Desembarco de tropas italianas en Trieste, 3 de noviembre de 1918
La batalla de Vittorio Veneto significó algo para los italianos que no se puede encontrar en un resumen de operaciones. Trajo el bálsamo de la victoria y la promesa de paz. Piero Pieri, el historiador y veterano de guerra, lo aclamaría como un avance magistral, "nuestra gloria más pura". Los italianos habían derrotado a un ejército austríaco en una lucha directa, algo que se les escapó durante el Risorgimento. Más que esto: "Después de quince siglos, un ejército italiano retrocedió y destruyó un ejército más grande y completamente extranjero". Junto con el imperio, la victoria había destruido el mito de que los italianos eran incapaces de librar la guerra. Un chiste que circulaba en ese momento captó el arrepentido orgullo de la infantería: "Justo cuando aprendimos a luchar, ¡la guerra terminó!"
La vida de Boroević en la posguerra fue triste y breve. Cuando se le negó el permiso para vivir en Yugoslavia, sobrevivió en la indigencia en el sur de Austria, "añorando la muerte", como le dijo a un amigo. Según la leyenda, vivía de los regalos de comida de los veteranos. Los yugoslavos se negaron a pagar su pensión, supuestamente porque había ordenado a su ejército en retirada que ocupara Ljubljana en noviembre de 1918. Murió en mayo de 1920.
Cuando comparo mi destino con el de mis buenos camaradas alemanes [escribió en las últimas semanas de su vida] no puedo evitar sentir envidia. Todos pudieron salvar a su patria de la catástrofe. No pude. Los yugoslavos, cuyo reino no habría surgido si yo no hubiera librado las batallas del Isonzo, no pueden perdonar mi papel en la prolongación de la guerra ... También soy un extraño en Austria, Checoslovaquia y Hungría. Por lo tanto, por ahora, no tengo país y estoy viviendo por sexto año fuera de mi pecho militar.
El Victory Bulletin de Díaz, publicado el 4 de noviembre, exageró la fuerza de las fuerzas enemigas y minimizó la contribución aliada. Se convirtió en una especie de escritura nacional, mostrada en los cuarteles como un relieve de bronce fundido con el metal de las armas austriacas y fijado a las paredes de las escuelas para que los alumnos lo aprendieran. Cuando la gente lee su ingenioso alarde de que "los restos de lo que una vez fue uno de los ejércitos más poderosos del mundo" estaban en retirada, no podían saber que "una vez" significaba hace mucho tiempo. (El 9 de noviembre, Orlando suprimió un borrador de comunicado de Díaz que describía la 'condición desastrosa' del ejército austríaco en sus últimos días). Este relato falso de la última batalla no fue refutado por los militares, a quienes adulaba, ni por los periodistas. , que todavía estaban censurados y autocensurados. En unos pocos años se fusionó a la perfección con la glorificación fascista de la guerra. Bajo Mussolini, los historiadores que sabían mejor escribieron que Italia había derrotado a los austriacos "solo".
Las 24 horas de gracia se utilizaron para poner botas italianas en la mayor cantidad de territorio posible alrededor del norte del Adriático y en el Alto Adige. A las 16:20 del 3 de noviembre, un destructor italiano entró en la bahía de Trieste. Un oficial con uniforme austriaco condujo el barco a través de las minas que custodiaban el puerto hacia el muelle, lleno de ciudadanos emocionados. El oficial era el teniente Guido Tedaldi, un italiano de una de las islas del Adriático. Alguien le preguntó si prefería cambiar su uniforme. No, dijo, tenía que redimir este, haciéndolo servir a la patria. Redención fue la palabra del día. De pie en la proa del Audace estaba la alta y corpulenta figura del general Petitti di Roreto, que sería el primer gobernador italiano de Trieste. "A partir de hoy", gritó, "¡nuestros muertos ya no están muertos!" La multitud gritó "¡Viva l'Italia! ¡Bienvenidos! ¡Por fin! ”Una banda tocó la marcha real de la Casa de Saboya. "¡En nombre de Su Majestad el Rey de Italia, tomo posesión de la ciudad de Trieste!", Declaró el general.
Trento fue liberado el mismo día, y las primeras patrullas entraron en Udine y Gorizia, seguidas de cerca por refugiados que habían estado contando las horas antes de que pudieran regresar a casa. Una señora de Gorizia describió la escena:
… Esas ruinas eran inimaginables… Cajas de municiones, montones de piedras, trapos, muebles, estufas… Las ventanas están cerradas con sacos de arena o ladrillos y todavía se pueden ver las ametralladoras asomando por las ventanas de la buhardilla. Alambre de púas, pedazos de muebles, montones de escombros, piedras, bloquean la calle hacia el centro de la ciudad. La plaza frente a la catedral parece un vertedero. Todas las tiendas han sido destruidas, todo tirado al suelo en completa confusión; un proyectil de gran calibre ha destruido nuestra casa. El único movimiento, el único signo de vida, son las ratas. Corren por las calles por docenas, fuera de las casas, entre tus piernas
Incluso apresurándose, a las 15:00 del 4 de noviembre el ejército estaba muy lejos del paso de Brenner. En el Adriático, cuando entró en vigor el armisticio, la línea de control se quedó corta de Monfalcone, y mucho menos de Trieste. El problema no era la resistencia: la autoridad austriaca se derretía al tacto, como copos de nieve; era mecánico. Díaz no tenía medios para hacer avanzar a sus hombres lo suficiente en el poco tiempo disponible. Mientras los italianos simplemente avanzaban, sin embargo, en lugar de luchar, el armisticio no los obligaba a detenerse. Valentino Coda, un voluntario de Génova que se convirtió en el primer diputado fascista en el parlamento, se dirigió a una multitud alegre en Trento: "El sueño se ha hecho realidad, nuestro esfuerzo de cien años se ha coronado, y la exultante Italia te acerca a su pecho". más allá de Trento, las primeras tropas en el Alto Adige pasaron junto a prisioneros de guerra italianos en el largo camino a casa, con aspecto de fantasmas, sonriendo y llorando. Una unidad de la 75.a División Alpino llegó al paso del Brennero el 7 de noviembre. Dos días después, las últimas tropas austriacas se dirigieron hacia el norte a través del paso. El día 10, una batería italiana subió a la cima y puso la bandera nacional en un mástil improvisado. Los italianos se encontraron por fin en su "frontera natural".
Desde Venecia se enviaron torpederos sobrecargados de infantería a los puertos de Pola, Zara y Sebenico. Sin encontrar resistencia, un solo pelotón podría "ocupar" una ciudad. Los buques de guerra atracaron en las islas dálmatas más grandes y en el puerto albanés de Valona. Las tropas incluso desembarcaron en Cattaro (Kotor), en Montenegro. Al sur de Istria, los italianos fueron "recibidos con abierta hostilidad", excepto en Zara, la única ciudad con mayoría italiana. Sin embargo, se comportaron como amos con derechos inalienables de conquista. Un almirante reclamó el título de "gobernador de Dalmacia". Un enviado estadounidense advirtió que la actitud intimidatoria de Italia amenazaba "producir una colisión abierta con los yugoslavos ... la población no es de ninguna manera hostil a un desembarco conjunto de las fuerzas de la Entente, sino sólo a que se permita a los italianos actuar solos". Los líderes yugoslavos rogaron a los aliados que desembarcaran fuerzas propias en Dalmacia. Se enviaron algunas unidades, incluido un regimiento estadounidense. Cuando estuvieron bajo el mando de Díaz, estas unidades difícilmente pudieron abordar el problema. De hecho, los comandantes italianos aprendieron a enviar pelotones estadounidenses por delante para calmar el sentimiento anti-italiano. Luego, los estadounidenses fueron retirados de la noche a la mañana y reemplazados por italianos.
Afortunadamente, a mediados de noviembre, Orlando autorizó la ocupación de Fiume, un puerto entre Trieste y Zara que se había desarrollado como una alternativa húngara a la austriaca Trieste, a 70 kilómetros de distancia. Con buenas conexiones con Europa central, el puerto había crecido rápidamente. A fines del siglo XIX, los edificios imperiales se alineaban en el frente del puerto. Se alentó la inmigración italiana para diluir la población croata; en 1910, dos tercios del casco antiguo (con 25.000 habitantes) eran italianos. La zona urbana más amplia siguió siendo abrumadoramente croata. Antes de la guerra, Fiume no figuraba de manera prominente en la lista de deseos de los irredentistas; el Tratado de Londres lo concedió a los eslavos del sur, como garantía de que no se verían privados de un puerto moderno.
Por una antigua prerrogativa, preservada durante siglos de dominio de los Habsburgo, como muchas otras especies de flora y fauna constitucionales, Fiume era un "corpus separatum", una entidad distinta dentro del imperio. Sobre esta base, los líderes italianos locales reclamaron el derecho de la ciudad a la autodeterminación a mediados de octubre. Cuando las autoridades húngaras abandonaron Fiume a finales de mes, los irredentistas locales organizaron un plebiscito sobre el futuro de la ciudad y proclamaron su anexión a Italia. Esta fue la situación cuando una brigada sarda desembarcó el 17 de noviembre, apuntalando a las autoproclamadas autoridades y asegurando que la cuestión de Fiume envenenaría la conferencia de París de 1919.
El gobierno aprobó un plan elaborado por Badoglio para romper la resistencia eslovena y croata en los territorios ocupados y subvertir al frágil estado yugoslavo con propaganda negra y agentes pagados. Orlando y Sonnino esperaban debilitar a las autoridades yugoslavas al mismo tiempo que justificaban la ocupación de Italia. En el interior, los italianos ignoraron la línea de demarcación acordada en el armisticio. La 83.a Compañía de Ingenieros avanzó y siguió, más allá del Carso, deteniéndose en un pequeño pueblo donde erigieron un obelisco con una inscripción en latín, expresando la carga del hombre blanco de la grandeza italiana: `` El cónsul Aulus Postumius llegó a este punto hace 2.000 años. Hoy Italia regresa con su civilización ”. Otras unidades avanzaron aún más hacia el este y solo se vieron disuadidas de ocupar la capital eslovena, Ljubljana, cuando unidades del ejército serbio amenazaron con atacar.
Los estadounidenses y los franceses estaban preocupados. Para recortar las pretensiones italianas, Francia convirtió Fiume en la base logística de los ejércitos aliados de Oriente. Indignados por este intento de aflojar su control sobre Fiume, los italianos se negaron a obedecer. La disputa se disparó hasta el nivel más alto, y los Aliados enviaron un cuarteto de almirantes para investigar. Foch resolvió el asunto poco antes de Navidad: los yugoslavos deberían controlar Ljubljana y los italianos, Fiume. El estado yugoslavo ya había sido proclamado, gracias en parte a la postura amenazadora de Italia en el Adriático, que empujó a los eslovenos y croatas a los brazos de Serbia, acelerando el proceso mismo de formación del estado que Sonnino quería abortar. Sonnino se dedicó a impedir el reconocimiento del nuevo estado por parte de los aliados y asfixiándolo con un bloqueo económico. No obstante, Estados Unidos reconoció Yugoslavia en febrero de 1919, mientras que Gran Bretaña y Francia retrasaron hacerlo simplemente "para complacer a los italianos", como dijo Clemenceau. Para entonces, los líderes de Italia habían malgastado su crédito con los otros Aliados, administrando mal su papel en la conferencia de París de manera tan espectacular que las campañas de Cadorna parecen casi juiciosas en comparación.
