lunes, 31 de mayo de 2021

PGM: Primeras ofensivas italianas de 1915 (1/2)

Primeras ofensivas italianas de 1915

Parte I || Parte II
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Las impresiones amarillentas de la frontera de 1866 muestran casetas de vigilancia sencillas junto a puentes de piedra. Los agricultores posan, entrecerrando los ojos, junto a los postes de la barrera junto a sus carros y ganado, mientras los niños juegan al borde de la carretera bajo banderas indiferentes. Hoy en día se pueden ver pocos vestigios de esa frontera. En las afueras de Cormons, se ha adaptado una caseta de vigilancia en una logia para una casa privada, para albergar un coche caro. En lo profundo de su lecho pedregoso, el río Judrio pasa por el final del jardín. El tráfico gime a lo largo de la autopista SS356, a cien metros de distancia, más allá de un monumento que marca el lugar donde se dispararon los primeros disparos en la última guerra de independencia de Italia. La inscripción dice que en la noche del 23 al 24 de mayo, los agentes de aduanas italianos abrieron fuego para evitar que los reservistas austriacos quemasen el puente de madera sobre el Judrio. Unas horas más tarde, la primera víctima italiana regresó a través del puente en un carro de granjero.

El 23 era domingo y los párrocos de la frontera advirtieron a sus congregaciones que se acercaba la guerra. Las hostilidades comenzaron oficialmente a medianoche. Asumiendo el mando supremo, el rey superó su timidez y habló con la gente, algo que rara vez hacía. La hora solemne de las reivindicaciones nacionales había llegado, gritó, de pie en el balcón del palacio del Quirinale y ondeando una bandera. El enemigo estaba endurecido por la batalla y era digno; favorecidos por el terreno y por los cuidadosos preparativos, lucharían tenazmente, "pero tu indomable ardor ciertamente los vencerá". Fue una actuación extrañamente moderada. Aun así, según informes de prensa, la multitud estaba delirando. Con esta terrible experiencia a sus espaldas, el Rey se apresuró al frente; no quería perderse ni un momento de la carrera de su ejército hacia la gloria.

Sin embargo, el ejército no iba a ninguna parte. La movilización completa comenzó el 22 de mayo y estaba previsto que durara 23 días. Tomó el doble de tiempo; el ejército no se desplegó por completo hasta mediados de julio. El estado mayor se había preparado para la guerra como si fuera a ocurrir en tiempos de paz. Se tuvo muy poca en cuenta el estrés sistémico y el colapso, todos los concomitantes que Clausewitz llamó "fricción".

Cuando comenzó la lucha, Cadorna tenía unos 400.000 hombres en las llanuras de Veneto y Friuli. Sin embargo, estas fuerzas concentradas apresuradamente incluían solo dos de los 17 cuerpos regulares del ejército, menos de 80.000 rifles. En el bajo Isonzo, el Tercer Ejército debía correr hacia el río, establecer cabezas de puente y capturar Monfalcone. Gorizia se aislaría tomando las colinas que flanqueaban la ciudad. En el Isonzo medio y superior, la prioridad del Segundo Ejército era tomar la cuenca del Caporetto y luego la cresta Krn-Mrzli. Se suponía que el Cuarto Ejército pellizcaría el cuello del saliente de Trentino ocupando una serie de ciudades en el norte: primero Cortina, en lo profundo de las montañas Dolomitas, luego Toblach (Dobbiaco) y Bruneck (Brunico). El Primer Ejército se desplegó a la defensiva alrededor del lado occidental del saliente.



Cadorna debería haberse beneficiado de las operaciones coordinadas de Rusia y Serbia, pero los serbios no estaban en condiciones de atacar y, de todos modos, estaban resentidos con las ambiciones italianas en los Balcanes, mientras que los rusos estaban paralizados después de fuertes pérdidas en mayo y principios de junio. Los italianos estaban solos y la larga acumulación los privó de la sorpresa. Además, los agentes austriacos en las zonas fronterizas les habían estado alimentando con desinformación, por lo que esperaban emboscadas y sabotajes en las carreteras del este.

Había otra razón para el paso de tortuga del Tercer Ejército. Cuando entró en acción, Cadorna reemplazó a su comandante, el general Zuccari, porque había retrasado su llegada al frente o posiblemente para ajustar cuentas. El momento fue asombroso; El sucesor de Zuccari, el duque de Aosta, asumió el mando el 27 de mayo, exactamente cuando el Tercer Ejército debería haber estado aplastando las líneas enemigas. Los italianos se deslizaron hasta el Isonzo en lugar de correr allí. Se ordenó a la caballería que tomara los puentes sobre Monfalcone en la mañana del día 24. Pero su comandante, esperando una fuerte resistencia, quería mantenerse en contacto con la infantería de apoyo, por lo que los austriacos tuvieron tiempo de volar los puentes esa tarde. Cadorna culpó a la falta de "espíritu ofensivo" de los hombres, más que a la mala preparación, la pura inexperiencia o la habilidad del enemigo para difundir informes falsos.



Los servicios secretos de los Habsburgo obtuvieron verdaderos éxitos en abril y principios de mayo de 1915. La inteligencia italiana informó que el enemigo tenía ocho o diez divisiones en la frontera italiana, alrededor de 100.000 infantes. De hecho, la frontera de Isonzo estaba custodiada a mediados de mayo por solo dos divisiones: unos 25.000 rifles, apoyados por alrededor de 100 piezas de artillería. La inteligencia de las regiones alpinas no fue mejor. Fundamentalmente, Cadorna no sabía que en el Tirol y los Dolomitas los austríacos se habían retirado a una línea defensiva un poco más allá de la frontera estatal, dejando grandes extensiones de territorio cerca del lago de Garda y al norte de Asiago prácticamente indefensas.

El comandante de los Habsburgo en el Tirol informó el 20 de mayo:

Estamos en vísperas de una invasión enemiga. Hemos erigido una débil línea de combate en la frontera, pero solo tenemos 21 batallones de reserva y siete baterías y medio en un frente de unos 400 kilómetros. Todas nuestras tropas adecuadas están en el Frente Oriental [es decir, Galicia]. Solo la zona de Trent está un poco mejor fortificada y suficientemente guarnecida ... No sé qué pasará si los italianos atacan vigorosamente, en todas partes.
Los reservistas eran en su mayoría trabajadores que habían estado construyendo las defensas y luego se les puso el uniforme, se les dio un rifle y entrenamiento básico.

No hubo ningún ataque vigoroso. Al oeste del Isonzo, solo el Cuarto Ejército al mando del General Nava y el Cuerpo de Carnia se desplegaron para atacar, apuntando al valle de Puster y Villach. Con solo cinco divisiones, la fuerza de Nava estaba demasiado dispersa para tener mucho impacto. Solo tenían una batería pesada y ningún otro medio de romper el cable: ni tubos de gelignita ni cortadores de cables. No es de extrañar que los hombres de Nava avanzaran tan lentamente en mayo y junio. Un oficial austríaco apostado en los Dolomitas escribió el 23 de mayo que, si los italianos conocían su negocio, marcharían durante la noche y llegarían al valle de Puster dentro de Austria por la mañana; nada podría haberlos detenido. Pero ellos no conocían su negocio y la ventana se cerró. El Cuarto Ejército ocupó Cortina cinco días después de que los austríacos la evacuaran, luego retrasó la ofensiva propiamente dicha hasta el 3 de junio, sin una razón clara. Esto dio a los austriacos tiempo suficiente para fortalecer su línea. El teniente general Krafft von Dellmensingen, al frente del Cuerpo Alpino Alemán en este sector, recordó que la superioridad inicial de los italianos era tan grande que podrían haberlo abierto a voluntad. "Esperábamos que hicieran precisamente eso, y nos sorprendimos cada vez más cuando dejaban pasar dos semanas y más sin moverse". Los italianos nunca se acercaron al valle de Puster.

En Carnia, la bisagra montañosa de todo el frente, la fuerza italiana era, de nuevo, demasiado pequeña para sus ambiciosas tareas de abrirse paso en Tarvis. No había artillería disponible hasta el 12 de junio y, de todos modos, no había pistas ni carreteras para acercar las baterías a las líneas enemigas, por lo que era imposible atacar los accesos bien protegidos a los pasos de la Carintia austríaca.

Al oeste de Carnia y los Dolomitas, el general Brusati, al mando del Primer Ejército, estaba tirando de la correa. Aunque solo tenía cinco divisiones para un sector de 130 kilómetros alrededor de Trentino, estaba consternado por la decisión de Cadorna de no dejarlo atacar.2 Así que atacó de todos modos, sin éxito porque eligió la única zona fuertemente fortificada en su sector: el alto. terreno entre Trento y la llanura costera. Su ofensiva se desplegó como en cámara lenta.



Con las tropas de los Habsburgo llegando desde Serbia, el equilibrio cambiaba todos los días. El 24 de mayo, los austriacos tenían entre 50.000 y 70.000 hombres en el frente italiano. Otros 40 batallones (40.000 hombres) llegaron a finales de mes. A mediados de junio, puede haber 200.000 soldados de los Habsburgo enfrentados a los italianos. No obstante, Italia tuvo una amplia ventaja de al menos 4: 1 en fuerza de combate durante el primer mes de la guerra. Esta disparidad no fue admitida en ese momento ni bajo el fascismo. Mussolini diría que los italianos se habían enfrentado a 221 batallones enemigos. Los austriacos atribuyeron a los italianos 48 divisiones (44 de infantería, 4 de caballería), en lugar de 35. Cada lado sobreestimó la fuerza inicial del otro, pero la sobreestimación tuvo consecuencias nefastas para un solo lado.

La población local había ayudado a los austriacos a erigir barreras en las carreteras fronterizas, utilizando árboles, vidrio, alambre de púas e incluso implementos agrícolas. También advirtieron a los italianos que avanzaban sobre minas, trampas y barreras de alambre electrificado que no existían. Con la nariz tentativamente hacia adelante, escaramuzando con las patrullas austriacas pero sin encontrar una resistencia feroz, los italianos solo llegaron al Isonzo el día 26. Se planeó que la peor parte del ataque de Cadorna tuviera lugar al otro lado del río, entre Sagrado y Monfalcone, a una distancia de 12 kilómetros, al este del bajo Isonzo. Todos los puentes fueron volados. Se perdieron más días explorando las riberas del río. Las fuertes lluvias habían hinchado el Isonzo y sus afluentes. Con el fuego enemigo preciso y la escasez de equipo puente, resultó imposible cruzar el río hasta la noche del 4 al 5 de junio. Una vez que llegaron al lado este, los italianos descubrieron que el enemigo había inundado la zona baja entre el río y el Carso al cerrar las compuertas de un canal elevado. Los italianos volaron las compuertas, pero era demasiado tarde para evitar que las tropas se atascaran. Esto les dio a los austriacos más tiempo para preparar sus defensas en la cresta de Carso.

El rapto y la creciente desilusión de principios de junio fueron narrados por Giani Stuparich, un voluntario de Trieste. Stuparich se alistó en el 1er Regimiento de Granaderos de Cerdeña a finales de mayo y se incorporó al frente de inmediato. Era un hombre quisquilloso y la compañía en el carruaje lleno de gente ("dos florentinos ... un romano ... un siciliano ... uno de Livorno") pronto se volvió aburrida. Un sargento de la reserva hizo "discursos en voz alta e incomprensibles sobre la humanidad, la barbarie, el sacrificio, el deber y muchos otros conceptos confusos". Buscando distraerse de la charla, Stuparich notó una figura silenciosa en la esquina del carruaje. `` No escucha ni habla, es el único absorto en una preocupación que no puede explicar, pero le da fiebre a la expresión y endurece sus miembros, paralizando su alma en un intenso estupor. '' Su boca colgaba abierta, sus ojos estaban fijo y brillante. Era un campesino de uniforme, quizás salía de casa por primera vez en su vida, probablemente solo hablaba con fluidez el dialecto. El hombre sin nombre todavía estaba lejos del frente, pero incluso ahora no podía comprender lo que estaba sucediendo. Arrancado de su familia y su rutina por razones que no se explicaron ni comprendieron, estaba en estado de shock. Si bien el escritor vio esto y se conmovió, demasiado los separó para que pudieran pronunciar una palabra amistosa.

En la estación de Mestre, en las afueras de Venecia, los hombres ven soldados heridos esperando ser transportados lejos del frente. `` ¡Son miles! '', Dice uno de los toscanos con voz temblorosa. (Gracias a la censura, no habría tenido idea de las bajas iniciales). Los olores a sangre y yodo se filtran en el carruaje. Como el campesino del rincón, los heridos no dicen nada. El tren avanza hacia el frente. Marchando hacia la frontera, los hombres están nerviosos, comenzando por las sombras al lado de la carretera. Más allá de Cervignano, hay troncos de árboles al otro lado de la carretera. Bersaglieri pasa a toda velocidad por delante de ellos en bicicleta, levantando rastros de polvo. Una fuente pública sacia su sed. Duermen sobre sus capas bajo las estrellas y se despiertan cubiertos de rocío. Con la orden de cargar calderos pesados, Stuparich —un intelectual de veinticinco años, intenso y con gafas— observa con euforia que su cuerpo por sí solo no podría haber soportado el peso; "Mi fuerza es pura fuerza de voluntad".

Cruzan el Isonzo el 5 de junio, "una tremenda corriente azul espumosa cortada por pontones". Su mochila ya no le pesa. Cerca del frente, los olores a putrefacción emanan de los arbustos al borde de la carretera, pero los hombres están demasiado esperanzados para estar tristes. Marchando hacia Monfalcone el 8 de junio, hablan con entusiasmo de llegar a Trieste dentro de quince días. Giani sueña con ser uno de los primeros en entrar a la plaza principal, cubierto de polvo. Al día siguiente, llega al Carso. La unidad se protege del fuego austriaco en un dique. Ellos trepan y se encuentran cara a cara con una ladera rocosa y estéril. "Una ráfaga de viento frío me golpea, una bala silba sobre mi cabeza, luego otra, luego más zumbido junto a mis oídos con un sonido más suave y agudo".

