miércoles, 24 de mayo de 2023
martes, 23 de mayo de 2023
lunes, 22 de mayo de 2023
SGM: Inteligencia de señales (1/2)
Inteligencia de señales de la Segunda Guerra Mundial
Parte I || Parte IIWeapons and Warfare
El esfuerzo de inteligencia de señales de campo del ejército alemán se organizó en nueve regimientos SIGINT (conocidos como KONA, Kommandeur der Nachrichten Aufklaerung) estacionados en cada frente.
La inteligencia de señales, la intercepción y el análisis de señales electrónicas, tuvo su nacimiento justo antes de la Primera Guerra Mundial cuando las telecomunicaciones se volvieron cada vez más importantes en la diplomacia y las operaciones militares. En muchos países europeos, el control de este nuevo sistema de comunicaciones estuvo a cargo de las mismas oficinas (llamadas “cámaras negras”) que anteriormente interceptaban y leían el correo extranjero. Sus contribuciones a las operaciones militares en esa guerra y la importancia de interceptar y analizar las comunicaciones de un probable oponente (llamadas señales en ese momento) fueron ampliamente reconocidas durante el período de entreguerras.
En 1939, prácticamente todas las potencias de Europa tenían una agencia de inteligencia de señales dentro de sus ministerios de relaciones exteriores y, en la mayoría de los casos, también dentro de sus departamentos militares. La inteligencia de señales (llamada SIGINT) se amplió durante la Segunda Guerra Mundial para incluir la intercepción y el análisis de señales electrónicas no relacionadas con las comunicaciones. Esto reflejó la creciente importancia del radar y los sistemas electrónicos en la guerra. Ganar la guerra electrónica determinó el resultado de la Batalla del Atlántico y contribuyó al éxito de la campaña de bombardeo aliada. La inteligencia de señales desempeñó un papel clave en cada campaña militar en la Segunda Guerra Mundial.
Los aspectos criptográficos o de descifrado de códigos más espectaculares de la inteligencia de señales son bien conocidos, si no bien comprendidos. El descifrado exitoso de códigos puede tener un impacto estratégico inmediato en las actividades de un país, tanto militares como diplomáticas. Con él, uno puede leer los pensamientos y planes reales de un enemigo y preparar sus propias contramedidas o reacciones en consecuencia. Por esa razón, todas las agencias SIGINT importantes tenían una sección de descifrado de códigos, y las de los respectivos ministerios de relaciones exteriores generalmente tenían las más grandes y mejor financiadas.
El Departamento de Estado de EE. UU. fue el único ministerio de relaciones exteriores importante que no mantuvo un servicio de interceptación de señales durante el período de entreguerras. Incluso los países europeos menores, como Rumania y Hungría, tenían tales servicios. Afortunadamente para los Estados Unidos, sus servicios militares mantuvieron sus agencias SIGINT después de la Primera Guerra Mundial y comenzaron a expandir sus capacidades a medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial. Al principio, el enfoque de las fuerzas armadas de EE. UU. en proteger los territorios estadounidenses en el Pacífico limitó sus éxitos de descifrado de códigos a los principales países en ese teatro, pero con la ayuda británica, los estadounidenses pudieron hacer una contribución significativa al esfuerzo SIGINT aliado en Europa después de 1943. .
Aunque espectacular en su impacto, el descifrado de códigos no es el único elemento de la inteligencia de señales ni el más importante. Se puede ganar mucho analizando la naturaleza de la señal en sí, así como de quién y a quién se dirige la señal. Los operadores de código Morse individuales escriben sus mensajes de una manera única que se puede identificar. Este “puño” podría usarse para rastrear los movimientos del operador. Dado que muchos líderes militares y políticos de la época usaban sus propios comunicadores personales, los líderes o sus unidades podían ubicarse encontrando los comunicadores. Además, los distintivos de llamada de las unidades o los nombres en clave que las unidades y los comandantes usaban para identificarse en las comunicaciones electrónicas proporcionaban un medio para rastrear los movimientos y actividades de esas unidades. Por esta razón,
Determinar con quién se comunican las unidades y agencias puede ayudar mucho a identificar las intenciones, capacidades y misiones probables de esas unidades o sus líderes. Por ejemplo, las comunicaciones entre el cuartel general del comandante del componente terrestre principal del enemigo y la mayoría de las divisiones móviles o blindadas del enemigo en el área podrían indicar una ofensiva inminente en ese sector. La adición de un cuartel general importante de la fuerza aérea que se comunique con el cuartel general de ese comandante sería un indicador adicional. De hecho, esos eran exactamente los indicadores SIGINT disponibles para los comandantes de tierra aliados en Francia el 8 y 9 de mayo de 1940, unas veinticuatro horas antes de la invasión alemana de Bélgica.
Negar este tipo de información a un oponente era tan importante como obtenerla de ellos. Por lo tanto, SIGINT era en gran medida un juego de ajedrez entre quienes recopilaban las señales y los esfuerzos de sus oponentes para proteger sus propias comunicaciones de la intercepción o negar a los recopiladores los detalles necesarios para analizar esas comunicaciones. A esto se le llamó seguridad de las comunicaciones. El esfuerzo de seguridad de las comunicaciones tenía que equilibrarse con el impacto probable en las propias fuerzas. El uso de un distintivo de llamada permanente, por ejemplo, simplificó la identificación de fuerzas amigas en la red, pero también facilitó que los servicios SIGINT hostiles hicieran lo mismo. Por lo tanto, la mayoría de las naciones rotaron sus distintivos de llamada periódicamente, excepto cuando la velocidad de identificación o las comunicaciones superaron la necesidad de seguridad, como para aeronaves, combatientes menores individuales,
Otro aspecto de SIGINT fue la búsqueda de dirección, o DF. Esta técnica utilizaba antenas direccionales para determinar el acimut o la dirección desde la que emanaba una señal. Dos o más estaciones de intercepción operando en conjunto contra una sola estación transmisora (o emisora) podrían triangular su posición. En otras palabras, podrían fijar la ubicación del emisor trazando los acimutes respectivos en un mapa o gráfico. La ubicación del emisor, o arreglo, era donde se cruzaban los acimutes. Cuanto más cerca estaba el ángulo de intersección a 90 grados (una "orientación transversal"), más precisa era la solución. La precisión de la corrección también mejoró con el número de acimutes, ya que las antenas direccionales primitivas de la época requerían que el operador juzgara el acimut por sí mismo decidiendo desde qué dirección la señal era más fuerte. Cuanto más experimentado sea el operador de intercepción, más exacto su juicio. Una mayor cantidad de acimutes también permitió al trazador descartar los acimutes más inconsistentes o determinar un área de probabilidad si no surgía una solución clara.
La frecuencia de los transmisores también afectó la precisión de una corrección de DF. Los sistemas de mayor frecuencia tenían haces más estrechos y eran más fáciles de juzgar. Las frecuencias más bajas podrían detectarse en rangos más largos, ya que sus señales a menudo viajaban a lo largo de la superficie de la tierra más allá del horizonte (onda de superficie) o se reflejaban en la estratosfera de regreso a la superficie de la tierra (onda de cielo). Los radares, los sistemas de navegación aérea y los sistemas de comunicaciones de alta frecuencia, como las comunicaciones aéreas y terrestres tácticas de muy alta frecuencia (VHF), solo podían interceptarse si el receptor estaba ubicado dentro de una línea de visión directa del transmisor. Sin embargo, cuando lo detectan múltiples estaciones de intercepción, la posición de un emisor puede fijarse con mucha precisión y en muy poco tiempo.
La proximidad al transmisor fue otra consideración. Cuanto más cerca estuviera la estación de intercepción del transmisor, más preciso sería probablemente el azimut. Por eso, las autoridades navales aliadas querían que se instalaran sistemas de alta frecuencia DF (HF/DF) en los destructores que escoltaban los convoyes. Permitió a las escoltas ubicar el submarino que informaba la ubicación del convoy con mayor precisión, mejorando significativamente las posibilidades de destruir el submarino.
