Ardenas: La resistencia de los paracaidistas de Lyle Bouck

La unidad de 22 hombres de Lyle Bouck retuvo a cientos de alemanes durante la Batalla de las Ardenas

Clare Fitzgerald || War History Online

Crédito de la foto: 1. Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público 2. Wikimedia Commons / Dominio público 3. Ejército de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público (en color)

La Batalla de las Ardenas fue una de las ofensivas más importantes de la Segunda Guerra Mundial. La gran ofensiva final lanzada por las potencias del Eje a lo largo del frente occidental , fue una lucha que podría haber resultado muy diferente, si no fuera por las valientes acciones del pelotón de inteligencia y reconocimiento del primer teniente Lyle Bouck.

El servicio militar temprano y la entrada de EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial

Lyle Bouck se alistó en el 138º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional de Missouri a la edad de 14 años. A pesar de su corta edad, era un joven trabajador que buscaba ganar dinero para su familia, que estaba pasando por dificultades económicas. A los 16, había sido ascendido a Sargento de Suministros.

El 23 de diciembre de 1940, la 35ª División de Infantería se activó por un año de servicio federal. El regimiento de Bouck participó en las Maniobras de Luisiana , durante las cuales fue asignado como Sargento de Transporte a la Compañía del Cuartel General del regimiento. Mientras asistía a un curso de transporte, los japoneses atacaron Pearl Harbor , extendiendo indefinidamente el deber federal de su unidad. Luego fueron enviados a California para defenderse de la invasión enemiga.

Teniente primero Lyle Bouck. (Crédito de la foto: Ejército de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público)

Cuando su regimiento se trasladó a las Islas Aleutianas en mayo de 1942, Bouck se ofreció como voluntario para asistir a la Escuela de Paracaidistas, a la Escuela de Candidatos a Oficiales o al Cuerpo Aéreo del Ejército . Le ofrecieron un lugar en la Escuela de Candidatos a Oficiales y lo transfirieron a Fort Benning, Georgia , donde se sometió a cuatro meses de entrenamiento intensivo. Su desempeño llamó la atención de sus comandantes y en agosto de 1942 se graduó entre los 10 mejores de su clase.

Después de graduarse, Bouck fue retenido para enseñar tácticas defensivas de unidades pequeñas a la próxima clase en Fort Benning. Pasó un año allí antes de ser transferido y asignado a la 99 División de Infantería, que se estaba desplegando en Europa.

Llegada a Europa

Durante la Segunda Guerra Mundial , Bouck fue el primer teniente a cargo del Pelotón de Inteligencia y Reconocimiento, 394.° Regimiento de Infantería, 99.° División de Infantería, lo que lo convirtió en uno de los oficiales más jóvenes del Ejército de EE. UU .

Fortín de bosque camuflado, similar a los construidos por el pelotón de Inteligencia y Reconocimiento. (Crédito de la foto: Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público)

La 99.ª División de Infantería llegó a La Havre a principios de noviembre de 1944 y, a finales de mes, fue enviada a la región de las Ardenas , relevando al 60.º Regimiento, 9.ª División de Infantería. Durante las semanas siguientes, el pelotón compuesto por dos escuadrones de reconocimiento de nueve hombres y una sección del cuartel general de siete hombres, estableció y mantuvo puestos de observación y escucha del regimiento, así como también recopiló información.

Como no estaban entrenados para el combate directo, se les impidió enfrentarse directamente a los alemanes. Sin embargo, esto no les impidió realizar reconocimientos hasta ya través de la línea alemana, junto con misiones para obtener inteligencia enemiga y capturar soldados alemanes.

Deteniendo a los alemanes durante la Batalla de las Ardenas

En la mañana del 16 de diciembre de 1944, el primer día de la Batalla de las Ardenas , el pelotón de Bouck estaba en una posición defensiva, ocupando puestos de observación a lo largo del flanco derecho de la 99 División de Infantería. Fueron objeto de un intenso fuego del 6º Ejército Panzer alemán que avanzaba, y luego participaron en un tiroteo de 10 horas.

En lo que más tarde se conoció como la Batalla de Lanzerath Ridge, Bouck sabía lo importante que era defender la posición aliada, dada su ubicación a lo largo de un camino hacia Losheim Gap. Reunió a sus hombres, junto con cuatro observadores de artillería avanzada de la batería C, artillería de campo, y durante todo el tiroteo se movió a lo largo de su posición, a pesar de exponerse al fuego enemigo.

Una barricada establecida con una ametralladora pesada calibre .30 y un cazacarros por el 1.er Batallón, 157.º Regimiento, 45.ª División. (Crédito de la foto: Cuerpo de señales de EE. UU., Fenberg, EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público)

El pelotón pudo contener a más de 500 soldados alemanes, hiriendo o matando a 92. Al anochecer, se quedaron sin municiones y rodeados, lo que permitió que 50 paracaidistas alemanes los capturaran.

