sábado, 29 de mayo de 2021

Siglo 16: El imperio Otomano avanza sobre Ucrania y es detenido

Defensa heroica de Chigirin. La derrota del ejército turco en la batalla de Buzhin.

Autor:Alexander Samsonov || Revista Militar



Tabor (cosacos). J. Brandt


Los apetitos de Estambul no se limitaron a Ucrania. Los proyectos de la época de Iván el Terrible revivieron: subyugar a todo el norte del Cáucaso, capturar la región del Volga, restaurar los kanatos de Astracán y Kazán bajo el protectorado de Turquía. Rusia tuvo que rendir homenaje a Crimea como sucesora de la Horda.


Derrota de Polonia

En enero de 1676 murió el zar Alexei Mikhailovich. Fyodor Alekseevich, hijo de Aleksey y Maria Miloslavskaya, se convirtió en su heredero. Estaba muy débil y enfermizo, la familia Miloslavsky, sus cantantes y favoritos, comenzaron a desempeñar un papel destacado en el reino ruso. En julio, el favorito del difunto zar Alexei Mikhailovich, el experimentado jefe de la Oficina del Embajador, Artamon Matveyev, fue enviado al exilio.

Los cambios en Moscú no tuvieron el mejor efecto en los asuntos exteriores. El atacante de la margen derecha Doroshenko, que accedió a someterse al zar, inmediatamente se retractó y se negó a prestar juramento. Al mismo tiempo, no tenía tropas para emprender algo serio. Moscú, esperando las acciones del ejército turco-tártaro, esperó. A los gobernadores de la margen izquierda se les ordenó no iniciar una guerra con Doroshenko y actuar por persuasión.

En el verano de 1676, comenzó una nueva campaña del ejército turco-tártaro contra la Commonwealth polaco-lituana. Los otomanos de la seraskir (comandante en jefe) Ibrahim-Shaitan-Pasha (por su crueldad fue apodado "Shaitan") y los crimeos de Selim-Girey se dirigieron al oeste de Ucrania. Capturaron varias pequeñas fortalezas y sitiaron a Stanislav en agosto.

El ejército polaco bajo el mando del rey Jan Sobieski se reunió cerca de Lvov y avanzó para enfrentarse al enemigo.

Ibrahim Pasha levantó el asedio de Stanislav y se trasladó al norte. Las tropas polacas a mediados de septiembre fueron sitiadas en el río. Dniéster, en un campamento fortificado cerca de Zhuravno. Desde principios de octubre, los otomanos bombardean el campamento polaco con artillería pesada. Las tropas polacas se encontraron en una situación difícil, sufriendo pérdidas por el fuego de artillería enemiga. Y fueron desconectados de las líneas de suministro. Sin embargo, los turcos no querían continuar el asedio, temiendo la llegada de refuerzos polacos y la proximidad del invierno.

Comenzaron las conversaciones de paz.

El 17 de octubre se concluyó la Paz de Zhuravensky.

Suavizó un poco las condiciones de la anterior paz de Buchach de 1672, cancelando el requisito de que Polonia pagara un tributo anual a Turquía. Los turcos también devolvieron prisioneros. Sin embargo, Polonia cedió un tercio de la Ucrania polaca: Podolia, margen derecha, con la excepción de los distritos de Belotserkovsky y Pavolochsky. Ahora pasó bajo el gobierno del vasallo turco, Hetman Doroshenko, convirtiéndose así en un protectorado otomano.

La Dieta se negó a aprobar la paz "obscena".

La élite polaca esperaba que en el contexto de la confrontación estallada entre Rusia y Turquía, los otomanos hicieran concesiones a Polonia en contraposición a Rusia.

Se envió una delegación a Constantinopla con el objetivo de devolver parte de Ucrania. Las negociaciones tuvieron lugar en 1677-1678. Los otomanos se negaron a ceder.

El Tratado de Estambul de 1678 confirmó los acuerdos de Zhuravensky.


Tártaros a la vanguardia del ejército turco. Y. Ryshkevich

Deposición de Doroshenko

La reanudación de la guerra polaco-turca eliminó la amenaza de la aparición de las principales fuerzas enemigas en el Dnieper para los gobernadores rusos.

En septiembre de 1676, las tropas bajo el mando de Hetman Romodanovsky y Hetman Samoilovich (Los cosacos escriben al sultán) se unió y envió un fuerte cuerpo de 15 mil del coronel Kosagov y el general Bunchuzhny Polubotok a la orilla derecha.

Las tropas del zar sitiaron Chigirin. Doroshenko, que solo tenía unos 2 mil cosacos bajo su mando, no estaba preparado para un asedio. De nuevo envió llamadas de ayuda a los otomanos, pero el ejército del sultán estaba mucho más allá del Dniéster. La gente de Chigirin estaba preocupada, exigió al atamán que se sometiera. Doroshenko se dio cuenta de que no podía resistir hasta la llegada de los turcos y tártaros, y capituló. Al ex atamán se le permitió vivir en Ucrania durante algún tiempo, y en 1677 fue convocado a Moscú y dejado en la corte del soberano.

Chigirin fue ocupada por los guerreros zaristas.

La margen derecha fue devastada por la guerra, no había nada para alimentar a las tropas. Las principales fuerzas del ejército ruso regresaron a Pereyaslav y se disolvieron. Chigirin, que era la capital del "atamán turco" (por acuerdo en Zhuravno también estaba bajo control turco) hizo de la fortaleza el principal punto de discordia en la guerra ruso-turca en curso.

Así, durante la campaña de 1676, Moscú logró el principal objetivo perseguido por todos los años anteriores de la guerra: sacó del escenario político al atamán de la margen derecha y al vasallo turco Doroshenko, y ocupó Chigirin.

Sin embargo, los turcos pudieron aplastar a Polonia. Y el reino ruso se enfrentó a la amenaza de un enfrentamiento directo con las principales fuerzas del ejército otomano.

En la región del norte del Mar Negro, las tropas rusas se adhirieron al plan militar anterior desarrollado por el jefe del embajador Prikaz Matveyev en 1672-1675. Recogidos en los tramos bajos del Don, en la ciudad de Ratny cerca de Cherkassk, los regimientos representaban una amenaza para las costas de Azov, Crimea y Turquía (durante el avance de la flotilla de Rusia), encadenando fuerzas significativas de los turcos y crimeos.

Los cosacos de Ataman Serko actuaron sobre las comunicaciones del ejército enemigo que luchó en el frente polaco. La amenaza a Azov llevó a un cese casi completo de las incursiones en Sloboda Ucrania y la línea Belgorod.


Nuevo "hetman turco"

Doroshenko advirtió al gobernador de Romodanovsky y al zar que el sultán ya se consideraba el amo de Ucrania. Y la rendición de Chigirin no significa nada.

Los otomanos nombrarán un nuevo atamán y enviarán un ejército. El rey polaco Sobieski, habiendo concluido la paz en Turquía, informó lo mismo a Moscú. Ofreció enviar inmediatamente fuerzas adicionales a las ciudades ucranianas. Especialmente a Kiev y Chigirin. Aconsejó prestar especial atención a los ingenieros y la artillería, ya que los turcos son fuertes en el asedio de fortalezas y cuentan con buena artillería.

En Turquía, el puesto de Gran Visir lo ocupó el inteligente, activo y belicoso Kara-Mustafa. No cambió la política de Constantinopla hacia Ucrania.

Los turcos tenían en la tienda a Yuri Khmelnitsky, hijo y sucesor de Bohdan Khmelnitsky, que ya había sido dos veces el atamán de Ucrania. Le ofrecieron el puesto de atamán y recibió el título de "Príncipe de la Pequeña Rusia".

Los apetitos de Constantinopla no se limitaron a Ucrania. Los proyectos de la época de Iván el Terrible revivieron: subyugar a todo el norte del Cáucaso, capturar la región del Volga, restaurar los kanatos de Astracán y Kazán bajo el protectorado de Turquía. Rusia tuvo que rendir homenaje a Crimea como sucesora de la Horda.

La embajada turca llegó a Moscú e hizo demandas: abandonar Ucrania, destruir las aldeas cosacas del Don. El gobierno ruso respondió con dureza: los cosacos permanecerán, tomaremos Azov, así como las tierras del Dniéster.

Sin embargo, ya se sabía que el ejército otomano en abril de 1677 comenzó a cruzar el Danubio. Ibrahim Pasha ordenó a los otomanos. Bajo su mando había 60 a 80 mil soldados, incluidos 15 a 20 mil jenízaros, 20 a 40 mil de caballería, unos 20 mil valacos y moldavos, 35 cañones. A finales de junio, los turcos cruzaron el Dniéster en Isakche. En el Dniéster, cerca de Tyagin, los otomanos se unieron a la horda de Crimea de Selim-Girey. El número de hordas turco-tártaros llegó a 100-140 mil personas, sin contar carros, sirvientes, trabajadores y esclavos.

La inteligencia de los otomanos era mala. Partieron de datos erróneos sobre la debilidad de la guarnición rusa en Chigirin (4-5 mil personas). Se creía que Kiev no estaba listo para la defensa, había pocas armas y suministros. Por lo tanto, planearon tomar Chigirin en unos días. Luego Kiev y ocupar toda la orilla derecha en una campaña de verano.

Además, los otomanos, aparentemente, tomaron las denuncias de los traidores polacos y ucranianos al pie de la letra. Esperaban que los cosacos fueran hostiles al zar y solo esperaban la oportunidad de rebelarse. Que la población de la margen derecha pasará bajo el brazo de Khmelnitsky. Y las guarniciones zaristas tendrán que ir más allá del Dnieper. En la próxima campaña, también se conquistará la margen izquierda.

Con el ejército de Shaitan Pasha, también había un atamán domesticado. Inicialmente, su séquito consistió en solo unas pocas docenas de cosacos (luego aumentó, según diversas estimaciones, a 200 o varios miles de cosacos). Pero esto no molestó a los propietarios. Yuri comenzó a enviar cartas - "universalistas", prometió paz y seguridad a quienes lo reconocen como hetman. Convocó a los cosacos de la margen derecha y a los cosacos Serko bajo sus estandartes.

Los universales de Yuri no tuvieron éxito. El pueblo ruso de la margen derecha ya ha experimentado todas las "alegrías" de las autoridades otomanas. Los cosacos no apoyaron al nuevo protegido turco. Ataman Serko, temiendo la aparición de un gran ejército enemigo en Sich, concluyó un armisticio con el Khan de Crimea. Y los cosacos durante la campaña de 1677 observaron neutralidad.


Planes y fuerzas del mando ruso.

Basado en la experiencia de la guerra polaco-turca, en información sobre la calidad y condición del ejército del sultán, Hetman Samoilovich y otros líderes militares sugirieron limitarse a la defensa activa. Para agotar al enemigo con el asedio de Chigirin, abasteciendo a la fortaleza con todo lo necesario, espere hasta finales de otoño. Con la llegada del invierno, los turcos, incapaces de invernar en las devastadas tierras de la Pequeña Rusia (casi no hay pueblos alrededor de Chigirin durante los años de las Ruinas), partirán hacia el Danubio, a sus bases y almacenes. En este momento, los regimientos rusos pueden perseguir con éxito al enemigo e infligirle un gran daño.

En Ucrania, los regimientos zaristas ocuparon Kiev, Pereyaslav, Nizhyn y Chernigov. En Chigirin había una guarnición bastante grande de 9 mil de infantería rusa y cosacos bajo el mando del general Athanasius Traurnicht (un alemán al servicio de Rusia).

