Enero de 1919: Incendio en el Berlín Rojo.
Los hombres Freikorps del Regimiento de Potsdam bajo las órdenes del Mayor von Stephani están listos para entrar en acción. Mientras los soldados parten, el mayor ya ha hecho un reconocimiento para observar el edificio que sus tropas deben conquistar durante el día. Disfrazado de revolucionario, el ex oficial del ejército imperial entra en el edificio que alberga la sede del diario socialdemócrata Vorwärts. Con el pretexto de alistarse en las milicias rojas, logra pasar sin incidentes por las distintas oficinas y, por lo tanto, puede inspeccionar a fondo el edificio antes de unirse a sus hombres que ya han tomado posiciones. Luego les pide a los espartaquistas que ocupan el edificio que se rindan. Estos últimos rechazan tal propuesta y confiar en el destino para decidir el resultado del conflicto. Entonces entran en acción las ametralladoras, obuses y morteros de los Freikorps de von Stephani. Comienza la batalla por Berlín.
Esta batalla que, en los primeros días del año 1919, ensangrentó la capital del Reich está en el origen de dos mitos. El primero quiere que este levantamiento obrero sea obra deliberada de los espartaquistas, quienes crearon el Partido Comunista Alemán a fines de diciembre, creyendo que había llegado el momento de instalar el bolchevismo en Alemania. El segundo da un lugar de honor a los Freikorps presentados como esta tropa invencible, que se ha apoderado de Berlín y así ha salvado a Alemania del peligro comunista. Como todos los mitos, tienen un poco de verdad y mucha exageración y ocultación. El estudio de esta insurrección y las luchas callejeras que suscitó, la primera del siglo XX en una capital de Europa Occidental,
David FRANCOIS || L'autre cote de la colline
Los orígenes del teatro.
La guerra civil que ensangrentó la capital del Reich a finales de 1918 tuvo su origen unos meses antes, en septiembre, cuando los líderes del ejército alemán se dieron cuenta de que su país ya no tenía ninguna posibilidad de ganar la guerra contra los Aliados. . Para negociar la rendición en las mejores condiciones, consiguieron el nombramiento como canciller del príncipe liberal Max de Baden. Este último formó entonces un gobierno en el que, por primera vez en la historia de Alemania, se sentaron dos socialdemócratas, Friedrich Ebert y Philip Scheidemann. Sin embargo, estos cambios políticos tienen poco efecto frente al descontento que se apodera de la mayoría de la población alemana.La revuelta estalló a finales de octubre de 1918, no entre la población civil, sino entre los marineros de la flota de guerra. El 29 de octubre, en Kiel, los marineros rechazaron las órdenes de zarpar para enfrentarse a la Royal Navy. Tras algunos enfrentamientos con la policía, el 4 de noviembre Kiel queda en manos de los insurgentes y la bandera roja ondea sobre los buques de guerra alemanes. El movimiento de revuelta se extendió rápidamente a otras bases marítimas del país. También afecta a ciudades del interior del país, incluida la capital, Berlín. El 9 de noviembre estalló allí la revuelta y los soldados fraternizaron con los insurgentes. Ante este hundimiento del Imperio con el anuncio de la abdicación de Guillermo II, el socialdemócrata Philipp Scheidemann, encaramado en una ventana del Reichstag, proclama la República mientras al mismo tiempo en el castillo real de Berlín, el líder de los espartaquistas Karl Liebknecht proclamó el nacimiento de la República Socialista de Alemania. Estas proclamas republicanas en competencia simbolizan perfectamente la lucha que entonces comenzó entre los socialdemócratas y la izquierda revolucionaria y en la que estaba en juego el destino de Alemania.
El Partido Socialdemócrata (SPD) era entonces el más poderoso en la escena política alemana. Teóricamente todavía marxista, sin embargo se orientó hacia un reformismo dominado por la necesidad de una transición democrática para transformar Alemania en una democracia liberal. Pero, sobre todo, la guerra convirtió al SPD en un partido “patriótico”. En efecto, los socialdemócratas aceptaron el conflicto en 1914, llamando a defender la patria alemana, a luchar por la victoria ya votar por los créditos militares presentados por el poder imperial. Esta actitud nacionalista y belicista provocó rápidamente un revuelo en las filas que en 1917 provocó una escisión que dio origen al Partido Socialdemócrata Independiente (USPD).
