GCE: Guadalajara en 1937

Guadalajara 1937

Weapons and Warfare




Fuerzas republicanas con un CV33 capturado en la batalla de Guadalajara, marzo de 1937.

El 5 de febrero, destacamentos italianos participaron en operaciones en los alrededores de la ciudad de Málaga, como parte de una nueva ofensiva nacionalista en todo el frente. Málaga fue tomada el día 8 y unidades italianas ocuparon las localidades cercanas de Nerja y Motril. Como resultado de su éxito aquí, los italianos sobreestimaron las posibilidades de una victoria rápida y decisiva y lanzaron una gran ofensiva el 8 de marzo. Dos divisiones de infantería, cada una apoyada por dos compañías de tanques, salieron al campo y descubrieron que el terreno se había convertido en una vasta extensión de barro espeso y pegajoso debido a las fuertes lluvias que cayeron la noche anterior. Esto limitó considerablemente la movilidad de los blindados italianos.

Al día siguiente, dos unidades de tanques italianos avanzaron hasta un punto a unos 30 kilómetros de Guadalajara. En diversas escaramuzas, los republicanos perdieron nueve de los 22 tanques que empleaban. Ambos bandos consumieron enormes cantidades de combustible debido a la dificultad del terreno, y el suministro de combustible a menudo se retrasaba debido a la congestión a lo largo de las rutas de suministro.

En un intento de frenar el avance italiano, los republicanos colocaron dos BT-5 a lo largo de su ruta de retirada como parte de su retaguardia, pero uno de ellos fue destruido. El 9 de marzo, los italianos habían ocupado Brihuega, pero esa misma noche, seis BT-5 prepararon una emboscada en el bosque periférico. Tan pronto como la Tercera División Italiana, apoyada por dos compañías de tanques y la compañía de vehículos blindados, comenzó su movimiento al amanecer del día siguiente, cayó en la trampa. Los tanques soviéticos dispararon sus cañones y ametralladoras casi a quemarropa. Destruyeron dos tanques y causaron muchas bajas. La empresa de vehículos blindados Lancia, que funcionaba como unidad de reconocimiento, también sufrió grandes pérdidas: al menos tres de sus vehículos fueron capturados y utilizados por el enemigo.



El avance italiano del 8-11 de marzo de 1937 en la Batalla de Guadalajara.

Al día siguiente, 11 de marzo, tres tanques lanzallamas se apresuraron a ayudar a una columna de infantería que se había topado con una serie de nidos de ametralladoras enemigas cerca de Trijueque. Un tanque fue alcanzado después de haber destruido algunas posiciones, otro volcó al salirse de la carretera y un tercero fue destruido por un proyectil antitanque. Un segundo teniente se acercó en su propio tanque en un intento de sacar a los supervivientes. Alcanzado por una bala de un BT-5, que le cortó el brazo, logró llevar su vehículo de regreso a las líneas amigas antes de morir. Otro tanque que realizaba operaciones de reconocimiento en dirección a Torjia también fue alcanzado, pero también fue puesto nuevamente en funcionamiento. Otros dos tanques fueron destruidos por disparos de 45 mm de los BT-5. Obviamente, los tanques italianos con sus ametralladoras de 8 mm no fueron rival para los BT-5 una vez que estuvieron dentro del alcance.

Luego, los italianos lanzaron un ataque combinado de blindados e infantería, pero fue detenido por la artillería pesada y las fuerzas aéreas republicanas. El 12 de marzo, Palacio Ybarra era el punto de máxima penetración hacia Guadalajara. Fue aquí donde el batallón pro republicano “Garibaldi”, formado por voluntarios italianos antifascistas, derrotó a los nacionalistas con la ayuda de dos BT-5. No muy lejos, en Los Yebenes, la 4.ª División italiana (Littorio) relevó a la 3.ª. El 13 de marzo, dos BT-5 volvieron a tender una emboscada a los italianos, aunque finalmente fueron destruidos.

El 18 de marzo, los republicanos iniciaron una contraofensiva. En preparación, habían reclutado hombres y material de otras unidades para reunir al menos 60.000 soldados y 60 tanques. Los italianos que se enfrentaban a ellos sumaban unos 30.000 hombres. Los republicanos inmediatamente trasladaron sus tanques al frente, colocando unos 40 de ellos en la zona de Brihuega. Bien apoyados por artillería y unos 80 aviones, comenzaron su ataque esa tarde. Esa noche, los republicanos volvieron a ocupar Brihuega y obligaron a los italianos a retroceder varios kilómetros. Mientras tanto, los tanques italianos permanecían inactivos por falta de combustible. Los combates cesaron en un punto muerto el 21 de marzo, a pesar de que los italianos habían avanzado unos 20 kilómetros desde sus posiciones originales del 8 de marzo.

Después de reorganizarse en Villasante, los italianos también participaron en operaciones a lo largo del Golfo de Vizcaya, una zona tenazmente controlada por las fuerzas vascas pro republicanas. Los vascos habían establecido una fuerte defensa alrededor de la ciudad de Bilbao. Los italianos atacaron el 28 de abril, iniciando una larga batalla alrededor de la ciudad. El 15 de junio, tanques italianos atacaron las posiciones defensivas vascas en un punto débil que había sido descubierto por un desertor. El 19 de junio entraron y ocuparon Bilbao, que ya había sido evacuada por sus defensores.

