SGM: El fin del grupo de batalla Peiper (1/2)

El final del Kampfgruppe Peiper

Parte 1 || Parte 2
W&W





CHENEUX Y TROIS PONTS, BÉLGICA, 22-24 DE DICIEMBRE DE 1944

Durante la noche del 21 al 22 de diciembre, se llamó por teléfono un informe G-2 de alto nivel desde el cuartel general de la 82a División Aerotransportada que indicaba que la 7.a División Blindada de EE. UU. había sido fuertemente atacada esa tarde y expulsada de la ciudad belga de St. Vith. hacia el este. Más tarde esa mañana, ocurrió un grave accidente cuando el teniente coronel Harrison se rompió la mandíbula cuando un camión estadounidense chocó contra su jeep en Cheneux. El comandante del batallón herido fue enviado a un puesto de socorro y luego evacuado a la retaguardia. Su pérdida fue otro golpe para los miembros restantes del 1er Batallón que recientemente habían perdido a tantos otros. Parecía casi increíble que el oficial que había alentado a sus hombres en el ataque a Cheneux desde su puesto de mando avanzado, que había cruzado el río Waal con ellos bajo el fuego enemigo a plena luz del día y que se había lanzado en paracaídas en Normandía el día D había sido puesto fuera de servicio por un accidente de tráfico.

El mayor Berry, comandante del batallón ejecutivo, sucedió al teniente coronel Harrison como oficial al mando. El Capitán Milloy de la Compañía del Cuartel General se convirtió en oficial ejecutivo del batallón interino, siendo el oficial de mayor rango presente. No solo era el comandante de compañía más joven, sino también el más experimentado, habiendo dirigido la Compañía C en todas las campañas anteriores. El Mayor Berry se enteró al mismo tiempo de que había más reemplazos en camino y que llegarían al día siguiente. Milloy fue reemplazado temporalmente como comandante de la compañía por el primer teniente Peyton C. Hartley.

Era difícil para los oficiales y hombres de la Compañía A que se habían trasladado a Trois Ponts darse cuenta de que no habían visto ninguna acción, mientras que muchas otras unidades de la división se habían visto envueltas en intensos combates. Su primera baja se produjo cuando un sargento resultó herido en un bombardeo alemán esa mañana. “Cuando nuestra casa fue alcanzada por el fuego de los cañones alemanes, corrimos a una casa con una parte trasera que tenía un terreno abierto de 25 a 30 pies hasta el frente del río y nos instalamos allí”, recordó el soldado de primera clase Bayley. “Nuestras casas estaban justo al norte del centro de la ciudad en la orilla oeste. Esta era una zona muy tranquila, no pasaba nada. Unos cientos de metros al norte de nosotros y unos cientos de metros al sur, estaban teniendo lugar algunos de los combates más feroces de la guerra y se extenderían durante los próximos días. Podíamos escuchar algo de eso, especialmente los proyectiles de tanques y artillería, pero nada entraba a nuestra área y no había tiroteos. Los alemanes del otro lado del río se mantenían fuera de la vista, ya que estábamos de nuestro lado.

“Estaba extrañamente tranquilo. Es difícil darse cuenta de que tal silencio podría ocurrir en un frente de batalla extremadamente activo. Colocamos vigías en las habitaciones de arriba, con cuidado de mantenernos alejados de las ventanas. Durante la noche, los miembros del pelotón se turnaban para observar en una trinchera en la esquina trasera izquierda de la casa. Teníamos nuestros rifles y unas granadas Gammon de plástico muy poderosas en el borde delantero de nuestra trinchera para advertir a los soldados si se iniciaba un ataque. Nunca tuvimos que usarlos.

“Tuvimos nuestra primera nevada la noche del 22. Hice mi cama en un depósito de carbón de hormigón. No sé por qué parecía más seguro, pero lo era. Este tranquilo estado de cosas continuó hasta el día 24 y aparentemente iba a durar hasta el día de Navidad ".

A primeras horas de la tarde, a las 13.30 horas, a las 13.30 horas, a las 13.30 horas, a las 13.30 horas, cayeron fuertes disparos de artillería alemana sobre las posiciones del tercer batallón, que parecían provenir de la dirección del castillo de Froidcour en la otra orilla del río Amblève. Quince minutos después, 3er Pelotón, I Compañía, los paracaidistas avistaron una sábana blanca que colgaba de una de las ventanas del castillo. El capitán Burriss envió una patrulla de contacto para investigar, dirigida por el primer teniente Harold E. Reeves. Según su Silver Star Citation, Reeves

“se ofreció como voluntario para liderar una patrulla de combate con la misión de intentar hacer contacto con tropas amigas que habían sido cortadas por la ofensiva alemana. El primer teniente Reeves condujo su patrulla a través de dos millas de territorio controlado por el enemigo bajo fuertes bombardeos del enemigo y nuestra propia artillería. El primer teniente Reeves siguió adelante con su patrulla a través de todo esto hasta que se estableció contacto con tropas amigas. Como resultado de esta acción, la patrulla del primer teniente Reeves capturó a 50 alemanes y liberó a ocho soldados estadounidenses que habían sido capturados por los alemanes unos días antes. La información obtenida por el primer teniente Reeves sobre la ubicación de los prisioneros de guerra aliados y las tropas enemigas fue invaluable en el ataque que se lanzó poco después de su regreso ".

Mientras la 30ª Infantería y la 82ª Artillería Aerotransportada martillaban Kampfgruppe Peiper durante todo el día en La Gleize, algunos de los proyectiles cayeron en la posición de la I Compañía, pero afortunadamente no alcanzaron a nadie. A las 16.50 horas, el grupo del teniente Reeves se presentó en la parte trasera del tercer batallón CP. Reeves informó al teniente coronel Cook que había heridos tanto estadounidenses como alemanes en el castillo de Froidcour, y entregó a un soldado levemente herido de la 2.a División Blindada que había regresado con ellos.

“En la tarde del 22 de diciembre”, recordó el capitán Campana, “se ordenó al 2.º Batallón relevar al 1.º Batallón en Cheneux. Al llegar al pueblo, vimos evidencias de la encarnizada lucha que había tenido lugar. Los muertos y el equipo alemanes yacían esparcidos por la carretera principal y los campos adyacentes. Un cañón autopropulsado inutilizado y un tanque estaban en la carretera. Algunos de los enemigos muertos vestían camisas de color verde oliva americano y suéteres de lana debajo de sus uniformes. El batallón se hizo cargo de la defensa de la ciudad y el puente y esperó a que sucedieran los hechos. Se podían escuchar sonidos de lucha enérgica en nuestro flanco izquierdo, entremezclados con disparos de tanques. Fue el 119 ° de Infantería que atacó a los alemanes en La Gleize con la ayuda del 740 ° Batallón de Tanques ".

Mientras la Compañía D del Capitán Komosa ocupaba posiciones en la misma Cheneux, los camarógrafos filmaron su recepción por el Capellán Kozak en las afueras occidentales de la ciudad. Mientras el capellán católico oraba con varios soldados apiñados a su alrededor, un operador de radio de pelotón estaba detrás de él, mirando de reojo a la cámara, sonriendo débilmente. La Compañía E del Capitán Norman tomó posiciones al norte de Cheneux; al sur, los maltrechos restos de la Compañía C se emplazaron a lo largo del río Salm con la Compañía B al sur, seguida de la Compañía A en las afueras del norte de Trois Ponts.

Temprano en la noche, el primer teniente Thompson, el líder del tercer pelotón en la Compañía E, recibió la orden de enviar una patrulla de seguridad hacia el este para examinar las cercanías de La Gleize y encontrar la posición de las nuevas líneas alemanas. Pvt. George H. Mahon describe la patrulla de cinco hombres: “Caminé por el medio de una calle, dos hombres a cada lado de mí. Nuestra misión no era meternos en una escaramuza, sino localizar [a los alemanes] y regresar. Lo primero que sé es que estaba mirando una zona boscosa y vi un parpadeo como un cigarrillo. Más o menos al mismo tiempo, vi una granada de conmoción cerebral estallar frente a mí. Me voló y me voló el casco. [Nadie fue herido]. Nos levantamos y volvimos a nuestras líneas ".

Alrededor de las 20.45 horas la patrulla informó al teniente Thompson que habían escuchado movimiento de vehículos en la localidad de La Gleize. Durante este interrogatorio, Thompson notó que Mahon cojeaba: “Cuando me acerqué a nuestras líneas, no podía doblar una rodilla. Le dije al teniente Thompson y dijo que debería ir a ver a los médicos. Le dije: 'Está hinchado por la conmoción cerebral. No fue una granada de fragmentación. Estaré bien. '' Eran aproximadamente las 2300 horas de la noche. Me dijo: "Ve a ver al médico de todos modos". No vamos a atacarlos hasta las 02:30, así que ve allí y mira lo que tiene que decir ".

"Fui al puesto de socorro y no había ningún otro herido allí. Ya habían sido evacuados. El médico dijo: "Quítate los pantalones". Me quité las botas, los pantalones y luego, cuando me quité los calcetines, dijo: "¡Guau!". Me detuvo y me dijo: "Vuelve a ponértelos. No vas a ninguna parte. Acuéstese en esa camilla ''. Le dije: `` Vine caminando aquí desde mi empresa ''. Él dijo: `` Maldita sea, no le estoy pidiendo que lo haga. ¡Te lo digo, es una orden! Fui allí, me acosté y me quedé dormido. Lo siguiente que me desperté en Francia fue en un edificio parecido a un almacén y luego me mudé a un hospital en Inglaterra debido a los pies congelados. Pasaron otros dos meses antes de que pudiera regresar a la unidad. Todavía estaba en mi uniforme de gala de cuando dejamos Camp Sissonne ".

El teniente Stark de la 80.a AAAB solicitó permiso para probar un proyectil de 57 mm en un tanque alemán Mark VI King Tiger abandonado: “Con la toma de Cheneux y el puente sobre el río Amblève, la acción ofensiva se detuvo temporalmente. Todos los cañones antitanques se colocaron en posiciones de modo que cubrieran todos los ángulos y accesos al puente que cruza el río. Yo, deseando reponer los suministros, principalmente raciones y gasolina, traté de localizar estos suministros. El 1.er Batallón no había logrado sacar suministros para sus accesorios y, a su vez, el regimiento no había tomado ninguna disposición para el reabastecimiento de los pelotones antitanques adjuntos, ya que creía que los batallones los habían incluido en sus solicitudes. El comandante de la batería y yo finalmente recibimos suministros de nuestro propio cuartel general de batallón. Se contactó con todos los escalones de la unidad a la que estaba adscrito el pelotón, para que la situación no se repitiera.

“Cerca de una de las posiciones de los cañones que dominaban el puente había un tanque Tigre alemán derribado. Tenía curiosidad por saber exactamente qué efecto tendría un proyectil disparado con un cañón de 57 mm en la parte delantera del tanque. Anteriormente no se había brindado esa oportunidad. Se recibió permiso para disparar el arma del comandante del batallón. Se disparó una ronda especial de proyectil perforador de blindaje de súper alta velocidad desde una distancia de aproximadamente 200 yardas, y la parte delantera del tanque fue penetrada ligeramente por encima del eje ".

El teniente coronel William B. Lovelady del 33º Regimiento Blindado apoyó al 119º Regimiento de Infantería entre Stoumont y La Gleize, con un PC situado en Roanne, al este de La Gleize. Recordó que “el 22 de diciembre de 1944, alrededor de las 21:30 horas, un joven teniente de la 82 Aerotransportada fue llevado a mi puesto de mando. Estaba mojado, tenía frío y tenía la cara ennegrecida. Había nadado, vadeado o lo que fuera a través del río Amblève para contactar con uno de nuestros puestos de avanzada. Les dijo que tenía información para el oficial al mando y pidió que lo llevaran allí. Pueden imaginarse mi sorpresa y gratitud al verlo, ya que no habíamos estado en contacto con fuerzas amigas durante tres días, y enterarme de que los paracaidistas estaban al otro lado del río nos animó. Su mensaje fue que ahora estábamos adscritos al XVIII Cuerpo Aerotransportado. Me dio un esquema de la disposición de las fuerzas al otro lado del río y me pidió un esquema o diagrama similar de nuestras fuerzas. (Por lo general, cruza la carretera con el río Amblève a la derecha y una empinada colina boscosa a nuestra izquierda).