La fortaleza era fuerte y constaba de tres partes: el castillo ("ciudad alta"), "ciudad baja" y el posad. Parte de las fortificaciones era de piedra, parte de ella era de madera, por tres lados estaban cubiertas por el río. Tyasmin (afluente del Dnieper).

Pero durante las campañas anteriores, sufrió graves daños, los muros fueron bombardeados, quemados. El posad fue quemado y nunca reconstruido. Una muralla y un páramo permanecieron en su lugar. Solo desde este lado, desde el sur, Chigirin no estaba cubierto por el río.

La artillería de Chigirin constaba de 59 cañones, y los fusileros también tenían chirridos de 2 libras de regimiento. Algunas de las armas después de batallas pasadas estaban fuera de servicio, no tenían carruajes. La provisión de núcleos para el asedio era pequeña, pero las provisiones y la pólvora eran suficientes. La guarnición de Chigirinsky tuvo que resistir los ataques enemigos hasta que se acercaron las principales fuerzas del ejército ruso y los cosacos ucranianos.

Los regimientos cosacos de Samoilovich se reunieron en Buturlin (20 mil). El príncipe Romodanovsky con las fuerzas principales de las categorías Belgorod y Sevsky, regimientos electivos y varios otros destacamentos reunidos en Kursk (alrededor de 40 mil). El gran regimiento de boyardos Golitsyn está en Sevsk (alrededor de 15 mil). El ejército de su "camarada" tortuoso Buturlin está en Rylsk (7 mil). Más tarde, en junio, se formó otro destacamento del príncipe Khovansky (9 mil), que fortaleció la defensa de la línea Belgorod. También se estaban montando estantes adicionales en el centro y en el norte. En total, bajo el mando de Golitsyn, se planeó reunir 100 mil ejércitos, lo que garantizaba la paridad con el enemigo.


Asedio de Chigirin

El 30 de julio de 1677, las fuerzas avanzadas de la caballería tártara llegaron a Chigirin. El 3 y 4 de agosto, las principales fuerzas del ejército enemigo llegaron a la fortaleza.

El 3 de agosto, los rusos hicieron su primera salida. El cuarto se repitió con grandes fuerzas: 4 arqueros y más de mil cosacos. La batalla en el pozo viejo continuó hasta la noche. Nuestras tropas expulsaron al enemigo de la muralla y regresaron a la ciudad. Por la noche, los otomanos evaluaron las posibilidades y el 900 de agosto, el comandante turco ofreció a la guarnición que se rindiera, pero fue rechazada. Los turcos abrieron fuego contra la fortaleza, suprimieron parcialmente la artillería de la fortaleza (había pocas armas pesadas) y demolieron la parte derecha de la muralla.

En la noche del 6 de agosto, los otomanos empujaron las fortificaciones de campaña hacia adelante, movieron las baterías y reanudaron los bombardeos por la tarde. A la noche siguiente, volvieron a avanzar y continuaron la destrucción metódica de la muralla de la fortaleza. Los defensores estaban arreglando lo que sucedería, pero no tuvieron tiempo de arreglar todas las brechas. Los turcos volvieron a avanzar y ya estaban a 20 brazas del muro, disparando casi a quemarropa. En la mañana del 7, nuestras tropas hicieron una salida, lanzaron granadas al enemigo, entraron en las "hachas y dardos" (todavía no conocían las bayonetas) y capturaron la trinchera más cercana. Los sitiados vertieron una nueva muralla detrás del muro, sobre la que se instalaron cañones.

El 9 de agosto, el fusilero de media cabeza Durov hizo una fuerte incursión. Los otomanos se vieron obligados a retirar refuerzos y solo con su ayuda arrojaron a los rusos de vuelta a la fortaleza.

Los turcos cavaron en la Torre Spasskaya, una poderosa explosión destruyó parte del muro. Las tropas turcas en grandes fuerzas fueron al asalto. Sin embargo, nuestras tropas hicieron retroceder al enemigo. Luego, los otomanos intentaron atacar en la Goat Horn Tower, pero también sin éxito.

El 17 de agosto, el enemigo socavó la "ciudad baja", voló una sección del muro de 8 brazas y comenzó un asalto. Los turcos se apoderaron de la sección de la brecha. Mournicht contraatacó con las fuerzas de 12 centenares de fusileros y los cosacos. El ataque fue rechazado. Este éxito animó mucho a nuestras tropas. Después de eso, los turcos debilitaron el ataque, limitado al bombardeo de artillería. Cavaron debajo de la torre Goat Horn, pero la encontraron a tiempo y la llenaron.

La guarnición rusa continuó haciendo incursiones. Los otomanos llenaron el foso de la Torre Spasskaya y el Cuerno de Cabra, llenaron la fortaleza con flechas incendiarias y les dispararon con morteros. El fuego externo provocó grandes pérdidas de la guarnición.

Nuestras tropas ya iban al rescate de Chigirin. Primero, varios cientos de cosacos se abrieron paso. El 20 de agosto, los refuerzos enviados por Romodanovsky y Samoilovich, alrededor de 2 mil dragones y cosacos del teniente coronel Tumashev y Zherebilovsky, irrumpieron en la fortaleza. La caballería de noche pasaba por el bosque y pantano hasta la torre Korsun, entraba en formación y con estandartes desplegados.

El 23 de agosto se oyeron disparos en el Dnieper. Quedó claro que la ayuda estaba cerca.

Grandes fuerzas de turcos y tártaros se trasladaron al río para evitar el cruce del ejército ruso. Habiendo fracasado en el ferry de Buzhin (27-28 de agosto), los turcos organizaron el último asalto. El ataque fue furioso. El bombardeo fue el peor de todos. Luego, los turcos llenaron el foso en varios lugares y comenzaron a erigir un montículo (terraplén) para llevarlo a la altura de los muros de la fortaleza. Sin embargo, nuestras tropas detuvieron al enemigo con fuego pesado y granadas.

En la noche del 29 de agosto, Ibrahim Pasha incendió el campamento y se llevó a las tropas. Los otomanos tomaron las armas, pero arrojaron grandes cantidades de granadas, balas de cañón y provisiones.

Las pérdidas de los turcos durante el asedio fueron de aproximadamente 6 mil personas, la nuestra: mil personas muertas e incluso más heridas.

Los cosacos organizaron una persecución, mataron a varios cientos de personas y capturaron muchas presas.



Plano de la fortaleza de Chigirin, 1678 del diario de Patrick Gordon

Batalla de Buzhin

A finales de julio de 1677, el ejército de Romodanovsky se dirigió a Ucrania. Getman Samoilovich partió de Baturin el 1 de agosto. El 10 de agosto, las fuerzas de Romodanovsky y Samoilovich se unieron (más de 50 mil personas) y se dirigieron hacia el ferry Buzhin.

Un destacamento del teniente coronel Tumashev fue enviado a Chigirin, quien el 20 llegó con éxito a la fortaleza y levantó la moral de sus defensores. El 24 de agosto, las principales fuerzas del ejército zarista llegaron al Dnieper. Y sus unidades de avanzada ocuparon inmediatamente la isla en el cruce. Se instalaron varias baterías en la isla. Ibrahim Pasha y Selim Girey trasladaron a toda la caballería con parte de la infantería al cruce. Del 25 al 26 de agosto, se estaban realizando los preparativos para forzar el río, se estaban preparando las embarcaciones, se estaban levantando los parques de pontones.

En la noche del 26 al 27 de agosto, nuestras fuerzas de avanzada bajo el mando del general Shepelev, con el apoyo de baterías costeras, cruzaron el río. Los turcos y tártaros no pudieron interrumpir el desembarco. Habiendo tomado la cabeza de puente, nuestras tropas comenzaron a construir fortificaciones de campaña. Se construyeron puentes de pontones bajo su cubierta. Por la mañana, el segundo regimiento electivo de Kravkov fue trasladado a la margen derecha (estos eran los regimientos del "nuevo orden"). Detrás de él, otros regimientos comenzaron a cruzar, incluido el de Patrick Gordon.

Por la tarde, cuando los rusos ya se habían fortificado, fueron atacados por los jenízaros. Gordon recordó que los jenízaros estaban caminando

"Bajo estandartes blancos con bordes rojos y una media luna en el medio".

El enemigo se encontró con fuego de rifle desde detrás de las fortificaciones del campo, perdigones de cañones ligeros. Aquellos que se abrieron paso hacia las fortificaciones fueron golpeados en un combate cuerpo a cuerpo. La caballería atacó detrás de los jenízaros. Fue repelida por las ráfagas de rifle y cañón. Ibrahim Pasha fue informado de que el hijo del Khan de Crimea, muchos murzas y comandantes habían muerto.

Como resultado, las tropas rusas repelieron el ataque enemigo. El río ya fue atravesado por 15 mil guerreros, que lanzaron un contraataque y empujaron al enemigo hacia atrás. El 28 de agosto nuestras tropas continuaron su ofensiva, completaron el cruce y ampliaron la cabeza de puente ocupada. El enemigo fue arrojado a varias millas del Dnieper.

Los otomanos se retiraron, perdiendo hasta 10 mil personas. Nuestras pérdidas son alrededor de 7 mil personas.

Así, en las batallas del 24 al 28 de agosto, nuestras tropas, con el apoyo del fuego de artillería, se apoderaron de una cabeza de puente en la margen derecha, repelieron los ataques enemigos y transportaron allí a la mayor parte de la infantería. Los otomanos se retiraron del Dnieper.

También el 29 de agosto, en el Dnieper cerca de Chigirinskaya Dubrovka, frente a Voronovka, apareció un ejército auxiliar de gobernadores Golitsyn y Buturlin. El mando turco (tras fracasos con el asalto a Chigirin, en el cruce del Dnieper) no se atrevió a aceptar una batalla decisiva (temiendo cerco y derrota), levantó el asedio y condujo a las tropas a través del Bug y Dniéster.

Al mismo tiempo, la artillería y los suministros se dejaron en el Dniéster con la expectativa de su uso en la campaña de 1678.

Del 5 al 6 de septiembre, las tropas de Romodanovsky y Samoilovich llegaron a Chigirin. El destacamento de caballos de Kosagov y Lysenko siguió al ejército enemigo. Llegó al río. Ingul y descubrió que el enemigo había ido más allá del Dniéster.

El propio Chigirin presentó una imagen terrible. El primer plano fue excavado por trincheras, las paredes fueron destruidas y se hicieron numerosas trincheras debajo de ellas. Casi toda la artillería de la fortaleza está fuera de combate. Las municiones se están acabando. La guarnición de Chigirin se reabasteció, la fortaleza comenzó a restaurarse. Después de eso, el ejército se retiró a través del Dnieper y se disolvió hasta la primavera.

Así, la campaña de 1677 terminó con la victoria del ejército ruso.

Chigirin fue reprimido, los planes del enemigo para conquistar la orilla derecha se vieron frustrados.

Sin embargo, la victoria no fue decisiva.

El comando zarista no luchó por una batalla general, pero en general se implementó el plan planeado. La gran victoria del ejército ruso en Buzhin fue muy apreciada en ese momento. Estaban jubilosos en Rusia.

Todos los participantes de la empresa fueron premiados. Oficiales: ascensos en rangos, martas. Streltsov, soldados y cosacos: con aumentos salariales, ropa y


"Kopeks dorados"
oficialmente grabados para esta ocasión (se utilizaron como medallas).

