El Báltico 1721-1790

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Galera báltica rusa de 1720

Cuando terminó la Gran Guerra del Norte en 1721, Rusia se había convertido en una importante potencia naval regional. Las fuerzas navales británicas y danesas navegaron para contrarrestar la flota de vela rusa, que estaba protegida por nuevas fortificaciones de Kronstadt en la isla de Kotlin (1723). Sin embargo, la pobreza general de los recursos marítimos, en particular de los marineros, dificultó mucho el desarrollo del poder naval ruso y, después de la muerte de Pedro I en 1725, el apoyo político a la armada se volvió extremadamente inconsistente. Para las potencias bálticas, mover ejércitos y suministros a través de las aguas costeras poco profundas era tan importante como defender las rutas de aguas profundas. Las armadas tenían que equilibrarse entre los acorazados, los cruceros y los barcos de vela y de remos de bajura. Los barcos rusos ayudaron en el asedio de Danzig en 1734 y en la guerra ruso-sueca que estalló en julio de 1741 su flota de galeras fue importante. Los suecos subestimaron la resistencia rusa en Finlandia y aceptaron una tregua tras el golpe que llevó al trono a la zarina Isabel. Las hostilidades se reanudaron a principios de febrero de 1742. Una flota de galeras rusa transportó tropas al mando del general Keith hacia el oeste para atacar las posiciones suecas en Åland. La flota de navegación rusa logró alejar a los suecos de su posición frente a Hango Head, lo que permitió que pasaran más galeras con refuerzos para el ejército de Keith. Los suecos estaban en desorden, pero se arregló la paz antes de que se produjera un daño significativo. Aunque estuvo activa en la Guerra de los Siete Años, la flota de navegación rusa realmente comenzó a causar preocupación en el Báltico después de 1780.



Suecia enfrentó una serie de dificultades. Había habido una creciente divergencia de prioridades entre el cuerpo de oficiales sueco con su base de acorazados en Karlskrona dirigida al poder naval danés y el gobierno y el ejército en Estocolmo, que veían la amenaza rusa anfibia como el mayor peligro. El dinero escaseaba y la armada tenía poco interés en una guerra costera de galeras. Un plan de 1722 del Colegio del Almirantazgo para construir una flota de galeras para contrarrestar a los rusos se diluyó por la debilidad financiera. Los acorazados eran barcos de alta calidad, pero viejos y pequeños. La falta de entendimiento entre la marina y el ejército se hizo evidente en la desastrosa guerra contra Rusia de 1741-1743. La flota de galeras se reformó y en 1756 se retiró de la marina y se puso bajo el mando del ejército. Su cuerpo de oficiales se desarrolló por separado de la marina. En el mismo año se estableció una academia naval en Karlskrona. Durante la Guerra de los Siete Años, los suecos y los rusos presionaron a la pequeña flotilla prusiana en el Báltico. El principal temor era la aparición de una escuadra británica en el Báltico para apoyar a los prusianos. Si bien los suecos y los rusos operaron juntos, sus fuerzas conjuntas rara vez excedieron la línea 22 contra una flota de batalla prusiana inexistente. La flota de galeras sueca se desempeñó bastante bien en 1759 contra las fuerzas prusianas establecidas en Stettin. Una pequeña acción el 10 de septiembre terminó con la victoria sueca que consolidó las comunicaciones suecas entre la patria y las islas frente a la costa de Pomerania. En 1760 una flota rusa de 21 líneas cubrió un ataque a Kolberg que fracasó. Kolberg finalmente cayó ante los rusos en diciembre de 1761, pero sin mucho apoyo de la flota. El poder marítimo contra Prusia no había sido particularmente significativo, pero siguió siendo fundamental para Suecia y Dinamarca en la defensa de sus territorios e intereses en Pomerania y Holstein, respectivamente. A pesar de la cooperación contra Prusia, la sospecha de Rusia siguió siendo una parte clave de la diplomacia báltica.

Después del golpe, que otorgó a Gustavo III mayores poderes reales en 1772, la armada sueca se desarrolló de acuerdo con las ambiciones de política exterior de Gustavo. La dirección de Gustavus no estaba clara: Rusia o Dinamarca podrían ser su objetivo. La armada era importante para ambos, pero los oficiales de la flota de galeras habían sido importantes partidarios del golpe de Gustavo. Se establecieron nuevas reglas y organización en 1773. Una inspección real en 1775 llevó al Colegio del Almirantazgo a mudarse de Karlskrona a Estocolmo en 1776, para estar más cerca de la corte. El cuerpo de oficiales se reformó para que la competencia profesional fuera más significativa en la promoción. En 1781, el famoso constructor de barcos, Fredric Henrick af Chapman (1721–1808), fue nombrado Director de Construcción Naval en Karlskrona. Chapman tenía un amplio conocimiento teórico de las ciencias de la ingeniería y desde la década de 1760 había estado diseñando y construyendo embarcaciones para operaciones costeras. En 1780 fue coautor del plan aprobado por Gustavus para una nueva flota de vela de acorazados y fragatas. Bajo su supervisión, Karlskrona se convirtió en uno de los astilleros más extensos y modernos de Europa.

El impacto de las reformas de Gustavus todavía es un tema de debate, pero en el verano de 1788 Gustavus estaba listo para atacar Rusia. Mientras un ejército avanzaba a través de Finlandia y otro, con la flotilla del archipiélago, debía avanzar a lo largo de la costa hacia el golfo de Finlandia, un tercer ejército con la flota de vela debía atacar Kronstadt y desembarcar el ejército en Orainenbaum para avanzar sobre San Petersburgo. La flota rusa de 17 líneas al mando del almirante Greig se encontró con los suecos, también con 17 líneas, frente a la isla de Suursaari (Batalla de Hogland) el 17 de julio. La batalla se libró en línea y después de siete horas, los suecos se separaron en la oscuridad. Greig había hecho lo suficiente para evitar el desembarco sueco. Durante el invierno, la construcción rusa de cañoneras para su flotilla del archipiélago superó a los suecos. Una acción frente a Öland el 25 de julio de 1789 entre dos flotas de batalla igualadas fue nuevamente indecisa, pero las flotillas del archipiélago se enfrentaron en una acción decisiva solo un mes después, el 24 de agosto (Batalla de Svensksund). El vicealmirante Nassau-Siegen derrotó decisivamente a la flotilla costera sueca. Los intentos suecos de revivir el plan de ataque contra Kronstadt en 1790 fracasaron en un ataque indeciso contra Tallin en mayo, y fracasó un nuevo ataque contra los acorazados rusos. Los errores de Gustavus permitieron que la flota de navegación rusa bloqueara sus flotas de navegación y del archipiélago en la bahía de Vibourg. El 3 de julio, los veleros suecos rompieron y Gustavus pudo llevar la flota de bajura a Svenskrund. Un impetuoso ataque a los suecos el 8 de julio terminó en desastre para los rusos. El tratado de paz restauró los límites al statu quo ante bellum. Ambos bandos habían demostrado que el poder marítimo, ejercido por una fuerza combinada de acorazados, cruceros y embarcaciones de bajura, era fundamental para la proyección del poder terrestre en el Báltico oriental, pero ambos también habían demostrado que sus capacidades defensivas superaban con creces su poder ofensivo. Rusia siguió siendo una fuerza poderosa en el Báltico oriental, pero no tan poderosa como para representar una amenaza vital para los intereses de las otras potencias en la región. Si bien las costas del Báltico permanecieron abiertas al tráfico y Rusia permaneció preparada para comerciar con sus provisiones navales vitales, a nadie le interesaba empantanarse en una guerra que se adaptaba tan bien a la defensa. pero ambos también habían demostrado que sus capacidades defensivas superaban con creces su poder ofensivo. Rusia siguió siendo una fuerza poderosa en el Báltico oriental, pero no tan poderosa como para representar una amenaza vital para los intereses de las otras potencias en la región. Si bien las costas del Báltico permanecieron abiertas al tráfico y Rusia permaneció preparada para comerciar con sus provisiones navales vitales, a nadie le interesaba empantanarse en una guerra que se adaptaba tan bien a la defensa. pero ambos también habían demostrado que sus capacidades defensivas superaban con creces su poder ofensivo. Rusia siguió siendo una fuerza poderosa en el Báltico oriental, pero no tan poderosa como para representar una amenaza vital para los intereses de las demás potencias de la región. Si bien las costas del Báltico permanecieron abiertas al tráfico y Rusia permaneció preparada para comerciar con sus provisiones navales vitales, a nadie le interesaba empantanarse en una guerra que se adaptaba tan bien a la defensa.