Cartel de la liga espartaquista
La formación el 10 de noviembre de un gobierno que reúna al SPD y al USPD, con el acuerdo del consejo obrero de Berlín, es una primera desautorización para los espartaquistas. Los consejos de obreros y soldados en los que ven soviets no los siguen. El nuevo gobierno inició rápidamente reformas populares y sobre todo anunció la elección en enero de 1919 por sufragio universal de una asamblea constituyente. El principal objetivo de esta política es evitar que la situación política y social se deteriore y así beneficiar a los revolucionarios al frente de los cuales están los espartaquistas.
Si el gobierno parece ir ganando gradualmente la delantera a sus adversarios, la situación parece mucho más difícil en Berlín. En la capital del Reich, los revolucionarios gozan de cierta audiencia con los trabajadores y se apoyan en el consejo de obreros y soldados de la ciudad para buscar disputarle el poder al gobierno. De hecho, el consejo de Berlín compite con el gobierno y desconfía mucho de la perspectiva de la elección de una asamblea constituyente que lo despojaría de todo poder. Pero aquí también el enfrentamiento se convirtió muy rápidamente en desventaja para los revolucionarios. Fracasan en un primer momento en montar una guardia roja frente a la determinación del gobierno que impone la formación de una tropa de defensa republicana de varios miles de efectivos. Cuando el congreso nacional de consejos de obreros y soldados aprobó, el 20 de diciembre de 1918, la política de gobierno y sobre todo la convocatoria de la Asamblea Constituyente, los revolucionarios de Berlín, es decir los espartaquistas pero también los miembros de los sindicatos obreros el cabildo y los independientes de la capital, ya no tienen otra solución, para revertir una corriente que les es desfavorable, que intentar tomar el poder, lo que requiere el estallido de una insurrección.
Berlín en manos de los insurgentes.
Entre los revolucionarios ganan influencia los más radicales, los fascinados por el ejemplo de la insurrección armada bolchevique, los que creen que sólo el uso de la violencia puede acelerar el curso de la historia y esa minoría activa empuja al enfrentamiento. En concreto, se reagrupó dentro de la Liga de Soldados Rojos, cuya influencia fue creciendo a lo largo del mes de diciembre.
Berlín y sus alrededores en 1919
Es cierto que los signos de descomposición que aquejaban al ejército en ese momento pueden parecer alentadores. Las unidades que regresaban del frente parecían disciplinadas y obedecían a sus oficiales, pero bajo esa apariencia de solidez las ideas revolucionarias y más aún el deseo de reencontrarse con sus familias y la vida civil debilitaron y socavaron la cohesión del edificio militar. El gobierno está teniendo una amarga experiencia de esto cuando pretende confiar en las tropas que regresan del frente para recuperar el control de la capital. El 8 de diciembre, a petición del mariscal Hindenburg, el presidente Ebert aceptó así la presencia de 10 divisiones en Berlín a las órdenes del general Lequis. Para los jefes del ejército, estas tropas deben asegurar el orden desarmando a los civiles. Ebert, quien finalmente teme que esta operación termine en sangre, pide a los soldados que se conformen con un desfile gigante en las calles de Berlín, que debe tranquilizar a la población y asustar a los revolucionarios. Tras el desfile, que es un éxito, los oficiales rápidamente se dan cuenta de que los soldados tienen un solo deseo: volver a sus hogares. Más grave, confraternizan con los trabajadores y escuchan con simpatía los discursos extremistas. El instrumento militar en el que se basaron las autoridades para someter a los revolucionarios se evaporó. Peor aún, el poder ya no tiene fuerzas militares organizadas para oponerse a los rojos, mientras que estos últimos pueden confiar en la Volksmarinedivision, la División de la Marina Popular. pide a los soldados que se contenten con un desfile gigante en las calles de Berlín, que debería tranquilizar a la población y asustar a los revolucionarios. Tras el desfile, que es un éxito, los oficiales rápidamente se dan cuenta de que los soldados tienen un solo deseo: volver a sus hogares. Más grave, confraternizan con los trabajadores y escuchan con simpatía los discursos extremistas. El instrumento militar en el que se basaron las autoridades para someter a los revolucionarios se evaporó. Peor aún, el poder ya no tiene fuerzas militares organizadas para oponerse a los rojos, mientras que estos últimos pueden confiar en la Volksmarinedivision, la División de la Marina Popular. pide a los soldados que se contenten con un desfile gigante en las calles de Berlín, que debería tranquilizar a la población y asustar a los revolucionarios. Tras el desfile, que es un éxito, los oficiales rápidamente se dan cuenta de que los soldados tienen un solo deseo: volver a sus hogares. Más grave, confraternizan con los trabajadores y escuchan con simpatía los discursos extremistas. El instrumento militar en el que se basaron las autoridades para someter a los revolucionarios se evaporó.