En el puerto, este fracaso inesperado, especialmente en relación con esperanzas brillantes, fue tomado de manera extremadamente dolorosa. El sultán regañó al comandante en jefe. Ibrahim Pasha fue retirado del mando principal, encarcelado y reemplazado por el gran visir Kara-Mustafa. El Khan de Crimea Selim-Girey, que claramente no quería pisotear a Chigirin (no había botín en el área devastada), a principios de 1678 fue depuesto y reemplazado por el más obediente Murad-Girey. Turquía comenzó a prepararse para la venganza por la derrota de 1677. En Moldavia, comenzaron a preparar alimentos y forrajes.


Área de Chigirin y Buzhin en el mapa del voivodato de Kiev. Jan Jansson. Amsterdam, aprox. 1663 g.

jueves, 27 de mayo de 2021

SGM: El desempeño del grupo de reconocimiento Olboeter en Chênedollé

Acción de Aufklärungsgruppe Olboeter cerca de Chênedollé del 3 al 8 de agosto de 1944

W&W




Mientras la División “HJ” todavía estaba en acción defensiva en el sector de Vimont, la situación en el ala izquierda del frente de invasión había empeorado peligrosamente. Simultáneamente con el ataque de contención del II Cuerpo Canadiense al sur de Caen, los estadounidenses habían iniciado la operación "COBRA" al oeste de St. Lô el 25 de julio de 1944. Incursiones masivas de bombardeos precedieron al ataque de varias divisiones de infantería y tanques a lo largo de un frente estrecho. Destruyeron a la mayoría de las tropas en el frente y los Panzer en posición en puntos críticos. Junto con este ataque, que se desarrolló en direcciones sur y suroeste durante los días siguientes, los estadounidenses también habían iniciado un ataque en la costa occidental de la península de Cotentin el 28 de julio. En la tarde del 30 de julio habían llegado a Avranches. Los contraataques de 2. y 116. Las divisiones Panzer, después de marchas forzadas desde el valle de Orne y la zona al sur de Caen, hacia el flanco norteamericano izquierdo al sur de St. Lô, sólo habían podido frenar su avance, pero no habían impedido el avance en costa.

Después de interrumpir la Operación "BUENA MADERA" cerca de Caen, Montgomery había retirado sus divisiones de tanques del área alrededor de Caen. Atacó con ellos al este de St. Lô, a ambos lados de Caumont, el 30 de julio, en la operación “BLUECOAT”, hacia el sur y sureste. Un grupo de batalla de la 11.ª División Blindada había capturado le Bény-Bocage (dieciséis kilómetros al sur de Caumont) el 1 de agosto. Amenazaba a Vire en la retaguardia de las tropas que cerraban el flanco este de la cuña estadounidense que se había abierto paso.

Durante esta situación extremadamente crítica, el Heeresgruppe trajo todas las unidades Panzer disponibles del área al sur de Caen. En este contexto, se sacó un grupo rápido de la recién formada Wünsche Kampfgruppe. Se le dio la designación "Aufklärungsgruppe Olboeter" y consistía en 2. Panzer-kompanie bajo el mando del Obersturmführer Gaede con 13 Panthers listos para el combate, 9. Kompanie (vehículos blindados de transporte de personal) del Regimiento 26, 1. Batterie of Artillerie-regiment 12 (seis obuses de campo ligeros autopropulsados ​​— Wespe) y 2 escuadrones de reconocimiento blindados (seis carros blindados, 80 Watt) de 1. Kompanie de Aufklärungsabteilung “LAH”. El Aufklärungsgruppe se adjuntó a II. SS-Panzerkorps el 2 de agosto a las 22.25 horas y enviado a la zona al este de Vire.

El 1 de agosto, II. SS-Panzerkorps había ordenado al 10. SS-Panzerdivision despejar la penetración británica cerca de Coulvain (cinco kilómetros al suroeste de Villers-Bocage) mediante un contraataque. La 21. Panzerdivision y la 9. SS-Panzerdivision fueron instruidas para cerrar la brecha entre Panzergruppe West y 7. Armee y establecer contacto en Hill 205 (presumiblemente 207 en el mapa 1: 25,000) inmediatamente al oeste de le Bény-Bocage.

A continuación se describe la situación en el ala izquierda de II. SS-Panzerkorps donde se puso en acción Aufklärungsgruppe Olboeter. Partes de la 9. SS-Panzerdivision “Hohenstaufen” ya habían llegado en la mañana del 2 de agosto a la zona al este de le Bény-Bocage, para asegurar y reconocer. Durante la noche del 1 al 2 de agosto, el Schwere SS-Panzerabteilung 102 (Tigres) también había sido retirado de sus posiciones de emboscada cerca de la colina 112 y llevado junto con el resto de los "Hohenstaufen".

El Tigerabteilung 102 del Sturmbannführer Weiß se encontró con el escuadrón “A” del 23 de húsares en la noche del 2 de agosto. Noqueó todos sus tanques Sherman, excepto cuatro. Los húsares y el octavo batallón La Brigada de Fusileros (blindados) pasó a la defensa en la cresta inmediatamente al norte de le Bas Perrier, 1,5 kilómetros al norte de Chênedollé. Hacia el oeste, el 2º Fife y Forfar Yeomanry (tanques Sherman) y el 3º Batallón del Regimiento Monmouthshire se prepararon para la defensa después de haberse retirado de la carretera Vire-Condé. Estos batallones, parte de la 11ª División Blindada, se habían enfrentado a la División "HJ" ya el 28 de junio al sur de Cheux. El 3er Batallón El Regimiento de Monmouthshire estaba ahora al mando del Mayor J. J. How, quien anteriormente había sido jefe de una compañía de este batallón.

En la mañana del 3 de agosto, la 11.ª División Blindada había recibido órdenes de no avanzar más, sino de esperar la llegada de la División Blindada de la Guardia que estaba amarrada al noreste de Arclais por la 21. Panzerdivision, así como la de los estadounidenses que estaban aproximadamente a la misma distancia hacia el noroeste. Se había ordenado a los ingleses que pasaran por alto a Vire ya que estaba ubicado en el sector de ataque estadounidense.

El 3 de agosto, la división "Hohenstaufen" intentó aplastar a las fuerzas británicas más avanzadas mediante ataques concéntricos desde el este, el sur y el suroeste. Debido a la falta de fuerzas, solo pudo lograr un éxito parcial. El Korps-Tigerabteilung y el Panzeraufklärungsabteilung atacaron desde Vire a lo largo de la carretera hacia Villers-Bocage. Después de noquear varios tanques, capturaron, como se ordenó, la colina al al noroeste de la Bistière. Partes se desviaron hacia el noroeste y establecieron contacto con la 3. División Fallschirmjäger (paracaidistas) cerca de la Graverie. Al mismo tiempo, Panzerpionier-bataillon 9 atacó a la derecha del Weiß Kampfgruppe para capturar a Burcy y luego entrar en contacto con el Weiß Kampfgruppe cerca de la Bistière. El ataque, dirigido sin el apoyo de Panzer, inicialmente avanzó bien, pero luego se estancó bajo el fuego de varios tanques. Un contraataque británico obligó a los Pioniers a retroceder y cambiar a la defensa a lo largo de una línea desde el sur de Pavée-sur de Burcy.

El Olboeter Aufklärungsgruppe y el Heerespionier-bataillon 600 llegaron al área de combate la tarde del 3 de agosto. Los Pioniers inicialmente establecieron defensas alrededor de Chênedollé. Los Panzergrenadiers de Sturmbannführer Olboeter probablemente se hicieron cargo del sector les Templeries-la Teinturerie. La Panther-kompanie tomó posiciones de emboscada en un amplio frente directamente al sur de la carretera Vire-Vassy, ​​con su ala izquierda cerca de Viessoix. No hubo contacto con el Weiß Kampfgruppe. Se puede suponer que los escuadrones de reconocimiento blindados adjuntos fueron enviados a la acción para determinar la situación y asegurar la brecha.



Los ingleses hicieron un reconocimiento contra esta línea de seguridad desde el norte durante el 3 de agosto, utilizando escuadrones de vehículos blindados. Informaron que la Teinturerie estaba ocupada por infantería y morteros, y que habían sido atacados por un Panther en las proximidades del terraplén del ferrocarril.

El Unterscharführer Karl Bassler, comandante del Panzer en 2. Kompanie, informó que un vehículo de reconocimiento británico había sido derribado el 3 de agosto, pero permaneció intacto excepto por su parabrisas. Dentro del vehículo se encontraron valiosos mapas con notas sobre las posiciones enemigas. Posteriormente, el personal del regimiento utilizó el coche durante algún tiempo.

En las últimas horas de la tarde del 3 de agosto, la 11ª División Blindada recibió refuerzos de infantería de tres batallones de la 3ª División de Infantería. El 2º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire recibió la orden de relevar al 8º Batallón de la Brigada de Fusileros cerca de le Bas Perrier.

El plan de la División "Hohenstaufen" para el día siguiente era cerrar la brecha aún existente a lo largo de la línea general Hill 175 (presumiblemente 173 en el mapa 1: 25,000) a aproximadamente 600 metros al este de la Ferronnière-Beaulieu-la Graverie y destruir el Fuerzas inglesas al sur de la misma.

El ataque a lo largo de la carretera Chênedollê sobre las posiciones inglesas inmediatamente al norte de le Bas Perrier golpeó al enemigo exactamente en el momento en que los Warwickshires relevaron al 8º Batallón de la Brigada de Fusileros. Los atacantes lograron atravesar le Bas Perrier y hasta 400 m de las posiciones inglesas al norte. Allí, el ataque se detuvo bajo la artillería defensiva pesada y el fuego de los tanques. Las unidades de asalto, pertenecientes a SS-Pionierbataillon 9 y Pionierbataillon 600, fueron retiradas a la cresta a ambos lados del Punto 243, al norte de Chênedollé. El Olboeter Aufklärungsgruppe aparentemente no participó en esta lucha. El Weiß Kampfgruppe luchó contra varios ataques ingleses a lo largo de la carretera Vire-Villers-Bocage. Frente a fuerzas enemigas superiores, tuvo que retirarse a nuevas posiciones directamente al norte de Vire después de que cayera la oscuridad.

Con el fin de aclarar la situación crítica en la zona de Chênedollé y al oeste de ella, la 10. SS-Panzerdivision se separó de la zona de operaciones Aunayla Bigne durante la noche del 4 al 5 de agosto y se trasladó a la zona alrededor de Vassy. La 2. Tigerkompanie fue asignada a Pionierbataillon 600 en Chênedollé.

La 11a División Blindada había establecido posiciones defensivas integrales: entre otros, los Warwickshires con una compañía de tanques de Húsares cerca de le Bas Perrier, el Batallón Monmouthshire, relevado durante el transcurso del día por el 1er Batallón del Regimiento Real de Norfolk, con un compañía de tanques de Fife y Forfar Yeomanry alrededor de Pavée, el 1er Batallón El Regimiento de Hereford-shire con una compañía de Fife y Forfars alrededor de Forgues.

Los Warwick, junto con una compañía y varios tanques de los Húsares, intentaron capturar la colina al norte de Chênedollé. Fueron rechazados y obligados a regresar a le Bas Perrier. Un ataque de Aufklärungsabteilung 9 y el Pionierbataillon “Hohenstaufen” con la Panzergrenadierkompanie de Sturm-bannführer Olboeter, desde el área al norte de Viessoix en Pavée, fue rechazado por varios Panthers, artillería y morteros. Las tropas regresaron a sus posiciones iniciales. El 9./26 perdió cuatro muertos que no se pudieron recuperar. Las pérdidas inglesas ascendieron a aproximadamente 100 hombres, en su mayoría debido al intenso fuego de mortero.