Guerra de Vietnam: El ataque y defensa de Bien Hoa

La batalla de la base aérea de Bien Hoa

50 años después del inicio de la Ofensiva del Tet, pilotos de F-100 recuerdan el ataque.

Rebeca Maksel || Smithsonian Magazine

 


Un F-100D, el mismo avión de la colección del Museo Nacional del Aire y el Espacio, sobrevuela el delta del Mekong, alrededor de 1968.

El teniente Fred Abrams estaba dormido cuando comenzó la batalla. A las 3 am del 31 de enero de 1968, proyectiles de cohetes y morteros comenzaron a golpear la base aérea de Bien Hoa en el sur de Vietnam, ubicada a unas 20 millas de Saigón. Fue parte de un esfuerzo coordinado, que involucró a más de 80,000 tropas del Viet Cong y de Vietnam del Norte que apuntaron a 100 ciudades y múltiples bases aéreas, que se conocería como la Ofensiva Tet.

“Como resultado de haberlo practicado antes, pasé muy buen tiempo desde que dormí en la cama hasta el interior del búnker con mi traje de vuelo, botas y cinturón”, escribió Abrams más tarde ese día, en una carta a casa. “Los atacantes llegaron a 100 yardas de nuestro escuadrón antes de ser empujados por la policía de seguridad con M-16 y ametralladoras grandes”. Abrams, un piloto de F-100 con el 531° Escuadrón de Cazas Tácticos, estaba programado para realizar la primera salida diurna, “pero el vuelo se canceló porque algunos VC estaban escondidos al final de la pista y tenían ametralladoras y granadas”, dijo. escribió.

El Viet Cong esperaba tomar rápidamente el control de la base y capturar la línea de vuelo, lo que habría impedido que la aeronave despegara y brindara apoyo aéreo cercano a otras áreas bajo ataque. La base tenía dos pistas este-oeste, cada una de unas dos millas de largo. Wells Jackson, que entonces era piloto de F-100 con el 90° Escuadrón Táctico, recuerda ese día. “La rampa y la calle de rodaje estaban cubiertas de metralla y grava, había escombros por todas partes”, dice. Junto con Abrams y otros 75 veteranos e invitados, Jackson estuvo ayer en el Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio para un evento que reconoce, en parte, el 50 aniversario de la Ofensiva Tet.

Los helicópteros artillados del 145° Batallón de Aviación del Ejército —Bell UH-1 Iroquois y AH-1 Cobras— despegaron de inmediato y comenzaron a ametrallar, recuerda. “Dispararon sus cohetes al campo al final de la pista. Ni siquiera repostaron; simplemente recargaban porque estaban justo donde estaba la pelea”.

Mientras las cañoneras volaban, los pilotos y las tripulaciones del F-100 intentaron despejar las pistas de escombros para poder despegar. “El área de armado [justo al lado de la pista] tenía una choza a la que la gente que armaba podía entrar para protegerse del sol”, recuerda el entonces capitán Robert Hopkins, “y esa cosa voló en pedazos. También había muchos escombros y miembros del Viet Cong muertos esparcidos”.

Hopkins agarró una grabadora de carrete a carrete mientras se dirigía al caos. “Había algunos francotiradores en la torre de agua cerca de donde yo estaba”, recuerda, “y fuerzas amigas respondieron. En la cinta se escuchan los disparos y las ametralladoras. En un momento, incluso pasa un tipo en una motoneta”. Aproximadamente al mediodía, los pilotos y las tripulaciones del F-100 entraron en estado de alerta. Como escribió Abrams en su carta a casa:

Esto significa que tengo todo mi equipo en mi avión y tengo todo prevuelo. Luego, cuando necesitan un ataque aéreo inmediato, corro desde el escuadrón hasta el avión, salto y presiono el botón de inicio. Me pongo el cinturón mientras estoy rodando... A las 16:45 [4:45 p. m.], después de 4 horas de estado de alerta, llegó la llamada telefónica. La 101 Aerotransportada había rodeado a una compañía norvietnamita justo al final de la pista y estaba enzarzada en intensos combates... Orbitamos sobre la base durante una hora y 20 minutos mientras el ejército intentaba reubicarse y el general del ejército trataba de controlarla. con artillería. El ataque de artillería terminó cuando los proyectiles comenzaron a golpear a las tropas de nuestro ejército. Luego nos llamaron. Dudaban mucho sobre un ataque aéreo porque las tropas estaban muy cerca del objetivo y no había absolutamente nada . margen de error. Las tropas amigas marcaron sus posiciones con humo de colores, muy difícil de ver debido a la neblina y al sol bajo en el cielo. Mi líder, el Mayor Bulger, rodó y puso su napalm en el blanco. Seguí con mi napalm justo en el blanco. Podíamos verlos disparándonos todo el tiempo. Cada uno de nosotros hizo dos pases de bombardeo después de eso y puso todas las bombas justo en el blanco. Mi bomba, que fue la última que arrojé, impactó directamente en un edificio de almacenamiento y provocó numerosas explosiones secundarias... Me quedaban unos 10 minutos de combustible cuando aterricé... Probablemente se esté preguntando, ya que esta carta hasta ahora es lleno de tanta emoción como me siento con todo esto. Desde que estoy aquí solo me he asustado una vez y fue cuando estaba napalmeando esta tarde. No por el VC disparándome, sino por miedo a fallar por unos pocos metros.

La explosión a la que se refiere Abrams en su carta es probablemente un alijo de municiones que el Viet Cong había planeado usar para destruir el avión en la línea de vuelo. “Por supuesto, el Ejército detuvo al Viet Cong en seco antes de llegar a los revestimientos donde estaban [ubicados] los aviones, lo que significó que esos explosivos aún estaban almacenados”, explicó Abrams. "Si el VC hubiera llegado más al oeste, habrían sido los F-100 de la 531 los que habrían sido atacados primero".

Jackson recuerda el caos de la batalla. “Me alcanzaron y regresé como un solo barco”, dice, “y no había nadie para desarmar el avión. En el F-100 no hay freno de emergencia como tal, hay que calzar la aeronave. Así que tuve que rodar hasta que encontré un lugar que estaba muy nivelado. Lo apagué, salí por la nariz y lo bloqueé. Pero estaba apuntando a un hangar y todavía tenía armas calientes (el avión no estaba desarmado) y mi comandante de escuadrón me regañó”.

El ataque aéreo F-100 puso fin a la Batalla de Bien Hoa, que sigue siendo posiblemente la única vez que los pilotos de la Fuerza Aérea realizaron un ataque aéreo en su propia base. Vea imágenes de la batalla, tomadas por el Especialista 5 Gerry Ellenson, 20.° PMU, 44.° Brigada Médica abajo.



Abrams, Jackson y Hopkins son miembros de Super Sabre Society , una organización de aproximadamente 1400 ex pilotos de F-100, oficiales de guerra electrónica y cirujanos de vuelo. La sociedad encargó al renombrado artista de aviación Keith Ferris que representara el F-100 del Museo tal como apareció durante la Ofensiva del Tet, y la pintura se presentó en el evento de ayer. Estará en exhibición temporalmente, pero una transparencia instalada en una caja de luz retroiluminada se exhibirá permanentemente junto a la aeronave.


El F-100 realizó 360.283 salidas durante la Guerra de Vietnam, señala la Super Sabre Society, más que todos los demás aviones de combate combinados. La pintura de Keith Ferris muestra el F-100 del Museo Nacional del Aire y el Espacio tal como se veía durante la batalla de la base aérea de Bien Hoa, el 31 de enero de 1968.