El Carso figura en esta historia como un paisaje, un campo de batalla, prácticamente un personaje por derecho propio. Es un triángulo de tierras altas con vértices cerca de la colina de San Michele en el norte, Trieste en el sur y en algún lugar alrededor de la ciudad de Vipava, en el interior de Eslovenia, en el este. Hacia el sur y el este, se fusiona con las cadenas de piedra caliza que llegan a Eslovenia y Croacia y, en última instancia, se extienden a lo largo de la costa oriental del Adriático hasta Montenegro. Al norte, limita con el valle del río Vipacco. Sin embargo, es desde el oeste que el Carso muestra su aspecto más impresionante, al principio como una barra de nubes en el horizonte, luego surgiendo del suelo.

Existe una leyenda sobre los orígenes del Carso. Dios envió a un arcángel para quitar las piedras que impedían que la gente sembrara. El diablo vio al ángel volando alto sobre una tierra con hermosos bosques, arroyos y prados, llevando un gran saco. Con la esperanza de encontrar un tesoro, el diablo se acercó al arcángel por detrás y cortó su saco con un cuchillo. Derramaron las piedras, cubriendo el hermoso país de abajo. Dios fue optimista: "No se hace daño. La gente de ese país protegió al diablo en lugar de alabar mi nombre. Que esto les sirva de lección. Sea este el reino de la piedra, donde los hombres trabajan para sobrevivir. Entonces aprenderán a no confiar en el diablo ''. La gente local ahuyentó al diablo, pero ya era demasiado tarde. El Carso seguía siendo un páramo, como Dios lo había ordenado.

El Carso solo alcanza los 500 metros de altura, como las colinas de tiza en el sur de Inglaterra, pero se siente como un mundo aparte. La superficie es irregular, picada con sumideros donde el agua se ha escurrido hacia la piedra. Si tropieza, es fácil romperse un tobillo o cortarse hasta el hueso. Alguien comparó el Carso con una inmensa esponja petrificada. Es un laboratorio de hidrología, un patio de juegos para los bacheistas; las fisuras en la superficie se abren en grutas y cavernas que conducen a las profundidades del subsuelo. Los agujeros más grandes, llamados dolinas, son depresiones cónicas de lados empinados de hasta 200 o 300 metros de ancho y 50 metros de profundidad. Formados por la erosión hídrica y a menudo taponados con suelo rojo fértil, eran oasis de cultivo en la meseta árida, donde de otra manera solo las cabras podrían alimentarse.

El Carso estaba casi sin vías y estaba escasamente poblado, por eslovenos, no italianos, que vivían en aldeas de bloques de piedra caliza, techadas con piedra liquenizada. Los proyectos de forestación de los Habsburgo habían creado bosques alrededor de la periferia, pero la llanura propiamente dicha estaba casi desprovista de árboles, porque la flora natural eran brezales subalpinos, con tomillos, ciclamen, narcisos y enebros. La fauna también fue distintiva: se encontraron jabalíes, ciervos, linces, chacales y víboras cornudas. El clima es duro. En invierno, el Carso es barrido por vientos, incluido un frío y seco del noreste llamado bora que puede alcanzar ráfagas de 100 nudos. La lluvia convierte la arcilla roja en barro pegajoso. El verano convierte al Carso en un desierto; las nubes se forman sobre el mar y pasan por encima sin soltar una gota de lluvia.

Hecho de roca que refleja el calor, sin agua cuando no está inundado, difícil de caminar, y mucho menos correr, el Carso podría haber sido diseñado como el último lugar en la tierra para la guerra de trincheras. Los estallidos de bombas eran como volcanes en erupción. Cuando los proyectiles pesados ​​golpean la piedra caliza, los fragmentos de la carcasa de acero y la piedra pueden mutilar a los soldados a un kilómetro de distancia. La excavación de zanjas fue extremadamente difícil sin taladros, bajo fuego. Las azadas y los picos no servían de nada cuando la roca sólida yacía sobre o justo debajo de la superficie, por lo que ambos lados construyeron muros bajos de piedras sueltas, a la altura de las rodillas y fácilmente demolidas por los proyectiles entrantes. El disgusto por estas defensas de piedra seca se expresa vívidamente en las memorias de guerra. El novelista Carlo Emilio Gadda, que luchó en el Carso, encontró una imagen memorablemente dolorosa cuando escribió sobre los generales contendientes que "arrastraron sus batallones masacrados sobre esas colinas como cerillas".

El día en que la unidad de Giani Stuparich llegó al Carso, el 9 de junio, los granaderos sardos participaron en la captura de Monfalcone. Con 10.000 habitantes, Monfalcone era la ciudad más grande entre Gorizia y Trieste, y estaba en auge gracias a la construcción naval y las industrias químicas. Su captura dio a los italianos su primer triunfo.

Mientras la infantería de la Brigada de Messina entraba directamente en la ciudad, los Granaderos daban vueltas por la espalda. Si pasa por Monfalcone hoy, verá un monumento blanco en la cima de una colina baja detrás de la plaza principal. Esta es la Rocca, literalmente "la Roca", una fortaleza en miniatura con una torre achaparrada de piedra caliza, de 10 metros cuadrados, rodeada por muros de cuatro o cinco metros de altura. Las fortificaciones estuvieron aquí durante siglos antes de que los venecianos construyeran esta torre hace unos 500 años. (El león de San Marcos, con su pata delantera apoyada en el Evangelio, es todavía visible en la fachada.) Es un magnífico mirador, mirando hacia adelante sobre las llanuras de Friuli y el Golfo de Trieste, y hacia atrás hacia el Carso. Por este lugar pasaba una ruta comercial prehistórica desde el Adriático hasta el Mar Negro.

domingo, 30 de mayo de 2021

Guerra colonial: La campaña de Sudán por parte de tropas australianas

La campaña de Sudán: El convoy de tropas

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El transatlántico P & O Iberia fue requisado para llevar tropas a Sudán

Las primeras tropas australianas que viajaron al extranjero abandonaron Sydney en marzo de 1885, cuando, tras el asesinato del general Charles Gordon en Jartum, la colonia de Nueva Gales del Sur reunió un pequeño contingente para ayudar a las fuerzas británicas que luchaban contra un estallido de hostilidades en Sudán. Este primer despliegue de tropas australianas en el extranjero se organizó rápidamente, en respuesta al clamor público por la muerte de Gordon, quien era el general británico más famoso de su tiempo. Aunque Gordon fue asesinado el 26 de enero de 1885, la noticia de su muerte no llegó a Australia hasta el 11 de febrero. Dos días después, William Dalley, primer ministro interino de Nueva Gales del Sur, envió un mensaje al gobierno británico ofreciendo el servicio de un contingente de soldados de la colonia para ayudar a los soldados británicos que ya estaban combatiendo en Sudán. Se decidió que la fuerza de Nueva Gales del Sur comprendería un batallón de infantería de 522 hombres, con 24 caballos para los oficiales y dos baterías de artillería con 212 hombres y 172 caballos, que se enviarían lo antes posible.

Una vez que se tomó la decisión de levantar esta fuerza, hubo algunas dudas de que se pudiera lograr, dado el poco tiempo disponible para seleccionar y equipar al contingente, pero tantos hombres se ofrecieron como voluntarios, la mayor dificultad estaba en elegir a los hombres adecuados para el trabajo. . Los seleccionados fueron enviados inmediatamente a Victoria Barracks, en el suburbio de Paddington, en Sydney, para recibir entrenamiento.

Mientras tanto, dos buques de pasajeros atracados en Sydney, Iberia y Australasia, fueron requisados ​​para transportar el contingente al Sudán. Iberia era la más grande y antigua, y fue construida en 1874 para la Pacific Steam Navigation Company. Utilizada inicialmente en su servicio desde Gran Bretaña a América del Sur, Iberia se unió al comercio australiano en 1883 y ya se había utilizado para transportar tropas británicas a Egipto para la guerra de Sudán. El Australasian de un solo canal, propiedad de Aberdeen Line, era bastante nuevo, había entrado en servicio en 1884, y fue uno de los primeros barcos de vapor del mundo equipados con maquinaria de triple expansión, pero al igual que Iberia, tenía un casco construido en hierro. Los cascos negros de ambos barcos fueron rápidamente repintados de blanco para su deber de tropa, y parecían muy elegantes. Además, como correspondía a su estatus temporal como transporte de tropas, se les dio números oficiales, con Iberia con 1 NSW pintado en sus costados, mientras que Australasian tenía 2 NSW.

El sábado 28 de febrero, con 50.000 personas observando, todo el contingente desfiló en una revisión oficial en Moore Park, mientras que al día siguiente, se llevaron a cabo servicios religiosos especiales en honor a las tropas, y el 2 de marzo vio a muchos de los hombres haciendo su última reunión. despedidas.

El martes 3 de marzo de 1885 se convertiría en uno de los días más importantes en la historia de Nueva Gales del Sur, ya que, como dijo el correo de Sydney ese día, `` nuestros hombres tienen la orgullosa preeminencia, en la cuestión de la cual todos los buenos y el verdadero hombre de las otras colonias las envidiará, de ser la primera seleccionada para asestar un golpe al viejo país en su hora de necesidad en África. '' Por la mañana, las tropas se reunieron en los terrenos de Victoria Barracks, donde habían una última oportunidad para disfrutar de la compañía de familiares y amigos. Al mediodía sonó una corneta para que las tropas entraran y se dispusieron a marchar hacia Circular Quay, donde los esperaban Australasia e Iberia. Un periódico registró cómo, tras el toque de corneta, se produjeron "apretones apresurados de la mano, un último beso a novios, esposas o hermanas, y los hombres que agarraban sus rifles se apresuran en medio de numerosas despedidas a su puesto". Se produce un breve intervalo durante el cual se pasa la lista de cada empresa. Los hombres, en medio de fuertes vítores, agitación de pañuelos y el golpeteo del tambor, el movimiento de Nueva Gales del Sur a Egipto había comenzado. La banda tocó una de las marchas más animadas y los hombres salieron en tropel, su porte, su físico y la elegancia de su vestimenta, desafiaron a la vez y ganaron la admiración general ".

A lo largo de la ruta desde Victoria Barracks hasta Circular Quay, los hombres que marchaban pasaron por calles atestadas de unos 200.000 espectadores que vitoreaban, aproximadamente dos tercios de la población de Sydney. Al llegar al muelle, todos los infantes y algunos miembros de la artillería abordaron el Iberia, en el que se asignaron literas a los oficiales en camarotes mientras que el resto de filas se tuvo que conformar con hamacas colgadas en las cubiertas intermedias. La mayoría de los artilleros subieron a bordo del Australasian, donde a los oficiales se les permitió nuevamente usar camarotes mientras que a las otras filas se les asignó el alojamiento utilizado por los emigrantes en el viaje desde Gran Bretaña a Australia. También iban a bordo del Australasian los 218 caballos, que se colocaron en puestos especialmente construidos en las bodegas.

Mientras los barcos se preparaban para partir, Lord Loftus, el gobernador de Nueva Gales del Sur, se dirigió a las tropas y les dijo: "Soldados de Nueva Gales del Sur, por primera vez en la gran historia del Imperio Británico, una colonia distante está enviando, a sus propias expensas, un contingente de tropas completamente equipado que se han ofrecido como voluntarios con un entusiasmo del que solo nosotros, los que hemos sido testigos, podemos juzgar. de todas las formas y tamaños comenzaron a abarrotar el puerto. A pesar de la gravedad de la ocasión, el día asumió un aire más festivo, aunque antes de que terminara también habría tragedia.

Iberia fue la primera de las naves de tropas en abandonar el muelle, poco después de las 3 de la tarde, seguida minutos más tarde por Australasian. A medida que la pareja avanzaba lentamente hacia el puerto, fueron rodeados por vapores que transportaban a los sabios, mientras que todos los puntos de observación en tierra estaban llenos. Cuando los dos barcos rodearon Bradleys Head, Australasian se adelantó a Iberia, mientras las bandas a bordo de los barcos circundantes tocaban alegremente melodías patrióticas como "Rule Britannia".

Uno de los barcos más grandes que escoltaba a los buques de transporte de tropas ese día era el vapor costero Némesis, propiedad de Huddart Parker Limited, que transportaba a un gran número de familiares y amigos de los soldados que partían. Entre ellos estaba Elizabeth Sessle, despidiéndose de su marido, el soldado F. Sessle, que se encontraba a bordo del Iberia. Elizabeth llevaba a su hijo de quince meses y con ellos en el Némesis estaba una amiga y vecina, Ann Capel. Elizabeth localizó a su esposo de pie en la barandilla de Iberia y, para tener una mejor vista, avanzó por el lado de estribor hacia la proa de Némesis, luego levantó a su hijo para que lo viera su esposo.

A estas alturas, Australasian había pasado por Sydney Heads y se dirigía hacia la costa, mientras que Iberia estaba frente a South Head, todavía moviéndose muy lentamente. De repente, Iberia comenzó a adelantarse a medida que aumentaba la potencia y, al hacerlo, se dio la orden de virar a estribor. Al realizar esta maniobra, el cuartel de babor de Iberia se estrelló contra la proa de estribor del Némesis, con un estrépito que pudo ser escuchado por los que estaban en tierra. El impacto causó daños menores a uno de los botes salvavidas en Iberia, pero la sección delantera del Némesis quedó devastada por la escalera de alojamiento que aún colgaba del costado del buque de transporte. En un instante, Ann Capel murió, mientras que Elizabeth Sessle resultó gravemente herida y el bebé que sostenía sufrió una fractura de muslo.

