Primera Guerra del Golfo: Desarrollo del conficto (1/2)

La guerra Irán-Irak

Parte I
Weapons and Warfare
(1980–1988)

El conflicto entre estas dos grandes potencias del Medio Oriente atormentó cada movimiento realizado durante las hostilidades posteriores del Golfo Pérsico. Muchos factores, al igual que muchas preguntas delicadas, involucradas en la lucha de ocho años de duración entraron en juego: ¿Irán entraría en la guerra de la coalición para expulsar al ejército iraquí de Kuwait, y si es así, contra quién? Irak, o el enemigo mortal de Irak ¿los Estados Unidos? ¿Cómo afectaría el fundamentalismo iraní a los poderes en guerra, incluidos los delicados estados del Golfo Pérsico y Arabia Saudita? ¿Qué papel jugarían los musulmanes sunitas en Irak (que se sabe que están aliados con Irán)?



A excepción de la delgada porción de tierra adyacente a la vía de Shatt al-Arab, Irak no tiene acceso a puertos al Golfo Pérsico y, por lo tanto, no tiene una verdadera frontera de agua. En 1975, un tratado entre Irán e Irak permitió su doble acceso a esta vía fluvial vital; sin embargo, en 1980, Saddam Hussein anuló el tratado, alegando que Irak era el propietario de la vía fluvial por completo. Cuando Irán se negó a retirarse de su mitad del Shatt al-Arab, Irak atacó. Este no fue el único propósito de la acción de Irak. Una fuente del dictador iraquí dijo: "Su ambición de convertirse en un líder regional, junto con su temor al impacto de la revolución islámica, motivó su decisión" de invadir Irán. Otra fuente, un artículo escrito por los historiadores militares Stephen Pelletiere y Douglas Johnson II, dice sobre el conflicto: “Irak emergió de su guerra con Irán como una superpotencia en el Golfo Pérsico. Esta no había sido su intención original; no usó deliberadamente la guerra para transformar su posición estratégica o para imponer su dominio sobre la región. Irak alcanzó el estatus de superpotencia regional a través de una serie de pasos escalonados que fueron necesarios para repeler la cruzada fundamentalista islámica de Irán. "Los líderes iraquíes movilizaron a una población diversa, fortalecieron las fuerzas armadas de Irak y transformaron su sociedad para tomar la ofensiva y terminar la guerra con Irán".

El movimiento para reclamar el Shatt al-Arab no fue la primera afirmación de Irak sobre ese territorio iraní; ya en 1958, Irán e Irak lucharon por la vía fluvial. Después de un período pacífico que duró desde 1963 hasta 1968, la ascensión del partido Ba’ath al poder en Irak resucitó todos los odios antiguos. En una serie de discursos que recuerdan a los emitidos en Kuwait, Irak afirmó que algunas partes de Irán pertenecían a Irak. En un discurso de 1969, el viceprimer ministro de Irak proclamó: “Irak no ha tenido una [seria] disputa con Irán por [el] Shatt al-Arab, ya que esto es parte del territorio de Irak. La disputa se relaciona con Arabistán [Khuzestan de Irán], que forma parte del territorio de Irak y se anexó a Irán durante un gobierno extranjero [otomano] ”. Así, se estableció la atmósfera con respecto a las reclamaciones iraquíes contra el territorio iraní. Desde 1972 hasta 1974 se produjeron una serie de escaramuzas en la frontera, en las que Irak afirmó que Irán había ocupado 5 kilómetros cuadrados de territorio iraquí. Se convocó una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU, pero no se encontraron soluciones a las demandas de cada lado. La región se fue deslizando gradualmente hacia una de las peores guerras en la historia de la humanidad.

Una serie de acciones que comenzaron a mediados de 1979 y finalizaron en abril de 1980 comenzaron esta larga caída hacia el conflicto armado entre Irán e Irak. En junio de 1979, Alá Bakir (Baqir), un clérigo chiíta de la ciudad de Al-Najaf en Irak, se pronunció a favor de la revolución islámica militante del ayatolá Jomeini en Irán sobre el régimen socialista de Saddam Hussein. El 1 de abril de 1980, los miembros del partido de oposición al-Dawa ("la Llamada") lanzaron una granada contra Tariq Aziz, el ministro de Relaciones Exteriores de Irak, que muchos creen que está aliado con Irán. Aunque Aziz solo sufrió heridas leves, varios estudiantes que lo escuchaban hablar en un mitin fueron asesinados. El 9 de abril, el gobierno iraquí ejecutó a los disidentes chiítas iraquíes Mohammed Baqir al-Sadr y su hermana, Bint al-Huda, que habían sido arrestados el año anterior por apoyar la revolución iraní. Finalmente, el 12 de abril, fue asesinado Latif Nsayyif Jâsim, el ministro iraquí de cultura e información; se suponía que sus asesinos estaban respaldados por Irán. Estos eventos llevaron al régimen iraquí a comenzar a reunir a miembros del partido pro-iraní Al-Dawa y proceder a la deportación forzosa de unos 35.000 chiítas de ascendencia iraní a Irán para ese verano. Sin embargo, el autor Samir al-Khalil, en su República del miedo: La historia interna del Irak de Saddam, encuentra que Irán fue el culpable del conflicto que siguió: "Irán ya había derogado el Acuerdo de Argelia a través de 187 violaciones de la frontera, todas las cuales supuestamente ocurrido en el período de cuatro meses que precede a la guerra (cualquier violación, según Irak, anuló todo el documento). Las numerosas declaraciones de los líderes iraníes también demostraron su intención de "exportar" la revolución islámica. A continuación, una vez que se revocó el tratado, el canal de Shatt al-Arab tuvo que volver a la soberanía iraquí de acuerdo con todos los acuerdos anteriores. Todas las naves navales a lo largo del Shatt fueron a partir de ahora enarbolando la bandera iraquí, y las tarifas de navegación deberían pagarse a Irak. Además, la región de Ahwaz, o 'Arabistán' [como lo llamaron los iraquíes] se había cedido erróneamente en el segundo tratado de Erzerum en 1847; sus habitantes eran en su mayoría árabes y su ascendencia se remonta a la conquista islámica de Irán ".