Las comunicaciones de alta frecuencia eran tan importantes para las operaciones navales, debido a las grandes distancias involucradas, que todas las naciones emplearon enormes infraestructuras SIGINT navales con numerosos sitios HF/DF para rastrear fuerzas navales hostiles y neutrales. Los aliados occidentales tenían las redes más extensas y efectivas, con estaciones SIGINT en prácticamente todas las bases británicas y estadounidenses en el extranjero. Los italianos y los soviéticos tenían redes que les permitían rastrear las unidades navales que operaban en las aguas cercanas a sus costas. Los alemanes solo tenían una capacidad limitada para rastrear unidades navales en el Atlántico con precisión hasta que establecieron sitios HF/DF en Francia y Noruega. Incluso entonces, la falta de "marcaciones cruzadas" inhibió la precisión de sus arreglos contra unidades en el Atlántico Sur y los Océanos Índico.
Gran Bretaña tenía la organización SIGINT más grande y más capaz del mundo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Todas las actividades SIGINT militares y diplomáticas teóricamente estaban bajo su paraguas, pero en la práctica, la colección SIGINT táctica y operativa de los servicios militares estaba bajo los jefes de servicio. Aún así, el esfuerzo SIGINT de Gran Bretaña estuvo mejor coordinado que el de cualquiera de los participantes de la guerra. Gran Bretaña entró en la guerra con una ligera desventaja ya que la mayoría de sus esfuerzos SIGINT se habían dirigido contra la Unión Soviética durante el período de entreguerras; Alemania había sido identificada como una amenaza solo a fines de la década de 1930. Gran Bretaña se benefició de sus buenas relaciones y cooperación con Francia y, a partir de 1939, con Polonia.
Los franceses tenían una buena imagen de las redes de comunicaciones militares alemanas, en gran parte gracias a los servicios de inteligencia checos que transfirieron muchos de sus archivos a los franceses justo antes de la ocupación alemana en 1938.
Las actividades de Bletchley Park y sus éxitos de descodificación son generalmente bien conocidas, pero los servicios militares británicos SIGINT también hicieron una contribución significativa al esfuerzo de guerra de los Aliados. Los sitios HF/DF angloamericanos facilitaron en gran medida los esfuerzos antisubmarinos de los aliados, particularmente después de que se instalaran equipos HF/DF a bordo de los barcos de escolta aliados. El ejército británico asignó compañías de inteligencia de señales, llamadas secciones inalámbricas especiales (SWS), a cada cuartel general del ejército de campaña británico. Equipadas principalmente con equipo de intercepción HF y sin capacidad de DF al comienzo de la guerra, estas unidades se volvieron más móviles a medida que avanzaba la guerra. La doctrina también cambió. En 1940, las unidades SWS británicas en Francia detectaron el movimiento de las divisiones Panzer hasta la frontera y en las Ardenas. Los comandantes británicos, sin embargo, no aceptaron sus informes, esperando en cambio la confirmación por reconocimiento aéreo. El retraso resultante de cuarenta y ocho horas fue un elemento importante en la derrota aliada en Francia. Posteriormente, tales informes de "importancia inmediata" iban directamente al comandante del ejército de campaña británico.
domingo, 21 de mayo de 2023
SGM: La batalla del pantano de Graveney
La batalla del pantano de Graveney
Weapons and Warfare 
Entrenamiento del Regimiento Irlandés de Londres en Graveney Marsh en 1940.
En la noche del 27 de septiembre de 1940, el piloto de la Luftwaffe Fritz Ruhlandt y su tripulación lanzaron su cargamento de bombas de 4000 libras sobre Londres y se dirigieron a casa. Volando sobre Kent, su bombardero Junkers 88 fue alcanzado por fuego antiaéreo desde un emplazamiento de armas junto al Medway en Upnor Castle. Un motor fue destruido.
Spitfires y Hurricanes de los escuadrones 66 y 92 lo persiguieron, con instrucciones de destruirlo si era necesario o, mejor aún, forzarlo a aterrizar. El Junkers 88 había entrado en servicio el septiembre anterior tan pronto como estalló la guerra y había entrado en acción en Polonia, Francia y el sur de Inglaterra. En esos cielos había demostrado ser capaz de recibir fuego antiaéreo pesado y continuar volando. Su velocidad máxima era de 292 mph, su techo era de 17,290 pies y tenía un alcance de 1,696 millas. Era un activo valioso y los científicos y diseñadores de la RAF querían conocer sus secretos. Se había emitido una orden general a todas las unidades para capturar uno más o menos intacto. Los pilotos de la RAF tuvieron éxito en su objetivo, acosando el motor del avión dañado hasta que Ruhlandt no tuvo más opción que intentar un aterrizaje forzoso en los pantanos de Graveney de Kent. Unteroffizier Ruhlandt, a pesar de estar herido,
El descenso y el aterrizaje forzoso fueron escuchados por una unidad de la Compañía A, 1er Batallón, los London Irish Rifles en su alojamiento en el Sportsman Inn en las cercanías de Seasalter. A medida que disminuía la amenaza de invasión por parte de los alemanes, su tarea cambió a capturar cualquier tripulación aérea enemiga derribada en el campo de Kent. Durante la Batalla de Gran Bretaña ya lo largo del verano de 1940, las llanuras pantanosas adquirieron un nuevo papel como pista de aterrizaje de emergencia para aviones averiados, tanto británicos como alemanes. Un Dornier Do 17 cayó sobre las marismas de Seasalter el 13 de agosto de 1940. Otro bombardero se estrelló justo al lado del pub The Neptune en Whitstable el 16 de agosto. Los fusileros irlandeses de Londres reconocieron lo que habían oído y alrededor de una docena de hombres acudieron al lugar. Esperaban que la tripulación de cuatro miembros de la Luftwaffe se entregara sin luchar,
Los militares británicos bajaron a cubierta. Los soldados devolvieron el fuego, pero se vieron obligados a ponerse a cubierto bajo una lluvia de balas. Los rifles irlandeses se reagruparon y un pequeño grupo se deslizó a lo largo de un dique hacia los alemanes. Cuando estaban a unos 50 metros de distancia, uno de los aviadores agitó una bandera blanca, pero cuando los soldados se acercaron, la lucha estalló nuevamente antes de que los alemanes fueran vencidos. Uno de ellos recibió un disparo en el pie durante la breve batalla. Nadie fue asesinado.
Durante el intercambio, el oficial al mando de los Rifles, el Capitán John Cantopher, llegó al pub para una inspección. Según los registros oficiales del regimiento, el sargento Allworth explicó que había enviado a los hombres al avión derribado.
"Tomaron las armas, espero", dijo Cantopher. 'No señor...' El sargento se interrumpió. Se escuchaban disparos de ametralladoras. "Parece que deberían haberlo hecho", comentó Cantopher. 'Olvídate de la inspección, voy para allá. Trae a algunos de tus hombres con rifles y munición.
El testigo Nigel Wilkinson dijo:
Al acercarse a la aeronave, la tripulación alemana disparó contra los hombres con las dos ametralladoras de la aeronave. Los irlandeses de Londres se pusieron en formación de ataque y, después de haber lanzado un intenso fuego de rifle contra el avión, montaron un asalto de los Junkers a través del pantano. A estas alturas, la tripulación aérea enemiga había sido herida por el fuego de los rifles y decidió rendirse. Fue en esta etapa cuando el Capitán Cantopher apareció en escena.
Los soldados sabían que los bombarderos enemigos estaban equipados con bombas de relojería que la tripulación enemiga prepararía en caso de aterrizaje forzoso. Los soldados descubrieron tal dispositivo y lo quitaron. Sin que los prisioneros lo supieran, uno de los soldados podía hablar alemán y escuchó los volantes hablando de una segunda bomba de relojería que estallaría en cualquier momento. Cantopher corrió hacia el avión, lo ubicó debajo de una de las alas y lo arrojó a la zanja, guardando el preciado avión para que lo examinaran los ingenieros británicos.
Los soldados llevaron a los alemanes capturados al pub. El cabo George Willis, el flautista del regimiento, estaba en el Sportsman cuando los hombres regresaron con los alemanes. Recordó: 'Los hombres estaban de buen humor y entraron al pub con los alemanes. Les dimos pintas de cerveza a los alemanes a cambio de algunos recuerdos. Tengo un par de alas esmaltadas de la Luftwaffe.
