España Imperial: Guillermo de Orange y la Leyenda Negra

Guerras napoleónicas: La teoría del botón de hojalata de Napoleón en Rusia

¿Los botones de hojalata hicieron que el ejército de Napoleón se retirara de Rusia?

Jesse Beckett ||  War History Online



La campaña de Napoleón en el invierno ruso, . Colección privada. (Foto de Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images)

Octubre de 1812 vio un importante punto de inflexión en la invasión de Rusia por parte de Napoleón. Aunque los franceses habían reclamado recientemente la victoria en la batalla de Maloyaroslavets, el ejército exhausto ahora estaba en retirada. De la fuerza de Napoleón de más de medio millón, solo 10.000 lograron salir vivos de Rusia.

Los historiadores se han sentido confundidos por este error militar desde entonces, pero en años más recientes se ha presentado una nueva teoría que puede, al menos en parte, explicar la catástrofe. Echemos un vistazo a la teoría y lo que los expertos tienen que decir sobre la situación.

La teoría del botón de hojalata de Napoleón

Napoleón Bonaparte, general y emperador francés. Napoleón (1769-1821) / (Crédito de la foto: The Print Collector / Getty Images)

Esta teoría explica que una de las fuentes de los problemas de Napoleón estaba en los botones de los uniformes de sus soldados. En ese momento, los franceses a menudo usaban botones de estaño en sus uniformes, pero no sabían que el estaño puede venir en muchos alótropos diferentes, algunos de los cuales no pueden lidiar adecuadamente con temperaturas extremadamente bajas.

Un alótropo es una forma diferente de un elemento en el mismo estado. Por ejemplo, los diamantes, el carbón y el grafito son alótropos del carbono. Cada uno de estos está formado por átomos de carbono, pero los átomos están dispuestos de forma diferente unos de otros, creando materiales con diferentes propiedades.

De manera similar, el estaño tiene varios alótropos, y esto podría haber sido un gran problema para las tropas de Napoleón. Los dos alótropos principales del estaño son el alfa-estaño y el beta-estaño. El alfa-estaño es un material quebradizo, polvoriento, de color gris opaco que tiene poco uso para nada.

Mientras tanto, el beta-estaño es un material metálico plateado brillante que es maleable y se le puede dar forma fácilmente. Sin embargo, si el beta-estaño se expone a temperaturas por debajo de los 13 °C durante largos períodos de tiempo, se degrada en alfa-estaño y, literalmente, se convierte en polvo. Esto se conoce como “plaga del estaño”.

Los franceses usaron beta-estaño, ya que se puede martillar para darle forma y producir botones limpios y brillantes para sus uniformes, pero probablemente no sabían que puede transformarse espontáneamente en alfa-estaño a bajas temperaturas. En circunstancias normales, los botones de estaño habrían resistido bien, pero cuando estuvieron expuestos al frío invierno ruso (que alcanzó los -40 °C) durante largos períodos de tiempo, las plagas de estaño pueden haber dañado el metal.

Cuando los botones de hojalata se convirtieron en polvo, las tropas francesas no habrían podido mantener sus abrigos sellados y, por lo tanto, habrían sido vulnerables a las brutales temperaturas que se observaron durante el invierno.

El ejército de Napoleón también había sido devastado por enfermedades, hambre, deserción y muerte en el momento de su retirada, por lo que no es que los botones inadecuados fueran los únicos culpables.

Pero, ¿es una leyenda urbana?

Si bien esto podría ser un factor importante en la retirada de Napoleón, muchos han dejado la idea como una leyenda urbana . Hay algunos problemas con el problema aparentemente lógico de degradar los botones. Primero, muchos ejércitos en este momento usaban botones de hueso o madera, ya que era mucho más barato. Aunque el ejército de Napoleón ciertamente usó en parte botones de estaño, es poco probable que fueran comunes.

El siguiente problema se relaciona con la propia plaga del estaño. Afecta más al estaño puro y se puede evitar mezclándolo con otros elementos como el plomo. El estaño utilizado por Francia habría sido bastante impuro, por lo que sin querer habría sido más resistente al frío.

Las pruebas de laboratorio revelaron que el estaño sin alear necesitaba estar a bajas temperaturas durante aproximadamente 18 meses para desarrollar daños significativos por plagas de estaño, que es más del doble de la duración de la invasión. Aunque las temperaturas que experimentaron las tropas en Rusia fueron mucho, mucho más bajas, lo que habría acelerado la plaga del estaño.

Por último, los relatos de los soldados sobre la terrible experiencia no mencionan problemas tan impactantes con sus botones.

Por ahora, el jurado aún está deliberando sobre qué papel jugaron los botones de hojalata en las pérdidas de Napoleón en Rusia. Lo que sabemos con certeza es que los historiadores todavía están desconcertados por las pérdidas de Napoleón en Rusia.

Guerra contra la Subversión: Los atentados del terrorismo peronista

SGM: Paso de Chouigui, el primer encuentro de tanques entre nazis y US Army

Paso de Chouigui: El primer choque de tanques entre EE. UU. y Alemania de la Segunda Guerra Mundial

Andrew Knighton ||  War History Online


El 26 de noviembre de 1942, tuvo lugar un encuentro significativo en un oscuro rincón de la campiña tunecina.


Las fuerzas estadounidenses habían llegado recientemente al norte de África, uniéndose al teatro mediterráneo de la Segunda Guerra Mundial. Los alemanes se estaban moviendo para contrarrestarlos.

Las tácticas alemanas en toda Europa se habían basado en gran medida en formaciones de tanques rápidas y contundentes. En el terreno desértico abierto del norte de África, los tanques eran particularmente prominentes, pero los estadounidenses aún no habían experimentado el combate de tanques contra las fuerzas del Reich.


En Chougui Pass, eso estaba a punto de cambiar.

Batallón de Waters

El teniente coronel John Waters era yerno del general Patton. Estuvo al mando de un batallón del Comando de Combate B de la 1ª División Acorazada estadounidense.

Waters estaba al mando de tres compañías de tanques, así como de su compañía de cuartel general. Tenía alrededor de 60 tanques ligeros M3. Los apoyaba un pelotón de cañones de asalto con tres obuses de 75 mm y un pelotón con morteros de 81 mm.

Croquis de Túnez durante la campaña de 1942-1943.

No tenía infantería, ni artillería, ni ingenieros, ni cañones antitanque. Como los estadounidenses descubrirían, tenían una fuerza inadecuada. Los tanques eran armas poderosas, pero sin infantería para protegerlos, eran vulnerables.

Aunque era una unidad estadounidense, el batallón de Waters estaba adscrito a Blade Force, una formación principalmente británica con comandantes británicos.
Tripulación del tanque M3 en Souk el Arba, Túnez, 23 de noviembre de 1942.

Fuerzas del Eje

Las tropas del Eje a las que se enfrentó Waters eran un grupo mixto.

Unidades de reconocimiento alemanas e italianas se encontraban a lo largo de la ruta hacia el paso de Chougui, tratando de establecer dónde estaban las fuerzas aliadas. En una granja en el camino, una unidad antitanque italiana se atrincheró junto a paracaidistas alemanes.

Las fuerzas más significativas para Waters fueron las formaciones de tanques alemanes. Estaban compuestos principalmente por dos tipos de tanques: el Panzer III y el Panzer IV.