El avión se muestra con todas las municiones que llevó en la Base Aérea de la Batalla de Bien Hoa, dice Hopkins, actualmente director ejecutivo y CEO de Super Sabre Society. “Para el espectador promedio, el 440 es solo otro elegante avión de combate en exhibición estática en este maravilloso museo. Pocos pueden imaginar cómo se veía el avión en la cima de su carrera de vuelo. Por eso, nosotros en la Super Sabre Society decidimos hacer algo que trataría de revivir el avión estático mientras el espectador lo miraba”.

Han tenido un éxito maravilloso; La próxima vez que visite el Museo, podrá ver no solo el F-100 real, sino también cómo les gustaría que se recordara a los veteranos de la Base Aérea de la Batalla de Bien Hoa.

Colonias americanas británicas: El engaño de Wolfe de 1759

El engaño de Wolfe 1759

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Con el tiempo, la mayoría de los países de Europa occidental se enzarzaron en guerras entre sí, formaron diversas alianzas, saldaron viejas cuentas y siempre buscaron formas de obtener riqueza, poder y tierras. Luchada en suelo norteamericano, la guerra francesa e india (1756-1763) enfrentó a los británicos contra los franceses y sus aliados nativos americanos en una extensión de las hostilidades entre las dos naciones que también se desarrollaron en Europa y en alta mar.

Los británicos querían expulsar a los franceses de América del Norte. Después de muchos éxitos de las fuerzas francesas en el valle de Ohio y en Canadá, la marea de la guerra cambió cuando William Pitt se convirtió en el nuevo secretario de Estado de Inglaterra y adaptó las tácticas de campo de batalla inglesas para adaptarse al terreno y entorno del Nuevo Mundo. Además, algunas de las tribus nativas americanas cambiaron de bando y lucharon con los británicos. Los franceses se encontraron con dos puestos de avanzada: Fort Carillon (más tarde llamado Ticonderoga), en el norte del estado de Nueva York, y la fortaleza de la ciudad de Québec. Cuando Carillon cayó ante las fuerzas británicas, los hombres de Pitt dirigieron su atención a Québec, una “fortaleza casi inexpugnable” en los acantilados del río San Lorenzo.

Los generales a cargo de ambos ejércitos eran soldados altamente condecorados. El general Louis-Joseph de Montcalm, militar de carrera, comandaba las tropas francesas en la fortaleza. Su oponente, el general James Wolfe, acababa de obtener una victoria inspirada sobre los franceses en Louisbourg en la isla Cape Breton, frente a la costa atlántica de Canadá.

Los ejércitos estaban igualados con alrededor de 4500 a 4800 soldados cada uno. Los franceses, sin embargo, tenían varias ventajas. Primero, estaban estacionados a salvo dentro de los muros de la ciudad, encaramados en un acantilado de quince metros con vista al río San Lorenzo. En segundo lugar, el clima favoreció a los franceses, que creían que podían esperar a que pasaran los británicos. Con el invierno acercándose, amenazando con hielo sobre el río, los británicos no podrían mantener sus barcos en el agua por mucho más tiempo. Y con la partida de los barcos británicos, los suministros volverían a fluir libremente a la guarnición de Québec. Wolfe sabía que tenía que hacer algo para sacar a Montcalm de la fortaleza. Si pudiera encontrarse con el ejército francés en un campo abierto, creía que su ejército veterano altamente capacitado derrotaría fácilmente a los franceses, que en su mayoría eran fuerzas de la milicia.

En el primer intento de Wolfe de sacar a los franceses, desembarcó sus tropas en Point Levis, en la orilla sur del San Lorenzo, frente a Québec. Comenzó un bombardeo de la fortaleza, con la esperanza de que obligaría a los franceses a irse. Aunque “la mayor parte de la parte baja de la ciudad fue destruida, Montcalm no se dibujaría, el siguiente esfuerzo de Wolfe tampoco logró el resultado que quería. Desembarcó algunas tropas río arriba de Québec, con la esperanza de que esto atrajera tropas de la guarnición. Montcalm envió seiscientos hombres, pero sólo para vigilar los caminos del río a la fortaleza. Ahora que los soldados franceses protegían los caminos, los hombres de Wolfe nunca podrían llegar a la cima de los acantilados.

Luego, los exploradores británicos regresaron con noticias. Había un pequeño campamento francés en Anse-au-Foulon, aproximadamente a una milla y media al oeste de la ciudad. Con esta inteligencia, Wolfe creía que ahora podía usar una estrategia de engaño a veces llamada "alboroto al este, ataque al oeste" para atraer a los franceses a una batalla que sería su perdición.

Ordenó al almirante Charles Saunders que trasladara la flota británica a una posición frente a uno de los principales campamentos de Montcalm al este de la ciudad. La flota necesitaba dar la impresión de que se estaba preparando para un ataque. Montcalm cayó en el engaño de la demostración, moviendo tropas para protegerse contra un asalto británico desde ese punto del río.

Mientras tanto, Wolfe lanzó su acción principal. Envió una pequeña “banda de voluntarios ansiosos” a tierra cerca de Anse-au-Foulon y eliminó a los soldados acampados allí. Ahora uno de los caminos a las alturas cerca de Québec estaba abierto, y Wolfe llevó tantas tropas como pudo por él. En poco tiempo, encontró el campo abierto que había estado esperando: un campo de granjero al oeste de Québec que se conocería como las Llanuras de Abraham. Temprano en la mañana, desplegó 3.300 soldados regulares en dos líneas que se extendían por el campo por poco más de media milla. Sus instrucciones a sus hombres fueron enfáticas: no disparen hasta que los franceses estén a cuarenta pasos. Esta vez llegaron los franceses. Alertado por un soldado francés que había escapado del asalto al campamento, Montcalm hizo marchar a sus tropas para enfrentarse a los británicos en las Llanuras de Abraham. Como escribió un historiador, “Era un momento de defender, no de atacar. . . . Pero Montcalm hizo exactamente lo que Wolfe quería”. Puso a sus soldados indisciplinados contra los soldados profesionales del rey Jorge.

Los británicos detuvieron el fuego cuando se acercaron los franceses. Wolfe había ordenado a sus hombres que cargaran sus mosquetes con dos balas cada uno en preparación para el enfrentamiento. Algunos de los soldados franceses dispararon tiros al azar. Luego, la línea británica lanzó una andanada fulminante, cortando instantáneamente a muchos de los soldados franceses. Los soldados británicos avanzaron unos pasos antes de lanzar otra ráfaga mortal contra el aturdido enemigo. Los británicos siguieron adelante, disparando a medida que avanzaban. Cayeron más franceses. El ejército se estaba “desintegrando, retrocediendo en desorden hacia el pueblo”. El éxito de Wolfe tuvo un alto precio: tanto él como Montcalm resultaron heridos de muerte en la batalla. Wolfe murió en el campo de batalla; Montcalm murió en Québec esa noche.

La caída de Québec fue el punto de inflexión en la Guerra Francesa e India, y fue el engaño de Wolfe lo que le dio a los británicos la oportunidad que necesitaban para derrotar a los franceses. Un historiador la llama “una de las batallas más trascendentales de la historia mundial” porque expulsó a los franceses del territorio que se convertiría en Canadá y “produjo las circunstancias políticas en las que surgieron los Estados Unidos de América”.

PGM: Diciembre de 1915 en Gallipoli

Diciembre de 1915 - Gallipoli

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Los restos humeantes de un incendio accidental que comenzó en el vertedero de suministros en North Beach alrededor de la 1 am del 18 de diciembre de 1915, el día antes de la etapa final de la evacuación. El fuego, que al principio se pensó que había sido iniciado deliberadamente por traición, amenazó con alertar a los turcos sobre la evacuación en curso y provocó el bombardeo de los cañones turcos en Olive Grove. [AWM G01302]

El HMS Cornwallis, el último barco que abandonó Gallipoli en la evacuación del 19 y 20 de diciembre de 1915, devuelve el fuego a los cañones turcos que lo bombardean mientras se prepara para zarpar. En el fondo, se pueden ver ardiendo tiendas en Suvla Bay, incendiadas para evitar su uso por parte de los turcos. [AWM H10388]

Escapar de Gallipoli iba a ser tan peligroso como invadirla. El desafío consistía en retirar 80000 hombres, 5000 animales, 2000 vehículos y 200 cañones de Anzac y Suvla. Si los turcos se enteraran, decenas de miles de tropas aliadas podrían ser masacradas en las playas.