A pesar de la colisión, Iberia continuó su curso y pronto estuvo en el mar, uniéndose a Australasian. Los dos barcos fueron acompañados por algunos de los barcos que los habían escoltado por el puerto, hasta que, frente a Bondi, el último barco de escolta dio la vuelta y el par de barcos de tropas desaparecieron hacia el sur al comienzo de su largo viaje, izando velas en sus mástiles. para aumentar su velocidad. A bordo de Iberia, el soldado Sessle, que había visto la colisión, solo podía preguntarse qué le había pasado a su esposa e hijo. Inmediatamente después de la colisión, Némesis regresó a toda velocidad a su litera. Elizabeth Sessle fue trasladada de urgencia al hospital, pero había resultado tan gravemente herida que murió esa misma noche.

Tal fue el fervor nacionalista generado por la salida de las primeras tropas australianas al extranjero, que al día siguiente el Sydney Mail trompetaba: 'El martes 3 de marzo de 1885, será para siempre un día de letras rojas en el que esta colonia, que aún no tiene cien años , presentó sus pretensiones de ser reconocida como una parte integral del Imperio Británico ... Este día marca un punto de partida completamente nuevo en lo que respecta a las relaciones entre el Viejo País y sus colonias. Hasta ahora, muchos políticos han considerado las colonias como un lastre para el país de origen, y se ha escuchado a los estadistas decir que las colonias de Inglaterra eran una fuente de debilidad para ella, no de fuerza. La falacia de tales declaraciones quedó demostrada más allá de toda duda por los acontecimientos de ayer. Si alguna vez hubo en la historia del mundo una ocasión en la que todo lo arreglado se cumplió al pie de la letra, si alguna vez hubo un día en que un programa literalmente arreglado se llevó a cabo satisfactoriamente fue ayer, cuando las tropas elegidas de New South Gales, los hombres escogidos de la colonia, se embarcaron con el propósito de ayudar a las armas británicas en Sudán.

Cuando los buques de tropas se dirigían al sur desde Sydney, se encontraron con mal tiempo y mares agitados, lo que provocó que muchos hombres sucumbieran al mareo. Un soldado escribió en su diario cómo 'la' cubierta estaba tan abarrotada y el hedor era horrible. Después de pasar por el estrecho de Bass, los dos barcos se dirigieron hacia el oeste, pero Iberia tomó un rumbo más al norte y en la noche del 6 de marzo se detuvo para a dos horas de la isla Canguro, donde pronto se vio rodeada de numerosas embarcaciones de recreo repletas de residentes de Adelaida. Durante la breve parada, los soldados pudieron enviar las últimas cartas a sus seres queridos y el soldado Sessle abandonó el barco para regresar a Sydney. Se embarcó una gran cantidad de fruta, mientras que dos hombres y un joven que subieron a bordo de Iberia intentaron quedarse como polizones, pero fueron encontrados y enviados en un barco antes de que el Iberia continuara su viaje. La última vista de Australia para las tropas al abordar fue el 10 de marzo, cuando Iberia pasó el cabo Leeuwin.

Se encontró más mal tiempo cuando los dos barcos cruzaron la Gran Bahía Australiana. Esto provocó que el capitán del Australasian ordenara una reducción de velocidad, principalmente para evitar una lesión a los caballos en sus establos. En lugar de reducir la velocidad para quedarse con su compañera, Iberia siguió adelante a su velocidad normal.

A bordo, se estableció rápidamente una rutina diaria. El desayuno era a las 8 de la mañana, el almuerzo a la 1 de la tarde y la cena a las 5 de la tarde y, en general, la comida suministrada era buena y en cantidad adecuada. Durante el día, se repartió fruta a las 11 de la mañana, ya las 13:30 horas hubo una emisión de cerveza y zumo de lima. Entre comidas, las tropas realizaban ejercicios y rutinas de entrenamiento, excepto el sábado, cuando se realizaban competencias deportivas, y el domingo, cuando se realizaban servicios religiosos, encabezados por los capellanes anglicanos y católicos a bordo.

Mientras los barcos navegaban por el Océano Índico hacia Sudán, de regreso en Sydney, el parlamento se reunió el 17 de marzo para dar su aprobación al envío de las tropas. El contingente se había organizado y enviado tan rápidamente que el parlamento no había tenido la oportunidad de reunirse y debatir el asunto, pero solo hubo unas pocas voces disidentes cuando los miembros se pusieron a discutir. Una voz notable de la disidencia fue Sir Henry Parkes, quien fue un crítico persistente de Dalley y el contingente. Como dijo Dalley, "Indudablemente hemos forzado la ley ... Corresponde al parlamento determinar si debemos ser censurados o apoyados". Al final, la moción para apoyar el envío del contingente se aprobó sin división la noche del 19 Marzo.

Para entonces, Australasia e Iberia se habían adentrado en el Océano Índico, siguiendo un rumbo noroeste que pronto los llevó a los trópicos, Iberia cruzó el ecuador el 22 de marzo. Por supuesto, los barcos estaban totalmente desconectados de los acontecimientos que estaban ocurriendo en Sudán, por lo que a medida que avanzaba el viaje, algunos de los oficiales del contingente presionaron al capitán del barco para que aumentara la velocidad, pues temían que el conflicto pudiera terminar antes de su llegada. Su primer puerto de escala iba a ser Adén, en el extremo sur del Mar Rojo. A medida que Iberia se acercaba a Adén, pasó junto a otro barco de la Orient Line, el Lusitania, con destino a Australia, y las tropas se alinearon en los rieles para saludar al barco que pasaba, cuyos pasajeros le devolvieron el saludo. los que estaban a bordo recibieron finalmente noticias de lo que estaba sucediendo en Sudán. Se recibieron órdenes de que el contingente se dirigiera a Suakin y las tropas serían enviadas al frente de inmediato. Esta noticia llenó a todos a bordo de orgullo y emoción. Antes de dejar Aden, dos hombres fueron enviados a tierra, uno con un tobillo roto y el otro con daño en la columna, para ser devueltos a Australia en el primer barco disponible. Mientras Iberia navegaba por el Mar Rojo, se distribuyó munición real a todas las tropas, que limpiaron afanosamente sus rifles y otras armas.

Iberia echó anclas frente a Suakin al mediodía del domingo 29 de marzo, y las tropas australianas marcharon a tierra para comenzar una asociación con África que abarcaría cuatro guerras. Australasian llegó al día siguiente e inmediatamente desembarcó sus tropas y caballos. A pesar de la promesa de ser enviada al frente de inmediato, la fuerza de Nueva Gales del Sur vio muy poca acción, y la única vez bajo fuego enemigo fue el ataque del 3 de abril de 1885 al bastión rebelde en Tamai, durante el cual tres hombres resultaron levemente heridos. De hecho, los soldados corrían mucho más peligro de enfermarse y el primer soldado australiano que murió en el extranjero, el soldado Robert Weir, sucumbió a la fiebre disentérica mientras estaba a bordo del barco hospital británico Ganges, atracado en Suakin, mientras que otros dos murieron de fiebre tifoidea.

Después de poco más de un año en el extranjero, las tropas regresaron a Australia, con muy poca fanfarria o reconocimiento. El 17 de mayo de 1886 regresaron al puerto de Suakin y abordaron el buque de transporte Arab. Los caballos que habían llevado no hicieron el viaje de regreso, sino que fueron entregados a las tropas británicas. Arab salió de Suakin el 18 de mayo de 1886, pero muchas de las tropas estaban enfermas de tifoidea y disentería. El Arab era más pequeño que cualquiera de los barcos que habían llevado al contingente al Sudán, pero a los hombres se les permitió dormir en cubierta para aliviar las condiciones de hacinamiento de abajo. Cuando el barco se detuvo en Colombo el 29 de mayo, doce de los hombres más enfermos fueron trasladados a un hospital en tierra, donde tres de ellos murieron más tarde. De Colombo a Albany, al menos uno de cada diez de los hombres acudió al desfile diario de enfermos, y el 9 de junio murió el veterinario, capitán Anthony Willows, al ser enterrado en el mar. Después de una breve parada en Albany para cargar carbón, durante la cual no se permitió a nadie desembarcar, el árabe llegó a Sydney la noche del viernes 19 de junio. En lugar de ir a un atracadero, el barco ancló y todas las tropas fueron llevadas a la estación de cuarentena en North Head, donde murió un hombre más.

En la mañana del martes 23 de junio, los supervivientes fueron liberados de la cuarentena y vueltos a tomar a los árabes, que luego procedió al puerto y atracó en Sydney Cove. El gobernador de Nueva Gales del Sur junto con el primer ministro y los ministros estaban esperando para darles la bienvenida oficial a los hombres, pero la lluvia caía a cántaros y el plan original de una marcha por la ciudad hasta Moore Park para una revisión oficial fue cancelado. En cambio, las tropas marcharon hacia Victoria Barracks, donde se pronunciaron los discursos oficiales de bienvenida. Unos días después murió otro soldado, a consecuencia de un resfriado que contrajo mientras participaba en la marcha. Como el coronel A. J. Bennett, miembro del contingente, resumió más tarde la campaña de Sudán, "algunas escaramuzas y muchas marchas fatigosas proporcionaron mucho sudor pero poca gloria".

A pesar del fervor con el que fueron enviados a la zona de guerra, la primera salida de las tropas australianas para el servicio en el extranjero no se recuerda bien hoy. De hecho, está casi olvidado.

sábado, 29 de mayo de 2021

Siglo 16: El imperio Otomano avanza sobre Ucrania y es detenido

Defensa heroica de Chigirin. La derrota del ejército turco en la batalla de Buzhin.

Autor:Alexander Samsonov || Revista Militar



Tabor (cosacos). J. Brandt


Los apetitos de Estambul no se limitaron a Ucrania. Los proyectos de la época de Iván el Terrible revivieron: subyugar a todo el norte del Cáucaso, capturar la región del Volga, restaurar los kanatos de Astracán y Kazán bajo el protectorado de Turquía. Rusia tuvo que rendir homenaje a Crimea como sucesora de la Horda.


Derrota de Polonia

En enero de 1676 murió el zar Alexei Mikhailovich. Fyodor Alekseevich, hijo de Aleksey y Maria Miloslavskaya, se convirtió en su heredero. Estaba muy débil y enfermizo, la familia Miloslavsky, sus cantantes y favoritos, comenzaron a desempeñar un papel destacado en el reino ruso. En julio, el favorito del difunto zar Alexei Mikhailovich, el experimentado jefe de la Oficina del Embajador, Artamon Matveyev, fue enviado al exilio.

Los cambios en Moscú no tuvieron el mejor efecto en los asuntos exteriores. El atacante de la margen derecha Doroshenko, que accedió a someterse al zar, inmediatamente se retractó y se negó a prestar juramento. Al mismo tiempo, no tenía tropas para emprender algo serio. Moscú, esperando las acciones del ejército turco-tártaro, esperó. A los gobernadores de la margen izquierda se les ordenó no iniciar una guerra con Doroshenko y actuar por persuasión.

En el verano de 1676, comenzó una nueva campaña del ejército turco-tártaro contra la Commonwealth polaco-lituana. Los otomanos de la seraskir (comandante en jefe) Ibrahim-Shaitan-Pasha (por su crueldad fue apodado "Shaitan") y los crimeos de Selim-Girey se dirigieron al oeste de Ucrania. Capturaron varias pequeñas fortalezas y sitiaron a Stanislav en agosto.

El ejército polaco bajo el mando del rey Jan Sobieski se reunió cerca de Lvov y avanzó para enfrentarse al enemigo.

Ibrahim Pasha levantó el asedio de Stanislav y se trasladó al norte. Las tropas polacas a mediados de septiembre fueron sitiadas en el río. Dniéster, en un campamento fortificado cerca de Zhuravno. Desde principios de octubre, los otomanos bombardean el campamento polaco con artillería pesada. Las tropas polacas se encontraron en una situación difícil, sufriendo pérdidas por el fuego de artillería enemiga. Y fueron desconectados de las líneas de suministro. Sin embargo, los turcos no querían continuar el asedio, temiendo la llegada de refuerzos polacos y la proximidad del invierno.

Comenzaron las conversaciones de paz.

El 17 de octubre se concluyó la Paz de Zhuravensky.

Suavizó un poco las condiciones de la anterior paz de Buchach de 1672, cancelando el requisito de que Polonia pagara un tributo anual a Turquía. Los turcos también devolvieron prisioneros. Sin embargo, Polonia cedió un tercio de la Ucrania polaca: Podolia, margen derecha, con la excepción de los distritos de Belotserkovsky y Pavolochsky. Ahora pasó bajo el gobierno del vasallo turco, Hetman Doroshenko, convirtiéndose así en un protectorado otomano.

La Dieta se negó a aprobar la paz "obscena".

La élite polaca esperaba que en el contexto de la confrontación estallada entre Rusia y Turquía, los otomanos hicieran concesiones a Polonia en contraposición a Rusia.

Se envió una delegación a Constantinopla con el objetivo de devolver parte de Ucrania. Las negociaciones tuvieron lugar en 1677-1678. Los otomanos se negaron a ceder.

El Tratado de Estambul de 1678 confirmó los acuerdos de Zhuravensky.


Tártaros a la vanguardia del ejército turco. Y. Ryshkevich

Deposición de Doroshenko

La reanudación de la guerra polaco-turca eliminó la amenaza de la aparición de las principales fuerzas enemigas en el Dnieper para los gobernadores rusos.

En septiembre de 1676, las tropas bajo el mando de Hetman Romodanovsky y Hetman Samoilovich (Los cosacos escriben al sultán) se unió y envió un fuerte cuerpo de 15 mil del coronel Kosagov y el general Bunchuzhny Polubotok a la orilla derecha.