La tripulación aérea de la Luftwaffe fue a campos de prisioneros de guerra. Los fusileros fueron mencionados en los despachos por su habilidad táctica, lo que había obligado a la tripulación de la Luftwaffe fuertemente armada a rendirse. Sin embargo, extraoficialmente, se dice que a los fusileros les golpearon los nudillos por abrir fuego sin que se les ordenara hacerlo.
El Junkers 88 fue transportado al aeródromo de Farnborough, donde los técnicos de la RAF descubrieron que tenía solo dos semanas y que había sido equipado con una nueva mira secreta y extremadamente precisa. El avión se caracterizó por alas extendidas, manejo mejorado y ayudas de navegación mejoradas, y representó un ejemplo de vanguardia del establo de bombarderos de la Luftwaffe. Lo que explica por qué la tripulación, cumpliendo con su propio deber patriótico, estaba tan dispuesta a luchar hasta que su avión fuera destruido.
Cantopher recibió la Medalla George por su valentía. Pero por lo demás, el incidente se mantuvo en silencio durante la guerra, ya que los británicos no querían que los alemanes supieran que habían capturado casi intacto uno de sus bombarderos más modernos. Los periódicos no lo mencionaron y los recuerdos se desvanecieron durante 70 años.
En septiembre de 2010, la Asociación del Regimiento de Rifles Irlandeses de Londres celebró su septuagésimo aniversario al descubrir una placa conmemorativa en el pub Sportsman.
La 'batalla' de Graveney Marsh fue el último intercambio de disparos que involucró a una fuerza invasora extranjera que tuvo lugar en Gran Bretaña continental.
sábado, 20 de mayo de 2023
África Medieval: Los ejércitos de Ghana, Songhay, Mali y Gao
Los ejércitos de Ghana y Songhai
ORGANIZACIÓN MILITAR
Al mencionar arriba el número de hombres adentro, mostramos solo el tamaño de las fuerzas imperiales. Ha llegado el momento de analizar la estructura de estos ejércitos, sus componentes, su armamento, su estrategia e incluso su táctica.
Estructura
En Malí y Songhai sabemos con certeza que el rey que nombraba a los generales era él mismo el comandante en jefe del ejército y dirigía personalmente las operaciones militares, como más tarde lo haría Dorobé Damels de Cayor. El Tarikh es Sudan señala que Askia El Hadj nunca pudo emprender una expedición durante todo su reinado, porque en el momento de su accesión contrajo una enfermedad que le impedía montar a caballo. Era una excepción, en marcado contraste con todos los demás Askias.
En cada reino, en cada nación, el ejército se dividía en varios cuerpos destinados a la defensa de distintas provincias, aunque bajo el mando de la autoridad civil. Así, cada gobernador provincial tenía a su disposición una parte de este ejército al que podía asignar tareas bajo las órdenes de un general cuyos poderes eran puramente militares. En el nivel inferior, por debajo del rey, en asuntos políticos o administrativos, la distinción entre poderes civiles y militares era muy clara. El rey de Mali, cuando conquistó Songhai, Tombuctú, Zâgha, Mima, Baghena y los alrededores de esa región hasta el Océano Atlántico, tenía dos generales bajo su mando. Uno era responsable de la defensa de la parte sur del imperio, en la frontera Mossi, el otro de la parte norte al borde del desierto. Sus respectivos nombres eran Sankar-Zuma y Faran-Sura. Estos eran los títulos correspondientes a sus funciones militares. Cada uno de ellos tenía bajo su mando un cierto número de oficiales y tropas. Las fronteras occidentales del estado de Djenné, antes de la conquista de la ciudad por Sonni Ali, estaban defendidas por los comandantes de doce cuerpos de ejército desplegados en el país de Sana: estaban destinados específicamente a la vigilancia de los movimientos de Malí. El Sana-faran era su general en jefe. Incluso conocemos los apellidos de algunos de los oficiales bajo sus órdenes: Yausoro, Soasoro, Mâtigho, Karimu, etc. Asimismo, doce comandantes de cuerpos de ejército fueron destinados al este del Níger hacia Titili. Las fronteras occidentales del estado de Djenné, antes de la conquista de la ciudad por Sonni Ali, estaban defendidas por los comandantes de doce cuerpos de ejército desplegados en el país de Sana: estaban destinados específicamente a la vigilancia de los movimientos de Malí. El Sana-faran era su general en jefe. Incluso conocemos los apellidos de algunos de los oficiales bajo sus órdenes: Yausoro, Soasoro, Mâtigho, Karimu, etc. Asimismo, doce comandantes de cuerpos de ejército fueron destinados al este del Níger hacia Titili. Las fronteras occidentales del estado de Djenné, antes de la conquista de la ciudad por Sonni Ali, estaban defendidas por los comandantes de doce cuerpos de ejército desplegados en el país de Sana: estaban destinados específicamente a la vigilancia de los movimientos de Malí. El Sana-faran era su general en jefe. Incluso conocemos los apellidos de algunos de los oficiales bajo sus órdenes: Yausoro, Soasoro, Mâtigho, Karimu, etc. Asimismo, doce comandantes de cuerpos de ejército fueron destinados al este del Níger hacia Titili.
Entre los mossi, los moro naba, a quienes la tradición prohibía salir de su capital, no podían dirigir personalmente las expediciones militares: por tanto, esto pasó a ser tarea de los generales activos. Los Mossi reclutaron a todos. Pasado el peligro, cada ciudadano volvía a su casa, a su pueblo; luego se desmovilizó el ejército, excepto algunas unidades de seguridad.
En Songhai, a partir del reinado de Askia Mohammed, se empezó a hacer una distinción entre el pueblo y el ejército. En lugar del reclutamiento masivo, se creó un ejército permanente; los civiles que no formaban parte de él podían ocuparse de sus asuntos. Durante el reinado de Sonni Ali, todos los ciudadanos sanos estaban sujetos a alistamiento. Las principales divisiones del ejército eran: caballeros, caballería, infantería, cuerpos auxiliares de los tuaregs, regimientos de infantería de élite, la guardia real y una flotilla armada.
caballeros
Los príncipes del África Negra que podían permitirse el lujo de equiparse con una armadura completa o parcial como la de los caballeros de la Edad Media Occidental. Después de la adhesión de Askia El Hadj, el kormina-fari El Hadj, el 13 de febrero de 1584, inició una revuelta con la intención de tomar el poder. Pero fracasó: el Askia, que estaba bien informado, le hizo quitarse el boubous vaporoso que llevaba puesto; debajo llevaba una cota de malla. Cuando balama Mohammed es-Sâdek se rebeló contra Askia Mohammed Bano y en marzo de 1588 intentó marchar sobre Kaoga, Askia, que salió a desafiarlo a la batalla, llevaba una coraza de hierro. Como hacía muchísimo calor y el Askia estaba muy gordo, murió por los efectos de su armadura.
El balama rebelde usaba un casco de hierro; cuando Omar-Kato le arrojó una jabalina a la cabeza, esta rebotó en el casco.
Otro sultán de Marruecos, Mulay Ahmed, en diciembre de 1589-enero de 1590, renovó la solicitud hecha por uno de sus predecesores sobre las minas de Teghezza. Ishâq II, que entonces era Askia, reaccionó con violencia y, en señal de desafío y demostración de fuerza, envió al sultán una carta ofensiva, algunas jabalinas y dos botas de hierro.
