La fragata "La Argentina" combate contra piratas malayos
7 de Diciembre de 1817.
Durante el viaje de corso realizado por Hipólito Bouchard a bordo de la Fragata "La Argentina", en proximidades de la Isla de Borneo la nave fue víctima del ataque de piratas malayos que asolaban la zona. El combate se produjo al mediodía, en momentos en la que la fragata se hallaba inmóvil por falta de viento. Es en esta circunstancia una nave pirata, la más grande de cuatro, se lanzó al abordaje enarbolando una bandera negra. Bouchard decidió no utilizar sus cañones de babor a causa de la debilidad de los artilleros y prefirió el combate cuerpo a cuerpo, resultando en 7 marineros de "La Argentina" heridos. "...A la hora y media de fuego y del golpe de las armas, el capitan de la prao, viendo frustrados sus designios, se dió dos puñaladas y se arrojó al agua. Lo mismo hicieron otros cinco, y el resto de la tripulacion se defendió muy poco tiempo despues, desmayada sin duda por la desesperacion de su jefe y de los que le siguieron, no menos que por la multitud de muertos y heridos que tenian sobre cubierta, y cuyos gritos debian consternarlos..." Diario de a bordo de Bouchard. Tras vencerlos, se dió la orden de tomar el barco al abordaje, mientras el resto de los piratas huían. Encontró en la embarcación 42 piratas, que fueron amarrados con cordeles, y otra cantidad igual de muertos y heridos. Algunos de los piratas siguieron el ejemplo de su jefe y se suicidaron. Bouchard convocó un consejo de guerra para juzgar a quienes habían sido tomados prisioneros, teniendo en cuenta que esos piratas habían recientemente capturado un barco portugués, matando a todos sus tripulantes. Fueron sentenciados a la pena de muerte, lo usual para casos de piratería, salvo a los más jóvenes en cantidad de 24, los que fueron sumados a la tripulación. La forma de ejecución fue la siguiente: los prisioneros fueron devueltos a su nave, atados a la cubierta, habiendo derribado previamente los palos, y se procedió a disparar los cañones sobre la misma, hasta hundirla, llevándose a la tripulación hasta las profundidades del mar. Nos cuenta Bouchard en su bitácora: "... Sentenciar a los tripulantes de las praos no identificadas con nombre ni pabellón de nación conocida, a la pena correspondiente a quienes cometen intentos o actos de piratería en el mar. (...) La pena consistirá en el hundimiento de las naves piratas dedicadas al pillaje, con su tripulación a bordo debidamente amarrada, por parte de esta fragata de guerra. A bordo de la Fragata Corsaria “La Argentina” al servicio del Superior Gobierno de las P.U.R.P. sobre el estrecho de Moccassar, a los siete días del mes de Diciembre del año de Mil Ochocientos Diecisiete. Ejecútese. Hipólito Bouchard, Capitán." Imagen de la Fragata "La Argentina".
José Ignacio Garmendia sobre la batalla de Curupayti
“Vi a Sarmiento muerto — Dominguito, hijo del prócer—, conducido en una manta por cuatro soldados heridos: aquella faz lívida, lleno de lodo, tenía el aspecto brutal de la muerte (…)
Vi a la distancia que Roca salía solitario con una bandera despedazada; en torno de aquella gloriosa enseña reinaba el vacío de la tumba. Cuando se aproximó y soslayó su mohíno caballo, pude distinguir que alguno venía sobre la grupa: era Solier bañado de sangre. El amigo había salvado al amigo.
Rivas, tan valeroso en aquella jornada de General en el campo de batalla, le vi gimiendo por su herida. Anomalía de los bravos: muchas veces su propia sangre los atribula lejos del ardor de la matanza.
Ayala, Calvete, Victorica, Mansilla (…) y qué sé yo cuántos más, todos heridos, chorreando sangre se retiraban en silencio (…).
Era interminable aquella procesión de harapos sangrientos, entre los que iba Darragueira sin cabeza; de moribundos, de héroes inquebrantables, de armones destrozados, de piezas sin artilleros, de caballos sin atajes (…).
Entonces fue que apareció a mis ojos, fatigados de tanto horror, el comandante en Jefe [Mitre] con su Estado Mayor (…) entonces recién sufrí emocionado el silencio tétrico del alma, esa soledad de fantasmas de la derrota, y comprendí por primera vez en mi vida lo que era un gran desastre nacional”.