Las tropas del zar sitiaron Chigirin. Doroshenko, que solo tenía unos 2 mil cosacos bajo su mando, no estaba preparado para un asedio. De nuevo envió llamadas de ayuda a los otomanos, pero el ejército del sultán estaba mucho más allá del Dniéster. La gente de Chigirin estaba preocupada, exigió al atamán que se sometiera. Doroshenko se dio cuenta de que no podía resistir hasta la llegada de los turcos y tártaros, y capituló. Al ex atamán se le permitió vivir en Ucrania durante algún tiempo, y en 1677 fue convocado a Moscú y dejado en la corte del soberano.

Chigirin fue ocupada por los guerreros zaristas.

La margen derecha fue devastada por la guerra, no había nada para alimentar a las tropas. Las principales fuerzas del ejército ruso regresaron a Pereyaslav y se disolvieron. Chigirin, que era la capital del "atamán turco" (por acuerdo en Zhuravno también estaba bajo control turco) hizo de la fortaleza el principal punto de discordia en la guerra ruso-turca en curso.

Así, durante la campaña de 1676, Moscú logró el principal objetivo perseguido por todos los años anteriores de la guerra: sacó del escenario político al atamán de la margen derecha y al vasallo turco Doroshenko, y ocupó Chigirin.

Sin embargo, los turcos pudieron aplastar a Polonia. Y el reino ruso se enfrentó a la amenaza de un enfrentamiento directo con las principales fuerzas del ejército otomano.

En la región del norte del Mar Negro, las tropas rusas se adhirieron al plan militar anterior desarrollado por el jefe del embajador Prikaz Matveyev en 1672-1675. Recogidos en los tramos bajos del Don, en la ciudad de Ratny cerca de Cherkassk, los regimientos representaban una amenaza para las costas de Azov, Crimea y Turquía (durante el avance de la flotilla de Rusia), encadenando fuerzas significativas de los turcos y crimeos.

Los cosacos de Ataman Serko actuaron sobre las comunicaciones del ejército enemigo que luchó en el frente polaco. La amenaza a Azov llevó a un cese casi completo de las incursiones en Sloboda Ucrania y la línea Belgorod.


Nuevo "hetman turco"

Doroshenko advirtió al gobernador de Romodanovsky y al zar que el sultán ya se consideraba el amo de Ucrania. Y la rendición de Chigirin no significa nada.

Los otomanos nombrarán un nuevo atamán y enviarán un ejército. El rey polaco Sobieski, habiendo concluido la paz en Turquía, informó lo mismo a Moscú. Ofreció enviar inmediatamente fuerzas adicionales a las ciudades ucranianas. Especialmente a Kiev y Chigirin. Aconsejó prestar especial atención a los ingenieros y la artillería, ya que los turcos son fuertes en el asedio de fortalezas y cuentan con buena artillería.

En Turquía, el puesto de Gran Visir lo ocupó el inteligente, activo y belicoso Kara-Mustafa. No cambió la política de Constantinopla hacia Ucrania.

Los turcos tenían en la tienda a Yuri Khmelnitsky, hijo y sucesor de Bohdan Khmelnitsky, que ya había sido dos veces el atamán de Ucrania. Le ofrecieron el puesto de atamán y recibió el título de "Príncipe de la Pequeña Rusia".

Los apetitos de Constantinopla no se limitaron a Ucrania. Los proyectos de la época de Iván el Terrible revivieron: subyugar a todo el norte del Cáucaso, capturar la región del Volga, restaurar los kanatos de Astracán y Kazán bajo el protectorado de Turquía. Rusia tuvo que rendir homenaje a Crimea como sucesora de la Horda.

La embajada turca llegó a Moscú e hizo demandas: abandonar Ucrania, destruir las aldeas cosacas del Don. El gobierno ruso respondió con dureza: los cosacos permanecerán, tomaremos Azov, así como las tierras del Dniéster.

Sin embargo, ya se sabía que el ejército otomano en abril de 1677 comenzó a cruzar el Danubio. Ibrahim Pasha ordenó a los otomanos. Bajo su mando había 60 a 80 mil soldados, incluidos 15 a 20 mil jenízaros, 20 a 40 mil de caballería, unos 20 mil valacos y moldavos, 35 cañones. A finales de junio, los turcos cruzaron el Dniéster en Isakche. En el Dniéster, cerca de Tyagin, los otomanos se unieron a la horda de Crimea de Selim-Girey. El número de hordas turco-tártaros llegó a 100-140 mil personas, sin contar carros, sirvientes, trabajadores y esclavos.

La inteligencia de los otomanos era mala. Partieron de datos erróneos sobre la debilidad de la guarnición rusa en Chigirin (4-5 mil personas). Se creía que Kiev no estaba listo para la defensa, había pocas armas y suministros. Por lo tanto, planearon tomar Chigirin en unos días. Luego Kiev y ocupar toda la orilla derecha en una campaña de verano.

Además, los otomanos, aparentemente, tomaron las denuncias de los traidores polacos y ucranianos al pie de la letra. Esperaban que los cosacos fueran hostiles al zar y solo esperaban la oportunidad de rebelarse. Que la población de la margen derecha pasará bajo el brazo de Khmelnitsky. Y las guarniciones zaristas tendrán que ir más allá del Dnieper. En la próxima campaña, también se conquistará la margen izquierda.

Con el ejército de Shaitan Pasha, también había un atamán domesticado. Inicialmente, su séquito consistió en solo unas pocas docenas de cosacos (luego aumentó, según diversas estimaciones, a 200 o varios miles de cosacos). Pero esto no molestó a los propietarios. Yuri comenzó a enviar cartas - "universalistas", prometió paz y seguridad a quienes lo reconocen como hetman. Convocó a los cosacos de la margen derecha y a los cosacos Serko bajo sus estandartes.

Los universales de Yuri no tuvieron éxito. El pueblo ruso de la margen derecha ya ha experimentado todas las "alegrías" de las autoridades otomanas. Los cosacos no apoyaron al nuevo protegido turco. Ataman Serko, temiendo la aparición de un gran ejército enemigo en Sich, concluyó un armisticio con el Khan de Crimea. Y los cosacos durante la campaña de 1677 observaron neutralidad.


Planes y fuerzas del mando ruso.

Basado en la experiencia de la guerra polaco-turca, en información sobre la calidad y condición del ejército del sultán, Hetman Samoilovich y otros líderes militares sugirieron limitarse a la defensa activa. Para agotar al enemigo con el asedio de Chigirin, abasteciendo a la fortaleza con todo lo necesario, espere hasta finales de otoño. Con la llegada del invierno, los turcos, incapaces de invernar en las devastadas tierras de la Pequeña Rusia (casi no hay pueblos alrededor de Chigirin durante los años de las Ruinas), partirán hacia el Danubio, a sus bases y almacenes. En este momento, los regimientos rusos pueden perseguir con éxito al enemigo e infligirle un gran daño.

En Ucrania, los regimientos zaristas ocuparon Kiev, Pereyaslav, Nizhyn y Chernigov. En Chigirin había una guarnición bastante grande de 9 mil de infantería rusa y cosacos bajo el mando del general Athanasius Traurnicht (un alemán al servicio de Rusia).

La fortaleza era fuerte y constaba de tres partes: el castillo ("ciudad alta"), "ciudad baja" y el posad. Parte de las fortificaciones era de piedra, parte de ella era de madera, por tres lados estaban cubiertas por el río. Tyasmin (afluente del Dnieper).

Pero durante las campañas anteriores, sufrió graves daños, los muros fueron bombardeados, quemados. El posad fue quemado y nunca reconstruido. Una muralla y un páramo permanecieron en su lugar. Solo desde este lado, desde el sur, Chigirin no estaba cubierto por el río.

La artillería de Chigirin constaba de 59 cañones, y los fusileros también tenían chirridos de 2 libras de regimiento. Algunas de las armas después de batallas pasadas estaban fuera de servicio, no tenían carruajes. La provisión de núcleos para el asedio era pequeña, pero las provisiones y la pólvora eran suficientes. La guarnición de Chigirinsky tuvo que resistir los ataques enemigos hasta que se acercaron las principales fuerzas del ejército ruso y los cosacos ucranianos.

Los regimientos cosacos de Samoilovich se reunieron en Buturlin (20 mil). El príncipe Romodanovsky con las fuerzas principales de las categorías Belgorod y Sevsky, regimientos electivos y varios otros destacamentos reunidos en Kursk (alrededor de 40 mil). El gran regimiento de boyardos Golitsyn está en Sevsk (alrededor de 15 mil). El ejército de su "camarada" tortuoso Buturlin está en Rylsk (7 mil). Más tarde, en junio, se formó otro destacamento del príncipe Khovansky (9 mil), que fortaleció la defensa de la línea Belgorod. También se estaban montando estantes adicionales en el centro y en el norte. En total, bajo el mando de Golitsyn, se planeó reunir 100 mil ejércitos, lo que garantizaba la paridad con el enemigo.


Asedio de Chigirin

El 30 de julio de 1677, las fuerzas avanzadas de la caballería tártara llegaron a Chigirin. El 3 y 4 de agosto, las principales fuerzas del ejército enemigo llegaron a la fortaleza.

El 3 de agosto, los rusos hicieron su primera salida. El cuarto se repitió con grandes fuerzas: 4 arqueros y más de mil cosacos. La batalla en el pozo viejo continuó hasta la noche. Nuestras tropas expulsaron al enemigo de la muralla y regresaron a la ciudad. Por la noche, los otomanos evaluaron las posibilidades y el 900 de agosto, el comandante turco ofreció a la guarnición que se rindiera, pero fue rechazada. Los turcos abrieron fuego contra la fortaleza, suprimieron parcialmente la artillería de la fortaleza (había pocas armas pesadas) y demolieron la parte derecha de la muralla.

En la noche del 6 de agosto, los otomanos empujaron las fortificaciones de campaña hacia adelante, movieron las baterías y reanudaron los bombardeos por la tarde. A la noche siguiente, volvieron a avanzar y continuaron la destrucción metódica de la muralla de la fortaleza. Los defensores estaban arreglando lo que sucedería, pero no tuvieron tiempo de arreglar todas las brechas. Los turcos volvieron a avanzar y ya estaban a 20 brazas del muro, disparando casi a quemarropa. En la mañana del 7, nuestras tropas hicieron una salida, lanzaron granadas al enemigo, entraron en las "hachas y dardos" (todavía no conocían las bayonetas) y capturaron la trinchera más cercana. Los sitiados vertieron una nueva muralla detrás del muro, sobre la que se instalaron cañones.

El 9 de agosto, el fusilero de media cabeza Durov hizo una fuerte incursión. Los otomanos se vieron obligados a retirar refuerzos y solo con su ayuda arrojaron a los rusos de vuelta a la fortaleza.

Los turcos cavaron en la Torre Spasskaya, una poderosa explosión destruyó parte del muro. Las tropas turcas en grandes fuerzas fueron al asalto. Sin embargo, nuestras tropas hicieron retroceder al enemigo. Luego, los otomanos intentaron atacar en la Goat Horn Tower, pero también sin éxito.

El 17 de agosto, el enemigo socavó la "ciudad baja", voló una sección del muro de 8 brazas y comenzó un asalto. Los turcos se apoderaron de la sección de la brecha. Mournicht contraatacó con las fuerzas de 12 centenares de fusileros y los cosacos. El ataque fue rechazado. Este éxito animó mucho a nuestras tropas. Después de eso, los turcos debilitaron el ataque, limitado al bombardeo de artillería. Cavaron debajo de la torre Goat Horn, pero la encontraron a tiempo y la llenaron.

La guarnición rusa continuó haciendo incursiones. Los otomanos llenaron el foso de la Torre Spasskaya y el Cuerno de Cabra, llenaron la fortaleza con flechas incendiarias y les dispararon con morteros. El fuego externo provocó grandes pérdidas de la guarnición.

Nuestras tropas ya iban al rescate de Chigirin. Primero, varios cientos de cosacos se abrieron paso. El 20 de agosto, los refuerzos enviados por Romodanovsky y Samoilovich, alrededor de 2 mil dragones y cosacos del teniente coronel Tumashev y Zherebilovsky, irrumpieron en la fortaleza. La caballería de noche pasaba por el bosque y pantano hasta la torre Korsun, entraba en formación y con estandartes desplegados.

El 23 de agosto se oyeron disparos en el Dnieper. Quedó claro que la ayuda estaba cerca.

Grandes fuerzas de turcos y tártaros se trasladaron al río para evitar el cruce del ejército ruso. Habiendo fracasado en el ferry de Buzhin (27-28 de agosto), los turcos organizaron el último asalto. El ataque fue furioso. El bombardeo fue el peor de todos. Luego, los turcos llenaron el foso en varios lugares y comenzaron a erigir un montículo (terraplén) para llevarlo a la altura de los muros de la fortaleza. Sin embargo, nuestras tropas detuvieron al enemigo con fuego pesado y granadas.

En la noche del 29 de agosto, Ibrahim Pasha incendió el campamento y se llevó a las tropas. Los otomanos tomaron las armas, pero arrojaron grandes cantidades de granadas, balas de cañón y provisiones.

Las pérdidas de los turcos durante el asedio fueron de aproximadamente 6 mil personas, la nuestra: mil personas muertas e incluso más heridas.

Los cosacos organizaron una persecución, mataron a varios cientos de personas y capturaron muchas presas.



Plano de la fortaleza de Chigirin, 1678 del diario de Patrick Gordon

Batalla de Buzhin

A finales de julio de 1677, el ejército de Romodanovsky se dirigió a Ucrania. Getman Samoilovich partió de Baturin el 1 de agosto. El 10 de agosto, las fuerzas de Romodanovsky y Samoilovich se unieron (más de 50 mil personas) y se dirigieron hacia el ferry Buzhin.