Se
utilizó pues armadura completa de caballero, como hemos visto: cota de
malla y peto de hierro, yelmo, botas, jabalina… todo ello. Los príncipes africanos de Songhai estaban armados como caballeros. Esta
práctica ciertamente no estaba tan extendida como en Europa, aunque
solo sea por el clima, como lo demuestra la muerte de Askia Bano, quien
murió por asfixia. El
explorador Barth vio tales caballeros en el reino de Bornu en tiempos
más recientes, alrededor de 1850. Es probable que tales armaduras
provinieran de Europa, al igual que ciertas telas; pero no existen documentos que lo demuestren. Podría haber llegado a África desde España. Podemos
suponer que los herreros africanos fabricaron réplicas de estos
modelos, mejor adaptados al clima, que podían llevarse tanto dentro como
fuera de la ropa. El uso de armaduras de hierro era común en Benin;
Caballería
Todos los demás soldados montados de origen y fortuna más modestos formaban la caballería. Iban armados con escudos y jabalinas. La caballería era terriblemente poderosa, a juzgar por el pánico que el choque de sus armas provocó en las filas marroquíes durante la guerra contra Marruecos (junio de 1609).
Lo que más asustó a los marroquíes en este encuentro fue el ruido de los escudos golpeando las patas de los caballos al galope. Todo el ejército marroquí, jefes y soldados, huyó hasta el lago Debi, donde los hombres estaban sumergidos hasta los muslos. Pero habiendo reconocido la causa de su terror, abandonaron el agua después de haber experimentado el mayor terror y el más extremo miedo.
Soldados de a pie
Los soldados de a pie estaban armados principalmente con arcos y flechas. La infantería incluía un cuerpo de élite especial, que se distinguía por llevar brazaletes de oro. Cualquiera que haya sido la suerte de la guerra, los miembros de este cuerpo de élite no pudieron dar la espalda al enemigo: eso es lo que sucedió al final de la primera batalla que Djuder, bajo las órdenes del sultán de Marruecos, libró contra Askia Daud por la izquierda. orilla del río Níger. El ejército de Songhai fue derrotado porque no tenía armas de fuego. Todo el cuerpo de élite se dejó decapitar antes que huir.
También pereció ese día un gran número de personas importantes entre los soldados de infantería. Cuando el ejército fue derrotado, arrojaron sus escudos al suelo y se agazaparon en esta especie de asientos, esperando la llegada de las tropas de Djuder, quienes los masacraron en esta posición sin resistencia alguna por su parte; esto porque no debían huir en caso de derrota. Los soldados marroquíes les quitaron los brazaletes de oro de sus brazos.
El ejército tenía una banda compuesta por tambores, trompetas (kakaki, cf. Tarikh el Fettach, p. 136) y címbalos. Cuando El Hadj se rebeló, marchó sobre Kaoga al son de esas trompetas. “Se había puesto una coraza y había dejado que los trompetistas, tamborileros, etc. marcharan delante de él”.
El tambor de guerra del Damel de Cayor se llamaba Djung-Djung. Se usaba para tocar el bur dakha djap rendi, una marcha que significa: “El rey sigue [al enemigo], lo atrapa, lo mata”.
El cuerpo auxiliar de los vasallos tuareg estaba compuesto esencialmente por camelleros; también debió haber una infantería armada con largas jabalinas, marchando al frente de los camellos y combatiendo según la técnica bereber, tal como la describe Bakri. Los tuaregs vestían pantalones abullonados, túnica, turbante y litham.
Flotilla
Existía en el Níger toda una flotilla compuesta sin duda de pequeños botes equipados con estabilizadores —por lo tanto, imposibles de volcar— como los que se encuentran hoy en el lago Chad, el lago Victoria y otros grandes lagos de África Central. En caso de guerra, esta flota se utilizaba con fines militares; el director del puerto de Tombuctú o algún otro lugar donde tuvo lugar la batalla jugó un papel principal. En el momento de la guerra contra Marruecos, debía ocultar los barcos para que los soldados marroquíes no pudieran cruzar el río.
Mahmud [líder del ejército marroquí] decidió entonces marchar contra Askia Ishâq. En primer lugar se dedicó a procurar embarcaciones, ya que el director del puerto, Mondzo-El-Fa-uld-Zerka, se las había llevado todas consigo en el momento de su huida hacia Binka, cuando Askia Ishâq había exigido la evacuación del ciudad de Tombuctú.
Esos eran los diferentes cuerpos que componían el ejército africano de Songhai. Carecían de un arma esencial, las armas de fuego; no tuvieron tiempo de adquirirlos porque las mismas personas que podrían habérselos vendido, ya fueran fabricantes (europeos) o intermediarios (árabes), aprovecharon esta gran debilidad para intentar conquistar el África negra. Las primeras armas de fuego vendidas a los africanos estallaron en sus manos.
Guardia Real
El rey estaba rodeado por un gran cuerpo de guardias en el que los hijos de los príncipes vasallos servían junto a otros miembros de la nobleza.
Dentro de este ejército, en el que reinaba una mentalidad señorial y aristocrática, el papel del griot asumía todo su significado sociológico. A través de sus canciones, que eran relatos vivos de la historia del país en general y de las familias a cuyos miembros se dirigía, ayudó, incluso obligó al guerrero indeciso y temeroso a actuar con valentía, y a los valientes a actuar como héroes, a obrar milagros. . Su contribución a la victoria fue muy importante: su valentía y, a menudo, su temeridad estaban fuera de toda duda, porque él también estaba tan expuesto al peligro como los guerreros cuyas hazañas celebraba; incluso en el punto álgido de la batalla, necesitaban escuchar sus exhortaciones que elevaban su moral. Los griots, pues, no eran seres superfluos; su utilidad era obvia: tenían una función social “homérica” que cumplir. La división del trabajo era así válida en todos los niveles de la sociedad. La conquista europea atenuó el interés que se suscitaba en el carácter del griot, pero es imposible dar cuenta histórica de la mentalidad de los ejércitos africanos precoloniales sin valorar su participación en ella. Hasta cierto punto, incluso tenía el destino de los príncipes en sus manos. Después de haber sido sermoneado por su madre, Otsman había renunciado a toda idea de rebelión y una vez más estaba decidido a obedecer a su hermano que se había convertido en Askia Daud; incluso cargó algunas barcas con víveres, para ir a rendirle homenaje al frente de sus tropas. Pero los sentimientos de orgullo que despertó el canto de su griot al partir fueron más fuertes que su sentido de la disciplina: ya no consideró necesario frotarse la cabeza con polvo en señal de obediencia a nadie: La conquista europea atenuó el interés que se suscitaba en el carácter del griot, pero es imposible dar cuenta histórica de la mentalidad de los ejércitos africanos precoloniales sin valorar su participación en ella. Hasta cierto punto, incluso tenía el destino de los príncipes en sus manos. Después de haber sido sermoneado por su madre, Otsman había renunciado a toda idea de rebelión y una vez más estaba decidido a obedecer a su hermano que se había convertido en Askia Daud; incluso cargó algunas barcas con víveres, para ir a rendirle homenaje al frente de sus tropas. Pero los sentimientos de orgullo que despertó el canto de su griot al partir fueron más fuertes que su sentido de la disciplina: ya no consideró necesario frotarse la cabeza con polvo en señal de obediencia a nadie: La conquista europea atenuó el interés que se suscitaba en el carácter del griot, pero es imposible dar cuenta histórica de la mentalidad de los ejércitos africanos precoloniales sin valorar su participación en ella. Hasta cierto punto, incluso tenía el destino de los príncipes en sus manos. Después de haber sido sermoneado por su madre, Otsman había renunciado a toda idea de rebelión y una vez más estaba decidido a obedecer a su hermano que se había convertido en Askia Daud; incluso cargó algunas barcas con víveres, para ir a rendirle homenaje al frente de sus tropas. Pero los sentimientos de orgullo que despertó el canto de su griot al partir fueron más fuertes que su sentido de la disciplina: ya no consideró necesario frotarse la cabeza con polvo en señal de obediencia a nadie: pero es imposible dar cuenta histórica de la mentalidad de los ejércitos africanos precoloniales sin evaluar su participación en ella. Hasta cierto punto, incluso tenía el destino de los príncipes en sus manos.
Pero casi de inmediato, cuando su griot comenzó a cantar, se puso tan furioso que casi estalló en cólera y se dirigió a su séquito, gritando: “Descarguen todo en los barcos. Por mi vida, el que habla contigo no se pondrá más polvo sobre la cabeza por nadie.