El Panzer III y el Panzer IV fueron diseñados al mismo tiempo a fines de la década de 1930 para formar la columna vertebral de las formaciones blindadas de Alemania. Ambos estaban bien construidos, con buen espacio para la tripulación. El antitanque Panzer III tenía un cañón de 50 mm. El Panzer IV se pensó inicialmente como un arma anti-infantería, pero luego se equipó con un cañón de 75 mm que lo convirtió en un arma antitanque más formidable que el III. Esos Panzer IV mejor armados estaban esperando a Waters.

Un tanque PzKpfw IV alemán capturado que se utilizó para pruebas de armas antitanque en el cuartel general del Octavo Ejército cerca de Lucera, el 27 de octubre de 1943.

En el paso de Chouigui

Las fuerzas del Eje mantuvieron dos cabezas de puente juntas en la costa de Túnez, alrededor de los puertos de Bizerta y Túnez. Con el control de las colinas a lo largo de los caminos a esos pueblos, dominaron las rutas de entrada y salida. Si los Aliados querían expulsarlos del área, necesitaban capturar las colinas y los pasos entre ellos.

Blade Force recibió la tarea de luchar contra las fuerzas del Eje cerca del centro de las líneas. Fue para enviar dos puntas de lanza en un ataque desde el sur hacia Medjez el Bab. Mientras tanto, una tercera fuerza tomaría el control de una de las carreteras entre Túnez y Bizerta, una carretera que discurría por el paso de Chouigui.

Waters era parte de la tercera formación. Su trabajo consistía en acelerar a través del paso y reconocer un área al otro lado que incluía puentes sobre el río Medjerda.

Túnez 25 de noviembre - 10 de diciembre de 1942.

El aeródromo

El avance inicial a través del Paso Chouigui fue un éxito. Los estadounidenses hicieron a un lado a las unidades más débiles del Eje, sortearon la granja fuertemente defendida y avanzaron con estruendo por el paso. Luego, las formaciones se desplazaron para inspeccionar alrededor del río Medjerda, tomando un puente desde el Eje.

Luego, cuando llegaron a la cima de una colina, los tanques estadounidenses al mando del mayor Rudolph Barlow detectaron un objetivo inesperado. Un aeródromo alemán, con aviones despegando y aterrizando. Estaba lamentablemente indefenso.

Los tanques de Barlow cargaron hacia adelante, derribando a los defensores, destruyendo aviones y edificios. 20 Messerschmitts, que habían aterrorizado a las fuerzas aliadas desde el aire, yacían ardiendo en el suelo.

Un Me 109 del JG53 dañado en el norte de África, alrededor de 1942.

Sonda de Nehring

Ambos bandos retrocedieron. Los alemanes tenían miedo porque creían los informes falsos de los tanques aliados cerca de Túnez. Waters porque quería mantener a sus hombres a salvo.

A la mañana siguiente, Waters avanzó de regreso por el paso.

Mientras tanto, el general alemán Nehring estaba recibiendo críticas de su superior, el mariscal de campo Kesselring. Kesselring creía que los Aliados avanzarían con cautela y que Nehring no debería haberse retirado.

Mientras Waters avanzaba de regreso al Paso, Nehring envió una fuerza de sondeo para investigar. Tomados del 190º Batallón Panzer, incluían tres Panzer III y seis Panzer IV equipados con letales cañones de 75 mm.

Nehring (derecha), Fritz Bayerlein (izquierda) y Erwin Rommel, abril de 1942. Foto: Bundesarchiv, Bild 101I-784-0203-14A / Moosmüller / CC-BY-SA 3.0.

Tanque contra tanque

Las primeras fuerzas estadounidenses que vieron los alemanes fueron la Compañía A del Mayor Carl Siglin. Los Panzer avanzaron para atacar con sus tanques más pesados.

Desconocido para los alemanes, el coronel Bill Tuck y la Compañía B yacían escondidos detrás de una elevación en el suelo.

A medida que avanzaban los alemanes, Tuck y sus tanques se deslizaron por la ladera, tratando de no llamar la atención. Mantuvieron el fuego hasta que vieron más tanques alemanes.

Por fin, la Compañía B abrió fuego. Sus M3 estaban equipados con cañones de 37 mm, por lo que carecían de la potencia de los tanques alemanes. Sin embargo, estaban en una buena posición y estaban a punto de tener suerte.

Un disparo temprano alcanzó un tanque alemán justo detrás de la rueda dentada que impulsaba la pista. Un punto delgado en la armadura del tanque, atravesó y provocó un incendio.

Se corrió la voz por la empresa. Sus armas no eran poderosas, pero eran precisas hasta más de una milla y media. Al concentrar el fuego cerca del frente de los tanques alemanes, podrían alcanzar ese punto débil.

A lo largo de las líneas, los tanques alemanes estallaban en llamas.

M3 Grant (izquierda) y Lee (derecha) británicos en El Alamein (Egipto), en el desierto del Sahara, 1942, mostrando las diferencias entre la torreta británica y el diseño original.

Un lugar en la historia

Atrapados por la emboscada de Tuck, los alemanes se retiraron. Habían destruido seis tanques ligeros y perdido siete de los suyos.

No fue una gran victoria para los estadounidenses. Las pérdidas de los dos bandos estuvieron cerca. Desafortunadamente, el comandante Siglin murió en la lucha, pero habían resistido su primera pelea de tanques, se mantuvieron firmes y derrotaron a la dura oposición.

Fue una pelea histórica, una de la que podían estar orgullosos.

Fuente :

• Ian V. Hogg y John Weeks (1980), The Illustrated Encyclopedia of Military Vehicles
• Orr Kelly (2002), Meeting the Fox: The Allied Invasion of Africa, from Operation Torch to Kasserine Pass to Victory in Tunisia

SGM: El ejército insurgente de Ucrania

El ejército insurgente de Ucrania

Weapons and Warfare






EL UKRAINSKA POVSTANSKA ARMIA, O Ejército Insurgente Ucraniano (UPA), fue una fuerza de insurgencia nacionalista que libró una guerra de liberación nacional entre 1942 y 1949 contra la Alemania nazi, la Rusia estalinista y la Polonia comunista.

Esta fuerza se remonta a sus inicios el 14 de octubre de 1942. Al principio, se componía de unos pocos destacamentos paramilitares nacionalistas pequeños. Estas unidades se expandieron rápidamente a compañías y batallones, con un alto mando centralizado, una estructura de rango, un sistema de premios militares, publicaciones, escuelas de formación de oficiales y otros atributos de un ejército regular. Aunque su objetivo declarado era un estado ucraniano libre e independiente, la UPA también incluía en sus filas unidades militares de otras naciones cautivas (azerbaiyanos, uzbekos, tártaros, georgianos y otros); un alto porcentaje de sus médicos eran judíos. Según las estimaciones más conservadoras, la UPA en 1944 contaba con aproximadamente 30.000 soldados de infantería, que contaban con el apoyo de un cuerpo bien organizado, armado,

Después de la invasión alemana de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, la mayoría de los ucranianos, especialmente los de las regiones occidentales, dieron la bienvenida al ejército alemán como libertadores del control ruso comunista. Sin embargo, el régimen nazi rápidamente demostró que Ucrania estaba destinada a ser nada más que una colonia alemana.

Los intentos de crear un estado ucraniano independiente fueron brutalmente reprimidos. En septiembre de 1941, la red nacionalista existente, que abogaba por un estado ucraniano libre, fue prácticamente destruida, y la mayoría de sus líderes conocidos fueron encarcelados o ejecutados. Solo unos pocos líderes lograron evadir a la Gestapo y organizar un grupo clandestino antinazi.