Prisioneros de guerra

Después de sus capturas, la unidad de Bouck se vio obligada a caminar dos días hasta el pueblo de Jünkerath, donde fueron cargados en furgones y transportados con otros prisioneros de guerra al Stalag XIII-D, antes de ser trasladados al Stalag XIII-C. En este último campo, los hombres alistados fueron separados de los suboficiales, quienes fueron enviados a Oflag XIII-B.

El grupo de trabajo Baum del general George Patton allanó el campamento, durante el cual Bouck fingió ser un oficial de campo. Acompañó a la fuerza mientras intentaban regresar al frente, pero en gran parte fueron capturados o asesinados. Bouck, herido, fue devuelto al campo y luego trasladado a Nürnberg, luego a Moosburg, donde pasó el resto de la guerra.

General George Patton. (Crédito de la foto: sin datos / Wikimedia Commons / Dominio público)

Demacrado y con hepatitis, Bouck fue enviado a hospitales en Reims y París tras la liberación del campo. Luego fue transportado de regreso a los EE. UU., donde fue hospitalizado en Springfield, Missouri.

Luchando por el reconocimiento

Sin darse cuenta de cuán superado en número había sido su pelotón durante la Batalla de Lanzerath Ridge, Bouck consideró que herir y capturar a su unidad fue un fracaso. No fue hasta más tarde que supo el verdadero alcance de sus acciones y las repercusiones, en lo que respecta a retrasar el avance alemán por el río Mosa y el norte, en general.

Avance alemán a lo largo de la sección Bélgica-Luxemburgo durante la Batalla de las Ardenas. (Crédito de la foto: Bettmann / Getty Images)

Las acciones de la 99.a División de Infantería permanecieron en gran parte olvidadas, hasta 1965 cuando el Ejército publicó Las Ardenas: La Batalla de las Ardenas , en el que se menciona brevemente al pelotón. Esto impulsó a uno de los hombres de Bouck, William James (Tsakanikas), a tenderle la mano y alentarlo a que sus hombres obtuvieran el reconocimiento que se merecían.

Bouck se puso en contacto con su excomandante de división, el mayor general Walter E. Lauer, quien nominó a Bouck para la Estrella de Plata , que recibió en junio de 1966. Sin embargo, el resto del pelotón no fue reconocido, lo que lo enojó. Presionó al gobierno hasta que, el 25 de octubre de 1981, se llevó a cabo una ceremonia de entrega de premios al valor de la Segunda Guerra Mundial en Fort Myer, Virginia.

Todo el pelotón recibió la Mención de Unidad Presidencial, mientras que cinco miembros recibieron la Cruz de Servicio Distinguido . Se entregaron cuatro Estrellas de Plata, además de la que recibió anteriormente Bouck, junto con 10 Estrellas de Bronce con Valor. Esto convirtió al pelotón en uno de los más condecorados de toda la Segunda Guerra Mundial.

Tres soldados de infantería estadounidenses durante la Batalla de las Ardenas. (Crédito de la foto: Tony Vaccaro / Getty Images)

Bouck continuó su lucha para que toda la unidad fuera reconocida por sus acciones hasta su muerte. Cuando el autor Alex Kershaw se le acercó para contribuir al libro de 2004 The Longest Winter , él estuvo de acuerdo, pero con una condición : “Le dije que otros autores nunca escribieron sobre los otros hombres en el pelotón, solo sobre mí. Dije que no hablaría con él a menos que prometiera que también escribiría sobre los otros hombres”.

Vida de posguerra

Después de la guerra, Bouck regresó a St. Louis, donde se desempeñó como reclutador del ejército. En un momento, solicitó pago retroactivo por licencia acumulada, a lo que el Ejército le pagó la tarifa de un hombre alistado. Esto lo enfureció, ya que había sido oficial mientras acumulaba la licencia.

Bouck luego asistió al Missouri Chiropractic College a través del GI Bill, y se graduó en 1949. Ejerció hasta 1997. Murió el 2 de diciembre de 2016 de neumonía. A pesar de ser elegible para el entierro en el cementerio de Arlington, optó por ser enterrado en su parcela familiar en el cementerio Sunset en Missouri.

 

Guerra de Corea: Fuerza de Tareas Smith (2/2)

Fuerza de Tareas Smith

Parte I || Parte II
Red Star, White Star






 
El 24º Regimiento de Infantería entra en batalla en Corea, el 18 de julio de 1950.


Un batallón de artillería de campo del ejército estadounidense disparando un obús de ocho pulgadas durante una batalla en Corea.