Limitaciones de los blindados

En general, los vehículos de combate italianos utilizados en la Guerra Civil Española se vieron perjudicados por la inferioridad de su armamento. No eran rival para los tanques enemigos más pesados, armados con armas de fuego rápido de 37 mm y 45 mm en torretas giratorias. También hubo otros problemas con el equipo; por ejemplo, los sistemas de entrada de aire de los tanques y vehículos blindados no estaban equipados con filtros adecuados para proteger a los tripulantes del polvo fino tan frecuente en el campo español. En un intento por proteger sus caras y bocas del polvo, los italianos adaptaron sus máscaras antigás para que sirvieran como protectores contra el polvo, pero fue en vano.

Los petroleros italianos en España enfrentaron condiciones radicalmente diferentes a las de la Guerra de Etiopía de 1935-36, en la que los etíopes mal equipados fueron abrumados por un ejército italiano relativamente moderno. Los italianos encontraron la situación en su contra en España, y esto se reflejó en el nivel relativamente alto de sus bajas. Aún más significativo, sin embargo, fue que el Estado Mayor italiano no logró extraer ninguna lección útil en la guerra de tanques de la experiencia española. En consecuencia, cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial en 1940, sus unidades blindadas (todavía compuestas principalmente por CV 3/35, aunque pasaron a llamarse L3) se enfrentarían a tanques aún más formidables que el BT-5 o el T-26B, y los resultados en el El campo de batalla iba a ser desastroso.

Nazismo: La misteriosa muerte de un exoficial de las SS

EA: La influencia prusiana en su organización (1/2)

Enrique Dick. La profesionalización en el Ejército Argentino (1899-1914). Buenos Aires, Academia Nacional de la Historia. 2014 Enrique Dick y Gustavo Schiavo. La profesionalización en el Ejército Argentino (1914-1928). Buenos Aires, Círculo Militar. 2020 Robert Potash. El Ejército y la Política en la Argentina 1928-1945. De Yrigoyen a Perón. Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1994. Álvaro Barros. Indios, fronteras y seguridad interior. Buenos Aires, Solar/Hachette, 1975. Jorge Crespo. Guía de uniformes militares. Comandantes y jefes argentinos del ejército 1865-1945. Buenos Aires, Ayer y Hoy. 2004 Guillermo Palombo. Uniformes del Ejército Argentino. Antecedentes históricos (1702-1914). Buenos Aires, Lilium. 2023 Miguel Ángel Cuarterolo. Soldados de la Memoria. Imágenes y hombres de la Guerra del Paraguay. Buenos Aires, Planeta. 2000 Miguel Ángel Cuarterolo y Abel Alexander. Soldados 1848-1927. Buenos Aires, Edivern. 2004

Rosas y Darwin: Cruce de experiencias

 "Me dijo que era inhumano": el impensado encuentro entre Rosas y Charles Darwin durante la primera conquista del desierto

Desarrollada entre 1833 y principios de 1834, esta expedición militar de la que poco se habla fue más que un intento por ocupar la Patagonia.

Por Yasmin Ali || Canal 26


Rosas y Darwin

Es de público conocimiento la expedición militar a la Patagonia que emprendió Julio Argentino Roca entre 1878 y 1885, que años después pasaría a la historia como Conquista del Desierto y que al día de hoy genera debates enardecidos. Pero antes de ella existió una liderada por Juan Manuel de Rosas entre 1833 y principios de 1834 de la que poco se habla.

Luego de finalizar su primer mandato como gobernador de Buenos Aires, entre 1829 y 1832, el Restaurador de las Leyes había rechazado volver al poder porque se le había negado la suma del poder público y las facultades extraordinarias. Casi sabiendo que lo mejor era esperar a que se calmen las aguas, decidió emprender una travesía por el sur de la Provincia y parte de la Patagonia donde conoció ni más ni menos que a Charles Darwin.

Un inglés en la Patagonia

Darwin, quien por aquel entonces tenía 22 años, se emprendió en un viaje desde diciembre de 1831 a octubre de 1836 donde recorrió el mundo al bordo del Beagle, de la Marina Real Británica, capitaneado por Robert Fitz Roy. A comienzos de 1833 el barco lo dejó en la desembocadura del Río Negro, lo que hoy es parte de la Patagonia argentina.

Cabalgó desde Carmen de Patagones hasta el Río Colorado donde se encontró con nada más, y nada menos, que el campamento de Rosas. Aquel ejército que comandaba el oriundo de Buenos Aires tenía como objetivo despejar a los indios y asegurar la frontera. En 1839 el inglés publicó Viaje de un naturalista alrededor del mundo donde describió su primera impresión de lo que vio:

    "Seguramente los soldados de ningún otro ejército han tenido tal apariencia de bandidos y villanos".

Rosas deseaba conocerlo y él aceptó. Darwin diría sobre él: "Un hombre de un carácter extraordinario, que ejerce una notable influencia en este país, al que probablemente terminará gobernando. Ha obtenido una popularidad sin límites y, en consecuencia, un poder despótico".


Primera conquista del Desierto

El mismo Rosas también habló de aquella reunión: "Seguramente acostumbrado a sus costumbres europeas, le impresionó ver a soldados negros y mestizos, muchos mal vestidos, y no entendió a los indígenas que se bebían la sangre de las reses que se carneaban. Es la vida del desierto, míster Darwin, le expliqué. Tampoco le entró en la cabeza por qué degollábamos a los prisioneros, me dijo que era inhumano. Le aclaré que no siempre era así, y le conté de mi pacto con los tehuelches, a los que acordé pagarle por indio que pasasen a mejor vida".

Del encuentro el naturalista se llevó un pasaporte que le otorgó Rosas y que podía usar en los puestos militares del gobierno bonaerense. De esta forma logró cruzar las pampas en dirección al Río de la Plata.