Durante 1942, las políticas nazis en Ucrania se volvieron tan insoportables que algunos pueblos ucranianos comenzaron a resistir abiertamente. Otra amenaza para las aldeas provino de bandas merodeadoras de partisanos soviéticos, que se trasladaron a la región desde Bielorrusia o en paracaídas. Los dos peligros indicaban la necesidad de autodefensa. A fines de año, la clandestinidad nacionalista proporcionó el liderazgo y la organización necesarios para la incipiente insurgencia en el campo. Ya estaban en acción varias unidades militares, que luego se consolidaron en la UPA. Estas primeras unidades se concentraron inicialmente en la región de bosques y pantanos del noroeste de Ucrania. El foco principal de la insurgencia finalmente se desplazó a la región occidental de Ucrania en Galicia, donde los bosques de los Cárpatos eran particularmente adecuados para la guerra de guerrillas y la población local tenía fuertes sentimientos nacionalistas. Esta área siguió siendo un bastión de UPA.

A fines de 1943, las diversas áreas de insurgencia se reorganizaron en tres regiones a nivel de cuerpo bajo el cuartel general de la UPA: UPA-Norte (noroeste de Ucrania), UPA-Sur (Ucrania central) y UPA-Oeste (Galicia). Cada una de estas regiones se subdividió en distritos militares, cuyo territorio estaba basado en uno de los oblasts soviéticos.(provincias). La unidad de maniobra más grande de la UPA era el batallón de infantería ligera, que constaba de tres o cuatro compañías de fusileros, y cada compañía se dividía en pelotones y escuadrones. La estructura interna de las unidades era muy flexible. El escuadrón normalmente constaba de 10 a 12 soldados, pero podía aumentarse a 16 o más hombres. El pelotón tenía tres o cuatro pelotones y la compañía tres o cuatro pelotones. La estructura de una unidad individual estuvo influenciada por una serie de factores: la experiencia militar previa del comandante de la unidad, la disponibilidad de oficiales y suboficiales calificados, o una afluencia repentina de nuevos voluntarios. Los batallones a veces se agrupaban en regimientos, pero solo para operaciones específicas.

No había cuartel general ni unidades de apoyo, ya que la logística solía estar a cargo de la red civil. El pueblo más cercano proporcionó alimentos, mientras que las armas y municiones fueron capturadas del enemigo. Las unidades de la UPA eran realmente infantería ligera, aunque durante el período 1943‑1944 había algunas tropas de caballería y baterías de artillería en la UPA Norte. El armamento de la mayoría de las empresas también incluía morteros, ametralladoras pesadas y armas antitanque. Sin embargo, a partir de 1945, cada unidad se despojó gradualmente de cualquier arma que los soldados no pudieran llevar en las misiones. El complemento básico de armas de un escuadrón de la UPA durante la mayor parte de la existencia del Ejército solía ser una ametralladora ligera, dos o tres armas automáticas ligeras y siete o más rifles. La ropa de los soldados era en su mayoría partes de uniformes enemigos capturados.

Los alemanes hicieron muchos intentos de destruir la UPA. La mayoría de sus operaciones se llevaron a cabo en las regiones del noroeste durante 1943 y en las montañas de los Cárpatos durante 1944. Sin embargo, a pesar de la superioridad técnica y, a menudo, numérica alemana, la mayoría de estas operaciones terminaron en un fracaso. Esto se puede atribuir a la excelente red de inteligencia de la UPA, que le permitió elegir el momento y el lugar de la mayoría de los conflictos. Otra razón de la falta de éxito alemán fue la calidad inferior de las tropas alemanas utilizadas contra la UPA, que consisten principalmente en unidades policiales y auxiliares. El resultado final fue que, durante el último año de la ocupación nazi, los alemanes controlaron solo las ciudades y las principales rutas de transporte, mientras que la mayor parte del campo estaba bajo el control de la UPA, especialmente de noche.

A medida que el Frente Oriental avanzaba hacia el oeste durante 1944, las unidades de la UPA utilizaron varios métodos para cruzarlo. Algunas unidades se abrieron paso a través de las líneas alemanas y soviéticas, por lo general sufriendo muchas bajas. Otros se dispersaron en sus áreas de origen al acercarse el frente, ofertaron en búnkeres subterráneos hasta que pasó sobre ellos y luego se volvieron a reunir. Otros más se adentraron en bosques profundos o pantanos y esperaron. Después de cruzar el frente, las unidades de la UPA intentaron evitar luchar con las unidades del Ejército Rojo y se concentraron en las unidades de élite de las NKVD (fuerzas de seguridad soviéticas) que les seguían. Esta política se debió a la noción de que el Ejército Rojo estaba compuesto en gran parte por reclutas (muchos de ellos de etnia ucraniana), que en el fondo también eran antirrusos y podían ser influidos para rebelarse contra el régimen comunista.

Las fuerzas de seguridad soviéticas utilizaron varias estratagemas para combatir la insurgencia, incluidas proclamaciones periódicas de "amnistía" para los insurgentes. Solo una de esas llamadas de amnistía tuvo algo de éxito, en el verano de 1945, cuando los hombres que se habían unido para evitar ser reclutados por las fuerzas nazis o soviéticas durante la guerra se rindieron. Sin embargo, la UPA reorganizada era ahora verdaderamente una fuerza de combatientes dedicados; sus nuevas unidades pequeñas y altamente móviles continuaron controlando la mayor parte del campo del oeste de Ucrania.

Otra táctica de la NKVD fueron las operaciones especiales a largo plazo, en las que las unidades de seguridad estarían estacionadas en cada pueblo en una gran área geográfica. Otras unidades de seguridad bloquearían todas las posibles salidas del área y unidades adicionales peinarían sistemáticamente todos los bosques dentro del cerco. La más exitosa de estas operaciones ocurrió entre enero y abril de 1946, cuando prácticamente todos los pueblos del oeste de Ucrania recibieron un contingente de tropas soviéticas. Unidades de seguridad especialmente equipadas registraron los bosques cubiertos de nieve con la ayuda de aviones y perros de rastreo. Los resultados finales fueron que no había áreas seguras y que las unidades de UPA se vieron obligadas a estar continuamente en movimiento en condiciones invernales inusualmente duras. A pesar de estas dificultades,

Mientras tanto, la UPA también llevó a cabo operaciones de combate después de la Segunda Guerra Mundial fuera de la República Socialista Soviética de Ucrania. La UPA envió sus unidades a incursiones en la RSS de Bielorrusia, la Polonia comunista y Checoslovaquia. La primera redada se produjo a finales del verano de 1945.

La UPA tenía una unidad del tamaño de una brigada de cuatro batallones estacionados permanentemente en la Polonia comunista, ya que el acuerdo fronterizo polaco-soviético de 1944 cortó una franja alargada de territorio etnográfico ucraniano en Polonia. El acuerdo también preveía un intercambio de poblaciones, con el resultado de que 700.000 ucranianos cuyas tierras ancestrales se habían convertido en territorio polaco tuvieron que trasladarse a la URSS, y su lugar lo ocuparon los polacos que emigraban de la URSS. Este proceso duró de 1944 a 1947, debido a la violenta resistencia de las unidades de la UPA. La mayoría de las unidades supervivientes de la UPA cruzaron a la URSS en 1947 y permanecieron activas durante un año más o menos. Uno de los batallones de la UPA fue enviado para informar a Occidente sobre la resistencia anticomunista en Ucrania y se abrió camino a través de la Polonia comunista y también de Checoslovaquia. Tres meses después,

Para el verano de 1949, todavía había varias empresas de UPA con fuerza de cuadros en las montañas de los Cárpatos. Uno de ellos realizó una audaz incursión en Rumania, que duró cinco semanas. Finalmente, el 3 de septiembre de 1949, Brig. El general Roman Shuchewycz, comandante de la UPA desde 1943, desactivó las unidades restantes y transfirió su cuadro a la clandestinidad. Así cerró el capítulo final de la UPA, cuyos soldados sobrevivientes continuaron luchando dentro de otro marco organizativo hasta alrededor de 1956. Pudieron librar una lucha a largo plazo y aparentemente desesperada contra una gran potencia mundial solo porque el pueblo ucraniano se identificó con la UPA. y le brindó el apoyo necesario.