Smith escogió lo que pensó que sería una buena posición defensiva en tres colinas que daban a la carretera principal. Sus hombres llegaron alrededor de las 3 am del 5 de julio, con la ropa empapada por una llovizna fría. Se trasladaron a las colinas para cavar trincheras y arrastraron pesadas cajas de municiones a través del barro hasta sus posiciones. “Todos estaban cansados, mojados, con frío y un poco enojados”, recordaría el teniente Day. Los cielos nublados también significaban que los soldados de la Task Force Smith no podían esperar ayuda de la Fuerza Aérea de los EE. UU. si se metían en problemas.

Los problemas no tardaron en llegar. Poco después del amanecer, un sargento llamó la atención de Day sobre una columna de tanques que avanzaba por la carretera. El teniente Day, emocionado e inseguro de lo que estaba viendo, preguntó qué eran. El sargento respondió con calma: "Esos son tanques T-34, señor, y no creo que vayan a ser amistosos con nosotros".

Los artilleros, que habían instalado sus obuses a una milla al sur de los soldados de infantería de Smith, se concentraron en los tanques. Hicieron los primeros disparos estadounidenses de la guerra terrestre en Corea a las 8:16 am del 5 de julio de 1950. Los soldados de infantería abrieron fuego con sus rifles sin retroceso de 75 mm, bazucas y morteros. Aunque cuatro tanques norcoreanos quedaron fuera de servicio, muchos de los proyectiles estadounidenses, que quedaron de la Segunda Guerra Mundial, resultaron ser un fracaso. Los estadounidenses comenzaron a recibir bajas a cambio. Un tripulante de Corea del Norte, abandonando su tanque destrozado, disparó su ametralladora contra los estadounidenses mientras saltaba al suelo. Un ametrallador estadounidense cayó muerto antes de que mataran al tanquero enemigo. El nombre del estadounidense muerto, la primera muerte estadounidense de la guerra, se ha perdido en la historia. Teniente Day, disparando a los tanques con un rifle sin retroceso de 75 mm, se encontró a sí mismo como objetivo del fuego de los tanques de Corea del Norte; su arma fue destruida y la conmoción cerebral hizo que le saliera sangre de los oídos. Mientras tanto, los tanques norcoreanos seguían avanzando hacia el sur. Dos horas después de que comenzaran los combates, 29 tanques habían pasado por Task Force Smith y 20 estadounidenses habían resultado muertos o heridos.

Una hora después, camiones que transportaban a miles de soldados de infantería norcoreanos rodaron por la carretera hacia las posiciones estadounidenses. El fuego de artillería estadounidense hizo estallar varios camiones y mató a decenas de soldados de la NKPA. El resto salió de sus camiones y comenzó a rodear a los estadounidenses. El coronel Smith reunió a sus fuerzas en un perímetro más estrecho y se defendieron con rifles, granadas y artillería. Muchos en ambos lados fueron asesinados.

Finalmente, al Coronel Smith no le quedó más remedio que retirarse o arriesgarse a la destrucción de toda su unidad. Los estadounidenses tuvieron que abandonar a sus heridos al enemigo. Algunos de los jóvenes soldados entraron en pánico y tiraron sus armas para poder viajar más rápido. El teniente Day recordó: “Nos movimos lo más rápido que pudimos. Todo se había derrumbado y era cada uno por su cuenta”. El coronel Smith y algunos de sus hombres pudieron escapar del cerco enemigo, pero cuando terminó la batalla, más de 185 estadounidenses habían muerto, herido, capturado o desaparecido.

La noticia de la destrucción de Task Force Smith se extendió rápidamente entre las filas de los soldados estadounidenses que llegaban a Corea del Sur, socavando su moral. Las cosas no habían resultado como los planificadores de Tokio y Washington pensaban que lo harían. En general, fue un comienzo poco prometedor para la primera guerra estadounidense a gran escala en el continente asiático, un conflicto que el general Omar N. Bradley, presidente del Estado Mayor Conjunto de los EE. UU., llamaría en la primavera de 1951 el “ guerra equivocada en el lugar equivocado en el momento equivocado”.

Task Force Smith nunca tuvo una oportunidad. La unidad fue en parte víctima de un error de cálculo arrogante por parte de los comandantes militares estadounidenses, una presunción de que los norcoreanos nunca resistirían ni lucharían contra los estadounidenses. Pero los soldados de Task Force Smith también fueron víctimas de la incertidumbre y la confusión en la política exterior estadounidense en Asia desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Entre 1945 y 1950, el gobierno de Estados Unidos se comprometió a luchar para detener el comunismo dondequiera que amenazara con extenderse, una lucha que se conoció como la guerra fría. Sin embargo, ni los líderes del gobierno estadounidense ni el pueblo estadounidense en su conjunto parecían darse cuenta, o estaban dispuestos a pagar, los verdaderos costos de una política de “contención” anticomunista a escala mundial. Los Estados Unidos El gobierno y el ejército habían pasado cinco años preparándose para luchar en un conflicto al estilo de la Segunda Guerra Mundial en el continente europeo. Esa habría sido la guerra "correcta", en términos de expectativas y preparación estadounidenses. Una guerra limitada en Asia era otro asunto completamente diferente.