Pasó unos días en Buenos Aires antes de viajar a Santa Fe y volvió navegando por el Paraná. Al regresar se encontró que los simpatizantes de Rosas habían sitiado la Provincia. Pero Darwin pudo pasar pasar cuando mencionó que había sido huésped del general. En los primeros días de diciembre emprendió un nuevo viaje rumbo a Puerto Deseado.


La campaña militar de Rosas

La primera conquista

Alan Moorehead, autor de Darwin: la expedición en el Beagle 1831-1836, menciona lo que fue esta expedición militar al sur y el encuentro entre ambos: "El general mismo era tan extravagante y aficionado a los caballos como sus hombres. Llevaba en su séquito una pareja de bufones para divertirse y tenía fama de ser muy peligroso cuando sonreía; en esos momentos era capaz de ordenar que un hombre fuese fusilado o estaqueado. Existía en las pampas una prueba de equitación. Se colocaba un hombre en un larguero encima de la entrada del corral y se hacía salir a un caballo salvaje, sin silla ni freno; el hombre caía en el lomo del animal y lo montaba hasta que se detenía. Rosas podía realizar tranquilamente esta hazaña. No obstante, era un hombre venerado y obedecido; estaba destinado a ser dictador de Argentina durante muchos años".

En otro párrafo agrega: "La táctica de su campaña contra los indios era muy simple. Rodeaba a los que estaban dispersos por la pampa, pequeñas tribus de un centenar de individuos que vivían cerca de las salinas o lagos salados y, cuando los que huían de él habían sido concentrados en un lugar, procuraba matarlos a todos. No había muchas posibilidades de que los indios huyesen al sur del río Negro, pues tenía un acuerdo con una tribu amiga, en virtud del cual se obligaban a asesinar a todos los fugitivos que se cruzasen en su camino. Estaban muy ansiosos por cumplir, decía Rosas, porque les había anunciado que mataría a uno de su propio pueblo por cada indio rebelde que se les escapara".



El origen de las especies de Darwin

"Durante la estancia de Darwin, el campamento era un continuo hervidero. A cada hora llegaban rumores de escaramuzas. Un día vino la noticia de que uno de los puestos de Rosas, en la carretera a Buenos Aires, había sido arrasado", agregó.

Lo cierto es que aquel encuentro pasó a la historia, así como sus protagonistas. El 24 de noviembre de 1859, Darwin publicó en la editorial John Murray de Londres su mítico libro El origen de las especies y Rosas volvió a gobernar en Buenos Aires hasta el 3 de febrero de 1852 cuando cayó en la batalla de Caseros.

Guerras napoleónicas: Los ejércitos del reino de Hannover

El ejército de Hannover en Waterloo

Weapons and Warfare

El contingente hannoveriano del ejército de Wellington se integró plenamente en la estructura divisional británica; estaba compuesto por cinco brigadas de infantería, una brigada de caballería, dos baterías de artillería y un "cuerpo de reserva" que no estaba comprometido en la batalla.

Hannover había tenido una estrecha relación con Gran Bretaña desde el ascenso del elector de Hannover al trono británico como rey Jorge I en 1714, pero aunque esta conexión había ejercido cierta influencia en la política exterior británica y a pesar de compartir un gobernante, los estados y sus Los ejércitos habían seguido siendo entidades separadas. Las tropas hannoverianas habían luchado junto a los británicos en el siglo XVIII, como lo habían hecho bajo el mando de Marlborough incluso antes de la adhesión de Jorge I, pero la separación de los estados quedó demostrada por la salida de Hannover de la guerra contra Francia tras la retirada de Prusia en 1795, cuando la posición de Hannover se volvió militarmente insostenible. Al reanudarse la guerra entre Francia y Gran Bretaña tras la breve Paz de Amiens, Hannover fue ocupada por Napoleón y parcialmente incorporada a su Reino satélite de Westfalia. El estado de Hannover no se restableció hasta después de la derrota de Napoleón.

La contribución militar de Hannover a las Guerras Napoleónicas se mostró de manera más destacada en la Legión Alemana del Rey, la excelente formación hannoveriana del ejército británico. El ejército de Hannover, que en organización y uniforme se parecía mucho al británico, se había disuelto en 1803 y sólo resucitó durante la "Guerra de Liberación" contra Napoleón. Su infantería estaba compuesta por batallones regulares (Feld-Bataillone) y milicias (Landwehr), y desde febrero de 1815 cada "batallón de campo" estaba vinculado a tres batallones Landwehr en una estructura de regimiento, pero para el servicio de campo cada batallón seguía siendo una entidad independiente. La organización era básicamente británica, aunque con secciones de hostigadores entrenados (uno de cada doce hombres) en lugar de compañías de flanco al estilo británico; dos de los batallones regulares de Waterloo (Lüneburg y Grubenhagen) eran "batallones ligeros" y todo el personal estaba capacitado para ello. Los batallones Landwehr tenían cada uno cuatro compañías. Los uniformes eran en gran parte de estilo británico, en rojo (a excepción de los batallones ligeros vestidos de verde y el cuerpo Feldjäger), aunque es posible que la escasez inicial de equipo evidente cuando se organizó el ejército por primera vez en 1813 no se haya superado por completo, con el uso continuo de uniformes más antiguos y shakos tipo "estufa". Un ejemplo de la escasez inicial de equipo fue el de Battn. Bennigsen, rebautizado como Verden a principios de 1815, que al principio recibió shakos blancos fabricados como tocado tropical para el ejército británico en la India. Aunque los hannoverianos usaban la escarapela negra británica, los oficiales llevaban fajas amarillas en lugar del carmesí británico, y algunas tropas hannoverianas tenían mochilas británicas pintadas de amarillo.

