemplo, reclutaba una unidad de caballería germana durante una campaña en el norte para aumentar su fuerza expedicionaria.

La caballería estaba demostrando ser cada vez más valiosa. En las guerras del pasado, los emperadores tenían tiempo para reunir un gran ejército marchando legiones hacia una provincia en conflicto o una frontera débil. Una vez reunidas las tropas, se lanzaba la invasión. A menudo, esta invasión era una represalia por un ataque enemigo reciente o, más probablemente, un ataque preventivo contra una potencia en ascenso. Roma ya no tenía tiempo para este tipo de estrategia. Lo que la crisis del siglo III necesitaba era movilidad y una fuerza de reacción rápida que pudiera intentar hacer frente a las constantes incursiones e invasiones en muchas fronteras diferentes simultáneamente. Contar con un ejército casi permanente en campaña, liderado personalmente por el emperador, respondía a esta nueva demanda, al igual que el reconocimiento del valor de la caballería.

Los emperadores soldados tenían que liderar desde el frente, lo que significaba que Roma los veía cada vez menos. Mientras tanto, las ciudades fronterizas bien fortificadas, ubicadas en buenas rutas de comunicación tras las fronteras fortificadas, comenzaron a servir como centros imperiales improvisados. Colonia, Treverorum, Aquilea, Sirmium, Mediolanum, Vindobona… todas veían tanto, si no más, al emperador y su séquito como Roma. Los emperadores no podían dejar esta poderosa fuerza militar en manos de un oficial de confianza. Esto se convertiría en un factor en cualquier despliegue militar, algo que había sido relativamente poco común antes del siglo III. Ya en el siglo I d. C., el emperador Claudio, por ejemplo, pudo dejar la conquista de Britania a su general Aulo Plautio sin temor a que este dirigiera repentinamente la fuerza invasora hacia Roma.

El siglo III ilustraría una y otra vez que ya no quedaban hombres de confianza. Un ciclo de guerras civiles abarcó el siglo, mientras una larga sucesión de usurpadores se alzaba para apoderarse del trono. Muchos emperadores murieron violentamente, y la mayoría de esas muertes fueron resultado de asesinatos. Sin embargo, fue más fácil obtener el poder en el siglo III que conservarlo; el reinado de la mayoría de estos emperadores no duraron más que unos pocos meses. En el año 253, por ejemplo, el emperador Treboniano Galo fue asesinado por sus propias tropas mientras se preparaba para la batalla contra un usurpador, Emilio Emiliano. A los pocos meses, uno de los generales de Emiliano, Valeriano, se autoproclamó emperador y marchó con sus ejércitos hacia el sur para tomar el trono. La confrontación se evitó cuando el propio ejército de Emiliano lo linchó cerca de Spoleto en octubre. Mientras que Galo había reinado poco más de dos años, el reinado de Emiliano solo había durado ochenta y ocho días.

War History

   

Medioevo: Los ostrogodos

Los ostrogodos

Visigodos y ostrogodos luchan entre sí en los campos catalanes.



Asedio de Roma por los ostrogodos, 537 d. C.