“Justo antes de irse, preguntó si necesitábamos algo. Le dijimos que los alemanes estaban atrincherados en la colina a nuestra izquierda y necesitábamos artillería o morteros. Ofreció ayuda. Dijo que dispararía una línea a través del río al amanecer y que podríamos llamar y dirigir el fuego de sus obuses. Esto se hizo y pronto neutralizamos al enemigo en la colina. Esta experiencia fue una de las mejores de nuestras cinco campañas. No tenemos ningún registro de este incidente en nuestro libro, en los registros del Comando de Combate B o del Regimiento, y la mayoría, si no todas, las personas que sabían de esto han fallecido o están fuera de contacto. Quizás haya una mención de este incidente en los Diarios Aerotransportados o Regimentales ".

Esa misma noche, en La Gleize, llegaron malas noticias para el Obersturm-bannführer Peiper:

“Había que renunciar a la última esperanza de alivio a través de las unidades de la División. En la última orden transmitida por radio que se recibió, la División ordenó a las fuerzas rodeadas que se abrieran camino para salir del bolsillo. Por razones desconocidas, las unidades de infantería y tanques estadounidenses [de la 30.a División de Infantería] no pudieron reanudar su ataque contra La Gleize el 23 de diciembre, pero la situación en el bolsillo seguía siendo grave. Los suministros de municiones y combustible estaban prácticamente agotados y no habían llegado suministros de alimentos desde el primer día del ataque. Es cierto que habían llegado municiones y combustible por vía aérea el 22 de diciembre, pero solo alrededor del 10 por ciento de los suministros arrojados por los tres aviones llegaron al área objetivo, una cantidad que no podría tener ningún efecto ”.

El 23 de diciembre, el 1 de diciembre, el teniente Bruno J. Rolak regresó al 1er Batallón CP después de una licencia en París y se enteró con horror de lo que había sucedido con su compañía y batallón en Cheneux. Aunque la necesidad de un ejecutivo en funciones en la Compañía C era urgente, Rolak no regresó a su pelotón de la Compañía C, sino que se transfirió a la Compañía B. Aquella mañana llegaron órdenes para que el 2.º Batallón se marchara. El capitán Campana recordó que “el destino resultó ser el pueblo de Lierneux, donde estábamos adscritos al 325º Regimiento de Infantería de Planeadores comandado por el coronel Billingslea. El batallón se colocó en reserva de división en un terreno elevado a unas 5000 yardas al suroeste de Lierneux. El 325 ° CP de Infantería de Planeador estaba ubicado en la ciudad de Verleumont en el terreno elevado al sureste de Lierneux. Este movimiento fue parte del plan de división para mantener la cresta de Lierneux, ya que dominaba los nidos de carreteras en Regne, Fraiture y Hebronval.

“El [2º] Batallón del 325º Regimiento de Planeadores, que originalmente estaba en reserva, había sido devuelto a su unidad madre cuando las órdenes de la división requerían que el regimiento extendiera aún más su flanco derecho para incluir Regne y Fraiture. Esta extensión fue necesaria por el fracaso de la 3.ª División Blindada en el flanco derecho para mantener el contacto físico con la 82.a División Aerotransportada. Era imperativo para todas las unidades aerotransportadas, de acuerdo con las órdenes del XVIII Cuerpo Aerotransportado, que se estableciera y mantuviera contacto con las unidades estadounidenses en Vielsalm-St. Vith área y proporcionar una salida para su extracción. […]

“El 2º Batallón, 504º de Infantería de Paracaidistas inmediatamente preparó y ocupó posiciones defensivas a lo largo de la carretera Regne-Lierneux. El PC del batallón y los puestos de socorro estaban ubicados en dos casas adyacentes a unas 800 yardas hacia atrás. Poco después, el comandante del batallón y yo fuimos al PC del 325º Regimiento de Planeadores para recibir instrucciones. Mientras estábamos allí, escuchamos informes por radio que indicaban que los tanques de la 7ª División Blindada todavía estaban atravesando los bloqueos de carreteras.

“Esa tarde, 23 de diciembre, el enemigo atacó y capturó la ciudad de Regne. El comandante de la división ordenó inmediatamente la reconquista de la ciudad, lo que fue logrado por el 325.º Regimiento de Planeadores con la ayuda de armaduras de apoyo. Durante la reconquista de Regne, el ayudante de regimiento de la 2ª División Panzer SS fue capturado con órdenes para el avance del día siguiente. Estas órdenes se transmitieron rápidamente a los cuarteles generales superiores. Esa misma tarde, el enemigo tomó el importante cruce de caminos de Fraiture.

“Justo antes del anochecer de esa tarde, se ordenó al 2º Batallón del 504º de Infantería de Paracaidistas que retomara el cruce de [Baraque de Fraiture] en Fraiture [donde elementos de la 2ª División Panzer SS habían abrumado a la Compañía F, 325ª, por la tarde]. Un oficial de enlace de artillería del 320.º Batallón de Artillería de Campaña de Planeadores vino al PC pero no pudo prometernos ningún apoyo de artillería, excepto posiblemente de la artillería del cuerpo. En ese momento, toda la artillería de la división estaba ocupada a lo largo del sector de 25.000 yardas que entonces estaba en manos de la división. Así, sin apoyo de artillería y sin blindaje, el batallón partió a las 19.30 horas para reconquistar un terreno en poder de un enemigo superior en número y potencia de fuego. El único reconocimiento previo realizado fue a partir de un mapa. El panorama era realmente muy oscuro, y el comandante del batallón había designado en consecuencia su sucesión de mando antes de que nos mudáramos ". 

Segunda Guerra Sino-Japonesa: Las ofensivas iniciales japonesas de 1937

La guerra de las primeras ofensivas japonesas en China en 1937

W&W




Tras la muerte de Sun Yat-sen en 1925, Chiang Kai-shek emergió como el nuevo líder del Kuomintang. En marzo de 1926 inició su denominada Expedición del Norte para consolidar su poder y, al menos nominalmente, unificar China, objetivos que había logrado en cierta medida a mediados de 1928. Lo había logrado con un ejército “nacional” relativamente pequeño que respondía a su gobierno del KMT estableciendo alianzas con varios caudillos provinciales que dejaban a cada uno de ellos con diferentes niveles de independencia. Por lo tanto, Chiang pudo haber sido débil, pero claramente estaba trabajando incansablemente para cimentar el poder central.

Cada uno de los señores de la guerra semiautónomos restantes tuvo que ser engatusado, sobornado e intimidado para que se alinearan, claramente un esfuerzo a largo plazo, pero esto no apaciguó la alarma de Tokio. Una China débil era parte de la estrategia general de Japón en Asia. Zhang Zuolin, el señor de la guerra de Manchuria (para los chinos las Tres Provincias Orientales) no había podido detener el impulso de Chiang y fue asesinado por el ejército japonés de Kwantung en junio de 1928, para ser reemplazado por su hijo. En septiembre de 1931, el Ejército de Kwantung organizó una explosión que culparon a los lugareños y utilizaron como pretexto para la agresión. En seis meses, los japoneses habían empujado a las tropas de Zhang, que tenían órdenes de no resistir, fuera de sus guarniciones y finalmente al sur de la Gran Muralla. Luego, los japoneses establecieron el estado títere de Manchukuo en la región.

La escalada de violencia en Shanghai llevó al bombardeo japonés el 28 de enero de 1932 y 3.000 soldados japoneses se desplegaron para tomar partes de la ciudad. El 19º Ejército de Ruta opuso una firme resistencia. A mediados de febrero, los japoneses aumentaron su fuerza a 90.000, mientras que Chiang envió a su 5º ejército entrenado por los alemanes (divisiones 87 y 88) a Shanghai. A principios de marzo, los ejércitos de la Ruta 19 y el V se retiraron, poniendo fin a la lucha. Los japoneses finalmente se retiraron en gran medida, pero insistieron en que se desmilitarizara Shanghai, incluido el desmantelamiento de las instalaciones del arsenal allí.

Mientras tanto, los líderes del Ejército de Kwantung habían llegado a creer que necesitaban tanto una zona de amortiguación entre China y sus nuevas posesiones manchurianas como los recursos minerales del norte de China. En febrero de 1933 invadieron la provincia de Jehol y expulsaron a las tropas de Zhang allí, con Chiang demasiado preocupado por los comunistas como para enviar ayuda. En mayo, el ejército de Kwantung avanzó hacia el sur en un amplio frente, lo que obligó a China a acceder a una zona desmilitarizada de 13.000 kilómetros cuadrados que, de hecho, estaba guarnecida por los japoneses. A mediados de 1935, la postura belicosa en las fronteras dio a los japoneses el resto de la provincia de Hebei y obligó al gobernador de Chahar, una vez más sin el apoyo de Nanjing, a capitular ante el ejército de Kwantung.

Mientras tanto, la atención completa de Chiang se había centrado en sus enemigos internos, principalmente los comunistas. Cuando este último estableció un soviet en la provincia de Jiangsu, lanzó cinco campañas sucesivas contra ellos. La Primera Campaña se desarrolló desde el otoño de 1930 hasta abril de 1931; la Segunda Campaña, de febrero a mayo de 1931; la Tercera Campaña, de julio a septiembre de 1931; la Cuarta Campaña, de enero a abril de 1933; y la Quinta Campaña, de octubre de 1933 a octubre de 1934. Las cuatro primeras, comandadas por generales de talento indiferente y lealtad cuestionable, fracasaron. Chiang tomó el mando de la Quinta Campaña él mismo y, al mejorar el entrenamiento de las unidades del ejército involucradas y enfatizar los asuntos civiles, ganó el día, al menos temporalmente. Los comunistas huyeron del campo en la "Gran Marcha".

Si Chiang pensaba que ahora tendría varios años para acabar con los comunistas, formar su ejército y prepararse para lo que la mayoría de los chinos consideraban la inevitable agresión japonesa, estaba equivocado. La hostilidad pública hacia Japón se había elevado a nuevas alturas, alejándose mucho de su control. Ahora era un pasajero en lugar de un piloto. En diciembre de 1936 fue secuestrado por generales de alto rango y obligado a formar una coalición con los comunistas contra los japoneses. La era de las concesiones chinas a Japón había terminado.

Irónicamente, esto se produjo justo cuando elementos más moderados y realistas comenzaron a ejercer una influencia sustancial sobre la política japonesa. Sin embargo, todavía había halcones dentro del ejército, y malinterpretaron por completo el nuevo entorno político chino. La opinión sobre el terreno entre las fuerzas japonesas en China era que podían seguir provocando enfrentamientos menores y utilizarlos como excusas para apoderarse de porciones del tamaño de un bocado de China a la vez o, en su defecto, podrían lanzar un breve y poderoso campaña agresiva que desmoralizaría por completo al gobierno de Nanjing.

La apertura conduce hacia el sur y el oeste (julio-diciembre de 1937)

Una de las provocaciones utilizadas por los japoneses comenzó con un enfrentamiento cerca de Beijing en julio de 1937. Que los japoneses estaban preparados para actuar después de este incidente del Puente de Marco Polo era claro; sus tropas llegaron a Tianjin (Tientsin), donde tenían derechos de tratados, y luego se desplegaron sin oposición hacia la llanura de Beijing. Defendiendo a Beijing estaba el 29º Ejército bajo el mando del señor de la guerra Song Zheyuan, con su cuartel general en Nanyuan, 16 km al sur de la gran ciudad. Su 38ª División estaba cerca de Tianjin, la 132ª al sur de Nanyuan, y la mayor parte de la 143ª División en Zhangjiakou (Kalgan), a 190 km de distancia. El 25 de julio, la 20ª División japonesa se movió hacia el noroeste a lo largo del ferrocarril Tianjin-Beijing y se encontró con tropas chinas en Langfang y las derrotó después de una batalla campal al día siguiente. Mientras tanto, dos brigadas japonesas se trasladaron al sur desde la provincia de Rehe (Jehol) (que había sido anexada a Manchukuo en 1933) y ocuparon el área al noreste de Beijing. El día 28, los japoneses atacaron Nanyuan, cogiendo por sorpresa al 29º Ejército y su 132ª División, dispersando el cuartel general. El 29 de julio, la 5ª División japonesa, todavía en Tianjin, atacó y derrotó a la 38ª División, conduciéndola 80 km al sur. Al mismo tiempo, Song llevó al resto de su 29 ° Ejército a retirarse de Beijing, y finalmente se estableció en Baoding, a unos 110 km al sur en el ferrocarril Beijing-Hankou y, por el momento, fuera de peligro. El 3 de agosto, las tropas japonesas marcharon hacia un Beijing indefenso. 