A mediados de la década de 1830, el descontento entre los habitantes afrikaner de los distritos orientales de la colonia del Cabo era generalizado. La 50ª Ordenanza de 1828 y la ley parlamentaria británica de 1833 privaban a los afrikaners de sus controles habituales sobre el trabajo. Habían perdido propiedades en las guerras fronterizas, que culminaron con la invasión xhosa de diciembre de 1834. Sobre todo, el gobierno británico parecía estar influenciado por evangélicos que desafiaban sus arraigadas suposiciones y prácticas raciales sin ser sensibles a su predicamento.
A principios de la década de 1830, algunos espíritus audaces entre la población afrikaner comenzaron a pensar en la idea de salir de la colonia y manejar sus propios asuntos a su manera más allá de los límites coloniales británicos. Hacia 1836, las expediciones de reconocimiento habían revelado una consecuencia crucial del Mfecane: la existencia de tierras fértiles y aparentemente despobladas en dos localidades: en el altiplano más allá del río Orange y debajo de la escarpa al sur del río Tugela. Durante los siguientes años, varios grupos grandes y organizados salieron de la colonia con sus carros, ganado vacuno y ovino y posesiones personales. Para 1840, alrededor de seis mil hombres, mujeres y niños afrikaners habían emigrado, aproximadamente una décima parte de la población blanca de la Colonia del Cabo. La mayoría de ellos eran ganaderos de los distritos orientales, que perdieron aproximadamente una quinta parte de su población blanca. Acostumbrados a la movilidad, tenían las habilidades necesarias para la migración. Se llevaron consigo la misma cantidad de sirvientes y antiguos esclavos khoikhoi, los miembros ignorados de su movimiento.
En la declaración que Piet Retief envió al Grahamstown Journal para explicar su decisión, dijo que esperaban que el gobierno británico "nos permitiera gobernarnos sin su interferencia en el futuro". Añadió: “Estamos resueltos, dondequiera que vayamos, a defender los justos principios de la libertad; pero, aunque nos encargaremos de que nadie sea retenido en un estado de esclavitud, es nuestra determinación mantener las regulaciones que puedan reprimir el crimen y preservar las relaciones adecuadas entre amo y sirviente ". Es decir, tenían la intención de recrear la estructura social y económica de la Colonia del Cabo del siglo XVIII, pero —para evitar las represalias británicas— negaron la práctica de la esclavitud manifiesta. La sobrina de Retief, Anna Steenkamp, lo dejó claro en sus memorias. Refiriéndose a la emancipación de los esclavos escribió: “No es tanto su libertad lo que nos llevó a tales extremos, sino el hecho de que estuvieran en pie de igualdad con los cristianos, contrariamente a las leyes de Dios y a la distinción natural de raza y religión. , de modo que era intolerable para cualquier cristiano decente inclinarse bajo tal yugo; por tanto, nos retiramos más bien para así preservar nuestras doctrinas en pureza ".
Durante 1836, los primeros grandes grupos de emigrantes se esparcieron por las praderas a ambos lados del río Vaal, sin darse cuenta del poder del reino Ndebele de Mzilikazi y su estrategia agresiva desde su sede a 120 millas al oeste de la actual Pretoria. Los ndebele, que habían sido atacados por comandos zulúes impis y Griqua desde el sur, decidieron eliminar a estos nuevos intrusos que se acercaban desde la misma dirección. En octubre, una fuerza ndebele de unos 5.000 guerreros lanzó un ataque contra los emigrantes cerca del río Vaal, que perdieron su ganado pero salvaron la mayor parte de sus pieles atando sus carros en un círculo para formar un laager, que los ndebele no pudieron penetrar. Durante 1837, fortalecidos por los recién llegados de la colonia, los emigrantes pasaron a la ofensiva con comandos montados. En enero, destruyeron un asentamiento ndebele, mataron a 400 personas y recuperaron su ganado. En octubre, un comando de unos 330 efectivos atacó la sede de Ndebele y envió a toda la comunidad a huir hacia el norte a través del Limpopo hacia la actual Zimbabue, donde finalmente forjaron una nueva “Matabeleland” a expensas de los habitantes de Shona.
Mientras tanto, los emigrantes habían intentado organizarse en una comunidad coherente. Eso no fue fácil. Habían abandonado la Colonia del Cabo en una serie de excursiones, cada una de las cuales estaba organizada por un hombre prestigioso y estaba formada por parientes, vecinos y dependientes. Al norte de Orange, esos partidos tendían a fusionarse en grupos más grandes bajo líderes conspicuos —Andries Hendrik Potgieter, Gerrit Maritz, Piet Retief y Piet Uys— pero los líderes se pelearon y sus seguidores retomaron sus peleas. Las tensiones se exacerbaron cuando algunos de los hombres eligieron a Retief como gobernador y comandante en jefe, y a Maritz como presidente y juez. Potgieter y Uys, que no recibieron ningún cargo, se sintieron agraviados. También hubo diferencias políticas. ¿Debería haber un gobierno personal o el control debería estar en manos de un organismo elegido? ¿Deberían ignorar a Gran Bretaña o negociar la independencia? ¿Dónde deberían encontrar sus asentamientos permanentes?
Esas rivalidades llevaron a una división. La gente de Potgieter hicieron sus nuevos hogares en Highveld, mientras que la mayoría de los demás prefirieron Natal, con sus mejores precipitaciones y su puerto potencial. En octubre de 1837, Retief siguió adelante con un pequeño grupo para negociar con unos pocos hombres británicos que habían estado comerciando en Port Natal (actual Durban) para evitar la intervención británica, y con Dingane para pedir una concesión de tierras y prevenir un ataque zulú. . Descubrió que los comerciantes darían la bienvenida a los emigrantes, creyendo que su presencia aumentaría su seguridad. Dingane hizo una evasión y le dijo a Retief que mostrara su buena fe recuperando un ganado que había sido robado por un jefe sotho, Sekonyela, que vivía al otro lado de las montañas en la meseta. Retief obedeció. Engañó a Sekonyela para que entregara el ganado y, en febrero de 1838, regresó al cuartel general de Dingane con una cabalgata de setenta emigrantes y treinta sirvientes de color.
En ese momento, la mayoría de los emigrantes ya caminaban por las montañas con sus carros y su ganado y se asentaban en la periferia del territorio zulú. Además, Retief le había enviado a Dingane un mensaje en el que se jactaba de la victoria de los emigrantes sobre el pueblo de Mzilikazi. Reflexionando sobre estos eventos, el rey zulú y sus consejeros concluyeron que los emigrantes estaban amenazando sus intereses vitales. Decidieron hacer un ataque preventivo para poner fin a los asentamientos blancos en su vecindad. El 6 de febrero de 1838, después de que Dingane pudiera haber dejado su huella en un tratado que pretendía ceder la tierra entre los ríos Tugela y Mzimvubu, atrajo al grupo de Retief, desarmado, a una última bebida de cerveza, donde sus guerreros los mataron a palos. Luego, los impis zulúes atacaron los campamentos de los emigrantes alrededor de las fuentes del río Tugela, matando a 40 hombres blancos más, 56 mujeres blancas, 185 niños blancos y más de 200 sirvientes de color y capturando alrededor de 35,000 vacas y ovejas.
Durante los meses siguientes, los zulúes parecían ser los dueños de Natal. En diciembre, sin embargo, habiendo recibido refuerzos de la Colonia del Cabo, los emigrantes reunieron un poderoso comando, quinientos hombres. Dirigido por Andries Pretorius, caminó con cincuenta y siete carros hacia el corazón del reino zulú. Cada miembro blanco del comando poseía al menos un arma, y la expedición también tenía dos cañones pequeños. A medida que avanzaban, formaban un laager por la noche amarrando sus carros. El 15 de diciembre, se colocaron en una fuerte posición defensiva a orillas del río Ncome. Al día siguiente, un vasto ejército zulú —quizá diez mil hombres— lanzó una serie de ataques. Los zulúes demostraron el mayor coraje ante el devastador fuego de las armas y cañones de los emigrantes. Finalmente, se retiraron, dejando unos tres mil muertos alrededor del laager. El comando no perdió a ningún miembro. Blood River, como los blancos llaman la batalla de Ncome, fue un ejemplo clásico de la superioridad del fuego controlado, por hombres decididos desde una posición defensiva, sobre africanos armados con lanzas, por numerosos y valientes que sean.
En respuesta a esa derrota decisiva, el reino zulú se dividió, un proceso que era típico de la cultura política nguni. El hermano de Dingane, Mpande, optó por colaborar con el invasor. En 1839 sus regimientos, acompañados por un comando de emigrantes afrikaner, derrotaron a las fuerzas de Dingane y enviaron al rey a huir hacia el norte, donde fue asesinado por los suazi. Mpande luego adquirió el control del reino zulú en el área al norte del río Tugela.
Tras su victoria, la mayoría de los emigrantes se asentaron en Natal, extendiéndose dondequiera que se encontraran buenos pastos y agua perenne. Para 1842, una comunidad de unos seis mil hombres, mujeres y niños había reclamado casi toda la tierra fértil entre Tugela y Mzimkhulu. Un comité redactó una constitución, creando un Volksraad (consejo popular) de veinticuatro hombres, con autoridad legislativa, ejecutiva y judicial. El Volksraad, a su vez, nombró a un comandante militar y esbozó un esquema de administración local bajo terraplenes, heemraden y veldkornets, como en la Colonia del Cabo antes de las innovaciones británicas. Eso, sin embargo, siguió siendo un modelo más que una realidad. La embrionaria República de Natal carecía de capital y personal administrativo y se vio obstaculizada por más disputas entre los posibles líderes.
En los esfuerzos de los emigrantes por crear un estado, no hubo duda de un tema crucial: limitaron la ciudadanía a los miembros de su comunidad de personas de ascendencia europea de habla holandesa que habían abandonado la Colonia del Cabo para fundar un estado independiente. Otras personas de origen europeo debían ser tratadas con sospecha, pero si daban prueba de su lealtad, algunas podrían ser absorbidas sin peligro. Su comunidad, sin embargo, no era una sociedad completa. Era la parte dominante de una sociedad que incluía sirvientes de ascendencia africana, asiática y mixta. Aquellos que asumieron eran de una especie separada. De hecho, a menudo se referían a ellos como skepsels (criaturas) en lugar de mense (personas). Eso era lo que prescribía la costumbre, el interés propio exigía y (para aquellos que eran religiosos) lo que Dios ordenó. Así ha sido siempre y debe ser siempre en Sudáfrica.
Para satisfacer sus necesidades laborales, los comandos contra Dingane hicieron lo que solían hacer los comandos en la Colonia del Cabo: se apoderaron de niños africanos. Después de la derrota de Dingane, sin embargo, miles de africanos inundaron Natal. Muchos de ellos regresaban de lo que ahora son Pondoland y East Griqualand a las áreas de origen de donde Shaka los había expulsado. Para 1843, se estimó que la población africana de la república había aumentado de diez mil a cincuenta mil; y aún así continuó la afluencia. Muy superados en número, los emigrantes no pudieron establecer su versión de la ley y el orden. No por última vez en la historia de Sudáfrica, una minoría blanca se enfrentó al problema de conciliar su necesidad de seguridad con su dependencia del trabajo de los pueblos conquistados. En diciembre de 1840, Pretorius dirigió un comando con aliados africanos hacia el sur para intimidar a las jefaturas africanas más cercanas en esa dirección, y durante 1841, el Volksraad decretó que no más de cinco familias africanas deberían vivir en una granja y que los africanos "excedentes" deberían ser eliminados. al sur. Aunque los emigrantes carecían de los medios para hacer efectiva esa decisión, fue el principio del fin de su República Natal.