Argentina: Amantes en el siglo XIX

La pasión argentina: amantes del siglo XIX

Por Florencia Canale || Infobae

De muchos protagonistas de la Historia argentina se han conocido sus vínculos amorosos: los oficiales y los clandestinos. En el siglo XIX, los varones fueron, sobre todo, quienes se vincularon de este modo, incluso las elegidas para la pasión tenían sus títulos refrendados por la sociedad: mancebas, barraganas, queridas o no tanto. Pero también hubo señoras que, siendo las oficiales, optaron por armar relaciones prohibidas fuera de sus matrimonios.

Manuel Belgrano jamás se casó pero eso no invalidó sus conquistas amorosas. Con dos de ellas tuvo hijos, con una francesa, en cambio, vivió un ardoroso affaire en el exterior con fecha de caducidad. María Josefa Ezcurra, la hermana mayor de Encarnación, fue su primer amor a poco de volver a Buenos Aires. Sin embargo, el padre de la muchacha no quiso saber nada y boicoteó el asunto. La casaron con un primo venido de Cádiz, pero donde hubo fuego, sabemos cómo termina el dicho. Lo siguió al norte, donde Belgrano hacía la guerra, vivieron el romance a puertas cerradas pero Pepa volvió, tras un final poco feliz, al seno parental con hijo incluido.

La otra pasión del león cansado fue con la joven tucumana Dolores Helguero, también casada con otro caballero y madre de la “ahijadita” del creador de la Bandera, Manuela Mónica.

Y San Martín también

José de San Martín también tuvo sus cosas. La más conocida fue la beldad ecuatoriana, Rosita Campuzano, que cautivó al Libertador en Lima, en tiempos de la campaña al Alto Perú. Pero parece que el padre de la Patria tuvo mucho amor para dar –aunque la legítima Remedios se quejara por lo poco recibido –y también desplegó su pasión con Jesusa, la criada de su esposa, de la que se dice, fue la madre de un hijo oculto del General.

José de San Martín. Pasiones y engaño.

Señores con amantes, pero ellas también eligieron calmar la sed amorosa. Remedios de Escalada, la joven con quien José de San Martín se casó el 12 de septiembre de 1812, cansada de la soledad en la Gobernación de Cuyo, les puso el ojo a dos subalternos de su marido. Esto le valió, enterado el Libertador, pocas palabras pero un dedo acusador y el consiguiente desprecio del lecho conyugal. Remedios y la pequeña Merceditas, hija de ambos, subieron al carruaje –seguido de cerca por un coche con un féretro por si moría en el camino –y regresaron a Buenos Aires.

Damasita Boedo fue la joven más bonita de la sociedad salteña. De familia federal, su querido hermano Mariano fue fusilado por las huestes de Juan Galo de Lavalle, espada unitaria por antonomasia. La muchacha juró vengar la muerte de Mariano pero se enamoró de su asesino. Convertida en su amante, acompañó a Lavalle en sus últimas horas. Durmió con el enemigo y conoció la desmesura de la pasión, transformándola en una locura de amor.

Justo José de Urquiza es el prócer argentino con más mujeres –a la luz del sol –en su haber. Coleccionó mujeres, hijos, poder, territorio y dinero. Localidad en la que se detenía, sitio propicio para encontrar compañía femenina. Muchas veces por una noche, otras con más jornadas y luego la criatura, fruto del vientre con deseo. Eso sí, jamás se desentendió. El hombre dejaba dividendos para la crianza y muchos de ellos vivieron con él. Domingo Faustino Sarmiento, cuando ya no lo necesitó luego de la derrota de Rosas en Caseros, lo señaló como dueño de harem. Es que el entrerriano vivía con varias señoras al mismo tiempo.

Y aunque parezca mentira –o no tanto –las altas jerarquías de la Iglesia también desparramaban sus ansias amatorias. Mientras se acusaba y fusilaba al sacerdote Ladislao Gutiérrez por cometer una herejía con su feligresa Camila O’Gorman, el deán Felipe Palacio y Elortondo convivía con su barragana, que lo había hecho padre por primera vez, y luego con Pepa Gómez, su “casera” en público, pero su amor en privado. También le dio una hija. Y no era el único.

 

Aviación naval: Grumman J2F Duck, un pato rebelde

Grumman J2F Duck

Un Grumman J2F-5 Duck a inicios de 1942.

Tipo Hidroavión
Fabricante Grumman Aircraft
Primer vuelo 1936
Introducido 1936
Usuarios principales
-Armada de los Estados Unidos
-Guardia Costera de los Estados Unidos
-Comando de Aviación Naval Argentina
N.º construidos 632
Variantes Grumman JF Duck



El Grumman J2F Duck (designación de la compañía G-15) fue un monomotor biplano anfibio estadounidense. Fue utilizado por cada rama principal de las fuerzas armadas de Estados Unidos desde mediados de la década de 1930 hasta poco después de la Segunda Guerra Mundial, principalmente para funciones de utilidad y rescate aire-mar. También fue utilizado por la Armada Argentina, quien hizo la entrega de su primer Duck en 1937. El Duck fue empleado en combate durante la Revolución Libertadora en 1955 perdiéndose un ejemplar por fuego antiaéreo. Después de la guerra, los J2F Duck vieron servicio con operadores civiles independientes, así como a las fuerzas armadas de Colombia y México.

El J2F era una versión mejorada del JF Duck anterior, con su principal diferencia es un flotador más largo. [1]

Desarrollo

El G-15 fue una versión mejorada del anterior Grumman JF Duck, que se distinguía por tener un flotador más largo.1 Fue ordenado por la Armada estadounidense como el J2F Duck.


Escuadrilla de aviones navales Grumman J2F-5 similares a los que comandaba el CC Eduardo Estivariz (Imagen: gentileza Fundación Histarmar. Historia y arqueología Marítima)

El J2F-1 Duck voló por vez primera el 2 de abril de 1936, propulsado por un motor Wright R-1820 Cyclone de 750 cv (559 kW) y fue suministrado a la Armada el mismo día. El J2F-2 tenía un motor Wright Cyclone, pero con una potencia de 790 cv (589 kW). Veinte unidades de la variante J2F-3 fueron construidas en 1939 como transportes exclusivos para oficiales de la Armada, con interiores forrados de raso. Pero debido a la presión para aumentar la producción causada por la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial en 1941, la producción del J2F Duck fue transferida a la Columbia Aircraft Corporation de Nueva York. Esta empresa produjo 330 hidroaviones para la Armada y la Guardia Costera estadounidenses.



Varios hidroaviones Duck sobrantes de la Armada fueron convertidos en 1948 para su empleo por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como aviones de rescate marino con la denominación OA-12.