En la tarde del 6 de agosto, el 10. SS-Panzerdivision “Frundsberg”, junto con dos Kampfgruppen, iniciaron un ataque contra las posiciones inglesas cerca de le Bas Perrier y cerca de Pavée. La violenta y sangrienta lucha duró hasta el anochecer. Los ingleses sufrieron aproximadamente 500 pérdidas, las pérdidas alemanas no se conocen.

Al parecer, el Olboeter Aufklärungsgruppe no participó en estos ataques.

Las puntas de lanza estadounidenses alcanzaron el área al norte de Vire en la noche. La ciudad fue ocupada antes del mediodía del 7 de agosto. Los nuevos ataques de la División “Frundsberg”, planeados para ese día, no se llevaron a cabo. La División se retiró para la acción con 7. Armee y la línea principal de defensa alemana se movió de nuevo a una línea Chênedollé-Viessoix-Roullours. Los violentos ataques ingleses contra Chênedollé y las posiciones al noreste de Viessoix fueron rechazados, y el atacante sufrió pérdidas significativas. Aufklärungsgruppe Olboeter noqueó a 6 tanques. Unterscharführer Bassler informó sobre el papel de su Panther, que estaba ubicado en el ala izquierda y vigilado hacia el oeste, en lo que pareció ser el primer encuentro de combate con los estadounidenses:

El enemigo atacó desde la dirección de Vire. Panzergrenadiers del "Frundsberg" se habían atrincherado al oeste de nosotros. No pasó mucho tiempo antes de que aparecieran tanques enemigos en el horizonte occidental. Abrimos fuego a 2.700 metros y destruimos tres tanques. Un cuarto fue abandonado por su tripulación sin razón aparente. Después de que hubo silencio durante algún tiempo, condujimos hacia adelante en un Kübelwagen que pasaba e inspeccionamos nuestra "obra de arte". No se encontraron soldados enemigos muertos o heridos. Los Panzergrenadiers ya habían distribuido el contenido de los vehículos de combate. Recibimos una parte de varias sabrosas galletas inglesas (o americanas).

La ciudad de Chênedollé, por la que luchó amargamente, se abandonó durante la noche del 7 al 8 de agosto y se enderezó la línea del frente. Las últimas partes del “Frundsberg” y Olboeter Aufklärungsgruppe se desconectaron.

En la tarde del 8 de agosto, 5. Panzerarmee asesoró a II. SS-Panzerkorps debe estar preparado para desprenderse de Gruppe Olboeter y Pionierbataillon 600.

Probablemente se ordenó la salida hacia la noche. A pesar de la cálida bienvenida en el "Hohenstaufen", los hombres de la División "HJ" se alegraron de volver a su propio "grupo". Allí les aguardaban amargas batallas. Afortunadamente, no pudieron prever eso.

miércoles, 26 de mayo de 2021

Moldavia: La batalla de Baia (1467)

Batalla de Baia (diciembre de 1467)

W&W




El ejército de Esteban el Grande incendió la ciudad y puso en fuga a los invasores. Escena de la Crónica de los húngaros (1488), de János Thuróczi.


Mapa de la batalla, mostrando el ataque de Moldavia.

En enero de 1465, Esteban el Grande inició un nuevo ataque contra Kilia, esta vez exitoso. Después de un asedio de un día, el 24 de enero las fortalezas se rindieron y Esteban el Grande nombró a dos castellanos a quienes se confió la defensa de la ciudadela de las "naciones paganas". Esta expresión se utiliza en documentos para referirse a los turcos y los tártaros, y en este caso tenía que ver con el contexto político, que difería de 1462. Kilia estaba bajo el control del príncipe de Valaquia, Radu el Hermoso (1462-1474 ), que tenía buenas relaciones con Hungría, pero también era leal al sultán Mehmed II. Otra crónica menciona una pelea el 28 de enero de 1465, con el ejército de Radu, que recibió una importante ayuda militar otomana. El príncipe de Moldavia ganó y ordenó empalar a los prisioneros, que eran más de 200. 152 Dlugosz confirma que la fortaleza de Kilia había sido controlada por el príncipe de Valaquia y que su conquista por Esteban disgustó al sultán. Dlugosz también menciona la ayuda diplomática del rey Casimiro. Según el cronista, Casimir dirigió una carta a los habitantes de Kilia que influyó en su decisión de entregar la fortaleza al príncipe de Moldavia. Aunque el sultán estaba preparado para una expedición de venganza, el pago del tributo y los obsequios ofrecidos por el emisario moldavo le hicieron aceptar el control de Moldavia y Polonia sobre Kilia. 153 El rey de Hungría reaccionó de manera diferente a los hechos. En 1465, un emisario del sultán fue enviado a Buda para concluir un tratado de paz. Aunque oficialmente la oferta otomana fue rechazada y el rey Matías continuó haciéndose pasar por un devoto cruzado y recibiendo estipendios del Papa, lo más probable es que se concluyera un acuerdo secreto entre las partes, que se extendió más tarde hasta 1473.154 Garantizado por el lado otomano, El rey Matías inició una expedición en Moldavia con el propósito de reinstalar a Peter Aaron y poner Moldavia bajo la soberanía húngara. La batalla de Baia, a partir de diciembre de 1467, terminó de manera inconclusa y ambos lados reclamaron la victoria. Herido, el rey Matías se vio obligado a retirarse de Moldavia y el resultado indirecto de la campaña fue un fortalecimiento de las relaciones entre Moldavia y Polonia.

LA BATALLA DE BAIA, 1467

Después de que Esteban conquistó la fortaleza de Chilia en 1465, comenzaron a surgir conflictos entre Moldavia y Hungría. El rey húngaro Matei (Mathias) Corvin (hijo de Iancu de Hunedoara, el exitoso defensor de Belgrado), lanzó una campaña para expulsar al príncipe moldavo de su país, forzando la entrada al valle de Oituzului, en noviembre de 1467. El ejército húngaro ocupó la ciudad. de Târgul Trotus, el 19 de noviembre y siguió avanzando por la ciudad de Bacău, hacia la ciudad romana. Los destacamentos de jinetes de Stephen acosaron al rígido ejército húngaro, que luego comenzó a sufrir por la falta de suministros. El 14 de diciembre de 1467, el ejército de Matei Corvin ocupó la ciudad de Baia, y durante la noche del 14 al 15 de diciembre, Stephen ordenó que se incendiaran varios lugares de la ciudad. Entonces, los moldavos comenzaron a atacar desde múltiples direcciones simultáneamente. Herido por flechas, Matei Corvin logró romper a los moldavos circundantes utilizando un destacamento de choque. Luego se retiró más allá de las montañas en Transilvania. Muchos de los supervivientes de esa noche de fuego en Baia fueron perseguidos y asesinados por los soldados de Stephen.


Lanceros de Moldavia


Hansari moldavo

EL EJÉRCITO DE ESTEBAN EL GRANDE

Establecido durante el reinado de Esteban, el ejército estaba compuesto por la guardia personal, una poderosa e impresionante unidad especial compuesta por 3.000 cortesanos, la mayoría de ellos lacayos (similares a los jenízaros que custodiaban a su sultán) de las tropas de la guardia de la fortaleza (una entidad compuesta por asalariados que se les pagaba un salario mensual y raciones de carne y pan) y las tropas de la guardia fronteriza, compuestas por las personas que vivían a lo largo de las fronteras a quienes se les otorgaron ciertos privilegios de servicio y comandados por marele vornic.

En tiempos de guerra, Stephen pudo reunir un ejército de 60.000 personas, la mayoría de ellos jinetes. Sus fuerzas militares consistían en el ejército en tiempos de paz; boyardos o jinetes nobles (similares a los spahis otomanos, pero con una mayor motivación para luchar y una mayor cohesión); y jinetes sirvientes o lacayos (llamados dărăbani). A estas fuerzas se sumaron las unidades de “botín”, así llamadas porque el príncipe les había prometido los artículos saqueados al enemigo en caso de victoria. Este ejército estaba compuesto por unidades de campesinos y mercenarios.

También se estableció un sistema de alerta y movilización para situaciones de crisis. La advertencia fue la llamada del príncipe, y siguiéndola, los mensajeros principescos en tiempo de paz, u ocălari, cabalgarían rápidamente alrededor del país por sus carreteras principales, avisando a todo el mundo. Hacer sonar las campanas de la iglesia y encender fuegos en las cimas de las colinas de Semina la convocatoria a todos los rincones del terreno. Los hombres que podían luchar tomaban sus armas y caballos y se reunían bajo sus banderas en puntos de encuentro predeterminados. Desde allí, columnas de luchadores campesinos liderados por pârcălabi se dirigían al puesto de reunión establecido por el príncipe.

ARMAMENTO MILITAR DURANTE EL REINADO DE ESTEBAN EL GRANDE

El armamento del ejército moldavo fue designado tanto para la lucha cuerpo a cuerpo (mazas, hachas, hoces, guadañas, lanzas y espadas fabricadas en el país) como para la lucha a distancia (arcos de 200 metros de alcance; entre dieciséis y veinticuatro carcaj de flechas ; disparar armas como fusiles de pequeño calibre y cañones de madera de cerezo, reforzados con aros de hierro o bronce y utilizando balas de cañón de piedra o hierro fabricadas en Transilvania (Braşov) o Polonia (Lemberg).

Esteban el Grande contrató armeros y artesanos para ayudar con la producción local de arcos, flechas y espadas con las que equipó a sus guerreros campesinos. Los campesinos combatientes eran los encargados de llevar sus propias armas a la batalla cuando eran convocados. La vestimenta militar de los moldavos era la misma que la de sus antepasados ​​y el castigo por el uso de ropa y armas extranjeras era la muerte.




FORTALEZAS DE MOLDAVIA

Durante el reinado de Esteban el Grande, las fortalezas fueron gobernadas por pârcălabi, oficiales que tenían autoridad militar, administrativa y judicial. Así, se podían encontrar en las fortalezas fronterizas como Soroca, Tetina y Hotin (construidas para contrarrestar los ataques de los polacos desde el norte); Chilia y Crăciuna (en la frontera sur para contrarrestar los ataques de los otomanos y valacos); y Cetatea Albă, Tighina y Orhei (en la frontera oriental para contrarrestar los ataques de los tártaros). La frontera occidental estaba asegurada por Cetatea Neamţului, la fortaleza de Suceava y los Cárpatos.