Los soldados se irían varias noches. Los botes se arrastraban, cargaban hombres y desaparecían. Antes de que se levantara la niebla del amanecer, la playa tenía que tener el mismo aspecto que el día anterior. Los turcos solo necesitaban abrirse paso en un punto de Anzac para exponer el engaño. Y sabemos por el diario de Mehmed Fasih que sospechaban que algo estaba pasando.

El comando aliado estimó pérdidas de entre el 20 y el 50 por ciento durante la evacuación, lo que equivaldría a al menos 16000 hombres muertos o capturados. El plan se ocultó a las tropas de Anzac. Los comandantes superiores temían que los turcos pudieran escuchar las noticias. En algunos lugares, las trincheras estaban tan cerca que los turcos podían oír hablar a los Anzac. Pero ninguna orden podía detener los chismes. Pocos Anzac se tragaron la línea oficial de que las tropas se estaban reduciendo para el período de invierno.

Algunos anzacs disfrutaron de un posible fin de la mala alimentación y las enfermedades furiosas. Pero otros ahora consideraban a Anzac como su propiedad, los lodosos agujeros como sus hogares. Habían apostado su territorio y sus compañeros habían muerto defendiéndolo. '¡Si fuera verdad! ¡Dios!' escribió Cyril Lawrence sobre los rumores el 10 de diciembre. 'Creo que el asesinato y los disturbios se desatarían entre nuestros muchachos. . . Oh, no podría ser; ¿Cómo podríamos dejar este lugar ahora después de los meses de trabajo duro y esclavitud que han sido necesarios para construirlo?'

Monash describió la noticia como "estupenda y paralizante". Se habló de desobedecer las órdenes de permanecer en las trincheras. Se dijo que la 2.ª Brigada rogaba por un último "intento" para romper el estancamiento. Lawrence se sintió avergonzado. "Es mejor luchar y morir luchando para abrirnos camino que escabullirnos como un ladrón en la noche", escribió.

La evacuación estuvo mejor planificada que cualquier ataque aliado en Gallipoli. Monash entregó a cada soldado de la Cuarta Brigada una tarjeta que detallaba su tarea, la hora de salida y la ruta a la playa. Senderos marcados con sal o harina guiarían a los hombres a la playa. Los últimos en irse debían tirar de un alambre de púas detrás de ellos.

Se organizaron trucos para sugerir que todo era normal. ¿Esos períodos de silencio sobre los que se preguntó Fasih en noviembre? Eran 'trucos silenciosos', destinados a acostumbrar a los turcos a los arrullos. La mayoría del personal médico se fue temprano, pero sus tiendas permanecieron en la playa. Se ordenó a los hombres holgazanear y fumar donde los turcos pudieran verlos. En la tarde del 17 de diciembre, Light Horsemen jugó al cricket en Shell Green. Una foto famosa muestra a un soldado golpeando con el pie delantero mientras tres proyectiles de metralla estallan en el fondo.

Todo salió bien al principio. Hombres, provisiones y mulas partían cada noche. Es posible que algunos Anzac se hayan quejado, pero cooperaron con sus órdenes. Al menos habían disfrutado de buena comida, vino y ropa de las tiendas abiertas en la playa. El tiempo se mantuvo en calma y los turcos no intentaron sorpresas. En las últimas dos noches, solo 20000 hombres defendieron Anzac. Ahora para la parte difícil.

Las trincheras de primera línea fueron las últimas en ser evacuadas. Los pisos de las trincheras fueron arados o cubiertos con mantas para silenciar las pisadas. Lance Corporal WC Scurry, del 7º Batallón, inventó un rifle de disparo automático para dar una ventaja a los soldados que partían. Se perforó una lata de queroseno de modo que goteó agua en una lata de abajo. Después de unos veinte minutos, el estaño inferior se desequilibró, haciendo tropezar un hilo que hizo que el rifle disparara.

Después del anochecer del 18 de diciembre, la mitad de los hombres restantes partieron en un mar tranquilo. La situación se hizo más tensa. Si los turcos atacaban ahora, se abrirían paso. Los hombres limpiaron las tumbas de sus parejas y se despidieron de ellas. Un australiano asintió hacia un cementerio y le dijo a Birdwood: "Espero que no nos escuchen marchar de regreso a la playa". Algunos rompieron lo que no pudieron tomar, para que los turcos no pudieran usar nada.

Un soldado puso una mesa para cuatro, con mermelada, ternera, galletas, queso y tabaco. Dejó una nota. "No hay trampas explosivas en este refugio", escribió. Esto no era del todo cierto. Abrió algunos cartuchos de rifle, derramó la pólvora negra y la mezcló con los paquetes de tabaco para frotar. Otro soldado dejó una nota diciéndoles a los turcos: 'No nos empujaste, Jacko, simplemente nos fuimos'.

A las 11 de la noche del 19 de diciembre, menos de 2000 hombres ocupaban toda la línea de Anzac. El sargento Cliff Pinnock había sobrevivido a los cargos de Nek el 7 de agosto. Ahora estaba entre los últimos en abandonar Gallipoli. Pinnock estaba listo para dejar la primera línea de la playa en unas pocas horas. La luna brilló y la temperatura bajó. Los pies de Pinnock se congelaron. No creía que veinte pares de calcetines pudieran calentarlos. "El último día fue simplemente horrible", escribió. Nunca en toda mi vida quiero pasar por otro día así.

Pinnock había recibido instrucciones de no disparar a menos que estuviera seguro de haber visto a un turco. El problema era que creía ver turcos por todas partes. "Dios mío, habría dado cualquier cosa en el mundo por haber podido abrirme y soltar un centenar de rondas solo para calmar mis nervios", escribió. 'A las 12 en punto estaba en tal estado que no me atrevía a mirar ningún objeto por más de unos segundos, si es así, claramente podía imaginar que vi a un hombre levantarse y colocar su rifle en su hombro'.

A las 2:15 am, se ordenó a Pinnock que marchara los 4 kilómetros hasta los botes que esperaban. Había 36 000 Anzacs aquí unas semanas antes. Ahora había unos pocos cientos. Algunos estaban tan agotados por la tensión nerviosa que hubo que pincharlos para que se mantuvieran despiertos. Nadie habló mientras el grupo de Pinnock se dirigía a la playa. Los hombres habían preparado rifles para disparar cuando se quemaban las velas de trinchera. Mientras caminaban, escucharon los disparos de las armas. Los turcos de enfrente devolvieron el fuego.

Los hombres del Batallón 24 se quedaron en Lone Pine hasta el final. El último grupo estaba a punto de partir, a las 2.40 horas, cuando un oficial encontró a un hombre en el parapeto llevándoles 'solo una olla más'. El oficial escuchó explosiones y encontró a un australiano arrojando las nuevas bombas Mills. "Es una pena no usarlos", dijo el Anzac. 'Son grandiosos.' Un oficial creyó ver a dos turcos saliendo de un túnel, hasta que un hombre dijo: 'Una noche bonzer'. Será una lástima dejar el viejo antro.

Pinnock se subió a un bote que partió hacia Lemnos mientras las balas gastadas caían al mar por todas partes. Unas horas más tarde, sobornó a un mayordomo de barco y se dio su primer baño en meses. Se enjabonó los piojos y arrojó su apestosa ropa por la portilla.

El último barco partió de Anzac a las 4:10 a. m. El soldado F. Pollack, del 13.º Batallón, casi se quedó atrás. Se despertó en un banquillo para encontrar el área desierta. Corrió a la playa. Estaba desierto. Corrió a North Beach y tomó uno de los últimos botes.

Las explosiones subterráneas, iniciadas a las 3.30 am, mataron a setenta turcos en el Nek y provocaron el fuego turco al otro lado de la línea. Los turcos no descubrieron la evacuación hasta después del amanecer. Solo dos hombres resultaron heridos en la evacuación de Anzac, incluido uno en el brazo por una bala gastada cuando salía de la playa. En Suvla, y más tarde en Helles, prácticamente no hubo víctimas.

