SGM: El desempeño del grupo de reconocimiento Olboeter en Chênedollé

Acción de Aufklärungsgruppe Olboeter cerca de Chênedollé del 3 al 8 de agosto de 1944

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Mientras la División “HJ” todavía estaba en acción defensiva en el sector de Vimont, la situación en el ala izquierda del frente de invasión había empeorado peligrosamente. Simultáneamente con el ataque de contención del II Cuerpo Canadiense al sur de Caen, los estadounidenses habían iniciado la operación "COBRA" al oeste de St. Lô el 25 de julio de 1944. Incursiones masivas de bombardeos precedieron al ataque de varias divisiones de infantería y tanques a lo largo de un frente estrecho. Destruyeron a la mayoría de las tropas en el frente y los Panzer en posición en puntos críticos. Junto con este ataque, que se desarrolló en direcciones sur y suroeste durante los días siguientes, los estadounidenses también habían iniciado un ataque en la costa occidental de la península de Cotentin el 28 de julio. En la tarde del 30 de julio habían llegado a Avranches. Los contraataques de 2. y 116. Las divisiones Panzer, después de marchas forzadas desde el valle de Orne y la zona al sur de Caen, hacia el flanco norteamericano izquierdo al sur de St. Lô, sólo habían podido frenar su avance, pero no habían impedido el avance en costa.

Después de interrumpir la Operación "BUENA MADERA" cerca de Caen, Montgomery había retirado sus divisiones de tanques del área alrededor de Caen. Atacó con ellos al este de St. Lô, a ambos lados de Caumont, el 30 de julio, en la operación “BLUECOAT”, hacia el sur y sureste. Un grupo de batalla de la 11.ª División Blindada había capturado le Bény-Bocage (dieciséis kilómetros al sur de Caumont) el 1 de agosto. Amenazaba a Vire en la retaguardia de las tropas que cerraban el flanco este de la cuña estadounidense que se había abierto paso.

Durante esta situación extremadamente crítica, el Heeresgruppe trajo todas las unidades Panzer disponibles del área al sur de Caen. En este contexto, se sacó un grupo rápido de la recién formada Wünsche Kampfgruppe. Se le dio la designación "Aufklärungsgruppe Olboeter" y consistía en 2. Panzer-kompanie bajo el mando del Obersturmführer Gaede con 13 Panthers listos para el combate, 9. Kompanie (vehículos blindados de transporte de personal) del Regimiento 26, 1. Batterie of Artillerie-regiment 12 (seis obuses de campo ligeros autopropulsados ​​— Wespe) y 2 escuadrones de reconocimiento blindados (seis carros blindados, 80 Watt) de 1. Kompanie de Aufklärungsabteilung “LAH”. El Aufklärungsgruppe se adjuntó a II. SS-Panzerkorps el 2 de agosto a las 22.25 horas y enviado a la zona al este de Vire.

El 1 de agosto, II. SS-Panzerkorps había ordenado al 10. SS-Panzerdivision despejar la penetración británica cerca de Coulvain (cinco kilómetros al suroeste de Villers-Bocage) mediante un contraataque. La 21. Panzerdivision y la 9. SS-Panzerdivision fueron instruidas para cerrar la brecha entre Panzergruppe West y 7. Armee y establecer contacto en Hill 205 (presumiblemente 207 en el mapa 1: 25,000) inmediatamente al oeste de le Bény-Bocage.

A continuación se describe la situación en el ala izquierda de II. SS-Panzerkorps donde se puso en acción Aufklärungsgruppe Olboeter. Partes de la 9. SS-Panzerdivision “Hohenstaufen” ya habían llegado en la mañana del 2 de agosto a la zona al este de le Bény-Bocage, para asegurar y reconocer. Durante la noche del 1 al 2 de agosto, el Schwere SS-Panzerabteilung 102 (Tigres) también había sido retirado de sus posiciones de emboscada cerca de la colina 112 y llevado junto con el resto de los "Hohenstaufen".

El Tigerabteilung 102 del Sturmbannführer Weiß se encontró con el escuadrón “A” del 23 de húsares en la noche del 2 de agosto. Noqueó todos sus tanques Sherman, excepto cuatro. Los húsares y el octavo batallón La Brigada de Fusileros (blindados) pasó a la defensa en la cresta inmediatamente al norte de le Bas Perrier, 1,5 kilómetros al norte de Chênedollé. Hacia el oeste, el 2º Fife y Forfar Yeomanry (tanques Sherman) y el 3º Batallón del Regimiento Monmouthshire se prepararon para la defensa después de haberse retirado de la carretera Vire-Condé. Estos batallones, parte de la 11ª División Blindada, se habían enfrentado a la División "HJ" ya el 28 de junio al sur de Cheux. El 3er Batallón El Regimiento de Monmouthshire estaba ahora al mando del Mayor J. J. How, quien anteriormente había sido jefe de una compañía de este batallón.