Esteban el Grande también es quien incorporó cañones al sistema de defensa de la fortaleza, colocándolos en las rutas de acceso estratégicas del país. Alrededor de las fortalezas se construyeron muros externos de ladrillo y piedra en forma de polígono; tenían torres en las esquinas para desviar las balas de cañón. Las fortalezas también estaban protegidas por ranuras de cinco metros de profundidad, lo suficientemente grandes como para brindar protección, y a veces llenas de agua.

martes, 25 de mayo de 2021

SGM: Rommel y los inicios de su desencanto

Los escritos estaban en la pared para Rommel

W&W




El primer paso había sido obligado por la falta de fe de Hitler con sus soldados manifestada en la orden de "Victoria o muerte"; había progresado durante una de las sucesivas conferencias celebradas en Roma con Mussolini y Cavallero; teniendo la oportunidad de pasar un par de días con Lucie durante una de ellas, Rommel le había confiado que había perdido la fe en la capacidad de Alemania para ganar la guerra a través de la victoria militar. Su viaje se aceleró durante la retirada a Tunisa, cuando se le animó, exhortó y ordenó que ocupara un cargo indefendible tras otro, siempre sin ninguna razón militar sólida, sino por el estado cada vez más delirante del hombre en Berchtesgaden. Es imposible decir exactamente dónde estaba el punto de no retorno de Rommel: puede haber llegado ya en diciembre de 1942 cuando Hitler se negó a tolerar una retirada metódica de las veteranas tropas alemanas e italianas de Rommel, un activo militar invaluable, de Túnez. Puede que no haya llegado hasta marzo de 1943, cuando Hitler propuso la idea evidentemente absurda de las operaciones alemanas en la costa atlántica de África. Es posible que no haya llegado hasta el 7 de junio de 1944, cuando no había dudas de que los aliados habían desembarcado con éxito en Francia y la mejor oportunidad de los alemanes para arrojarlos al mar se había perdido irremediablemente.

Pero cada vez que ocurría ese punto, lo que era innegable era que a mediados de junio, poco más de una semana después de que los estadounidenses y británicos desembarcaran en Normandía, Rommel estaba convencido de que continuar la guerra solo podría terminar en un desastre para Alemania, y que había finalmente perdió cualquier resto de fe en Adolf Hitler como líder de Alemania. En mayo de 1943, el Führer, durante un raro momento de sinceridad y honestidad con uno mismo, le había confiado a Rommel: "Sé que es necesario hacer las paces con un lado o con el otro, pero nadie hará las paces conmigo". Sin embargo, Hitler no pudo articular la conclusión inevitable a la que condujo su confesión: si la paz era necesaria y él era el obstáculo para la paz, entonces debía dimitir o hacerse a un lado como jefe de estado de Alemania. Pero si los aliados habían sido intratables entonces, ahora, más de un año después, eran implacables. Escribir "Si la gravedad de la situación se da cuenta arriba, y si se extraen las conclusiones adecuadas, me parece dudoso" fue la admisión de Rommel de su propia comprensión de que Hitler ya ni siquiera reconocía la necesidad de hacer la paz, y mucho menos la voluntad de lograrla. por muy doloroso que sea el precio personal. El último paso en el viaje de conciencia de Rommel sería la decisión de que la paz era demasiado importante para dejarla en manos de alguien como Adolf Hitler.

El “milagro” para el que Rommel estaba ganando tiempo con tanta desesperación llegó en forma de vergeltungswaffen, armas de venganza, V-1, V-2 y V-3. El V-1 era una bomba voladora impulsada por chorro de pulso que transportaba una tonelada de explosivos, el V-2 un misil balístico de combustible líquido y el V-3 un cañón de extraordinaria distancia. Las tres armas V fueron diseñadas y desplegadas para ser utilizadas contra Gran Bretaña, aunque solo la V-1 estaba operativa cuando Rommel estaba librando la batalla de Normandía. Los sitios de lanzamiento se construyeron en la región de Pas de Calais a partir de octubre de 1943, y el 13 de junio de 1944 se disparó el primer V-1 en Londres. Casi 10.000 de estas bombas voladoras, "bombas de zumbido", los londinenses vendrían a llamarlas, por el sonido distintivo de sus motores, serían enviadas a toda velocidad hacia la capital británica, matando o hiriendo a casi 23.000 civiles y militares y causando casi la misma cantidad de tanto daño a la propiedad como el "Blitz" de 1940-41, antes de que los aliados invadieran el último sitio de lanzamiento en octubre de 1944. Sin embargo, una vez más, el programa V-1 fue un caso más de "muy poco, demasiado tarde" para Alemania: si la ofensiva de bombas voladoras se hubiera desatado un año antes, lo que podría haber sucedido si su desarrollo no se hubiera retrasado innecesariamente, y se hubiera dirigido a los puertos del Canal de Gran Bretaña donde se estaban reuniendo las flotas de invasión, todo el plan de Overlord se habría interrumpido y retrasado, posiblemente hasta tal punto que podría no haber habido ninguna invasión a través del Canal de la Mancha en 1944.

Tal como estaban las cosas, los sitios de lanzamiento del V-1 paralizaron el esfuerzo de Rommel por contener la cabeza de puente aliada. Pudo utilizar dos divisiones del XV Ejército para reforzar el flanco de extrema derecha alrededor de Caen, pero no pudo poner todo su peso en Normandía: gracias a la Operación Fortaleza, los servicios de inteligencia alemanes todavía consideraban una segunda invasión, esta en el Pas de Calais, donde se ubicaron la mayoría de los sitios V-1, como una amenaza viable. Por tanto, el Decimoquinto Ejército se vio obligado a permanecer en el lugar en el momento en que más se necesitaba su fuerza en Normandía. Las ficciones de Fortitude pronto se volverían lo suficientemente raídas como para ser vistas por lo que eran, pero durante cinco semanas críticas mantuvieron a todo un ejército alemán congelado en su lugar.

El 17 de junio de 1944, cerca de Soissons, Rommel y von Rundstedt se reunieron con Hitler, informando personalmente a los Führer sobre la situación en Normandía. Rommel dio una descripción vívida, pero precisa, de las condiciones en las que los soldados alemanes estaban luchando: superados en número, en armas, con suministros cada vez más escasos de municiones, artillería limitada y apoyo blindado y sin cobertura aérea, sin embargo, su moral se mantuvo alta ya que todavía estaban aguantando. los aliados bajo control, aunque durante cuánto tiempo ni él ni von Runstedt estaban preparados para adivinar. Rommel instó a Hitler a visitar el frente para presenciar de primera mano la precisión de este informe, luego describió su plan para más ataques en la cabeza de puente de Normandía: una retirada táctica cuidadosamente organizada del país de los setos, lo suficientemente lejos como para atraer a los blindados enemigos a un importante ataque para romper el perímetro de Normandía. En ese punto, fuera del alcance de los mortíferos cañones navales, un contraataque de un cuerpo panzer cuidadosamente acumulado y reunido golpearía el flanco del ataque aliado, cortando las puntas de lanza blindadas y empujando a la infantería de apoyo hacia las playas. No podía expulsar a los aliados de Francia, pero podía privarlos de las unidades con las que esperaban invadir Francia. Más tarde, Rommel les confesaría a Lucie y Manfred que nunca había creído que el plan tuviera más de una posibilidad entre cuatro de éxito, pero era lo mejor que podía haber hecho con lo que tenía; Sin embargo, intervendrían acontecimientos que negarían a Rommel esa última oportunidad de victoria. Mientras tanto, Hitler retuvo una decisión final sobre el ataque, negándose a contemplar cualquier retirada, incluso para obtener ventajas tácticas u operativas, insistiendo por ahora en que las operaciones defensivas continúen. La victoria, insistió, se lograría "aferrándose tenazmente a cada metro cuadrado de tierra".

Mientras tanto, los británicos intentaron forzar una fuga cerca de Caen, en el pueblo de Villers Bocage, el 12 de junio. Fue un fracaso costoso, pero mantuvo a la mayor parte de los blindados alemanes ocupados alrededor de Caen, lo que permitió a los estadounidenses atacar hacia el oeste desde el El perímetro de Normandía y tomar la península de Cotentin, con su puerto vital de Cherburgo, aunque una demolición completa de las instalaciones portuarias durante una defensa sorprendentemente decidida dirigida por el generalleutnant Karl-Wilhelm von Schlieben impidió que los aliados utilizaran Cherburgo antes de finales de agosto. Más crítico para Rommel, el avance estadounidense en el Cotentin amplió aún más el frente que sus fuerzas ya sobredimensionadas tenían que cubrir, obligándolo a adelgazar peligrosamente sus líneas, sin ninguna reserva blindada aún reunida para contrarrestar cualquier nuevo ataque aliado desde la cabeza de puente de Normandía. Peor aún, las divisiones que sostenían esa fachada estaban siendo desangradas: los reemplazos, tanto de hombres como de equipo, representaban menos de una décima parte de las pérdidas, mientras que los suministros de municiones, por las razones que fueran, no llegaban a las tropas en lo que los británicos llamaban sarcásticamente extremo puntiagudo del palo ". En resumen, a Rommel se le pedía que defendiera cada vez más con cada vez menos.

Con esta amarga realidad en mente, el 29 de junio, el mismo día en que cayó Cherburgo, Rommel, junto con von Rundstedt, se reunió nuevamente con Hitler, esta vez en Berchtesgaden. De camino al nido de la montaña del Führer, los dos mariscales de campo coincidieron en que había llegado el momento de decirle sin rodeos a Hitler que no había esperanza de salvar la situación militar en Occidente: la única esperanza de Alemania era una solución política. Rommel fue especialmente firme en esto, declarando que "La guerra debe terminar y se lo diré al Führer, clara e inequívocamente". Presentaron informes concisos pero detallados sobre la debacle que se avecinaba en Francia, insistiendo en que se permitiera al ejército retirarse detrás del Sena, donde se esperaba que se pudiera establecer una nueva línea defensiva. Hitler, por supuesto, no quería nada de eso, insistiendo en que la "defensa fanática" salvaría el día. Rommel trató de dirigir la atención del Führer a cuestiones estratégicas más amplias, sugiriendo que había llegado el momento de una solución política para poner fin a la guerra. Hitler no quiso ni oír hablar de ello: en cambio, sometió a Rommel y von Rundstedt a uno de sus interminables monólogos militares, este esbozando cómo pretendía darle la vuelta a la situación en Occidente.

Primero, insistió, se detendrían los actuales ataques aliados, aunque no podía decir cómo se llevaría a cabo, especialmente porque los dos mariscales de campo le acababan de informar que los medios para hacerlo ya no existían. A continuación, las nuevas armas maravillosas de la Luftwaffe, los cazas a reacción y los bombarderos propulsados ​​por cohetes, crearían el caos sobre la cabeza de playa aliada, de nuevo una declaración que tenía poca o ninguna relación con la realidad, ya que muy pocos cazas a reacción y ninguno de los bombarderos con cohetes todavía. existía en este punto. Sin preocuparse por tales detalles, declaró que 1.000 nuevos cazas convencionales comenzarían operaciones en Occidente, restaurando temporalmente la superioridad aérea de la Luftwaffe y reduciendo o eliminando por completo la amenaza de los cazabombarderos aliados. Nuevamente detalles menores: ¿dónde adquiriría Alemania los pilotos para volar? ¿Estos nuevos aviones y la gasolina de aviación para alimentarlos? Se dejaron de lado: si Hitler deseaba que algo fuera así, entonces, en su realidad cada vez más fracturada, simplemente se hizo así. Ayudando en el esfuerzo por suprimir el poder aéreo aliado, las defensas antiaéreas a lo largo de las carreteras entre París y el frente se fortalecerían enormemente; las pistolas y los tornillos de pistola necesarios para que esto sucediera simplemente no existían, por supuesto. Los esfuerzos para extraer las aguas de las playas de invasión aliada iban a intensificarse, mientras que una docena de Schnelle Boote (los Aliados los conocían como "E-boats") y ocho submarinos causarían estragos en la flota de apoyo frente a la costa de Normandía, lo mismo flota protegida por casi 100 destructores y cruceros aliados.