Casi todos los eventos importantes se habían escapado de los comandantes aliados desde el 25 de abril. Solo con la partida de Gallipoli podrían reclamar un triunfo. Monash observó desde un barco cómo el Nek explotaba como un volcán de polvo. Sintió que la evacuación fue "una concepción muy brillante, brillantemente organizada y brillantemente ejecutada, y estoy seguro de que se clasificará como la broma más grande en toda la gama de la historia militar".

República Dominicana: Rebelión de los Pilotos

Rebelión de los Pilotos

La Rebelión de los Pilotos fue un levantamiento militar llevado a cabo por seis miembros de la Aviación Militar Dominicana (hoy Fuerza Aérea Dominicana) el 19 de noviembre de 1961 que puso fin a los 31 años de tiranía trujillista al provocar la salida definitiva del país de la familia Trujillo.1​ El complot impidió que Ramfis Trujillo, José Arismendy (Petán) y Héctor Bienvenido Trujillo Molina retornaran al poder y reeditaran el régimen que encabezó su padre Rafael Leónidas Trujillo.

Este hecho marca el final de una de las dictaduras más sangrientas del siglo XX y el inicio de la democracia en la República Dominicana, evitando que desapareciera la clase política opositora al régimen trujillista.2​

 

Muerte del dictador Rafael Leónidas Trujillo

La dictadura de Trujillo fue un sistema totalitario, que conculcó las libertades públicas, y que trató a los dominicanos como un pueblo esclavo, cuyo trabajo sirvió para enriquecer las arcas personales del dictador y su familia.

La persecución, represalias y torturas a que fue sometido el pueblo dominicano durante 31 años comenzó su final cuando la noche del 30 de mayo de 1961 Juan Tomás Díaz, su hermano Modesto Díaz, Antonio de la Maza, Antonio Imbert Barrera, Salvador Estrella Sadhalá, Amado García Guerrero, Huáscar Tejeda, Pedro Livio Cedeño, Luis Amiama Tio, Luis Manuel Cáceres Michel y Roberto Pastoriza Neret ajusticiaron al dictador Rafael Leónidas Trujillo.

Con el ajusticiamiento del dictador comenzó la decapitación de la tiranía trujillista. Sin embargo, la maquinaria que sirvió de sustento a la dictadura permaneció casi intacta por lo que la democracia tomó un tiempo en construirse. La República Dominicana padeció durante 5 meses y 19 días, la más cruel barbarie padecida durante los 30 años y meses que duro la tiranía de la familia Trujillo, aumentándose los crímenes, la torturas, los abusos, las cancelaciones y los despojos de propiedades a los Dominicanos

Del grupo de ajusticiadores de Trujillo solo sobrevivieron el general Imbert Barrera y Luis Amiama Tio; los demás fueron asesinados por Ramfis Trujillo, el hijo del tirano, y los remanentes del régimen. El 18 de noviembre de 1961 Ramfis Trujillo había asesinado a seis de los once ajusticiadores en la hacienda María, en San Cristóbal.

Rebelión de los Pilotos- 19 de noviembre de 1961

En la mañana del 19 de noviembre de 1961 se produjo la Rebelión de los Pilotos. La artillería y la escuadra de tanqueros de la Base Aérea de San Isidro fueron bombardeadas, al igual que otras instalaciones militares que siguieron leales a Trujillo como las fortalezas Mao y Puerto Plata. Estos ataques lograron disaudir así las fuerzas militares que soportaba a los Trujillo y logró la salida definitiva del país de los remanentes trujillistas del país.3​4​

Este hecho evitó que Petán, Negro y Ramfis Trujillo ejecutaran un complot para destronar a Joaquín Balaguer de la Presidencia de la República y asesinar a los principales líderes la Unión Cívica Nacional y el Movimiento 14 de Junio. La noche del 18 de noviembre se habían reunido en la Base Aérea de San Isidro Petán Trujillo, el jefe de la Fuerza Aérea, Tunti Sánchez, y los jefes regionales del temido Servicio de Inteligencia Militar (SIM), incluyendo a Alicinio Peña Rivera, quienes matarían los políticos y antitrujillistas del Cibao. Este plan fue llamado Operación Luz Verde o la Matanza de San Bartolomé cuyo objetivo era asesinatos en serie donde serían fusilados líderes como Viriato Fiallo, Joaquin Balaguer, entre otros.5​

La Rebelión de los Pilotos fue ideada y ejecutada por los tenientes coroneles Manuel Durán Guzmán, ideólogo del complot, Raymundo Polanco Alegría, comandante del Escuadrón de Caza Ramfis, y Nelton González Pomares. Fue liderada por el general Pedro Rodríguez Echavarria, en ese momento comandante de la base aérea de Santiago y los oficiales superiores Pedro Santiago Rodríguez Echavarría (Chaguito) y Federico Fernández Smester.6​

Integrantes del complot

Manuel Durán Guzmán nació el 28 de septiembre de 1924 en Villa Riva, San Francisco de Macoris. Estudio en el seminario jesuita Padre Fantino de Santo Cerro, luego incursionandose a la carrera militar en 1945. Fue el ideólogo de la conspiración. Su plan era ejecutar la conspiración en los meses siguientes a la muerte de Trujillo pero no pudo llevarla a cabo porque las fuerzas represivas eran muy fuertes y corrían el riesgo de ser denunciados.3​

Raymundo Polanco Alegría fue el primer contacto de Durán Guzmán. Compañero de graduación de Guzmán en 1948. Polanco-Alegría, de ascendencia almeriense, era el comandante del Escuadrón de Caza Ramfis.7​ Fue uno de los grandes ases del aire de la Aviación Militar Dominicana.8​ Luego del complot del 19 de noviembre, se retiró de la aviación militar y fue designado como agregado militar en Europa. Al retornar a su país, funda la empresa Aeromar Cargo y deja un extenso legado en el ámbito de la aviación comercial.9​

Nelton González Pomares fue otro de los primeros contactos de Durán Guzmán. Era el comandante del Grupo de Caza y Bombarderos. Finalizada la gesta fue designado como agregado militar a Washington y más tarde fue director de Dominicana de Aviación.10​11​

Federico Fernández Smester, junto a González Pomares, encabezo el ataque a la base de San Isidro. Durante los años 50, había sido el fundador y director de la primera escuadrilla aérea acrobática del país.12​

Pedro Rafael Rodríguez Echavarría, general de brigada, comandante de la Base Aérea de Santiago, convencido por Durán Guzmán a liderear el complot por su dote de mando, prestigio y relación con otros jefes militares y algunos políticos de la época. Apoyo a Balaguer en la creación del primer Consejo de Estado. Se dice que a pedidos del presidente John F. Kennedy, fue nombrado el 22 de noviembre secretario de Estado de las Fuerzas Armadas y a su hermano Pedro Santiago Rodríguez Echavarría como Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea Dominicana. Pedro Santiago Rodríguez Echavarría perdió la vida en 1990 en un accidente aéreo en el que desapareció sobre el Canal de la Mona.13​

Referencias

• Guerrero, Miguel (1991). "Los últimos días de la era de Trujillo" Editora Corripio. República Dominicana
• Peña, Emilio Herasme (2008). Documental "La Rebelión de los Pilotos". Huellas de la Historia. Santo Domingo. 70 minutos. DVD.
• Vega, Bernardo (1991). "Kennedy y los Trujillo" (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).. El Levantamiento del General Rodriguez Echavarria. (Pag. 338). Fundación Cultural Dominicana
• Raful, Tony (2007). "Movimiento 14 de Junio". Editora Búho. República Dominicana
• León Estévez, Luis José (2002). "Yo, Ramfis Trujillo". Editorial Letra Gráfica. República Dominicana