Un contingente hannoveriano, a veces denominado «cuerpo subsidiario de Hannover», había estado estacionado en los Países Bajos desde el fin de las hostilidades en 1814; pero el cuerpo de reserva de Landwehr había sido formado en Hannover poco antes del comienzo de la campaña de 1815 por el general von der Decken. Las fuerzas de Hannover estaban inicialmente bajo la superintendencia de Sir Charles Alten, quien sugirió al gobierno de Hannover que, debido a la inexperiencia de las unidades recién formadas, se debería permitir a los reclutas ofrecerse como voluntarios en la Legión Alemana del Rey, para fortalecer sus batallones. ; pero esta sugerencia fue rechazada. En cambio, los batallones de la KGL se reorganizaron en seis compañías cada uno, y los cuadros supernumerarios de oficiales y suboficiales fueron transferidos temporalmente al Landwehr para proporcionar un liderazgo experimentado a los jóvenes soldados. Los capitanes de la KGL ascendieron al rango de campo como parte de este proceso, y dos de los comandantes de brigada de Hannover también procedieron de la Legión. La conexión entre las formaciones británicas y hannoverianas se enfatizó por el hecho de que Wellington informó sobre las bajas hannoverianas junto con las pérdidas británicas, publicados juntos en la London Gazette, incluyendo los nombres de los oficiales, tal como se habían informado las pérdidas portuguesas durante la Guerra Peninsular cuando ellos también, formaban parte de un ejército conjunto.

Las brigadas hannoverianas se distribuyeron de la siguiente manera.

I Cuerpo: 3.a División: 1.a Brigada Hannoveriana

Comandada por el mayor general conde (Graf) Kielmansegge, miembro de una distinguida familia hannoveriana que tomó el mando de la división después de que Alten fuera herido, esta era la brigada hannoveriana más fuerte, compuesta por cinco batallones de campaña (York o el primer duque de York, Bremen, Verden y los batallones ligeros Lüneburg y Grubenhagen), y dos compañías del Field Jäger Corps, una unidad de francotiradores. La brigada estuvo muy involucrada durante la campaña: en Quatre Bras ocupó el extremo izquierdo de la posición, y en las disposiciones iniciales en Waterloo estuvo apostada al oeste de la carretera Charleroi-Bruselas, entre las brigadas de Ompteda y Colin Halkett. Dos batallones perdieron a sus comandantes en Waterloo: Grubenhagen (el teniente coronel von Wurmb, muerto) y Bremen (el teniente coronel Langrehr, herido de muerte).

II Cuerpo: 2.a División: 3.a Brigada Hannoveriana

Esta formación Landwehr estaba compuesta por Battns. Osnabrück, Quackenbrück (a veces denominados el segundo y tercer duque de York respectivamente), Bremervörde y Salzgitter, y estaba comandado por el teniente coronel Hugh (o Hew) Halkett de la séptima línea de battn., Legión alemana del rey. Hermano de Colin Halkett, comandante de la Quinta Brigada Británica, era un oficial experimentado de la Península que también había servido en el norte de Alemania y los Países Bajos en 1813-14. Inicialmente en Waterloo, la brigada ocupó una posición de reserva en el extremo derecho de la línea de Wellington, al norte de Hougoumont. En el avance final, un batallón apoyaba a Hougoumont, y Halkett ordenó a los demás avanzar, pero su mayor de brigada murió antes de que se pudiera dar la orden, por lo que Halkett y el Osnabrück Battn. avanzó solo. Halkett observó a un general francés, "tratando de animar a sus hombres a ponerse de pie" (en realidad era Cambronne), por lo que se abalanzó sobre el francés, quien se rindió, pero el caballo de Halkett cayó y cuando se levantó descubrió que Cambronne "había tomado permiso francés en la dirección de donde vino. Al instante lo alcancé, lo agarré por la aiguillette, lo puse a salvo y lo entregué a un sargento de Osnabrück para que lo entregara al duque; No pude prescindir de un oficial para este propósito, ya que muchos resultaron heridos.

4.a División: 6.a Brigada Hannoveriana

Esta brigada estaba con Colville en Hal y, por lo tanto, no participó en la Batalla de Waterloo; estaba compuesto por los batallones de campaña Lauenberg y Calenburg, y los batallones Landwehr. Bentheim, Hoya y Nienburg. Su comandante, el general de división Sir James Lyon, era el oficial británico de mayor rango del contingente hannoveriano; había comandado a los hannoverianos en la campaña de 1813, especialmente en Goehrde. Provenía de una familia antigua y había nacido a bordo de un barco, en medio del Atlántico, cuando su madre regresaba a casa después de que su padre, el capitán James Lyon del 35.º, hubiera sido herido de muerte en Bunker's Hill. Sir James tuvo la inusual distinción de haber servido en la Batalla del Glorioso Primero de Junio ​​(1794) cuando un destacamento de su regimiento (25º) servía como infante de marina a bordo de la flota británica; también había comandado el 97.º en la Península.

Reserva: 5.a División: 5.a Brigada Hannoveriana

Comandada por el coronel von Vincke, esta brigada de cuatro batallones Landwehr (Gifhorn, Hameln, Hildesheim, Peine) estaba apostada en el extremo izquierdo de la línea de Wellington en Waterloo y no estaba muy comprometida.