Esta unidad estaba compuesta originalmente por marineros amotinados que llegaron desde Kiel en noviembre para propagar la revuelta en Berlín. Pronto se unieron marineros de otros puertos alemanes, luego varios miles ocuparon las calles de la capital para defender los logros de la revolución de noviembre. El gobierno decide entonces utilizar esta tropa como fuerza de orden y la instala en Marstall, las caballerizas del Palacio Real. Pero la División de Infantería de Marina se radicalizó gradualmente bajo la influencia de un ex teniente que se había convertido en espartaquista, Heinrich Dorrenbach. Este cambio debilita aún más al gobierno.
Sin embargo, con la excepción de la división Volksmarine, los revolucionarios no pueden confiar en una fuerza armada real. La Liga de Soldados Rojos, una asociación de veteranos, tiene algunos destacamentos pero son pocos en número. La liga Spartakus, si también llama a la formación de Guardias Rojos, parece incapaz de supervisarlos y menos de dirigirlos porque no cuenta con verdaderos especialistas militares en sus filas. Aparte de este núcleo fuerte pero débil, los revolucionarios pueden esperar obtener el apoyo de las débiles fuerzas de seguridad puestas bajo el mando del jefe de policía, el independiente Emil Eichorn. A pesar de todo, queda la esperanza, renovada constantemente por los rumores e informaciones falsas que siguen circulando, de un posible reagrupamiento de la guarnición de Spandau donde, según ciertos rumores, los revolucionarios son mayoría. La debilidad de los revolucionarios se acrecienta aún más por la ausencia de un verdadero estado mayor capaz de coordinar la acción de estas formaciones heterogéneas. En resumen, los civiles y los soldados armados que deambulan por las calles de la capital del Reich, este proletariado armado de Berlín, no forman en modo alguno un verdadero ejército. Esta debilidad está resultando cada vez más insuperable, ya que parece que el gobierno está buscando un enfrentamiento. una verdadera plantilla capaz de coordinar la acción de estas formaciones heterogéneas. En resumen, los civiles y los soldados armados que deambulan por las calles de la capital del Reich, este proletariado armado de Berlín, no forman en modo alguno un verdadero ejército. Esta debilidad está resultando cada vez más insuperable, ya que parece que el gobierno está buscando un enfrentamiento. una verdadera plantilla capaz de coordinar la acción de estas formaciones heterogéneas. En resumen, los civiles y los soldados armados que deambulan por las calles de la capital del Reich, este proletariado armado de Berlín, no forman en modo alguno un verdadero ejército. Esta debilidad está resultando cada vez más insuperable, ya que parece que el gobierno está buscando un enfrentamiento.
El gobierno no puede permitir que la División Volksmarine haga causa común con los revolucionarios. A finales de diciembre pidió que los marineros abandonaran el acantonamiento de Marstall en el corazón de la capital y redujeran su número a la mitad. Si se niegan, Otto Wels, el Ministro del Interior, amenaza con no pagar más los saldos. Rápidamente se llega a un acuerdo, pero la evacuación ha terminado y nadie parece haberse decidido a pagar los salarios prometidos. Exasperados, los marineros invadieron la Cancillería y luego marcharon sobre el Kommandantur. Durante el viaje, ocurre un incidente que sacude el evento. De hecho, los marineros son ametrallados por un vehículo blindado y responden con armas. Ante esta agresión, apresaron a Wels, el Ministro del Interior a quien mantienen como rehenes en el Marstall que también han reinvertido. Ebert pide al ejército que ponga en vereda a los marineros. Luego se ordenó a los soldados que restauraran la calma y disolvieran la División de Infantería de Marina.