Un pueblo bárbaro cuyo nombre significa "godos del sol naciente", "godos glorificados por el sol naciente" o simplemente "godos orientales", los ostrogodos desempeñaron un papel importante en la historia del Imperio romano tardío. Identificados ya en el siglo I por escritores romanos, los ostrogodos formaron inicialmente parte de una población mayor de godos que incluía a los visigodos. Durante el siglo III, la mayor población goda entró en contacto, a menudo de forma violenta, con el Imperio romano. Derrotados por el imperio, con el que cultivaron entonces mejores relaciones, los godos se dividieron en grupos orientales y occidentales: ostrogodos y visigodos, y sus historias posteriores divergieron. Para los ostrogodos, así como para los visigodos, la historia de los siglos IV y V estuvo marcada por los movimientos de los hunos y el auge y caída del gran imperio huno de Atila. En el siglo V, una tribu ostrogoda reconstituida se transformó en un poderoso grupo liderado por reyes. El más famoso e importante de estos reyes, Teodorico el Grande, participó en la vida política del Imperio Romano de Oriente y creó un reino sucesor en Italia a finales del siglo V y principios del VI. A pesar de las cualidades de Teodorico y la fuerza de su reino, el reino ostrogodo de Italia no sobrevivió mucho tiempo a la muerte de Teodorico. En la década de 530, el gran emperador Justiniano intentó conquistar el Imperio de Occidente, que había caído bajo control bárbaro en 476. Durante unos veinte años, los soldados y generales de Justiniano lucharon contra los ejércitos ostrogodos antes de derrotarlos definitivamente, destruyendo la creación de Teodorico y eliminando esencialmente a los ostrogodos como pueblo y como fuerza histórica. Los relatos antiguos registran que la historia gótica comenzó en 1490 a. C., cuando un rey godo condujo a su pueblo en tres barcos desde Escandinavia hasta la desembocadura del río Vístula. Finalmente, los godos se trasladaron a la zona entre los ríos Don y Danubio, antes de ser expulsados ​​a mediados del siglo III d. C. por los hunos. Sin embargo, los relatos tradicionales sobre los orígenes de los godos, realizados por historiadores antiguos como Jordanes, no gozan de una aceptación general. Sus orígenes ya no se remontan a Escandinavia, sino a Polonia, donde los descubrimientos arqueológicos sitúan una cultura sofisticada, aunque analfabeta. Desde allí se trasladaron los godos, tras lo cual entraron en contacto con el Imperio romano. En el siglo III, los godos mantuvieron repetidos enfrentamientos con el imperio, logrando algunas victorias y poniendo al imperio, ya en graves apuros, en una situación aún más precaria. Los emperadores romanos gradualmente cambiaron la situación y casi destruyeron a los godos. Tras estas derrotas, sin embargo, la tradición sostiene que, alrededor del año 290, surgió un gran rey, Ostrogoda, quien fundó el reino de los ostrogodos. Aunque es improbable que Ostrogoda existiera, fue en ese momento cuando se produjo la división de los godos en dos grupos.

En el siglo IV, ambos grupos, los tervingios o visigodos, y los greuthingios u ostrogodos, habían llegado prácticamente a un acuerdo con el imperio. Sin embargo, para la década del 370, la relación entre los diversos grupos godos y el imperio cambió al enfrentarse a la amenaza de los hunos. Antes de la llegada de los hunos, el rey Ermanarico, miembro del clan Amal, había creado un importante reino en Europa oriental. Lideró la lucha contra los hunos, pero fue derrotado por ellos, y en el 375 se sacrificó a los dioses con la esperanza de salvar a su pueblo de los hunos. Su sucesor y algunos godos continuaron la lucha contra los hunos durante un año más antes de ser conquistados y absorbidos por ellos. Desde finales del siglo IV hasta mediados del V, los greuthingios/ostrogodos permanecieron como parte del imperio huno y lucharon en los ejércitos del más grande de los hunos, Atila.

Sin embargo, tras la muerte de Atila, la fortuna y la composición de los ostrogodos experimentaron un cambio. La mayoría de los estudiosos creen que los ostrogodos de este período no guardan relación con grupos anteriores identificados como ostrogodos. Sea cual sea la relación, a mediados del siglo V, bajo el rey Valamir, un amal, los ostrogodos se liberaron de la dominación huna. Valamir aprovechó la confusa situación del imperio huno tras la muerte de Atila en 453 y la derrota de su sucesor en la batalla de Nedao en 454. Aunque Valamir y sus godos probablemente lucharon junto a los hunos contra otros pueblos sometidos, los ostrogodos emergieron como un pueblo independiente debido a la caída de los hunos poco después de la batalla. Valamir se enfrentó entonces a otros rivales y soportó nuevos ataques de los hunos antes de su desaparición definitiva; murió en batalla contra los gépidos en 468/469.

Valamir fue sucedido por su hermano Thiudimer, quien trasladó a sus seguidores a territorio romano, donde se convirtieron en foederati (aliados federados) del imperio y entraron en contacto con otro grupo liderado por los ostrogodos del rey Teodorico Estrabón, o el Bizco. Ambos grupos lucharon entre sí por la preeminencia y la preferencia ante el emperador. Sin embargo, el propio imperio experimentó cambios importantes durante este período. En la década de 470, un nuevo emperador, Zenón, llegó al poder en Constantinopla, y el emperador de Italia fue depuesto, y la línea imperial terminó con el bárbaro Odovac en 476. Estos cambios entre los ostrogodos y dentro del imperio tuvieron una importante influencia en el futuro del pueblo ostrogodo.