Un Duck argentino accidentado

Diseño

El J2F era un biplano con alas de igual envergadura y un gran flotador central monocasco que también albergaba el tren de aterrizaje retráctil. Tenía flotadores auxiliares montados sobre pivotes bajo cada ala inferior. Una tripulación de dos o tres iba en cabinas tandem, con el piloto delante y el observador atrás, con espacio para un operador de radio si era necesario. Tenía una cabina en el fuselaje, con espacio para dos pasajeros o una camilla.



El flotador central del Duck estaba fusionado con el fuselaje, haciéndolo casi un hidroavión a pesar de su parecido con un avión equipado con flotadores. Este formato era compartido por el anterior Loening OL , del que Grumman compró los derechos de los diseños del casco, el flotador central y el tren de aterrizaje.2 Al igual que el F4F Wildcat, su estrecho tren de aterrizaje era accionado mediante una manivela.


Otro J-2F5 Duck de la Aviación Naval Argentina accidentado en la Base Aeronaval Comandante Espora

Empleo

Este avión fue empleado por la Armada y la Guardia Costera estadounidenses, en esta última como avión utilitario en misiones tales como mapeo, rescate, fotografía aérea y remolque de blancos.

Variantes

J2F-1
Versión de serie inicial, con motor R-1820-20 de 750 cv, 29 unidades construidas.
J2F-2
Versión del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con ametralladoras dorsales, en el morro y soportes de bombas bajo las alas, 21 unidades construidas.
J2F-2A
Como el JF2 pero con modificaciones menores para su empleo en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, 9 unidades construidas.



J2F-5 argentino

J2F-3
Un J2F-2 propulsado por un motor R-1820-26 de 850 cv, 20 unidades construidas.
J2F-4
Un J2F-2 propulsado por un motor R-1820-30 y equipado con aparejos para remolque de blancos, 32 unidades construidas.
J2F-5
Un J2F-2 propulsado por un motor R-1820-54 de 1050 cv, 144 unidades construidas.
J2F-6
Versión del J2F-5 construida por la Columbia Aircraft, con un motor R-1820-64 protegido por una cubierta alargada, soportes de bombas bajo las alas y capacidad de instalar aparejos para remolque de blancos, 330 unidades construidas.
OA-12
Conversión de rescate marino para la USAAF.

Usuarios

•  Estados Unidos
• Argentina. Fueron empleados por los rebeldes argentinos durante la Revolución Libertadora. Un ejemplar fue derribado por fuego antiaéreo en el pueblo de Saavedra, cerca de Bahía Blanca.
• Colombia4
• México: la Armada de México empleó tras la Segunda Guerra Mundial una pequeña cantidad de hidroaviones J2F-6 que habían pertenecido a la Armada estadounidense.5

Especificaciones (J2F-6)[editar]
Referencia datos: Jane’s Fighting Aircraft of World War II6

Características generales

Tripulación: 2 (piloto y observador)
Capacidad: 2 pilotos rescatados
Longitud: 10,37 m
Envergadura: 11,9 m
Altura: 4,25 m
Peso vacío: 2485 kg
Peso cargado: 3496 kg
Planta motriz: 1× radial Wright R-1820-54.
Potencia: 900 cv 670 kW
Rendimiento
Velocidad máxima operativa (Vno): 304 km/h 190 mi/h
Velocidad crucero (Vc): 248 km/h 155 mi/h
Velocidad de entrada en pérdida (Vs): 112 km/h 70 mi/h
Alcance: 1255 km 780 mi
Techo de servicio: 6100 m 20000 ft
Armamento
Armas de proyectiles: 1 ametralladora Browning M1919 calibre 7,62 mm
Bombas: hasta 295 kg de bombas o cargas de profundidad
Aparición en películas[editar]

Un Grumman J2F Duck fue empleado en la película de Peter O'Toole, La guerra de Murphy de 1971, en la cual se ve una espectacular secuencia de tosco despegue desde el agua con una duración de tres minutos, así como varias escenas de vuelo y acrobacia aérea.

Notas

1. Allen 1983, p.49.
2. Allen 1983, p. 47.
3. Nuñez Padin, 2002.
4. Allen 1983, p. 77.
5. Allen 1983, p. 52.
6. Bridgeman, Leonard. “ The Grumman Duck .” Jane's Fighting Aircraft of World War II. London: Studio, 1946.. p. 235-236 . ISBN 1 85170 493 0.

Referencias

• Allen, Francis J. "A Duck Without Feathers". Air Enthusiast. Issue 23, December 1983—March 1984. Bromley, Kent UK: Pilot Press, 1983. pp.46—55, 77—78.
• Bridgeman, Leonard. “ The Grumman Duck .” Jane's Fighting Aircraft of World War II. London: Studio, 1946.. p. 235-236 . ISBN 1 85170 493 0.
• Hosek, Timothy. Grumman JF Duck - Mini in Action 7. Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications Inc., 1996. ISBN 0-89747-366-3.
• Jarski, Adam. Grumman JF/J2F Duck (Monografie Lotnicze 98) (en polaco, con descripciones en inglés). Gdańsk, Poland: AJ-Press, 2007. ISBN 83-7237-169-0.
• Nuñez Padin, Jorge Félix. Grumman G.15, G.20 & J2F Duck (Serie Aeronaval Nro. 15). Buenos Aires, Argentina: Museo de Aviación Naval, Instituto Naval, 2002.

Wikipedia

SGM: Italia y Occidente en 1945

Italia y Occidente 1945

Weapons and Warfare


 




El frente italiano



En 1944, el 15º Grupo de Ejércitos, bajo el mando del mariscal de campo Sir Harold RLG Alexander, estaba formado por el Quinto Ejército de EE. UU. del Teniente General Mark W. Clark y el Octavo Ejército Británico del Teniente General Oliver Leese. A mediados de año, estas fuerzas terminaron con el estancamiento en la Línea Gustav, avanzaron por el valle de Liri, capturaron Roma y persiguieron a las fuerzas del Eje en retirada hacia el norte a través del río Arno hasta las montañas de los Apeninos del norte, en el borde mismo del valle del Po, en el corazón. del norte de Italia.

En diciembre de 1944, el teniente general Lucian K. Truscott, Jr., reemplazó al general Clark como comandante del Quinto Ejército, luego de la partida de este último para convertirse en el nuevo comandante del 15º Grupo de Ejércitos. Sin embargo, antes de que Truscott asumiera el mando, la ofensiva aliada en los Apeninos del norte se había detenido. Ambos ejércitos aliados estaban exhaustos. El personal, el equipo y los suministros se habían desviado para apoyar las operaciones en el noroeste de Europa y en otros lugares. La consiguiente falta de recursos, combinada con el duro clima invernal, el terreno accidentado y la dura resistencia enemiga, había dejado a los aliados lejos de su objetivo inmediato, el centro de comunicaciones fuertemente fortificado de Bolonia, a unas pocas millas al norte en el centro de Italia.

El general Truscott, un soldado de caballería apasionado por el cuero, no era ajeno al Mediterráneo. Había estado al mando de la 3.ª División de Infantería de EE. UU. en campañas en Sicilia, el sur de Italia y Anzio. En febrero de 1944, durante los días más oscuros en Anzio, Truscott reemplazó al mayor general John P. Lucas como jefe del VI Cuerpo y revitalizó el comando. Después de la fuga de Anzio en mayo, dirigió el VI Cuerpo a través de Roma, luego en la invasión del sur de Francia (Operación ANVIL-DRAGOON) y finalmente en la persecución de las fuerzas alemanas en el valle del Ródano y hacia el norte.