El 4 de septiembre de 1980, las escaramuzas fronterizas entre las tropas iraquíes y las guerrillas kurdas apoyadas por Irán comenzaron a estallar. Las baterías de artillería iraní bombardearon las ciudades iraquíes de Khaniqîn y Mandalî, matando a un número incalculable de civiles. El bombardeo se repitió el 7 de septiembre. Aunque Irak entregó una protesta diplomática al gobierno en Teherán, no se dio respuesta, y el escenario estaba listo para la guerra. Ese mismo día, Irak anuló el Acuerdo de Argel de 1975, declarando efectivamente la guerra contra Irán. Dos semanas después, el 22 de septiembre de 1980, bombarderos iraquíes atacaron a través de la frontera y bombardearon diez bases aéreas iraníes, mientras que soldados de infantería iraquíes cruzaron la frontera afirmando que para el 25 de septiembre habían asediado a Ahvaz, Dezful y Khorramshahr. El 24 de octubre, las tropas iraquíes invadieron Khorramshahr. En honor a la victoria árabe sobre los persas en la batalla de 636 d. C. de Qadissiyat, Saddam Hussein llamó a esta ofensiva de 1980 "Qadissayat Saddam". La "guerra contra el petróleo" comenzó poco después de la ocupación de Khorramshahr. Irak bombardeó y destruyó los centros petroleros iraníes de Abadan y Bandar Jomeini (antes Bandar Abbas), mientras que Irán demolió las estaciones petroleras iraquíes en Kirkuk y Mosul. La contraofensiva iraní comenzó en mayo de 1981 y eventualmente empujó a los iraquíes en retirada a cruzar el río Karn. En mayo de 1982 los iraníes retomaron Khorramshahr. Después del verano de 1982, cuando las tropas iraníes intentaron tomar la ciudad iraquí de Basora con terribles pérdidas, la guerra se estancó en un estancamiento sangriento como el de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial.

La guerra se volvió impopular en casa para Irak. Saddam Hussein se enfrentaba continuamente a la posibilidad de que su ejército se desmoronara, porque la mayoría de ellos eran chiítas y había un gran temor de que pudieran desertar ante Irán. Además, muchos iraquíes sintieron que las defensas del país se estaban debilitando, mientras que el verdadero enemigo de Irak, Israel, seguía siendo fuerte. Además, para 1984, los iraquíes habían sufrido al menos 65,000 muertos, con 50,000 a 60,000 prisioneros de guerra en manos de Irán (Irán tenía 180,000 muertos y 8,000 prisioneros). Aunque en un momento, Irán se encontraba en medio de la crisis de rehenes de la embajada, y más tarde el dilema diplomático de rehenes en el Líbano con los Estados Unidos, y se encontraba en una situación económica horrible, parecía tener un pozo interminable de hombres jóvenes para enviar olas. Para ser masacrados por armas iraquíes.

La destrucción de las instalaciones petroleras de ambos países llevó a la llamada Guerra de los petroleros en 1986 y 1987; ambos minaron el Golfo Pérsico para evitar que el otro lado vendiera petróleo para financiar el esfuerzo de guerra. Esto condujo a la primera participación directa de los estadounidenses en el Golfo cuando los petroleros volvieron a caer con banderas estadounidenses y navegaron en el Golfo con la escolta militar estadounidense. Otros factores que mantuvieron la guerra en curso incluyen la venta de alimentos estadounidenses a Irak en un esfuerzo por detener una victoria iraní, el envío de armas estadounidenses (con la ayuda de Israel) para mantener a Irán en la guerra y lograr la liberación de los rehenes estadounidenses. mantenidos por terroristas islámicos en el Líbano, y la financiación por parte de los estados del Golfo Pérsico (especialmente Kuwait) de Irak con miles de millones de dólares para mantener a flote la economía de Bagdad.