En 473, Teodomiro falleció y fue sucedido por su hijo Teodorico el Amal, más tarde conocido como el Grande, quien había sido nombrado sucesor en 471. Antes de su nombramiento, Teodorico había pasado diez años en Constantinopla como rehén del emperador. Durante ese período, Teodorico aprendió mucho sobre el imperio, sus costumbres y cultura, aunque parece que no aprendió a escribir. Al asumir el poder, se encontró en competencia con el otro Teodorico, cuyos seguidores se habían rebelado contra el emperador en 471 y de nuevo en 474. La revuelta posterior fue parte de un golpe de estado en palacio contra el nuevo emperador, Zenón, quien recurrió al Amal en busca de apoyo. Para asegurar que ningún grupo de ostrogodos ni sus líderes se volviera demasiado poderoso, Zenón también comenzó a negociar con Teodorico y firmó un tratado con Teodorico Estrabón en 479. Las hostilidades entre los dos Teodoricos también se calmaron por un tiempo, ya que ambos cerraron filas contra el emperador. En 481, Estrabón atacó Constantinopla, pero no logró tomarla ni deponer al emperador. Poco después, murió cuando su caballo se encabritó y lo arrojó sobre un potro de lanzas. Teodorico el Amal fue el beneficiario de la muerte de su ocasional aliado y rival. Aunque Estrabón fue sucedido por Recitaco, sus seguidores se unieron gradualmente a Teodorico el Amal, quien lo mandó asesinar en 484.



Teodorico el Amal, o el Grande, por su nombre más familiar, logró crear un gran poder ostrogodo que rápidamente amenazó el poder del emperador Zenón. El rey ostrogodo continuó la lucha con Zenón, que se resolvió temporalmente en 483, gracias a las grandes concesiones del emperador. De hecho, Teodorico fue declarado ciudadano romano, recibió el título de patricio y se le otorgó un consulado para el año siguiente. Los ostrogodos recibieron una concesión de tierras dentro del imperio. Pero Zenón se dio cuenta de que no podía confiar en el creciente poder de Teodorico y lo reemplazó como cónsul, lo que provocó nuevas hostilidades entre los ostrogodos y el imperio. La revuelta de Teodorico en 485 aumentó la presión sobre Zenón, quien respondió ofreciéndole la oportunidad de liderar el asalto contra Odovacrio, rey bárbaro de Italia desde 476. Esta asignación, sugerida por el propio Teodorico en 479, benefició tanto al rey como al emperador, y Teodorico la aceptó rápidamente.

En 488-489, Teodorico lideró a sus ostrogodos, probablemente unos 100.000 hombres, contra Odovacrio en Italia. La lucha entre ambos líderes duró hasta 493; fue una guerra reñida, en la que Teodorico ganó las batallas, pero no pudo tomar Rávena, la capital de su rival. De hecho, tras perder dos batallas, Odovacrio se estableció en la capital, desde donde se aventuró a enfrentarse a Teodorico en el campo de batalla. La posición de Odovacario se vio fortalecida por uno de sus generales, quien se unió a Teodorico, pero luego se reincorporó a Odovacario, matando a los guerreros godos que lo acompañaban. Como resultado, Odovacario pudo tomar la ofensiva, pero solo por un corto tiempo, hasta que Teodorico fue reforzado por un ejército visigodo. A principios de la década de 490, Teodorico tomó gradualmente el control de Italia y obligó a Odovacario a llegar a un acuerdo. El 25 de febrero de 493, los dos líderes acordaron términos que se celebrarían en un gran banquete. Teodorico aparentemente acordó compartir el poder con su rival, pero en el banquete mató a Odovacario, y los seguidores de Teodorico mataron a los seguidores de Odovacario en una sangrienta masacre que puso fin a la guerra y entregó el control de Italia a Teodorico.

Tras su victoria, Teodorico fue aclamado rey de Italia, pero al principio tuvo que rechazar el título en favor de patricio de Italia. El nuevo emperador Anastasio I (r. 491-518) se negó a reconocer el título de rey, con sus implicaciones para la independencia de Teodorico, recordándole que su poder dependía de la discreción del emperador. Sin embargo, finalmente, Teodorico fue reconocido como rey en Constantinopla y gobernó Italia hasta su muerte en 526. Su reinado fue muy beneficioso para Italia, y su relación con la población romana nativa fue en general buena, a pesar de su arrianismo y el catolicismo romano. Preservó gran parte de la administración romana tradicional, al igual que Odoacro, y cooperó con el Senado. Aseguró el suministro de alimentos a Italia y patrocinó a Boecio y Casiodoro como parte de un renacimiento cultural. También fue un activo constructor en toda Italia, erigiendo monumentos públicos e iglesias, así como su famoso palacio y mausoleo en Rávena. Sus actividades no fueron del todo, no se limitó a Italia, sino que incluyó una ambiciosa política exterior que le permitió establecer la hegemonía sobre los vándalos en África y los visigodos en España. Compitiendo con Clodoveo en el norte de Europa, Teodosio logró limitar la expansión del rey merovingio hacia el sur de la Galia. Aunque solo era rey nominalmente, Teodorico, como reconocieron sus contemporáneos, gobernó con la misma eficacia que cualquier emperador.