En la mañana del 3 de agosto, la 11.ª División Blindada había recibido órdenes de no avanzar más, sino de esperar la llegada de la División Blindada de la Guardia que estaba amarrada al noreste de Arclais por la 21. Panzerdivision, así como la de los estadounidenses que estaban aproximadamente a la misma distancia hacia el noroeste. Se había ordenado a los ingleses que pasaran por alto a Vire ya que estaba ubicado en el sector de ataque estadounidense.

El 3 de agosto, la división "Hohenstaufen" intentó aplastar a las fuerzas británicas más avanzadas mediante ataques concéntricos desde el este, el sur y el suroeste. Debido a la falta de fuerzas, solo pudo lograr un éxito parcial. El Korps-Tigerabteilung y el Panzeraufklärungsabteilung atacaron desde Vire a lo largo de la carretera hacia Villers-Bocage. Después de noquear varios tanques, capturaron, como se ordenó, la colina al al noroeste de la Bistière. Partes se desviaron hacia el noroeste y establecieron contacto con la 3. División Fallschirmjäger (paracaidistas) cerca de la Graverie. Al mismo tiempo, Panzerpionier-bataillon 9 atacó a la derecha del Weiß Kampfgruppe para capturar a Burcy y luego entrar en contacto con el Weiß Kampfgruppe cerca de la Bistière. El ataque, dirigido sin el apoyo de Panzer, inicialmente avanzó bien, pero luego se estancó bajo el fuego de varios tanques. Un contraataque británico obligó a los Pioniers a retroceder y cambiar a la defensa a lo largo de una línea desde el sur de Pavée-sur de Burcy.

El Olboeter Aufklärungsgruppe y el Heerespionier-bataillon 600 llegaron al área de combate la tarde del 3 de agosto. Los Pioniers inicialmente establecieron defensas alrededor de Chênedollé. Los Panzergrenadiers de Sturmbannführer Olboeter probablemente se hicieron cargo del sector les Templeries-la Teinturerie. La Panther-kompanie tomó posiciones de emboscada en un amplio frente directamente al sur de la carretera Vire-Vassy, ​​con su ala izquierda cerca de Viessoix. No hubo contacto con el Weiß Kampfgruppe. Se puede suponer que los escuadrones de reconocimiento blindados adjuntos fueron enviados a la acción para determinar la situación y asegurar la brecha.



Los ingleses hicieron un reconocimiento contra esta línea de seguridad desde el norte durante el 3 de agosto, utilizando escuadrones de vehículos blindados. Informaron que la Teinturerie estaba ocupada por infantería y morteros, y que habían sido atacados por un Panther en las proximidades del terraplén del ferrocarril.

El Unterscharführer Karl Bassler, comandante del Panzer en 2. Kompanie, informó que un vehículo de reconocimiento británico había sido derribado el 3 de agosto, pero permaneció intacto excepto por su parabrisas. Dentro del vehículo se encontraron valiosos mapas con notas sobre las posiciones enemigas. Posteriormente, el personal del regimiento utilizó el coche durante algún tiempo.

En las últimas horas de la tarde del 3 de agosto, la 11ª División Blindada recibió refuerzos de infantería de tres batallones de la 3ª División de Infantería. El 2º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire recibió la orden de relevar al 8º Batallón de la Brigada de Fusileros cerca de le Bas Perrier.

El plan de la División "Hohenstaufen" para el día siguiente era cerrar la brecha aún existente a lo largo de la línea general Hill 175 (presumiblemente 173 en el mapa 1: 25,000) a aproximadamente 600 metros al este de la Ferronnière-Beaulieu-la Graverie y destruir el Fuerzas inglesas al sur de la misma.

El ataque a lo largo de la carretera Chênedollê sobre las posiciones inglesas inmediatamente al norte de le Bas Perrier golpeó al enemigo exactamente en el momento en que los Warwickshires relevaron al 8º Batallón de la Brigada de Fusileros. Los atacantes lograron atravesar le Bas Perrier y hasta 400 m de las posiciones inglesas al norte. Allí, el ataque se detuvo bajo la artillería defensiva pesada y el fuego de los tanques. Las unidades de asalto, pertenecientes a SS-Pionierbataillon 9 y Pionierbataillon 600, fueron retiradas a la cresta a ambos lados del Punto 243, al norte de Chênedollé. El Olboeter Aufklärungsgruppe aparentemente no participó en esta lucha. El Weiß Kampfgruppe luchó contra varios ataques ingleses a lo largo de la carretera Vire-Villers-Bocage. Frente a fuerzas enemigas superiores, tuvo que retirarse a nuevas posiciones directamente al norte de Vire después de que cayera la oscuridad.

