POR ADAM TAYLOR - Washington Post
Banderas de Crimea y rusa flamean sobre el parlamento de Crimea en Simferopol el jueves. (Vasiliy Batanov /AFP / Getty Images)
Cuando el presidente Viktor Yanukovich huyó Kiev esta semana, era tentador suponer que la crisis de Ucrania había terminado : Euromaidan había ganado, y las fuerzas de la democracia al estilo occidental había prevalecido sobre la represión encabezada por el Kremlin de Yanukovych.
Si sólo fuera así de simple. Desde hace unos días todos los ojos han estado en Península de Crimea en el sur de Ucrania, y las cosas no se ven tan color de rosa. Crimea, que no sólo está poblado por 60 por ciento de hablantes de ruso, pero es la base de la Flota del Mar Negro de Rusia, ha sido testigo de algunos acontecimientos preocupantes en los últimos días: El jueves hombres armados confiscaron edificios del gobierno en la capital, Simferopol, parapetarse y levantando las banderas rusas.
La situación de Crimea es, como con muchas cosas en la crisis política de Ucrania, agravadas por una historia complicada. Durante la mayor parte en Estados Unidos y Europa occidental, sin embargo, que la historia es probablemente oscuro - no hubo una guerra o algo allí ? Vamos a echar un vistazo atrás.
¿Qué es incluso "la" Crimea?
Es revelador que Crimea es, al igual que Ucrania, a menudo precedidas por un "la" cuando se hace referencia en Inglés. Como escribí el año pasado, el uso generalizado de una vez - "la Ucrania" a menudo ha enfurecido a los ucranianos, muchos de los cuales creen que la implicación es que Ucrania es una región, no un país, que podría ser conquistada por mayores poderes. La misma lógica podría aplicarse a Crimea: Durante siglos la península de Crimea, que ocupa un lugar de importancia estratégica en el Mar Negro y tiene tierras de cultivo, ha sido disputada por varias fuerzas externas.
Antes de que siquiera se conocía como Crimea, por ejemplo, la península fue conocido fue "Taurica" por los imperios griegos y romanos, los cuales en los puntos incorporados a la región en sus imperios. Estas no fueron las únicas fuerzas extranjeras que dominaron Crimea, y en otros puntos de su pasado ha sido invadida o gobernada por tribus góticas, el estado del Rus de Kiev, el imperio bizantino y los mongoles, entre muchos otros. Desde mediados de la década de 1400 existió como kanato de Crimea, en un protectorado del Imperio Otomano, durante el cual se convirtió en el centro de un rugiente comercio de esclavos.
El nombre de "Crimea" moderno parece haber venido de la lengua de los tártaros de Crimea, un grupo étnico turco que surgió durante el kanato de Crimea. Los tártaros llama la península "Qırım." Mientras que Rusia, que se anexionó el estado en el 1783, trató oficialmente para cambiar el nombre de nuevo a Táurica, Crimea se sigue utilizando de manera informal y, finalmente reapareció oficialmente en 1917.
En The Tatars of Crimea: Return to the Homeland: Studies and Documents,["Los tártaros de Crimea: Retorno a la Patria: Estudios y documentos"], Edward A. Allsworth explica que su nombre puede viene de paisaje estratégicamente accidentado de la península y puede haber significado "fortaleza" o "baluarte". Si eso es exacto, es oportuno que Crimea es quizás el más conocido en el idioma Inglés para la guerra de Crimea, que se inició en 1853 e involucró a tres años de sangrienta lucha entre Rusia y la alianza del Imperio Otomano, Francia, Gran Bretaña y Cerdeña. Mientras que Rusia finalmente perdió la guerra y Crimea sufrió daños importantes, se mantuvo como parte de Rusia.
La península tuvo un muy difícil siglo 20
Tanque Panzer IV alemán y soldados en Crimea, 1942 (Bundesarchiv)
Después de la Revolución de Octubre terminó el Imperio Ruso en 1917, Crimea se encontró brevemente a sí mismo como un estado soberano. Eso no duró mucho, sin embargo: Se arrastró rápidamente en la guerra civil rusa, donde se convirtió en una plaza fuerte para el Ejército Blanco. A raíz de una sucesión de gobiernos de unos pocos años, Crimea, finalmente, se convirtió en la República Autónoma Soviética Socialista de Crimea en 1921, parte de la Unión Soviética. Se mantuvo así hasta 1945, cuando se convirtió en la Crimea Oblast, una región administrativa de Rusia.