Desde Beijing, los japoneses planearon un viaje hacia el oeste en Mongolia Interior, cortando unos 130 km al noroeste hasta Zhangjiakou a través del paso sur de Juyong, de allí al suroeste hasta Datong en la provincia de Shanxi de Yan Xishan, defendida por las tropas de Yan (nominalmente parte del ejército nacional) más el 115 ° comunista. División. Sosteniendo a Juyong estaba el 13º Ejército, que inexplicablemente eligió montar su defensa alrededor de la ciudad en lugar del paso estrecho hacia el oeste, mientras que el 17º Ejército estaba estacionado al norte de la ciudad. El 8 de agosto, elementos de avanzada de la 5ª División japonesa y la 11ª Brigada Mixta Independiente (IMB) se encontraron con la guarnición de Juyong, se detuvieron brevemente antes de que llegara la fuerza principal, pero luego tomaron la ciudad el 11 de agosto. Tres divisiones chinas se apresuraron y lucharon en el paso de Juyongguan, pero lo abandonaron cuando la 5.ª División japonesa entró en el paso paralelo de Chenpien hacia el sur, abriendo el camino a Zhangjiakou desde el este. Esa no era la única preocupación, ya que tres IMB japoneses marchaban hacia el sur en esa ciudad desde el sur de Chahar, haciendo a un lado a la 143 División el 18 de agosto. El 17º Ejército se apresuró a enfrentarse a la amenaza y luego se retiró con la misma rapidez. El 3 de septiembre, los japoneses entraron en Zhangjiakou, giraron un poco hacia el sur y continuaron su avance hacia Datong.

El viaje japonés hacia el suroeste hacia Mongolia Interior en realidad tenía dos "brazos". El brazo occidental, hacia Datong, se formó a partir de la fuerza que había avanzado desde Chahar. El brazo oriental, basado en la 5ª División de la IJA, marchó en paralelo pero a unos 50 km al este. El 61.º Ejército de Yan (una división y dos brigadas) de la II Zona de Guerra llevó a cabo una acción retardadora débil ampliamente espaciada contra el brazo occidental, retrocediendo unos 30 km a la vez y el 13 de septiembre los japoneses ocuparon Datong. Chiang estaba amargamente decepcionado, ya que esto cortaba una ruta de comunicación principal con los soviéticos, pero poco podía hacer. El brazo oriental, encabezado por la 21ª Brigada de la 5ª División de la IJA, descendiendo desde el paso de Juyong, debía encontrarse con un enemigo completamente diferente.

En el paso de Pingxinguan se encontraron con la 73.a División de Yan, más tarde reforzada por la 71, que los detuvo en una batalla por las alturas. Necesitando reabastecimiento, los japoneses llamaron a su tren de suministros de 70 carros y 80 camiones para avanzar por la carretera hundida con municiones, comida y ropa de invierno.

La 115.ª División del 8º Ejército Comunista de la Ruta había marchado a 500 km de la provincia de Shaanxi, llegando al monte Wutai frente a la 21ª Brigada el 20 de septiembre. Durante un día, el comandante, Lin Biao, hizo sus preparativos. Cerca de la aldea de Pingxinguan, los soldados de la 115.ª División avanzaron a la cabeza y la cola de la columna de reabastecimiento japonesa en la mañana del 21 de septiembre. Los soldados chinos recorrieron toda la columna, arrojando granadas a la carretera, mientras que los japoneses, en gran parte desarmados e incapaces de escalar las paredes de 5 a 10 metros de la carretera hundida, se agitaban impotentes. Tramos más largos de la carretera fueron rastrillados desde los extremos por fuego de ametralladora. Las tropas del Ejército Central continuaron atacando a la 21ª Brigada, que ahora se estaban quedando sin suministros, y las pérdidas fueron cuantiosas en ambos lados. Las fuerzas de socorro llegaron finalmente a los japoneses el 28 de septiembre y los chinos se retiraron. Hay discrepancias considerables en los informes de víctimas, pero está claro que la IJA debería haber aprendido a no dar por sentada la pasividad china. Además, la batalla fue ampliamente publicitada y proporcionó un impulso moral muy necesario a las fuerzas y la población chinas.

El brazo occidental del avance japonés, sin embargo, avanzó a buen ritmo. Habiendo tomado Datong, la fuerza japonesa de una división y nueve unidades de caballería de Mongolia / Manchuria se dirigieron nuevamente hacia el oeste, en dirección a Guisui, la capital de Suiyuan. Chiang ordenó al 35º Ejército y al 1º Ejército de Caballería al sur que evitaran quedar aislados al norte del avance japonés, dejando cuatro divisiones de caballería y tres brigadas para contener el avance japonés. Sus esfuerzos fueron, en el mejor de los casos, poco entusiastas y el 14 de octubre los japoneses ocuparon Guisui sin oposición.

Con la excepción de Pingxingguan y algunos de los enfrentamientos más pequeños con las tropas de Yan, los japoneses habían superado y superado a los chinos de manera decisiva en cada enfrentamiento. El 14º Grupo de Ejércitos de Wei Li-huang del gobierno central se había desempeñado bastante bien, pero con algunas excepciones, las tropas de Yan habían cedido con bastante facilidad. Por otro lado, los japoneses no habían logrado entablar combate con los chinos de manera decisiva, lo que resultó en la conquista de grandes extensiones de tierra que su número era insuficiente para guarnecer.

Los japoneses no solo estaban interesados ​​en conducir hacia el oeste desde Beijing. Las provincias de Shandong, Hebei y Anhui al sur eran objetivos tentadores que eran ricos y estaban bendecidos con buenas rutas de transporte que facilitarían cualquier invasión. Para protegerse contra esto, los chinos habían desplegado el 1.er Grupo de Ejércitos en el ferrocarril Tianjin-Nanjing, con el 3.er Ejército de Ruta en Shandong como reserva. Más al oeste, defendiendo el ferrocarril Beijing-Hankou estaba la I Zona de Guerra, comandada directamente por Chiang.

Derramamiento de sangre en la costa central

Mientras tanto, hacia el sur y el este, las cosas comenzaban a descontrolarse. Las grandes poblaciones extranjeras en sus enclaves en Shanghai no eran conocidas por su humildad, y por lo general trataban a los chinos locales como poco más que una mano de obra para sirvientes. Incluso entre esta multitud, sin embargo, los japoneses se destacaron por su particular arrogancia. Los 5.000 soldados japoneses estacionados allí en virtud de los derechos del tratado habían sido una fuente de irritación durante algún tiempo antes del 9 de agosto, cuando un teniente japonés, enfurecido porque un centinela chino intentó detenerlo en su automóvil, disparó y mató al centinela antes de que él mismo lo matara. otro centinela. Parece probable que los japoneses no hubieran planeado aventuras en el centro de China, al menos no todavía, pero Chiang había decidido que este era el lugar para defender su posición.

Chiang esperaba sacar a las tropas japonesas de sus depredaciones en el norte de China que amenazaban las rutas de suministro de la URSS, pero Shanghai era un lugar extraño para elegir para tal empresa. Es cierto que era el centro comercial de China y montar un buen espectáculo allí garantizaba una cobertura de prensa favorable a la difícil situación de China en todo el mundo debido a la gran población extranjera, pero tenía serios inconvenientes tácticos. Los japoneses eran dueños de los mares, y la ubicación de la ciudad en el mar en la desembocadura de un río navegable profundo le dio al enemigo flexibilidad y la disponibilidad de apoyo de fuego naval en la mayor parte del frente. Las bien desarrolladas instalaciones portuarias les permitieron reforzar y abastecer casi a su antojo. El terreno llano, combinado con la capacidad de traer equipos de ingeniería, permitiría a los japoneses crear campos de aterrizaje para su fuerza aérea muy superior. Sin embargo, Shanghai lo sería.

El 11 de agosto, la 36.a División y dos divisiones de élite entrenadas por los alemanes, la 87.a y la 88.a, cerraron alrededor de las posiciones japonesas al norte de la ciudad, mientras que las divisiones 55, 56 y 57 comenzaron a moverse hacia el norte a lo largo de la orilla este del río. El 13 de agosto, los japoneses desembarcaron dos divisiones más en Shanghai para reforzar sus fuerzas. Ese mismo día estalló la lucha entre la 87.a División y los japoneses en el distrito de Zhabei (Chapei); Tropas atacando cerca de Shanghai, septiembre de 1937. Acaban de disparar al soldado de la izquierda. después de cinco días, los japoneses se vieron obligados a retroceder, pero sus líneas permanecieron intactas. Entonces, ambos lados comenzaron a verter refuerzos en el área. El 22 de agosto, los japoneses desembarcaron elementos de su 3ª y 11ª Divisiones río arriba de la ciudad, donde se encontraron con el 15º Grupo de Ejércitos de China, lo que llevó a una amarga batalla de dos semanas que terminó en un punto muerto.

Más de un mes de intensos combates siguieron a lo largo de la línea del frente, con la fuerza japonesa, ahora conocida como la Fuerza Expedicionaria de Shanghai, intentando salir del área alrededor de la ciudad, y la III Zona de Guerra China (comandada personalmente por Chiang) intentando para contenerlos y contraatacar de forma regular. A finales de septiembre, los chinos habían lanzado más de 500.000 soldados a la batalla formados en comandos de ala izquierda, centro y derecha, y los japoneses más de 200.000, incluidas seis divisiones, cuatro IMB, la Brigada de Formosa y unidades de tanques y artillería.

Que los chinos lograran mantener la línea y, de hecho, contraatacar con éxito en ocasiones, fue inesperado, no solo para los observadores occidentales en Shanghai, sino también para los japoneses. Los aviones del Sol Naciente volaron sin ser abordados sobre el campo de batalla, ametrallando y bombardeando a voluntad. El antiguo Fuerte de Wusong (Woosung) había sido capturado al principio de la batalla desde el lado de la tierra, sus antiguos cañones costeros ya no podían evitar que los buques de guerra japoneses navegaran río arriba y abajo y golpearan las líneas chinas con disparos. Los tanques y la artillería japoneses superaban en número a sus homólogos chinos por un amplio margen, causando muerte y destrucción a las tropas de Chiang. Para el 20 de octubre, los chinos habían sufrido más de 120.000 bajas en el frente de Shanghai y, sin embargo, aguantaron con tristeza, lucharon y murieron en combate cuerpo a cuerpo por cada metro que cedieron. Al día siguiente, el 21º Grupo de Ejércitos de las tropas de Guangxi, con reputación de valientes combatientes, llegó y fue lanzado a la batalla.

Ante una oposición tan decidida y sufriendo pérdidas horrendas, los japoneses abandonaron la idea de simplemente perforar las líneas chinas. En cambio, desembarcaron su 10º ejército de tres divisiones en la costa norte de la bahía de Hangzhou, 50 kilómetros al sur de Shanghai, el 5 de noviembre. Esto era algo que Chiang no había considerado. El nuevo ejército hizo a un lado la resistencia ligera y comenzó a marchar hacia el norte hacia Shanghai para atacar a los chinos que los rodeaban desde el exterior. Rápidamente aplastaron a las fuerzas del ala derecha y se unieron a la Fuerza Expedicionaria de Shanghai. Envalentonados, los japoneses en Shanghai comenzaron un asalto masivo a lo largo de toda la línea, fuertemente apoyado por ataques aéreos y disparos navales. Esta vez, la línea china, ya flanqueada por la derecha, empezó a ceder. El 12 de noviembre, la 16ª División japonesa realizó un desembarco anfibio a unos 70 km río arriba de Shanghai. Esto los puso directamente detrás del flanco izquierdo chino, y la fuerza china comenzó a desmoronarse. Chiang emitió una orden ambigua que podría haber sido, y fue, interpretada como una retirada.