Con el fin de aclarar la situación crítica en la zona de Chênedollé y al oeste de ella, la 10. SS-Panzerdivision se separó de la zona de operaciones Aunayla Bigne durante la noche del 4 al 5 de agosto y se trasladó a la zona alrededor de Vassy. La 2. Tigerkompanie fue asignada a Pionierbataillon 600 en Chênedollé.

La 11a División Blindada había establecido posiciones defensivas integrales: entre otros, los Warwickshires con una compañía de tanques de Húsares cerca de le Bas Perrier, el Batallón Monmouthshire, relevado durante el transcurso del día por el 1er Batallón del Regimiento Real de Norfolk, con un compañía de tanques de Fife y Forfar Yeomanry alrededor de Pavée, el 1er Batallón El Regimiento de Hereford-shire con una compañía de Fife y Forfars alrededor de Forgues.

Los Warwick, junto con una compañía y varios tanques de los Húsares, intentaron capturar la colina al norte de Chênedollé. Fueron rechazados y obligados a regresar a le Bas Perrier. Un ataque de Aufklärungsabteilung 9 y el Pionierbataillon “Hohenstaufen” con la Panzergrenadierkompanie de Sturm-bannführer Olboeter, desde el área al norte de Viessoix en Pavée, fue rechazado por varios Panthers, artillería y morteros. Las tropas regresaron a sus posiciones iniciales. El 9./26 perdió cuatro muertos que no se pudieron recuperar. Las pérdidas inglesas ascendieron a aproximadamente 100 hombres, en su mayoría debido al intenso fuego de mortero.

En la tarde del 6 de agosto, el 10. SS-Panzerdivision “Frundsberg”, junto con dos Kampfgruppen, iniciaron un ataque contra las posiciones inglesas cerca de le Bas Perrier y cerca de Pavée. La violenta y sangrienta lucha duró hasta el anochecer. Los ingleses sufrieron aproximadamente 500 pérdidas, las pérdidas alemanas no se conocen.

Al parecer, el Olboeter Aufklärungsgruppe no participó en estos ataques.

Las puntas de lanza estadounidenses alcanzaron el área al norte de Vire en la noche. La ciudad fue ocupada antes del mediodía del 7 de agosto. Los nuevos ataques de la División “Frundsberg”, planeados para ese día, no se llevaron a cabo. La División se retiró para la acción con 7. Armee y la línea principal de defensa alemana se movió de nuevo a una línea Chênedollé-Viessoix-Roullours. Los violentos ataques ingleses contra Chênedollé y las posiciones al noreste de Viessoix fueron rechazados, y el atacante sufrió pérdidas significativas. Aufklärungsgruppe Olboeter noqueó a 6 tanques. Unterscharführer Bassler informó sobre el papel de su Panther, que estaba ubicado en el ala izquierda y vigilado hacia el oeste, en lo que pareció ser el primer encuentro de combate con los estadounidenses:

El enemigo atacó desde la dirección de Vire. Panzergrenadiers del "Frundsberg" se habían atrincherado al oeste de nosotros. No pasó mucho tiempo antes de que aparecieran tanques enemigos en el horizonte occidental. Abrimos fuego a 2.700 metros y destruimos tres tanques. Un cuarto fue abandonado por su tripulación sin razón aparente. Después de que hubo silencio durante algún tiempo, condujimos hacia adelante en un Kübelwagen que pasaba e inspeccionamos nuestra "obra de arte". No se encontraron soldados enemigos muertos o heridos. Los Panzergrenadiers ya habían distribuido el contenido de los vehículos de combate. Recibimos una parte de varias sabrosas galletas inglesas (o americanas).

La ciudad de Chênedollé, por la que luchó amargamente, se abandonó durante la noche del 7 al 8 de agosto y se enderezó la línea del frente. Las últimas partes del “Frundsberg” y Olboeter Aufklärungsgruppe se desconectaron.

En la tarde del 8 de agosto, 5. Panzerarmee asesoró a II. SS-Panzerkorps debe estar preparado para desprenderse de Gruppe Olboeter y Pionierbataillon 600.

Probablemente se ordenó la salida hacia la noche. A pesar de la cálida bienvenida en el "Hohenstaufen", los hombres de la División "HJ" se alegraron de volver a su propio "grupo". Allí les aguardaban amargas batallas. Afortunadamente, no pudieron prever eso.