Al igual que gran gran parte del frente del este, la experiencia de Crimea en la Segunda Guerra Mundial fue muy traumática: Fue ocupada por la Alemania nazi y la ciudad portuaria de Sebastopol fue casi destruida en los combates. Una vez que el Ejército Rojo retomó Crimea en 1944, deportaron por la fuerza a toda la población de los tártaros de Crimea a Asia Central como castigo por la colaboración con las fuerzas alemanas. Casi la mitad se cree que murió en el camino. Los tártaros, que habían estado en la península durante siglos, no se les permitió regresar a Crimea hasta el final de la Unión Soviética. Ellos no olvidarían esas penurias, sin embargo.
Con los tártaros de Crimea deportados de la península, junto con un gran número de griegos y armenios, Crimea fue un lugar muy ruso. Luego, en 1954, ocurrió algo inusual: Rusia se la dio a Ucrania.
¿Por qué fue exactamente la transferencia del Premier Nikita Khrushchev del Crimea Oblast a la RSS de Ucrania? En un mensaje informativo sobre Slate, Joshua Keating recoge algunas posibilidades. Por un lado, la adjudicación de Crimea - un lugar de importancia estratégica también es ideal para la agricultura - fue visto como un "regalo" para Ucrania, cuyo pueblo había sufrido terriblemente durante la Segunda Guerra Mundial. Los campesinos de Crimea ahora podrían ser recompensados con tierras en Ucrania. Khrushchev, aunque el propio ruso, se había abierto camino a través del Partido Comunista de Ucrania y probablemente sintió un vínculo con la región.
También probablemente no se sentía como un gran problema en el momento: En los días de la Unión Soviética, la diferencia entre Ucrania y Rusia tal vez se sintió casi nominal. Para 1991 y el colapso soviético, las cosas eran, obviamente, un poco diferentes. Mientras que muchos aparentemente esperaban que el nuevo presidente Boris Yeltsin exigiera que Crimea sea devuelto a Rusia, esta nunca lo fue. (Como nota al margen, cuando la línea dura trató de obligar al presidente Mikhail Gorbachov en un golpe de Estado en 1991, el líder soviético se encontraba en su casa de vacaciones - en Crimea).
Cuando Ucrania celebró un referéndum sobre la independencia en diciembre de 1991, el 54 por ciento de los votantes de Crimea favoreció la independencia de Rusia. Fue una mayoría, pero la más baja que se encuentra en Ucrania. Después de una breve pelea con el gobierno ucraniano recién independizado, Crimea acordó seguir siendo parte de Ucrania, pero con una autonomía significativa (incluyendo su propia constitución y la legislatura y - brevemente - a su propio presidente). En 1997, Ucrania y Rusia firmaron un tratado bilateral de Amistad, Cooperación y Asociación, que permitió formalmente a Rusia a mantener su flota del Mar Negro en Sebastopol.
Así que ¿por qué este asunto ahora?
División lingüística de Ucrania. Fuente de datos: censo nacional 2001. (Laris Karklis / Washington Post)
Las protestas de Euromaidan con frecuencia se han retratado como una batalla entre el pro-europeo occidental y la pro-ruso del este, un legado de la propia historia de Ucrania, de la dominación rusa. Eso podría ser algo así como una simplificación excesiva, claro, pero es una idea que resuena con muchos, tanto en el extranjero y dentro de Ucrania.
Teniendo en cuenta que la Crimea tiene una historia moderna intrínsecamente ligado con Rusia, contiene la mayor población de etnia rusa en Ucrania, y alberga una parte importante de la marina de guerra de Rusia en Sebastopol, Crimea es claramente un lugar importante en esa narrativa. Añadir minoría una población tártara de Crimea ( 12 por ciento en 2001 ), que tiene muy buenas razones para desconfiar de Moscú, además de un montón de los ucranianos, y la situación podría mirar fácilmente explosivo.
Por supuesto, la historia de Crimea no significa automáticamente el conflicto. Mientras que los nacionalistas rusos en Crimea han recibido mucha atención en los últimos días, algunos dicen que no son una fuerza coherente. Ellie Knott, un estudiante de doctorado en la London School of Economics, que lleva a cabo investigaciones en Crimea, ha argumentado convincentemente que los separatistas y nacionalistas rusos de Crimea en la práctica son obstaculizados por sus propias divisiones internas, y que muchas personas de etnia rusa en Crimea tienen un sentido más complicado de la identidad nacional que podría parecer a primera vista. Y mientras que Rusia se ha mostrado dispuesto a involucrarse en los asuntos de los estados post- soviéticos, más recientemente con Georgia sobre el estado separatista de Osetia del Sur, algunos predicen que será abiertamente involucrarse en una disputa con Ucrania en el corto plazo.
Si hay una cosa que se puede decir sobre la historia de Crimea, es que ha sido una caja de sorpresas. Su futuro podría ser, también.
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