Sin embargo, la Guerra de Corea marcaría una línea divisoria en la historia estadounidense. Fue el momento en que Estados Unidos se convirtió verdaderamente en una superpotencia, mostrando la voluntad y desarrollando los medios para la intervención global.

Con el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, la Gran Alianza en tiempos de guerra de los Estados Unidos y la Unión Soviética contra la Alemania nazi colapsó. El presidente Franklin Roosevelt esperaba que Estados Unidos y los soviéticos pudieran cooperar para garantizar la paz y la estabilidad del orden internacional de la posguerra. Pero cuando el líder soviético Joseph Stalin impuso un sistema de regímenes comunistas títeres en los países de Europa central y oriental, las brillantes esperanzas de una amistad de posguerra se desvanecieron. Estados Unidos reforzó las defensas de Europa occidental contra nuevos avances soviéticos. George Kennan, un oficial del servicio exterior estadounidense en la embajada de Estados Unidos en Moscú, envió un largo telegrama al Departamento de Estado en febrero de 1946, analizando las políticas soviéticas de posguerra. En una versión ampliada de su telegrama, impresa en la influyente revista Foreign Affairs en 1947,

Segunda Guerra del Norte

Fecha:

1700 - 1721

Localización:

Europa

Participantes:

Hannover Imperio Otomano Prusia Rusia Suecia

Grandes eventos:

Batalla de Narva y  Batalla de Poltava

Gente clave:

Augusto II, Carlos XII Eric, Conde Dahlbergh, Ivan Mazepa, Johann Reinhold von Patkul

Segunda Guerra del Norte , también llamada Gran Guerra del Norte , (1700–21), conflicto militar en el queRusia , Dinamarca-Noruega y Sajonia-Polonia desafiaron la supremacía desuecia en elzona báltica . La guerra resultó en el declive de la influencia sueca y el surgimiento de Rusia como una potencia importante en esa región.

La expansión de Suecia en las costas del Mar Báltico durante los siglos XVI y XVII había antagonizado a los estados vecinos: el acceso de Rusia al Báltico fue bloqueado por Carelia , Ingria, Estonia y Livonia , controladas por Suecia ; Dinamarca-Noruega resintió la pérdida de Suecia de provincias en la península escandinava, especialmente Scania (Skåne), y también se sintió agraviada por la alianza de Suecia con la casa ducal de Holstein-Gottorp, que contenía a Dinamarca desde el sur e impidió la reabsorción de la corona danesa de los ducados de Schleswig y Holstein ; a los príncipes alemanes no les gustaba el poder de Suecia en el Sacro Imperio Romano Germánico, y Brandeburgo , en particular , la codiciada Pomerania sueca; y muchos magnates de la república polaca todavía pensaban que la Livonia sueca era polaca por derecho. La muerte del rey sueco Carlos XI en 1697, cuando su heredero, Carlos XII, no era más que un niño de 14 años, se convirtió en la señal para que Dinamarca-Noruega organizara una coalición anti-sueca.

Tras la formación de la coalición (1698-1699),Augusto II el Fuerte, rey de Polonia y elector de Sajonia , ataca Livonia (febrero de 1700), mientrasFederico IV , rey de Dinamarca y Noruega, entró en Schleswig y Holstein (marzo de 1700) yPedro I el Grande, zar de Rusia, sitióNarva (octubre de 1700).Carlos XII de Suecia respondió primero concentrando sus fuerzas contra Dinamarca. Aterrizando a pocas millas de Copenhague , obligó a Federico a retirarse de la alianza anti-sueca y a firmar elTratado de Traventhal (agosto de 1700), que restableció el statu quo. Charles luego se enfrentó a los rusos, atacándolos victoriosamente en Narva (30 de noviembre de 1700). Luego se volvió contra los polacos y los sajones, ocupando Curlandia y obligando a Augusto a retirarse a Polonia. Decidido a deponer a Augusto, Carlos pasó seis años luchando contra él; Sin embargo, solo después de que los suecos invadieran Sajonia, Augusto accedió a renunciar a su corona polaca y romper su alianza rusa (Tratado deAltranstädt ; septiembre de 1706).