Al comienzo de 1945, los aliados todavía se enfrentaban a un enemigo organizado y decidido en Italia que constaba de veinticuatro divisiones fascistas alemanas y cinco italianas. Las unidades del Eje se dividieron entre los Ejércitos Décimo, Decimocuarto y Ligur, todos bajo el mando del Grupo de Ejércitos C y el General Heinrich von Vietinghoff. El teniente general Joachim von Lemelson comandó el Decimocuarto Ejército, que constaba del LI Montaña y el XVI Cuerpo Panzer, que se opuso al Quinto Ejército de Truscott en el oeste. Frente al Octavo Ejército Británico al este estaba el Décimo Ejército Alemán, comandado por el Teniente General Traugott Herr, con el I Cuerpo Paracaidista y el LXXVI Cuerpo Panzer. La ciudad de Bolonia, todavía en manos del Eje, constituía la línea fronteriza para ambos lados.



La mayoría de las tropas del Eje en Italia eran veteranos experimentados que pertenecían a unidades relativamente intactas. Aunque bastante bien dirigidos y abastecidos en 1944, carecían de vehículos, potencia de fuego y apoyo aéreo, y a principios de 1945 estaban experimentando una escasez cada vez más problemática en casi todas las categorías de equipos. Sin embargo, el respiro del invierno les había permitido descansar y construir un sistema defensivo en tres líneas que maximizaba el potencial táctico del accidentado terreno italiano.




Su primera línea defensiva, a lo largo de los Apeninos del norte, protegía Bolonia y bloqueaba la entrada al este-oeste del valle del Po, unas cincuenta millas más al norte. El Decimocuarto Ejército había construido fortificaciones en dedos montañosos empinados que estaban anclados en crestas más altas y consistían en posiciones de apoyo mutuo para proporcionar una observación óptima y campos de tiro. Aunque los dedos de las montañas se ensancharon a medida que se acercaban a los valles planos, los valles mismos estaban cercados por árboles, setos y diques, lo que restringía la movilidad a campo traviesa y proporcionaba una excelente cobertura. Además, los afluentes del sur del río Po emergían de las montañas para cruzar los fondos de los valles, cruzando todas las rutas posibles de avance y sirviendo como posibles posiciones defensivas.



Los generales del Eje planearon anclar su segunda línea defensiva a lo largo del propio río Po. Desde su origen en el noroeste de Italia, el Po serpenteaba hacia el este hasta el mar Adriático. El río variaba en ancho de 130 a 500 yardas y, a menudo, estaba bordeado por diques que servían como fortificaciones naturales fortalecidas por trabajos de campo en ambas orillas. Como en el norte de Europa, las ciudades y pueblos a lo largo del río proporcionarían fortificaciones naturales, mientras que el sistema de carreteras más desarrollado de este a oeste facilitaría los movimientos de reabastecimiento de los defensores.



La tercera línea, en las estribaciones alpinas, se extendía al este y al oeste del lago de Garda. Apodadas la Línea Adige, por el río del mismo nombre, estas defensas fueron diseñadas para cubrir una retirada de última hora del Eje hacia el noreste de Italia y Austria. La Línea Adige, con su intrincado sistema de trincheras, refugios y emplazamientos de ametralladoras, recordaba a la Primera Guerra Mundial. Si se defendía con firmeza, podría ser la línea más dura encontrada hasta ahora en Italia.

A pesar de estas aparentes ventajas, el Eje operó bajo importantes desventajas impuestas por Adolf Hitler, por el Alto Mando de la Wehrmacht y por la creciente escasez de mano de obra y equipo de Alemania. Los principales comandantes del Eje en Italia habían pedido repetidamente retirarse de los Apeninos a las posiciones más fuertes a lo largo del río Po antes de la esperada ofensiva aliada. El permiso siempre se denegó rotundamente, y las directivas posteriores de Hitler obligaron a los comandantes locales a mantener sus posiciones hasta que la acción del enemigo los obligara a retirarse. La adhesión rígida a esta política planteó muchos riesgos para los defensores y dificultó, si no imposibilitó, realizar retiros organizados frente a la abrumadora superioridad aliada en movilidad terrestre y poder aéreo.



Mientras el Eje se atrincheraba febrilmente, el Quinto Ejército de los EE. UU. y el Octavo Ejército británico se preparaban para la batalla que se avecinaba. Las tropas aliadas estaban exhaustas por los meses de lucha a fines de 1944, y los primeros cuatro meses de 1945 estuvieron marcados por intensos esfuerzos para reconstruir la fuerza de combate y la moral. Las unidades de primera línea rotaron a las áreas traseras para descansar, relajarse y entrenar; los reemplazos se trabajaron en unidades cansadas; y se reemplazó o reconstruyó el equipo dañado o desgastado. Los administradores y logísticos requisaron, atesoraron y almacenaron equipos y suministros, especialmente municiones de artillería. Se construyeron tuberías de combustible, se realizaron reconocimientos, se planificaron puntos de suministro y se recogieron equipos de puente. Sin embargo, debido a la escasez provocada por la demanda de equipos y mano de obra de otros teatros, este proceso tomó tiempo. En el final,

A principios de 1945, el Quinto Ejército contaba con unos 270 000 soldados (con más de 30 000 más esperando asignaciones en depósitos de reemplazo), más de 2000 piezas de artillería y morteros, y miles de vehículos, todos posicionados a lo largo de un frente de 120 millas que se extendía hacia el este desde la costa de Liguria, a través de la cresta de los Apeninos, hasta un punto al sureste de Bolonia. Las principales unidades de combate del comandante incluían cinco divisiones de infantería de EE. UU. (34, 85, 88, 91 y 92), la 10 División de Montaña y la 1 División Blindada de EE. UU., el Regimiento 442 japonés-estadounidense, así como la 1 División de Infantería brasileña, el el Grupo de Combate Legnano italiano libre y la 6ª División Blindada de Sudáfrica. El IV Cuerpo de EE. UU. en el oeste, bajo el mando del Mayor General Willis D. Crittenberger, y el II Cuerpo de EE. UU. en el este, bajo el mando del Mayor General Geoffrey Keyes, compartieron el control de las diez divisiones equivalentes.

En el flanco derecho del Quinto Ejército estaba el Octavo Ejército Británico, comandado desde el 1 de octubre de 1944 por el General Sir Richard L. McCreery. Con el 2.º Cuerpo polaco y los 5.º, 10.º y 13.º Cuerpo británicos, el Octavo Ejército controlaba ocho divisiones de cuatro naciones diferentes, así como cuatro grupos de combate italianos libres y una brigada judía. En abril de 1945, su línea se extendía desde el área este de Bolonia hasta el Adriático, diez millas al norte de Rávena.



El general Clark programó una nueva ofensiva general para comenzar a principios de abril de 1945. A diferencia de campañas anteriores en Italia, asignó claramente el papel principal a las fuerzas estadounidenses. Antes de la ofensiva principal, el día D menos 5, la 92 División de Infantería de los EE. UU. iba a lanzar un ataque de distracción, la Operación SEGUNDO VIENTO, para capturar Massa a lo largo de la costa de Liguria. Luego, el 9 de abril, el Octavo Ejército debía penetrar las defensas enemigas al este de Bolonia, extrayendo reservas enemigas del centro de comunicaciones vital.