Las tropas chinas habían demostrado ser soldados valientes, duros y duraderos. Los asesores occidentales, sin embargo, se quejaron amargamente de que el trabajo del personal era pésimo, había poca coordinación entre las unidades adyacentes, la artillería disparaba la mayoría de sus misiones a ciegas al máximo alcance y que las posiciones defensivas por lo general consistían en una sola línea de trinchera y cedían una vez que estaba violado.

Si hubo una retirada en el sentido militar, sólo duró uno o dos días. Después de tres meses de horror incesante, golpeado desde el aire y el mar, de feroz mano a mano a la lucha sin cuartel ni pedido, medio muertos de hambre, sin atención médica, sus líderes tácticos muertos, los soldados chinos finalmente se rompieron. Y cuando se rompieron, fue total. Los soldados abandonaron sus armas y los heridos, las unidades se mezclaron en el vuelo hacia un lugar seguro, y lo que había sido un ejército tenaz unos días antes se convirtió en una chusma presa del pánico que huía hacia el oeste tan rápido como podían. Chiang había apostado la mayoría de sus mejores unidades en Shanghai y había perdido. Le costó al menos 187.000 de sus mejores tropas muertos o heridos, una pérdida que cobraría su precio durante los próximos ocho años.

Las tropas japonesas, como eventuales vencedores, tuvieron la reacción contraria. Habiendo perdido 11.000 muertos y 31.000 heridos, y llenos de rabia por la humillación de haber sido controlados por un enemigo al que despreciaban, ahora dieron rienda suelta a una orgía de sed de sangre. Siguieron de cerca a los chinos, matando a los heridos, enfermos y simplemente exhaustos que las tropas de Chiang habían dejado atrás.

Los chinos intentaron resistir en Suzhou, a unos 65 kilómetros al oeste de Shanghai, pero rápidamente fueron flanqueados y abandonaron la ciudad sin luchar. Al ver lo inevitable, el gobierno chino se trasladó de Nanjing a Chongqing (Chungking) a unos 1.750 km por el Yangtze el 20 de noviembre, aunque el Generalísimo se trasladó a Hankou (Hankow), entre los dos.

Esto fue en el momento oportuno, por ahora poco se interponía entre la fuerza expedicionaria japonesa de Shanghai y Nanjing, excepto las tropas desorganizadas y desanimadas. El 23º Grupo de Ejércitos relativamente intacto se movió hacia arriba para detenerlos, pero fue golpeado desde el flanco y rechazado. Chiang ordenó que Nanjing se mantuviera "hasta el último hombre" y con ese fin se formaron dos líneas de defensa en arcos frente a la ciudad. Las divisiones 36 y 88, junto con la división de entrenamiento, se asignaron a la línea exterior, entre 12 y 20 km fuera de las murallas de la ciudad. En breve fueron reforzados por el 74º Ejército y el 83º Ejército, cada una de las dos divisiones. Las Divisiones 41, 48, 87, 103, 112, 159 y 160 ocupaban la línea interior, entre 2 y 5 km fuera de las murallas. La Fuerza Expedicionaria Japonesa de Shanghai y el 10º Ejército llegaron al frente de Nanjing el 6 de diciembre e inmediatamente comenzaron sus asaltos, apoyados por artillería. El 8 de diciembre cayó la línea exterior, seguida de la línea interior el 11 de diciembre. Al día siguiente, los japoneses atravesaron las antiguas murallas de la ciudad en las tres puertas principales. Dos días de intensos combates fueron seguidos por una orden china de retirarse. La única fuerza china que mantuvo su coherencia fue el 66 ° Ejército (divisiones 159 y 160), que logró abrirse camino hacia el sur y el este. El resto de los soldados atrapados en Nanjing fueron perseguidos y asesinados.

Eso, sin embargo, era lo menor de lo que sucedería en Nanjing. Durante las siguientes seis semanas, las tropas japonesas del general Matsui se embarcaron en una orgía de asesinatos, violaciones, saqueos y caos que rara vez se ha igualado. 

GYK: El día que hicieron retroceder a los israelíes

La Guerra Civil Finlandesa (2/2)

La Guerra Civil de Finlandia

W&W
Parte 1 || Parte 2



El gobierno de Svinhufvud y sus partidarios descartaron a los guardias rojos como bandidos o criminales, alentados en sus ataques por las tropas rusas. Como señaló un diputado parlamentario, “Ciertamente no se trata de una lucha entre diferentes clases sociales, mientras nuestros señores socialistas no quieran alinearse con los criminales, sino que se trata solo de una lucha entre la sociedad ... y pandillas ". Las guarniciones rusas a veces suministraban armas a los Guardias Rojos, pero los bolcheviques de Petrogrado eran reacios a equipar a los Guardias, que ellos mismos no controlaban. De hecho, los Guardias Rojos no estaban compuestos por rusos, como alegaban algunos conservadores, ni por criminales, sino principalmente por trabajadores finlandeses nativos. Fueron los sobrecalentados Guardias Rojos de Helsinki los que el 8 de enero de 1918, el día en que Svinhufvud elogió la generosidad rusa, se apoderaron de la mansión del ex gobernador general. Rechazando la autoridad del gobierno burgués, cambiaron el nombre del edificio Smolny, en honor a la sede bolchevique en Petrogrado. Los socialdemócratas los acusaron de “terrorismo… contra el partido”, pero no intentaron detenerlos.

Izquierda: Primera línea principal de la Guerra Civil Finlandesa en 1918, los sitios de la Guerra Civil marcados en la base de datos de sitios de conflicto en el crowdsourcing YLE y las áreas cedidas a la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial; Derecha: Arvo Koivisto, de 14 años (4 de abril de 1904-7 de junio de 1918), un mensajero de la Guardia Roja, uno de los niños soldados que participó en la Guerra Civil. Se retiró con los rojos desde Tampere hacia el este, pero fue capturado por los blancos cerca de Lahti el 1 de mayo, un mes después de cumplir 14 años. La Guardia Blanca local de su pueblo natal, Tyrvää, lo ejecutó en junio de 1918 (archivos fotográficos de Vapriikki, CC-BY).

Los Guardias Rojos eran, además, solo un lado de la división cada vez más marcada en la sociedad finlandesa. Al día siguiente, la Comisión Militar del gobierno de Svinhufvud decidió comprar armas y uniformes a los alemanes y recuperar el batallón finlandés Jäger, que había estado combatiendo en el ejército prusiano. Luego, el parlamento votó por un estrecho margen para autorizar la creación de una fuerza de seguridad para oponerse a los Guardias Rojos. Un diputado socialista protestó diciendo que "el gobierno burgués ha creado un ejército de guerra de clases dirigido contra el pueblo trabajador finlandés". Los socialdemócratas se habían mostrado reacios a lanzar esta guerra, pero no pudieron mantener a raya a sus seguidores. Ahora enfrentaron las consecuencias. La fuerza de seguridad del gobierno estaba destinada inicialmente a reemplazar a la policía, que se había disuelto, y a la milicia, que no podía cumplir con sus funciones. Consistía en los Home Guards existentes, reforzados por los Jägers que regresaban, quienes proporcionaron capacitación y liderazgo. Financiados por empresarios finlandeses, los Home Guards compraron armas en el mercado negro ruso o las compraron en Petrogrado y las llevaron de contrabando a casa. Más tarde compraron armas a los alemanes.

Toda esta actividad fue mal coordinada y amateur. Se necesitaba un comandante experto. El 2/15 de enero de 1918, después de algunas dudas, la Comisión Militar nombró al general barón Carl Gustaf Emil Mannerheim para dirigir la nueva fuerza. En algunos aspectos, parecía un candidato poco probable. Criado en una familia de habla sueca de clase alta, Mannerheim hablaba mal el finlandés. Excluido por sus antecedentes de un papel en la política nacional, hizo carrera en el ejército zarista, hablaba ruso con fluidez y había pasado muchos años fuera de Finlandia. Aunque no era un demócrata, como oficial en lo que había sido un ejército aliado favorecía a la Entente sobre las potencias centrales. Después de la toma de posesión de los bolcheviques, renunció a su cargo y regresó a Helsinki. Los finlandeses en este momento sabían poco sobre él, pero demostró ser una elección inspirada. Su evolución de sirviente imperial a icono nacional personificó el cambio tectónico en la vida política de la región.

Mannerheim instaló su estado mayor en Vaasa, doscientas millas al norte de Turku en el Golfo de Botnia. A partir de este momento, Finlandia retrocedió hacia la revolución y la guerra civil, con los alemanes y los rusos soviéticos en papeles secundarios. Aparte de Mannerheim, no surgió ninguna figura carismática para liderar la carga política de ninguno de los lados. El conflicto se intensificó no como resultado de la interferencia extranjera sino como un subproducto de la agitación bolchevique entre las fuerzas armadas rusas y en las fábricas finlandesas. Mientras los dos bandos, los rojos finlandeses contra los blancos finlandeses, intentaban hacerse con el control del ejercicio de la fuerza armada, los alemanes inclinaron la balanza.

Aunque los rusos, primero como Gobierno Provisional y luego como Sovnarkom, habían respaldado la independencia de Finlandia, las fuerzas rusas permanecieron en su lugar. Mientras las conversaciones de paz en Brest-Litovsk estuvieran todavía en curso, los alemanes se vieron obligados a permanecer al margen. Como dijo Adolf Ioffe, "en la práctica, la separación de Rusia aún no se ha completado". En teoría, por lo tanto, el Comité Regional siguió representando a la autoridad rusa en Finlandia. En este punto, sin embargo, la guarnición rusa estaba en proceso de disolución y no podía utilizarse como fuerza de combate.

El conflicto se intensificó, no como resultado de decisiones políticas, sino del enfrentamiento entre grupos armados voluntarios, que aún no constituyen ejércitos. El 19 de enero en Vyborg, sitio de la principal guarnición rusa, los soldados rusos junto con los guardias rojos locales tomaron el control de una fábrica que se había utilizado para almacenar armas de la Guardia Nacional. También se produjeron escaramuzas entre guardias rojos y guardias del hogar en varios otros lugares. Sin embargo, los Rojos habían retenido a Vyborg solo durante tres días, cuando los Guardias del Hogar los echaron. Lenin ya había decidido ayudar a armar a los Guardias Rojos. Temiendo que la Guardia Nacional pudiera apoderarse del envío esperado de Petrogrado, la dirección de la Guardia Roja de Helsinki convocó una huelga general en todo el sur de Finlandia, una decisión que los socialdemócratas no respaldaron, pero no pudieron evitar.

Los líderes rusos en Finlandia no tenían más control que los camaradas finlandeses. Cuando Svinhufvud fue a hablar con los marineros de Tsentrobalt el 24 de enero, lo detuvieron brevemente. La medida fue condenada por Ivar Smigla, el jefe letón-ruso de Tsentrobalt y del Comité Regional. Sin embargo, no tenía control sobre sus propios hombres y no participaba en la decisión de los Guardias Rojos finlandeses al día siguiente de arrestar al gobierno de Svinhufvud y tomar el poder en sus propias manos. Smigla prometió enviar armas, pero se comprometió a hacerse a un lado. Habiendo tratado hasta ahora de evitar un conflicto abierto, Svinhufvud advirtió que cualquier ataque a los Guardias del Interior, rebautizados como Guardias Blancos, constituiría un ataque al gobierno legal, que, por supuesto, es exactamente lo que pretendían los Rojos finlandeses. Mannerheim, por su parte, decidió que era hora de desarmar la guarnición rusa, el remanente del Ejército Imperial que los bolcheviques ya habían asegurado a fondo, que juzgó correctamente demasiado débil para resistir.