Los últimos años de Teodorico y los posteriores a su muerte estuvieron marcados por una creciente agitación, que condujo a la caída del reino ostrogodo. Esta situación se debió en parte a los cambios en el Imperio de Oriente, así como a errores propios. En 518, un nuevo emperador, Justino, asumió el trono y puso fin a un período de incertidumbre doctrinal en el imperio. Era un cristiano católico que promovía la enseñanza ortodoxa tradicional, y en 523 prohibió el arrianismo en el imperio. El apoyo a la enseñanza ortodoxa y la estabilidad doctrinal restauraron la fe de la población italiana en el liderazgo imperial. Además, Teodorico se vio aún más amenazado en materia religiosa por el éxito del católico Clodoveo contra los visigodos. Su preocupación se acentuó por una supuesta conspiración que involucraba a varios senadores, incluyendo a su consejero Boecio. Ordenó la ejecución de Boecio y, al mismo tiempo, encarceló al papa, quien acababa de regresar de una embajada en Constantinopla. Estas acciones tensaron las relaciones con sus súbditos romanos y ensombrecieron un reinado por lo demás ilustrado.

La situación de Teodorico empeoró por la falta de un heredero varón, y justo antes de morir animó a sus seguidores a aceptar a su hija viuda, Amalswinta, como regente de su nieto Atalarico. Al principio, los deseos de Teodorico fueron aceptados, pero gradualmente la nobleza ostrogoda se volvió contra Amalswinta. Aunque fue elogiada por su inteligencia y valentía, la nobleza estaba dividida respecto a su guía de Atalarico y su política exterior prorromana. Cuando Atalarico alcanzó la mayoría de edad en 533, varios nobles intentaron persuadirlo para que se volviera contra su madre. La rebelión estuvo a punto de triunfar. Amalswinta solicitó un barco al emperador Justiniano para llevarla a Constantinopla, pero finalmente se quedó y triunfó sobre sus rivales. Se casó con un primo, Teodohad, en 534 para estabilizar el trono, pero su esposo no le fue leal, y Atalarico murió ese mismo año. Su arresto y asesinato, inspirado, según el historiador bizantino del siglo V Procopio, por Teodora, esposa de Justiniano, por celos, proporcionó al emperador el pretexto para su invasión de Italia.

La invasión de Italia por Justiniano, liderada primero por Belisario y posteriormente por Narsés, abrió el capítulo final de la historia de los ostrogodos. Las Guerras Góticas, que duraron del 534 al 552, fueron devastadoras tanto para Italia como para los ostrogodos. La fase inicial de la guerra presenció rápidas victorias y gran éxito para los ejércitos invasores, en parte debido a la debilidad de Teodoado. Belisario llegó a Roma en 536, y Teodoado fue depuesto en favor de Vitigis. El ascenso de Vitigis y la llegada de un segundo general bizantino, Narsés, frenaron el progreso imperial. Cuando Narsés fue llamado, Belisario volvió a la ofensiva y pudo haber obligado a Vitigis a tomar medidas desesperadas, que posiblemente incluyeron la aceptación del título imperial por parte de Belisario. Aunque esto sigue siendo incierto, Belisario fue llamado en 540 y se llevó consigo al rey ostrogodo. En 541, Vitigis fue reemplazado como rey por Totila.