Milicias obreras en Berlín
A pesar de todo, el gobierno logra encontrar un nuevo acuerdo con los marineros. Pero al mismo tiempo, los hombres de la División de Guardias dirigidos por el Capitán Pabst, a quien obviamente nadie había advertido del compromiso alcanzado entre el gobierno y los amotinados, rodearon el Marstall con el objetivo de liberar a los rehenes por la fuerza. En la mañana del 24 de diciembre, el edificio fue bombardeado durante casi dos horas. El sonido de los cañonazos alertó de inmediato a los trabajadores de Berlín que se reunieron y marcharon sobre el Marstall. Fue cuando Pabst concedió a los marineros una suspensión de fuego de veinte minutos para inducirlos a rendirse, que la multitud llegó y rompió los delgados cordones de soldados destinados a aislar la escena de la batalla. Los soldados de la Guardia luego tomados por la espalda por la multitud furiosa tuvieron que evacuar mientras los oficiales escaparon por poco del linchamiento. En esta Nochebuena los revolucionarios salen victoriosos pero saben que el juego no ha terminado.
Sin embargo, tienen motivos para alegrarse. Los espartaquistas y los partidarios del Consejo de Trabajadores y Soldados de Berlín dominan la capital. Hombres armados controlan las intersecciones y locales de periódicos como el Worwärts y el Berliner Tageblatt . El gobierno sólo controla la Cancillería y no parece poder contar con ninguna fuerza organizada.
La aparición de los cuerpos libres.
El nombramiento del diputado socialdemócrata Gustav Noske como ministro en el gobierno de Ebert marca un punto de inflexión. Apreciado por los oficiales, Noske, que durante la guerra se encargó de asegurar el enlace entre los socialistas y el estado mayor general, pasó a ser responsable de los asuntos militares en el Reich con el título de comandante en jefe y la tarea principal de retomar el control de Berlina. Para eso sabe que no puede contar con el ejército tradicional que sigue desintegrándose. Luego se dirigió a las pocas unidades de élite que aún tenían en la mano y especialmente a esta nueva tropa, los Freikorps, que entonces hicieron su primera aparición. En efecto, fue el 6 de diciembre de 1918 cuando Una primera formación de este tipo vio la luz cuando el general Maercker decidió formar dentro de su unidad un cuerpo libre de cazadores voluntarios destinado a combatir el peligro bolchevique. Estos voluntarios tienen varias ventajas: en primer lugar, tienen una sólida experiencia en combate, muchos de los cuales han pertenecido a las secciones de asalto del ejército imperial. También están bien pagados, motivados e ideológicamente opuestos al bolchevismo. Maercker también se rodea de un personal capaz de llevar a cabo una guerra callejera. El 24 de diciembre hizo instalar así cerca de 4.000 voluntarios cerca de Berlín y que fueron revisados el 4 de enero de 1919 por el presidente Ebert y Noske en persona. El fenómeno está cobrando impulso rápidamente y, a principios de enero, hay alrededor de una docena de cuerpos libres en Berlín.La ofensiva gubernamental encabezada por Noske comienza con el caso Eichorn. Este último, miembro del USPD, es desde la revolución de noviembre, prefecto de policía en Berlín. Las simpatías que tiene por los revolucionarios sólo pueden disgustar a un gobierno que ahora quiere reemplazarlo con un hombre entregado al poder. El 4 de enero de 1919, el gobierno destituyó a Eichorn de su cargo, pero se negó a ceder. Sabe que puede contar con el apoyo de la población trabajadora así como de todas las organizaciones revolucionarias. El 5 de enero, una gigantesca manifestación a su favor movilizó a varios cientos de miles de personas que ocuparon el corazón de Berlín. Muchos manifestantes están armados. Por la noche, grupos de trabajadores armados toman la Vorwärts sino también de las principales casas editoriales y de prensa. Rápidamente, se instalan ametralladoras para defender estos edificios.
Cuerpo Libre en Berlín
Al día siguiente policías favorables a Eichorn, apoyados por civiles armados y artillería toman el control de las principales estaciones y nodos de comunicación. El 8 de enero, la Imprenta del Reich es ocupada. Estas acciones, que son esencialmente obra de elementos radicales descontrolados, solo resultan en el endurecimiento del conflicto y, paradójicamente, perjudican a los revolucionarios. Ante los ojos de la opinión pública empañan su imagen mientras ofrecen al gobierno el pretexto para intervenir militarmente.