El 13 y 26 de enero, temiendo el inminente ataque de la Guardia Roja, los ministros abandonaron rápidamente Helsinki. Al día siguiente, los Guardias Rojos declararon su intención de crear un “gobierno revolucionario socialdemócrata” para reemplazarlos. El Comité Regional se preparó para apoyar a los Guardias Rojos, que arrastraban tras ellos a sus propios líderes socialdemócratas reacios, pero Trotsky aseguró a Svinhufvud que "no se permite la intervención violenta de unidades militares rusas en los asuntos internos de Finlandia". El Comité Regional ordenó a la guarnición que no se involucrara; por su parte, el gobierno ordenó a la Guardia Blanca que se contuviera. Mientras los líderes de todos los bandos —Svinhufvud, los socialdemócratas finlandeses, el bolchevique Smigla— se retiraban, los guardias rojos lograron apoderarse fácilmente de los edificios gubernamentales en Helsinki. El 15/28 de enero, tenían el control de la capital. Al día siguiente, Mannerheim, por su parte, había capturado Vaasa y desarmado a la guarnición rusa allí. Rojo contra blanco, no finlandés contra ruso, sino finlandés contra finlandés, estaban en posición.

Cuerpo de ametralladoras blancas después de la captura del distrito Leinola de Tampere.

Antes de que los ministros cerraran la tienda en Helsinki (algunos se escondieron, otros llegaron al norte), el parlamento emitió una declaración final, instando a la población a prestar su lealtad al general Mannerheim. "Parte del pueblo finlandés", declaró, "que depende de fuerzas extranjeras y bayonetas extranjeras, se ha rebelado contra el parlamento y el gobierno de Finlandia". A principios de febrero (NS), Mannerheim había asegurado el noreste de Finlandia y parte de Karelia, la parte más oriental del país, extendiéndose hacia el norte desde Petrogrado (y hoy parte de Rusia), para los blancos, es decir, antisocialistas (anti-bolcheviques). , tanto más) nacionalista finlandés: causa. La nación finlandesa había adquirido su general.

En Helsinki, mientras tanto, el gobierno recién establecido, tras derrocar al parlamento, se declaró Diputación Popular de Finlandia y adoptó un vago programa de transformación social gradual, nada leninista en espíritu. Debido a que no hubo oposición militar, los desiguales Guardias Rojos en los que dependía tomaron fácilmente el control de las ciudades clave de Vyborg, Tampere y Turku. El Sovnarkom les envió algunas armas y algunos guardias rojos vinieron de Petrogrado para luchar de su lado. Sin embargo, cuando el Comité Regional ordenó a las tropas de la guarnición que lucharan en nombre de sus camaradas finlandeses, se negaron a obedecer. Lo máximo que pudo ofrecer el Sovnarkom fue un respaldo retórico. El 17/30 de enero, reconoció a la Diputación Popular como el "nuevo gobierno socialista de Finlandia". Trotsky en Brest-Litovsk dijo: "Saludamos a la clase trabajadora de Finlandia que ha tomado el poder de manos de la burguesía". Al menospreciar el hecho de que los camaradas no solo habían derrocado a la llamada burguesía sino que se habían separado de la patria rusa, Lenin predijo que “cada vez más confederaciones diversas de naciones libres se agruparán alrededor de la Rusia revolucionaria”. En principio, al menos, los bolcheviques rusos vieron a sus homólogos finlandeses dando los primeros pasos hacia la revolución paneuropea. El 1 de marzo de 1918, la Rusia soviética firmó un tratado de paz con la supuestamente socialista e independiente Finlandia que enfatizaba la continua relación de dominio de Rusia.

Sin embargo, los camaradas finlandeses no eran socialdemócratas al estilo bolchevique. Los líderes del partido finlandeses intentaron controlar a la Diputación Popular para imponer cierta moderación a los Guardias Rojos, que no habían reformado sus testarudos modales. Advirtieron que "revolución no es lo mismo que violencia criminal". Esencialmente en el molde menchevique, estos socialdemócratas definieron su objetivo como una república parlamentaria democrática, con una economía mixta capitalista-socialista. A estas alturas del juego, con Petrogrado en manos de los bolcheviques, se comportaron como si todavía fuera marzo de 1917, mientras que los Guardias Rojos se comportaron como si fuera enero de 1918, que de hecho lo era.

La suerte estaba echada. En ambos lados de la división civil finlandesa, el desafío era crear una fuerza de combate más o menos confiable motivada por objetivos políticos. Los blancos representaban lo que quedaba del antiguo gobierno parlamentario, reconocido por ciertas potencias occidentales, e inicialmente también por el Sovnarkom. Definieron su causa no en términos ideológicos sino como la defensa de la ley y el orden contra "criminales y traidores", sean rusos o rojos finlandeses. "La lucha que ahora está en marcha en Finlandia no es una guerra de clases", declararon, "sino que es una colisión entre, por un lado, un orden social legal ... y por el otro, la simple actividad terrorista". Mannerheim denunció "los cuerpos mutilados de ciudadanos asesinados y las ruinas de aldeas quemadas", exigiendo "venganza contra los traidores del país". El objetivo era liberar al sur del "régimen terrorista" que estaba "asesinando, saqueando, encarcelando y torturando a los habitantes pacíficos y respetuosos de la ley". Se bordaron algunos detalles espeluznantes, como en toda la propaganda de atrocidades, pero lo esencial era correcto, para ambos lados. Aquí estaba la misma lógica que el terror bolchevique, nuevamente, proveniente de ambos lados.

Los Guardias Rojos eran voluntarios; se abastecían a sí mismos mediante lo que llamaban requisa, ofreciendo a veces una compensación pero a menudo recurriendo al saqueo total. Eran igualitarios y se oponían a toda autoridad. En cualquier caso, había pocos oficiales que los dirigieran. Antes del inicio de la ofensiva alemana el 18 de febrero de 1918, el Sovnarkom continuó prometiendo apoyo, pero cuando llegó el momento de aceptar las condiciones de paz alemanas, Lenin dijo: “Que se apoderen de la Finlandia revolucionaria. La revolución no se perderá si renunciamos a Finlandia ”. Los oficiales rusos pro-bolcheviques lucharon por los rojos, principalmente en Karelia, pero los finlandeses los resintieron, mientras que los soldados rusos comunes se apresuraron a abordar los trenes que partían hacia Rusia. Los guardias rojos finlandeses los acosaron y robaron, tratando de evitar que se llevaran provisiones y equipo. Por el contrario, la Diputación Popular fue relativamente seria. Heredó las antiguas instituciones gubernamentales y los funcionarios públicos, que solo atacaron brevemente en protesta. Sin fuerza armada ni policía, no pudo frenar el saqueo, las intimidaciones y el sangriento ajuste de cuentas de la Guardia Roja finlandesa, que entre enero y marzo de 1918 cometió unos 1.650 asesinatos. La mayoría de las víctimas podrían identificarse razonablemente como partidarios de la causa blanca; algunos eran prisioneros o rehenes. A diferencia del Terror Rojo en Rusia, que había adquirido casi de inmediato una forma organizada, estas represalias fueron espontáneas. La Diputación se opuso a ellos. Las tácticas, aunque brutales, fueron en gran medida ineficaces. Los ministros del gobierno sobrevivieron ocultos en Helsinki, Svinhufvud fue sacado de contrabando hacia el norte, Mannerheim logró desmantelar la artillería rusa en la fortaleza de Sveaborg en el puerto de Helsinki mediante un subterfugio, la propaganda blanca circuló sin obstáculos. El Sovnarkom insistió en que el servicio de telégrafos permaneciera bajo control ruso; el personal fingió lealtad e informó a los blancos.

Las fuerzas blancas toleraban el terror político propio. Dispararon a los prisioneros tomados en combate; dispararon y ejecutaron a civiles que se pensaba pertenecían o apoyaban a los Guardias Rojos. Al condenar tales excesos, Mannerheim hizo poco por detenerlos y alentó las actitudes que los justificaban. Le dijo a un periodista alemán: "Los revolucionarios se han hecho culpables de alta traición e insurrección y el castigo por eso es la muerte". Los saboteadores y espías detrás de las líneas, ordenó, deberían ser "fusilados en el acto". El Terror Rojo finlandés no se institucionalizó; la Diputación no tenía policía política. El Terror Blanco finlandés combinó la guerra social espontánea con la política oficial. Mejor organizados y dirigidos, los blancos salieron victoriosos y, como consecuencia, el precio que finalmente cobraron fue mayor.

Al igual que Lenin, Mannerheim no tenía objeciones al uso de la fuerza, pero quería tener el control. Como los Guardias Rojos, los Guardias Blancos eran voluntarios; ellos también resistieron la disciplina y la jerarquía, y eran muy pocos para formar un ejército real. Se introdujo entonces el servicio militar obligatorio, con la ficción de reactivar la ley imperial de 1878, suspendida desde 1900, un gesto de legalidad que solo subrayó su reverso. Además, no se podía confiar en todos los redactados, ya que una gran parte de la población había votado a los socialistas. Encontrar comandantes también planteó problemas de lealtad. Como había pocos finlandeses nativos con entrenamiento militar profesional, Mannerheim recurrió a colegas del Ejército Imperial Ruso, oficiales de Suecia y finalmente a los alemanes, dispersando a un puñado de Jägers bien entrenados por todo el ejército para entrenar a los reclutas. Sin embargo, a los soldados de infantería finlandeses no les agradaban los oficiales rusos que Mannerheim reclutó, porque eran rusos. No les gustaba ni el propio Mannerheim ni a otros oficiales, como Ernst Berthold Löfström (Ernest Levstrem), que también tenía nombres suecos. ¡El idioma de mando en el ejército blanco finlandés era el sueco! Dado que las clases altas finlandesas usaban el sueco, el resentimiento de los soldados tenía una dimensión social.

Los rojos estaban instalados en el sur, en posesión de la capital, Helsinki, y disfrutaban del apoyo ruso soviético. Temiendo que no pudieran desalojarlos, el gobierno depuesto de Svinhufvud instó a los alemanes, que aún negociaban en Brest-Litovsk, a insistir en la retirada rusa y proporcionar a los blancos apoyo militar directo. Mannerheim, por su parte, no creía que los alemanes ganaran la guerra e insistió en que Finlandia debía liberarse de la dominación rusa y la amenaza roja mediante sus propios esfuerzos nativos. Sin embargo, se dio cuenta de que necesitaba a los Jägers y, a corto plazo, la ayuda alemana. El atractivo finlandés fue ciertamente autodestructivo. El 14 de febrero de 1918, el gobierno solicitó el envío de tropas alemanas a Finlandia. Esta sería "la forma más eficaz de salvar el país: por lo tanto, se nos permite proponer esta forma de intervención". Los alemanes, por supuesto, tenían sus propias razones para incluir en el tratado de Brest-Litovsk del 3 de marzo de 1918 la retirada completa de las tropas rusas, los buques de guerra y los guardias rojos de Finlandia. Un tratado luego firmado el 7 de marzo de 1918 entre Alemania y la nación independiente de Finlandia nombró el precio. Alemania tendría acceso privilegiado a los recursos finlandeses, control sobre el comercio exterior y las relaciones exteriores y el derecho a mantener una presencia militar. Finlandia, como había temido Mannerheim, surgió como un cliente alemán.

Mannerheim permaneció primero al mando de las fuerzas finlandesas, pero el general alemán Conde Rüdiger von der Goltz tomó las decisiones. Los alemanes declararon: “venimos como amigos para ayudarlos, para que el orden, la justicia y la libertad reine nuevamente en su país. … No venimos como conquistadores ”. Svinhufvud afirmó que los alemanes tenían la intención de "luchar junto con nosotros contra la plaga del este y destruir el terror rojo". El 3 de abril de 1918, la División Báltica de nueve mil hombres de von der Goltz aterrizó en Hanko, un puerto a ciento treinta kilómetros al oeste de Helsinki. El 6 de abril, la Diputación decidió trasladarse a Vyborg; algunos de sus miembros incluso quisieron capitular. Ese mismo día, el ejército de Mannerheim había capturado Tampere, ciento cincuenta kilómetros al norte de Helsinki, sin ayuda alemana. Fue una victoria tanto moral como militar. Más de dos mil combatientes rojos murieron, otros once mil capturados.