6.a División: 4.a Brigada Hannoveriana

Otra brigada de Landwehr (Battns. Lüneburg, Münden, Osterode y Verden), estaba comprometida en Quatre Bras, inicialmente desplegada detrás de la línea principal británica; en Waterloo estaba en el ala izquierda y no estaba muy comprometido. Su comandante era el teniente coronel Charles Best del octavo batallón de línea KGL.

Cuerpo de Reserva de Hannover

Utilizada como guarnición en varios lugares de la retaguardia del área de campaña, esta formación estaba dirigida por el teniente general conde (Graf) F von der Decken y estaba compuesta por cuatro brigadas: 1.ª (teniente coronel von Bennigsen): Field-Battn. Hoya, Battns Landwehr. Bremerlehe y Mölln; 2do (Coronel von Beaulieu): Landwehr Battns. Ahlefeldt, Nordheim y Springe; 3.º (Teniente coronel von Bodecken): Landwehr Battns. Celle, Ottendorf y Ratzeburg; 4to (Teniente Coronel von Wissel): Landwehr Battns. Diepholz, Hannover, Neustadt y Uelzen.

Caballería

La brigada de caballería de Hannover, comandada por el coronel HSGF von Estorff, estaba compuesta por los regimientos de húsares del Príncipe Regente o de Lüneburg; Bremen y Verden; y el del duque de Cumberland. Su uniforme era de estilo húsar británico, el primero azul con revestimientos y pellizas escarlata, los otros dos verdes con revestimientos escarlata y pellizas escarlata y verde respectivamente; el duque de Cumberland llevaba shakos y los demás busbies. Estorff no estaba presente en Waterloo y dos regimientos estaban con la fuerza destacada en Hal; sólo el del duque de Cumberland estaba en Waterloo, un regimiento de voluntarios comandado por el teniente coronel Adolphus von Hacke (o 'Hake') y que lleva el nombre del quinto hijo del rey Jorge III, que se convertiría en rey de Hannover en 1837. El regimiento estaba en reserva en Waterloo cuando Uxbridge notó que comenzaban a moverse hacia la retaguardia sin órdenes. Envió a su ADC Sir Horace Seymour para detenerlos; Seymour recordó cómo von Hacke "me dijo que no tenía confianza en sus hombres, que eran voluntarios y que sus caballos eran de su propiedad". Seymour describió cómo 'en la exigencia del momento agarré las riendas del caballo del coronel y comenté lo que pensaba de su conducta; pero todo fue en vano» y el regimiento se alejó trotando del campo de batalla. Posteriormente, Hacke fue sometido a un consejo de guerra y el regimiento se dividió entre varios cuerpos aliados para realizar tareas de escolta para la comisaría; Mercer, de la Royal Horse Artillery, registró que "siendo todos caballeros en Hannover, es fácil imaginar que están bastante furiosos por esta degradación... Todos están sorprendentemente malhumorados y bruscos con todos...".

Artillería

Dos compañías de artillería de infantería de Hannover sirvieron en el ejército, las de los capitanes von Rettberg (adjunta a la 4.ª División) y Braun (5.ª División); estaban constituidos al estilo británico, el primero con cinco cañones de 9 libras y un obús de 5½ pulgadas, el segundo con cinco cañones de 6 libras y un obús. La empresa de Braun sirvió en Quatre Bras y ambas en Waterloo. La artillería de Hannover vestía un uniforme como el de la Artillería Real británica, del mismo color, pero con la distinción habitual de Hannover de fajas amarillas para los oficiales.

Mortero de sitio: Karl-Gerät de 600 mm

 

Karl-Gerät: un mortero de asedio de 600 mm

Jack Beckett  || TANK Historia

Entre 1941 y 1945, Alemania operó algunos de los morteros de asedio móviles más grandes de la historia. Conocidas como Karl-Gerät, estas monstruosas máquinas podían lanzar proyectiles que pesaban tanto como un Range Rover Sport a una distancia de 4 kilómetros.

Aunque técnicamente eran autopropulsados, difícilmente podían considerarse móviles con una velocidad máxima de aproximadamente 4 mph.

El Karl-Gerät por sí solo necesitaba una tripulación enorme para funcionar, pero también requirió un proceso de instalación intensivo en mano de obra, un equipo de logística y baterías antiaéreas.

Sin embargo, una vez preparados, estos morteros podrían derribar edificios enteros y derribar incluso las fortificaciones más resistentes.

El monstruoso Karl-Gerät hoy. Imagen de Alan Wilson CC BY-SA 2.0.

Fondo

En la década de 1930, las líneas fortificadas como la Línea Maginot y la Línea Siegfried todavía tenían un gran valor estratégico. Antes de que la Segunda Guerra Mundial demostrara que este tipo de defensas eran obsoletas, los militares invirtieron grandes recursos en formas de combatirlas.

El fabricante de armamento alemán Rheinmetall elaboró ??un concepto inicial en 1936 para una pieza de artillería de gran tamaño que podría usarse contra este tipo de fortificaciones.

Para empezar, Rheinmetall propuso un arma que se transportaría en piezas mediante vehículos de orugas y se ensamblaría en un lugar de disparo adecuado.

Había muchos problemas obvios con esto, como su complejidad y vulnerabilidad al ataque, por lo que se solicitó a Rheinmetall una pieza de artillería autopropulsada.

La Línea Maginot era una gran fortificación construida para disuadir a Alemania de invadir Francia. Imagen de Morten Jensen CC BY 2.0.