Las autoridades británicas se enteraron de esos acontecimientos con sentimientos encontrados. Durante el segundo cuarto del siglo XIX, los políticos británicos se mostraron reacios a incurrir en el costo de una mayor expansión territorial, ya que la armada británica no tenía rival y el comercio británico era capaz de dominar a los competidores en los mercados extranjeros. Además, el sur de África, con su pequeña población blanca y sus poderosos reinos africanos, todavía tenía pocos atractivos para la empresa británica. Antes de que los afrikaners comenzaran a emigrar de la Colonia del Cabo, el gobierno británico había rechazado varias solicitudes de comerciantes de Natal y comerciantes del Cabo para anexar Natal. Las actividades iniciales de los emigrantes no alteraron la mentalidad del gobierno.
Sin embargo, los eventos en Natal finalmente llevaron a un cambio. El jefe Faku del Mpondo, amenazado por el barrido sur de Pretorius, apeló a través de su misionero wesleyano por protección británica; y el secretario colonial británico llegó a la conclusión de que si los emigrantes no estaban bajo control, podrían adquirir protección de un estado europeo rival y causar un desorden generalizado entre la población africana, destruyendo así la perspectiva de estabilidad en la frontera oriental del Cabo. Colonia. Ese impulso estratégico coincidió con presiones de organizaciones comerciales y evangélicas. En consecuencia, en 1842 una pequeña fuerza británica ocupó el puerto, y al año siguiente un comisionado especial exigió una sumisión de los miembros del Volksraad en su cuartel general de Pieter-Maritzburg, lo que llevó a Natal al Imperio Británico. Incluyó una estipulación “que no habrá a los ojos de la ley ninguna distinción de color, origen, raza o credo; pero que la protección de la ley, en letra y fondo, se extenderá imparcialmente a todos por igual ”. Como indica esa estipulación, el lobby evangélico todavía era efectivo en la política británica a principios de la década de 1840.
Después de la anexión británica, casi todos los emigrantes regresaron de Natal a través del Drakensberg hasta Highveld, donde fundaron varios asentamientos distintos en lugares elegidos por la disponibilidad de agua, madera, pastos y buena tierra. Los Potgieters, ansiosos por romper por completo con los británicos, estaban tratando de establecer un asentamiento viable debajo de la escarpa al noreste del río Vaal, desde el cual podrían abrir una línea regular de comunicación con el mundo exterior a través del asentamiento portugués en Delagoa. Bahía. No tuvieron éxito. Las tierras bajas del este de Transvaal y el valle del río Limpopo eran criaderos de mosquitos anofeles y moscas tsé-tsé, lo que cobró un alto precio entre los emigrantes y su ganado. Otros emigrantes, incluidos Pretorius y sus seguidores, establecieron sus nuevos hogares en el oeste de Highveld, alrededor de Pot-chefstroom. Otros se establecieron al sur del río Vaal.
Los emigrantes consideraban que las praderas de tierras altas que ocupaban eran suyas por derecho de conquista de Ndebele de Mzilikazi. Sin embargo, después de la huida de los ndebele, las personas sotho y tswana a las que habían desplazado recientemente se filtraron de regreso a sus áreas de origen, y las organizaciones políticas sotho y tswana que los emigrantes habían confinado a la periferia del highveld comenzaron a expandirse. Movilizados y concentrados, los emigrantes, con sus fusiles, caballos y carros, habían sido más que un rival para los ndebele; pero cuando luego se dispersaron para restablecerse como agricultores pastores, se encontraron con condiciones como las de Natal. Carecían de los medios para controlar la creciente población africana entre ellos, y mucho menos las organizaciones políticas africanas que los rodeaban.
Toda la región de highveld se convirtió en un escenario de lealtades divididas y conflictos endémicos. El área entre los ríos Vaal y Orange fue particularmente confusa. Además de los emigrantes dispersos, había personas de ascendencia mixta, conocidas como Griquas, que habían sido expulsadas de la Colonia del Cabo, varios granjeros blancos todavía leales al gobierno colonial y, con mucho, los más numerosos, los pueblos Tswana y Sotho. reagruparse de los desastres del Difaqane.
Para complicar las cosas, cada población sufrió divisiones internas. Los Potgieters y los Pretoriuses estaban enfrentados entre sí y con otras facciones emigrantes. El estado occidental de Griqua de Andries Waterboer rivalizaba con un estado oriental de Griqua bajo Adam Kok. El reino de Moshoeshoe, Lesotho, estaba luchando por establecer el control de las fértiles praderas al norte del río Caledon e incorporar a sus habitantes Sotho y Tswana. Los conflictos entre estos pueblos se vieron exacerbados por las rivalidades entre varias sociedades misioneras europeas que estaban activas en el área y defendían la causa de los líderes que consideraban sus clientes: la Sociedad Misionera de Londres, que trabajaba entre los Griqua; la Sociedad Evangélica de París, que tenía estaciones en Lesotho de Moshoeshoe; y la Wesleyan Missionary Society, activa entre los rivales africanos de Moshoeshoe.
Gran Bretaña fue absorbida gradualmente por el área debido a las iniciativas tomadas por una sucesión de gobernadores coloniales del Cabo que esperaban estabilizar la frontera norte de la colonia mediante el establecimiento de estados clientes. En 1834, el gobernador Sir Benjamin D’Urban había firmado un tratado con el jefe de West Griqua, Andries Waterboer. En 1843, el gobernador Sir George Napier hizo tratados con Adam Kok de East Griqua y Moshoeshoe de Lesotho, dándoles pequeños salarios a cambio de su compromiso de mantener el orden en sus territorios y definiendo el territorio de Moshoeshoe en términos que aceptaran su afirmación de que él era el señor supremo de la mayoría de las jefaturas africanas menores al norte del río Caledon. El siguiente gobernador, Sir Peregrine Maitland, dio un paso más. Enmendó el tratado de Kok para permitir a los emigrantes adquirir tierras en la parte norte de su territorio.
Sir Harry Smith, el epítome de la arrogancia e ingenuidad del ejército británico, dio el paso final. En 1848, habiendo anexado el territorio Xhosa entre los ríos Keiskamma y Kei y habiendo engañado tanto a Pre-torius como a Moshoeshoe sobre sus intenciones, emitió una proclama anexando toda el área entre los ríos Orange y Vaal, para la “protección y preservación de los derechos justos y hereditarios de todos los Jefes Nativos ”y“ el gobierno y gobierno de los súbditos de Su Majestad, sus intereses y bienestar ”. Esa zona, que se conoció como la soberanía del río Orange, incluía no solo a numerosos emigrantes sino también a casi todo Lesotho. El gobierno británico aceptó a regañadientes el hecho consumado de Smith, señalando su seguridad de que el territorio sería económicamente autosuficiente. De hecho, el intento de obtener ingresos locales no produjo más de 12.000 libras esterlinas al año, con el resultado de que solo un puñado de funcionarios y un destacamento militar insignificante estaban estacionados allí.
El mayor Henry Warden, el administrador británico de la soberanía, empeoró la situación. Sucumbiendo a las presiones de los emigrantes y misioneros wesleyanos, impuso nuevas fronteras internas que trataban a las jefaturas africanas menores como independientes de Moshoeshoe. Pero en 1851, cuando Warden reunió una fuerza de emigrantes y africanos para dar efecto a esta decisión, el Basotho de Moshoeshoe obtuvo una convincente victoria en Viervoet.
El gobierno británico luego comenzó a retirarse del highveld. Primero, llamó a Smith y envió dos comisionados, quienes negociaron un acuerdo con Pretorius, otorgando la independencia a los emigrantes en el territorio al norte del río Vaal (17 de enero de 1852). A continuación, el sucesor de Smith, el general Sir George Cathcart, advirtió a Londres que para gobernar la soberanía de manera efectiva se requeriría una guarnición permanente de dos mil soldados y un establecimiento civil mucho mayor, que él sabía que el gobierno británico no proporcionaría. Pero antes de abandonar el territorio, Cathcart creía que, como cuestión de honor, Moshoeshoe debía ser humillado. En diciembre de 1852, dirigió una expedición militar a Lesotho. Sus tropas capturaron más de cuatro mil cabezas de ganado, pero la gente resistió ferozmente, matando a treinta y ocho soldados británicos. En la noche del 20 de diciembre, Moshoeshoe le envió a Cathcart un mensaje para salvar la cara hábilmente redactado: “Te ruego que te apresures, te has mostrado poder, te has reprendido, que sea suficiente, te lo ruego; y que ya no me consideren un enemigo de la Reina ". Al día siguiente, Cathcart decidió retirarse, en lugar de intentar asaltar la fortaleza de Thaba Bosiu. Luego, el gobierno británico otorgó poder a otro comisionado especial para negociar un retiro de la soberanía con hombres que aceptarían la responsabilidad de gobernar el territorio. Eso se hizo el 23 de febrero de 1854.
En esos dos acuerdos, conocidos como convenciones de Sand River y Bloemfontein, los emigrantes lograron su principal objetivo político: la independencia de Gran Bretaña. Eso no fue todo. Ambas convenciones establecieron que los nuevos gobiernos no permitirían la esclavitud en sus territorios. También dijeron que a los nuevos gobiernos se les permitiría comprar municiones en las colonias británicas, pero la Convención de Sand River agregó que “todo comercio de municiones con las tribus nativas está prohibido tanto por el gobierno británico como por los agricultores emigrantes en ambos lados del Río Vaal ". La Convención de Bloemfontein declaró, además, que el gobierno británico no tenía alianzas con ningún "jefe nativo o tribus" al norte del río Orange, excepto Adam Kok, y que "el gobierno de Su Majestad no tiene ningún deseo o intención de celebrar en el futuro ningún tratado que pueda ser perjudicial o perjudicial para los intereses del Gobierno de Orange River ". En Londres, el lobby filantrópico estaba en declive y el gabinete había llegado a la conclusión de que las comunidades en conflicto en el interior del sur de África carecían de los recursos para justificar el costo de la administración. El péndulo había oscilado con fuerza desde principios de la década de 1840, desde una política declarada de proteger a los africanos del sur negros de la interrupción de los turbulentos súbditos británicos, a una política que equivalía a una alianza con comunidades blancas independientes contra sus vecinos negros.
Los emigrantes eran libres e independientes. Cuando los afrikaners comenzaron a modelar conscientemente una tradición histórica nacional hacia finales del siglo XIX, se refirieron a los emigrantes como Voortrekkers y a su movimiento como el Gran Viaje. En 1854, sin embargo, todavía eran pobres, dispersos, desunidos, sin experiencia política y virtualmente rodeados de africanos.
La policía francesa revisa a los nuevos reclusos en un campo francés.
Un judío cuya familia sobrevivió al Holocausto gracias a la bondad de un pueblo del sur de Francia ha dejado aproximadamente 2 millones de euros al pueblo en su testamento. El pueblo es el único beneficiario.
Eric Schwam, sus padres y su abuela materna vivían en Viena, Austria. No se sabe mucho sobre Schwam, quien falleció el 25 de diciembre a los 90 años. Se sabe que los cuatro miembros de la familia fueron internados en el campo de Rivesaltes establecido por el gobierno de Vichy en la Francia ocupada. Miles de judíos fueron transportados desde Rivesaltes a Auschwitz.
En su apogeo, Rivesaltes mantuvo a 8.000 prisioneros considerados "refugiados indeseables" por los funcionarios de Vichy. Durante un lapso de tres meses en 1942, nueve convoyes transportaron a 2.313 judíos a Auschwitz.
Le Chambon-sur-Lignon ha protegido a quienes escaparon de muchos conflictos europeos a lo largo de la historia.
El campo cerró en 1942. Muchos de los prisioneros liberados fueron acogidos por los aldeanos de Le Chambon-sur-Lignon. El pueblo tiene una larga historia de acogida de refugiados. Es una de las dos únicas ciudades reconocidas por el museo del Holocausto Yad Vashem de Israel como "Justo entre las Naciones" por su papel en la protección de los judíos durante el Holocausto.