Al final de este fantástico recital, Rommel simplemente miró fijamente a Hitler con desconcierto y luego preguntó abruptamente al Führer si realmente creía que Alemania aún podía ganar la guerra. Cuando Hitler no respondió, Rommel continuó diciendo que su propia responsabilidad con el pueblo alemán requería que el dictador aceptara la verdad sobre la situación estratégica, militar y política de Alemania. En respuesta, Hitler golpeó con el puño la mesa de conferencias e insistió furiosamente en que Rommel se limitara a asuntos puramente militares; Rommel respondió insistiendo en que "¡La historia me exige que primero me ocupe de nuestra situación general!" Cuando se le advirtió de nuevo que solo debía hablar sobre temas militares, Rommel intentó una vez más, intentando, como él mismo lo expresó, "hablar en nombre de Alemania". En ese momento, tanto Rommel como von Rundstedt fueron despedidos de la presencia del Führer.

Ambos hombres salieron de Berchtesgaden convencidos de que sus carreras militares habían terminado. Esto resultó ser cierto en el caso de von Rundstedt, al menos temporalmente: el día después de la reunión con Hitler, Geyr von Schweppenburg solicitó permiso para retirar sus panzers fuera del alcance de los cañones navales aliados con el fin de organizar un ataque planeado contra Caen, permiso von Rundstedt cedió fácilmente. En 24 horas, Hitler había derogado esas instrucciones, y von Rundstedt telefoneó al O.K.W., exigiendo furiosamente que se permitiera que sus órdenes a Geyr permanecieran en pie. El mariscal de campo Keitel se negó a acercarse a Hitler por temor a otra de las rabietas casi psicóticas del Führer. Alegando impotencia, Keitel le preguntó a von Rundstedt "¿Qué haremos?" Von Rundstedt, exasperado, respondió: "¡Hagan las paces, tontos!" Cuando la noticia de este arrebato llegó a Hitler al día siguiente, von Rundstedt fue destituido del mando de OB West.

Sorprendentemente, Rommel mantuvo su puesto, pero se estaba convirtiendo en un deber cada vez más sombrío. El 5 de julio, en un bosque cerca de St Pierre-sur-Dives, Rommel se reunió con Geyr von Schweppenburg, que apenas se había recuperado de las heridas que había sufrido un mes antes, para comunicarle oficialmente el despido de Geyr. "Vengo a decirle que se ha sentido aliviado", le dijo a von Schweppenburg. “Rundstedt también lo ha sido; Soy el siguiente en la lista ". Hitler, cuyo vocabulario militar en ese momento se redujo esencialmente a "¡Sin retirada!" y "¡Lucha hasta el último asalto y el último hombre!" había tomado la solicitud de von Schweppenburg de llevar a cabo una retirada táctica como, a pesar de todas las pruebas en contrario, un signo de derrotismo, por lo que Geyr tuvo que irse. Su lugar lo ocupó el SS Oberst-Gruppenführer Josef "Sepp" Dietrich, un veterano de combate duro y experimentado, pero que carecía de las habilidades operativas de Geyr. Dietrich llevaría a cabo el ataque planeado de von Schweppenburg: bajo un bombardeo casi constante mientras los panzer se reunían, la fuerza atacante estaba mal organizada y el ataque mal coordinado, exactamente como Geyr había temido; no logró más que una ampliación de las listas de bajas alemanas. Mientras tanto, a Rommel le resultaba desagradable la tarea de informar a Geyr de su relevo: había llegado, a pesar de sí mismo, a respetar al aristócrata prusiano, y le resultaba cada vez más indignante que el fanático de Berchtesgaden se negara a permitir que los buenos oficiales simplemente actuaran. sus trabajos. La escritura estaba en la pared para Rommel: Hitler estaba perdiendo la guerra y destruyendo al ejército alemán en el proceso; antes de terminar, también destruiría Alemania.

Los acontecimientos se dirigían ahora a un clímax imprevisto tanto para Rommel como para Hitler. Tomando el lugar de von Rundstedt como OB Oeste estaba el mariscal de campo Günther von Kluge, quien había sido comandante del Cuarto Ejército en Francia en 1940 (Rommel había sido uno de sus comandantes de división), y quien luego dirigió el Grupo de Ejércitos Centro en Rusia en 1942 y 1943. Gravemente herido en octubre de 1943 cuando su automóvil volcó en una carretera helada cerca de Smolensk, fue invalidado de regreso a Alemania y no se declaró apto para regresar al servicio hasta mediados de julio de 1944. Incluso antes de llegar a Francia, von Kluge ya había desarrollado un negativo opinión de Rommel, habiendo escuchado con demasiada atención los chismes que volaban sobre el OKW y el cuartel general del Führer: Hitler, Keitel y Jodl habían caracterizado a Rommel como terco, insubordinado y derrotista. Von Kluge, entonces, llegó a París decidido a poner freno al mariscal de campo inconformista. Fue no mucho antes de que la esencia de algunos comentarios intemperantes de von Kluge llegara a Rommel, quien, siempre sensible a los desaires, reales o percibidos, exigió que von Kluge se explicara.

5 de julio de 1944

Para C.-IN-C. OESTE.

HERR GENERALFELDMARSCHALL VON KLUGE.

Les envío adjunto mis comentarios sobre los acontecimientos militares en Normandía hasta la fecha. La reprimenda que me dirigió al comienzo de su visita, en presencia de mi Jefe de Estado Mayor y 1a, en el sentido de que yo también "ahora tendré que acostumbrarme a cumplir las órdenes", me ha herido profundamente. . Le pido que me notifique los motivos que tiene para hacer tal acusación.

(Firmado) ROMMEL

Generalfeldmarschall

Sabiendo muy bien dónde probablemente se había originado el prejuicio de von Kluge, Rommel había incluido con su carta personal al nuevo OB West una copia del informe que había presentado a Hitler el 17 de junio, que detallaba los detalles estratégicos, operativos y tácticos de la situación. en Francia, junto con sus observaciones, críticas y sugerencias para librar adecuadamente la batalla. Von Kluge no tardó mucho en descubrir quién decía la verdad y quién soltaba fantasías. Cuando le resultó obvio que Hitler y el O.K.W. había mentido a sabiendas sobre la situación en Normandía, que no era simplemente grave, era una crisis total, dio un giro total y estuvo de acuerdo de todo corazón con Rommel: la batalla estaba perdida, lo que significaba que la guerra misma se perdió. Lo mejor que podían esperar lograr era ganar tiempo, pero ¿con qué fin?

Rommel, en particular, había perdido la fe en las "armas maravillosas". Al principio le habían intrigado los V-1, y su pura novedad le atraía al ingeniero que había en él. Pero aunque las "bombas de ruido" podrían influir en la estrategia de los Aliados en Francia, no tuvieron ningún efecto en la capacidad de los Aliados para hacer la guerra allí. En cuanto a los V-2, los aviones de combate, los cohetes bombarderos, todos ellos eran, en opinión de Rommel, simplemente más manifestaciones del wolkenkuckkucksheim de Hitler. Manfred una vez le comentó a su padre que tal vez las nuevas armas cambiarían el rumbo a favor de Alemania, Rommel respondió: "¡Basura! Nadie tiene tales armas. El único propósito de estos rumores es hacer que el soldado ordinario aguante un poco más. Hemos terminado, y la mayoría de los caballeros de arriba lo saben perfectamente bien, aunque no lo admitan. . . . " Von Kluge y Rommel estuvieron de acuerdo en que simplemente prolongar la guerra por sí mismo no logró nada, salvo matar a más alemanes y traer más destrucción sobre Alemania y, de manera inquietante, permitir que los rusos se acercaran al Reich todos los días. Götterdämmerung se avecinaba, y si "los caballeros de arriba" se negaban a reconocer que esto era así y actuar para evitarlo, entonces otros hombres tendrían que actuar como mejor les pareciera para evitarlo.

Rommel hizo un último esfuerzo para hacer que el Führer y el O.K.W. entienda la razón, redactando un informe —que von Kluge apoyó firmemente— en el que esperaba que los hechos hablaran por sí mismos. Es un documento notable en su naturaleza pura y sencilla, que refleja el carácter de su autor, que indica no solo la situación que existe, sino también al predecir con precisión lo que está por venir.

C.-IN-C. GRUPO EJÉRCITO B H.Q. 15 de julio de 1943

La situación en el frente de Normandía empeora cada día y ahora se acerca a una grave crisis

Debido a la severidad de los combates, el enorme uso de material por parte del enemigo sobre todo, artillería y tanques y el efecto de su dominio ilimitado del aire sobre el área de batalla, nuestras bajas son tan altas que el poder de combate de nuestras divisiones está disminuyendo rápidamente. . Los reemplazos desde casa son pocos y, con la difícil situación del transporte, tardan semanas en llegar al frente. Frente a 97.000 bajas (incluidos 2.360 oficiales), es decir, un promedio de 2.500 a 3.000 por día, los reemplazos hasta la fecha son 10.000, de los cuales cerca de 6.000 han llegado al frente.

Las pérdidas materiales también son enormes y hasta ahora se han reemplazado a muy pequeña escala; en los tanques, por ejemplo, hasta la fecha sólo han llegado 17 recambios frente a 225 pérdidas.

Las divisiones de infantería recién llegadas son crudas y, con su pequeño establecimiento de artillería, cañones antitanques y armas antitanques de combate cuerpo a cuerpo, no están en condiciones de resistir durante mucho tiempo contra los principales ataques enemigos que vienen después de horas de bombardeos y bombardeos intensos. Los combates han demostrado que con este uso de material por parte del enemigo, incluso el ejército más valiente será aplastado pieza por pieza, perdiendo hombres, armas y territorio en el proceso.

Debido a la destrucción del sistema ferroviario y la amenaza de la fuerza aérea enemiga a las carreteras y vías hasta 90 millas detrás del frente, las condiciones de suministro son tan malas que solo se pueden llevar al frente lo esencial. En consecuencia, ahora es necesario ejercer la mayor economía en todos los campos, y especialmente en municiones de artillería y mortero. Es poco probable que estas condiciones mejoren, ya que la acción del enemigo está reduciendo constantemente la capacidad de transporte disponible. Además, es probable que esta actividad en el aire se convierta en incluso más eficaz a medida que se utilizan las numerosas bandas de aire en la cabeza de puente.

No se pueden traer nuevas fuerzas de importancia al frente de Normandía, excepto debilitando el frente del XV Ejército en el Canal de la Mancha, o el frente del Mediterráneo en el sur de Francia. Sin embargo, el frente del Séptimo Ejército, tomado en conjunto, requiere urgentemente dos nuevas divisiones, ya que las tropas en Normandía están agotadas.

Por el lado del enemigo, cada día fluyen nuevas fuerzas y grandes cantidades de material de guerra a su frente. Sus suministros no son perturbados por nuestra fuerza aérea. La presión enemiga es cada vez más fuerte.

En estas circunstancias, debemos esperar que en un futuro previsible el enemigo consiga atravesar nuestro delgado frente, sobre todo el del Séptimo Ejército, y penetrar profundamente en Francia. Aparte de las reservas sectoriales del Grupo Panzer, que actualmente están atadas por los combates en su propio frente y debido al mando del aire del enemigo solo pueden moverse de noche, no disponemos de ninguna reserva móvil para la defensa contra tal avance. La acción de nuestra fuerza aérea, como en el pasado, tendrá poco efecto.

Las tropas luchan heroicamente por todas partes, pero la lucha desigual se acerca a su fin. Es urgentemente necesario sacar la conclusión adecuada de esta situación. Como C.-in-C. del Grupo de Ejércitos, me siento obligado a hablar claramente sobre este punto.