Mientras tanto, los rusos bajo Pedro el Grande habían utilizado este período para reorganizar su ejército y establecerse en la costa oriental del Báltico (Pedro había fundado la ciudad de San Petersburgo y el puerto naval de Kronshtadt en 1703). Cuando Charles reanudó su ataque a Rusia (finales de 1707), Peter derrotó al cuerpo auxiliar de Charles en Lesnaya (octubre de 1708) y luego derrotó decisivamente al principal ejército sueco en la batalla de Poltava (8 de julio de 1709). Carlos huyó aTurquía e indujo a los turcos a declarar la guerra a Rusia (1710). Sin embargo, después de su victoria en el río Pruth (1711), los turcos, satisfechos con una paz negociada que les dio el control de Azov, se retiraron de la guerra. Mientras tanto, la coalición anti-sueca, que había revivido después de la batalla de Poltava, comenzó (otoño de 1709) a apoderarse de las posesiones suecas a lo largo de la costa báltica. En mayo de 1713 derrotó (en Tönning en Holstein) al ejército sueco que se había levantado en 1712 para defender esos territorios. En 1714, los rusos derrotaron a la flota naval sueca en Hangö (Hanko) y, tras capturar las islas Åland , amenazaron Estocolmo . Charles regresó a territorio sueco en noviembre de 1714.

En ese momento, la mayoría de las posesiones de Suecia a lo largo de la costa báltica estaban ocupadas o amenazadas por la coalición anti-sueca. Federico Guillermo I de Prusia y Jorge I de Inglaterra, en su calidad de elector de Hannover , se unieron a la coalición después de haber exigido territorio a Suecia a cambio de su continua neutralidad y Carlos los rechazó sustancialmente. En diciembre de 1715, Charles regresó al sur de Suecia propiamente dicho y se dispuso a reorganizar su país de manera efectiva para una nueva etapa de la guerra. Abrió negociaciones de paz en 1717-18 al mismo tiempo que ampliaba su ejército a 60.000 hombres en previsión de una nueva ofensiva. En septiembre de 1718 Carlos invadió el sureste de Noruega, pero fue asesinado en elasedio de Frederikshald en noviembre de 1718.

Carlos no había dejado hijos, y el trono recayó en su única hermana sobreviviente, Ulrika Eleonora , y su esposo, Federico de Hesse-Kassel (Federico I de Suecia). Frederick negoció una serie de acuerdos de paz en 1719-1721. Por elLos tratados de Estocolmo (1719-1720), Suecia, Sajonia y Polonia volvieron al statu quo ante bellum, y Dinamarca devolvió sus conquistas a Suecia a cambio de una suma sustancial de dinero. Suecia cedió Bremen a Hannover y entregó Stettin (Szczecin) y parte de la Pomerania sueca a Prusia. Por elTratado de Nystad (10 de septiembre de 1721), que concluyó la guerra entre Suecia y Rusia, Suecia cedió Ingria, Estonia, Livonia y una franja de Karelia finlandesa a Rusia.

Nazismo: ¿Qué pasó con los soldados judíos de la PGM?

¿Qué pasó con los soldados judíos que sirvieron en el ejército alemán en la Primera Guerra Mundial?

Clare Fitzgerald, War History Online

 

 

Crédito de la foto: Autor desconocido / Centro de Historia Judía, Nueva York / Wikimedia Commons / Sin restricciones

Antes de la Segunda Guerra Mundial, los soldados judíos lucharon activamente en el ejército alemán. Esto incluyó la Primera Guerra Mundial y una serie de conflictos librados por los prusianos a lo largo del siglo XIX. El siguiente es un vistazo a lo que les sucedió a estos veteranos durante la Segunda Guerra Mundial y cómo su servicio militar anterior no siempre los protegió de las creencias y políticas antisemitas del Führer.

Servicio de soldados alemanes judíos antes de las guerras mundiales

Willi Ermann, un soldado judío alemán que sirvió en la Primera Guerra Mundial. Más tarde perdió la vida en Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial. (Crédito de la foto: Wikimedia Commons / Dominio público)

Antes de las Guerras Mundiales, los soldados judíos sirvieron en el ejército prusiano en varios conflictos, el primero de los cuales fue la Campaña Alemana de 1813 , más conocida como las Guerras de Liberación. Frente al líder francés Napoleón Bonaparte , la guerra de un año puso fin al poder general del Primer Imperio Francés.

Esta victoria fue seguida por el servicio en el ejército prusiano durante la Segunda Guerra de Schleswig (1864), la Guerra Austro-Prusiana (1866) y la Guerra Franco-Prusiana (1870-1871). Este último condujo al establecimiento del Imperio alemán, bajo el cual los soldados judíos que habían servido no tenían los mismos derechos. Se les excluyó de los rangos oficiales y gubernamentales, con las únicas excepciones en países como el Reino de Baviera y Hamburgo.