Friedel Reiter era una trabajadora social suiza de la Cruz Roja de Suiza que registró en su diario que había ayudado a la familia a trasladarse a Le Chambon en 1943. Señaló que Schwam tenía 12 años en ese momento.
La familia se mantuvo oculta en el pueblo al final de la guerra. En ese momento, sus padres regresaron a Viena pero Schwam permaneció en Francia, estudiando farmacia en la Universidad de León. Fue allí donde conoció a su esposa.
Schwam se graduó con su título en 1957.
Se sabe que Schwam y su esposa no tuvieron hijos y que su esposa le precedió en la muerte. Aparte de eso, poco se sabe del hombre que ha sido descrito como “discreto” y que quiere evitar la publicidad por su generosidad. El pueblo está buscando más información sobre su nuevo benefactor. En este punto, ni siquiera está claro si Schwam visitó la ciudad en los años posteriores a la guerra o qué hizo en la ciudad durante la misma.
Si bien el alcalde de la aldea reconoció el obsequio de Schwam, se negó a decir el monto del obsequio. El anterior alcalde del pueblo dijo que Schwam se había puesto en contacto con su administración antes sobre la posibilidad de tal obsequio y la cantidad en ese momento se estimó en 2 millones de euros.
El testamento estipula que el dinero se utilizará para educación y servicios para jóvenes, especialmente para ayudar a las escuelas de la aldea y establecer becas. El dinero también se utilizará para fundaciones que apoyan a los trabajadores de la salud, los niños con leucemia y los derechos de los animales.
Esta placa se colocó en la pared de la escuela del pueblo, en honor al papel que el pueblo asumió al ocultar a los judíos de los nazis durante la guerra.Imagen de Pensées de Pascal CC BY-SA 4.0
En el testamento, con fecha del 9 de noviembre de 2020, Schwam dice que el dinero es para mostrar su gratitud a los aldeanos por "la bienvenida que muchos me brindaron en el campo de la educación".
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A lo largo de la historia, Le Chambon ha abierto sus puertas a los refugiados de los sacerdotes que se escondieron de la Revolución Francesa a los republicanos españoles que se escondieron de la guerra civil en la década de 1930 y a los refugiados de Oriente Medio y África hoy.
Las armas esenciales eran una espada y una daga. El arma defensiva era un escudo de forma oblonga, circular o semicircular, que cubría la parte principal del cuerpo. Probablemente, cada unidad tenía varios artesanos para hacerlos o repararlos; Lucius fue durante un tiempo un fabricante de escudos (scutarius) en Vindolanda. El entrenamiento con armas se hizo primero con varas de madera y escudos de mimbre golpeando contra una estaca. Según Vegetius, estos eran dos veces más pesados que el peso en servicio. Más tarde, se emplearían armas reales. Los celtas, que estaban acostumbrados a una espada cortante larga, debían haber sido entrenados en las tácticas de una espada corta y cortante, aunque la caballería usó una espada más larga (spatha). También estaban acostumbrados a lanzar lanzas y jabalinas, por lo que lanzar un pilum (una jabalina generalmente de unos 2 m / 6 pies de largo) no presentaría ninguna dificultad. Los experimentos modernos de lanzamiento de jabalinas han demostrado que el alcance promedio es de 15 a 20 m (16 a 22 yardas) y que la velocidad de lanzamiento puede ser tan rápida como con piedras de honda, aunque la precisión no fue tan buena.
En el siglo I d.C. se había desarrollado un conjunto estándar de equipo que parece haberse fabricado en centros de la Galia e Italia. Una vez que el ejército se estableció en Gran Bretaña, los armeros proporcionarían y repararían equipos en los fuertes, que se entregaron a las tropas con deducciones de la paga. Cualquier pérdida de armas o armaduras ameritaba una multa, presumiblemente para evitar que se vendieran armas a civiles. Los legionarios llevaban un casco de bronce con un gran reborde inclinado para cubrir el cuello, solapas para cubrir las mejillas y un pomo cónico al que se podía unir una pluma; en el siglo III, el casco adquiría una forma más cónica y la pluma se usaba solo para desfiles ceremoniales. Los cascos de los oficiales mantenían una gran pluma rígida. Un casco encontrado en Colchester tenía "cejas" estilizadas en la parte delantera. Los abanderados llevaban una piel de animal sobre sus cascos.
A cada soldado se le dio una túnica, una capa y una manta cada año o cada dos años. La túnica de lino o lana se llevaba debajo de la armadura; un pañuelo alrededor del cuello evitaba las rozaduras. Al principio, los legionarios no usaban pantalones, pero a medida que entraban más tropas provinciales en el ejército, traían consigo sus costumbres de vestuario y pronto se advirtió que en las partes más septentrionales del imperio el frío invernal hacía imprescindible llevar ropa más abrigada. La armadura estaba atada sobre la túnica. En 1984, se descubrió que un cofre de madera, enterrado en Corbridge alrededor del año 100 d.C., probablemente para salvarlo de las tribus caledonianas devastadoras, contenía dos conjuntos de lorica segmentata. Estos eran tiras de metal sobre una base de correas de cuero, unidas por bisagras de metal, formando así un caparazón duro y móvil alrededor de la parte superior del cuerpo, que pesaba alrededor de 9 kg (20 libras). En Caerleon se encontró otro traje compuesto por bandas de hierro, tachuelas de aleación de cobre y remaches y hebillas para las correas de cuero. Se agregaron tiras de metal en los hombros protegidas contra un golpe de espada hacia abajo. Se aplicó aceite de oliva para evitar que las juntas se oxidaran. Los oficiales llevaban una coraza de metal con forma de torso desnudo y decorada con relieves.
Las placas de metal colgantes unidas a un cinturón debajo de la lorica se balanceaban sueltas, posiblemente más por efecto decorativo que por protección. Las túnicas de malla o la armadura de láminas reemplazaron a las loricae a finales del Imperio. Pequeñas piezas encontradas en Corbridge indican que esto estaba hecho de pequeñas placas perforadas por agujeros para que pudieran atarse para formar una hoja de metal flexible. Las grebas usadas en las piernas están indicadas en la lápida de Marcus Flavius Facilis en Colchester; estas espinilleras son sencillas, pero las que llevaban los oficiales estaban decoradas con cabezas de león. La armadura probablemente era demasiado pesada para usarla excepto en la batalla, en el desfile y durante el servicio de guardia, por lo que la vestimenta fuera de servicio sería una túnica y un taparrabos. Si bien los soldados podrían haber comenzado con la túnica del mismo color, el lavado constante habría alterado estos colores de modo que una matriz multicolor podría haber saludado a un centurión. Desafortunadamente, no se sabe nada sobre los arreglos de lavandería, pero las lavanderas en el vicus podrían haber hecho esto.
Las gruesas capas de lana que se usaban sobre la armadura evitaban el frío invernal. El sagum tenía una forma rectangular y una paenula encapuchada se inclinaba hacia un punto triangular en la parte delantera. Los legionarios vestían capas marrones; los oficiales eran más distinguidos. César habla de su capa roja de campaña. Algunos hombres pueden haber usado el abrigo galo como el optio representado en una lápida en Chester. Durante el siglo I d.C., el calzado habitual era la caliga de cuero duro con clavos de hierro clavados con tanta fuerza en las suelas que se doblaban. Una celosía abierta permitía la ventilación y se sujetaban a los pies mediante correas flexibles. Es posible que los clavos hayan sido diseñados deliberadamente para producir un estrépito en la marcha y presumiblemente intimidar a la gente. El consejo de Juvenal era no provocar a un soldado por si te pateaba la espinilla con una bota así. Sin embargo, podrían causar un problema al usuario. Josefo registró a un soldado siendo asesinado lideró durante el ataque al templo de Jerusalén porque los clavos de sus zapatos le hicieron resbalar, dejándolo incapaz de defenderse.
Más tarde se adoptó un nuevo estilo de calzado: una sola pieza de cuero cosida en la parte delantera y que se asemeja a una bota de escalada moderna. Una tablilla de Vindolanda se refería a una balnearia o un zapato de baño con suela de madera, que podría haber sido usado para proteger los pies del calor del caldarium de una casa de baños. En climas fríos, los pies se envuelven con telas rellenas de lana y piel, aunque, como ya se indicó, parecía que se disponía de calcetines. Una pierna de bronce, completa hasta la rodilla, que se encuentra en el río Tees en Piercebridge muestra claramente una sandalia y lo que parece ser un calcetín de lana. En 2010, las excavaciones en la carretera A1 entre Deeping y Leeming (North Yorkshire) cerca del fuerte en Healam Bridge produjeron un clavo de una bota romana. En el óxido parecía haber rastros de fibra, posiblemente de un calcetín.
Los auxiliares provenían de orígenes mucho más variados, por lo que muchas unidades usaban su propia vestimenta, algunas con pantalones o usaban sus propias armas especializadas que reflejaban sus estilos de lucha particulares. Los escudos solían ser ovalados. La mayoría de las cohortes de infantería vestían una cota de malla (lorica hamata), que cubría el cuerpo hasta las caderas. Posteriormente se introdujo la lorica squamata: hileras de placas unidas mediante eslabones de alambre de bronce cosidos a las túnicas. Los soldados de caballería los usaban divididos a los lados para mayor comodidad. Los cascos de infantería eran similares a los que usaban los legionarios.
Los numeri utilizados en tareas de exploración podrían vestirse de forma poco diferente a la población nativa. Los grupos especializados incluyeron honderos de las Islas Baleares. Los ensayos modernos realizados en Turquía han confirmado la eficacia del arma; los hombres jóvenes podían alcanzar una marca a 200 m (656 pies) con una precisión infalible. Un soldado de la Primera Cohorte de Arqueros Hamian aparentemente murió en Housesteads donde se erigió su lápida, aunque su regimiento estaba estacionado en Carvoran. Llevaba un casco cónico y una cota de malla sobre una túnica tosca. Sus armas eran un pequeño arco con cuerno que fortalecía el interior de la madera curva y un hacha para defenderse en combates cuerpo a cuerpo.
La caballería auxiliar a menudo usaba cascos con mejillas elaboradamente perseguidas, un protector de nariz y un protector de cuello articulado. Estos, a menudo dorados, tomaban la forma de una mascarilla ornamentada que representaba a una deidad o un héroe. Se han encontrado fragmentos de dos de estos cascos en Guisborough (North Yorkshire) y Worthing (Norfolk) y tres completos en Ribchester (Lancashire), Newstead y recientemente en Crosby Garrett (Cumbria). Este último tenía el diseño de un rostro joven y guapo, de un blanco pulido, con cabello de rizos dorados. Es el único ejemplo conocido de casco con gorro cónico o frigio decorado con un grifo, símbolo de poder y protección. El orgullo de los hombres en su apariencia extravagante lo resume Flavio Arrianus de Nicomedia, que fue gobernador en Capadocia bajo Adriano: `` Los hombres más consumados llevaban cascos dorados con plumas ondeando al viento, especialmente para atraer las miradas de admiración de los espectadores y estos cascos se ajustaban alrededor de los rostros de modo que parecía como si los dioses mismos estuvieran en un desfile. ”En ocasiones ceremoniales, los caballos usaban ropa protectora como el casco de cuero estampado con patrones tachonados que se encuentran en Newstead. Los protectores de ojos de metal encontrados en Chesters y Corbridge, estampados con un patrón de enrejado, indican que los ojos de los caballos estaban protegidos.