Bajo el liderazgo de Totila, los ostrogodos contraatacaron con éxito y prolongaron la guerra durante once años más. Totila logró recuperar territorio en Italia de los ejércitos bizantinos y forzó el regreso de Belisario en 544. En 545, Totila inició un asedio a Roma; la ocupó en 546, devastando la ciudad en el proceso. El control de la ciudad fluctuó entre ambos bandos durante el resto de la guerra, que Belisario no pudo concluir, a pesar de ejercer una gran presión sobre su rival, debido a la escasez de suministros y soldados. Belisario fue llamado de nuevo en 548, a petición propia, y reemplazado por Narsés dos años después. Narsés exigió recursos suficientes para concluir la guerra rápidamente y los obtuvo. En 552, Narsés ganó la batalla de Busta Gallorum, en la que Totila murió y la resistencia goda organizada terminó. Aunque Totila tuvo un sucesor como rey y algunos grupos de ostrogodos resistieron hasta 562, el reino ostrogodo en Italia fue aplastado por la invasión bizantina. Los ostrogodos dejaron de ser un pueblo independiente y los últimos ostrogodos probablemente fueron absorbidos por los lombardos durante su invasión de Italia en 568.

Bibliografía

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• Wood, Ian. The Merovingian Kingdoms, 450-751. London: Longman, 1994.

Roma: Escenas de la vida urbana

Vida en la Antigua Roma

Un esclavo sale de compras a la mañana.

Diálogo en latín:

Servus:
Salve, bone vir. Habetne poma hodie?

Mercator:
Salve! Habeo, et sunt bona: mala Punica, pira dulcia, et uvae recentes.

Servus:
Domina mea vult duo sextarios uvarum et quinque pira. Quantī sunt?

Mercator:
Uvae sunt dupondii tres pro sextario. Pira? Dupondii quattuor quinque.

Servus:
Bene. Da mihi illa. Et habesne olera?

Mercator:
Habeo brassicam, allia et porros. Quid vis?

Servus:
Unam brassicam et fasciculum porrorum. Quantī haec?

Mercator:
Brassica est dupondius unus, porri sunt asses tres.

Servus:
Ecce. Sume. Gratias tibi ago.

Mercator:
Gratias tibi! Bene ambula.

Traducción al castellano rioplatense:

Esclavo/a:
—Hola, buen hombre. ¿Tenés frutas hoy?

Comerciante:
—¡Hola! Sí, tengo y están buenas: granadas, peras dulces y uvas frescas.

Esclavo/a:
—Mi señora quiere dos sextarios de uvas y cinco peras. ¿Cuánto cuestan?

Comerciante:
—Las uvas salen tres dupondios por sextario. ¿Las peras? Cuatro dupondios por las cinco.

Esclavo/a:
—Bien. Dámelas. ¿Y tenés verduras?

Comerciante:
—Tengo repollo, ajo y puerros. ¿Qué querés?

Esclavo/a:
—Un repollo y un manojo de puerros. ¿Cuánto es?

Comerciante:
—El repollo es un dupondio, y los puerros tres ases.

Esclavo/a:
—Tomá. Acá está. Te agradezco.

Comerciante:
—¡Gracias a vos! Que andes bien.

Roma: El craso error de Craso

¿Cómo realmente cayó el Imperio Romano?

Roma: La arquitectura de la Porta Nigra de Tréveris

La Porta Nigra de Tréveris

El descubrimiento de tres a cuatro pisos enterrados bajo tierra puede sonar como un hallazgo increíble, pero en realidad, es la Porta Nigra, una notable estructura romana ubicada en Tréveris, Alemania. La Porta Negra, que significa "Puerta Negra" en latín, es una antigua puerta de la ciudad que se remonta al siglo II d.C. Es uno de los ejemplos mejor conservados de arquitectura romana en el mundo y ha sido durante mucho tiempo un símbolo de la rica historia de Tréveris. La puerta, originalmente construida como parte de las fortificaciones de la ciudad, fue usada más tarde como iglesia y sufrió varias modificaciones a lo largo de los siglos.
El entierro de la estructura debajo de la tierra se debe a los cambios en el paisaje circundante a lo largo del tiempo. A medida que Tréveris se expandió, el nivel del suelo de la ciudad aumentó gradualmente, cubriendo partes de la puerta. Lo que sigue siendo visible hoy es sólo la parte superior de la Porta Nigra, mientras que los pisos inferiores una vez estaban escondidos bajo capas de suelo y sedimento. Las excavaciones arqueológicas han descubierto toda la extensión de la construcción de la puerta, revelando los pisos ocultos que habían sido enterrados durante siglos.
Hoy, la Porta Nigra se mantiene orgullosamente como testimonio de la ingeniería romana y de la importancia histórica de la ciudad de Tréveris. Los visitantes pueden explorar sus antiguas murallas y contemplar las vistas de la ciudad desde la cima. El descubrimiento de los suelos ocultos solo añade a la intriga e importancia histórica de esta magnífica estructura, ofreciendo un vistazo al pasado y a la destreza arquitectónica del Imperio Romano.