Entre 1880 y 1910, se estima que 30.000 soldados alemanes judíos sirvieron en el ejército prusiano, el más alto de los cuales era Meno Burg, que había alcanzado el rango de Judenmajor (judío mayor).

Los soldados alemanes judíos se distinguen durante la Primera Guerra Mundial
Soldados judíos durante una celebración de Hanukkah en Polonia, 1916. (Crédito de la foto: Autor desconocido / Wikimedia Commons / Dominio público)

El estallido de la Primera Guerra Mundial señaló a los soldados alemanes judíos la oportunidad de ser tratados igual que los no judíos del país. También sintieron que la lucha en el Frente Oriental les permitiría liberar a los judíos de Europa del Este de la persecución que enfrentaban.

Al comienzo del conflicto, unos 12.000 soldados judíos se ofrecieron como voluntarios para servir en el Ejército Imperial Alemán, un número que se disparó a 100.000 al final de la guerra. De eso, 70.000 lucharon en el frente, y 3.000 fueron ascendidos a rangos de oficiales, que solo se les permitió mantener en las reservas. Se estima que 12.000 soldados judíos alemanes murieron en acción (KIA).

En octubre de 1916, se implementaron las medidas antisemitas Judenzählung , alegando que la población judía del país estaba tratando de evitar el servicio militar. Esto molestó a los que se habían alistado, de los cuales muchos se distinguían . Esto incluyó a Wilhelm Frankl, un ganador de Pour le Mérite acreditado con 20 victorias aéreas, y Fritz Beckhardt, un as aéreo que anotó 17 muertes. La Luftwaffe borró este último de los libros de historia, para apoyar su argumento de que los judíos son cobardes.

Recibió la Cruz de Hierro de Segunda y Primera Clase, así como la Orden de la Casa Real de Hohenzollern, Beckhardt fue felicitado dos veces por el emperador alemán Wilhelm II por su éxito en el aire. Acusado de tener relaciones con una mujer no judía durante el período de entreguerras, cumplió una condena de más de un año en Buchenwald. Tras su liberación, él y su esposa escaparon a Portugal, antes de establecerse en el Reino Unido.

Ascenso del NSDAP durante el período de entreguerras

 Soldados judíos durante un servicio de Yom Kippur en Bélgica, 1915. (Crédito de la foto: History & Art Images / Getty Images)

Tras la conclusión de la Primera Guerra Mundial, muchos soldados alemanes judíos creían que su servicio había demostrado su patriotismo. Muchos fueron tenidos en alta estima y aceptados como miembros de organizaciones de veteranos, incluida la Reichsbund jüdischer Frontsoldaten (Federación de soldados judíos de primera línea del Reich), dedicada a promover los sacrificios realizados por los judíos alemanes durante la guerra.

Tras el surgimiento del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP) en 1933, los veteranos judíos fueron protegidos contra ciertas medidas, ya que el presidente alemán Paul von Hindenburg había intervenido en su nombre. Sin embargo, esto cambió después de su muerte en 1935.

Después de los eventos de la Kristallnacht tres años después, varias organizaciones les dijeron a los veteranos judíos que emigraran de Alemania, lo que provocó que casi 40,000 lo hicieran. Los que quedaron tuvieron que lidiar con los intentos del NSDAP de borrar los esfuerzos de los soldados alemanes judíos durante la Primera Guerra Mundial, para que pudieran ser tratados como cualquier otro ciudadano judío.

Las políticas antisemitas implementadas por el NSDAP fueron apoyadas en gran medida debido a lo que se conoció como el "mito de la puñalada por la espalda", que afirmaba que Alemania no había perdido la Primera Guerra Mundial en el campo de batalla, sino porque de ciertos grupos de ciudadanos en el frente interno. Esto incluía judíos, socialistas y políticos republicanos.

Represión de los soldados alemanes judíos durante la Segunda Guerra Mundial

Soldados alemanes judíos durante un servicio al aire libre para Yom Kippur, Primera Guerra Mundial. (Crédito de la foto: Centro de Historia Judía, Nueva York / Wikimedia Commons / Sin restricciones)

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , los veteranos judíos creían que su servicio en el ejército los protegería contra el aumento de la represión en todo el país. Sin embargo, en 1940, se aprobó una ley que establecía que los judíos y aquellos con dos abuelos judíos debían ser expulsados ​​de las fuerzas armadas.

Eso no quiere decir que los soldados judíos no lucharon en el ejército alemán durante el conflicto. Algunos fueron reclutados, mientras que otros sirvieron voluntariamente en honor a sus padres que se alistaron durante la Primera Guerra Mundial. Muchos de estos hombres sintieron que las Leyes de Nuremberg no se aplicaban a ellos, y algunos llegaron incluso a falsificar sus documentos para poder servir. Incluso hubo un puñado de soldados que creían que su servicio salvaría la vida de sus familiares, lo que resultó no ser el caso.