Tanto la lucha como la retribución fueron sangrientas. Mannerheim ordenó que los prisioneros no fueran "fusilados sin más", como era la expectativa y en gran parte la práctica, sino que fueran llevados ante los tribunales. Durante la batalla, sin embargo, sus fuerzas no mostraron moderación, lanzando granadas de mano a las ventanas al menor movimiento, con la excusa de que los francotiradores podrían estar al acecho. Al final, los capturados fueron amontonados en los depósitos de la estación de tren y luego sacados para ser fusilados, a pesar de la orden del General. Se tuvo especial cuidado en ejecutar a todos los rusos. Un testigo describió la escena cerca de la estación como una "masacre", que dejó "un montón de cuerpos sangrantes tirados en el suelo". Las masacres, en las que los rusos fueron ejecutados sumariamente, empañaron la reputación de Mannerheim en ese momento, pero no le causaron un daño duradero. Por el contrario, cuando von der Goltz entró en Helsinki el 14 de abril, no se encontró con una defensa organizada, sino con una acción esporádica de la Guardia Roja. Los ministros ocultos surgieron para formar un gobierno, y los finlandeses burgueses se regocijaron. En su facilidad y significado simbólico, el éxito de von der Goltz eclipsó el logro de Mannerheim y enfatizó la importancia del papel de los alemanes.

En abril de 1918, Mannerheim había formado un ejército de trabajo y se preparó para tomar Vyborg. La Diputación nombró a un dictador militar para organizar su defensa. Ordenó a los Guardias Rojos que ya no necesitaban en el oeste que se retiraran hacia el este y dejaran atrás a sus familias. De hecho, los guardias comenzaron a moverse hacia el este desde Turku, pero se llevaron a sus familias con ellos, obstruyendo los ferrocarriles, saqueando y asesinando a cientos de civiles a medida que avanzaban. La Diputación se reunió por última vez en Vyborg el 21 de abril de 1918. Decidió que los líderes centrales deberían refugiarse en Rusia, para prepararse para un compromiso de regreso. Sin embargo, los Guardias Rojos de Vyborg se opusieron tanto al Ejército Blanco como a la División Báltica de von der Goltz. El general finlandés Löfström declaró: "Los líderes rojos y los soldados rusos que luchan están fuera de la ley y pueden ser tratados en consecuencia". La División Báltica había tomado hasta veinte mil prisioneros. El 1 de mayo, Mannerheim realizó un desfile de la victoria. Los rojos habían ejecutado a cien prisioneros blancos; los blancos ejecutaron a los miembros del Soviet de Vyborg ya otros cincuenta prisioneros. se rumoreaba que doscientos civiles habían sido masacrados. Para el 15 de mayo de 1918, la lucha había terminado.

Los socialistas moderados cooperaron ahora con los alemanes, emitiendo una Proclamación a los Trabajadores de Finlandia (16 de abril de 1918), denunciando la revolución como un error instigado por los bolcheviques. “Así que bajemos las armas por todas partes y volvamos a los métodos de lucha socialdemócratas occidentales, volvamos al trabajo parlamentario constructivo y a la actividad organizativa desarmada”. Los socialistas intentaron participar en el régimen parlamentario restaurado de Svinhufvud, pero solo después de la caída del gobierno en diciembre de 1918 pudieron volver a la vida política. Por su parte, los que habían apoyado el fallido intento bolchevique de revolución en Finlandia se reunieron en Moscú, donde formaron el núcleo del Partido Comunista Finlandés.

La Diputación finlandesa, compuesta por socialistas no bolcheviques, toleraba el fanatismo de los Guardias Rojos, aunque estaban inquietos por su carácter aleatorio y explosivo. En cualquier caso, fueron incapaces de detenerlo. La dirección blanca, por el contrario, como los bolcheviques, adoptó el terror como arma. Entre enero y mediados de mayo, los blancos ejecutaron a más de ocho mil combatientes rojos, incluidas más de trescientas mujeres, de las que afirmaron pertenecían a los guardias rojos, como bien pudieron haber hecho algunos. Una carta a un periódico respetable se quejaba: “A pesar de las prohibiciones del comandante en jefe, los tiroteos continúan ininterrumpidamente. La locura roja ha sido seguida por el terror blanco ". A fines de mayo, las ejecuciones espontáneas fueron efectivamente reemplazadas por tribunales, que condenaron a 67.000 personas y ejecutaron a 265. Los ochenta mil presos restantes fueron mantenidos en duras condiciones y tratados como criminales; casi doce mil de ellos murieron de hambre y enfermedades.

En mayo, Svinhufvud invitó a las tropas alemanas a quedarse. Mannerheim hubiera preferido unirse a los aristocráticos blancos rusos para derrocar al gobierno bolchevique en Moscú, pero el gobierno de Svinhufvud no tenía ningún uso para este plan y rechazó la manera autoritaria de Mannerheim. Mannerheim, por su parte, se negó a someterse al mando alemán, renunció a su cargo y se fue a Suecia como ciudadano privado. El 12 de diciembre de 1918, un mes después del Armisticio, cayó el régimen de Svinhufvud y Mannerheim regresó para reemplazarlo como jefe de estado de la Finlandia independiente. Aunque Mannerheim estaba ahora a cargo, Finlandia todavía estaba ocupada por la División Báltica de von der Goltz. Como defensa contra la expansión del bolchevismo y el descenso al caos, la Comisión de Control Militar Interaliada, formada en París a raíz del Armisticio, había autorizado la presencia continua de tropas alemanas en Finlandia y los estados bálticos. El Armisticio requirió que las fuerzas alemanas en el antiguo territorio ruso no se fueran hasta que "los Aliados consideren el momento adecuado, teniendo en cuenta la situación interna de estos territorios". En Finlandia, sin embargo, el bolchevismo al estilo ruso no se había extendido de manera decisiva. Finlandia se había salvado de la amenaza de la conquista soviética por la ocupación alemana y el liderazgo del general Mannerheim. Se salvó del bolchevismo por su propia tradición de socialismo democrático. Como se quejó el comunista finlandés Otto Wilhelm Kuusinen en octubre de 1918, dirigiendo a sus camaradas no bolcheviques un cumplido ambiguo: “La socialdemocracia finlandesa no quería ir más allá del sistema político representativo. Al contrario, quería perfeccionar este sistema, como una forma de gobierno genuinamente democrática ”. Ese ideal se había visto comprometido en el contexto polarizado de la propia guerra civil finlandesa, en la que los guardias rojos radicalizados arrastraron a los moderados al sangriento combate. Después de la derrota alemana, Finlandia emergió como una república conservadora, evitando los extremos tanto de derecha como de izquierda. El logro más importante del nuevo país fue haber escapado de las fronteras imperiales rusas.

Argentina: Infante del Regimiento N° 1 de Patricios

La Guerra Civil Finlandesa (1/2)

Guerra Civil de Finlandia

W&W
Parte 1 || Parte 2


No es de sorprender que los acontecimientos en las capitales imperiales se reflejaran inmediatamente en la periferia cercana. Las zonas fronterizas del noroeste eran la interfaz de Rusia con Europa. Habiendo sentido la peor parte de la lucha en el Frente Oriental durante la guerra, se beneficiaron del colapso de la autoridad central y la presencia de tropas enemigas para escapar. A fines de 1918, cinco nuevos países habían declarado su independencia aquí: Finlandia, Estonia, Lituania, Letonia y Polonia.



El área que luego constituyó Finlandia había sido adquirida en 1809 como resultado de la guerra con Suecia. Consolidado en 1812 como el Gran Ducado de Finlandia, mantuvo sus instituciones de gobierno (un Senado y una Dieta), un ejército, tribunales y leyes, moneda y tarifas. En la década de 1890, un cambio en la política hacia la región resultó en la reducción gradual de estos privilegios. Se disolvió el ejército, se introdujo el ruso como idioma administrativo oficial y el gobernador general adquirió el poder absoluto. A medida que el Imperio comenzó a comportarse más como un estado-nación que como un imperio, intentando suprimir las diferencias regionales y culturales en favor del control centralizado y la administración uniforme (al menos en el papel), estimuló un poderoso sentido de orgullo nacional entre los líderes locales. y sus distritos electorales. En el caso de Finlandia, la pérdida de los derechos originales del Ducado profundizó el sentido de identidad compartida entre los hablantes de sueco y finlandés.

El nacionalismo regional, por supuesto, no era más simple que el nacionalismo de una Rusia que era solo parcialmente rusa. Un remanente de los días del dominio sueco, la élite finlandesa era en gran parte de habla sueca. La sociedad finlandesa también se dividió en términos de clases, la división se hizo cada vez más aguda a medida que Finlandia comenzó a industrializarse y su población se expandió de 1,7 millones en 1870 a 3,2 millones en 1917. El país siguió siendo principalmente agrícola, pero a medida que las ciudades crecían, también lo hacía la clase trabajadora. . Los trabajadores aquí también se convirtieron en blanco de la agitación revolucionaria. Finlandia desarrolló un fuerte movimiento sindical de orientación sindical al estilo socialdemócrata alemán o menchevique. En 1905, los finlandeses mostraron, por tanto, toda la gama de agravios que afectaban a otras regiones: resentimiento local contra el centro imperial, deseo de un papel más importante en la vida política y la base del conflicto de clases.

La propia Revolución de 1905 demostró la facilidad con la que las tensiones sociales endémicas podían convertirse en una guerra civil. Obligado a hacer concesiones constitucionales después de 1905, el zar restauró los derechos tradicionales de Finlandia, complaciendo a los partidos moderados del establishment. Sin embargo, en la izquierda, los socialistas finlandeses se enfrentaron a la militancia de su propia base popular. Los mismos marineros bálticos que iban a alimentar el radicalismo bolchevique en 1917 intentaron un motín en 1906, sin el respaldo de los líderes del partido. De hecho, en Finlandia, la Revolución de 1905 se volvió contra sí misma, ya que los Guardias Rojos recién formados lucharon contra los Guardias del Hogar de clase media. Incluso los socialdemócratas participaron en las elecciones al parlamento finlandés, pero en 1908, las políticas de rusificación volvieron a entrar en vigor y el parlamento perdió los derechos que había recuperado recientemente. Las clases políticas finlandesas se volvieron cada vez más antirrusas, mientras que los trabajadores se volvieron cada vez más radicales en su resentimiento por los privilegios de clase.

El estallido de la guerra en 1914 presentó un dilema a los líderes de la sociedad finlandesa. La proclamación del gran duque Nikolai Nikolaevich a los polacos en agosto de 1914 los llevó a esperar una promesa similar de autonomía de posguerra, pero no llegó ninguna. En cambio, el parlamento finlandés fue suspendido, los delegados fueron encarcelados o exiliados. A medida que el Imperio se debilitaba, algunos finlandeses hicieron propuestas a los alemanes, de quienes se podía esperar que aceleraran ese progreso respaldando la independencia finlandesa. La idea del respaldo alemán atrajo apoyo no solo entre la élite de habla sueca, sino también entre los líderes socialistas, que esperaban que los socialdemócratas alemanes abrazaran su causa. Alemania no hizo promesas firmes, pero permitió que los voluntarios finlandeses formaran un batallón Jäger en el ejército prusiano. El papel del Batallón no estaba claro y todavía estaba en discusión cuando la monarquía colapsó y la situación cambió por completo.

Aunque Finlandia estaba técnicamente en guerra, junto con el resto de Rusia, los finlandeses no estaban sujetos al servicio militar obligatorio. Aunque protegida del impacto total del combate y la ocupación, Finlandia sintió instantáneamente el impacto de la revolución. El 28 de febrero de 1917, el Estado Mayor ordenó a las tropas estacionadas en Finlandia que marcharan sobre Petrogrado y aplastaran la revuelta. El contralmirante Adrian Nepenin, comandante de la Flota del Báltico, al principio declaró el estado de sitio, pero una vez que surgió el Comité de la Duma, aceptó la nueva autoridad. El 3 de marzo, los marineros de la Flota Báltica estacionados en la Fortaleza de Sveaborg en el puerto de Helsinki se habían amotinado, asesinando a treinta y ocho oficiales, incluido Nepenin, que se negó a renunciar a su puesto sin órdenes del nuevo gobierno. Le dispararon por la espalda. Poder dual con venganza.