Después de estas desviaciones, el esfuerzo principal del 15º Grupo de Ejércitos, la Operación CRAFTSMAN, sería lanzado por las fuerzas del Quinto Ejército alrededor del 11 de abril. Inicialmente, las unidades del Quinto Ejército debían penetrar las defensas enemigas al oeste de Bolonia, moverse hacia el sur del valle del Po y luego capturar la propia Bolonia. En lugar de destruir las fuerzas alemanas, la fase inicial de CRAFTSMAN se centró en penetrar el frente del Eje y apoderarse de suficiente terreno para proporcionar una base para futuras operaciones en el valle del Po. Truscott tenía la intención de atacar con fuerzas de ambos cuerpos avanzando lado a lado a lo largo de dos avenidas principales, escalonando los asaltos para permitir la máxima concentración de apoyo aéreo y de artillería para cada uno. El IV Cuerpo de Crittenberger atacaría primero, al oeste de las Carreteras 64 y 65 que conducen al norte a Bolonia. Un día después, El II Cuerpo de Keyes atacaría al norte por la Carretera 65 y tomaría Bolonia. Durante la Fase II, ambos ejércitos aliados continuarían hacia el norte, hacia el área de Bondeno-Ferrara, treinta millas al norte de Bolonia, atrapando a las fuerzas del Eje al sur del río Po. Finalmente, la Fase III vería a los ejércitos aliados combinados cruzar el Po y avanzar a Verona, cincuenta millas más al norte, antes de desplegarse en el norte de Italia, Austria y Yugoslavia, completando la destrucción de las fuerzas del Eje en el sur de Europa.

Europa Oriental

Los aliados presionaron a ambos lados de la Alemania nazi en enero de 1945, con la determinación sombría de completar su versión de Vernichtungskrieg ("guerra de aniquilación"), o guerra total, para llevar a los alemanes a aceptar la rendición incondicional y renunciar para siempre a la guerra como instrumento de política nacional. . Se produjo una doble invasión de Alemania en una escala inimaginable para cualquier parte de la guerra solo cuatro o cinco años antes, y ciertamente no imaginada por sus instigadores ahora acurrucados debajo de Berlín o muriendo en grandes multitudes a lo largo de las fronteras del "Gran Reich Alemán". ” Del este salió el Ejército Rojo, henchido de deseo de venganza sangrienta por las decenas de millones de muertos soviéticos, por las ciudades destruidas y los campos quemados, por su propia juventud perdida y su inefable sufrimiento. Millones de hombres fuertemente armados con estrellas rojas en sus gorras irrumpieron en Alemania, abriéndose camino sin rodeos a través del Oder con sangre y fuerza bruta, estrellando tanques y artillería en ciudades atestadas de aterrorizados restos flotantes de refugiados de la ambición nazi rota por el imperio. Del oeste llegaron los ejércitos de la democracia, atravesando el Muro Oeste y el Rin. Su rabia no era tan grande, pero toda guerra es cruel y la mayoría quería matar a tantos alemanes como hiciera falta para acabar con la lucha y comprar su billete de vuelta a casa. Y cualquiera que fuera la calidad de la misericordia sobre el terreno para algún pobre recluta de Landser que buscaba entregarse, por encima de los ejércitos occidentales que avanzaban vagaban enormes flotas de bombarderos que se dirigían a incendiar las ciudades de Alemania y aterrorizar a su población civil. Porque incluso las grandes democracias de Occidente habían descendido a una crueldad que toleraba poca resistencia y casi no abjuraba de ningún método de destrucción que prometiera acortar la guerra. Los mayores ejércitos conocidos en la historia de la guerra tenían una singular misión y un único destino en 1945: reunirse en el centro de Alemania, a horcajadas sobre el fétido cadáver de la idea nazi.

Los mapas de batalla de Alemania, llenos de flechas, hilos y los diminutos símbolos utilizados por los generales y sus estados mayores para evaluar el estado actual de las operaciones, cubrían grandes paredes, mientras que otros apenas eran lo suficientemente grandes como para cubrir el capó de un jeep o personal. coche. Pero todos tenían en común un bosque de flechas que representaban el movimiento de las fuerzas aliadas hacia el este y el avance implacable del Ejército Rojo hacia el oeste. Para los no iniciados, tales mapas pueden haber parecido caóticos pero, señala el historiador Charles B. MacDonald, era una ilusión, y "en realidad, desde cada una de las columnas, las cuerdas conducían, como de un títere a un titiritero, al mando supremo del general Eisenhower". Ya sea que apunten al este o al oeste, todas las flechas estaban dirigidas a una ubicación clave en el mapa: Berlín.

En la noche de su impactante visita a la mina Merkers y Ohrdruf, Eisenhower le reveló en privado a Patton que pronto detendría al Primer y Noveno Ejército en el río Elba para esperar la llegada del Ejército Rojo. Al Tercer Ejército se le daría una nueva misión para conducir hacia el sureste hacia Checoslovaquia. “Desde un punto de vista táctico, es muy desaconsejable que el ejército estadounidense tome Berlín y espero que la influencia política no me lleve a tomar la ciudad”, dijo. “No tiene valor táctico o estratégico y colocaría sobre las fuerzas estadounidenses la carga de cuidar a miles y miles de alemanes, personas desplazadas y prisioneros de guerra aliados”.

La reacción de Patton fue de incredulidad. “Ike, no veo cómo te das cuenta de eso. Será mejor que tomemos Berlín, y rápido, ¡y sigamos hasta el Oder! Más tarde, en presencia de su jefe de personal, Patton reiteró la necesidad de conducir hasta Berlín, argumentando que el Noveno Ejército ciertamente podría hacerlo en cuarenta y ocho horas. Eisenhower se preguntó en voz alta: “Bueno, ¿quién lo querría?”. Patton no respondió de inmediato, pero colocó ambas manos sobre los hombros de su amigo y dijo: "Creo que la historia responderá esa pregunta por ti".

Bradley admitió que estaba muy tentado por el atractivo de que sus tropas capturaran el mayor premio político de la guerra, pero se dio cuenta de que simplemente no era militarmente factible. Una fuerte dosis de realidad se instaló cuando calculó el costo y señaló que haber enviado a Montgomery en una misión para capturar Berlín habría necesitado destacar una fuerza del tamaño del ejército estadounidense para proteger su flanco y, en consecuencia, frustrar la derrota del ejército alemán en el frente del 12º Grupo de Ejércitos. “Como soldados, miramos ingenuamente la inclinación británica a complicar la guerra con previsión política y objetivos no militares”.



Entre los consternados por la decisión de Eisenhower estaba Simpson, quien cuando Bradley le ordenó detener su Noveno Ejército en el Elba, respondió: "¿De dónde diablos sacaste esto?" Cuando se le dijo: "De Ike", Simpson obedeció sus órdenes, pero estaba convencido de que era un terrible error y que su ejército podría haber avanzado a Berlín. El historiador oficial estadounidense está de acuerdo: “Los ejércitos estadounidenses, el Noveno en particular, podrían haber continuado su ofensiva unas cincuenta millas más al menos hasta la periferia de Berlín. La decisión del Comandante Supremo Aliado y nada más detuvo a los estadounidenses en los [ríos] Elba y Mulde”.