Un destacamento del teniente coronel Tumashev fue enviado a Chigirin, quien el 20 llegó con éxito a la fortaleza y levantó la moral de sus defensores. El 24 de agosto, las principales fuerzas del ejército zarista llegaron al Dnieper. Y sus unidades de avanzada ocuparon inmediatamente la isla en el cruce. Se instalaron varias baterías en la isla. Ibrahim Pasha y Selim Girey trasladaron a toda la caballería con parte de la infantería al cruce. Del 25 al 26 de agosto, se estaban realizando los preparativos para forzar el río, se estaban preparando las embarcaciones, se estaban levantando los parques de pontones.

En la noche del 26 al 27 de agosto, nuestras fuerzas de avanzada bajo el mando del general Shepelev, con el apoyo de baterías costeras, cruzaron el río. Los turcos y tártaros no pudieron interrumpir el desembarco. Habiendo tomado la cabeza de puente, nuestras tropas comenzaron a construir fortificaciones de campaña. Se construyeron puentes de pontones bajo su cubierta. Por la mañana, el segundo regimiento electivo de Kravkov fue trasladado a la margen derecha (estos eran los regimientos del "nuevo orden"). Detrás de él, otros regimientos comenzaron a cruzar, incluido el de Patrick Gordon.

Por la tarde, cuando los rusos ya se habían fortificado, fueron atacados por los jenízaros. Gordon recordó que los jenízaros estaban caminando

"Bajo estandartes blancos con bordes rojos y una media luna en el medio".

El enemigo se encontró con fuego de rifle desde detrás de las fortificaciones del campo, perdigones de cañones ligeros. Aquellos que se abrieron paso hacia las fortificaciones fueron golpeados en un combate cuerpo a cuerpo. La caballería atacó detrás de los jenízaros. Fue repelida por las ráfagas de rifle y cañón. Ibrahim Pasha fue informado de que el hijo del Khan de Crimea, muchos murzas y comandantes habían muerto.

Como resultado, las tropas rusas repelieron el ataque enemigo. El río ya fue atravesado por 15 mil guerreros, que lanzaron un contraataque y empujaron al enemigo hacia atrás. El 28 de agosto nuestras tropas continuaron su ofensiva, completaron el cruce y ampliaron la cabeza de puente ocupada. El enemigo fue arrojado a varias millas del Dnieper.

Los otomanos se retiraron, perdiendo hasta 10 mil personas. Nuestras pérdidas son alrededor de 7 mil personas.

Así, en las batallas del 24 al 28 de agosto, nuestras tropas, con el apoyo del fuego de artillería, se apoderaron de una cabeza de puente en la margen derecha, repelieron los ataques enemigos y transportaron allí a la mayor parte de la infantería. Los otomanos se retiraron del Dnieper.

También el 29 de agosto, en el Dnieper cerca de Chigirinskaya Dubrovka, frente a Voronovka, apareció un ejército auxiliar de gobernadores Golitsyn y Buturlin. El mando turco (tras fracasos con el asalto a Chigirin, en el cruce del Dnieper) no se atrevió a aceptar una batalla decisiva (temiendo cerco y derrota), levantó el asedio y condujo a las tropas a través del Bug y Dniéster.

Al mismo tiempo, la artillería y los suministros se dejaron en el Dniéster con la expectativa de su uso en la campaña de 1678.

Del 5 al 6 de septiembre, las tropas de Romodanovsky y Samoilovich llegaron a Chigirin. El destacamento de caballos de Kosagov y Lysenko siguió al ejército enemigo. Llegó al río. Ingul y descubrió que el enemigo había ido más allá del Dniéster.

El propio Chigirin presentó una imagen terrible. El primer plano fue excavado por trincheras, las paredes fueron destruidas y se hicieron numerosas trincheras debajo de ellas. Casi toda la artillería de la fortaleza está fuera de combate. Las municiones se están acabando. La guarnición de Chigirin se reabasteció, la fortaleza comenzó a restaurarse. Después de eso, el ejército se retiró a través del Dnieper y se disolvió hasta la primavera.

Así, la campaña de 1677 terminó con la victoria del ejército ruso.

Chigirin fue reprimido, los planes del enemigo para conquistar la orilla derecha se vieron frustrados.

Sin embargo, la victoria no fue decisiva.

El comando zarista no luchó por una batalla general, pero en general se implementó el plan planeado. La gran victoria del ejército ruso en Buzhin fue muy apreciada en ese momento. Estaban jubilosos en Rusia.

Todos los participantes de la empresa fueron premiados. Oficiales: ascensos en rangos, martas. Streltsov, soldados y cosacos: con aumentos salariales, ropa y


"Kopeks dorados"
oficialmente grabados para esta ocasión (se utilizaron como medallas).

En el puerto, este fracaso inesperado, especialmente en relación con esperanzas brillantes, fue tomado de manera extremadamente dolorosa. El sultán regañó al comandante en jefe. Ibrahim Pasha fue retirado del mando principal, encarcelado y reemplazado por el gran visir Kara-Mustafa. El Khan de Crimea Selim-Girey, que claramente no quería pisotear a Chigirin (no había botín en el área devastada), a principios de 1678 fue depuesto y reemplazado por el más obediente Murad-Girey. Turquía comenzó a prepararse para la venganza por la derrota de 1677. En Moldavia, comenzaron a preparar alimentos y forrajes.


Área de Chigirin y Buzhin en el mapa del voivodato de Kiev. Jan Jansson. Amsterdam, aprox. 1663 g.

jueves, 27 de mayo de 2021

SGM: El desempeño del grupo de reconocimiento Olboeter en Chênedollé

Acción de Aufklärungsgruppe Olboeter cerca de Chênedollé del 3 al 8 de agosto de 1944

W&W




Mientras la División “HJ” todavía estaba en acción defensiva en el sector de Vimont, la situación en el ala izquierda del frente de invasión había empeorado peligrosamente. Simultáneamente con el ataque de contención del II Cuerpo Canadiense al sur de Caen, los estadounidenses habían iniciado la operación "COBRA" al oeste de St. Lô el 25 de julio de 1944. Incursiones masivas de bombardeos precedieron al ataque de varias divisiones de infantería y tanques a lo largo de un frente estrecho. Destruyeron a la mayoría de las tropas en el frente y los Panzer en posición en puntos críticos. Junto con este ataque, que se desarrolló en direcciones sur y suroeste durante los días siguientes, los estadounidenses también habían iniciado un ataque en la costa occidental de la península de Cotentin el 28 de julio. En la tarde del 30 de julio habían llegado a Avranches. Los contraataques de 2. y 116. Las divisiones Panzer, después de marchas forzadas desde el valle de Orne y la zona al sur de Caen, hacia el flanco norteamericano izquierdo al sur de St. Lô, sólo habían podido frenar su avance, pero no habían impedido el avance en costa.

Después de interrumpir la Operación "BUENA MADERA" cerca de Caen, Montgomery había retirado sus divisiones de tanques del área alrededor de Caen. Atacó con ellos al este de St. Lô, a ambos lados de Caumont, el 30 de julio, en la operación “BLUECOAT”, hacia el sur y sureste. Un grupo de batalla de la 11.ª División Blindada había capturado le Bény-Bocage (dieciséis kilómetros al sur de Caumont) el 1 de agosto. Amenazaba a Vire en la retaguardia de las tropas que cerraban el flanco este de la cuña estadounidense que se había abierto paso.

Durante esta situación extremadamente crítica, el Heeresgruppe trajo todas las unidades Panzer disponibles del área al sur de Caen. En este contexto, se sacó un grupo rápido de la recién formada Wünsche Kampfgruppe. Se le dio la designación "Aufklärungsgruppe Olboeter" y consistía en 2. Panzer-kompanie bajo el mando del Obersturmführer Gaede con 13 Panthers listos para el combate, 9. Kompanie (vehículos blindados de transporte de personal) del Regimiento 26, 1. Batterie of Artillerie-regiment 12 (seis obuses de campo ligeros autopropulsados ​​— Wespe) y 2 escuadrones de reconocimiento blindados (seis carros blindados, 80 Watt) de 1. Kompanie de Aufklärungsabteilung “LAH”. El Aufklärungsgruppe se adjuntó a II. SS-Panzerkorps el 2 de agosto a las 22.25 horas y enviado a la zona al este de Vire.

El 1 de agosto, II. SS-Panzerkorps había ordenado al 10. SS-Panzerdivision despejar la penetración británica cerca de Coulvain (cinco kilómetros al suroeste de Villers-Bocage) mediante un contraataque. La 21. Panzerdivision y la 9. SS-Panzerdivision fueron instruidas para cerrar la brecha entre Panzergruppe West y 7. Armee y establecer contacto en Hill 205 (presumiblemente 207 en el mapa 1: 25,000) inmediatamente al oeste de le Bény-Bocage.

A continuación se describe la situación en el ala izquierda de II. SS-Panzerkorps donde se puso en acción Aufklärungsgruppe Olboeter. Partes de la 9. SS-Panzerdivision “Hohenstaufen” ya habían llegado en la mañana del 2 de agosto a la zona al este de le Bény-Bocage, para asegurar y reconocer. Durante la noche del 1 al 2 de agosto, el Schwere SS-Panzerabteilung 102 (Tigres) también había sido retirado de sus posiciones de emboscada cerca de la colina 112 y llevado junto con el resto de los "Hohenstaufen".

El Tigerabteilung 102 del Sturmbannführer Weiß se encontró con el escuadrón “A” del 23 de húsares en la noche del 2 de agosto. Noqueó todos sus tanques Sherman, excepto cuatro. Los húsares y el octavo batallón La Brigada de Fusileros (blindados) pasó a la defensa en la cresta inmediatamente al norte de le Bas Perrier, 1,5 kilómetros al norte de Chênedollé. Hacia el oeste, el 2º Fife y Forfar Yeomanry (tanques Sherman) y el 3º Batallón del Regimiento Monmouthshire se prepararon para la defensa después de haberse retirado de la carretera Vire-Condé. Estos batallones, parte de la 11ª División Blindada, se habían enfrentado a la División "HJ" ya el 28 de junio al sur de Cheux. El 3er Batallón El Regimiento de Monmouthshire estaba ahora al mando del Mayor J. J. How, quien anteriormente había sido jefe de una compañía de este batallón.

En la mañana del 3 de agosto, la 11.ª División Blindada había recibido órdenes de no avanzar más, sino de esperar la llegada de la División Blindada de la Guardia que estaba amarrada al noreste de Arclais por la 21. Panzerdivision, así como la de los estadounidenses que estaban aproximadamente a la misma distancia hacia el noroeste. Se había ordenado a los ingleses que pasaran por alto a Vire ya que estaba ubicado en el sector de ataque estadounidense.

El 3 de agosto, la división "Hohenstaufen" intentó aplastar a las fuerzas británicas más avanzadas mediante ataques concéntricos desde el este, el sur y el suroeste. Debido a la falta de fuerzas, solo pudo lograr un éxito parcial. El Korps-Tigerabteilung y el Panzeraufklärungsabteilung atacaron desde Vire a lo largo de la carretera hacia Villers-Bocage. Después de noquear varios tanques, capturaron, como se ordenó, la colina al al noroeste de la Bistière. Partes se desviaron hacia el noroeste y establecieron contacto con la 3. División Fallschirmjäger (paracaidistas) cerca de la Graverie. Al mismo tiempo, Panzerpionier-bataillon 9 atacó a la derecha del Weiß Kampfgruppe para capturar a Burcy y luego entrar en contacto con el Weiß Kampfgruppe cerca de la Bistière. El ataque, dirigido sin el apoyo de Panzer, inicialmente avanzó bien, pero luego se estancó bajo el fuego de varios tanques. Un contraataque británico obligó a los Pioniers a retroceder y cambiar a la defensa a lo largo de una línea desde el sur de Pavée-sur de Burcy.

El Olboeter Aufklärungsgruppe y el Heerespionier-bataillon 600 llegaron al área de combate la tarde del 3 de agosto. Los Pioniers inicialmente establecieron defensas alrededor de Chênedollé. Los Panzergrenadiers de Sturmbannführer Olboeter probablemente se hicieron cargo del sector les Templeries-la Teinturerie. La Panther-kompanie tomó posiciones de emboscada en un amplio frente directamente al sur de la carretera Vire-Vassy, ​​con su ala izquierda cerca de Viessoix. No hubo contacto con el Weiß Kampfgruppe. Se puede suponer que los escuadrones de reconocimiento blindados adjuntos fueron enviados a la acción para determinar la situación y asegurar la brecha.



Los ingleses hicieron un reconocimiento contra esta línea de seguridad desde el norte durante el 3 de agosto, utilizando escuadrones de vehículos blindados. Informaron que la Teinturerie estaba ocupada por infantería y morteros, y que habían sido atacados por un Panther en las proximidades del terraplén del ferrocarril.

El Unterscharführer Karl Bassler, comandante del Panzer en 2. Kompanie, informó que un vehículo de reconocimiento británico había sido derribado el 3 de agosto, pero permaneció intacto excepto por su parabrisas. Dentro del vehículo se encontraron valiosos mapas con notas sobre las posiciones enemigas. Posteriormente, el personal del regimiento utilizó el coche durante algún tiempo.

En las últimas horas de la tarde del 3 de agosto, la 11ª División Blindada recibió refuerzos de infantería de tres batallones de la 3ª División de Infantería. El 2º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire recibió la orden de relevar al 8º Batallón de la Brigada de Fusileros cerca de le Bas Perrier.

El plan de la División "Hohenstaufen" para el día siguiente era cerrar la brecha aún existente a lo largo de la línea general Hill 175 (presumiblemente 173 en el mapa 1: 25,000) a aproximadamente 600 metros al este de la Ferronnière-Beaulieu-la Graverie y destruir el Fuerzas inglesas al sur de la misma.