El éxito de la manifestación del día 5 es tal que los líderes revolucionarios, es decir los espartaquistas, los miembros del consejo de obreros y soldados de Berlín y los independientes de la capital, se preguntan si no ha llegado el momento de irse. a la ofensiva Vacilan con el pretexto de que no saben lo suficiente sobre el potencial militar sobre el que puede descansar la insurrección. Dorrenbach luego afirma que la División Volksmarine y la guarnición de Berlín están del lado de la Revolución. Asegura especialmente que también está la guarnición de Spandau donde hay cerca de 2.000 ametralladoras y 20 cañones. Armados con esta información, los líderes deciden que ha llegado el momento de la lucha por el poder, es decir, de la insurrección armada. el gol hace es más que defender a Eichorn sino derrocar al gobierno. Inmediatamente se nombró un comité revolucionario para dirigir el movimiento, comité en el que los espartaquistas, que desde el 29 de diciembre habían fundado el Partido Comunista Alemán, estaban en minoría.
El 6 de enero, la capital del Reich parece estar en manos de la insurrección, el proletariado de Berlín ocupa las calles y los cruces de la capital. En Marstall y en la Prefectura de Policía, se entregan armas a los trabajadores mientras los agitadores recorren los cuarteles para reunir a los soldados. Camiones armados con ametralladoras recorren las principales avenidas del corazón de Berlín.
La Cancillería parece entonces un objetivo tentador para los revolucionarios. Para evitar que el gobierno se encuentre prisionero, el suboficial Suppe, que dirige una compañía del Cuerpo Reinhard, se une a la Cancillería, que transforma en un campamento atrincherado. En la mañana del 6 de enero, los revolucionarios se lanzaron al ataque pero fueron repelidos por los voluntarios. Estos primeros combates provocaron una veintena de muertos y unos cuarenta heridos. En el cuartel de Moabit, los 150 hombres restantes de Reinhard Freikorps también logran repeler un asalto de los revolucionarios. El gobierno también podía contar con la creación en el Reichstag de una milicia socialdemócrata que pronto contó con dos regimientos de seis compañías, es decir, aproximadamente 800 hombres. Pero estos números son demasiado débiles para enfrentar a los insurgentes y cambiar la situación. Al no considerarse confiables la policía de Berlín y los soldados de la guarnición, el gobierno finalmente tuvo pocas tropas para recuperar la iniciativa. Consciente de que Berlín no puede ser retomada desde adentro, Noske quiere confiar en las tropas leales estacionadas cerca de la ciudad. Entonces decide unirse a ellos y deja clandestinamente una Cancillería que en cualquier momento podría caer en manos de los revolucionarios. Para prepararse para el contraataque, instaló a su personal en un internado de niñas suburbano en Dahlem. al no ser considerado confiable, el gobierno finalmente tiene pocas tropas para recuperar la iniciativa. Consciente de que Berlín no puede ser retomada desde adentro, Noske quiere confiar en las tropas leales estacionadas cerca de la ciudad. Entonces decide unirse a ellos y deja clandestinamente una Cancillería que en cualquier momento podría caer en manos de los revolucionarios. Para prepararse para el contraataque, instaló a su personal en un internado de niñas suburbano en Dahlem. al no ser considerado confiable, el gobierno finalmente tiene pocas tropas para recuperar la iniciativa. Consciente de que Berlín no puede ser retomada desde adentro, Noske quiere confiar en las tropas leales estacionadas cerca de la ciudad. Entonces decide unirse a ellos y deja clandestinamente una Cancillería que en cualquier momento podría caer en manos de los revolucionarios. Para prepararse para el contraataque, instaló a su personal en un internado de niñas suburbano en Dahlem. otra caída en manos de los revolucionarios. Para prepararse para el contraataque, instaló a su personal en un internado de niñas suburbano en Dahlem. otra caída en manos de los revolucionarios. Para prepararse para el contraataque, instaló a su personal en un internado de niñas suburbano en Dahlem.