Notas

1. «Conmemoran salida familia Trujillo del pais». Diario al Instante. 20 de noviembre de 2016.
2. Federico Marcos Didiez. «Hace 52 años: la rebelión de los pilotos».
3. Miguel Guerrero. «Los últimos días de Trujillo II: La conspiracion de los coroneles».
4. Miguel Guerrero. «Los últimos días de Trujillo III: Un ataque con bombas y cohetes».
5. Lajara Sola, Homero Luis (19 de noviembre de 2016). «Los Pilotos de la Patria». Listin Diario.
6. Ricardo Antonio Bodden Lopez. «Efemerides: 19 de noviembre de 1961».
7. Hibrain Sosa, Naya Despradel (8 de diciembre de 2012). «El Complot de los Pilotos- 19 de Noviembre 1961». El Caribe. Seccion Fin de Semana. p. 6-7.
8. Rivas, Ubi (19 de marzo de 2016). «Relata Brevario Avatares de Vida». El Nacional.
9. Ignacio Mullix. (9 de septiembre de 2015). «Raymundo Polanco Alegria, su gran legado aeronautico y militar».
10. Gutierrez Felix, Euclides (25 de agosto de 2015). «Nelton Gonzales Pomares: !hasta siempre!».
11. de los Santos, Ines (16 de agosto de 2015). «Fallece General de Brigada piloto Nelton Gonzalez Pomares»». Diario Libre.
12. Pena, Emilio Erasme (3 de marzo de 2013). «Fernandez Smester. Un heroe ignorado». El Nuevo Diario. Archivado desde el original el 29 de noviembre de 2016.
13. Ignacio Mullix (22 de junio de 2015). «Pedro Santiago Rodriguez Echavarria».

Cártago: Una potencia en el medio del Mar Mediterráneo

Cártago: Una potencia en el centro del Mediterráneo

Weapons and Warfare




El relato de Diodoro sobre la relación entre los cartagineses y el culto de Deméter y Core fue, de hecho, muy parcial. Las diosas habían sido adoradas durante mucho tiempo por la población púnica de Sicilia como deidades de la fertilidad y del inframundo, y lo más probable es que fuera de esta fuente de donde el culto había llegado por primera vez a Cartago. Core, en particular, se convirtió en una presencia omnipresente en las monedas cartaginesas. Las dos diosas eran dos de los motivos más populares del mundo púnico, especialmente en los incensarios de terracota, donde se las representaba con tocados cóncavos en los que se colocaban bolitas perfumadas. De hecho, en un período de tiempo muy corto durante el siglo IV a. C., el culto también proliferaría en otras áreas púnicas del Mediterráneo occidental, como el santuario rural de Genna Maria en Cerdeña, donde el culto a Deméter estaba claramente fusionado con el de las deidades indígenas. Lo que también está claro es que, a pesar de la insistencia de Diodoro/Timeo en lo contrario, esto no era una mera réplica del culto griego, sino uno que ya había sido mediado a través de los extensos préstamos culturales y religiosos que habían tenido lugar entre las diversas comunidades. que habitó la isla de Sicilia, antes de adaptarse a las diversas necesidades religiosas de sus adeptos en todo el mundo púnico.



Luego estaba la figura sincrética de Heracles-Melqart, que se hizo cada vez más popular en Cartago durante el siglo III a. De particular importancia son una serie de navajas de hacha de bronce grabadas (una parte tradicional del conjunto funerario púnico) que datan de este período y que se encuentran en los cementerios que rodeaban la ciudad. Aunque las imágenes grabadas en muchas de las hojas de estas hachas muestran representaciones tradicionales levantinas de Melqart vestido con túnica larga y tocado, con un hacha de doble filo apoyada en el hombro, también habían comenzado a aparecer nuevas representaciones del dios. De hecho, un ejemplo particular muestra a Heracles completo con una piel de león, un garrote y un perro de caza a sus pies, en la iconografía clásica del héroe que se había desarrollado en las ciudades griegas del sur de Italia. Aún, como ha observado acertadamente el erudito francés Serge Lancel, esto era en realidad sólo una "apariencia italiana" en Punic Melqart. Porque en el reverso de la hoja había una imagen de Ioloas, sobrino y compañero de Heracles, sosteniendo una rama de la planta kolokasion en una mano y una codorniz en la otra. Esta fue una interpretación griega del rito fenicio/púnico de egersis. La historia, preservada por el escritor griego Athenaeus, que resume una historia contada por un autor griego anterior del siglo IV, Eudoxius of Cnidus, relata cómo Heracles 'tirio' yacía moribundo y fue calmado por su fiel compañero con las hojas de la planta kolokasion, antes de ser devuelto a la vida por el olor de la carne de codorniz asada. Otra navaja de hacha que data del siglo III a. C. encontrada en Cartago muestra una posible conexión con Cerdeña,

Por lo tanto, en lugar de demostrar la existencia de una división infranqueable entre las poblaciones griega y púnica en Occidente, Timeo y los otros historiadores griegos sicilianos utilizados por Diodoro representaron una estridente reacción xenófoba a las crecientes síntesis políticas, culturales y religiosas que gobernaban no solo su hogar. isla, sino también todo el Mediterráneo central. Para Timeo en particular, la atracción de este modelo de conflicto étnico entre griegos y bárbaros era claramente el resultado de su larga ausencia de Sicilia y de los compromisos y lealtades continuamente cambiantes que componían el panorama político allí.

 

Representación de un busto posiblemente perteneciente a Agatocles

AGATHOCLES: EL ALEJANDRO DE SICILIA

A pesar de que estas amplias generalizaciones guardaban poca semejanza con las realidades geopolíticas sobre el terreno, tenían un impacto cada vez mayor en los potentados sicilianos locales que eran los rivales de Cartago en la isla: mucho mejor presentarse como el salvador de la Hélade occidental desde la oriental. barbarie que como otro señor de la guerra enemistado. Después de la prematura muerte de Alejandro, sus generales rápidamente dividieron sus vastos dominios en Asia, Europa y Egipto, y muchos adoptaron con entusiasmo la heroica personalidad pública del Gran Rey. Como Peter Green ha comentado, 'Permanecieron mucho tiempo después de su muerte, en su tremenda sombra [de Alexander] todavía. Él los convirtió en lo que eran: y por muy conscientemente que intentaran deshacerse de sus supuestos ideales. . . sus feroces ambiciones los obligaron a seguir donde él los había llevado.'

Debajo del nivel superior de los diadochi, los altos comandantes militares macedonios que se habían repartido el gran imperio entre ellos, había un grupo de príncipes menores, oficiales subalternos y otros aventureros, muchos de ellos con las conexiones más tenues con Alejandro. Conscientes de su posición periférica en los márgenes de este mundo dorado, algunos deseaban ardientemente ser incluidos en el deslumbrante club de monarcas helenísticos de la lista A. Una de esas figuras era Agatocles, un apuesto comandante de caballería con un pasado turbio que incluía hechizos en el exilio y como capitán mercenario, que había ascendido al poder autocrático en Siracusa en la década de 320 a través de la demagogia popular y la matonería militar. Al igual que Gelon y Dionisio, Agatocles usaría la casi continua ronda de guerras que provocó con los cartagineses como una forma de consolidar su régimen.

La conexión consciente que había hecho Alejandro entre sus grandes victorias en Oriente y la anterior invasión persa de Grecia (al principio planteó sus campañas en Asia como una misión de venganza) también dio nueva vida al perenne conflicto entre Cartago y Siracusa. Una vez más, la idea totalmente errónea pero seductora de que las guerras sicilianas fueron una extensión occidental de la secular lucha entre la civilización de Grecia y las fuerzas oscuras del Oriente bárbaro habría renovado el capital. A lo largo de una carrera larga y llena de acontecimientos, Agatocles siempre eligió presentarse como el heredero occidental de Alejandro. Su acuñación, como la de otros líderes griegos posteriores a Alejandro, reprodujo conscientemente los motivos favorecidos por el Gran Rey de Macedonia y el autodenominado Señor de Asia. Un siglo después,

Sin embargo, el talento de Agatocles se extendió a más de una habilidad para presentarse como el heredero de Alejandro en Occidente. La larga estancia de Cartago en Sicilia significó que muchos griegos sicilianos tuvieran un muy buen conocimiento de las instituciones militares cartaginesas. De hecho, una de las armas más potentes de Agatocles fue su comprensión de Cartago y su conciencia de las tensiones que existían entre la ciudad y su ejército en Sicilia. El uso de mercenarios por parte de Cartago para luchar en sus guerras generó un sentimiento de sospecha hacia sus generales, y la élite gobernante en particular se sintió amenazada por las ambiciones inconstitucionales percibidas de los hombres que fueron enviados para comandar los ejércitos cartagineses. Durante el siglo IV a. C. parece que los generales de Cartago, particularmente en Sicilia, habían adquirido una amplia gama de poderes que les permitían operar con cierta autonomía durante la campaña, incluida la autoridad para negociar la paz y formar alianzas (aunque es probable que estos acuerdos necesitaran ser ratificados formalmente por el Consejo). de Ancianos, que también aprobó el reabastecimiento de los ejércitos). De hecho, tal era su mandato para la acción independiente que el político ateniense del siglo IV a. C. Isócrates se vio impulsado a comentar que los cartagineses estaban «gobernados por una oligarquía en casa, por un rey en el campo».