El ataque a lo largo de la carretera Chênedollê sobre las posiciones inglesas inmediatamente al norte de le Bas Perrier golpeó al enemigo exactamente en el momento en que los Warwickshires relevaron al 8º Batallón de la Brigada de Fusileros. Los atacantes lograron atravesar le Bas Perrier y hasta 400 m de las posiciones inglesas al norte. Allí, el ataque se detuvo bajo la artillería defensiva pesada y el fuego de los tanques. Las unidades de asalto, pertenecientes a SS-Pionierbataillon 9 y Pionierbataillon 600, fueron retiradas a la cresta a ambos lados del Punto 243, al norte de Chênedollé. El Olboeter Aufklärungsgruppe aparentemente no participó en esta lucha. El Weiß Kampfgruppe luchó contra varios ataques ingleses a lo largo de la carretera Vire-Villers-Bocage. Frente a fuerzas enemigas superiores, tuvo que retirarse a nuevas posiciones directamente al norte de Vire después de que cayera la oscuridad.

Con el fin de aclarar la situación crítica en la zona de Chênedollé y al oeste de ella, la 10. SS-Panzerdivision se separó de la zona de operaciones Aunayla Bigne durante la noche del 4 al 5 de agosto y se trasladó a la zona alrededor de Vassy. La 2. Tigerkompanie fue asignada a Pionierbataillon 600 en Chênedollé.

La 11a División Blindada había establecido posiciones defensivas integrales: entre otros, los Warwickshires con una compañía de tanques de Húsares cerca de le Bas Perrier, el Batallón Monmouthshire, relevado durante el transcurso del día por el 1er Batallón del Regimiento Real de Norfolk, con un compañía de tanques de Fife y Forfar Yeomanry alrededor de Pavée, el 1er Batallón El Regimiento de Hereford-shire con una compañía de Fife y Forfars alrededor de Forgues.

Los Warwick, junto con una compañía y varios tanques de los Húsares, intentaron capturar la colina al norte de Chênedollé. Fueron rechazados y obligados a regresar a le Bas Perrier. Un ataque de Aufklärungsabteilung 9 y el Pionierbataillon “Hohenstaufen” con la Panzergrenadierkompanie de Sturm-bannführer Olboeter, desde el área al norte de Viessoix en Pavée, fue rechazado por varios Panthers, artillería y morteros. Las tropas regresaron a sus posiciones iniciales. El 9./26 perdió cuatro muertos que no se pudieron recuperar. Las pérdidas inglesas ascendieron a aproximadamente 100 hombres, en su mayoría debido al intenso fuego de mortero.

En la tarde del 6 de agosto, el 10. SS-Panzerdivision “Frundsberg”, junto con dos Kampfgruppen, iniciaron un ataque contra las posiciones inglesas cerca de le Bas Perrier y cerca de Pavée. La violenta y sangrienta lucha duró hasta el anochecer. Los ingleses sufrieron aproximadamente 500 pérdidas, las pérdidas alemanas no se conocen.

Al parecer, el Olboeter Aufklärungsgruppe no participó en estos ataques.

Las puntas de lanza estadounidenses alcanzaron el área al norte de Vire en la noche. La ciudad fue ocupada antes del mediodía del 7 de agosto. Los nuevos ataques de la División “Frundsberg”, planeados para ese día, no se llevaron a cabo. La División se retiró para la acción con 7. Armee y la línea principal de defensa alemana se movió de nuevo a una línea Chênedollé-Viessoix-Roullours. Los violentos ataques ingleses contra Chênedollé y las posiciones al noreste de Viessoix fueron rechazados, y el atacante sufrió pérdidas significativas. Aufklärungsgruppe Olboeter noqueó a 6 tanques. Unterscharführer Bassler informó sobre el papel de su Panther, que estaba ubicado en el ala izquierda y vigilado hacia el oeste, en lo que pareció ser el primer encuentro de combate con los estadounidenses:

El enemigo atacó desde la dirección de Vire. Panzergrenadiers del "Frundsberg" se habían atrincherado al oeste de nosotros. No pasó mucho tiempo antes de que aparecieran tanques enemigos en el horizonte occidental. Abrimos fuego a 2.700 metros y destruimos tres tanques. Un cuarto fue abandonado por su tripulación sin razón aparente. Después de que hubo silencio durante algún tiempo, condujimos hacia adelante en un Kübelwagen que pasaba e inspeccionamos nuestra "obra de arte". No se encontraron soldados enemigos muertos o heridos. Los Panzergrenadiers ya habían distribuido el contenido de los vehículos de combate. Recibimos una parte de varias sabrosas galletas inglesas (o americanas).

La ciudad de Chênedollé, por la que luchó amargamente, se abandonó durante la noche del 7 al 8 de agosto y se enderezó la línea del frente. Las últimas partes del “Frundsberg” y Olboeter Aufklärungsgruppe se desconectaron.

En la tarde del 8 de agosto, 5. Panzerarmee asesoró a II. SS-Panzerkorps debe estar preparado para desprenderse de Gruppe Olboeter y Pionierbataillon 600.

Probablemente se ordenó la salida hacia la noche. A pesar de la cálida bienvenida en el "Hohenstaufen", los hombres de la División "HJ" se alegraron de volver a su propio "grupo". Allí les aguardaban amargas batallas. Afortunadamente, no pudieron prever eso.

miércoles, 26 de mayo de 2021

Moldavia: La batalla de Baia (1467)

Batalla de Baia (diciembre de 1467)

W&W




El ejército de Esteban el Grande incendió la ciudad y puso en fuga a los invasores. Escena de la Crónica de los húngaros (1488), de János Thuróczi.


Mapa de la batalla, mostrando el ataque de Moldavia.

En enero de 1465, Esteban el Grande inició un nuevo ataque contra Kilia, esta vez exitoso. Después de un asedio de un día, el 24 de enero las fortalezas se rindieron y Esteban el Grande nombró a dos castellanos a quienes se confió la defensa de la ciudadela de las "naciones paganas". Esta expresión se utiliza en documentos para referirse a los turcos y los tártaros, y en este caso tenía que ver con el contexto político, que difería de 1462. Kilia estaba bajo el control del príncipe de Valaquia, Radu el Hermoso (1462-1474 ), que tenía buenas relaciones con Hungría, pero también era leal al sultán Mehmed II. Otra crónica menciona una pelea el 28 de enero de 1465, con el ejército de Radu, que recibió una importante ayuda militar otomana. El príncipe de Moldavia ganó y ordenó empalar a los prisioneros, que eran más de 200. 152 Dlugosz confirma que la fortaleza de Kilia había sido controlada por el príncipe de Valaquia y que su conquista por Esteban disgustó al sultán. Dlugosz también menciona la ayuda diplomática del rey Casimiro. Según el cronista, Casimir dirigió una carta a los habitantes de Kilia que influyó en su decisión de entregar la fortaleza al príncipe de Moldavia. Aunque el sultán estaba preparado para una expedición de venganza, el pago del tributo y los obsequios ofrecidos por el emisario moldavo le hicieron aceptar el control de Moldavia y Polonia sobre Kilia. 153 El rey de Hungría reaccionó de manera diferente a los hechos. En 1465, un emisario del sultán fue enviado a Buda para concluir un tratado de paz. Aunque oficialmente la oferta otomana fue rechazada y el rey Matías continuó haciéndose pasar por un devoto cruzado y recibiendo estipendios del Papa, lo más probable es que se concluyera un acuerdo secreto entre las partes, que se extendió más tarde hasta 1473.154 Garantizado por el lado otomano, El rey Matías inició una expedición en Moldavia con el propósito de reinstalar a Peter Aaron y poner Moldavia bajo la soberanía húngara. La batalla de Baia, a partir de diciembre de 1467, terminó de manera inconclusa y ambos lados reclamaron la victoria. Herido, el rey Matías se vio obligado a retirarse de Moldavia y el resultado indirecto de la campaña fue un fortalecimiento de las relaciones entre Moldavia y Polonia.

LA BATALLA DE BAIA, 1467

Después de que Esteban conquistó la fortaleza de Chilia en 1465, comenzaron a surgir conflictos entre Moldavia y Hungría. El rey húngaro Matei (Mathias) Corvin (hijo de Iancu de Hunedoara, el exitoso defensor de Belgrado), lanzó una campaña para expulsar al príncipe moldavo de su país, forzando la entrada al valle de Oituzului, en noviembre de 1467. El ejército húngaro ocupó la ciudad. de Târgul Trotus, el 19 de noviembre y siguió avanzando por la ciudad de Bacău, hacia la ciudad romana. Los destacamentos de jinetes de Stephen acosaron al rígido ejército húngaro, que luego comenzó a sufrir por la falta de suministros. El 14 de diciembre de 1467, el ejército de Matei Corvin ocupó la ciudad de Baia, y durante la noche del 14 al 15 de diciembre, Stephen ordenó que se incendiaran varios lugares de la ciudad. Entonces, los moldavos comenzaron a atacar desde múltiples direcciones simultáneamente. Herido por flechas, Matei Corvin logró romper a los moldavos circundantes utilizando un destacamento de choque. Luego se retiró más allá de las montañas en Transilvania. Muchos de los supervivientes de esa noche de fuego en Baia fueron perseguidos y asesinados por los soldados de Stephen.


Lanceros de Moldavia


Hansari moldavo

EL EJÉRCITO DE ESTEBAN EL GRANDE

Establecido durante el reinado de Esteban, el ejército estaba compuesto por la guardia personal, una poderosa e impresionante unidad especial compuesta por 3.000 cortesanos, la mayoría de ellos lacayos (similares a los jenízaros que custodiaban a su sultán) de las tropas de la guardia de la fortaleza (una entidad compuesta por asalariados que se les pagaba un salario mensual y raciones de carne y pan) y las tropas de la guardia fronteriza, compuestas por las personas que vivían a lo largo de las fronteras a quienes se les otorgaron ciertos privilegios de servicio y comandados por marele vornic.

En tiempos de guerra, Stephen pudo reunir un ejército de 60.000 personas, la mayoría de ellos jinetes. Sus fuerzas militares consistían en el ejército en tiempos de paz; boyardos o jinetes nobles (similares a los spahis otomanos, pero con una mayor motivación para luchar y una mayor cohesión); y jinetes sirvientes o lacayos (llamados dărăbani). A estas fuerzas se sumaron las unidades de “botín”, así llamadas porque el príncipe les había prometido los artículos saqueados al enemigo en caso de victoria. Este ejército estaba compuesto por unidades de campesinos y mercenarios.

También se estableció un sistema de alerta y movilización para situaciones de crisis. La advertencia fue la llamada del príncipe, y siguiéndola, los mensajeros principescos en tiempo de paz, u ocălari, cabalgarían rápidamente alrededor del país por sus carreteras principales, avisando a todo el mundo. Hacer sonar las campanas de la iglesia y encender fuegos en las cimas de las colinas de Semina la convocatoria a todos los rincones del terreno. Los hombres que podían luchar tomaban sus armas y caballos y se reunían bajo sus banderas en puntos de encuentro predeterminados. Desde allí, columnas de luchadores campesinos liderados por pârcălabi se dirigían al puesto de reunión establecido por el príncipe.

ARMAMENTO MILITAR DURANTE EL REINADO DE ESTEBAN EL GRANDE

El armamento del ejército moldavo fue designado tanto para la lucha cuerpo a cuerpo (mazas, hachas, hoces, guadañas, lanzas y espadas fabricadas en el país) como para la lucha a distancia (arcos de 200 metros de alcance; entre dieciséis y veinticuatro carcaj de flechas ; disparar armas como fusiles de pequeño calibre y cañones de madera de cerezo, reforzados con aros de hierro o bronce y utilizando balas de cañón de piedra o hierro fabricadas en Transilvania (Braşov) o Polonia (Lemberg).

Esteban el Grande contrató armeros y artesanos para ayudar con la producción local de arcos, flechas y espadas con las que equipó a sus guerreros campesinos. Los campesinos combatientes eran los encargados de llevar sus propias armas a la batalla cuando eran convocados. La vestimenta militar de los moldavos era la misma que la de sus antepasados ​​y el castigo por el uso de ropa y armas extranjeras era la muerte.




FORTALEZAS DE MOLDAVIA

Durante el reinado de Esteban el Grande, las fortalezas fueron gobernadas por pârcălabi, oficiales que tenían autoridad militar, administrativa y judicial. Así, se podían encontrar en las fortalezas fronterizas como Soroca, Tetina y Hotin (construidas para contrarrestar los ataques de los polacos desde el norte); Chilia y Crăciuna (en la frontera sur para contrarrestar los ataques de los otomanos y valacos); y Cetatea Albă, Tighina y Orhei (en la frontera oriental para contrarrestar los ataques de los tártaros). La frontera occidental estaba asegurada por Cetatea Neamţului, la fortaleza de Suceava y los Cárpatos.

Esteban el Grande también es quien incorporó cañones al sistema de defensa de la fortaleza, colocándolos en las rutas de acceso estratégicas del país. Alrededor de las fortalezas se construyeron muros externos de ladrillo y piedra en forma de polígono; tenían torres en las esquinas para desviar las balas de cañón. Las fortalezas también estaban protegidas por ranuras de cinco metros de profundidad, lo suficientemente grandes como para brindar protección, y a veces llenas de agua.

martes, 25 de mayo de 2021

SGM: Rommel y los inicios de su desencanto

Los escritos estaban en la pared para Rommel

W&W




El primer paso había sido obligado por la falta de fe de Hitler con sus soldados manifestada en la orden de "Victoria o muerte"; había progresado durante una de las sucesivas conferencias celebradas en Roma con Mussolini y Cavallero; teniendo la oportunidad de pasar un par de días con Lucie durante una de ellas, Rommel le había confiado que había perdido la fe en la capacidad de Alemania para ganar la guerra a través de la victoria militar. Su viaje se aceleró durante la retirada a Tunisa, cuando se le animó, exhortó y ordenó que ocupara un cargo indefendible tras otro, siempre sin ninguna razón militar sólida, sino por el estado cada vez más delirante del hombre en Berchtesgaden. Es imposible decir exactamente dónde estaba el punto de no retorno de Rommel: puede haber llegado ya en diciembre de 1942 cuando Hitler se negó a tolerar una retirada metódica de las veteranas tropas alemanas e italianas de Rommel, un activo militar invaluable, de Túnez. Puede que no haya llegado hasta marzo de 1943, cuando Hitler propuso la idea evidentemente absurda de las operaciones alemanas en la costa atlántica de África. Es posible que no haya llegado hasta el 7 de junio de 1944, cuando no había dudas de que los aliados habían desembarcado con éxito en Francia y la mejor oportunidad de los alemanes para arrojarlos al mar se había perdido irremediablemente.