Noske logra reunir ocho cuerpos de ejército agregando diferentes Freikorps. Quiere actuar rápido y acabar de una vez antes de que se celebren las elecciones a la Asamblea Constituyente previstas para el 19 de enero. Para tomar Berlín y sofocar la insurrección, se fijó tres objetivos sucesivos: tomar el control de la ciudad de Spandau, especialmente su arsenal, luego tomar el distrito de la prensa y luego empujar el grueso de las fuerzas hacia el centro de la capital para aplastar definitivamente la insurrección.
Mientras tanto, los revolucionarios titubean. Si bien una nueva manifestación el 6 de enero reunió a una masa considerable de trabajadores armados, los líderes no dieron instrucciones y todavía contaban con la movilización de la guarnición de Spandau. La multitud de trabajadores armados, sin órdenes ni dirección efectiva, ocupó comercios, saqueó edificios pertenecientes al SPD y, en lugar de prepararse para el combate, quemó en la calle el material electoral que se utilizará para las elecciones de la Asamblea Constituyente. El comité revolucionario no actúa, dejando a miles de luchadores revolucionarios sedientos de acción esperando en las calles esperando órdenes que no llegan. La jornada del 6 de enero marca un punto de inflexión en la relación de fuerzas militares entre insurgentes y gobiernos. La fuerza de los insurgentes comienza a declinar inexorablemente mientras que la del gobierno solo aumenta.
Noske reúne estas tropas sin perder tiempo. Durante el día 7, los primeros elementos de los Freikorps tomaron posiciones en los distritos todavía en gran parte boscosos al oeste de Berlín. En el cuartel de Moabit al norte de la capital, que servirá de plataforma de lanzamiento de las primeras operaciones para reconquistar Berlín, también esperan para entrar en acción los 900 hombres del coronel Wilhelm Reinhard, así como los 1.200 soldados del regimiento de Potsdam comandado por von Stephani acompañado de una compañía de ametralladoras pesadas y una batería de artillería.
La conquista de Berlín.
Si Noske pretende lograr sus fines gracias a los Freikorps y asediando la ciudad desde fuera, como lo fue el aplastamiento de la Comuna de París, la reconquista de Berlín comienza en realidad dentro de la ciudad y sin enlace con el personal de Noske. En efecto, en Berlín, los ingenieros de la Guardia, consignados hasta entonces en sus cuarteles, empezaron a marcharse y ponerse a las órdenes del gobierno. El día 8, estos soldados, por iniciativa propia, recuperaron el control de la Direction des chemins de fer. Durante este tiempo, bajo las órdenes del Sargento Mayor Schulze, fusileros de la Guardia y la policía toman la Imprenta del Reich. Estas fuerzas gubernamentales, que no son cuerpos libres, actúan entonces sin coordinación ni dirección. La debilidad de su potencia de fuego también conduce a contratiempos. Los cuadros del regimiento de infantería de la Guardia no pudieron hacerse cargo de la agencia de prensa Wolf y el regimiento del Reichstag sufrió grandes pérdidas al intentar apoderarse de una imprenta que los revolucionarios habían transformado en una fortaleza. Estas tropas gubernamentales también fueron derrotadas en escaramuzas en la Puerta de Brandeburgo. El día 9, estas peleas alrededor de Wilhelmstrasse y el distrito de prensa. una imprenta que los revolucionarios transformaron en una fortaleza. Estas tropas gubernamentales también fueron derrotadas en escaramuzas en la Puerta de Brandenburgo. El día 9, estas peleas alrededor de Wilhelmstrasse y el distrito de prensa. una imprenta que los revolucionarios transformaron en una fortaleza. Estas tropas gubernamentales también fueron derrotadas en escaramuzas en la Puerta de Brandenburgo. El día 9, estas peleas alrededor de Wilhelmstrasse y el distrito de prensa.
Soldados revolucionarios frente a un carro blindado
El día 10, parte del Reinhard Freikorps, dirigido por el teniente von Kessel, tomó la dirección de Spandau. Se apoderó del ayuntamiento tras un breve bombardeo. Spandau, un lugar estratégico con su arsenal y sus fábricas de armamento, es neutralizado. En Berlín, las oficinas del Rote Fahne , el periódico comunista, están ocupadas mientras los hombres de von Stephani toman posiciones en los cuarteles de los Dragones de la Guardia y en el edificio patentado frente a la sede de los Vorwärts .