Operación Cold Freeze: La expedición antártica de la época de la Guerra Fría que impulsó décadas de investigación
Clare Fitzgerald || War History Online
Crédito de la fotografía: Autor desconocido / Marina de los EE. UU. / Wikimedia Commons / Dominio público
En plena Guerra Fría, Estados Unidos se unió a otros países del mundo para investigar una
de las zonas más remotas del planeta: la Antártida. Las expediciones,
denominadas Operación Deep Freeze y que continúan hasta nuestros días,
tienen como objetivo comprender mejor no solo el clima de la Tierra,
sino también diversos fenómenos ambientales y ecológicos, todo ello con
el apoyo del Programa Antártico de Estados Unidos y la Fundación
Nacional de Ciencias.
Dirigiendo la atención hacia la Antártida
El almirante Richard E. Byrd a bordo del USS Wyandot
(AKA-92) durante la Operación Deep Freeze I, 1955. (Crédito de la foto:
LTJG William D. Tribble / Marina de los EE. UU. / Wikimedia Commons /
Dominio público)
En
1955, Estados Unidos inició una misión que cambió para siempre el
panorama de la exploración antártica: la Operación Deep Freeze. Concebida en el marco del Año Geofísico Internacional
(AGI) 1957-58, fue un esfuerzo conjunto de 40 países para promover el
conocimiento global de las ciencias de la Tierra mediante expediciones a
los polos Norte y Sur.
En
aquel momento, solo se había explorado una parte de la Antártida, y
Estados Unidos, la Unión Soviética, Francia, el Reino Unido, Japón,
Nueva Zelanda, Argentina, Noruega y Chile se ofrecieron como voluntarios
para desembarcar allí y realizar investigaciones adicionales.
La Armada de los Estados Unidos, bajo el mando
del almirante Richard E. Byrd, encabezó la expedición para apoyar a los
científicos estadounidenses en sus estudios relacionados con el Año
Geofísico Internacional (AGI). La Fuerza de Tarea 43 (FT 43), comandada
por el contraalmirante George J. Dufek, se creó con el único propósito de brindar el apoyo logístico necesario.
Posteriormente,
la operación sentó las bases para una extensa investigación y el
establecimiento de estaciones de investigación permanentes en el
continente antártico.
Operación Congelación Profunda I
Un avión Douglas R4D-5L Dakota operado por la Armada de los
Estados Unidos aterriza en la Antártida, 1956. (Crédito de la foto: USN /
US Navy Naval Aviation News , noviembre-diciembre de 2006 / Wikimedia Commons / Dominio público)
La
fase inicial, conocida como Operación Deep Freeze I, tuvo lugar desde
noviembre de 1955 hasta abril de 1956. Fue una empresa verdaderamente
monumental, en la que participaron varios barcos y aviones para
transportar personal, equipo y suministros a la Antártida.
El
objetivo principal era establecer dos estaciones de investigación:
Little America (en la bahía de Kainan) y la estación McMurdo (en la isla
McMurdo). La expedición también incluyó misiones de reconocimiento y proyectos científicos, para los cuales se desplegaron 1800 hombres. La Armada de los Estados Unidos desplegó
lo que se convertiría en el Escuadrón de Desarrollo Antártico Seis
(VXE-6), que realizó nueve vuelos de largo alcance sobre el continente.
A
pesar de las duras condiciones, la misión fue un éxito, estableciendo
una base permanente en el Polo Sur y sentando las bases para futuras
investigaciones científicas. Además, fue una misión única, ya que fue
filmada tanto por la Armada como por Walt Disney Pictures, y el propio Walt Disney fue nombrado miembro honorario de la expedición.
Operación Congelación Profunda Continua
Edificio de control portátil y unidad de radar en la estación
McMurdo, operada por el Escuadrón de Desarrollo Antártico 6 (VXE-6) de
la Armada de los Estados Unidos, 1988. (Crédito de la foto: Jose Lopez /
Defense Imagery / Wikimedia Commons / Dominio público)
Tras
el éxito de la Operación Deep Freeze I, el ejército estadounidense
continuó su participación en la Antártida, y cada misión posterior se
basó en los logros de las anteriores. Con el tiempo, la nomenclatura
cambió, y los nombres en clave pasaron a basarse en el año ; por ejemplo, la «Operación Deep Freeze 60», que tuvo lugar en 1960.