Roma: El ejército de campesinos y ciudadanos

Roma: Oficial romano herido en las guerras civiles

Oficial Romano Herido

 El siglo III d. C. fue un período difícil para el Imperio romano, marcado por frecuentes guerras civiles, problemas económicos y mayores presiones externas. Si bien no se trataba de una crisis existencial, el imperio enfrentó una tensión significativa entre el 217 y el 284 d. C. debido a las luchas de poder entre numerosos aspirantes al trono, que afectaron gravemente al ejército y la economía romanos. La inflación devaluó la moneda romana, mientras que las invasiones bárbaras desde el norte y los ataques persas sasánidas desde el este se intensificaron.

La evidencia arqueológica de este período es escasa en comparación con épocas anteriores, lo que dificulta el seguimiento de los movimientos y la organización de las legiones romanas. Sin embargo, la atención médica en el ejército romano era relativamente avanzada, y cada legión y unidad auxiliar tenía su propio personal médico, incluidos médicos entrenados en Grecia y médicos de campo de batalla conocidos como Capsarii. Se han encontrado hospitales sofisticados e instrumentos médicos en los fuertes romanos, lo que indica un enfoque estructurado para tratar heridas y lesiones.

La obra de arte Oficial Romano Herido, una pieza conmovedora y evocadora, ofrece una visión del costo humano de la guerra y el costo emocional de quienes lucharon en los conflictos de la antigua Roma. El oficial, representado con una mezcla de dolor y estoicismo, encarna los valores romanos del deber, la lealtad y el sacrificio. Sus heridas, cuidadosamente reproducidas para transmitir la brutalidad de la batalla, sirven como testimonio de las cicatrices físicas y emocionales que llevan los soldados. La atención al detalle de la obra de arte, desde la armadura desgastada del oficial hasta su puño cerrado, transmite una sensación de realismo y autenticidad. El uso del claroscuro en la composición, con el oficial sobre un fondo oscuro, crea una sensación de intimidad y aislamiento, atrayendo la atención del espectador hacia la lucha del individuo. Esta obra de arte no solo muestra la habilidad artística de su creador, sino que también ofrece una ventana al paisaje psicológico y emocional de la guerra romana antigua, invitando al espectador a contemplar los costos personales del conflicto militar.

Espionaje: Las redes de espionaje romanas

La Red de Espionaje de Cicerón en la Antigua Roma

• La red de espionaje de Cicerón: En la antigua Roma, Cicerón (106-43 a.C.) utilizó una red de informantes y espías para proteger la República de conspiraciones y amenazas externas.
   

 Marco Tulio Cicerón, una de las figuras más emblemáticas de la historia romana, es conocido por su elocuencia, su filosofía y su papel crucial en la política de la República Romana. Sin embargo, un aspecto menos conocido de su vida es su habilidad para manejar una red de informantes y espías, una faceta que fue vital para proteger la República de conspiraciones y amenazas tanto internas como externas.

Contexto Político y Social

Cicerón vivió en una época de grandes turbulencias políticas y sociales. La República Romana estaba constantemente amenazada por conflictos internos, guerras civiles y la ambición de individuos poderosos que buscaban consolidar su poder personal. Durante su carrera, Cicerón se enfrentó a figuras como Lucio Sergio Catilina, Cayo Julio César y Marco Antonio, todos los cuales representaban, en distintos momentos, serias amenazas para la estabilidad de la República.

La Red de Informantes

La red de espionaje de Cicerón no era una organización formal con jerarquías claras como podríamos imaginar en la actualidad, sino una colección de contactos e informantes distribuidos estratégicamente en diferentes niveles de la sociedad romana. Esta red incluía esclavos, libertos, senadores, comerciantes y soldados, todos los cuales proporcionaban a Cicerón información crucial sobre las actividades y conspiraciones de sus enemigos.

Uno de los métodos más efectivos de Cicerón para obtener información fue a través de su red de clientes y patrones. En la sociedad romana, las relaciones de clientela eran fundamentales; un patrón ofrecía protección y beneficios a sus clientes a cambio de lealtad y apoyo. Cicerón, con su habilidad oratoria y su posición social, mantenía una amplia red de clientes que a menudo le proporcionaban información valiosa.