Los soviéticos surgieron en Finlandia, como en todas partes, y adoptaron la postura de apoyo condicional al Gobierno Provisional. En Finlandia, la situación se complicó por la división entre los socialdemócratas locales relativamente moderados y los líderes soviéticos más extremistas que representaban a los soldados y marineros rusos estacionados en Helsinki y Vyborg, ochenta millas al noroeste de Petrogrado. Las tropas no solo eran extranjeras, sino que estaban fuera de control. “Los primeros días de la revolución en Helsingfors”, recuerda el psicólogo social Henning Söderhjelm, “tomaron la forma de una gran revuelta de soldados y turba. Destacamentos de fuerzas navales y terrestres corrían en los automóviles de sus comandantes, todos con rifle o revólver en mano, con el dedo en el gatillo, disparando ráfagas de tiros al aire de alegría o disparando directamente ante ellos para aumentar el estruendo y el ruido causado por la furiosa velocidad. Buscaban a los oficiales que se habían escondido. Estos últimos fueron asesinados dondequiera que los encontraran, en sus casas, en la calle o en las escaleras. ... La ciudad estaba enteramente en poder de los soldados rusos ". Las fuerzas del orden se habían convertido en fuerzas disruptivas.

La cuestión nacional y la cuestión de clase convergieron en el tema de la militancia y agresión de las clases bajas. Las tropas rusas no eran la única amenaza para las clases propietarias. La vida cotidiana había sido un campo de batalla potencial, observó Söderhjelm. “Se sentía en las calles y en los tranvías, en todas partes donde se reunían personas de diferentes clases, que Finlandia tenía un gobernante, que los trabajadores con la ayuda de los soldados rusos habían llegado a sentir que su 'clase' era el que gobernaba el país ".

El Gobierno Provisional, por su parte, estaba ansioso por evitar el tipo de conflicto social en Finlandia que abriría la puerta a la penetración alemana. Por lo tanto, restauró el antiguo ducado a sus derechos originales bajo la monarquía. Autorizó el regreso del parlamento, encargado de redactar una nueva constitución. A pesar de sus diferencias políticas, socialistas y constitucionalistas acordaron trabajar juntos. Suponiendo que tuviera el poder soberano total para hacerlo, el Gobierno Provisional emitió un manifiesto el 7 de marzo, que definía el estado provisional de Finlandia dentro del estado ruso. Actuó a pesar del hecho de que, en relación con Rusia en su conjunto, los nuevos ministros reclamaron solo una autoridad temporal en espera de la resolución final de la Asamblea Constituyente anticipada.

Satisfechos como estaban con este giro de los acontecimientos, los líderes finlandeses pasaron por alto la contradicción básica del manifiesto. Al revertir las políticas discriminatorias de la monarquía, el Gobierno Provisional devolvió a Finlandia a la vida política, sin dejar de afirmar la autoridad de la capital. Actuando como sucesor de Nicolás como Gran Duque de Finlandia, al mismo tiempo otorgó a Finlandia la "independencia interna". Al aceptar estos términos, los finlandeses reclamaron el derecho a autogobernarse y al mismo tiempo reconocieron su vínculo constitucional con Rusia. El principio de autodeterminación nacional, invocado en cambio por algunos diputados de habla sueca, habría resuelto esta tensión. El Gobierno Provisional, por su parte, se contentó con la contradicción latente, ya que no tenía ningún interés en promover la desintegración del Estado ahora en sus manos.

Frente a la adhesión del Gobierno Provisional a la idea de la sucesión constitucional (qué o quién reemplazaría al zar Nicolás como Gran Duque de Finlandia), los diputados socialistas y burgueses del parlamento finlandés se unieron para aprobar un proyecto de ley que afirmaba la competencia ejecutiva de ese organismo. Dejando los asuntos militares y diplomáticos a Petrogrado, Finlandia ejercería el autogobierno interno. La proclama, respaldada por los soviets finlandeses, se emitió durante las Jornadas de julio, cuando el gobierno de Petrogrado parecía a punto de derrumbarse. Sin darse cuenta de lo que estaba sucediendo exactamente en la capital, los bolcheviques finlandeses se enteraron tardíamente de que el gobierno no había caído. Siguiendo la línea del partido, denunciaron retroactivamente el intento de insurrección como inoportuno.

En respuesta al proyecto de ley, el Gobierno Provisional, con su energía ahora restaurada, envió tropas a Finlandia. Ninguno de los patrocinadores del proyecto de ley deseaba provocar un enfrentamiento armado, sin embargo, ni siquiera los socialistas. Con el respaldo de quienes esperaban que las nuevas elecciones redujeran la mayoría socialista, Kerensky disolvió el parlamento, alegando que Finlandia no tenía derecho a desafiar la autoridad del gobierno actual o adelantarse a las decisiones de la futura Asamblea Constituyente del Imperio. El destino de la nación finlandesa, declaró, "solo puede decidirse sobre la base de un acuerdo con la nación rusa". El Soviet de Petrogrado apoyó la disolución del parlamento, acusando a los finlandeses de poner en peligro la propia Revolución.



Sin embargo, de una preocupación más inmediata que la Asamblea Constituyente fue la amenaza de violencia armada, tanto por parte de los mismos soldados y marineros rebeldes que estaban haciendo la revolución en Petrogrado como en caso de invasión alemana y retirada rusa. El Cuerpo del Norte del Ejército Imperial, compuesto por soldados rusos bajo el mando del general Vladimir Oranovskii, estaba estacionado en Vyborg. En respuesta al movimiento de Kornilov en Petrogrado, los soldados y marineros de Vyborg habían formado un Comité Militar Revolucionario. Cuando el general Oranovskii naturalmente se negó a someterse a su autoridad, el comité lo arrestó a él y a varios de sus oficiales. Confinados en una caseta de vigilancia, los cautivos pronto fueron atacados por una multitud de soldados enojados, que se burlaron de ellos y los golpearon, luego los arrojaron a un canal y los dispararon mientras intentaban salir. El Soviet de Helsinki justificó los asesinatos como una expresión de justa ira. Lenin comentó: "Los soldados de Vyborg han demostrado todo el poder de su odio por los generales kornilovitas".

Las fuerzas rusas aún en suelo finlandés seguían bajo la autoridad del gobierno de Petrogrado, pero cuando a mediados de octubre Kerensky intentó activar la guarnición de Vyborg, el nuevo comandante le informó que las tropas no obedecerían. La influencia de los bolcheviques en Finlandia, como se demostró en el caso del asesinato del general Oranovskii, se concentró en las fuerzas armadas. A finales de septiembre de 1917, dominaban no solo el Ejército del Norte, sino también el llamado Comité Regional de Finlandia (Oblastnoi komitet Finliandii), que representaba los intereses rusos soviéticos y el personal militar ruso que aún se encontraba en Finlandia. El Comité Regional compitió con el Soviet finlandés, creado según el modelo ruso pero que representaba a la clase trabajadora étnicamente finlandesa. El conflicto esencial entre los socialdemócratas finlandeses, de espíritu cercano a los mencheviques rusos, y los bolcheviques centrados en Rusia es la clave de la historia finlandesa: dos modelos de socialismo cara a cara y complicados por el factor étnico (nacional).

A principios de octubre, los bolcheviques también habían tomado el control de Tsentrobalt, el comité que representaba a los marineros de la Flota del Báltico. Lenin contaba con las tropas y marineros radicalizados a través de la cercana frontera finlandesa como respaldo para la toma anticipada de la capital. Los socialdemócratas finlandeses tenían otras preocupaciones. A finales de septiembre, como consecuencia de las nuevas elecciones, perdieron la mayoría parlamentaria. Por lo tanto, no se apresuraron hacia el enfrentamiento armado, aunque establecieron una Guardia Roja oficial. Sin embargo, los bolcheviques no estaban dispuestos a proporcionarles armas, ya que los finlandeses no podían prometer que sus hombres lucharían en el lado ruso, incluso en el caso de una invasión alemana. Los camaradas finlandeses no solo eran obstinadamente moderados sino también patriotas.

Tras las elecciones parlamentarias, el Gobierno Provisional decidió que la forma más segura de garantizar la estabilidad en Finlandia, como baluarte contra la agresión alemana, era conceder el autogobierno antes de la Asamblea Constituyente. Esta fue también una forma de ganar el apoyo de los partidos burgueses finlandeses, que se opusieron al programa socialista más radical. Así, el Gobierno Provisional emitió un decreto el 24 de octubre, renunciando a sus “prerrogativas soberanas sobre Finlandia, con la disposición de que los asuntos exteriores sean retenidos, como en la actualidad, por la autoridad suprema de Rusia, y que Finlandia no alterará la legislación militar, o las leyes relativas a los ciudadanos y las instituciones rusas en Finlandia, sin el consentimiento del Gobierno ruso ". El Gobierno Provisional, que no tenía el derecho legal para hacerlo, transfirió así la autoridad anteriormente ejercida por el Gran Duque a los órganos rectores de Finlandia. La formulación enfureció a los socialistas, quienes sostuvieron que el parlamento ya ejercía la autoridad que el Gobierno Provisional no tenía derecho a otorgar. Delegados de Petrogrado llegaron a Helsinki con la respuesta del gobierno el 25 de octubre, justo cuando los bolcheviques desbancaban a sus ministros en la capital. Por lo tanto, el decreto fue discutible.

Los socialdemócratas finlandeses desconocían los planes bolcheviques para tomar el poder, pero los activistas bolcheviques en Finlandia desempeñaron un papel clave en el plan de Lenin y Trotsky, al movilizar a los marineros y la guarnición en apoyo de la toma del poder. Los socialistas finlandeses hubieran preferido evitar el enfrentamiento directo con los partidos burgueses. No estaban seguros de que la victoria bolchevique durara; no estaban preparados para una verdadera guerra de clases. Sin embargo, su mano fue forzada por los activistas bolcheviques en Helsinki, que amenazaron con provocar la revuelta de los trabajadores finlandeses, por encima de sus propios líderes socialdemócratas; de hecho, los bolcheviques ya habían establecido una presencia en la Guardia Roja finlandesa.

Los marxistas de todos los matices de ambos lados de la frontera compartían la convicción de que el socialismo en Rusia sólo podría sobrevivir en el contexto de una revolución obrera paneuropea. Lenin creía que Rusia debería, no obstante, marcar el ritmo. Los socialistas finlandeses, como los mencheviques rusos, sintieron que no era el momento oportuno. Presionaron para que el actual parlamento aceptara el programa socialista y luego dimitiera, permitiendo una transición pacífica, que no alienaría a la burguesía finlandesa, cuyo momento histórico aún no había pasado. Los dirigentes socialistas hablaron de legalidad y de la necesidad de evitar el enfrentamiento armado. Los delegados finlandeses visitaron a Lenin en Petrogrado, donde los instó a seguir el ejemplo bolchevique, pero se fueron con la impresión de que la supervivencia del poder bolchevique no era una cosa segura, lo cual, por supuesto, no lo era.

Así, los socialistas finlandeses reñían exactamente de la manera que más molestaba a Lenin, para quien las acciones daban forma a la realidad, y no al revés. Finalmente, el 1 de noviembre se declaró una huelga general, que pretendía ser una demostración de fuerza pero no una apuesta por el poder. En las grandes ciudades, la Guardia Roja finlandesa, comprando o pidiendo prestadas armas a los rusos, que no estaban dispuestos a regalarlas, ganó fácilmente el control. Sus miembros no estaban entrenados y eran ineptos, pero encontraron poca resistencia. El Tsentrobalt liderado por Rusia no se ofreció a ayudarlos. La huelga tuvo éxito, pero los líderes socialistas no tomaron las riendas. El resultado más importante de la huelga fue aumentar el poder y la confianza de los Guardias Rojos.

Finalmente, diez días después, se reunió el parlamento, con una mezcla de diputados socialistas y burgueses. La reunión del congreso socialdemócrata al mismo tiempo continuó debatiendo si aún era el momento adecuado para la revolución proletaria en Finlandia. La Guardia Roja de Helsinki envió una delegación que exigió la toma del poder, pero el partido se negó a ser empujado. Los socialistas habían evitado la confrontación y se había derramado poca sangre. En total, treinta y cuatro personas habían muerto en los enfrentamientos entre la Guardia Interior burguesa y la Guardia Roja, la mayoría por esta última. Mientras los socialistas debatían, el 13 y 26 de noviembre, los partidos burgueses en el parlamento nombraron su propio gobierno, encabezado por Pehr Evind Svinhufvud. El objetivo era la estadidad, no la transformación social. En noviembre de 1917, Svinhufvud tenía casi cincuenta y seis años. Abogado y juez de una familia de clase media de habla sueca de origen aristocrático, fue destituido del tribunal de apelaciones finlandés en 1902 por resistirse a la política de rusificación. De 1907 a 1912 fue el presidente del parlamento finlandés, pero su renovada resistencia a las políticas rusas lo llevó a Siberia, de donde regresó solo después de la Revolución de febrero.