La
Guardia Costera de EE. UU. y otras ramas militares participaron
ocasionalmente, brindando apoyo adicional a las misiones. El Escuadrón
de Desarrollo Antártico Seis continuó desempeñando un papel clave en
estas operaciones, realizando misiones científicas y militares a
Groenlandia y la Antártida.
Con
el paso de los años, la Operación Deep Freeze evolucionó hasta incluir
el apoyo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Guardia Nacional
Aérea, asumiendo ambas el control de las misiones en 1999,
principalmente debido a problemas presupuestarios. Esto también conllevó la desactivación del VXE-6.
Participación de otras naciones
Un avión Lockheed LC-130 Hercules de la Guardia Nacional Aérea
de Nueva York siendo descargado durante una misión a la Antártida, 2005.
(Crédito de la foto: Sargento Mayor Efrain Gonzalez / Fuerza Aérea de
los Estados Unidos / Wikimedia Commons / Dominio público)
La
colaboración internacional ha sido fundamental para la Operación Deep
Freeze, con la participación de varios países en la investigación
antártica. Países como Nueva Zelanda, el Reino Unido, Francia, Japón y
Noruega se han unido a Estados Unidos para realizar estudios científicos
en el continente. Otros países, como Australia, Alemania e Italia,
también han establecido estaciones de investigación para llevar a cabo
estudios en glaciología, geología y climatología, a menudo en
colaboración con Estados Unidos y otras naciones.
Esta
cooperación ha permitido comprender mejor la hidrografía, los sistemas
meteorológicos, los movimientos glaciares y la vida marina de la
Antártida. El Sistema del Tratado Antártico , establecido en 1959 y ratificado dos años después, consolidó aún más la colaboración internacional, garantizando que el continente siga siendo una zona de paz e investigación científica al dejar de lado las reivindicaciones territoriales .
Estado actual de la Operación Congelación Profunda
Marineros de la Reserva y del Servicio Activo de los Batallones
de Manejo de Carga 1 y 13 de la Armada de los Estados Unidos en la
Estación McMurdo durante la Operación Deep Freeze 2015. (Crédito de la
foto: Marinero Mumbali Ngwa / Armada de los Estados Unidos / Wikimedia
Commons / Dominio público)
El 109.º Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea desempeña un papel fundamental
en estas misiones, utilizando aeronaves Lockheed LC-130 Hercules
equipadas con esquís para transportar carga y personal a lugares remotos
del continente. Estas operaciones cuentan con el apoyo de los buques guardacostas de EE. UU., el Comando de Material de la Fuerza Aérea y el Comando de Transporte Marítimo Militar.
La
Operación Deep Freeze se centra actualmente en el apoyo logístico a la
investigación científica, con la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional
Aérea de EE. UU. proporcionando servicios de transporte aéreo
intercontinental. Los LC-130 están equipados con esquís retráctiles y
cohetes JATO, lo que les ha permitido aterrizar en la superficie nevada y
helada de la Antártida.
Las expediciones también incluyen misiones de búsqueda y rescate, suministro de combustible a granel y evacuaciones aeromédicas.
El futuro de la Operación Congelación Profunda
Pingüinos Adelia, observados durante la Operación Deep Freeze
80. (Crédito de la foto: PH2 Doug K. Nortell / Marina de los EE. UU. /
Archivos Nacionales / Museo Nacional de la Marina de los EE. UU. /
Wikimedia Commons / Dominio público)
La
investigación científica que se lleva a cabo en la Antártida tiene
profundas implicaciones para nuestra comprensión del cambio climático y
las ciencias ambientales. Los estudios de núcleos de hielo, por ejemplo,
proporcionan datos valiosos sobre patrones climáticos históricos, lo
que ayuda a los científicos a predecir las tendencias climáticas
futuras. El ecosistema del continente también ha ofrecido información
importante sobre la biodiversidad y la adaptación.
Atentado al agregado militar británico en Atenas en 2000
Lágrimas en el juicio por terrorismo tras el testimonio de Heather Saunders Helena Smith en Atenas || The Guardian
Asesinato e investigación
Saunders fue atacado y abatido a tiros por dos hombres en una motocicleta mientras conducía por el tráfico de Atenas camino a su trabajo en la Embajada Británica a las 7:48 del 8 de junio de 2000. De hecho, era un brigadier del Ejército británico con amplia experiencia en misiones de paz, completamente ajena a la guerra de Kosovo.