Aunque estos generales procedían de las filas cartaginesas, no habían sido elegidos por el Tribunal de los Ciento Cuatro, sino por toda la ciudadanía de Cartago en la Asamblea Popular. Este solo hecho los puso bajo sospecha por parte de la élite. El desarrollo del ejército cartaginés en Sicilia hasta convertirse en una institución casi independiente con su propia moneda y estructura administrativa hizo que la situación fuera aún más tensa. Los puertos de Sicilia estaban a cientos de kilómetros de Cartago, y las noticias sobre los acontecimientos en la isla eran esporádicas y, a menudo, inexactas. En tales circunstancias, era fácil que un comandante militar olvidara que era responsable ante sus compañeros.

Aunque los comandantes del ejército cartaginés tomaban decisiones con considerable autonomía durante la campaña, estas decisiones estaban sujetas retrospectivamente a una auditoría rigurosa realizada por el Tribunal de los Ciento Cuatro. Muchos años de campaña en Sicilia significaron que estos generales difícilmente podrían haber dejado de notar cómo algunos de sus equivalentes siracusanos, hombres que como ellos habían ganado sus mandos primero a través de su popularidad entre la ciudadanía en general, se las habían arreglado para librarse del incómodo escrutinio al que se sometían. fueron sometidos por sus pares apoderándose del poder autocrático. El duro castigo de los comandantes militares que no habían demostrado suficiente habilidad o coraje en el campo de batalla fue una característica de larga data de la vida política cartaginesa. Los cartagineses ciertamente no fueron los primeros en el mundo antiguo en usar la crucifixión; sin embargo, mientras que otros reservaban este horrible castigo para los más bajos de los esclavos fugitivos, delincuentes comunes y extranjeros, Cartago clavaba periódicamente a sus generales en la cruz. Esto no fue solo una sombría advertencia contra el fracaso, sino que también actuó como una forma espantosa de decapitación política.

Los sentimientos de desconfianza fueron correspondidos por los propios mandos militares, quienes se quejaron del trato hostil que recibieron de sus conciudadanos a su regreso de campaña. Como observó agudamente Diodoro/Timeo al proporcionar una explicación de un intento posterior de golpe militar:

La causa básica en este asunto fue la severidad de los cartagineses al infligir castigos. En sus guerras, elevan a sus hombres principales a los mandos, dando por sentado que estos deberían ser los primeros en enfrentar el peligro para todo el estado; pero cuando logran la paz, atormentan a estos mismos hombres con juicios, traen falsos cargos contra ellos por envidia, y los cargan con castigos. Por eso, algunos de los que son puestos en puestos de mando, por temor a los juicios en los tribunales, desertan de sus puestos, pero otros intentan convertirse en tiranos.

En una ocasión, al principio de su carrera, en el año 320 a. C., cuando sus esperanzas de poder político en Siracusa aparentemente se habían desvanecido, Agatocles levantó un ejército de sícelos descontentos con la intención de apoderarse de la ciudad con fuerza violenta. Al descubrir que un gran ejército cartaginés estaba bloqueando su camino, Agatocles usó su considerable talento para la diplomacia con el comandante cartaginés, Amílcar. Al enterarse de que Amílcar tenía la ambición de tomar el poder autocrático en Cartago, Agatocles llegó a un acuerdo secreto con él por el cual el ejército cartaginés se haría a un lado para que él pudiera tomar Siracusa, a cambio de lo cual ayudaría al general en cualquier intento futuro de tomar el poder en Cartago. su ciudad natal. De hecho, Amílcar fue aún más lejos en su cooperación con Agatocles, al proporcionarle 5, 000 tropas para ayudar en la masacre de sus opositores políticos en Syracuse. Luego se acordó un tratado de paz que pareció ser inmensamente favorable para Agatocles, aunque no se encontraba en una posición fuerte. Según sus términos, las ciudades del este de Sicilia se vieron obligadas a reconocer la soberanía de Siracusa, mientras que los cartagineses no ganaron nada aparte de la confirmación del territorio que ya tenían antes del conflicto. La situación empeoró aún más cuando Amílcar pareció hacer la vista gorda ante el continuo acoso de Agatocles a los aliados sicilianos de Cartago. mientras que los cartagineses no ganaron nada aparte de la confirmación del territorio que ya tenían antes del conflicto. La situación empeoró aún más cuando Amílcar pareció hacer la vista gorda ante el continuo acoso de Agatocles a los aliados sicilianos de Cartago. mientras que los cartagineses no ganaron nada aparte de la confirmación del territorio que ya tenían antes del conflicto. La situación empeoró aún más cuando Amílcar pareció hacer la vista gorda ante el continuo acoso de Agatocles a los aliados sicilianos de Cartago.

Las fuentes griegas y romanas que registran este pacto sugieren que el astuto Agatocles engañó a Amílcar. Una explicación más realista puede ser que la continua violencia e inestabilidad en Sicilia beneficiara tanto al ejército cartaginés como a Agatocles. La inestabilidad fue una indicación tanto de la falta de control que Cartago tenía sobre su ejército como del nivel de confabulación entre sus fuerzas en Sicilia y sus enemigos de Siracusa. La reacción del Concilio Cartaginés es reveladora. En lugar de recordar a Amílcar y confrontarlo abiertamente por su traición, el Consejo votó sobre el asunto pero reprimió su juicio hasta el momento en que se sintieron seguros de actuar contra él. El ejército cartaginés en Sicilia comenzaba a actuar como una fuerza semiautónoma y sus supuestos amos en Cartago tenían poco poder para controlarlo.

De hecho, Amílcar murió antes de que pudiera impartirse justicia, y se evitó el enfrentamiento que obviamente temía el Consejo cartaginés. En un intento por recuperar la agenda, el Consejo envió una delegación directamente desde Cartago para advertir a Agatocles que debía respetar los tratados existentes entre los dos estados. Pero, en un esfuerzo por reafirmar la autoridad del Consejo sobre sus fuerzas en Sicilia, se reclutó un nuevo ejército bajo un nuevo comandante, Amílcar, hijo de Gisco.

La campaña de Amílcar no tuvo un comienzo auspicioso. Cuando el ejército cruzó hacia Sicilia, varios barcos que transportaban a nobles cartagineses se hundieron en una tormenta. Sin embargo, a su llegada a la isla, en el año 311, Amílcar demostró rápidamente ser un excelente general. Después de obtener una amplia victoria, los cartagineses lograron bloquear a Agatocles y al resto de sus fuerzas en Siracusa. Luego, Amílcar siguió estos éxitos militares con una iniciativa diplomática entre los estados griegos sicilianos que dejó a Agatocles cada vez más aislado. A diferencia de sus predecesores, Amílcar intentó poner fin a la guerra mediante la derrota final de Agatocles y la captura de Siracusa.

Diodoro describió a Agatocles (como de costumbre tomando su información de fuentes griegas sicilianas anteriores) como una explotación despiadada de las tensiones entre los generales cartagineses y los políticos en casa. En esto estaba siguiendo a historiadores como Timeo (a quien le disgustaba particularmente Agatocles porque había sido responsable del exilio del padre del historiador), quien mostró a Agatocles bajo una mala luz como un oportunista político que voluntariamente entró en pactos con los odiados intrusos cartagineses. Sin embargo, también apunta a la comprensión de Agatocles de los miedos y ambiciones de los comandantes militares cartagineses en Sicilia como un elemento clave en su propio ascenso al poder.