La Conspiración de Catilina

Uno de los ejemplos más notables del uso de esta red de espionaje fue durante la Conspiración de Catilina en el 63 a.C. Catilina, un senador romano con ambiciones desmedidas, planeaba derrocar el gobierno republicano mediante una serie de levantamientos y asesinatos. Cicerón, que en ese momento era cónsul, utilizó su red de informantes para descubrir y frustrar estos planes.

La información crucial llegó a través de Fulvia, una amante de uno de los conspiradores, quien reveló los detalles del complot a Cicerón. Con esta información, Cicerón pudo interceptar cartas incriminatorias y presentar pruebas ante el Senado, lo que llevó a la detención y ejecución de varios conspiradores y a la huida de Catilina. Este episodio no solo destacó la habilidad de Cicerón para manejar información secreta, sino también su destreza en la política y la oratoria, al convencer al Senado de la gravedad de la amenaza.

Espionaje en Tiempos de Guerra

Durante las guerras civiles que siguieron a la muerte de César, la capacidad de Cicerón para reunir información fue nuevamente puesta a prueba. Tras el asesinato de César en el 44 a.C., Roma se sumió en un caos político, y diferentes facciones luchaban por el control. Cicerón se alineó con el Senado y los republicanos contra Marco Antonio, a quien veía como una amenaza para la libertad de Roma.

A través de su red de espías, Cicerón monitoreó los movimientos de Marco Antonio y sus seguidores. Informantes dentro del ejército y la administración de Antonio le proporcionaron detalles sobre sus planes y estrategias, permitiendo a Cicerón coordinar la resistencia y mantener informados a sus aliados en el Senado.

Métodos y Técnicas

Cicerón utilizaba varios métodos para comunicarse con sus informantes y asegurar la confidencialidad de la información. Las cartas cifradas y los mensajes codificados eran comunes, y Cicerón a menudo empleaba mensajeros de confianza para transportar información sensible. Además, las reuniones clandestinas en lugares seguros eran una práctica habitual para discutir asuntos delicados sin temor a ser espiados.

La astucia de Cicerón también se manifestaba en su habilidad para manipular la información pública. Utilizaba discursos en el Senado y ante el pueblo para lanzar acusaciones y sembrar dudas sobre sus enemigos, a menudo basándose en información obtenida a través de su red de espionaje. Este uso estratégico de la información le permitió influir en la opinión pública y en las decisiones políticas de manera significativa.

Legado y Consecuencias

El legado de Cicerón como maestro de la información y la inteligencia se refleja en la manera en que manejó las amenazas a la República. Su habilidad para recopilar y utilizar información secreta no solo salvó su vida en múltiples ocasiones, sino que también jugó un papel crucial en la preservación temporal de la República frente a sus numerosos enemigos.

Sin embargo, la dependencia de Cicerón en su red de espionaje y su inclinación a confrontar a figuras poderosas también contribuyeron a su caída. En el 43 a.C., como parte del Segundo Triunvirato, Marco Antonio, Octavio y Lépido lo incluyeron en las proscripciones, listas de enemigos del estado que debían ser eliminados. Cicerón fue ejecutado, y su muerte marcó el fin de una era en la política romana.

Conclusión

La red de espionaje de Cicerón es un testimonio de su astucia y habilidad como político y orador. En una época de constantes amenazas y conspiraciones, su capacidad para manejar información y utilizarla estratégicamente fue crucial para su éxito y para la protección de la República Romana. Aunque finalmente pagó con su vida, el legado de Cicerón en la historia de Roma y en el arte de la inteligencia política perdura hasta hoy, recordándonos la importancia de la información y la vigilancia en la preservación de la libertad y la justicia.

"Filmaciones" hechas por IA de Roma y su imperio

Roma: Germánico, el vengador de Teutoburgo

Roma: Arqueología satelital de fuertes romanos

Imágenes satelitales de la época de la Guerra Fría revelan cientos de fuertes de la época romana

Clare Fitzgerald || War History Online


  Crédito de la foto: "¿Un muro o una carretera? Una investigación basada en sensores remotos sobre las fortificaciones en la frontera oriental de Roma" / Jesse Casana / David D. Goodman / Carolin Ferwerda / Antiquity CC BY 4.0

Imágenes desclasificadas de satélite espía de la era de la Guerra Fría han revelado nuevos detalles sobre el Imperio Romano, ya que muestran cientos de fuertes de la época no descubiertos anteriormente. Las fotografías, capturadas durante las décadas de 1960 y 1970, muestran 396 sitios en Irak y Siria, según un estudio publicado en la revista Antiquity .