El 17N reveló en una segunda proclamación del 11 de diciembre de 2000, también publicada en Eleftherotypia,[6] que se creyó erróneamente que el Rover blanco de la embajada de Saunders estaba blindado. Por lo tanto, los asesinos utilizaron un fusil de asalto Heckler & Koch G3 que habían robado de una comisaría griega en agosto de 1988. El arma se atascó tras un disparo, y el asesino disparó cuatro tiros más con una pistola Colt M1911 del calibre .45. Saunders falleció en el hospital dos horas después.
Testigos declararon a la policía haber visto a un hombre de baja estatura detrás de otro de mayor estatura, ambos con casco, en una motocicleta Enduro blanca. La policía recuperó una scooter Modenas Kris verde de 111 cc, robada y con matrícula robada, estacionada cerca.
La investigación posterior se vio impulsada por una cooperación sin precedentes entre los servicios policiales griegos y británicos, con el apoyo del FBI y la CIA estadounidenses. Scotland Yard impartió formación y envió agentes de policía de habla griega para recopilar y reevaluar las pruebas fragmentarias recopiladas desde que el 17N comenzó sus operaciones en 1975. Heather Saunders hizo un llamamiento televisado muy eficaz pidiendo ayuda para encontrar a los asesinos. Familiares de las víctimas del 17N formaron un grupo de apoyo, Os Edo (Ως Εδώ – "Basta" [literalmente: "Hasta aquí"]), que presionó a favor de una ley antiterrorista griega más estricta, aprobada como Ley 2928/2001.
La investigación identificó a sospechosos de pertenecer al 17N, pero no aportó pruebas utilizables ante un tribunal. El 29 de junio de 2002, Savvas Xiros, miembro del 17N (hasta entonces desconocido para la policía), resultó gravemente herido cuando una bomba de relojería que estaba colocando explotó prematuramente en El Pireo. Xiros confesó haber conducido la motoneta, mientras que su compañero Dimitris Koufodinas portaba la G3. Antes del juicio de 2003 contra 19 presuntos miembros del 17N, Xiros se retractó de su confesión. Tanto él como Koufodinas fueron condenados a cadena perpetua por el asesinato. Un activista contra la junta militar griega de 1967-1974 llamado Alexandros Giotopoulos, que vivía en la clandestinidad bajo el seudónimo de Mihalis Oikonomou desde 1971, fue condenado como líder del 17N y, por lo tanto, instigador moral del asesinato, mientras que Vasilis, hermano de Savvas, fue condenado como cómplice que ayudó a colocar los vehículos.
Otras acusaciones
En sus memorias de 2009, "Espía Reticente" (Bantam), el ex oficial de la CIA John Kiriakou escribió sobre pasar junto al coche manchado de sangre de Saunders la mañana del 8 de junio. Afirmó que el motivo de su abrupta salida de Grecia en agosto de 2000 fue el descubrimiento de que la organización guerrillera urbana griega 17N lo había estado acosando a él, no a Saunders. Citó la proclamación de 17N en la que se responsabilizaba del asesinato de Saunders: "Vimos al espía corpulento, pero estaba en un vehículo blindado, y sabíamos que estaba armado. Así que fuimos elegidos para ejecutar la sentencia del criminal de guerra Saunders". (p. 83)
Uno de los muchos intentos de implicar al gobierno estadounidense como patrocinador de 17N surgió en diciembre de 2005, cuando Kleanthis Grivas publicó un artículo en To Proto Thema, un periódico dominical griego. Afirmó que "Sheepskin", la versión griega de Gladio, la unidad paramilitar de la OTAN durante la Guerra Fría, perpetró el asesinato del jefe de la CIA, Richard Welch, en Atenas en 1975, y también el de Stephen Saunders más de una década después del fin de la Guerra Fría. Esta acusación fue negada por el Departamento de Estado de EE. UU., que respondió que "la organización terrorista griega '17 de Noviembre' fue responsable de ambos asesinatos" y señaló que la principal prueba de Grivas era un documento de desinformación de origen soviético (el llamado "Manual de Campo de Westmoreland"), que el Departamento de Estado, así como una investigación del Congreso, habían descartado como una falsificación soviética. Los documentos no mencionan específicamente a Grecia, a 17N ni a Welch. El Departamento de Estado también destacó el hecho de que, en el caso de Richard Welch, "Grivas acusó extrañamente a la CIA de jugar un papel en el asesinato de uno de sus propios altos funcionarios", así como las declaraciones del gobierno griego en el sentido de que la red "stay behind" había sido desmantelada en 1988.