En 1942, Theresienstadt se estableció para albergar a los veteranos judíos, lo que permitió que el ejército alemán los sacara de la sociedad. Como dijo Bryan Riggs a Los Angeles Times : “Cuando los transportes llegaron a recogerlos para su deportación, salieron uniformados con sus medallas”.

También hubo momentos en que el propio Führer hizo excepciones para permitir que los soldados judíos alemanes sirvieran. En un documento personal que data de 1944, 77 oficiales de alto rango “de raza judía mezclada o casados ​​con un judío” fueron declarados de sangre alemana. Si bien el líder del país despreciaba a la población judía de Alemania, se dio cuenta de que necesitaba militares experimentados para servir como soldados y comandantes.

Hugo Gutman

Hugo Gutmann, 1918. (Crédito de la foto: Ministerio de Guerra de Baviera / Archivo del Estado de Baviera / Wikimedia Commons / Dominio público)

Hugo Gutmann fue un oficial militar judío que sirvió en el ejército bávaro durante la Primera Guerra Mundial. Fue transferido a las reservas en 1904 y recordó cuando estalló el conflicto, ascendiendo finalmente al rango de teniente. Gutmann también fue nombrado comandante de compañía y ayudante interino del batallón de artillería del Regimiento "Lista". Era un soldado muy condecorado, habiendo recibido la Cruz de Hierro de Segunda y Primera Clase en 1914 y 2015, respectivamente.

Mientras ocupaba este cargo, Gutmann se desempeñó como superior directo del futuro Führer, llegando incluso a recomendarlo para la Primera Clase de la Cruz de Hierro, que recibió en agosto de 1918. Después de la Primera Guerra Mundial, fue desmovilizado del ejército y se desempeñó como teniente de reserva. . Sin embargo, en 1935, bajo las Leyes de Nuremberg recientemente aprobadas, el soldado perdió su ciudadanía alemana y sus roles de veterano en el Ejército, debido a su fe judía.

Unos años más tarde, Gutmann fue arrestado por la Gestapo, pero liberado después de que las SS se enteraran de sus antecedentes militares. Posteriormente, él y su familia abandonaron Alemania y emigraron a Bélgica, antes de mudarse a los Estados Unidos antes de la invasión alemana de los Países Bajos . Vivió en Estados Unidos hasta su muerte en junio de 1962, trabajando como vendedor de máquinas de escribir.

Berthold Guthmann


Berthold Guthmann con su hermana Anna y su hermano Eduard. (Crédito de la foto: Autor desconocido / Wikimedia Commons / Dominio público)

Berthold Guthmann era un soldado judío que se ofreció como voluntario para servir como parte del Ejército Imperial Alemán al estallar la Primera Guerra Mundial, junto con sus dos hermanos. Posteriormente se unió al Schutzstaffel 3 del Luftstreitkräfte (Servicio Aéreo Imperial Alemán) como artillero y observador, y fue galardonado con la Cruz de Hierro de Segunda Clase por sus acciones en combate.

Después de la guerra, Guthmann se convirtió en abogado de una gran comunidad judía. En 1938, poco después de los eventos de la Kristallnacht , fue arrestado y enviado a Buchenwald por un breve período de tiempo. Cuando los judíos que vivían en Wiesbaden, Hesse fueron deportados a Theresienstadt, la suya fue una de las tres familias que inicialmente se salvaron. Sin embargo, fueron deportados a fines de 1942 y Guthmann fue ejecutado en Auschwitz casi inmediatamente después de su llegada.

Mientras que su hijo, Paul, fue asesinado en Mauthausen, la esposa y la hija de Guthmann sobrevivieron, y esta última emigró a los EE. UU. después del final de la Segunda Guerra Mundial. El veterano de la Primera Guerra Mundial no fue el único que perdió la vida en un campo de concentración, siendo otros Siegfried Klein y Martin Salomonski.

Leo Baeck
Leo Baeck, 1951. (Crédito de la foto: ullstein bild / Getty Images)

Sirviendo como capellán en el Ejército Imperial Alemán durante la Primera Guerra Mundial, Leo Baeck fue un defensor del pueblo judío y su fe. Cuando el NSDAP llegó al poder en 1933, se convirtió en presidente de la Reichsvertretung der Deutschen Juden (Representación del Reich de judíos alemanes), que se convirtió en la Reichsvereinigung (Asociación de judíos del Reich en Alemania) controlada por el gobierno después de la Kristallnacht .

En enero de 1943, Baeck fue deportado a Theresienstadt, a pesar de los intentos de varias instituciones estadounidenses de ayudarlo a escapar de Alemania. El rabino rechazó todas las ofertas, no queriendo abandonar su comunidad. En el campamento, se convirtió en el "jefe honorario" del Consejo de Ancianos, lo que le brindó protección contra los transportes, así como entregas de correo más frecuentes y mejor comida y alojamiento.