(Firmado) ROMMEL

El 16 de julio, leyendo los mapas mientras el cabo Daniel conducía el gran sedán Horsch abierto, Rommel se dirigió a las afueras de Le Havre, donde la 17.a División de Campaña de la Luftwaffe mantenía parte del frente contra los blindados británicos concentrados alrededor de Caen. Allí se reunió con el personal de la división, incluido el oficial de operaciones, el teniente coronel Elmar Warning, que había servido durante un tiempo en el personal de Rommel en el norte de África y que todavía lucía con orgullo su brazalete Afrika Korps. Confiado en que estaba en presencia de un amigo de confianza, Rommel fue directo cuando Warning le preguntó en privado la verdad sobre la situación general en Normandía, porque, como Warning dijo, “podemos contar los días libres en los botones de nuestra túnica antes de la llega el gran avance ".

"Les diré todo esto", dijo Rommel. "El mariscal de campo von Kluge y yo le hemos enviado un ultimátum al Führer, diciéndole que la guerra no se puede ganar militarmente y pidiéndole que dibuje las consecuencias".

"¿Y si el Führer se niega?" Advertencia se preguntó. La respuesta de Rommel llegó sin dudarlo.

"Entonces voy a abrir el frente occidental, porque solo hay una cosa que importa ahora: ¡los británicos y los estadounidenses deben llegar a Berlín antes que los rusos!"

A la mañana siguiente, 17 de julio, Rommel, que recorría hasta 250 millas por día conduciendo entre su cuartel general en La Roche Guyon y las unidades que luchaban en el frente, se dispuso a reunirse con Sepp Dietrich, comandante del 1er SS Panzer. Cuerpo. Aunque no es particularmente admirable, Dietrich fue un individuo intrigante: al igual que Hitler, fue galardonado con la Cruz de Hierro, 1ª y 2ª clase, como alistado en la Primera Guerra Mundial; se unió al Partido Nazi en 1928 y se convirtió en uno de los primeros oficiales al mando de la Schutzstaffel, las SS, cuando todavía era solo el guardaespaldas de Hitler, y luego sirvió como chofer personal de Hitler. Entonces, dada su historia, su lealtad al Führer y al Partido debería haber sido total y absoluta; sin embargo, según Helmuth Lang, después de que se completaron los aspectos puramente militares de la conferencia con Dietrich, Rommel tuvo la conversación más asombrosa con el general de las SS. Bien, al alcance del oído de Lang, Rommel le preguntó sin rodeos a Dietrich: "¿Siempre ejecutarías mis órdenes, incluso si contradecían las órdenes del Führer?"

"Usted es mi oficial superior, Herr Feldmarschall", respondió Dietrich, ofreciéndole la mano a Rommel, "y por lo tanto obedeceré todas sus órdenes, sea lo que sea que esté planeando".

Con eso, el negocio de Rommel en la sede de Dietrich estaba completo, y en cuestión de minutos estaba en camino de regreso a La Roche Guyon. Dietrich sugirió que, dada su proximidad al frente, Rommel y sus hombres tomaran un kübelwagen ordinario en lugar del grande y llamativo Horsch, pero Rommel rechazó la idea: los kübels eran apretados, incómodos y lentos. Aceptó la recomendación del hombre de las SS de permanecer en las carreteras secundarias en lugar de las carreteras principales, para evitar mejor los cazabombarderos aliados itinerantes. Poco después de las 4:00 p.m., el cabo Daniel se alejó rugiendo de St Pierre sur Dives; Rommel se sentó al frente como de costumbre, el Capitán Lang, el Mayor Neuhaus y Feld-webel Hoike (que había sido traído específicamente como observador de aviones) ocupando sus lugares en la parte trasera. Mientras viajaban hacia el sur, nunca recorrían más de una milla, a menudo no más de unos pocos cientos de yardas, sin pasar los restos ametrallados, a menudo quemados, de camiones, tanques y vehículos blindados de la Wehrmacht y SS que habían sido destruidos por británicos o Aviones americanos. Cerca de Sainte-Foy-de-Montgommery, Hoike vio una formación de combatientes aliados que parecían estar haciendo fila para una carrera de ametrallamiento en la carretera. Rommel ordenó al cabo Daniel para tomar una carretera lateral que atravesaba el pueblo de Sainte-Germaine-de-Montgommery, y fue allí donde aparecieron de repente un par de Spitfires de la Royal Air Force. Daniel zigzagueó desesperadamente para desviar la puntería de los pilotos británicos, pero una ráfaga de fuego de cañón de 20 mm cruzó la carretera y entró en el coche, hiriendo gravemente a Daniel, que perdió el control del gran Horsch. El automóvil patinó 100 yardas antes de caer en la zanja junto a la carretera, chocó contra un árbol y rebotó en la carretera de nuevo; todos en el coche quedaron despejados por el impacto inicial. Lang estaba prácticamente ileso, Neuhaus y Hoike sufrieron heridas leves; pero las heridas de Daniel fueron fatales: entraría en coma y moriría unas horas después. Rommel, que se había girado a la derecha para observar el acercamiento de los cazas enemigos, fue arrojado violentamente contra el pilar del parabrisas, fracturando su cráneo en tres lugares y sufriendo heridas masivas en el lado izquierdo de su rostro antes de ser arrojado a la calzada. Erwin Rommel, inconsciente y sangrando profusamente, había llegado al final de su guerra.

lunes, 24 de mayo de 2021

Esparta: Su historia (1/2)

Esparta

W&W




Hoplitas espartanos. Ilustración de Richard Hook.

Hay dos impedimentos bastante curiosos para escribir un relato de la historia espartana temprana, además de la escasez y falta de fiabilidad de nuestras fuentes para la historia arcaica en general. El primero surge del hecho de que Esparta era, en el período clásico, una sociedad un tanto xenófoba, no un lugar atractivo para la estancia de los extranjeros. De hecho, de vez en cuando los espartanos expulsaban a los extranjeros de su territorio. Como de costumbre, el rumor llenó el vacío creado por la falta de información sólida, dejándonos con tantas exageraciones como hechos concretos, y rara vez alguna forma de decir cuál es exageración y cuál es un hecho. Por ejemplo, se decía que los espartanos eliminaban a los infantes deformados y no aptos y los mataban.1 Pero sabemos que uno de los reyes espartanos, Agesilao II, era cojo de nacimiento y no fue condenado a muerte cuando era niño. Así que probablemente los espartanos no practicaron el infanticidio, o al menos no más que otros estados griegos, y esto era solo un rumor.

El segundo impedimento es que los propios espartanos reinventaron constantemente aspectos de su historia temprana. La mayor parte de la evidencia literaria está contaminada por las ideas de que, en lugar de la legislación fragmentada que hemos encontrado típica de los primeros estados griegos, la constitución espartana fue redactada en su totalidad por un solo individuo, un hombre llamado Licurgo, allá por las brumas. de tiempo, y ha permanecido en vigor, sin cambios, desde entonces.

Toda esta imagen, incluida la persona de Licurgo, podría ser una invención; al menos parte de ella es demostrablemente falsa. Por ejemplo, se decía que Licurgo había prohibido el dinero acuñado, pero no había dinero acuñado en ningún lugar del mundo en la época en que se supone que vivió. Además, aunque los espartanos no acuñaron su propio dinero hasta principios del siglo III, se reconocieron otras formas de moneda (especialmente los lingotes pesados ​​de hierro) y, por supuesto, debieron haber hecho uso del dinero acuñado para el comercio internacional, etc. . Existe una inscripción, por ejemplo, de finales del siglo V, que detalla el recibo de dinero de los aliados de Esparta. Los ciudadanos espartanos plenos no se manchaban las manos con actividades lucrativas, pero eso no significaba que no hubiera dinero circulando en el estado.

La idea de que la forma espartana tradicional incluía la prohibición del dinero acuñado probablemente se inventó a principios del siglo IV, cuando el estado tenía que hacer frente por primera vez a una gran riqueza y la avaricia se había convertido en un verdadero problema social. Se produjo un gran debate sobre el tema, y ​​algún grupo conservador en Esparta debió haber intentado invocar a Licurgo (a quien se adoraba como un dios) por la idea de que Esparta debería permanecer austera. Funcionó: la posesión privada de dinero acuñado (pero no su uso público) se prohibió oficialmente durante algunas décadas a principios de los años 300. Pero otros aspectos del "sistema Lycurgan" probablemente se inventaron incluso más tarde, durante los reinados revolucionarios de Agis IV y Cleomenes III en el siglo III; ellos también, como veremos, atribuyeron sus reformas a Licurgo como una forma de validarlas.

Toda otra evidencia sugiere que la Esparta temprana era, aparte de su tamaño excepcional, una polis griega normal. Fue un centro de fabricación de artículos de lujo para el mercado de élite interno y para la exportación; era particularmente famoso por su talla de marfil (el marfil era importado), estatuillas de plomo, fina cerámica de figuras negras y bronces. En la Esparta del siglo VII se estaba elaborando más poesía, tanto por poetas nativos como extranjeros, que en cualquier otro lugar de Grecia en ese momento. La competitiva élite espartana estaba importando lujos del Cercano Oriente, haciendo conspicuamente valiosas dedicaciones en sus santuarios, forjando vínculos con sus pares en el extranjero y participando en todos los eventos ecuestres en Olimpia. Pero, a principios del siglo VI, sus prioridades cambiaron. Hubo un fuerte declive en la producción artística y ninguna producción literaria. Los espartanos habían puesto su rostro colectivo contra tales cosas. Incluso las leyes rara vez se redactaban y archivaban; la justicia se administraba por principio, y el principio rector principal era la preservación de la sociedad espartana.

La conquista de Mesenia

A mediados del siglo VIII, un grupo de cuatro pueblos en el valle del río Eurotas del distrito de Laconia anexó el territorio de un quinto, un corto camino al sur. El estado recién formado de Esparta siguió el patrón típico de los prósperos estados griegos primitivos al expandirse a su interior, Laconia, y establecer fronteras. Pero Laconia aparentemente no fue suficiente para ellos. La Primera Guerra Mesenia (probablemente más como una serie de incursiones) terminó alrededor de 690, aunque las fechas son inciertas, y ganó a los espartanos el sureste de Mesenia, el excepcionalmente rico valle del río Pamisus, e incluso más súbditos. A continuación, intentaron desafiar a Argos por Cynouria, la costa sureste del Peloponeso, especialmente por la llanura fértil en su extremo norte llamado Thyreatis. El intento se mantuvo durante varias décadas, pero Esparta fue finalmente y decisivamente derrotada en la batalla de Hysiae en 669, no muy al suroeste de Argos, creando una enemistad permanente entre ellos y los argivos. Pero los espartanos habían completado la anexión de Mesenia alrededor del 610, como resultado de la prolongada Segunda Guerra Mesenia. En términos territoriales, Esparta se había convertido, con mucho, en el estado más grande de Grecia.

Con la conquista de Mesenia, los espartanos fueron enormemente superados en número por súbditos que tenían motivos para odiarlos. Al mismo tiempo, parecían incapaces de vencer a Argos. Se presume que su respuesta tomó algunos años para implementarse, pero al final se habían convertido en una élite terrateniente de sirvientes de tiempo completo de la comunidad, quienes se sometieron a una forma especial de entrenamiento y adoptaron un estilo de vida particular diseñado para convertirlos en guerreros supremos en el campo de batalla. capaz de mantener a raya a sus súbditos y enemigos. Por eso hubo que abandonar los hábitos pausados ​​de épocas anteriores.