Pero cada vez que ocurría ese punto, lo que era innegable era que a mediados de junio, poco más de una semana después de que los estadounidenses y británicos desembarcaran en Normandía, Rommel estaba convencido de que continuar la guerra solo podría terminar en un desastre para Alemania, y que había finalmente perdió cualquier resto de fe en Adolf Hitler como líder de Alemania. En mayo de 1943, el Führer, durante un raro momento de sinceridad y honestidad con uno mismo, le había confiado a Rommel: "Sé que es necesario hacer las paces con un lado o con el otro, pero nadie hará las paces conmigo". Sin embargo, Hitler no pudo articular la conclusión inevitable a la que condujo su confesión: si la paz era necesaria y él era el obstáculo para la paz, entonces debía dimitir o hacerse a un lado como jefe de estado de Alemania. Pero si los aliados habían sido intratables entonces, ahora, más de un año después, eran implacables. Escribir "Si la gravedad de la situación se da cuenta arriba, y si se extraen las conclusiones adecuadas, me parece dudoso" fue la admisión de Rommel de su propia comprensión de que Hitler ya ni siquiera reconocía la necesidad de hacer la paz, y mucho menos la voluntad de lograrla. por muy doloroso que sea el precio personal. El último paso en el viaje de conciencia de Rommel sería la decisión de que la paz era demasiado importante para dejarla en manos de alguien como Adolf Hitler.

El “milagro” para el que Rommel estaba ganando tiempo con tanta desesperación llegó en forma de vergeltungswaffen, armas de venganza, V-1, V-2 y V-3. El V-1 era una bomba voladora impulsada por chorro de pulso que transportaba una tonelada de explosivos, el V-2 un misil balístico de combustible líquido y el V-3 un cañón de extraordinaria distancia. Las tres armas V fueron diseñadas y desplegadas para ser utilizadas contra Gran Bretaña, aunque solo la V-1 estaba operativa cuando Rommel estaba librando la batalla de Normandía. Los sitios de lanzamiento se construyeron en la región de Pas de Calais a partir de octubre de 1943, y el 13 de junio de 1944 se disparó el primer V-1 en Londres. Casi 10.000 de estas bombas voladoras, "bombas de zumbido", los londinenses vendrían a llamarlas, por el sonido distintivo de sus motores, serían enviadas a toda velocidad hacia la capital británica, matando o hiriendo a casi 23.000 civiles y militares y causando casi la misma cantidad de tanto daño a la propiedad como el "Blitz" de 1940-41, antes de que los aliados invadieran el último sitio de lanzamiento en octubre de 1944. Sin embargo, una vez más, el programa V-1 fue un caso más de "muy poco, demasiado tarde" para Alemania: si la ofensiva de bombas voladoras se hubiera desatado un año antes, lo que podría haber sucedido si su desarrollo no se hubiera retrasado innecesariamente, y se hubiera dirigido a los puertos del Canal de Gran Bretaña donde se estaban reuniendo las flotas de invasión, todo el plan de Overlord se habría interrumpido y retrasado, posiblemente hasta tal punto que podría no haber habido ninguna invasión a través del Canal de la Mancha en 1944.

Tal como estaban las cosas, los sitios de lanzamiento del V-1 paralizaron el esfuerzo de Rommel por contener la cabeza de puente aliada. Pudo utilizar dos divisiones del XV Ejército para reforzar el flanco de extrema derecha alrededor de Caen, pero no pudo poner todo su peso en Normandía: gracias a la Operación Fortaleza, los servicios de inteligencia alemanes todavía consideraban una segunda invasión, esta en el Pas de Calais, donde se ubicaron la mayoría de los sitios V-1, como una amenaza viable. Por tanto, el Decimoquinto Ejército se vio obligado a permanecer en el lugar en el momento en que más se necesitaba su fuerza en Normandía. Las ficciones de Fortitude pronto se volverían lo suficientemente raídas como para ser vistas por lo que eran, pero durante cinco semanas críticas mantuvieron a todo un ejército alemán congelado en su lugar.

El 17 de junio de 1944, cerca de Soissons, Rommel y von Rundstedt se reunieron con Hitler, informando personalmente a los Führer sobre la situación en Normandía. Rommel dio una descripción vívida, pero precisa, de las condiciones en las que los soldados alemanes estaban luchando: superados en número, en armas, con suministros cada vez más escasos de municiones, artillería limitada y apoyo blindado y sin cobertura aérea, sin embargo, su moral se mantuvo alta ya que todavía estaban aguantando. los aliados bajo control, aunque durante cuánto tiempo ni él ni von Runstedt estaban preparados para adivinar. Rommel instó a Hitler a visitar el frente para presenciar de primera mano la precisión de este informe, luego describió su plan para más ataques en la cabeza de puente de Normandía: una retirada táctica cuidadosamente organizada del país de los setos, lo suficientemente lejos como para atraer a los blindados enemigos a un importante ataque para romper el perímetro de Normandía. En ese punto, fuera del alcance de los mortíferos cañones navales, un contraataque de un cuerpo panzer cuidadosamente acumulado y reunido golpearía el flanco del ataque aliado, cortando las puntas de lanza blindadas y empujando a la infantería de apoyo hacia las playas. No podía expulsar a los aliados de Francia, pero podía privarlos de las unidades con las que esperaban invadir Francia. Más tarde, Rommel les confesaría a Lucie y Manfred que nunca había creído que el plan tuviera más de una posibilidad entre cuatro de éxito, pero era lo mejor que podía haber hecho con lo que tenía; Sin embargo, intervendrían acontecimientos que negarían a Rommel esa última oportunidad de victoria. Mientras tanto, Hitler retuvo una decisión final sobre el ataque, negándose a contemplar cualquier retirada, incluso para obtener ventajas tácticas u operativas, insistiendo por ahora en que las operaciones defensivas continúen. La victoria, insistió, se lograría "aferrándose tenazmente a cada metro cuadrado de tierra".

Mientras tanto, los británicos intentaron forzar una fuga cerca de Caen, en el pueblo de Villers Bocage, el 12 de junio. Fue un fracaso costoso, pero mantuvo a la mayor parte de los blindados alemanes ocupados alrededor de Caen, lo que permitió a los estadounidenses atacar hacia el oeste desde el El perímetro de Normandía y tomar la península de Cotentin, con su puerto vital de Cherburgo, aunque una demolición completa de las instalaciones portuarias durante una defensa sorprendentemente decidida dirigida por el generalleutnant Karl-Wilhelm von Schlieben impidió que los aliados utilizaran Cherburgo antes de finales de agosto. Más crítico para Rommel, el avance estadounidense en el Cotentin amplió aún más el frente que sus fuerzas ya sobredimensionadas tenían que cubrir, obligándolo a adelgazar peligrosamente sus líneas, sin ninguna reserva blindada aún reunida para contrarrestar cualquier nuevo ataque aliado desde la cabeza de puente de Normandía. Peor aún, las divisiones que sostenían esa fachada estaban siendo desangradas: los reemplazos, tanto de hombres como de equipo, representaban menos de una décima parte de las pérdidas, mientras que los suministros de municiones, por las razones que fueran, no llegaban a las tropas en lo que los británicos llamaban sarcásticamente extremo puntiagudo del palo ". En resumen, a Rommel se le pedía que defendiera cada vez más con cada vez menos.

Con esta amarga realidad en mente, el 29 de junio, el mismo día en que cayó Cherburgo, Rommel, junto con von Rundstedt, se reunió nuevamente con Hitler, esta vez en Berchtesgaden. De camino al nido de la montaña del Führer, los dos mariscales de campo coincidieron en que había llegado el momento de decirle sin rodeos a Hitler que no había esperanza de salvar la situación militar en Occidente: la única esperanza de Alemania era una solución política. Rommel fue especialmente firme en esto, declarando que "La guerra debe terminar y se lo diré al Führer, clara e inequívocamente". Presentaron informes concisos pero detallados sobre la debacle que se avecinaba en Francia, insistiendo en que se permitiera al ejército retirarse detrás del Sena, donde se esperaba que se pudiera establecer una nueva línea defensiva. Hitler, por supuesto, no quería nada de eso, insistiendo en que la "defensa fanática" salvaría el día. Rommel trató de dirigir la atención del Führer a cuestiones estratégicas más amplias, sugiriendo que había llegado el momento de una solución política para poner fin a la guerra. Hitler no quiso ni oír hablar de ello: en cambio, sometió a Rommel y von Rundstedt a uno de sus interminables monólogos militares, este esbozando cómo pretendía darle la vuelta a la situación en Occidente.

Primero, insistió, se detendrían los actuales ataques aliados, aunque no podía decir cómo se llevaría a cabo, especialmente porque los dos mariscales de campo le acababan de informar que los medios para hacerlo ya no existían. A continuación, las nuevas armas maravillosas de la Luftwaffe, los cazas a reacción y los bombarderos propulsados ​​por cohetes, crearían el caos sobre la cabeza de playa aliada, de nuevo una declaración que tenía poca o ninguna relación con la realidad, ya que muy pocos cazas a reacción y ninguno de los bombarderos con cohetes todavía. existía en este punto. Sin preocuparse por tales detalles, declaró que 1.000 nuevos cazas convencionales comenzarían operaciones en Occidente, restaurando temporalmente la superioridad aérea de la Luftwaffe y reduciendo o eliminando por completo la amenaza de los cazabombarderos aliados. Nuevamente detalles menores: ¿dónde adquiriría Alemania los pilotos para volar? ¿Estos nuevos aviones y la gasolina de aviación para alimentarlos? Se dejaron de lado: si Hitler deseaba que algo fuera así, entonces, en su realidad cada vez más fracturada, simplemente se hizo así. Ayudando en el esfuerzo por suprimir el poder aéreo aliado, las defensas antiaéreas a lo largo de las carreteras entre París y el frente se fortalecerían enormemente; las pistolas y los tornillos de pistola necesarios para que esto sucediera simplemente no existían, por supuesto. Los esfuerzos para extraer las aguas de las playas de invasión aliada iban a intensificarse, mientras que una docena de Schnelle Boote (los Aliados los conocían como "E-boats") y ocho submarinos causarían estragos en la flota de apoyo frente a la costa de Normandía, lo mismo flota protegida por casi 100 destructores y cruceros aliados.

Al final de este fantástico recital, Rommel simplemente miró fijamente a Hitler con desconcierto y luego preguntó abruptamente al Führer si realmente creía que Alemania aún podía ganar la guerra. Cuando Hitler no respondió, Rommel continuó diciendo que su propia responsabilidad con el pueblo alemán requería que el dictador aceptara la verdad sobre la situación estratégica, militar y política de Alemania. En respuesta, Hitler golpeó con el puño la mesa de conferencias e insistió furiosamente en que Rommel se limitara a asuntos puramente militares; Rommel respondió insistiendo en que "¡La historia me exige que primero me ocupe de nuestra situación general!" Cuando se le advirtió de nuevo que solo debía hablar sobre temas militares, Rommel intentó una vez más, intentando, como él mismo lo expresó, "hablar en nombre de Alemania". En ese momento, tanto Rommel como von Rundstedt fueron despedidos de la presencia del Führer.

Ambos hombres salieron de Berchtesgaden convencidos de que sus carreras militares habían terminado. Esto resultó ser cierto en el caso de von Rundstedt, al menos temporalmente: el día después de la reunión con Hitler, Geyr von Schweppenburg solicitó permiso para retirar sus panzers fuera del alcance de los cañones navales aliados con el fin de organizar un ataque planeado contra Caen, permiso von Rundstedt cedió fácilmente. En 24 horas, Hitler había derogado esas instrucciones, y von Rundstedt telefoneó al O.K.W., exigiendo furiosamente que se permitiera que sus órdenes a Geyr permanecieran en pie. El mariscal de campo Keitel se negó a acercarse a Hitler por temor a otra de las rabietas casi psicóticas del Führer. Alegando impotencia, Keitel le preguntó a von Rundstedt "¿Qué haremos?" Von Rundstedt, exasperado, respondió: "¡Hagan las paces, tontos!" Cuando la noticia de este arrebato llegó a Hitler al día siguiente, von Rundstedt fue destituido del mando de OB West.

Sorprendentemente, Rommel mantuvo su puesto, pero se estaba convirtiendo en un deber cada vez más sombrío. El 5 de julio, en un bosque cerca de St Pierre-sur-Dives, Rommel se reunió con Geyr von Schweppenburg, que apenas se había recuperado de las heridas que había sufrido un mes antes, para comunicarle oficialmente el despido de Geyr. "Vengo a decirle que se ha sentido aliviado", le dijo a von Schweppenburg. “Rundstedt también lo ha sido; Soy el siguiente en la lista ". Hitler, cuyo vocabulario militar en ese momento se redujo esencialmente a "¡Sin retirada!" y "¡Lucha hasta el último asalto y el último hombre!" había tomado la solicitud de von Schweppenburg de llevar a cabo una retirada táctica como, a pesar de todas las pruebas en contrario, un signo de derrotismo, por lo que Geyr tuvo que irse. Su lugar lo ocupó el SS Oberst-Gruppenführer Josef "Sepp" Dietrich, un veterano de combate duro y experimentado, pero que carecía de las habilidades operativas de Geyr. Dietrich llevaría a cabo el ataque planeado de von Schweppenburg: bajo un bombardeo casi constante mientras los panzer se reunían, la fuerza atacante estaba mal organizada y el ataque mal coordinado, exactamente como Geyr había temido; no logró más que una ampliación de las listas de bajas alemanas. Mientras tanto, a Rommel le resultaba desagradable la tarea de informar a Geyr de su relevo: había llegado, a pesar de sí mismo, a respetar al aristócrata prusiano, y le resultaba cada vez más indignante que el fanático de Berchtesgaden se negara a permitir que los buenos oficiales simplemente actuaran. sus trabajos. La escritura estaba en la pared para Rommel: Hitler estaba perdiendo la guerra y destruyendo al ejército alemán en el proceso; antes de terminar, también destruiría Alemania.