La lápida de Flavinus, abanderado del Ala Petriana, ahora en Hexham Abbey, lo representa con túnica, calzones, una túnica de malla que llega hasta la cintura y un casco con plumas altas en forma de cresta alta. La caballería también usó lanzas que eran más largas que las usadas por la infantería para que los jinetes pudieran lanzar al enemigo como lo hace Sextus Valerius Genialis con su lanza en su lápida en Cirencester y Rufus Sita lo hace en Gloucester. Los estribos aún no se habían inventado, pero una silla romana con altos pomos agarraría al jinete con firmeza, evitando que se derribara.
Había que mantener la disciplina, como era el caso en cualquier ejército y esta era normalmente la tarea de los centuriones. En su lápida, Marcus Favonius Facilis sostiene libremente su palo de vid, el símbolo de su cargo, que pronto podría golpear a cualquier soldado que no obedeciera rápidamente su orden. Un castigo también podría ser el retiro de la paga y esto podría afectar su propina, ya que una parte de la paga se retuvo para proporcionar dinero para su jubilación.
Los delitos más graves podrían tratarse con severidad. Frontino dijo que Augusto castigó a una legión que no luchó con valentía diezmando a uno de cada diez hombres y poniendo el resto en pan de cebada. Vegecio dijo que los hombres que no alcanzaran el nivel requerido en el entrenamiento podían recibir raciones de cebada en lugar de trigo. El castigo máximo podría ser que se disolviera una unidad total. El número de rebeliones en Gran Bretaña podría indicar que a menudo hubo problemas. Tácito registró que Cohors Usiporum, criado de Usipi en Alemania, fue enviado a Gran Bretaña para su formación durante la gobernación de Agricola. Se amotinaron y escaparon en barco, sólo para ser derrotados por los britanos cuando intentaron conseguir provisiones a lo largo de la costa; muchos fueron capturados como esclavos. Su rebelión no tuvo éxito, pero un líder poderoso y una promesa de botín podrían resultar en soldados siguiendo a hombres que aspiraban al poder imperial.
Hubo premios a la valentía según el rango, aunque la corona cívica, hecha de hojas de roble, podría ser la recompensa de cualquier soldado que salvó la vida de un compañero. Uno fue ganado por M. Ostorius Scapula, el hijo de Ostorius Scapula, uno de los primeros gobernadores de Gran Bretaña. Los centuriones recibieron la corona aurea de oro y también pudieron ganar la corona muralis que se le dio al primer hombre que escaló y pasó por encima del muro de un fuerte o ciudad sitiada. El mayor honor fue quizás la corona obsidionalis o corona de hierba otorgada al libertador de un ejército sitiado. Presumiblemente, nada hecho de metal precioso podría igualar la riqueza de recibir este honor. Los oficiales de rango senatorial recibieron un hasta pura o lanza de plata. Todos los rangos podrían recibir torques, armillae (brazaletes) y phalerae (discos), que podrían darse en abundancia. Se ha encontrado una sola phalera en Gran Bretaña y nueve roundels simples de Newstead posiblemente formaron respaldo para un conjunto de estos.
Aunque los romanos nunca se alegraron al cruzar el mar, necesitaban una armada para transportar hombres y proteger sus intereses comerciales; los barcos mercantes siempre podían ser comandados. Una flota, la Classis Britannica, se formó para proteger las costas de Gran Bretaña y el norte de la Galia. Agricola lo usó en un papel de exploración para ayudar a sus fuerzas terrestres cuando invadió Escocia. Como se mencionó anteriormente, navegó alrededor del norte de Escocia y un corto camino por la costa oeste antes de regresar a una base en el río Tay. Los remeros aparentemente tenían dificultades con las fuertes corrientes de esos mares. La flota fue especialmente útil durante las campañas del emperador Septimio Severo a principios del siglo III cuando actuó como una unidad de apoyo que transportaba grano de los numerosos graneros en South Shields. Su base principal fue probablemente Boulogne durante el siglo I d.C., pero, en el siglo II, había trasladado su sede a Dover. Allí probablemente se refería a la extracción de hierro en Sussex Weald. Las excavaciones en Dover revelaron cuatro pares de barracones, cada uno dividido en ocho contubernias, y con alojamiento para los oficiales y suboficiales. Se ha sugerido como residencia del comandante una villa en Folkestone donde se han encontrado baldosas estampadas Classis Britannica.
Los hombres que sirven en la flota probablemente serían voluntarios: las lápidas en Boulogne revelan el servicio de un sirio, un tungrio y un panonia. Estos hombres tenían las mismas condiciones de servicio que los auxiliares, aunque la duración podía extenderse a treinta y cinco años. No había ninguna carrera en la armada romana; el rango de praefectus al mando de la flota era simplemente un paso en el avance de la carrera de oficial. Se sabe que cinco hombres comandaron la flota británica, los tres primeros datan del siglo II. M. Maenius Agrippa comenzó su carrera al mando de regimientos auxiliares antes de convertirse en comandante de la flota en los años 130. Parece que lo sucedió L. Aufidius Pantera, quien instaló un altar en Lympne (Kent), convenientemente dedicado a Neptuno. P. Baienus Blassianus, un nativo de Trieste en una inscripción en Ostia registró una carrera que incluyó comandante de la flota británica y terminó con un nombramiento como Prefecto de Egipto. Una lápida en Roma registra ese sexo. Flavius Quietus fue ascendido del rango de primus pilus en XX Valeria Victrix al puesto de praefectus del Classis Britannica en los reinados de Antoninus Pius o Caracalla. La última evidencia registrada de la flota se encuentra en Arles, donde Saturninus registró que fue comandante de la Classis Britannica Philippiana durante el reinado del emperador Felipe I (244–9 d. C.). Esto seguía la costumbre de nombrar unidades en honor al emperador reinante.
Durante la marcha, el ejército se basó en campamentos temporales, que pudieron organizarse rápidamente. Los agrimensores (agrimensores) determinaron el trazado del terreno, los hombres cavaron una zanja utilizando la tierra excavada para formar una defensa y las tiendas se colocaron en filas dobles una frente a la otra. Helechos y paja proporcionaron revestimiento del suelo. El término romano para vivir debajo de un lienzo era sub pellibus (debajo de la piel). Se identificó que una masa de material orgánico encontrada en Birdoswald estaba compuesta por piezas de cuero triangulares y cuadradas, utilizadas en la fabricación de tiendas de campaña. El cuero era piel de becerro, elegida del lomo de la bestia por su tamaño y grosor consistentes. Una estimación es que se necesitarían las pieles de treinta y ocho terneros para hacer una tienda. Las tiendas, de 3 m (10 pies) cuadrados, albergaban cada una a ocho hombres; Las tiendas de centuriones se colocaron en los extremos de las filas. Las armas y otros equipos se apilaron en la parte delantera y el tren de equipajes se acomodó detrás. Los oficiales superiores habrían manejado las tiendas más grandes colocadas en el centro del campamento y la del oficial al mando podrían ser bastante lujosas. Suetonio registra que César llevaba consigo pisos teselados y de mosaico en las campañas, presumiblemente tanto para comodidad como para impresionar a los jefes visitantes.
Las fortalezas eran bases permanentes que albergaban a toda la legión, cubriendo un promedio de 20 hectáreas (50 acres); en Gran Bretaña hubo diez en un momento u otro. Las unidades auxiliares y las vejaciones de legionarios y auxiliares se alojaban en fuertes de medidas estándar y en disposición lógica para que los soldados, que pudieran moverse de fuerte en fuerte, se dieran cuenta en cualquier emergencia de la ruta que tenían que seguir para llegar a sus puestos. La fortaleza más grande de Gran Bretaña cubría más de 24 hectáreas (60 acres), la fortaleza más pequeña menos de 0,20 hectáreas (0,5 acres). Su tamaño variaba en cuanto a si albergaban unidades militares grandes o pequeñas, infantería o caballería, o guarniciones mixtas. Colchester, de 20 hectáreas (49 acres), albergaba la Legión XX. Hod Hill, de 4 hectáreas (9,6 acres), albergaba una guarnición mixta de legionarios y auxiliares, que era necesaria durante el primer siglo para asegurar el control exitoso de esa zona después de la invasión.
Los fuertes eran generalmente de forma rectangular o cuadrada con puertas a cada lado, opuestas entre sí. Una calle principal (via principalis) corría entre las puertas principales en el lado largo del fuerte y otra calle (via praetoria) corría desde la puerta principal (porta praetoria), ubicada en el centro del lado corto del fuerte, para unirse la via principalis frente al edificio de la sede (principia). Hacia la parte trasera de los principia, la línea de la vía praetoria continuaba con la vía decumana que bajaba hasta la puerta trasera (porta decumana) en el centro del segundo lado corto. El principia, el centro administrativo del fuerte, era tan importante que a menudo se proporcionaba alojamiento temporal mientras se construía el resto del fuerte. Entre el cuartel y la muralla discurría un espacio defensivo, la vía sagularis, llamada así por el sagum o manto que vestía el soldado cuando abandonaba el fuerte.
Los edificios eran de piedra y madera y se renovaban cuando era necesario; muchas fortalezas de madera fueron reconstruidas en piedra en el siglo II. Si un fuerte se había abandonado y luego se volvía a ocupar, los edificios generalmente se reconstruían con el mismo patrón. Los fuertes de madera necesitarían la tala de 6,6 a 12,5 hectáreas (16 a 30 acres) de madera para suministrar el material necesario. Los fuertes de piedra usaban material de la cantera más cercana. Los bancos y las acequias proporcionaron defensa. Los soldados de los Royal Engineers, con la ayuda de Borstal Boys, construyeron una muralla reconstruida en el fuerte Lunt en Baginton. Esto se basó en las supuestas medidas romanas de 5,5 m (18 pies) de ancho en la base, con un núcleo de tierra orientado hacia atrás y a los lados por césped cortado, y estrechándose a 1,8 m (6 pies) en la parte superior. Dio una altura de 3,65 m (12 pies) a la que se le añadió un parapeto.
En el siglo II, el frente de una muralla a menudo se recortaba para insertar un muro de piedra. El Ala Hispanorum Vettonum hizo esto en Brecon Gaer (Powys) alrededor del año 140 d.C. El camino de la muralla continuaría a través de las puertas, dos o cuatro, a menudo con pasadizos dobles, que asegurarían los puntos de entrada débiles. Los pivotes de piedra sobre los que se balancearían las robustas puertas de madera todavía se pueden ver en Brecon Gaer. Sobre la entrada principal del fuerte se colocaría una piedra tallada o un panel de madera dando el nombre de la unidad y la fecha de su erección, que generalmente incluía el nombre del emperador. La puerta de entrada a la fortaleza sureste de York estaba dominada por la que registra su construcción en el reinado de Trajano por la Legión IX.
Los dos edificios más destacados fueron el edificio de la sede (principia) y la casa del comandante (pretorio). Los principia consistían en un pasillo transversal, posiblemente lo suficientemente grande para que se reuniera toda la guarnición, un aedes (santuario) y un patio delantero rodeado por una galería. Las aedes, que se abren al cruce, eran el foco del edificio de la sede y, por lo tanto, del fuerte, donde se guardaban los estandartes, junto con una estatua del emperador y altares dedicados a proteger a las deidades de la unidad. En Caerleon había bancos en los que se podían colocar los estandartes. En High Rochester, un altar levantado en el siglo III al genio del emperador y a los estándares de los Cohors I Vardulli y del numerus Exploratorum Bremeniensium puede haber tenido la intención de promover la armonía entre dos unidades muy diferentes o para indicar que ellos Compartió el fuerte con respeto mutuo. Corbridge y Vindolanda habían tallado frisos de piedra que mostraban los estandartes.
