Hombre judío lega 2 millones de euros al pueblo francés que escondió a su familia durante el Holocausto
Craig Bowman || War History Online
La policía francesa revisa a los nuevos reclusos en un campo francés.
Un judío cuya familia sobrevivió al Holocausto gracias a la bondad de un pueblo del sur de Francia ha dejado aproximadamente 2 millones de euros al pueblo en su testamento. El pueblo es el único beneficiario.
Eric Schwam, sus padres y su abuela materna vivían en Viena, Austria. No se sabe mucho sobre Schwam, quien falleció el 25 de diciembre a los 90 años. Se sabe que los cuatro miembros de la familia fueron internados en el campo de Rivesaltes establecido por el gobierno de Vichy en la Francia ocupada. Miles de judíos fueron transportados desde Rivesaltes a Auschwitz.
En su apogeo, Rivesaltes mantuvo a 8.000 prisioneros considerados "refugiados indeseables" por los funcionarios de Vichy. Durante un lapso de tres meses en 1942, nueve convoyes transportaron a 2.313 judíos a Auschwitz.
Le Chambon-sur-Lignon ha protegido a quienes escaparon de muchos conflictos europeos a lo largo de la historia.
El campo cerró en 1942. Muchos de los prisioneros liberados fueron acogidos por los aldeanos de Le Chambon-sur-Lignon. El pueblo tiene una larga historia de acogida de refugiados. Es una de las dos únicas ciudades reconocidas por el museo del Holocausto Yad Vashem de Israel como "Justo entre las Naciones" por su papel en la protección de los judíos durante el Holocausto.
Friedel Reiter era una trabajadora social suiza de la Cruz Roja de Suiza que registró en su diario que había ayudado a la familia a trasladarse a Le Chambon en 1943. Señaló que Schwam tenía 12 años en ese momento.
La familia se mantuvo oculta en el pueblo al final de la guerra. En ese momento, sus padres regresaron a Viena pero Schwam permaneció en Francia, estudiando farmacia en la Universidad de León. Fue allí donde conoció a su esposa.
Schwam se graduó con su título en 1957.
Se sabe que Schwam y su esposa no tuvieron hijos y que su esposa le precedió en la muerte. Aparte de eso, poco se sabe del hombre que ha sido descrito como “discreto” y que quiere evitar la publicidad por su generosidad. El pueblo está buscando más información sobre su nuevo benefactor. En este punto, ni siquiera está claro si Schwam visitó la ciudad en los años posteriores a la guerra o qué hizo en la ciudad durante la misma.
Si bien el alcalde de la aldea reconoció el obsequio de Schwam, se negó a decir el monto del obsequio. El anterior alcalde del pueblo dijo que Schwam se había puesto en contacto con su administración antes sobre la posibilidad de tal obsequio y la cantidad en ese momento se estimó en 2 millones de euros.
El testamento estipula que el dinero se utilizará para educación y servicios para jóvenes, especialmente para ayudar a las escuelas de la aldea y establecer becas. El dinero también se utilizará para fundaciones que apoyan a los trabajadores de la salud, los niños con leucemia y los derechos de los animales.
Esta placa se colocó en la pared de la escuela del pueblo, en honor al papel que el pueblo asumió al ocultar a los judíos de los nazis durante la guerra. Imagen de Pensées de Pascal CC BY-SA 4.0
En el testamento, con fecha del 9 de noviembre de 2020, Schwam dice que el dinero es para mostrar su gratitud a los aldeanos por "la bienvenida que muchos me brindaron en el campo de la educación".
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A lo largo de la historia, Le Chambon ha abierto sus puertas a los refugiados de los sacerdotes que se escondieron de la Revolución Francesa a los republicanos españoles que se escondieron de la guerra civil en la década de 1930 y a los refugiados de Oriente Medio y África hoy.
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