Los acontecimientos se dirigían ahora a un clímax imprevisto tanto para Rommel como para Hitler. Tomando el lugar de von Rundstedt como OB Oeste estaba el mariscal de campo Günther von Kluge, quien había sido comandante del Cuarto Ejército en Francia en 1940 (Rommel había sido uno de sus comandantes de división), y quien luego dirigió el Grupo de Ejércitos Centro en Rusia en 1942 y 1943. Gravemente herido en octubre de 1943 cuando su automóvil volcó en una carretera helada cerca de Smolensk, fue invalidado de regreso a Alemania y no se declaró apto para regresar al servicio hasta mediados de julio de 1944. Incluso antes de llegar a Francia, von Kluge ya había desarrollado un negativo opinión de Rommel, habiendo escuchado con demasiada atención los chismes que volaban sobre el OKW y el cuartel general del Führer: Hitler, Keitel y Jodl habían caracterizado a Rommel como terco, insubordinado y derrotista. Von Kluge, entonces, llegó a París decidido a poner freno al mariscal de campo inconformista. Fue no mucho antes de que la esencia de algunos comentarios intemperantes de von Kluge llegara a Rommel, quien, siempre sensible a los desaires, reales o percibidos, exigió que von Kluge se explicara.

5 de julio de 1944

Para C.-IN-C. OESTE.

HERR GENERALFELDMARSCHALL VON KLUGE.

Les envío adjunto mis comentarios sobre los acontecimientos militares en Normandía hasta la fecha. La reprimenda que me dirigió al comienzo de su visita, en presencia de mi Jefe de Estado Mayor y 1a, en el sentido de que yo también "ahora tendré que acostumbrarme a cumplir las órdenes", me ha herido profundamente. . Le pido que me notifique los motivos que tiene para hacer tal acusación.

(Firmado) ROMMEL

Generalfeldmarschall

Sabiendo muy bien dónde probablemente se había originado el prejuicio de von Kluge, Rommel había incluido con su carta personal al nuevo OB West una copia del informe que había presentado a Hitler el 17 de junio, que detallaba los detalles estratégicos, operativos y tácticos de la situación. en Francia, junto con sus observaciones, críticas y sugerencias para librar adecuadamente la batalla. Von Kluge no tardó mucho en descubrir quién decía la verdad y quién soltaba fantasías. Cuando le resultó obvio que Hitler y el O.K.W. había mentido a sabiendas sobre la situación en Normandía, que no era simplemente grave, era una crisis total, dio un giro total y estuvo de acuerdo de todo corazón con Rommel: la batalla estaba perdida, lo que significaba que la guerra misma se perdió. Lo mejor que podían esperar lograr era ganar tiempo, pero ¿con qué fin?

Rommel, en particular, había perdido la fe en las "armas maravillosas". Al principio le habían intrigado los V-1, y su pura novedad le atraía al ingeniero que había en él. Pero aunque las "bombas de ruido" podrían influir en la estrategia de los Aliados en Francia, no tuvieron ningún efecto en la capacidad de los Aliados para hacer la guerra allí. En cuanto a los V-2, los aviones de combate, los cohetes bombarderos, todos ellos eran, en opinión de Rommel, simplemente más manifestaciones del wolkenkuckkucksheim de Hitler. Manfred una vez le comentó a su padre que tal vez las nuevas armas cambiarían el rumbo a favor de Alemania, Rommel respondió: "¡Basura! Nadie tiene tales armas. El único propósito de estos rumores es hacer que el soldado ordinario aguante un poco más. Hemos terminado, y la mayoría de los caballeros de arriba lo saben perfectamente bien, aunque no lo admitan. . . . " Von Kluge y Rommel estuvieron de acuerdo en que simplemente prolongar la guerra por sí mismo no logró nada, salvo matar a más alemanes y traer más destrucción sobre Alemania y, de manera inquietante, permitir que los rusos se acercaran al Reich todos los días. Götterdämmerung se avecinaba, y si "los caballeros de arriba" se negaban a reconocer que esto era así y actuar para evitarlo, entonces otros hombres tendrían que actuar como mejor les pareciera para evitarlo.

Rommel hizo un último esfuerzo para hacer que el Führer y el O.K.W. entienda la razón, redactando un informe —que von Kluge apoyó firmemente— en el que esperaba que los hechos hablaran por sí mismos. Es un documento notable en su naturaleza pura y sencilla, que refleja el carácter de su autor, que indica no solo la situación que existe, sino también al predecir con precisión lo que está por venir.

C.-IN-C. GRUPO EJÉRCITO B H.Q. 15 de julio de 1943

La situación en el frente de Normandía empeora cada día y ahora se acerca a una grave crisis

Debido a la severidad de los combates, el enorme uso de material por parte del enemigo sobre todo, artillería y tanques y el efecto de su dominio ilimitado del aire sobre el área de batalla, nuestras bajas son tan altas que el poder de combate de nuestras divisiones está disminuyendo rápidamente. . Los reemplazos desde casa son pocos y, con la difícil situación del transporte, tardan semanas en llegar al frente. Frente a 97.000 bajas (incluidos 2.360 oficiales), es decir, un promedio de 2.500 a 3.000 por día, los reemplazos hasta la fecha son 10.000, de los cuales cerca de 6.000 han llegado al frente.

Las pérdidas materiales también son enormes y hasta ahora se han reemplazado a muy pequeña escala; en los tanques, por ejemplo, hasta la fecha sólo han llegado 17 recambios frente a 225 pérdidas.

Las divisiones de infantería recién llegadas son crudas y, con su pequeño establecimiento de artillería, cañones antitanques y armas antitanques de combate cuerpo a cuerpo, no están en condiciones de resistir durante mucho tiempo contra los principales ataques enemigos que vienen después de horas de bombardeos y bombardeos intensos. Los combates han demostrado que con este uso de material por parte del enemigo, incluso el ejército más valiente será aplastado pieza por pieza, perdiendo hombres, armas y territorio en el proceso.

Debido a la destrucción del sistema ferroviario y la amenaza de la fuerza aérea enemiga a las carreteras y vías hasta 90 millas detrás del frente, las condiciones de suministro son tan malas que solo se pueden llevar al frente lo esencial. En consecuencia, ahora es necesario ejercer la mayor economía en todos los campos, y especialmente en municiones de artillería y mortero. Es poco probable que estas condiciones mejoren, ya que la acción del enemigo está reduciendo constantemente la capacidad de transporte disponible. Además, es probable que esta actividad en el aire se convierta en incluso más eficaz a medida que se utilizan las numerosas bandas de aire en la cabeza de puente.

No se pueden traer nuevas fuerzas de importancia al frente de Normandía, excepto debilitando el frente del XV Ejército en el Canal de la Mancha, o el frente del Mediterráneo en el sur de Francia. Sin embargo, el frente del Séptimo Ejército, tomado en conjunto, requiere urgentemente dos nuevas divisiones, ya que las tropas en Normandía están agotadas.

Por el lado del enemigo, cada día fluyen nuevas fuerzas y grandes cantidades de material de guerra a su frente. Sus suministros no son perturbados por nuestra fuerza aérea. La presión enemiga es cada vez más fuerte.

En estas circunstancias, debemos esperar que en un futuro previsible el enemigo consiga atravesar nuestro delgado frente, sobre todo el del Séptimo Ejército, y penetrar profundamente en Francia. Aparte de las reservas sectoriales del Grupo Panzer, que actualmente están atadas por los combates en su propio frente y debido al mando del aire del enemigo solo pueden moverse de noche, no disponemos de ninguna reserva móvil para la defensa contra tal avance. La acción de nuestra fuerza aérea, como en el pasado, tendrá poco efecto.

Las tropas luchan heroicamente por todas partes, pero la lucha desigual se acerca a su fin. Es urgentemente necesario sacar la conclusión adecuada de esta situación. Como C.-in-C. del Grupo de Ejércitos, me siento obligado a hablar claramente sobre este punto.

(Firmado) ROMMEL

El 16 de julio, leyendo los mapas mientras el cabo Daniel conducía el gran sedán Horsch abierto, Rommel se dirigió a las afueras de Le Havre, donde la 17.a División de Campaña de la Luftwaffe mantenía parte del frente contra los blindados británicos concentrados alrededor de Caen. Allí se reunió con el personal de la división, incluido el oficial de operaciones, el teniente coronel Elmar Warning, que había servido durante un tiempo en el personal de Rommel en el norte de África y que todavía lucía con orgullo su brazalete Afrika Korps. Confiado en que estaba en presencia de un amigo de confianza, Rommel fue directo cuando Warning le preguntó en privado la verdad sobre la situación general en Normandía, porque, como Warning dijo, “podemos contar los días libres en los botones de nuestra túnica antes de la llega el gran avance ".

"Les diré todo esto", dijo Rommel. "El mariscal de campo von Kluge y yo le hemos enviado un ultimátum al Führer, diciéndole que la guerra no se puede ganar militarmente y pidiéndole que dibuje las consecuencias".

"¿Y si el Führer se niega?" Advertencia se preguntó. La respuesta de Rommel llegó sin dudarlo.

"Entonces voy a abrir el frente occidental, porque solo hay una cosa que importa ahora: ¡los británicos y los estadounidenses deben llegar a Berlín antes que los rusos!"

A la mañana siguiente, 17 de julio, Rommel, que recorría hasta 250 millas por día conduciendo entre su cuartel general en La Roche Guyon y las unidades que luchaban en el frente, se dispuso a reunirse con Sepp Dietrich, comandante del 1er SS Panzer. Cuerpo. Aunque no es particularmente admirable, Dietrich fue un individuo intrigante: al igual que Hitler, fue galardonado con la Cruz de Hierro, 1ª y 2ª clase, como alistado en la Primera Guerra Mundial; se unió al Partido Nazi en 1928 y se convirtió en uno de los primeros oficiales al mando de la Schutzstaffel, las SS, cuando todavía era solo el guardaespaldas de Hitler, y luego sirvió como chofer personal de Hitler. Entonces, dada su historia, su lealtad al Führer y al Partido debería haber sido total y absoluta; sin embargo, según Helmuth Lang, después de que se completaron los aspectos puramente militares de la conferencia con Dietrich, Rommel tuvo la conversación más asombrosa con el general de las SS. Bien, al alcance del oído de Lang, Rommel le preguntó sin rodeos a Dietrich: "¿Siempre ejecutarías mis órdenes, incluso si contradecían las órdenes del Führer?"

"Usted es mi oficial superior, Herr Feldmarschall", respondió Dietrich, ofreciéndole la mano a Rommel, "y por lo tanto obedeceré todas sus órdenes, sea lo que sea que esté planeando".

Con eso, el negocio de Rommel en la sede de Dietrich estaba completo, y en cuestión de minutos estaba en camino de regreso a La Roche Guyon. Dietrich sugirió que, dada su proximidad al frente, Rommel y sus hombres tomaran un kübelwagen ordinario en lugar del grande y llamativo Horsch, pero Rommel rechazó la idea: los kübels eran apretados, incómodos y lentos. Aceptó la recomendación del hombre de las SS de permanecer en las carreteras secundarias en lugar de las carreteras principales, para evitar mejor los cazabombarderos aliados itinerantes. Poco después de las 4:00 p.m., el cabo Daniel se alejó rugiendo de St Pierre sur Dives; Rommel se sentó al frente como de costumbre, el Capitán Lang, el Mayor Neuhaus y Feld-webel Hoike (que había sido traído específicamente como observador de aviones) ocupando sus lugares en la parte trasera. Mientras viajaban hacia el sur, nunca recorrían más de una milla, a menudo no más de unos pocos cientos de yardas, sin pasar los restos ametrallados, a menudo quemados, de camiones, tanques y vehículos blindados de la Wehrmacht y SS que habían sido destruidos por británicos o Aviones americanos. Cerca de Sainte-Foy-de-Montgommery, Hoike vio una formación de combatientes aliados que parecían estar haciendo fila para una carrera de ametrallamiento en la carretera. Rommel ordenó al cabo Daniel para tomar una carretera lateral que atravesaba el pueblo de Sainte-Germaine-de-Montgommery, y fue allí donde aparecieron de repente un par de Spitfires de la Royal Air Force. Daniel zigzagueó desesperadamente para desviar la puntería de los pilotos británicos, pero una ráfaga de fuego de cañón de 20 mm cruzó la carretera y entró en el coche, hiriendo gravemente a Daniel, que perdió el control del gran Horsch. El automóvil patinó 100 yardas antes de caer en la zanja junto a la carretera, chocó contra un árbol y rebotó en la carretera de nuevo; todos en el coche quedaron despejados por el impacto inicial. Lang estaba prácticamente ileso, Neuhaus y Hoike sufrieron heridas leves; pero las heridas de Daniel fueron fatales: entraría en coma y moriría unas horas después. Rommel, que se había girado a la derecha para observar el acercamiento de los cazas enemigos, fue arrojado violentamente contra el pilar del parabrisas, fracturando su cráneo en tres lugares y sufriendo heridas masivas en el lado izquierdo de su rostro antes de ser arrojado a la calzada. Erwin Rommel, inconsciente y sangrando profusamente, había llegado al final de su guerra.