Estrategia y Tácticas
La estrategia y las tácticas eran bastante diferentes de un país a otro; había diferentes formas de combinar los ataques de caballería e infantería. Era común el uso de exploradores y campamentos con tiendas de campaña.
El viernes dieciocho del mes de Djomada Primero [15 de abril de 1588], Balama Mohammed es-Sâdeq acampó con sus tropas en Konbo-Koraî. Después de armar su tienda, los Balama entraron y la primera persona que vino a atacarlos fue Mârenfa-El-Hâdj.
Los Askia Daud también acamparon ante las murallas de Tombuctú. “A su regreso, Askia Daud pasó por Tombuctú y acampó en esta ciudad en la plaza detrás de la mezquita”.
Llevaron a cabo largos asedios, que duraron años, con una técnica consumada, en modo alguno menos experta que la de Agamenón ante Troya. Este fue el caso del sitio de la ciudad de Djenné por Sonni Ali. Las ciudades estaban fortificadas por un sistema de murallas, con un número variable de puertas vigiladas. Una ciudad fortificada se llamaba tata. “Djenné está rodeada por una muralla con once puertas. Tres de ellos fueron sellados más tarde, de modo que hoy solo quedan ocho”.
Para conquistar una ciudad así fortificada, que nunca antes había sido subyugada, si hemos de creer al Tarikh es Sudán, Sonni Ali puso un sitio que duró siete años y algunos meses. Su campamento se instaló en Zoboro, antiguo sitio de la ciudad; salía de allí todos los días para pelear ante las murallas hasta la tarde. Estas escenas de batalla tuvieron lugar diariamente durante toda la temporada de aguas bajas. Cuando el agua subió, rodeando las murallas de la ciudad, haciéndola inaccesible, se retiró con sus tropas al lugar que hoy lleva su nombre: NibkatuSonni, o Colina de Sonni. Mientras esperaban que el agua retrocediera, las tropas cultivaron la tierra para producir su propia comida. Las cosas continuaron así hasta que, al cabo de siete años, Djenné se rindió, principalmente por falta de suministros. Durante ese tiempo, el rey había muerto y su hijo pequeño lo había reemplazado. Sonni Ali trató a este último con benevolencia y se casó con su madre. Tras su muerte, la ciudad de Djenné guardaría los arreos de su caballo en una especie de museo a modo de reliquias.
Sin embargo, según Kâti, el asedio duró solo unos seis meses, con algunas batallas nocturnas. Djenné fue bloqueado, informa, por cuatrocientos buques de guerra. Dado que Sonni Ali reinó solo veintisiete años, la duración del asedio indicada por Sâdi parece excesiva. Quizás la verdad se encuentre en algún lugar entre estos dos extremos (seis meses y siete años). Investigaciones posteriores nos permitirán acercarnos más a la verdad histórica.
Los efectos de las misiones sorpresa y secretas eran de uso común. El 21 de agosto de 1563, Askia Daud ordenó al farimondzo Bokar que fuera a luchar contra Bani, un jefe rebelde en la tierra de Barka. Bani era muy inteligente y en el pasado había causado muchos problemas al poder central. El Askia resolvió mantener en secreto la misión que le había encomendado al fari-mondzo. La época del año más desfavorable para tal maniobra fue elegida para vencer la vigilancia de Bani, quien nunca hubiera podido sospechar que se enfrentarían a tantos obstáculos para alcanzarlo. La dirección de la marcha también era improbable: las tropas ascenderían a las montañas, desde donde descenderían a raudales, con gran sorpresa del enemigo que a lo sumo habría esperado verlas alineadas en el horizonte habitual. Las tropas del fari se mantuvieron completamente ignorantes del objetivo y el destino de la operación. Incluso el hijo de Askia, que estaba en la expedición, no pudo aprender el secreto que solo conocía el general, el fari-mondzo. Así, Bani fue derrotado.
También se utilizaron demostraciones militares. Askia Daud, por su parte, desplegó sus fuerzas hasta el país de Mossi y Lulami sin entablar batalla ni saquear, con el único fin de impresionar a sus vecinos y quitarles las ganas que pudieran tener de aventurarse en el interior de sus tierras.
El Tarikh el Fettach también destaca el desarrollo de la ciencia militar en Songhai. Su autor subraya las dificultades de la expedición kurmina-fari contra Tenidda (Ten-gella, Tia-N'Della), rey de Futa. Tendirma, el punto de partida, estaba a dos meses de marcha; aun así, la expedición se completó victoriosamente con un gran ejército. El enemigo vencido era ejecutado y las tropas regresaban con gran botín (8 de marzo de 1513).
Aunque los cayorianos eran guerreros formidables, sus tácticas militares, hasta la subida al trono de Lat Dior, parecen no haber estado tan bien reguladas como en Songhai.
Los caballeros cargaron en total anarquía, cada uno cuando le dio la gana, después de haber sido cuidadosamente “enyesados” bien atrás; sintieron que su posición noble era incompatible con la idea de un comando organizado, especialmente cuando estaba encabezado por un generalísimo esclavo, el diaraff bunt ker. El caso es que a menudo disponían que los soldados de a pie hicieran las primeras rondas de fuego, las únicas que solían ser fatales. Las armas de fuego con las que contaban los cayorianos a fines del período Damel estaban cargadas con pólvora, fragmentos de cerámica y otros pequeños fragmentos de hierro fundido. Es fácil imaginar que durante una batalla, los soldados a menudo no tenían tiempo para reemplazar tales cargas. Así, tras las primeras rondas, lo que siguió no fue más que fuegos artificiales, provocando, como mucho, ligeras quemaduras superficiales. Más de un bravo caballero eligió tal momento para entrar en la refriega, buscando entre los caballeros enemigos un solo adversario personal al que pudiera derrotar; disparó su arma solo cuando estaba a la vista de este enemigo. Había jurado hacerlo en la víspera de la batalla en el momento del "Khas": este era un ritual, a menudo realizado por la noche, en el que todos los valientes guerreros, hundiendo sus lanzas repetidamente en un montón de arena que habían rodeado, proclamaron sus hazañas previstas para el día siguiente.
Fue Lat Dior quien probablemente introdujo la guerra móvil en Cayor. Ante la superioridad técnica de los ejércitos de Faidherbe, los Damel, que habían aceptado las enseñanzas de la escuela francesa, supieron adaptarse a la situación. En lugar de presentar el grueso de su ejército, lo dividió en pequeños cuerpos, apostados en puntos estratégicos; entonces fue una guerra de hostigamiento, una guerra de guerrillas que hizo contra Faidherbe. Sus hombres incluso cavaron agujeros individuales en el suelo, completamente cubiertos, con una sola abertura para apuntar un arma: una salva sorpresa saludó así la llegada del enemigo a la escena; esta era la táctica llamada guedjo (agujero individual). Este período de guerra móvil se denominó “Tiempo del Werwerlo” (remolino). Lat Dior acechaba a las tropas de Faidherbe que acechaban a las suyas: entonces la gente se preguntaba, con un toque de burla, quién perseguía a quién.
viernes, 19 de mayo de 2023
Cruzadas: Los caballeros teutónicos en Tierra Sagrada
Caballeros Teutónicos en Tierra Santa
Los Caballeros Teutónicos vestían sobrevestas blancas con una cruz negra, otorgadas por Inocencio III en 1205. A veces se usaba una cruz pattée. El lema de la Orden era: “Helfen, Wehren, Heilen” (“Ayuda, defiende, cura”).
Sabemos poco sobre las primeras décadas de la historia de los Caballeros Teutónicos. El evento más importante fue una transacción de tierras en 1200, cuando el rey Almarich II de Jerusalén les vendió un pequeño territorio al norte de Acre. Además de eso y de su hospital en esa ciudad portuaria, tenían algunas propiedades dispersas a lo largo de la costa en Jaffa, Ascalon y Gaza, y algunas propiedades en Chipre. Solo más tarde, después de la adquisición del legado de Joscelin, los Caballeros Teutónicos tuvieron una base territorial significativa en Tierra Santa; e incluso eso fue impugnado por una demanda de veinticuatro años. La sospecha y los celos de las órdenes militares establecidas, combinados con su prestigio y poder, dificultaron que una nueva organización pudiera poner un pie firmemente en el suelo de Palestina.