El 11 de enero, tras dos horas de bombardeo, von Stephani entregó a los cazas instalados en el edificio Vorwärtsdiez minutos para capitular. Luego, siete insurgentes salen del edificio con las manos en alto y se ofrecen a discutir una tregua. La respuesta es clara, los sitiados deben rendirse incondicionalmente. Mientras uno de los revolucionarios regresa al edificio para traer esta respuesta, von Stephani, temiendo que se repita el fiasco de Marstall, lanza a sus hombres al ataque. Un destacamento sale corriendo de la oficina de patentes de Jacobstrasse y toma el edificio por detrás. Pero rápidamente es bloqueado por una valla alta y se encuentra bajo el fuego de ametralladoras rojas. Entonces es necesario el uso de un lanzallamas para derribar la cerca y permitir que los soldados se engullan en el edificio donde también estalló el primer destacamento que ingresa por la puerta principal. Las granadas arrojadas a la planta baja obligaron a los sitiados a refugiarse en el primer piso. Rápidamente, siendo la situación desesperada, deciden rendirse. Cerca de 300 presos, muchos de los cuales fueron asesinados por los voluntarios de los Freikorps que, durante el día, tomaron los edificios de la agencia de prensa Wolff así como varios periódicos.
Ese mismo 11 de enero, Noske encabezaba una columna de unos 3.000 voluntarios del Maercker Chasseurs Franc Corps, el Garde Franc Corps y la Iron Brigade, que se dirigía hacia el centro de la capital y la Puerta de Brandeburgo. Baterías de artillería, destacamentos de caballería y un puñado de tanques acompañaban a las tropas. Durante este tiempo, los Freikorps, bajo la dirección de los generales von Roeder y Maercker, avanzaron hacia los suburbios del sur y oeste de Berlín. La columna de Noske cruzó Berlín sin encontrar resistencia y luego se dividió en dos.
La insurrección está agotada. Las fuerzas con las que contaban los revolucionarios para derrocar al gobierno se están desvaneciendo. Los soldados de la guarnición acogen fraternalmente a las tropas gubernamentales que toman la estación de Silesia. En Marstall, los marineros de la Volksmarinedivision finalmente deciden permanecer neutrales y expulsar a los espartaquistas que les piden que luchen. Los líderes revolucionarios y las tropas que les quedan no tienen más refugio que la Prefectura de Policía. El 11 de enero, las fuerzas gubernamentales tomaron la sede del Partido Comunista, en Friedrichstrasse. Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht se refugian en el barrio obrero de Neukoln.
En la mañana del día 12, los hombres de Reinhard llegaron a Alexanderplatz donde la artillería entró en acción para el acto final. Los proyectiles que caen sobre la sede de la policía rasgan las paredes. Los sitiados toman represalias. Entonces los ejecutivos de los fusileros de la Guardia y las fuerzas policiales bajo las órdenes del Sargento Mayor Schulze pasan al ataque y entran al edificio que es el escenario de una verdadera carnicería. Después de dos horas de combate, bajo el bombardeo que derrumbó toda una sección de la fachada, el edificio fue finalmente tomado, sus ocupantes perseguidos y fusilados. Sin embargo, algunos defensores raros lograron escapar a través de los techos.
El cuerpo libre frente a la sede del periódico SPD Worwärts
Se toman los principales puntos de apoyo de la insurrección y se cerca la ciudad por el sur y el oeste. La limpieza de la capital comienza con la ocupación de los distritos al sur del Spree y los distritos obreros. Los Freikorps reciben cada uno un sector para ocupar. Luego forman pequeños equipos que toman las intersecciones, instalan allí ametralladoras para tomar las calles en filas. Las casas donde se sospecha que se esconden los espartaquistas son registradas mientras patrullan carros blindados y tanques. El toque de queda impide que los civiles salgan, las reuniones están prohibidas. Por la noche, los reflectores barren la ciudad y aquellos a los que sorprenden se convierten en objetivos legítimos para los francotiradores de los cuerpos libres.