El desarrollo continuó durante el resto de la década de 1930, con la participación intensa del general de artillería Karl Becker. Sus contribuciones llevaron al vehículo a recibir su apodo.

Se realizó una maqueta y se utilizó un Neubaufahrzeug para probar la movilidad del vehículo previsto.

En 1940 se habían realizado pruebas de incendio y había comenzado la construcción. Como sólo se planeó un lote muy pequeño, cada uno se construyó a mano entre 1940 y 1942.

Su naturaleza artesanal hacía que cada Karl-Gerät fuera ligeramente diferente del anterior. Se construyeron siete en total y recibieron los nombres “Adam” (rebautizado como “Baldur”), “Eva” (rebautizado como “Wotan”), “Thor”, “Odin”, “Loki” y “Ziu”. El séptimo vehículo fue retenido para pruebas y nunca recibió nombre.

El Karl-Gerät también era conocido como Mörser Karl.

Karl Gerät

Al estilo típico de la ingeniería alemana de la Segunda Guerra Mundial, el Karl-Gerät fue un caso de "hazlo a lo grande o vete a casa".

Para soportar un arma tan grande, el chasis del Karl-Gerät tenía que ser igualmente masivo. Medía 11,15 m (36 pies 7 pulgadas) de largo, 3,16 m (10 pies 4 pulgadas) de ancho y más de 4 metros de alto.

En la parte superior de este gran casco estaba el mortero, que tenía 600 mm de diámetro. Esto podría disparar un proyectil perforador de hormigón pesado que pesaba 2.170 kg o un proyectil perforador de hormigón ligero que pesaba 1.700 kg.

La tripulación carga un proyectil de 600 mm en el Karl-Gerät "Ziu".

El pesado proyectil podría alcanzar objetivos a 4.300 metros de distancia y atravesar al menos 2,5 metros (8,2 pies) de hormigón o dejar un cráter de 5 metros de profundidad y 15 metros de ancho.

El arma tenía una elevación vertical de 0 a 70 grados y un recorrido horizontal de sólo 4 grados en cada lado. Sin embargo, esto podría aumentarse girando todo el chasis.

Tres vehículos (designados Karl-Gerät 041) estaban equipados con un mortero más pequeño de 540 mm que tenía mayor alcance. A pesar de pesar menos, los proyectiles de estos morteros podían penetrar 3,5 metros (11,5 pies) de hormigón.

Un proyectil de dos toneladas de un Karl-Gerät alcanza el edificio Prudential en Varsovia.

Todo el Karl-Gerät pesaba 140 toneladas, lo que lo convertía en la pieza de artillería autopropulsada más pesada de la guerra. Su peso estaba soportado por una suspensión de barra de torsión.

Según el ejemplo exacto, estaban propulsados ??por un motor de gasolina MB 503 A o un motor diésel MB507. Estos motores proporcionaban más de 500 caballos de fuerza, pero sólo podían llevar a la bestia de 140 toneladas a una velocidad máxima de aproximadamente 4 mph.

La gran máquina sólo estaba cubierta por suficiente armadura para proteger a su tripulación del fuego de armas pequeñas, y ciertamente no estaba a la altura de la tarea de defenderse contra ningún armamento antitanque.

Tripulación junto al enorme cañón de 600 mm del Karl-Gerät.

El Karl-Gerät era lento, pesado y vulnerable y necesitaba enormes cantidades de apoyo para moverse y operar.

Nunca se pretendió que fuera una máquina verdaderamente móvil, sino que debía ser transportada y ensamblada antes de aplastar cualquier cosa que estuviera a su alcance. Y esto es lo que Karl-Gerät hizo bien.

Una pesadilla logística

Si bien el Karl-Gerät era técnicamente artillería móvil, su capacidad para moverse por sus propios medios era poco más que una conveniencia.

Era tan lento y pesado que conducir este artilugio a más de unos pocos kilómetros seguidos era simplemente poco práctico. Para desplazarlo entre posiciones de tiro más alejadas, el Karl-Gerät fue transportado en tren.

El vehículo tuvo que ser preparado para el transporte, lo que implicó ser parcialmente desmontado con la ayuda de una grúa de 39 toneladas. Luego, el chasis y sus siete cargas se cargaron en un tren que lo trasladaría al siguiente lugar de tiro.

Karl-Gerät durante su transporte ferroviario.

Incluso después de llegar a este lugar, no se trataba simplemente de descargar el Karl-Gerät y empezar a disparar.

Su enorme longitud y su gran peso lo convertían en una pesadilla en terrenos blandos y fácilmente podía atascarse o desviarse al girar.

Por eso, antes de que llegara el Karl-Gerät, había que nivelar con precisión su posición de disparo y rellenar los puntos blandos o los agujeros.

Dependiendo de la situación, la zona también estaría equipada con líneas de comunicación y protegida por defensas antiaéreas.

En el lugar, el mortero iría acompañado de dos o tres Munitionsschleppers hechos a medida, que significa "transportadores de municiones".

Un Munitionsschlepper construido a partir del chasis de un Panzer IV junto a un mortero de 540 mm.

Se trataba de cascos de Panzer IV muy modificados cuyas torretas fueron reemplazadas por una superestructura capaz de transportar cuatro proyectiles para el Karl-Gerät.

Toda la operación requirió cientos de hombres para ejecutarla.

Sólo cuando la zona estuvo preparada y el Karl-Gerät listo se pudo disparar el arma. La velocidad de disparo fue de aproximadamente un disparo cada diez minutos.