Tan pequeñas eran las posesiones de los Caballeros Teutónicos y tan insignificantes sus contribuciones militares en los primeros años que no sabemos nada más sobre los tres primeros maestros que sus nombres. Debieron ganarse una buena reputación entre los cruzados e hicieron una serie de amigos valiosos, porque la orden pudo expandirse rápidamente después de que Hermann von Salza fuera elegido maestre en 1210. Este hombre, brillante como era, podría haber hecho poco si su sus predecesores no le habían transmitido una organización eficiente y respetada, con una fuerte disciplina y un número de caballeros mayor que el necesario para proteger sus propiedades alrededor de Acre.
Hermann von Salza
Hermann von Salza fue un constructor de imperios de la estampa de Henry Ford o John D. Rockefeller, que vio oportunidades donde otros solo veían problemas, y que supo trabajar dentro de un sistema existente para crear un nuevo tipo de imperio, utilizando la capacidad y el capital de otros hombres para lograr objetivos que nadie más había soñado en intentar. Debido a que hizo esto, la historia de los Caballeros Teutónicos realmente no comienza con la Tercera Cruzada, sino con la elección de Hermann en 1210.
Hermann von Salza era descendiente de una familia ministerial de Turingia, es decir, eran considerados caballeros, pero no del todo nobles; Generaciones atrás, algún antepasado plebeyo había mejorado su rango a través del coraje, la competencia y la lealtad, pero su sangre roja no había logrado volverse lo suficientemente azul. En una era en la que el éxito mundano dependía de buenos matrimonios y parientes altos en la iglesia, los padres de Hermann no eran ni ricos ni de alta cuna. En consecuencia, no podía esperar avanzar mucho si seguía la carrera de su padre como caballero secular. Para ministeriales, lo máximo que se podía esperar era adquirir otro cargo o dos y hacer un matrimonio un poco mejor; elegir una vida religiosa y convertirse en prior, o tal vez en obispo menor o abad; o emigrar al este, donde los duques polacos acogieron a hábiles guerreros y administradores. Hermann von Salza se unió a estos caminos para construir para su orden una carretera a la fama. Al unirse a los Caballeros Teutónicos, combinó las carreras militar y religiosa, y más tarde enviaría su orden militar a Europa central y oriental.
Fue una suerte que eligiera una pequeña orden militar, porque no podría haber alcanzado un alto cargo en una de las órdenes más antiguas o prestigiosas. Aunque su personalidad afable y su talento diplomático hubieran causado impresión en cualquier lugar, no habrían sido suficientes para superar la desventaja de su nacimiento ministerial. Sin embargo, dentro de la pequeña membresía de la Orden Teutónica, sus habilidades se destacaron de manera prominente, y fue elegido maestro a una edad temprana, probablemente cuando tenía treinta años. Era una de esas raras personas que inspiran confianza instantánea en su honestidad y capacidad; si no hubiera tenido esa característica, no podría haberse convertido en el confidente del papa y el emperador, y mucho menos haber servido como mediador en amargas disputas entre enemigos aparentemente irreconciliables. .
Había poco en su carrera temprana que sugiriera su prominencia posterior. Probablemente asistió al Cuarto Concilio de Letrán en 1215, pero ciertamente no habló en público; acompañó al joven emperador Federico II (1194-1250) a Núremberg en diciembre de 1216; e hizo arreglos para enviar un pequeño cuerpo de caballeros para defender las fronteras del reino de Hungría contra los invasores nómadas cumanos. Esta oscuridad se convirtió en fama durante la Quinta Cruzada.
Hermann von Salza se unió a la expedición que partió en 1217 de Chipre a Damietta, el puerto egipcio que protegía el rico delta del Nilo y la ruta a El Cairo. Esta cruzada prometía ser ese éxito decisivo que había eludido a los cruzados durante tanto tiempo. Esto se debió en parte a que el objetivo, Egipto, era vulnerable, y en parte a que muchos de los caballeros de la expedición fueron proporcionados por órdenes militares. Como resultado, hubo un acuerdo inicial sobre la estrategia y las tácticas que habían faltado en los esfuerzos recientes, especialmente durante la desafortunada Cuarta Cruzada que se había desviado contra Constantinopla, para daño y vergüenza eternos de la cristiandad. Aun así, la falta de un único líder dominante fue una gran debilidad de las fuerzas cruzadas. Hermann se destacó entre los grandes maestres menos por su habilidad o el número de caballeros bajo su mando directo que porque los alemanes que contribuyeron con tanto dinero y tantos hombres a la expedición acudieron a él en busca de consejo y liderazgo. Hermann aprovechó sabiamente la oportunidad para obtener privilegios y donaciones para su orden.
Hermann von Salza sirvió personalmente en Damietta. Durante dos años, los mundos cristiano y musulmán lucharon desesperadamente, cada bando traía refuerzos cada vez más lejos, hasta que pareció que no quedaría nadie a quien llamar. Por fin cayó la fortaleza y los cruzados avanzaron por el Nilo hacia El Cairo. Esa ofensiva finalmente resultó infructuosa. Aunque todos pidieron al emperador que acudiera en su ayuda, Federico II encontró razones plausibles para retrasar su partida. A medida que avanzaban las negociaciones, uno por uno los cruzados regresaron a casa. Aunque los líderes cristianos podrían haber obtenido acceso a Jerusalén a cambio de entregar Damietta, el legado papal se negó obstinadamente a conformarse con algo menos que la victoria total. Descubriendo las profecías de un mítico Rey David y el Preste Juan, vinculándolos con los rumores de un gran rey que amenazaba la retaguardia musulmana (quizás Genghis Khan, cuyas hordas mongolas invadían todos los territorios de sus vecinos), y prometiendo una fácil victoria sobre los desorganizados egipcios, convenció a los grandes maestres de los templarios, los Hospitalarios y Caballeros Teutónicos para emprender una ofensiva final en 1221 que quedó atrapada en los cursos de agua del Delta. El resultado fue una derrota total, la pérdida de casi todo el ejército y la ciudad de Damietta. Hermann estaba entre los prisioneros. Pronto fue rescatado, pero tenía razones para concluir que el futuro de su orden no residía únicamente en Tierra Santa. persuadió a los grandes maestres de los Templarios, los Hospitalarios y los Caballeros Teutónicos para que emprendieran una ofensiva final en 1221 que quedó atrapada en las vías fluviales del Delta. El resultado fue una derrota total, la pérdida de casi todo el ejército y la ciudad de Damietta. Hermann estaba entre los prisioneros. Pronto fue rescatado, pero tenía razones para concluir que el futuro de su orden no residía únicamente en Tierra Santa. persuadió a los grandes maestres de los Templarios, los Hospitalarios y los Caballeros Teutónicos para que emprendieran una ofensiva final en 1221 que quedó atrapada en las vías fluviales del Delta. El resultado fue una derrota total, la pérdida de casi todo el ejército y la ciudad de Damietta. Hermann estaba entre los prisioneros. Pronto fue rescatado, pero tenía razones para concluir que el futuro de su orden no residía únicamente en Tierra Santa.
Aunque muchos culparon del desastre a Federico II, que no había cumplido su promesa de traer un ejército a Egipto, Hermann von Salza no estaba entre ellos. Hermann era leal a Hohenstaufen, al menos en la medida en que lo permitían sus obligaciones con la Iglesia. Estuvo en Alemania en 1223 y 1224 por asuntos imperiales, negociando la liberación del rey danés, Waldemar II, que había sido secuestrado por el conde Heinrich de Schwerin, un evento que estaba atrayendo a todos los estados del norte hacia la guerra civil. Hermann, que sin duda conocía al conde de la Quinta Cruzada, dispuso el rescate del rey. Parte de este complicado acuerdo fue una promesa del monarca danés de que participaría en la próxima campaña de Federico II. Aunque el emperador no había ido a Damieta cuando el Papa le suplicó que salvara a los cruzados, ahora Friedrich II estaba solicitando voluntarios para una expedición que vengaría todas las derrotas anteriores. Como un destacado portavoz imperial, Hermann pudo establecer a los Caballeros Teutónicos en la mente del público como la fuerza guía del movimiento cruzado alemán. Aunque anteriormente había enviado algunos caballeros para defender los pasos de los Cárpatos hacia Hungría de los asaltantes nómadas, no deseaba distraerse con las intrigas allí o con una intrigante propuesta del duque Conrado de Mazovia (1187-1247) de enviar tropas para proteger el fronteras del norte de Polonia contra los ataques de los prusianos paganos.