Perioeci y Helots

Los sujetos espartanos se clasificaron en dos categorías. Los más cercanos a la independencia fueron los habitantes de los aproximadamente ochenta pueblos y aldeas periféricas de Laconia y Messenia, conocidos como los perioikoi, "los que viven a nuestro alrededor". Conservaron el autogobierno y eran personalmente libres, pero no tenían voz en la formulación de políticas, a pesar de que estaban obligados a servir en el ejército. Una comunidad perioica era poco diferente de cualquier otra ciudad griega, con los mismos rangos de riqueza y ocupaciones, desde hoplitas hasta esclavos. Los ciudadanos espartanos plenos, conocidos como espartanos, no se dedicaban a la agricultura, la artesanía ni el comercio. Tenían siervos para la agricultura, pero la mayor parte del resto de la actividad económica espartana estaba en manos del período.

El resto de la población de Laconia y Messenia quedó reducida a la servidumbre. No está claro por qué Perioeci permaneció libre y otros no. Quizás ocuparon un peldaño social más alto en el momento de la conquista espartana y se les permitió permanecer libres mientras que sus inquilinos y dependientes no lo estaban. Estos siervos fueron llamados "ilotas", que significa "cautivos" o "los conquistados", por lo que parece que fueron reducidos en masa como resultado de la conquista.

Bandas de ilotas trabajaban en las granjas de sus amos espartanos y se vieron obligados, bajo pena de muerte, a entregar el 50 por ciento de los productos para mantener a sus amos y sus familias, que vivían en la misma Esparta, y permitirles dedicarse a tiempo completo. al servicio del estado. Los ilotas eran de propiedad pública, porque solo el estado podía emanciparlos, pero por lo demás estaban completamente sujetos a sus amos particulares. Esto no era esclavitud, porque no se compraban ni vendían, vivían separados de sus amos y se les permitía una vida familiar y su propia cultura. Había esclavos en Laconia, propiedad tanto de Spartiates como de Perioeci, pero por lo demás, los espartanos estaban poco involucrados en el comercio internacional de esclavos, ya que la población ilota se perpetuaba a sí misma. Esparta siempre estuvo más cerca de la autosuficiencia que otros estados, gracias a su enorme territorio.

Aunque los ilotas laconianos generalmente vivían en las propiedades de sus amos, era más probable que sus contrapartes en Mesenia se encontraran en aldeas nucleadas. En términos de seguridad, ambos sistemas tenían ventajas: los ilotas dispersos tendrían dificultades para organizarse; Los ilotas nucleados eran más fáciles de observar. Pero el cumplimiento se ganó principalmente porque, además de tener una vida familiar, los ilotas incluso podían ganar dinero, ya que estaban obligados a entregar solo la mitad de sus productos a sus amos. En el siglo III, cuando había muchos menos maestros, y por lo tanto mucho más ilotas acomodados, Cleómenes III de Esparta reunió quinientos talentos ofreciendo libertad a cinco minas por cabeza, por lo que seis mil ilotas, al menos, tenían una considerable riqueza para repuesto. Pero los mismos factores que contribuyeron al cumplimiento también propiciaron la rebelión, porque significaron que, con el tiempo, los ilotas podrían desarrollar un sentido de identidad, el requisito previo para la rebelión. Sin embargo, no pocas veces los ilotas iban armados e incorporados al ejército, y el Estado les proporcionaba sus armas.

Armar a los ilotas implica que los espartanos pensaban que tenían la situación bajo control, e incluso que podían esperar lealtad. Puede haber habido una amenaza implícita: sus familias en casa podrían haber sido consideradas rehenes por el buen comportamiento de los ilotas durante la campaña. De todos modos, es notable que la mayoría de los ilotas, los de Messenia, vivieran al otro lado de la cordillera del Taygetus de Esparta, donde vivían todos los espartiates; Dado que el Taygetus es una de las barreras más formidables de Grecia, los ilotas no estaban supervisados, excepto por Perioeci o administradores de su propio grupo. Los ilotas lucharon junto a sus amos porque ellos también defendían sus hogares, santuarios ancestrales y familias.

Las dos principales rebeliones ilotas que conocemos (una a mediados de los años 460 y la otra, la decisiva, en el 369) fueron motivadas por circunstancias extraordinarias. Probablemente hubo más levantamientos, pero fueron lo suficientemente pequeños como para sofocarlos y mantenerlos fuera del conocimiento de los forasteros. Pero la precariedad de la sociedad espartana fue subrayada por el intento de golpe en 399 de un ex espartano llamado Cinadon, ahora degradado al estatus Inferior, quien afirmó (antes de ser azotado hasta la muerte por las autoridades) que todos los no espartanos comerían felizmente a los espartanos incluso sin cocinar.

Los ilotas tenían miedo de sus amos. Como parte de su entrenamiento, algunos espartanos de veinte años (quizás diez o quince en cualquier año), seleccionados de su grupo de años, fueron enviados al desierto mesenio durante una semana o dos. Estaban ligeramente vestidos y armados solo con dagas. Tenían órdenes de permanecer ocultos durante el día y después del anochecer bajar de las colinas donde se escondían para cazar ilotas. Los jóvenes seleccionados habían sido destinados a cosas más importantes, y debían demostrar su hombría y su absoluta lealtad al estado mediante este desafiante y brutal ritual. Fue una forma de iniciación; el número de ilotas asesinados de esta manera no fue suficiente para mantener baja la población, pero fue suficiente para mantenerlos aterrorizados. Al comienzo de cada año, los espartanos declaraban formalmente la guerra a sus ilotas, de modo que el asesinato de un ilota fuera legítimo y no contaminara el estado con sangre derramada erróneamente.

El Agōgē

Absolutamente central para la sociedad espartana era su sistema educativo, el agōgē o "crianza". Exclusivamente para el mundo griego, se trataba de una educación obligatoria: los hijos de ricos y pobres eran educados, siempre que fueran espartanos. La evolución del agōgē es imposible de recuperar. Ciertamente, nunca se menciona en nuestras fuentes hasta el tercer cuarto del siglo quinto, pero él o algunos elementos de él deben haber estado en su lugar antes, ya que encaja muy bien con otras prácticas espartanas.

Hasta los siete años, un niño espartano vivió en casa. Luego hubo dos fases de la educación escolar, de siete a doce y de trece a dieciocho. Hubo similitudes entre las dos etapas: las actividades de vinculación como el baile, el canto y los deportes continuaron durante todo el proceso, y las cenas se comieron en grupos de un año, pero la segunda fase fue mucho más difícil que la primera. Los aspectos más suaves, como la lectura y la escritura, se restaron importancia a favor de más ejercicio, que ahora incluye entrenamiento con armas, ejercicios tácticos, perforación, caza y simulacros de batallas en las que se fomentaba la violencia real y se castigaba el fracaso. El énfasis ahora no estaba solo en las lecciones, sino en la austeridad: baños fríos, comida que era sencilla en el mejor de los casos y venía en pequeñas porciones, cañaverales, ropa fina.

Los chicos vivían fuera de casa. En ocasiones, sus raciones eran tan escasas que se les animaba a robar comida (pero nada más); fueron castigados sólo si los atrapaban. Los estaban adiestrando para actuar como zorros. Su éxito en esto fue monitoreado constantemente por sus mayores, y los niños talentosos, aquellos que se ajustaban excepcionalmente bien a los valores de Sparta, se verían recompensados ​​con privilegios al graduarse. Se fomentaba la rivalidad, la competitividad era la dinámica dominante y el honor el objetivo constante. El objetivo del agōgē no era solo el entrenamiento militar; también permitió a los ancianos juzgar quién podía servir bien al estado en cualquier capacidad.

Para graduarse, los espartanos novatos tenían que someterse, o sobrevivir, a ciertos ritos de iniciación, que podían ser extremos. El más famoso fue un desarrollo de la virtud espartana de robar: en el santuario de Artemis Orthia, los niños tenían que intentar robar la mayor cantidad posible de quesos del altar evitando a los adultos que empuñaban látigos. Marco Tulio Cicerón, escribiendo en el siglo I a. C., y Plutarco, aproximadamente 150 años después, nos aseguran que en su día los niños murieron durante este ritual; 5 pero Esparta se había convertido para entonces en un destino turístico, un museo de costumbres atribuido a Licurgo. , y el rito se había convertido en un deporte para espectadores, con asientos inclinados desde los cuales el público podía ver volar la sangre. La resistencia a los azotes se había convertido en el punto pervertido, y no escuchamos nada sobre quesos.

Otra práctica institucionalizada fue la pederastia: a los trece años, un chico espartano recibió como amante a un hombre mayor, de unos veinte años aproximadamente. Este hombre era su "inspirador" (la palabra también connota "inseminador", la idea era que el hombre mayor inyectaba valor en su amante junto con su semen), y su trabajo era enseñar al niño las virtudes espartanas. La pederastia obligatoria, socialmente regulada, se conoce en otras sociedades, como Creta, como un procedimiento de iniciación: se cree que los niños son domesticados por su amante mayor y se inician en la edad adulta. El niño y su inspirador siguieron siendo una pareja durante la fase final de la educación del niño, y el hombre mayor retuvo parte de la responsabilidad de su hijo menor por el resto de sus vidas, pero no está claro si siguió siendo un amante después de la graduación del niño. Si nos basamos en los datos antropológicos comparativos, no lo hizo.

En resumen, el agōgē desanimó el afecto por cualquier persona o cosa, excepto el estado mismo y los compañeros espartanos de un hombre, con quienes se metía, participaba en rituales religiosos, competía, bailaba, practicaba deportes y sufría. Aquí era donde residía su lealtad. Un hombre espartano se casó a los veinte años, pero no pasó tiempo con su esposa hasta que fue dado de alta de dormir en el comedor (pero no del servicio militar) a la edad de treinta años; incluso entonces, el centro de su vida seguía siendo el desorden. En cualquier caso, estando en la veintena, estaba involucrado en ese momento en una relación homosexual como “inspirador” de un adolescente. Desde mediados del siglo V, ante la disminución del número de espartanos, los espartanos introdujeron una forma de eugenesia: un marido anciano podía conseguir que un hombre más joven se acostara con su esposa si creía que el resultado sería un buen soldado, y los hermanos podrían hacerlo. compartir esposas. En el sistema desarrollado de la Esparta clásica, es posible que la lealtad no se otorgue en primera instancia ni siquiera a la familia.

Habiendo absorbido completamente su condicionamiento social y sometido a la misma educación que sus compañeros, un Spartiate era ahora uno de los homoioi, los "similares". Esto se reflejó en una cierta uniformidad de apariencia y estilo de vida, que se vio reforzada por las restricciones instituidas por el estado sobre el uso de la riqueza. En realidad, las cosas no eran tan uniformes: los hombres que se consideraban excepcionales eran recompensados ​​con rangos superiores en el ejército, como ya he mencionado, y con puestos ocasionales como embajadores. Algunos líos eran más prestigiosos que otros. Trescientos soldados que habían demostrado su valor formaron el salvavidas de los reyes en el campo de batalla y vigilaron la ciudad en casa; su nombre, los Caballeros, revela su origen como guerreros montados, pero cuando nos enteramos de ellos, eran soldados hoplitas. Había muchas desigualdades entre los homoioi, pero todos servían por igual al estado lo mejor que podían.