Los seis morteros operativos Karl-Gerät se utilizaron en algunas ocasiones a lo largo de la guerra, y sus acciones más notables tuvieron lugar en la Batalla de Sebastopol y en el Levantamiento de Varsovia.

El único Karl-Gerät superviviente, "Ziu", que aparece como "Adam".

Al final de la guerra, las seis máquinas habían sido capturadas o destruidas. Eva, Loki y el séptimo mortero experimental Karl-Gerät fueron capturados por Estados Unidos. El ejemplo experimental fue enviado a los EE. UU. y lamentablemente desechado.

Odín y Ziu fueron capturados por los soviéticos, pero el paradero de Thor y Adam sigue siendo un misterio.

Ziu es el único superviviente y se puede ver en exhibición en el museo de tanques Kubinka en Rusia.

Vida civil: La gomina argentina

1914 - LA GOMINA: ¿UN INVENTO ARGENTINO?

El farmacéutico José Antonio Brancato, propietario de una farmacia que estaba ubicada en Florida al 600, comenzó en 1914 a elaborar y vender un producto que servía para mantener asentado el cabello, hecho en base a goma tragacanto, y cuyo nombre de marca era «gomina».
Uno se aplicaba el producto, y se formaba un verdadero casco de cabello. Había que ponerse un poco en las manos, desparramársela sobre el cabello húmedo y peinarse. El cabello quedaba endurecido, pero una vez que se secaba completamente, se cubría de una capa de polvo blanquecino, similar a la caspa. No era nada estético al final del día.
La «Gomina Brancato» se presentaba en un envase de vidrio. Se veía en la peluquería, cuando el peluquero introducía el peine y extraía una cantidad suficiente para peinar a dos clientes.
Cuando no se disponía de los 30 centavos que costaba, los varones solían comprarse en la farmacia un sobre de goma tragacanto, que se disolvía en una cantidad suficiente de agua como para obtener un preparado similar a la Gomina Brancato, pero incoloro. Todo para lograr un mismo resultado, pero más barato.
En 1925, este invento argentino fue introducido en París por un porteño elegante llamado Carlos Arce, frecuentador de cabarets y restaurantes de lujo. Fue así como los primeros tangeros en llegar a la ciudad luz, introdujeron la gomina como un auténtico producto de contrabando, aunque marcando distinción.
Pronto actores y galanes de cine comenzaron a utilizar gomina. Con este producto podían correr, agitarse, meterse al agua, pero con la cabeza… siempre intacta.
Por : Alicia Carmen Vullo - MEMORIAS CURIOSAS ARGENTINAS

Teoría de la guerra: El ciclo de una batalla

El ciclo de la batalla

Weapons and Warfare





La batalla de Blenheim, 1704 – Pintura original de Graham Turner Ref: GT133



Las batallas suelen comenzar cuando ambos bandos acuerdan luchar. A veces puede haber un ritual para ellos. La Batalla de los Spurs (1513) se parecía a las peleas de las tribus de la Edad de Piedra de Nueva Guinea, donde se intercambian muchos insultos y tal vez se arrojan algunas lanzas y flechas, hasta que alguien resulta herido y el proceso termina. Si un bando se retiraba no podría haber batalla. Por ejemplo, en la mañana del 4 de mayo de 1704 en Dursburg Hill, el sargento Millner recordó que los franceses avanzaron, pero después de estar dentro del alcance de los cañones aliados se retiraron. Los dos bandos permanecieron mirándose fijamente hasta las cuatro de la tarde, cuando el enemigo se retiró, "dejándonos el honor del día", alardeó el sargento.

A medida que ambos bandos se acercaban, enviaban exploradores, generalmente de caballería, para descubrir la posición y la fuerza del otro, y un buen lugar para enfrentarlo. Una vez que las partes acordaron implícitamente un lugar, tuvieron que desplegar sus fuerzas en lo que se conoció como el "campo de batalla de orden cerrado". Esta área compacta, generalmente de una milla de ancho y una milla de profundidad, se reveló lentamente, a medida que cada lado disponía deliberadamente sus posiciones. El proceso podría ser terriblemente lento. En Ramillies, el 11 de mayo de 1706, los exploradores aliados fueron enviados a la una de la madrugada. Dos horas más tarde, el cuerpo principal partió en medio de una espesa niebla, que se disipó alrededor de las diez para revelar al enemigo. Al mediodía los cañones abrieron fuego esporádico, que a las dos de la tarde ya era bastante sostenido. A las tres, la infantería avanzó, deteniéndose frecuentemente para preparar sus líneas y asegurarse de que estuvieran en línea recta. Los combates continuaron hasta poco antes del atardecer (21.19 horas), cuando el enemigo fue derrotado. Se necesitaron veinte horas para organizar las fuerzas hacia Malplaquet (11 de septiembre de 1709). La noche anterior a ese enfrentamiento, los ingleses y los franceses acamparon tan cerca unos de otros que tuvieron muchas comunicaciones frecuentes y amistosas. "Pero al final, cuando cada hombre fue llamado a su puesto respectivo", recordó el sargento Millner, "nuestro comercio fue devorado y ahogado en sangre". George Hamilton, conde de Orkney, pensó que "era realmente un espectáculo noble ver tantos cuerpos diferentes marchando" hacia la batalla en Malplaquet. El coronel Blackadder pensó que Malplaquet era "la batalla más deliberada, solemne y mejor ordenada que jamás haya visto". Cada hombre estaba en su lugar y avanzaba audazmente con velocidad, resolución y una alegría que demostraba confianza en la victoria. "Nunca en mi vida tuve un día tan agradable", concluyó Blackadder sobre una acción en la que el 35 por ciento de los participantes murieron o resultaron heridos.