Hermann von Salza sintió la nueva urgencia de apoyar la cruzada en Tierra Santa por completo y sin vacilación. La Quinta Cruzada había fracasado por poco en su ataque a Egipto, pero había fracasado, y él entendió que los intereses imperiales no habrían sido promovidos por Friedrich al abandonar Italia a sus enemigos en ese momento crítico. Ahora Sicilia había sido pacificada. Más importante aún, el emperador había dispuesto casarse con la heredera del reino de Jerusalén, cuyas tierras pasarían a sus manos solo si él iba a Tierra Santa y tomaba posesión. Cuando el emperador anunció que cumpliría su voto de cruzada en 1226 o 1227, los miembros de los Caballeros Teutónicos se dieron cuenta de que si proporcionaban un gran contingente de caballeros para la cruzada imperial, se beneficiarían de la gratitud de Friedrich. En materia de cruzada, ningún hombre estuvo más cerca del emperador, ya sea como amigo o consejero, que Hermann von Salza, quien sabía que Friedrich recompensaba a sus amigos tanto por lo que pudieran hacer por él en el futuro como por su lealtad y servicio pasados. . Por lo tanto, Hermann dejó en claro que el emperador podía anticipar la cooperación total de los Caballeros Teutónicos. Sin embargo, los miembros de la orden esperaban compartir una gran victoria sobre los enemigos islámicos de la cristiandad, y no estaban interesados en desviar recursos significativos hacia otro fiasco de Europa del Este. Por lo tanto, Hermann dejó en claro que el emperador podía anticipar la cooperación total de los Caballeros Teutónicos. Sin embargo, los miembros de la orden esperaban compartir una gran victoria sobre los enemigos islámicos de la cristiandad, y no estaban interesados en desviar recursos significativos hacia otro fiasco de Europa del Este. Por lo tanto, Hermann dejó en claro que el emperador podía anticipar la cooperación total de los Caballeros Teutónicos. Sin embargo, los miembros de la orden esperaban compartir una gran victoria sobre los enemigos islámicos de la cristiandad, y no estaban interesados en desviar recursos significativos hacia otro fiasco de Europa del Este.
La tierra sagrada
La flota imperial que zarpó de Brindisi en 1227 regresó a puerto inmediatamente porque una epidemia se había cobrado la vida del conde Luis de Turingia (Thüringen) y asolado a muchos otros cruzados. Aunque el emperador fue excomulgado por el papa Gregorio IX por no haber llegado a Tierra Santa, Federico II no se apresuró a ir a Roma para buscar una reconciliación: conocía demasiado bien al anciano papa como para creer que podría obtenerla excepto a un costo exorbitante. . En cambio, volvió a embarcar a sus tropas tan pronto como estuvieron saludables, aparentemente sin importarle que la condena papal les diera a sus enemigos en Tierra Santa la excusa que necesitaban para negarle la ayuda. Friedrich calculó mal. Su fracaso en resolver la disputa con el Papa rápidamente condenó su cruzada al fracaso. En todas partes encontró una recepción hosca, y prácticamente todos los nobles y clérigos de Tierra Santa se negaron a participar en cualquier campaña dirigida por un excomulgado. En estas circunstancias, Friedrich se acercó aún más a la Orden Teutónica de lo que hubiera sido el caso. Debido a que la orden de Hermann von Salza se mantuvo leal y lo ayudó en todos los sentidos, dio a sus miembros una consideración especial en Jerusalén después de que la ciudad fuera recuperada mediante el tratado de paz subsiguiente, y les dio los recibos de peaje de Acre.
Mientras permaneciera en Tierra Santa con su ejército, el emperador podía hacer todo lo que quisiera, pero no podía permanecer allí mucho tiempo. El Gran Maestre Hermann, al darse cuenta de esto, evitó enemistarse con los nobles locales o las otras órdenes militares. De esa forma salvó a su orden de las represalias que siguieron cuando Federico II abandonó Acre en 1229 bajo una lluvia de frutas y verduras podridas; y dispuso que se retirara rápidamente la excomunión que se había impuesto a la orden por su apoyo a la cruzada de Federico. Aún así, no todo iba bien en Tierra Santa: dondequiera que las guarniciones imperiales fueran pequeñas o estuvieran aisladas, fueron atacadas por los nobles y prelados cristianos que estaban enojados por la falta de ayuda de Friedrich en el pasado, por sus políticas en Sicilia y por su pelea con el papa,
Hermann von Salza acompañó al desafortunado emperador de regreso a Italia y ayudó a reconciliarlo con el Papa Gregorio IX. Había renunciado a toda esperanza de establecer su orden de forma permanente y únicamente en Tierra Santa. Rápidamente envió el primer contingente de caballeros a Prusia. Su estimación de la situación en Tierra Santa resultó correcta. En 1231, la mayoría de las guarniciones imperiales fueron expulsadas, y solo fue cuestión de trece años más hasta que los musulmanes recuperaron Jerusalén. Después de eso, los cristianos en Tierra Santa se pusieron a la defensiva, esperando el inevitable ataque que los privaría de sus últimos puntos de apoyo.
Los Caballeros Teutónicos no abandonaron su interés por el Mediterráneo, ni mucho menos. Sus caballeros eran más necesarios que nunca para proporcionar una guarnición para Acre. Pero Acre era una ciudad portuaria, calurosa, húmeda y poblada, no un lugar adecuado para vivir año tras año. Los caballeros florecieron en el campo, donde el clima era más saludable y había oportunidades para montar y cazar, donde había campos y forraje para los caballos; además, los caballeros necesitaban un suministro confiable de comida y vino cultivados localmente. En 1220 habían comprado un castillo en ruinas en Galilea a la familia Hennenberg y ahora comenzaban a repararlo, usando los peajes de Acre para financiar el trabajo. Llamaron a la enorme fortaleza Montfort, probablemente derivando tanto el nombre como la arquitectura de un castillo que sus miembros habían construido en Transilvania; su nombre alemán era Starkenberg (Montaña Fuerte) y, de hecho, estaba situado en un lugar que era muy difícil de asaltar. Sin embargo, en comparación con otros castillos cruzados, no era un puesto defensivo formidable, y probablemente era más valorado por su hermosa casa de huéspedes y su extraordinaria vista sobre las colinas boscosas por un lado y la llanura de Acre por el otro que por su contribución a la defensa de la tierra sagrada. Las tierras circundantes eran las más ricas del norte de Galilea, y la orden las añadió en 1234 y 1249, pero el castillo estaba demasiado lejos para que la guarnición protegiera a los granjeros de los asaltantes. Los cruzados ayudaron a ampliar las fortificaciones en 1227, y Federico II contribuyó con dinero en 1228. Se construyó un segundo castillo tres millas al sur, nuevamente encaramado en una cresta rocosa. La arquitectura de ambas estructuras era íntegramente alemana,
La verdadera debilidad de los castillos de los cruzados en Tierra Santa era la incapacidad de proteger a las comunidades agrícolas circundantes que proporcionaban alimentos y mano de obra. Una vez que los ejércitos musulmanes se llevaron o mataron a la población local y quemaron sus asentamientos, los castillos se convirtieron en islas aisladas en una tierra desierta. Sin heno ni pastos, los caballeros no podían mantener adecuadamente a sus caballos, y sin caballos eran ineficaces como guerreros.
Aunque los Caballeros Teutónicos perdieron Montfort en 1271, mantuvieron una fuerza considerable en Acre hasta 1291, cuando las fuerzas combinadas de todas las órdenes militares también fueron expulsadas de ese último bastión. El gran maestre se retiró a Venecia, donde pudo seguir dirigiendo la cruzada contra los musulmanes. Recién en 1309 se trasladó a Prusia y abandonó la guerra en Oriente.