República Dominicana: La monstruosa dictadura de Rafael Trujillo

Frente Oriental: Comienza la operación Urano

Operación Urano –Comienza

Weapons and Warfare 






Los altos oficiales soviéticos durmieron muy poco durante la noche del 18 de noviembre. Poco después de la medianoche, la artillería rusa comenzó a disparar granadas de humo desde la orilla oriental del Don. Las unidades de propaganda soviéticas ya habían instalado altavoces cerca del frente semanas antes, por lo que los alemanes y sus aliados prestaron poca atención a los mensajes políticos y la música que sonaba en el aire nocturno. Como de costumbre, los soldados del Eje consideraban que los altavoces eran más una molestia diseñada para impedirles dormir bien por la noche.

Esta vez, sin embargo, el humo y el ruido de la línea rusa tenían un propósito diferente. Al amparo de estas distracciones, las fuerzas mecanizadas y blindadas soviéticas atravesaron el Don hacia las cabezas de puente ya establecidas. Poco después de las 2 am, más de un millón de hombres de los tres frentes de ataque recibieron sus órdenes. Les dijeron que estaban a punto de participar en una profunda incursión hacia la retaguardia enemiga. La palabra "cerco" no se mencionó a las tropas en caso de que algo saliera mal con el plan. Sin embargo, los veteranos sabían que algo estaba pasando. Había demasiados hombres y demasiados vehículos para que esto fuera solo una redada. ¿Estamos, se preguntaron, finalmente comenzando a ver el comienzo del camino hacia la victoria?

Los rusos fueron ayudados por la nieve y una espesa niebla que redujo la visibilidad a casi nada. En la línea germano-rumana, los centinelas se esforzaban por ver a unos pocos metros por delante de ellos, pero todo parecía estar bien excepto por los malditos altavoces soviéticos que resonaban en la distancia. A solo unos metros de distancia, los ingenieros del Ejército Rojo, camuflados con uniformes blancos, se habían abierto camino hacia las líneas enemigas durante toda la noche, limpiando minas y cortando obstáculos de alambre para abrir camino a las fuerzas de asalto rusas.


Del lado soviético, los comandantes miraban ansiosamente sus relojes. La niebla ofrecía un buen ocultamiento y no obstaculizaría los efectos del bombardeo de artillería ruso planeado, ya que las armas habían sido preparadas para tal situación. Pasaron los minutos hasta que, a las 7:20 a. m. hora de Moscú (5:20 a. m. hora alemana), los comandantes de la artillería soviética recibieron la palabra clave "Sirena".

La tierra tembló cuando batería tras batería de Katyushas (órganos de Stalin) enviaron sus cohetes aullando hacia las líneas enemigas. Un brillo fantasmal se reflejó en la niebla cuando las baterías dispararon una y otra vez. Estar en el extremo receptor de los cohetes puso a prueba el coraje de las mejores unidades alemanas. Para los rumanos del 3.er Ejército de Dumitrescu, el efecto fue devastador.

Los puntos fuertes y las trincheras literalmente se desintegraron cuando los cohetes impactaron en los sitios preestablecidos. Las comunicaciones entre los puestos avanzados y los cuarteles generales superiores se rompieron, y muchos de los depósitos de municiones cerca del frente fueron destruidos en espectaculares explosiones. Muchos de los que no murieron directamente en el bombardeo ya estaban huyendo hacia la retaguardia, tratando de escapar de la carnicería.

Diez minutos después, la artillería rusa concentrada recibió la orden de disparar. Miles de cañones rugieron a la vez, causando que muchos artilleros sangraran por la oreja debido a las conmociones cerebrales causadas por tantas piezas de artillería disparando al mismo tiempo. Casi de inmediato, los proyectiles comenzaron a estrellarse contra los emplazamientos de artillería rumanos y las posiciones secundarias detrás de la línea del frente. Aquellos que huían del bombardeo inicial ahora se vieron atrapados en una segunda lluvia de acero, que diezmó aún más a las tropas en retirada. La tierra negra levantada por los impactos de los proyectiles se intercalaba en la nieve con manchas rojas que unos segundos antes habían sido hombres que huían para salvar sus vidas.

El bombardeo se mantuvo durante una hora y 20 minutos. Los rumanos aturdidos que tuvieron la suerte de escapar de la muerte por la lluvia de explosivos estaban en un estado cercano a la parálisis mientras intentaban desesperadamente salir de sus posiciones destrozadas. Los hombres heridos aullaban de agonía para que sus camaradas los ayudaran mientras los suboficiales y oficiales sobrevivientes trabajaban para recuperar el control de sus tropas.

Por encima de los gritos de los heridos, se escuchó un nuevo sonido. No era el sonido de artillería o motores de tanques, sino el sonido profundo y gutural de una bestia preparándose para abalanzarse sobre su presa. Los rumanos se esforzaron por ver a través de la niebla, con la esperanza de no ver lo que sabían que se avecinaba. A medida que la niebla disminuía, aparecieron formas, primero cientos y luego miles. Se acercaban hacia ellos los escalones en masa de las 14.ª y 47.ª División de Guardias y la 119.ª División de Fusileros de Romanenko. El sonido que escucharon los rumanos ahora, el que infundió miedo en sus almas, fue el grito de guerra ruso proveniente de miles de soldados: “¡Urra! Urra! Urra!”

En algunos sectores del frente rumano, los soldados tomaron decisiones en fracciones de segundo sobre si vivirían o morirían. Cientos de ellos arrojaron sus armas y, con las manos en alto, esperaban lo mejor mientras los rusos se abalanzaban sobre ellos. En su mayor parte, las fuerzas de asalto soviéticas los pasaron por alto y continuaron su avance, dejando a los rumanos que se rendían para ser recogidos más tarde por unidades en la segunda o tercera ola del ataque.

En otros sectores rumanos la historia fue diferente. La 13.ª División de Infantería rumana, por ejemplo, ocupó un sector del frente frente al 21.º Ejército. Cuando la infantería soviética atacó, los sobrevivientes en las trincheras del frente los rechazaron. Un segundo ataque, esta vez apoyado por tanques, corrió la misma suerte. Frustrado, Christyakov ordenó otra ronda de bombardeos. Al mismo tiempo, ordenó al 4º Cuerpo de Tanques de AG Kravchenko y al 3º Cuerpo de Caballería de la Guardia de PA Pliev que se prepararan para atacar.

Christyakov quería mantener estas unidades en reserva hasta que se rompiera la línea rumana, pero la resistencia de la 13 y algunas otras divisiones rumanas ya habían alterado su calendario. Junto con nuevas oleadas de infantería, el asalto soviético aplastó las posiciones restantes del IV Cuerpo de Ejército rumano, lo que permitió el avance del 21.º Ejército.

Al oeste del IV Cuerpo, el II Cuerpo de Ejército rumano, frente al 5.º Ejército de Tanques, estaba pasando por su propio infierno personal. Tras el bombardeo y el asalto de infantería, Romanenko desató el 1.er Tanque de VV Butkov y el 26.º Cuerpo de Tanques de AG Rodin, seguido por el 8.º Cuerpo de Caballería. El ataque golpeó a las divisiones de infantería rumanas 9, 11 y 14 como un mazo, y sus posiciones se derrumbaron cuando los blindados rusos avanzaron.

La caballería soviética se extendió hacia el oeste, cortando las comunicaciones entre los rumanos y el 8º ejército italiano del general Giovanni Messe. Mientras los rumanos huían, la caballería formó una barrera contra cualquier posible contraataque mientras las fuerzas blindadas y de infantería giraban hacia el sureste hacia el río Chir y Kalach.

Los dioses sonrieron a los soviéticos a media mañana cuando la niebla se disipó lo suficiente como para que la Fuerza Aérea Roja entrara en combate. Aviones del 2º Ejército Aéreo de KN Smirnov y del 17º Ejército Aéreo de SA Krasovsky se abalanzaron sobre los rumanos en retirada con una venganza. La Luftwaffe no se veía por ninguna parte mientras los pilotos soviéticos bombardeaban y ametrallaban a las tropas y posiciones enemigas.