Se colocaron estatuas de deidades y emperadores en la encrucijada; Las bases permanecen en Housesteads y York y se encontraron fragmentos de estatuas de bronce en varios fuertes. Desde las salas de la explanada se pueden iniciar otras actividades. Uno podría ser un arsenal o una tienda de armas, aunque una inscripción en Lanchester (Condado de Durham) indica que la tienda de armas era un edificio completamente separado. Un pozo de agua para beber o para ser utilizado en ceremonias religiosas. Cuando se demolió el principia de Bar Hill, el pozo se utilizó como pozo de basura para ejes de columnas y capiteles.
Al principio, el cofre de pago del regimiento, que contenía los fondos de la unidad y los ahorros de los soldados, se guardaba en el santuario. Más tarde, estos se colocaron en una habitación fuerte debajo del santuario. En Chesters había una puerta fuerte; en High Rochester, una losa de piedra, balanceada sobre ruedas de hierro para deslizarla, aseguraba aún más seguridad. En Brough-by-Bainbridge (North Yorkshire), el foso estaba revestido de hormigón. Había enormes salas de seguridad en South Shields y Maryport posiblemente porque se retuvieron grandes sumas de dinero en estas bases de suministros. En Housesteads y Vindolanda, las excavaciones revelaron que la paga de los soldados podía emitirse desde mostradores custodiados por rejas y rejas de piedra.
El pretorio generalmente se colocaba al lado de los principia. Esto podría ser un edificio palaciego en una fortaleza, especialmente en el siglo III cuando el legado de la Legión VI en York también era gobernador de Britannia Inferior. Todo oficial al mando, sin embargo, esperaba tener un alojamiento confortable, especialmente si tenía esposa e hijos, y traía muchas de sus propias posesiones con él. La presencia de una esposa se conoce en un fuerte por una invitación en una tablilla de madera encontrada en Vindolanda. Sulpicia Lepidina había acompañado a su marido, Flavius Cerialis, prefecto de la cohorte IX de los bátavos, a Vindolanda a finales del siglo I d.C. Una amiga o pariente, Claudia Severa, cuyo esposo, Elio Broco, comandaba un fuerte llamado Briga, probablemente Kirkbride, cerca de Carlisle, la invitó a su fiesta de cumpleaños el tercer día antes de los Idus de septiembre, en algún momento del año 100 d.C. Sulpicia había aceptado, habría tenido que proporcionar una escolta militar a lo largo de 55 km (35 millas) de terreno accidentado. Esta invitación parece haber sido escrita por un escriba, pero para asegurarse de que venía Sulpicia, Claudia la presionó, diciendo que esto 'haría el día más agradable con tu presencia'. Añadió con su propia mano: "Te espero hermana. Adiós hermana, mi alma más querida que espero prosperar, y saludos ".
La comodidad en el pretorio habría incluido habitaciones climatizadas con hipocausto. Se necesitaban alojamientos imponentes para impresionar a los compañeros oficiales, los funcionarios visitantes y los miembros de las tribus nativas, y para actuar como modelo para alentar a los invitados civiles a comprender las comodidades de la civilización romana. En Caerleon, el pretorio incluía un área de columnas largas con extremos absidales, posiblemente diseñada como un jardín, donde se concluían los negocios o donde los dignatarios visitantes y compañeros oficiales se entretenían antes de una comida. El pretorio de South Shields parece haber tenido comedores de verano e invierno. Incluso en los fuertes más pequeños, los comandantes auxiliares y tribunos legionarios esperaban ser alojados de acuerdo con su rango. Praetoria parece haberse basado en el modelo de la casa mediterránea con habitaciones dispuestas alrededor de un patio central e incluyendo una casa de baños privada como la de Chesters. Varios fuertes tienen evidencia de letrinas privadas ubicadas dentro de la casa del comandante. Si el comandante no estuviera casado, los tribunos militares podrían haber utilizado este alojamiento como casa club, de lo contrario, se alojarían en casas con patio.
Grecia ha renovado sus pedidos de negociaciones con Alemania sobre la reparación de los daños causados en la Segunda Guerra Mundial. "Estas demandas son válidas y activas", dijo un funcionario griego.
Aviones de combate alemanes sobrevuelan la Acrópolis de Atenas
La Alemania nazi causó mucha muerte y gran destrucción en Grecia durante la Segunda Guerra Mundial.
El gobierno de Atenas ha reavivado su demanda de conversaciones con Alemania sobre reparaciones en tiempos de guerra justo antes del 80 aniversario de la invasión de Grecia por las tropas alemanas en la Segunda Guerra Mundial.
"La cuestión permanece abierta hasta que se cumplan nuestras demandas. Estas demandas son válidas y activas, y serán afirmadas por cualquier medio", dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Alexandros Papaioannou, a la agencia de noticias alemana DPA.
Grecia hizo un llamado oficial a las negociaciones por última vez en 2019, bajo el primer ministro izquierdista Alexis Tsipras. Pero el gobierno del actual primer ministro conservador Kyriakos Mitsotakis dijo en enero de 2020 que Atenas aún consideraba el tema abierto, aunque hasta ahora se había abstenido de presionar a Berlín al respecto.
La Alemania nazi también invadió la Creta ocupada por los británicos en mayo de 1941
Miles de millones en daños
El costo del daño causado por la Alemania nazi en Grecia durante la guerra ha sido estimado en 289 mil millones de euros (339 mil millones de dólares) por una comisión parlamentaria griega. Esa cantidad incluye un préstamo que Grecia se vio obligada a otorgar al banco central alemán.
Después de invadir Grecia el 6 de abril de 1941, las fuerzas armadas alemanas llevaron a cabo numerosas masacres en el país, y decenas de miles de civiles murieron durante el conflicto.
Alemania ha dicho que considera que la cuestión se ha resuelto mediante el llamado Acuerdo Dos más Cuatro, firmado en 1990, que permitió a la Alemania unida convertirse en plenamente soberana el año siguiente. Los signatarios del tratado fueron la antigua Alemania Oriental y Occidental y las antiguas potencias ocupantes, Francia, Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética.
Las reparaciones no se mencionaron explícitamente en el documento. Países como Grecia y Polonia que habían sido invadidos por Alemania en la guerra no fueron incluidos en las negociaciones del tratado.
Un informe del Bundestag en 2019 encontró que las afirmaciones de Grecia tenían peso legal, calificando la posición del gobierno alemán como "aceptable" pero "de ninguna manera obligatoria" según el derecho internacional.
Disparo de artillería de Alemania
Crítica doméstica
Los partidos Verde e Izquierda de Alemania han criticado duramente la negativa del gobierno a participar en las negociaciones. En un reciente debate parlamentario sobre la invasión que tuvo lugar en presencia de la embajadora griega Maria Marinaki, pidieron un cambio de rumbo, pero la convocatoria fue rechazada.
La vicepresidenta del Bundestag, Claudia Roth de los Verdes, dijo que estaba avergonzada de la actitud de Alemania, mientras que el legislador de izquierda Heike Hänsel calificó la posición del gobierno como "ni moral ni legalmente aceptable".
El gobierno alemán dice que, en lugar de pagar reparaciones, quiere promover la reconciliación con Grecia a través de proyectos conmemorativos y educativos.
Con la muerte del profeta Mahoma en 632, el liderazgo de la umma pasó a uno de sus primeros seguidores, Abu Bakr, cuya piedad le ganó la lealtad de los seguidores de la nueva fe tanto en Medina como en La Meca. Sin embargo, más allá de este núcleo de creyentes, como se señaló anteriormente, surgió una serie de rebeliones y revueltas entre varias de las otras tribus que, ya sea por negociación o conquista, se habían unido a la incipiente comunidad del Profeta. Fue como parte de la consiguiente llamada ridda, o `` guerras de apostasía '', que el comandante Jalid Ibn al-Walid inició su campaña contra las tribus de la franja del desierto iraquí en 633, mientras se hacía un esfuerzo concertado para atraer a todos Árabes en el abrazo de la fe. Para el 634, como hemos visto, este proceso estaba lo suficientemente completo como para que el alto mando musulmán en Medina volviera su atención a la conquista de la Palestina romana que había ordenado Mahoma, iniciando las campañas de ese año. Desde el principio, estos esfuerzos se caracterizaron por un alto grado de control central de los ejércitos árabes, que combinaban el espíritu guerrero y la rápida movilidad de los beduinos nómadas con las tradiciones militares más organizadas de las poblaciones asentadas del litoral árabe meridional.
Después de la derrota del ejército romano al este de Gaza a principios de 634, y el posterior fracaso de las fuerzas imperiales para contener la segunda columna árabe más oriental, los invasores pudieron establecer el control de gran parte de Palestina, centrando sus ataques en las aldeas y ganando dominio del campo. Esto, a su vez, les permitió aislar las ciudades de la región, algunas de las cuales comenzaron a someterse al dominio árabe y aceptaron pagar tributos a cambio de seguridad. Para Navidad, Belén estaba en manos árabes, lo que hacía imposible que el clero cristiano de Jerusalén realizara su peregrinaje habitual. El patriarca de Jerusalén, el obispo calcedonio de línea dura Sofronio, cuyo lamento por la caída de la ciudad en manos de los persas se citó anteriormente, se quejó de cómo: `` Como una vez la del filisteo, ahora el ejército de los sarracenos impíos ha capturado el Belén divino y bloquea nuestro paso allí, amenazando con la matanza y la destrucción si dejamos esta ciudad santa. `` Los sarracenos '', declaró, `` se han levantado inesperadamente contra nosotros a causa de nuestros pecados y lo han devastado todo con un impulso violento y bestial y con una audacia impía e impía ''. A fines de 635, no solo gran parte de Tierra Santa, sino también probablemente la propia Jerusalén estaba bajo control árabe. La muerte de Abu Bakr y su sucesión por otro de los primeros compañeros del Profeta, Umar "al-Faruq", o "el Redentor", no hizo nada para detener el avance árabe. Con el título de amir almu'minin, o "Comandante de los fieles", Umar eventualmente haría una entrada triunfal en Jerusalén, de donde los restos de la Cruz Verdadera habían sido llevados a Constantinopla. Como registra la Crónica de Teófanes: “Sofronio, el principal prelado de Jerusalén, negoció un tratado para la seguridad de toda Palestina. Umar entró en la ciudad santa vestido con una ropa de pelo de camello sucia. Cuando Sofronio lo vio, dijo: "En verdad, esta es la abominación desoladora establecida en el lugar santo, de la que habló el profeta Daniel". Con muchas lágrimas, el campeón de la piedad se lamentó amargamente por el pueblo cristiano.
Los ejércitos árabes avanzaron ahora hacia la orilla occidental del Jordán, avanzando sobre la Siria romana. En una serie de enfrentamientos a lo largo de la franja norte de la llanura volcánica de Hawran, junto al río Yarmuk, los árabes derrotaron a un gran ejército romano liderado por el hermano del emperador, Teodoro. A medida que Heraclio reconfiguraba las fuerzas disponibles para él en el sur de Siria, la resistencia se endureció un poco, pero en un encuentro decisivo los árabes rompieron el ejército de campaña de Roma Oriental en una batalla abierta entre Emesa y Damasco. Los restos de las fuerzas romanas se vieron obligados a retirarse a posiciones defensivas en Cilicia, las estribaciones de Armenia y el norte de Mesopotamia. Una incursión árabe en el Éufrates tuvo como objetivo las famosas comunidades monásticas de la región. Como registra una fuente siríaca casi contemporánea: "los árabes subieron a la montaña de Mardin y mataron a muchos monjes allí". Otro relato relata cómo "estos árabes subieron a las montañas de Mardin y mataron allí a muchos monjes y excelentes ascetas, especialmente en la gran y famosa abadía de las montañas sobre Rhesaina".