Pocos soldados poseían tanta sangre fría. Mientras esperaban que comenzara la batalla, los hombres tendrían que hacer sus necesidades mientras permanecían en sus posiciones, porque era demasiado arriesgado dejarles romper filas para esconderse detrás de un arbusto conveniente. Los oficiales podrían intentar animar a sus hombres con una charla de ánimo. "Caballeros, habéis venido este día a luchar... por... vuestro rey, vuestra religión, vuestro país", dijo el vizconde de Dundee a sus tropas ante Killiecrankie (1689), añadiendo que esperaba que se comportaran "como verdaderos escoceses". Los hombres que esperaban podían fumar o hablar, contar chistes, dormir o comer, todos buenos medios para calmar los nervios. El alcohol era otra forma de hacerlo. Donald MacBane apreció mucho el trago que le sirvieron ante Malplaquet. La mayoría estaba muy cansada. Antes de la batalla de Roundway Down (1643), el capitán Edward Harley no había dormido en una cama durante doce días. Antes de que comenzaran los combates en Culloden, se informó que mil quinientos montañeses "asentían dormidos en las filas". A menudo los hombres no tenían comida. Henry Fowler no había comido durante cuarenta y ocho horas antes de la Batalla de Selby (1644), mientras las bandas entrenadas de Londres estaban tan hambrientas que a mitad del asalto a Basing House se detuvieron para saquear un granero que contenía víveres: mientras se atiborraban y bebían tontos, fueron masacrados. Antes de Malplaquet, los cameruneses no habían comido nada durante cinco días. No obstante, entraron en acción cantando alegremente salmos.

La infantería era la clave: era la «reina de las batallas», no sólo porque antes de la artillería masiva y el poder aéreo tendían a decidir las batallas, sino porque eran muchas. Los soldados de infantería eran más fáciles de reclutar y reclutar, y más baratos de equipar y entrenar que la caballería o la artillería.

Durante los siglos XVI y XVII, la práctica normal era alinear a la infantería, varias filas en el centro de la formación, con la caballería en los flancos y la artillería dispersa entre los batallones de infantería. La infantería estaba formada por piqueros y mosqueteros. Los piqueros fuertemente armados sostenían sus armas de cinco metros y medio con punta de hierro, con el extremo sujeto al suelo con una bota. El trabajo de los piqueros era proteger a los mosqueteros de la caballería mientras recargaban sus armas de fuego lento. Los mosquetes de mecha, que utilizaban una cuerda de cerilla incandescente para encender la carga, eran especialmente peligrosos, ya que la cuerda podía encender las bandoleras con cargas de pólvora que los mosqueteros colgaban alrededor de sus pechos, quemándolos vivos. A principios del siglo XVII, el mosquete o arcabuz era tan pesado que requería un soporte bifurcado sobre el que apoyar el cañón mientras apuntaba al enemigo. A medida que los mosquetes se volvieron más ligeros y baratos, la proporción de mosqueteros y piqueros aumentó de un tercio a dos tercios.

Una vez alineados, uno frente al otro, la infantería abrió fuego, apoyada por cañones ligeros de tiro lento, cuyas balas tenían la suerte de matar a uno o dos hombres. El fuego de infantería era intenso (y los piqueros no podían disparar en absoluto), por lo que las primeras andanadas produjeron pocas bajas, a pesar de que la herida que infligió una bala de mosquete pesada y de movimiento lento fue espantosa, con un orificio de salida de quizás un pie de diámetro. Después de algunas rondas inconexas, una o, rara vez, ambas líneas avanzaban. Cuando entraron en contacto, en lo que se conoció como un "empujón de pica", los piqueros no se empalaron entre sí como erizos suicidas, sino que levantaron sus armas y desenvainaron sus espadas. Los mosqueteros invirtieron sus armas, convirtiéndolas en garrotes. Las mechas eran tan lentas e imprecisas que se ha sugerido que eran mucho más letales como garrotes que como mosquetes.

En una enorme pelea, agitada, gritando, llena de humo, acre, hirviente y sangrienta, las dos filas de infantería se cortaron y golpearon entre sí. No se dividieron en pequeños grupos independientes unos de otros (como suelen sugerir las películas), sino que permanecieron dentro de sus filas. En esta espantosa experiencia les ayudó una disposición común a muchos animales que, cuando están asustados, tienden a "inclinarse mucho a amontonarse sobre otros", como señaló en 1680 el conde de Castlehaven, un veterano de las guerras irlandesa y francesa. En Arte of Warre (1591), William Garrard informó que en el combate las filas de infantería podían presionarse con tanta fuerza entre sí que era imposible que un soldado herido o muerto cayera. Hoy en día, agruparse es peligroso, ya que permite que un solo proyectil mate a muchos. A principios del período moderno, esta tendencia a mantenerse juntos se utilizó para que los hombres permanecieran en filas y líneas, apoyándose unos a otros como una unidad. Para sobrevivir, las unidades tenían que permanecer unidas: no debían convertirse en una turba. El propósito del combate cuerpo a cuerpo era desintegrar una formación enemiga, convirtiéndola en una multitud de individuos a los que matar a voluntad. "Todo lo que pueda causar miedo a tu enemigo no deberías omitirlo", aconsejaba Roger Boyle en su Tratado sobre el arte de la guerra (1677). "Se dice verdaderamente que el miedo es un traidor de ese socorro que la razón también podría brindar". En otras palabras, Boyle instó a crear "un miedo de pánico".