Una de las controversias persistentes dentro de la Orden Teutónica fue si los recursos debían concentrarse en la defensa de Tierra Santa, o usarse en el Báltico, o nutrirse para brindar servicios en el Sacro Imperio Romano Germánico. A lo largo del siglo XIII, los caballeros de Tierra Santa guardaron celosamente su preeminencia, denunciando a los grandes maestres que pasaban demasiado tiempo "en el extranjero" (fuera de Tierra Santa) o que vacilaban en su lealtad a la causa de los Hohenstaufen; Muy pronto, el maestro alemán, el maestro prusiano y el maestro de Livonia también defendieron con elocuencia los intereses de sus regiones. Un gran maestro tras otro soportó críticas y frustraciones al intentar reconciliar las demandas de los bloques de poder regionales y evitar el escándalo del cisma. Este cargo no era para ser ocupado por personas de piel fina o impacientes.
Por lo tanto, solo lentamente, los Caballeros Teutónicos desviaron su atención y sus recursos de Tierra Santa a las nuevas cruzadas en el Báltico. Jerusalén siguió siendo durante mucho tiempo su principal compromiso, tanto activo como financiero, y solo la pérdida de Acre en 1291 les hizo abandonar a regañadientes y lentamente toda esperanza de recuperar la ciudad santa. El orden militar tenía objetivos que eran más importantes que las tierras o el poder, pero uno no puede separar los motivos fácil o claramente. El idealismo religioso, la superstición, la ambición y los deberes se combinaron de manera compleja para evitar que los caballeros vieran claramente que sus deberes se cumplían mejor contra los paganos del noreste de Europa.
jueves, 18 de mayo de 2023
SGM: El duelo de Stalingrado
Duelo de Stalingrado
Weapons and Warfare
Hitler, el 2 de septiembre emitió una orden de que cuando la ciudad fuera tomada, toda la población masculina sería liquidada y todas las mujeres deportadas. Al igual que Leningrado y Moscú, Hitler quería que Stalingrado fuera borrado de la faz de la tierra.
Pero, antes de que se pudiera imponer esa solución final a la ciudad, los alemanes tuvieron que capturarla. El primer problema que enfrentaron, como señala Stephen Walsh (2000, p. 52), fue que no pudieron emplear su táctica favorita de Kesselschlacht: la batalla de cerco. Stalingrado era una ciudad larga y muy estrecha que se extendía por unas 30 a 40 millas a lo largo de la orilla occidental del Volga. Poco desarrollo se había extendido a la orilla este porque el Volga era demasiado ancho, hasta una milla de ancho en algunos puntos. Stalingrado era demasiado extenso para ser envuelto fácilmente por fuerzas alemanas que ya estaban demasiado extendidas y al final de líneas de suministro muy largas, y que estarían sujetas a una fuerte oposición de las divisiones soviéticas que protegían los flancos de la ciudad a lo largo de las orillas del río. Por otra parte, una táctica alternativa, muy discutida después del evento, habría sido atacar desde el norte y el sur a lo largo del Volga con el objetivo de tomar el control de la orilla del río y aislar a las fuerzas soviéticas defensoras dentro de la ciudad. Pero atacar en frentes tan estrechos habría tenido sus propios problemas y habría sido ferozmente contestado por los soviéticos, que comprendían bien la importancia del control de la orilla del río, el sustento de sus ejércitos en Stalingrado. Además, los alemanes esperaban tomar Stalingrado rápidamente, si no fácilmente, cualquiera que fuera el método que adoptaran, y casi lo consiguieron.
Stalingrado era una ciudad de tres secciones principales. En el sur estaba el casco antiguo, que limitaba con las estaciones de tren de la ciudad y la zona del muelle fluvial del desembarcadero central. En la sección central había un centro urbano moderno con amplios bulevares, grandes almacenes, edificios cívicos y servicios públicos. El norte de la ciudad estaba dominado por tres enormes fábricas a lo largo de la orilla del río: la fábrica de tractores Dzerzhinskii, que se había convertido para la producción de tanques; las obras de artillería Barrikady; y la planta metalúrgica Krasnii Oktyabr (Octubre Rojo). Las características importantes de la ciudad desde un punto de vista militar fueron:
- las altas orillas del río Tsaritsa, que desembocaba en el Volga y dividía en dos la sección sur de la ciudad;
- Mamayev Kurgan: un antiguo túmulo funerario y, a más de 300 pies, una de las colinas más altas de la ciudad, con impresionantes vistas del centro y el norte de Stalingrado y del Volga; y
- el refugio defensivo ofrecido por los altos bancos y acantilados del lado oeste del Volga, que se elevó a 1000 pies en algunos lugares.
El mismo desequilibrio de fuerzas prevaleció en el frente más estrecho de la propia ciudad de Stalingrado. En su frente de 25 millas, el 62º ejército soviético, la principal fuerza de defensa de la ciudad, tenía 54 000 efectivos (frente a 100 000 alemanes), tenía 900 piezas de artillería (frente a 2000) y 110 tanques (frente a 500). El tamaño y la composición de ambos ejércitos fluctuaron, dependiendo de las bajas y los reemplazos, pero ese tipo de números y proporciones de fuerza prevalecieron durante la mayor parte de la batalla que siguió.
Los dos comandantes principales eran Paulus y, del lado soviético, el general Vasilii Chuikov, que se hizo cargo del 62º ejército el 12 de septiembre. Paulus es una figura controvertida (como lo suelen ser los generales perdedores), pero el consenso es que era un oficial de estado mayor muy competente pero sin imaginación, un técnico operativo más que un comandante de campo, al menos no uno que estuviera involucrado en un Rattenkrieg (ratas'). guerra) como los soldados alemanes en Stalingrado llamaron a la batalla. Chuikov, por otro lado, puede haber carecido de refinamiento operativo, pero era un luchador duro y decidido, independiente, franco y abrasivo, y universalmente aclamado como el comandante ideal para una brutal y agotadora pelea en la ciudad. El contraste entre los dos se resume en el hecho de que durante toda la batalla, Chuikov estuvo en medio de ella, a menudo bajo fuego directo.
A pesar de su superioridad numérica y potencia de fuego, los alemanes se vieron envueltos en una batalla que los involucraría en un tipo de combate muy diferente al que estaban familiarizados. Gran parte de Stalingrado ya estaba en ruinas tras un extenso bombardeo aéreo y de artillería. Los escombros obstruirían los ataques móviles y concentrados de aire, blindados e infantería combinados, al tiempo que proporcionarían cobertura a los defensores. Aunque superados en número y armamento, los defensores tendrían muchas ventajas en el combate cuerpo a cuerpo de las innumerables pequeñas batallas libradas entre las ruinas de la ciudad.
El general Hans Doerr, que luchó en Stalingrado, fue el autor de uno de los primeros estudios alemanes sobre la batalla: Campaña a Stalingrado (Der Feldzug nach Stalingrad, 1955). En un pasaje célebre preparó el escenario para lo que estaba por venir:
'La batalla por el área industrial de Stalingrado, que comenzó a mediados de septiembre, puede describirse como una guerra de "trincheras" o "fortaleza". El tiempo para realizar operaciones a gran escala se había ido para siempre; Desde las amplias extensiones de la estepa, la guerra se trasladó a los barrancos irregulares de las colinas del Volga con sus bosquecillos y barrancos, a la zona de fábricas de Stalingrado, que se extendía por un terreno accidentado, accidentado y accidentado, cubierto de edificios de hierro, hormigón y piedra. . La milla, como medida de distancia, fue sustituida por la yarda. . .
Por cada casa, taller, torre de agua, terraplén ferroviario, muro, sótano y cada montón de ruinas, se libró una amarga batalla. . . La distancia entre el ejército enemigo y el nuestro era tan pequeña como podía ser. A pesar de la actividad concentrada de aviones y artillería, era imposible salir del área de combate cuerpo a cuerpo. . .' (Chuikov, 1963, p.135)