En respuesta, el comandante de las fuerzas romanas en la Alta Mesopotamia intentó comprar la paz, lo que provocó su destitución por parte del Emperador. La negativa romana a pagar provocó una respuesta árabe concertada, y en 636 los ejércitos del emir Umar avanzaron con fuerza a través del Éufrates hacia la Alta Mesopotamia. Los notables cívicos de Edesa y Harran se rindieron, pero primero Tella y luego Dara fueron tomados por asalto. En este último, se nos dice, todos los romanos encontrados en la ciudad fueron ejecutados. En lugar de enfrentar este destino, los habitantes de Amida y varias otras ciudades llegaron rápidamente a un acuerdo. Extendiendo su control sobre la antigua zona fronteriza romano-persa, los árabes atacaron ahora hacia el este en territorio sasánida, barriendo las "tierras negras" del aluvión iraquí y atacando la capital de los sahs en Ctesiphon. Un enorme ejército persa se reunió para enfrentarlos bajo el liderazgo del general Rushtam. En 637, esta fuerza, que incluía importantes contingentes transcaucásicos y que el autor de la Historia armenia calculó en unos ochenta mil hombres, logró expulsar a los árabes de Ctesifonte y hacerlos retroceder a través del Éufrates, infligiendo la primera derrota significativa a los árabes desde habían comenzado sus campañas de conquista.
A lo largo y ancho de Arabia se reunieron las fuerzas de la umma, y en enero de 638 en al-Qadisiyya, cerca de la antigua capital nazarí de al-Hira, las filas masivas de los ejércitos de campaña árabe y sasánida se enfrentaron. El resultado fue un cataclismo para los persas. Roto en una batalla abierta, una retirada se convirtió rápidamente en una derrota. Como registra la historia armenia, “El ejército persa huyó ante ellos, pero los persiguieron y los pasaron a espada. Todos los principales nobles fueron asesinados, y el general Rushtam también fue asesinado. '' Cuando los árabes volvieron a centrar su atención en Ctesiphon, al año siguiente, un intento desesperado por evacuar al alto mando persa y la tesorería real terminó en desastre como el equipaje. El tren fue emboscado y su preciosa carga fue incautada. Shah Yazdgerd III, un nieto de Khusro II que había ascendido al trono en 632, logró huir hacia el este a la solidez rocosa de las montañas de Zagros, pero poco pudo hacer para salvar su capital, que ahora los árabes podían ocupar. casi sin oposición.
En el oeste, los romanos aprovecharon la preocupación árabe por Persia para lanzar incursiones en el norte de Siria y Mesopotamia controladas por los árabes, mientras que, en la costa palestina, la guarnición de Cesarea continuó resistiendo, recibiendo suministros por mar. El general árabe Iyad fue, sin embargo, capaz de hacer retroceder estos asaltos imperiales, que se registra han hecho mucho para alejar a la población local del ejército romano, y el comandante de las fuerzas musulmanas en Siria, Mu'awiya, finalmente superó el defensas de Cesarea y puso a espada tanto a la guarnición como a la población. "La ciudad", se nos dice, "fue saqueada de grandes cantidades de oro y plata y luego abandonada a su dolor. Aquellos que se establecieron allí luego se convirtieron en tributarios de los árabes.
Con la pérdida de Cesarea, toda Siria y Palestina estaban ahora en manos árabes. En 640, las fuerzas musulmanas avanzaron hacia el suroeste de Armenia, mientras que el general Amr ibn al-As, persiguiendo a las fuerzas romanas en retirada de Palestina, inició la conquista del valle del Nilo. Ayudado por los refuerzos que se le dirigieron desde Medina, el general pudo tomar primero Oxirrinco, luego en 641 la base militar romana en Babilonia, donde se apoderó de las máquinas de asedio abandonadas, antes de abrirse camino hacia el delta del Nilo, atacando los complejos inmobiliarios de la aristocracia local donde aparentemente se concentraba la resistencia. En 642 los ejércitos del general iniciaron el asedio de Alejandría. Parlemente en nombre de las autoridades imperiales, el Patriarca Ciro negoció un armisticio por el cual los árabes recibían una suma anual de 200.000 solidi y la ciudad fue desmilitarizada, el ejército y la administración romanos se vieron obligados a retirarse a Chipre. Un intento posterior en 646 por parte del general romano Manuel de volver a ocupar la ciudad y usarla como cabeza de puente para la reconquista de Egipto (a la que volveremos en el capítulo siguiente) impulsó al ejército árabe a entrar en la ciudad y masacrar a los guarnición. Manuel y el patriarca Ciro huyeron a Constantinopla.
Mientras los últimos restos de la resistencia romana en el Cercano Oriente más allá de Anatolia, Asia Menor y las islas fueron extinguidos, los árabes siguieron adelante con su conquista del desmoronado Imperio Sasánida. Se lanzaron asaltos a través del Golfo Pérsico en 641 y en las Montañas Zagros. En 642, los árabes avanzaron a través de los Zagros hacia el territorio parto de Media. Con la derrota allí del ejército persa en Nihawand, los árabes se extendieron por las regiones restantes del mundo persa en lo que fue esencialmente un ejercicio de limpieza, rompiendo la resistencia de los señores y príncipes regionales uno por uno. Finalmente, en 652, Yazdgerd III fue asesinado cuando intentaba huir a la estepa, el último hijo de la Casa de Sasan ignominiosamente un fugitivo en el reino de Turan. La epopeya medieval persa Shahnameh, o 'Libro de los reyes', describe cómo el asesino, un molinero llamado Khusro, se acercó a Yazdgerd: "su corazón se llenó de vergüenza y miedo ... sus mejillas estaban manchadas de lágrimas y su boca estaba seca como polvo. Se acercó al rey como quien está a punto de compartir un secreto en el oído de un hombre y le clavó una daga debajo de las costillas. El rey suspiró por la herida, y su cabeza y corona cayeron al polvo, junto al pan de cebada que tenía delante.
Razones del éxito árabeLo que había comenzado como un intento por parte de los seguidores de Mahoma de reclamar y ocupar lo que consideraban su patrimonio divinamente prometido en Palestina, por lo tanto, se había convertido en una ola extraordinaria de conquistas; estos borraron el antiguo imperio de Persia de la faz del mapa y una vez más hicieron retroceder a Heraclio y a los romanos detrás de las montañas de Tauro y ante-Tauro que defendían la meseta de Anatolia. Desde su enfoque inicial en Palestina, y en unir a todos los árabes dentro del abrazo de la nueva fe, los ejércitos de Abu Bakr y Umar habían adquirido un impulso propio: continuarían marchando y conquistando hasta que fueran derrotados o Llegó el día del juicio. Los ejércitos árabes se vieron claramente favorecidos en su éxito por el relativo agotamiento de las dos grandes superpotencias que se habían propuesto desmembrar; fue la perspectiva del autor de la Historia armenia, por ejemplo, que fue el orgullo destructivo y la ambición arrogante de Khusro II lo que había abierto las puertas del Infierno y desatado el flagelo sarraceno. En Persia, como hemos visto, los círculos políticos en Ctesiphon se habían derrumbado como resultado de la campaña victoriosa de Heraclio en 628. El atrevido descenso de Heraclio al territorio persa y su devastación de las tierras al norte de Ctesiphon bien pudieron haber hecho durar daños a los recursos agrícolas y la administración de una región que había sido la potencia económica del estado de Sasán. La parálisis política y el caos administrativo también pueden haber limitado críticamente la capacidad de las autoridades persas para responder a la amenaza árabe.
Asimismo, cabe señalar que Heraclio se lo había jugado todo en su última tirada de dados contra Persia. Ya agotadas de sus recursos por las demandas de su esfuerzo de guerra, o reducidas a la ruina por el asalto persa, las ciudades de Asia Menor simplemente pueden no haber estado en condiciones de financiar y apoyar una defensa sostenida de Siria, Palestina y Egipto, donde La restauración del dominio romano después de la retirada persa de 628-30 es probable, en cualquier caso, haber sido en gran parte simbólica en el momento en que comenzaron a aparecer los ejércitos árabes: las tradiciones de larga data del control romano se habían fracturado y interrumpido y aún no se han restaurado por completo. De hecho, es probable que muchos de los ejércitos "romanos" con los que se encontraron los árabes fueran poco más que gendarmes o levas locales, reunidos apresuradamente por notables cívicos y terratenientes para defender sus ciudades y propiedades.
Además, se podría argumentar que la extensa frontera desértica del Imperio Romano de Oriente era en cualquier caso su talón de Aquiles. Los romanos nunca habían resuelto con éxito el problema de cómo vigilar y defender la frontera: cercarla era imposible; mantener la seguridad mediante los servicios de redes conflictivas de jefes de clientes había resultado insostenible; y confiar en los servicios de un solo jefe de cliente había sido inviable. Al final del día, todo lo que quizás había hecho que el imperialismo romano fuera viable y sostenible en Siria y Palestina había sido la ausencia de una amenaza concertada a lo largo de la franja del desierto. La revuelta de Palmira de la década de 270 había demostrado lo frágil que podría ser el control romano de la región si se enfrentaba a tal desafío. "Dividir y gobernar" seguía siendo la clave de la supervivencia romana. Dadas las circunstancias militares y geográficas objetivas, la unidad que la religión de Mahoma proporcionó a las tribus del centro-norte de Arabia, y el enfoque militar y de culto hacia la Palestina romana que ordenó el Profeta, puede haber sido por sí mismo suficiente para sellar el destino de Poder romano en Oriente. Constantinopla también sufrió problemas políticos propios: la muerte de Heraclio en 641, y la lucha por el poder que siguió, hicieron mucho para distraer la atención de la marcha árabe sobre Alejandría y restar valor a la coordinación efectiva de la resistencia romana. Del mismo modo, es probable que el desafecto por parte de las minorías judías y otras minorías religiosas, y la alienación por parte del campesinado y los pobres también hayan desempeñado su papel en alentar a las comunidades a llegar a un acuerdo con los invasores entre ellos.
Pero el triunfo de los ejércitos árabes también fue obra de los propios árabes. La combinación de la movilidad beduina y las tradiciones militares y políticas más organizadas de las poblaciones sedentarias del litoral árabe meridional, como los yemeníes, crearon una formidable maquinaria de guerra, mientras que la riqueza de los territorios romanos y persas proporcionó un claro incentivo material para los militares. expansión (especialmente para los miembros de las tribus cuya capacidad para beneficiarse del comercio con los imperios sedentarios del norte tal vez se había visto interrumpida por la guerra). Tácticamente, la estrategia que vemos en Palestina en el año 634, de ejércitos árabes atacando 'objetivos blandos' como aldeas, participando en conspicuas masacres de la población rural y luego ofreciendo términos a los líderes de las comunidades cívicas, prometiendo seguridad a cambio de tributo, fue psicológicamente astuto que permitió los ataques de conquistas sumamente rápidas y la evitación de enredos en largos asedios. Cuando se enfrentaba a la resistencia de ciudades como Dara, la estrategia árabe favorecida era simplemente asaltarlas, arrojando hombres a las murallas hasta que entraran suficientes, en lugar de meterse en una larga guerra de desgaste. La brutalidad mostrada a los habitantes de aquellas ciudades que resistieron envió un mensaje claro a los líderes de otras comunidades de que sería de su interés manifiesto simplemente rendirse y 'pagar tributo sin más', como lo indica el Corán, más bien que arriesgarse a sufrir un destino similar. Como registra la historia armenia de los árabes, "entonces el temor de ellos cayó sobre los habitantes de la tierra, y todos se sometieron a ellos".