 
Crédito de la foto: “¿Un muro o un camino? Una investigación basada en sensores remotos sobre las fortificaciones en la frontera oriental de Roma” / Jesse Casana / David D. Goodman / Carolin Ferwerda / Antiquity / US Geological Survey CC BY 4.0

El estudio, titulado “¿ Un muro o un camino? Una investigación basada en sensores remotos sobre las fortificaciones en la frontera oriental de Roma , no sólo demuestra la existencia de las estructuras, sino que también cuestiona su propósito, y ahora se cuestiona una teoría ampliamente aceptada de los años 30.

Anteriormente se creía que los fuertes en esta región se usaban como una forma de defensa contra el Imperio Sasánida, pero ahora se teoriza que, en cambio, se usaban para ofrecer un paso seguro a los viajeros a lo largo de una ruta que no tenía mucha presencia militar. tráfico. La teoría anterior fue propuesta por primera vez por el misionero jesuita padre Antoine Poidebard.

"Desde la década de 1930, historiadores y arqueólogos han debatido el propósito estratégico o político de este sistema de fortificaciones", dijo en el estudio Jesse Casana del Dartmouth College en New Hampshire. "Pero pocos estudiosos han cuestionado la observación básica de Poidebard de que había una línea de fuertes que definían la frontera oriental romana".


 
Crédito de la foto: “¿Un muro o un camino? Una investigación basada en sensores remotos sobre las fortificaciones en la frontera oriental de Roma” / Jesse Casana / David D. Goodman / Carolin Ferwerda / Antiquity CC BY 4.0

Las imágenes satelitales de los fuertes de la época romana fueron tomadas durante dos programas militares estadounidenses diferentes: el Proyecto Corona , que se desarrolló entre 1960 y 1972 y fotografió a la Unión Soviética y China, y HEXAGON , una serie de satélites que vigilaron la URSS entre 1971 y 2010. 86. Las imágenes recopiladas durante Corona fueron desclasificadas en 1995, mientras que las de HEXAGON se hicieron públicas en 2011.

Para localizar los fuertes en las fotografías, el equipo dividió las imágenes en cuadrados de cinco kilómetros y utilizó mapas de referencia del estudio aéreo de Poidebard en las décadas de 1920 y 1930. El misionero francés notó las estructuras por primera vez mientras sobrevolaba el desierto sirio en un biplano y luego descubrió 116 fuertes de la época romana.

Desafortunadamente, los mapas de Poidebard estaban lejos de ser precisos y les faltaba información clave, lo que significa que el equipo tuvo que identificar los fuertes ya descubiertos utilizando características geológicas cercanas.

 
Crédito de la foto: “¿Un muro o un camino? Una investigación basada en sensores remotos sobre las fortificaciones en la frontera oriental de Roma” / Jesse Casana / David D. Goodman / Carolin Ferwerda / Antiquity / US Geological Survey CC BY 4.0

Mientras continuaban estudiando las imágenes de satélite, descubrieron que los fuertes romanos no se extendían simplemente en una línea singular de norte a sur, como se pensaba anteriormente. También se colocaron cientos de ellos de este a oeste, y se descubrieron 396 en toda la estepa siria, abarcando 116.000 millas cuadradas.

“Cuando encuentras algo romano, lo sabes. Es grande, cuadrado y de piedra”, dijo Casana a Science.org . "Una de las cosas que se hizo evidente fue que había muchas más cosas cuadradas de las que pensábamos".

Añadió en una entrevista con Space.com : “Estos fuertes tienen una forma similar a muchos fuertes romanos de otras partes de Europa y el norte de África. Hay muchos más fuertes en nuestro estudio que en otros lugares, pero esto puede deberse a que están mejor conservados y son más fáciles de reconocer. Sin embargo, podría haber sido un producto real de la construcción intensiva de fuertes, especialmente durante los siglos II y III d.C.”

En cuanto a su construcción, el equipo cree que se remontan a entre los siglos II y VI.

 
Crédito de la foto: “¿Un muro o un camino? Una investigación basada en sensores remotos sobre las fortificaciones en la frontera oriental de Roma” / Jesse Casana / David D. Goodman / Carolin Ferwerda / Antiquity / US Geological Survey CC BY 4.0

Si bien los próximos pasos implicarían que el equipo haga planes para realizar una excavación, los disturbios en la región hacen que esta sea una tarea demasiado peligrosa. Se espera que se pueda examinar mejor el lugar una vez que las tensiones hayan disminuido.

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