Como el Gobierno Provisional, los líderes parlamentarios finlandeses estaban obsesionados con la legalidad y el procedimiento, que consideraban la clave de la legitimidad y, por tanto, de la autoridad y el poder. Rusia todavía tenía soberanía legal sobre Finlandia, pero el gobierno de Svinhufvud no quería negociar con los nuevos gobernantes bolcheviques. Los advenedizos no estaban seguros de durar, pero antes de abandonar la escena podrían intervenir en nombre de sus camaradas socialistas. Por tanto, el gobierno finlandés invocó la autoridad de la Asamblea Constituyente de toda Rusia anticipada. Los socialistas, por el contrario, a pesar de su anterior renuencia a reclamar el poder en su propio nombre, prefirieron reconocer el régimen bolchevique y aceptar la oferta de independencia inmediata extendida por el comisario de nacionalidades, Joseph Stalin.

El contraste entre las posiciones de los dos campos finlandeses resultó en una guerra de manifiestos. El 21 de noviembre (4 de diciembre de NS), el gobierno burgués presentó una constitución que declaraba a Finlandia como una "república independiente", con "el parlamento como titular del poder soberano". Los socialistas se hicieron eco de la frase clave pero insistieron en que "se debe hacer un esfuerzo para lograr esta independencia mediante la negociación de un acuerdo con Rusia". Se votó y prevaleció la versión burguesa. El 6 de diciembre de 1917 se convirtió en el Día de la Independencia de Finlandia, pero el resultado final aún no se había determinado y no estaba exclusivamente en manos finlandesas.

Como parte de su intento por liberarse de la dominación rusa (independientemente del color ideológico de su régimen), en noviembre los finlandeses enviaron una delegación a Berlín, solicitando la intervención alemana. El general Ludendorff rechazó la idea. En cambio, presentó a los finlandeses condiciones que tenían en cuenta el interés soviético expresado recientemente en abrir negociaciones de paz por separado. Una vez que los alemanes y rusos concluyeron un armisticio, Finlandia debía "reclamar el derecho a la autodeterminación", insistir en que las tropas rusas se retiraran y solicitar explícitamente el apoyo alemán, a cambio de lo cual Ludendorff prometió incluir el tema de la independencia finlandesa en negociaciones de paz. Sin embargo, los términos del armisticio con Rusia en diciembre no mencionaron a Finlandia.

Fue difícil para los finlandeses encontrar un patrocinador. La Entente no apoyaría la independencia de Finlandia porque los grupos antibolcheviques que apoyaban insistían en mantener las antiguas fronteras. Sin embargo, los finlandeses no podían permitirse ser abiertamente proalemanes. Los bolcheviques, por el contrario, proclamaron oficialmente su disposición a reconocer una Finlandia libre. Lo que querían decir con esto estaba claro por el hecho de que también estaban alentando al proletariado finlandés a "tomar el poder en sus manos". Tal independencia implicaría una relación federativa especial con Rusia. "Ahora estamos conquistando Finlandia", declaró Lenin, negando que se tratara de una forma de agresión imperialista. Una vez que los trabajadores finlandeses hubieran conquistado el poder en casa, naturalmente se aliarían con sus hermanos socialistas, logrando el triunfo de la revolución proletaria internacional. Ya sea cínica o sincera, tal visión estaba completamente en consonancia con la visión marxista del mundo en ambos lados de la frontera. Por supuesto, las tropas rusas permanecieron en Finlandia, para protegerse contra un posible avance alemán. Sin embargo, los soviéticos iniciaron una desmovilización parcial. Muchos soldados simplemente desertaron; divisiones enteras se autodesmovilizaron. En cualquier caso, Lenin estaba dispuesto a perder Finlandia y los estados bálticos en aras de la paz con Alemania; los finlandeses no creyeron esto y continuaron acosando a las potencias aliadas y escandinavas para que las reconocieran.

Rusia todavía tomó las decisiones. El día en que el parlamento anunció su soberanía, el Sovnarkom declaró que el Comité Regional era "el máximo órgano del poder estatal ruso en Finlandia". A pesar de la influencia militar y económica de Rusia, el parlamento persistió en ignorar el nuevo régimen. Los socialistas finlandeses, por su parte, presentaron la declaración de independencia del 6 de diciembre directamente a Lenin y Stalin, pero Svinhufvud se comunicó solo con los representantes vestigiales del Gobierno Provisional derrocado, con el argumento de que la Asamblea Constituyente aún estaba por llegar. Finalmente, el 12/25 de diciembre, el Partido Socialdemócrata finlandés hizo un llamamiento al Sovnarkom para que reconociera la independencia de Finlandia, con la esperanza de acabar con las velas nacionalistas burguesas. Los parlamentarios finlandeses, por su parte, no podían estar seguros de si la Asamblea Constituyente se reuniría en absoluto o si no entregaría un gobierno menos hospitalario con los deseos finlandeses. Los respetables políticos llegaron a Petrogrado, donde fueron sometidos a una serie de pequeñas humillaciones hasta que el Sovnarkom, el 18/31 de diciembre, proclamó su disposición a apoyar “la separación de Finlandia de Rusia”. Lenin aparentemente creía que la concesión era una forma relativamente indolora de ganar puntos de propaganda sobre el tema de la autodeterminación nacional.

Unos días más tarde, aunque todavía lamentando la renuencia de los socialistas finlandeses a tomar el poder en sus propias manos, el Comité Ejecutivo del Congreso de los Soviets dio su aprobación; sólo los SR objetaron, todavía invocando la autoridad de la inminente Asamblea Constituyente. Lenin, aunque de mala gana, se reunió con Svinhufvud como dos jefes de estado. La independencia de Finlandia fue reconocida en poco tiempo por Suecia, Dinamarca, Noruega, Francia y Alemania. Gran Bretaña y Estados Unidos resistieron, con la esperanza de que las fuerzas rusas volvieran a entrar en acción contra las potencias centrales. El 26 de diciembre de 1917 (8 de enero de 1918, NS), Svinhufvud dijo al parlamento que "el pueblo ruso ha cumplido generosamente su promesa de realizar el derecho a la autodeterminación de las naciones pequeñas". Finlandia se declaró neutral.

Sin embargo, la secesión del antiguo Imperio no separó a Finlandia de la política rusa ni de los conflictos sociales que ignoraban la frontera. Como en Rusia, la izquierda estaba fragmentada. Los socialdemócratas finlandeses, a pesar de la insistencia de Lenin, se negaron a lanzar su propia revolución, pero no tenían el control de las fuerzas que ellos mismos habían puesto en movimiento. Los Guardias Rojos habían flexionado sus músculos durante la huelga general. En Helsinki, los guardias rojos y los bolcheviques fueron particularmente agresivos, diseñando ataques contra el personal y las propiedades del gobierno, desafiando no solo al gobierno de Svinhufvud sino también a la dirección socialdemócrata. Independientemente del Comité Regional o de los bolcheviques, los Guardias Rojos también lograron hacerse con el control de la ciudad de Turku, donde se dedicaron a robar bienes del gobierno, intimidar a los servidores públicos y saquear y destrozar comercios. En el lado rojo, en resumen, había por lo menos cinco centros de poder o influencia potencial en Finlandia: el Partido Socialdemócrata Finlandés; los Guardias Rojos establecidos por ese partido pero escapando a su control; la organización del Partido Bolchevique de Finlandia en Helsinki, el Comité Regional dominado por Rusia; y el Partido Bolchevique en Petrogrado.

Guerras napoleónicas: Rusia y Francia entierran a soldados muertos en la campaña rusa

Rusia y Francia enterraron a sus soldados 200 años después de la derrota de Napoleón

Bajo la nieve y con una temperatura de 15 grados bajo cero, los 126 restos estuvieron repartidos en ocho ataúdes y cubiertos con las banderas de los dos países
Infobae





 

Los restos de soldados rusos y franceses que murieron durante la retirada de Rusia en 1812 fueron enterrados este sábado cerca del campo de batalla de Viazma, en un inusual momento de unidad entre ambos países en el año del bicentenario de la muerte de Napoleón.

Bajo la nieve y una temperatura de 15 grados bajo cero, los 126 restos repartidos en ocho ataúdes, cubiertos con las banderas de los dos países, fueron enterrados al son de una salva de cañón en presencia de un centenar de figurantes en atuendos de época, y de los descendientes de grandes jefes militares rusos y franceses de la época.



Los cuerpos habían sido descubiertos en una fosa común entre Smolensk y Moscú.



Estos 120 soldados, tres probables mujeres que seguían a sus maridos en las campañas militares y tres adolescentes -posiblemente tamborileros- murieron durante o con motivo de la batalla de Viazma el 3 de noviembre de 1812, dos semanas después del comienzo de la retirada que culminó poco después de forma trágica, con múltiples pérdidas durante la travesía del río Berézina.



La ceremonia del sábado en Viazma, a unos 200 kilómetros al oeste de Moscú, refleja un momento de unidad en momentos en que Rusia discrepa con Occidente en múltiples temas.



“La muerte pone a todo el mundo en pie de igualdad: todos están en la misma tumba”, afirmó Yulia Khitrovo, de 74 años, tataranieta del general en jefe del zar, Mijáil Kutuzov.



“Me emociona mucho estar presente en esta ceremonia, símbolo del respeto mutuo de las partes”, declaró a la agencia de noticias AFP el príncipe Joachim Murat, tataranieto del famoso mariscal de Napoleón, presente en el entierro.



Pierre Malinowski, presidente de la Fundación para el desarrollo de iniciativas históricas franco-rusas, promotor del evento, agradeció la presencia de estos “descendientes directos de los principales actores del conflicto” que juntos conmemoran a estos soldados, “dirigidos por sus antepasados”.



Los restos fueron desenterrados en 2019 por un equipo de arqueólogos rusos y franceses, al suroeste de Viazma, una ciudad de 52.000 habitantes. Unos diez años antes, una excavadora los encontró durante unas obras.



Los aficionados a la historia creyeron que era una de las muchas fosas comunes de la Segunda Guerra Mundial pero un informe de expertos de la Academia de Ciencias rusa concluyó que se trataba de víctimas de la campaña de Napoleón, muchas de entre 30 y 39 años, explicó a la AFP la antropóloga Tatiana Chvedchikova.

La campaña de Rusia causó cientos de miles de muertos.Los restos de soldados rusos y franceses que murieron durante la retirada de Rusia en 1812 fueron enterrados este sábado (Dimitar DILKOFF / AFP)Bajo la nieve y una temperatura de 15 grados bajo cero, los 126 restos repartidos en ocho ataúdes, cubiertos con las banderas de los dos países, fueron enterrados (Dimitar DILKOFF / AFP)Los cuerpos habían sido descubiertos en una fosa común entre Smolensk y Moscú (Dimitar DILKOFF / AFP)Se trata de 120 soldados, tres probables mujeres que seguían a sus maridos en las campañas militares y tres adolescentes (Dimitar DILKOFF / AFP)Murieron durante o con motivo de la batalla de Viazma el 3 de noviembre de 1812 (Dimitar DILKOFF / AFP)La ceremonia se hizo en Viazma, a unos 200 kilómetros al oeste de Moscú (Dimitar DILKOFF / AFP)Descendientes de los soldados de ambos países estuvieron presentes en la ceremonia (Dimitar DILKOFF / AFP)La ceremonia se desarrolló bajo la nieve (Dimitar DILKOFF / AFP)"Me emociona mucho estar presente en esta ceremonia, símbolo del respeto mutuo de las partes”, declaró el príncipe Joachim Murat, tataranieto del famoso mariscal de Napoleón (Dimitar DILKOFF / AFP)Los restos fueron desenterrados en 2019 por un equipo de arqueólogos rusos y franceses, al suroeste de Viazma (Dimitar DILKOFF / AFP)Los ataúdes, con banderas de los dos países (Dimitar DILKOFF / AFP)