El juicio
La viuda de un diplomático británico asesinado hace tres años en Atenas por la organización terrorista 17 de Noviembre compareció ayer ante el tribunal en el juicio de dos hombres acusados de asesinar a su esposo.
Los hombres se encuentran entre los 19 presuntos terroristas que están siendo juzgados. 17 de Noviembre es acusado de asesinar a 23 personas en un régimen de terror de 27 años.
El grupo se atribuyó la responsabilidad del asesinato a tiros del brigadier Stephen Saunders, de 52 años, agregado de defensa británico en Grecia, en una transitada calle de Atenas en junio de 2000, mientras conducía hacia el trabajo.
Ayer, su viuda, Heather Saunders, nacida en el Ulster, compareció ante un panel de jueces en un tribunal de máxima seguridad y le preguntaron si quería, por fin, enfrentarse a los hombres acusados de asesinar a su marido. "No, no especialmente", dijo entre sollozos y con la voz quebrada por la emoción.
"Había dicho que me gustaría enfrentarlos y preguntarles por qué lo mataron, pero ahora no creo que merezca la pena ni siquiera verlos. No puedo hacerlo".
Fue la única ocasión en casi dos horas de testimonio en que la Sra. Saunders, enfermera, estuvo a punto de perder la compostura.
Tras casi tres años esperando justicia, habla de la vida y la obra de su marido, el soldado británico de mayor rango asesinado en el extranjero desde la Segunda Guerra Mundial.
"Stephen era un hombre perfectamente inocente", declaró al tribunal, que había estado juzgando a presuntos miembros de la organización terrorista desde marzo. "Pero se le negó, a dos años de jubilarse, el derecho a acompañar a sus dos hijas al altar algún día". Los dos hombres —un apicultor y un pintor de iconos— acusados de asesinar a Saunders "no son griegos", declaró su viuda, quien llegó al juzgado con un vestido largo y negro, acompañada de sus dos hijas adolescentes, Nicola y Catherine.
"Son unos locos a quienes se les debería negar la libertad que le negaron a mi marido. Nunca he dicho que deban ser puestos contra la pared y fusilados, sino encerrados durante mucho tiempo para proteger a otras personas".
Lo que le angustiaba no era solo la "inutilidad" del asesinato, sino el hecho de que los presuntos asesinos nunca se disculparan.
"Ir por ahí disparando a la gente por lo que su país hizo hace tantos años es, en fin, ridículo", declaró la Sra. Saunders, quien ahora está creando una red de apoyo para viudas de militares británicos.
El grupo terrorista, llamado así por la fecha de la rebelión estudiantil de 1973 que desencadenó la caída de la dictadura militar griega, tuvo como blanco a diplomáticos estadounidenses y turcos, industriales y políticos griegos en una larga y violenta campaña.
Saunders fue la última víctima del grupo. El británico viajaba sin escolta y en un coche sin protección cuando dos asaltantes en motocicleta le dispararon varias veces.
Con una mezcla de marxismo-leninismo radical y ultranacionalismo, el 17 de Noviembre afirmó haber asesinado a Saunders por su participación activa en el bombardeo de Serbia por parte de la OTAN, una afirmación que el Ministerio de Asuntos Exteriores negó rotundamente.
"Son puras mentiras", declaró la Sra. Saunders ante el tribunal. "Stephen era oficial del ejército, no de la fuerza aérea [como había afirmado el grupo]. Ni siquiera fue a Kosovo. Estaba en Inglaterra cursando griego cuando ocurrió".
El asesinato, descrito por Tony Blair como un "acto terrorista despreciable", dañó gravemente las relaciones anglo-griegas hasta que los detectives de Scotland Yard comenzaron a investigar el 17 de noviembre.
Amalia Zeppou, quien realizó un documental sobre el grupo terrorista con entrevistas a la Sra. Saunders, declaró: "Su valentía al pedir ayuda a los griegos fue el detonante que impulsó a la gente a revelar información.
"Les dio a los griegos la confianza necesaria para romper la apatía en torno al 17 de noviembre".