Eisenhower contó con el respaldo total de Bradley, quien también estaba convencido de la existencia de un Reducto Nacional que, dijo, era “una amenaza demasiado ominosa para ser ignorada y, en consecuencia, dio forma a nuestro pensamiento táctico durante las últimas semanas de la guerra. ” Bradley, escribió Chester Hansen en su diario, “está convencido de que tendremos que luchar contra los alemanes en las montañas salvajes del sur de Alemania y allí destruir el núcleo de sus unidades SS que están decididas a continuar la batalla”. Bradley predijo que podría haber veinte divisiones de las SS, "suministradas a través de un sistema de fábricas subterráneas y apoyadas por aviones de hangares subterráneos [sic]" de los cuales "presuntamente podría haber resistido durante un año". Nadie parece haber cuestionado de dónde podrían haber venido estas divisiones, particularmente en vista del hecho de que las fuerzas de Model en el Ruhr habían sido reprimidas por completo y luego se rindieron. En A Soldier's Story, Bradley admitió con tristeza que había existido "en gran medida en la imaginación de unos pocos nazis fanáticos". Solo después de que un general alemán de alto rango en una posición para saberlo se rindiera al Noveno Ejército finalmente quedó claro, al menos para Bradley, que habían estado persiguiendo a un fantasma. “Estoy asombrado de que pudiéramos haberlo creído tan inocentemente como lo hicimos”.

No fue sino hasta una semana antes de su muerte que Hitler emitió una directiva bastante amplia que describía la creación de un "último baluarte de resistencia fanática" en los Alpes, que llegó demasiado tarde en la guerra para haber sido establecido. El historiador oficial británico no pudo discernir "ninguna intención clara" por parte de Hitler de hacer una "última oportunidad" en los Alpes o en cualquier otro lugar en particular a menos que fuera en Berlín. ... De hecho, cuanto mayor era la amenaza para Berlín, más tenazmente se aferraba Hitler a la idea de resistir allí a toda costa... para Hitler, la noción de un "reducto" no era más que una idea momentánea. … Un examen de la evidencia alemana contemporánea disponible para nosotros [en 1968] muestra de manera bastante concluyente que el llamado “Reducto Nacional” nunca existió fuera de la imaginación de los combatientes.

La ironía final fue que en los últimos días del Tercer Reich, cuando Joseph Goebbels se enteró de la ilusión aliada sobre el Reducto, su máquina de propaganda anotó uno de sus mayores golpes jugando efectivamente con las suposiciones aliadas de la misma manera que los alemanes habían hecho. sido engañado antes del Día D por Fortitude.45

El mito del Reducto Nacional podría haber sido meramente incidental y una lección para sacar conclusiones falsas de no haber sido por su profundo efecto en el pensamiento estratégico de Eisenhower. Como señala Russell Weigley, a pesar de la evidencia en contrario, "Eisenhower y Bradley ya habían movido sus ejércitos como si la amenaza del Reducto mereciera una alta prioridad estratégica, más alta que Berlín".

La decisión de dirigir el Primer Ejército francés de De Lattre, el Primer Ejército de Hodges y el Tercer Ejército de Patton hacia el sur, hacia Suiza, Baviera y Austria, se produjo en un momento en que el grupo de ejércitos de Montgomery estaba escasamente disperso. Con el Noveno Ejército comprometido a asegurar y proteger el Elba, no había ninguna fuerza estadounidense disponible para brindar apoyo para llevar a cabo su misión de capturar el norte de Alemania, asegurar los puertos del Báltico y liberar Dinamarca.

A pesar de las controvertidas decisiones de Eisenhower con respecto a Berlín y el Reducto Nacional, durante el mes de abril de 1945 sonó la sentencia de muerte del Tercer Reich cuando los ejércitos Aliados comenzaron a limpiar los focos de resistencia desde las llanuras centrales hasta los Alpes, capturando decenas de miles de prisioneros. y tirando de la soga cada vez más apretada.

Con su nación en ruinas y sus ejércitos destruidos, Hitler designó al jefe de la armada alemana, Grossadmiral Karl Dönitz, para continuar la lucha como su sucesor, luego se suicidó en la noche del 30 de abril. Su cadáver y el de su amante, Eva Braun, fueron quemadas en una pira funeraria frente a su búnker de Berlín en una escena que habría hecho justicia al Götterdämmerung de Wagner. Hasta el amargo final, el loco alemán que había desatado la peor conflagración de la historia entretuvo fantasiosas ilusiones de que de alguna manera todavía podría arrebatar la victoria de las fauces de la derrota.

Para el 1 de mayo de 1945, tanto el Primero como el Noveno Ejército de los EE. UU. estaban a horcajadas sobre los ríos Mulde y Elba, donde se detuvieron según lo ordenado, mientras que hacia el sur el Séptimo Ejército avanzaba profundamente hacia Baviera y Austria. Al norte, las tropas de Montgomery se acercaban a Hamburgo y Lübeck. El Tercer Ejército de Patton había entrado en Austria y Checoslovaquia, pero, en otra decisión controvertida de Eisenhower, a sus tropas se les prohibió ingresar a la capital de Praga. A instancias de Churchill, los jefes de personal británicos exhortaron al Estado Mayor Conjunto de los EE. UU. a obligar a Eisenhower a liberar Praga y Checoslovaquia antes de la llegada del Ejército Rojo. El Departamento de Estado, al estar de acuerdo en que Checoslovaquia era un premio político que debería negarse a los rusos, instó a Truman a estar de acuerdo. Truman consultó a Marshall, quien le devolvió la solicitud a Eisenhower. quien respondió que pensaba que el Ejército Rojo liberaría Praga antes de que Patton pudiera llegar allí y, por lo tanto, eligió detener al Tercer Ejército en la frontera de antes de la guerra cerca de Pilsen (ahora Plzeň). Marshall apoyó su decisión. “Personalmente y aparte de todas las implicaciones logísticas, tácticas o estratégicas, sería reacio a arriesgar vidas estadounidenses con fines puramente políticos”.

Sin embargo, el Tercer Ejército, que había capturado Nuremberg, avanzó hacia el Danubio y estuvo a horcajadas sobre la frontera checa durante varias semanas, estaba preparado para avanzar tanto en Checoslovaquia como en Austria. Patton había pedido permiso para seguir adelante, pero una línea de alto lo había retenido firmemente más allá de la cual el Tercer Ejército no debía avanzar sin permiso. Bradley pensó que Praga podría haber sido liberada en veinticuatro horas. El 4 de mayo, Eisenhower finalmente autorizó al Tercer Ejército a cruzar la frontera checa, pero no habría avance más allá de Pilsen. Ese mismo día, unidades del Séptimo Ejército de los EE. UU. y el Quinto Ejército de los EE. UU. que se dirigían hacia el norte desde Italia se pusieron en contacto en el paso de Brenner en Austria.

Bradley creía que Patton podría ignorar la nueva línea de parada y el 6 de mayo telefoneó emocionado para reafirmar la orden de Eisenhower. "¡Me escuchas, George, maldita sea, detente!" De mala gana, Patton cumplió. Esta decisión provocó las repercusiones que Churchill había temido correctamente. Un levantamiento de la Resistencia Checa contra las SS en Praga fue reprimido sin piedad, mientras que el Tercer Ejército permaneció inactivo, a solo cuarenta millas de distancia, pero con órdenes de no intervenir. Aunque reconoció que las razones de Eisenhower para detenerse en Pilsen eran sólidas, Patton escribió poco antes de su muerte: “Estaba muy disgustado, porque sentí, y sigo sintiendo, que deberíamos haber ido al río Moldau y, si los rusos no lo hubieran hecho. Si no les gusta, que se vayan al infierno.