15 de enero Berlín está en manos del gobierno. Ya el día 13, los comités de trabajadores pidieron la vuelta al trabajo. Comienza la caza de revolucionarios. En la noche del 15 Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht son secuestrados. Son asesinados en la noche por los hombres de los cuerpos libres. Berlín sufrió la ocupación de los Freikorps hasta las elecciones del 19 de enero. Este pasado, este último se retiró mientras la Volksmarinedivision fue rearmada por Noske con el acuerdo del general Lüttwitz. Sin embargo, la calma que reina en Berlín es solo aparente. Bajo las cenizas arde el fuego y este primer capítulo de la lucha entre revolucionarios y los Freikorps tendrá una extensión aún más cruenta, pero definitiva, en el Berlín de marzo de 1919.
La Batalla de Berlín de enero de 1919 ha pasado a la historia como el momento de la primera aparición de los Freikorps. Toda una historiografía incluso los presenta como la fuerza indispensable sin la cual el gobierno socialdemócrata nunca hubiera podido derrotar a los revolucionarios y, en última instancia, evitar que Alemania se volviera comunista. Más allá del hecho de que la mayoría de la población alemana estaba a favor del gobierno, los revolucionarios a principios de 1919 no tenían una fuerza militar organizada. Los comunistas alemanes no podían contar con una Guardia Roja o regimientos como fue el caso de los bolcheviques rusos en noviembre de 1917. La actitud de la Volksmarinedivision, de la policía y las tropas de la guarnición de Berlín, que osciló entre la neutralidad y la adhesión al gobierno, dejó sólo unos mil insurgentes armados para hacer frente a las tropas gubernamentales. Especialmente del lado de los Freikorps, el gobierno pudo contar con las tropas de voluntarios socialdemócratas pero también con las fuerzas policiales y militares de Berlín que se mantuvieron fieles como la del sargento mayor Schulze y que tomaron la jefatura de policía. Si es cierto que sin la presencia de los Freikorps la reconquista de Berlín hubiera sido más larga, seguía siendo inevitable. el gobierno pudo contar con las tropas de voluntarios socialdemócratas pero también con las fuerzas policiales y militares de Berlín que se habían mantenido fieles como la del sargento mayor Schulze y que tomaron la jefatura de policía. Si es cierto que sin la presencia de los Freikorps la reconquista de Berlín hubiera sido más larga, seguía siendo inevitable. el gobierno pudo contar con las tropas de voluntarios socialdemócratas pero también con las fuerzas policiales y militares de Berlín que se habían mantenido fieles como la del sargento mayor Schulze y que tomaron la jefatura de policía. Si es cierto que sin la presencia de los Freikorps la reconquista de Berlín hubiera sido más larga, seguía siendo inevitable.
El uso de los Freikorps por parte del gobierno del SPD fue ante todo un error político. La publicidad que adquieren los voluntarios por su participación en la batalla de Berlín acelera la proliferación de nuevos Freikorps por toda Alemania para acabar con esta paradoja de que la joven república tiene por defensores sólo tropas hostiles a la democracia donde reclutarán los cuadros del nazismo. Por lo tanto, la propaganda comunista no dejará de recordar que los socialdemócratas fueron los cómplices de los asesinos de Rosa Luxemburgo. Y esta sangre que entonces separó a los dos partidos de izquierda, socialdemócrata y comunista, beneficiaría enormemente al Partido Nazi, librándose así, a principios de la década de 1930, del obstáculo de un frente antinazi único.
Bibliografía indicativa:
Sobre la República de Weimar:Christian Baechler, Weimar Alemania, 1918-1933 , París, Fayard, 2007.
Sobre la revolución alemana:
Gilbert Badia, Los espartaquistas. 1918, Alemania en revolución , Bruselas, Adén, 2008.
Pierre Broué, Revolución en Alemania , París, Ediciones de Minuit, 1971.
Sebastian Haffner, 1918, una revolución traicionada , Bruselas, Complex, 2001.
Alfred Doblin, noviembre de 1918, una revolución alemana , Toulouse, Agone, 2009.
Sobre el cuerpo libre:
Jacques Benoist-Mechin, Historia del ejército alemán , París, Robert Laffont, 1984.Robert GL Waite, Vanguard of Nazism, el movimiento Free Corps in Postwar Germany, 1919-1923 , Harvard, Harvard University Press, 1969.
Dominique Venner, Historia del fascismo alemán, Free Corps of the Baltikum , París, Pygmalion, 1997.
Carlos Caballero Jurado, The German Freikorps, 1918-23 , Londres, Osprey Publishing, 2001.
Ernst von Salomon, The Forsaken , París, Omnia, 2011.