Sin embargo, es la capacidad de los comandantes árabes para asaltar ciudades, para ordenar a sus guerreros que avancen y ataquen y vuelvan a avanzar hasta que una ciudad caiga, independientemente de la tasa de bajas, lo que quizás nos alerta sobre el factor fundamental detrás del éxito árabe: el celo . Impulsados por el fervor religioso y la certeza del paraíso, los ejércitos árabes parecen haber tenido un "umbral de dolor" mucho más alto y haber disfrutado de una moral superior a la de sus adversarios persas o romanos. Vivos o muertos, Allah los recompensará. Confiadas en el poder de su Dios, la autoridad del Profeta y la inminencia del Juicio Divino, las fuerzas del Islam se apoderaron de todo ante ellos. Por el contrario, tanto los ejércitos romano como el persa habían sufrido recientemente la derrota y, como se dio cuenta el teórico militar Carl von Clausewitz, en la guerra es la moral el factor decisivo.
Entre las incursiones iniciales en la Palestina romana a principios de la década de 630 y la muerte de Yazdgerd III en 652, los 'árabes de Mahoma' y sus aliados no solo habían logrado hacer retroceder a las fuerzas romanas de Heraclio a Anatolia y Asia Menor, sino que también habían destruido de una vez por todas el antiguo imperio de los shah de Persia. De las dos grandes potencias que durante tanto tiempo habían dominado la política y la cultura de Eurasia occidental, una ya no existía y la otra estaba palpablemente contra las cuerdas. En 652-3, los árabes extendieron su control al Transcáucaso, exigiendo juramentos de lealtad al príncipe armenio Theodore Rshtuni y sus vasallos, que hasta entonces habían luchado en nombre de Constantinopla.
Este fue el precursor necesario de la intensificación de la yihad contra Bizancio, ya que aseguró a los árabes el control de las líneas de comunicación este-oeste a través de los valles de Armenia que conducían a la meseta de Anatolia. Como registra la historia armenia:
En ese mismo año, los armenios se rebelaron y se apartaron [de la lealtad al] reino griego y se sometieron al rey de Ismael. T'eodoros, señor de Rshtunik, con todos los príncipes armenios hizo un pacto con la muerte y contrajo una alianza con el infierno, abandonando el pacto divino. Ahora el príncipe de Ismael habló con ellos y dijo: “Que este sea el pacto de mi tratado entre tú y yo durante tantos años como desees. No le tomaré tributo durante un período de tres años. Luego rendirá homenaje con juramento, tanto como desee. Mantendrás en tu país quince mil jinetes, y darás sustento a tu país; y lo contaré en la contribución real. No pediré la caballería para Siria; pero dondequiera que ordene, estarán listos para el servicio. No enviaré emires a [vuestras] fortalezas, ni un ejército árabe, ni muchos, ni siquiera un solo soldado de caballería. Un enemigo no entrará en Armenia; y si los romanos te atacan, te enviaré tropas de apoyo, tantas como quieras. Juro por el gran Dios que no seré falso ”. De esta manera, el siervo del Anticristo los separó de los romanos. Porque aunque el emperador escribió muchas intercesiones y súplicas y las convocó a sí mismo, no quisieron escucharlo.
Sin embargo, como revela este pasaje, y como coinciden las fuentes árabes y no árabes, la rigidez del dominio árabe sobre los territorios recientemente adquiridos varió enormemente, y continuará haciéndolo hasta finales del siglo VII y más allá. En términos generales, el dominio árabe era más seguro en las zonas de tierras bajas y en el interior, como la jazira de Mesopotamia. Los ejércitos árabes de conquista estaban claramente al menos confiados cuando luchaban en terreno montañoso. Como resultado, todo lo que realmente pudieron adquirir de Theodore Rshtuni y los armenios fue un amplio reconocimiento de la soberanía árabe y la promesa de proporcionar un impuesto militar. Los árabes solo intervendrían en Armenia si los romanos, bajo su nuevo emperador, Constante II, lo hicieran. Lo que los comandantes árabes estaban prometiendo de hecho era una garantía de autonomía armenia, algo que los príncipes de la región habían intentado hasta ahora lograr enfrentándose a las potencias rivales de Roma y Persia.
Asimismo, en ningún momento del siglo VII los árabes lograron conquistar u ocupar por la fuerza las montañas del Líbano que, como se verá, serían el hogar de bandas de insurgentes cristianos conocidos como los "mardaítas" que mantenía una campaña de guerra de guerrillas contra los musulmanes y que periódicamente descendía del Monte Líbano para atacar a las fuerzas árabes en las llanuras y ciudades de abajo. Al este, las montañas Zagros permanecían fuera del control árabe directo y proporcionarían un lugar de refugio para todos los grupos descontentos, heréticos o descontentos que generaría el Islam primitivo. El control de los árabes en las zonas costeras era igualmente precario. Como se señaló en el capítulo siete, abastecida por mar, la ciudad de Cesarea marítima en Palestina había resistido la conquista árabe durante años. Hay indicios de que muchas de las ciudades y comunidades a lo largo de la costa siria entraron y salieron del dominio árabe en el transcurso del siglo VII, rindiendo tributo a los árabes cuando los percibieron fuertes, pero cerrando el grifo tributario cuando sintió que el poder de los musulmanes estaba menguando. A finales del siglo VII, los habitantes de Chipre pagarían tributo tanto a los árabes como a los romanos, enviando cargamentos de cobre al oeste a Constantinopla y al este a Siria.2 En Egipto, el trato original acordado entre el patriarca Ciro y Amr ibn al-As fue que Alejandría pagaría tributo y el delta del Nilo se desmilitarizaría efectivamente con la evacuación de la guarnición bizantina. Solo el intento posterior de Constantinopla de volver a ocupar la ciudad había llevado a una afirmación más contundente del poderío árabe.
Incluso dentro de las zonas de tierras bajas y tierra adentro, sin embargo, la rapidez del avance árabe y la voluntad de los conquistadores de cerrar tratos con los líderes de la sociedad provincial, ofreciendo seguridad y derechos religiosos y de propiedad a cambio del pago de tributos (según consta por ejemplo, con respecto a los árabes cristianos de al-Hira en 633), necesariamente significó que durante gran parte del siglo VII, el dominio musulmán se apoyó relativamente a la ligera sobre las tierras del Cercano Oriente. Mientras se rindiera tributo a las autoridades árabes, las élites locales establecidas desde hace mucho tiempo podrían seguir dirigiendo las comunidades que habían dominado durante tanto tiempo. Un ejemplo clásico de esto surge de Egipto, donde, según la Crónica de Juan de Nikiu, el primer prefecto designado por los árabes, o gobernador de la ciudad de Alejandría, fue un tal Juan de Damieta, que anteriormente había sido el general bizantino a cargo. de la resistencia romana a los árabes. A mediados del siglo VIII, el gran teólogo cristiano ortodoxo Juan de Damasco podía afirmar descender de una familia de administradores imperiales romanos que habían continuado su estilo de vida mandarín bajo sus nuevos amos árabes. En términos de administración, actividad económica e incluso, en cierta medida, religión, la vida en los territorios conquistados continuó como antes. Esencialmente, a nivel de base, las mismas personas efectivamente recaudaban los mismos impuestos de la misma manera; la diferencia era que, a partir de entonces, estos impuestos se pasaban a los árabes en lugar de a los representantes del emperador romano o del sha de persa. Como en el oeste posrromano, las aristocracias y élites regionales a nivel provincial permanecieron en su lugar. Fue en el nivel de las familias más importantes, más estrechamente implicadas en el dominio imperial o más fuertemente dependientes de las estructuras transregionales del imperio, donde la discontinuidad fue más evidente, con tales familias huyendo o siendo extinguidas.
El alto grado de continuidad en las estructuras sociales y administrativas evidente tras la conquista también fue facilitado por el hecho de que los ejércitos árabes, cuidadosamente supervisados por el alto mando en Medina, estaban, en su mayor parte, acantonados por separado de las poblaciones sobre las cuales ahora gobernaban. Estos ejércitos vivían en ciudades de guarnición recién establecidas como Fustat en Egipto (el Cairo actual) o Kufa y Basora en Irak, donde recibían estipendios (ata) derivados del tributo de la población local. Solo en Siria los gobernantes y gobernados parecen haber vivido codo con codo, pero aquí, en cualquier caso, había poblaciones árabes de larga data. Los conquistadores pudieron así mantener su identidad, viviendo efectivamente como una casta militar separada y privilegiada que se alimentaba de los recursos de sus tributarios cristianos, judíos o zoroástricos. La conversión de las poblaciones sometidas no era una prioridad, y para no alienar ni a los pueblos sometidos ni a los no musulmanes que habían luchado en sus propias filas en los ejércitos de conquista, los primeros líderes de la umma como Umar (r. 634-44) y su sucesor Uthman (r. 644-56) adoptaron el título religiosamente ambiguo y multivalente de amir al-mu 'minin —' comandante de los fieles '- en lugar de algo más estridente o agresivamente islámico.
Los papiros documentales que sobreviven de Egipto en el siglo VII transmiten gran parte de la naturaleza paradójica de este naciente mundo "islámico temprano". El paisaje densamente habitado y cultivado intensivamente del valle del Nilo debería haber sido uno de los terrenos más fáciles de dominar por los conquistadores árabes. Sin embargo, apenas se registran en los documentos que tenemos sobre la vida rural. En lugar de día a día y la vida estaba dominada tanto por miembros de la élite cristiana local, que llevaban el antiguo título romano de "pagarchs" (pagarchoi), como por el personal de la iglesia miafisita; en conjunto, estos supusieron gran parte de la holgura dejada por la retirada de los gobernadores romanos, la huida del patriarca calcedonio y la desaparición de las grandes familias de miembros de las altas esferas de la aristocracia senatorial, como los Flavii Apiones de Oxyrhynchus. De hecho, desde 'abajo hacia arriba', durante gran parte de su historia posterior a Heraclia, el Egipto del siglo VII se habría parecido mucho a una teocracia cristiana copta en la que la sociedad estaba dominada y los impuestos eran recaudados por la Iglesia y por notables cristianos, antes La mayor parte de estos ingresos se entregó luego a la administración árabe musulmana y su ejército con base en Fustat, cuyas demandas de tributo eran apremiantes e insistentes. Una situación similar ocurrió entre las comunidades cristianas de Irak, donde la desaparición de las instituciones del estado sasánida condujo a una importante expansión de la autoridad jurídica y administrativa del episcopado y las élites cristianas a nivel de ciudad. Tanto en el Egipto controlado por los árabes como en Irak, el "dominio musulmán" significaba paradójicamente obispos más fuertes.
Como nos recuerda la evidencia documental de Egipto e Irak, la administración no fue simplemente continuada por el mismo tipo de personas de la misma manera; continuó en los mismos idiomas, sobre todo griego (con algo de siríaco y copto) en las antiguas provincias romanas, y siríaco y pahlavi (persa medio) en las antiguas sasánidas. Las monedas de oro romanas y las monedas de plata persa continuaron circulando en sus respectivas zonas monetarias, y los musulmanes acuñaron monedas imperiales simuladas, aunque en última instancia carecían en el caso romano (quizás desde la década de 660 en adelante) de imágenes religiosas cristianas. A muchos les debe haber parecido que, aunque claramente se había producido algún cambio sísmico, el nuevo orden mundial se parecía notablemente al antiguo. A todos los efectos, existía un Imperio árabe "sub-romano" en los antiguos territorios romanos, y uno "sub-Sasánida" en las tierras hasta ahora sujetas al sha. De hecho, muchos anticiparon claramente un inminente contraataque bizantino, mediante el cual las provincias serían restauradas al imperio de Cristo tal como Heraclio las había recuperado después de veinte años de ocupación persa a fines de la década de 620. Era un sentido compartido por algunos de los propios árabes: un proverbio advirtió que 'el Islam ha comenzado como un extranjero [en todas las tierras] y puede volver a convertirse en un extranjero, replegándose [en La Meca y Medina] como una serpiente que se retuerce en su agujero.'