Baeck sobrevivió a su encarcelamiento y se mudó al Reino Unido, donde se desempeñó como presidente de la Unión Mundial para el Judaísmo Progresista y el primer presidente internacional del Instituto Leo Baeck. Falleció el 2 de noviembre de 1956.

Argentina: El jubileo de Mitre en 1901

El jubileo del Gral. Mitre

El 26 de junio de 1901, Bartolomé Mitre cumplió 80 años y se celebró en todo el país su jubileo. Hubo actos en cada rincón del país en su honor, miles de ciudadanos se acercaron a su hogar a saludarlo y el presidente Julio Argentino Roca declaró al día como fiesta nacional en honor al prócer viviente.




A la salida del sol del día 26 de junio, 21 cañonazos despertaron a los porteños en cada una de las 21 secciones del municipio de la Capital Federal. Mitre llegaba a los 80 años. A la mañana por disposición del ministro Ricchieri una compañía del Batallón 2 de Infantería con banda de música que llenó el ambiente de aires marciales, se apostó rindiendo honores frente a la casa de Mitre.




Se embanderaron las calles y las casas particulares, se organizaron desfiles populares, se renombraron calles y plazas con su nombre, aparecieron en todos los diarios del país homenajes al patricio y hubo una gran manifestación que terminó con miles de personas en su puerta.




En Buenos Aires, por ejemplo, la calle de la Piedad recibió el nuevo nombre de “Bartolomé Mitre”, gesto imitado por ciudades y pueblos del interior con sus calles, plazas y paseos. En diversos puntos del país se acuñaron medallas con la efigie de Mitre, a la vez que se realizaron en su honor Te Deum en múltiples templos católicos y funciones de gala en las principales salas teatrales.




Los diarios y revistas se sumar al homenaje, lanzando ediciones especiales por su jubileo. Algunos comerciantes del país vendían chales, abanicos y pañuelos con la efigie del general, y hasta se fabricaron cigarrillos y vinos marca "Mitre".




Durante aquella jornada, por la casa de Bartolomé Mitre, ubicada en San Martín 336, se acercaron para expresarle sus saludos las más altas autoridades nacionales, incluido el presidente Roca, viejos subordinados y compañeros de armas de tantas campañas militares, veteranos de la Guerra del Paraguay, figuras de la política nacional, representantes de gobiernos e instituciones del exterior, miembros de asociaciones nacionales, diversas comunidades de extranjeros residentes en el país y un gentío de ciudadanos del común. La ya histórica vivienda de Mitre se convirtió en un auténtico muestrario de los más diversos obsequios y recuerdos que recibía desde todos los puntos del país.



A las 8.30 de la noche, Mitre ingresó a la sala del Teatro de la Opera, en medio de los aplausos y la ovación de más de 1.500 personas, no había un lugar, para presenciar la función que se ofrecía en su honor.



Mitre se ubicó en el palco oficial, acompañado por sus amigos Guillermo Udaondo, Emilio Frers y José Evaristo Uriburu, miembros de la Comisión de Homenaje, quienes se encargaron de la organización de los festejos. Acallados los aplausos que duraron largo tiempo, los acordes del himno nacional ejecutado por la orquesta bajo la batuta de Arturo Toscanini y entonados por los presentes abrieron la función.

Fue puesta en acción la opera Rigoletto, con la participación de Enrico Caruso y Hericela Darclée. Una vez terminada Mitre salió del teatro e hizo el trayecto hasta su hogar caminando acompañado por una gran manifestación popular en medio de las aclamaciones de esa multitud, según lo comentaron los diarios de la época.


Fotografía de la Comisión Nacional del Jubileo, quienes organizaron los festejos en honor al general Mitre, y que estaba integrada por José Evaristo Uriburu, Guillermo Udaondo, Emilio Frers, José León Suárez, Antonio F. Piñero, Adolfo P. Carranza, Luis A. Huergo, Lorenzo Anadón, y otros.

Refiriéndose al país que presenció en su juventud, recordó que “en medio de la lucha por la independencia y después de ella, vivió atormentado por la anarquía, el despotismo o la guerra civil, sin lograr unificarse ni completar su organización política. De este caos, ha surgido la nación actual, unida, constituida y consolidada. Hace cincuenta años, éramos una agrupación informe, cuya cohesión sólo se mantenía por el instinto o la violencia. Hoy, somos una nación compacta, y que puede exhibir sus títulos ante el mundo”.




El momento culminante de la jornada fue el discurso que pronunció Mitre por la tarde en agradecimiento a la manifestación popular, desde la terraza de su casa y rodeado por familiares y amigos.