En términos estratégicos militares , Crimea siempre ha representado un importante trampolín para controlar la región del norte del Mar Negro . No es casualidad que la emperatriz Catalina II le diera tanta importancia , creando numerosas bases navales en la península . Ya en su época, la ciudad de Sebastopol se convirtió en el corazón de Crimea , en cuya rada se encontraba la Flota del Mar Negro . Desde entonces y hasta mediados del siglo XX , la capacidad defensiva de la península fue una preocupación urgente de todas las autoridades rusas y soviéticas que se sucedieron en el ámbito político .
Durante la Gran Guerra Patria, el Cuartel General del Alto Mando Supremo ( SHC ) hizo enormes esfuerzos para impedir que los alemanes entraran en Crimea . Desafortunadamente , no fueron suficientes para controlar la península . A finales del otoño de 1941 , los nazis expulsaron al Ejército Rojo de casi todas las posiciones , deteniéndose sólo ante el poder de la fortaleza de Sebastopol . La defensa de la capital de la Flota del Mar Negro resultó ser tan efectiva que la Wehrmacht capturó la ciudad sólo depositando innumerables cantidades de mano de obra y equipo en esta dirección .
Habiendo cambiado la situación en los frentes a mediados de 1943 , el mando soviético encargó a las tropas la tarea de expulsar a los nazis del territorio de la península . En ese momento, los alemanes habían construido poderosas fortificaciones en los lugares más peligrosos , que sólo podían ser tomadas después de una preparación seria . La debilidad evidente de las posiciones alemanas era la falta de retaguardia: en caso de un avance en las posiciones, la Wehrmacht no podía retirarse , caía en un cerco inevitable y tenía que capitular .
Los primeros intentos de atravesar las fortificaciones alemanas los realizó el Ejército Rojo en el otoño de 1943 . Sólo tuvieron un éxito limitado que no pudo desarrollarse . El 17.º ejército de la Wehrmacht ( comandado por el general Erwin Gustav Jaeneke ) repelió la mayoría de los ataques y posteriormente fue repuesto con la transferencia de dos nuevas divisiones desde el continente . Adolf Hitler rechazó las propuestas de los generales alemanes de evacuar la península y pidió que su defensa fuera considerada un “segundo Stalingrado ” . Después de esto, se hizo evidente para el Alto Mando Supremo que no sería posible liberar Crimea rápidamente .
El inicio de la nueva operación en Crimea estaba previsto para el 8 de abril de 1944 . Debía ser liberado por las fuerzas de los ejércitos 51.º y 2.º de Guardias del 4.º Frente Ucraniano ( comandante: Fyodor Ivanovich Tolbukhin ), así como por soldados del Ejército Separado de Primorsky ( comandante: Andrei Ivanovich Eremenko ). Las tropas del 4º ucraniano debían entrar en Crimea a través del fortificado Perekop y el lago Sivash , y las fuerzas de Primorye debían atacar desde la península de Kerch . Para debilitar la resistencia enemiga , se ordenó cubrir primero las posiciones alemanas con fuego de artillería masivo .
Operación ofensiva en Crimea que indica las direcciones de los principales ataques.
Como estaba previsto , el 8 de abril unidades del Ejército Rojo atacaron a los nazis en dos lugares a la vez. El 51.º Ejército llegó a tierra a través de Sivash y pasó a la ofensiva , el 2.º Ejército de la Guardia liberó Armyansk , Dzhankoy y avanzó hacia Simferopol , y el Ejército Separado de Primorsky desembarcó en Kerch , ocupó la ciudad y expulsó al enemigo hacia el oeste .
En todas partes los alemanes no lograron tomar la iniciativa y resistir en lugares clave . En 1944 , el espíritu de lucha de los nazis ya no era el mismo que al inicio de la guerra , por lo que los soldados de la Wehrmacht prefirieron abandonar sus posiciones y rendirse . La etapa final de la operación fue la liberación de Sebastopol , en la que se habían acumulado los restos de tropas alemanas . Las fuerzas soviéticas ocuparon la capital de la Flota del Mar Negro el 9 de mayo , derrotando completamente a todos los que se les oponían . Al no ver más oportunidades de resistencia , el mando alemán del 17º ejército capituló , salvando las vidas de varias decenas de miles de soldados de la Wehrmacht .
Foto principal : Soldados del IV Frente Ucraniano celebran la liberación de Sebastopol
En 1806, el dilema de la política exterior de Prusia seguía sin resolverse. "Su Majestad", advirtió Hardenberg en un memorando de junio de 1806, "se ha colocado en la posición singular de ser simultáneamente aliado tanto de Rusia como de Francia [...] Esta situación no puede durar". En julio y agosto se hicieron sondeos en los demás estados del norte de Alemania con vistas a establecer una unión interterritorial; el fruto más importante de estos esfuerzos fue una alianza con Sajonia. Pero las negociaciones con Rusia avanzaron más lentamente, en parte debido al efecto aleccionador del todavía reciente desastre de Austerlitz y en parte porque tomó tiempo para que se disipara la confusión generada por los meses de diplomacia secreta. Por tanto, poco se había hecho para construir una coalición sólida cuando llegaron a Berlín noticias de una nueva provocación francesa. En agosto de 1806, las interceptaciones revelaron que Napoleón estaba en negociaciones de alianza con Gran Bretaña y había ofrecido unilateralmente el regreso de Hannover como incentivo para Londres. Esto fue un ultraje demasiado grande. Nada podría haber demostrado mejor el desprecio de Napoleón por la zona de neutralidad del norte de Alemania y el lugar que ocupaba Prusia dentro de ella.
En
ese momento, Federico Guillermo III estaba bajo una inmensa presión por
parte de elementos de su propio entorno para optar por la guerra con
Francia. El 2 de septiembre, se entregó al rey un memorando criticando
su política hasta el momento y presionando por la guerra. Entre los
firmantes se encontraban el príncipe Luis Fernando, popular comandante
militar y sobrino de Federico el Grande, dos de los hermanos del rey, el
príncipe Enrique y el príncipe Guillermo, un primo y el príncipe de
Orange. Redactado para los firmantes por el historiógrafo de la corte
Johannes von Müller, el memorando tuvo pocos matices. En él, se acusaba
al rey de haber abandonado el Sacro Imperio Romano Germánico y de haber
sacrificado a sus súbditos y la credibilidad de su palabra de honor en
aras de la política de egoísmo mal concebida seguida por el partido
profrancés entre sus ministros. Ahora estaba poniendo en peligro aún más
el honor de su reino y de su casa al negarse a tomar una posición. El
rey vio en este documento un desafío calculado a su autoridad y
respondió con rabia y alarma. En un gesto que evocaba una época anterior
en la que los hermanos luchaban por los tronos, se ordenó a los
príncipes que abandonaran la ciudad capital y regresaran a sus
regimientos. Como revela este episodio, la lucha entre facciones en
torno a la política exterior había comenzado a descontrolarse. Había
surgido un decidido "partido de guerra" que incluía a miembros de la
familia del rey, pero que se centraba en los dos ministros Karl August
von Hardenberg y Karl vom Stein. Su objetivo era poner fin a las trampas
y compromisos de la política de neutralidad. Pero sus medios implicaban
la exigencia de un proceso de toma de decisiones de base más amplia que
vincularía al rey a algún tipo de mecanismo deliberativo colegiado.
Aunque
al rey le molestaba profundamente la impertinencia, tal como la veía,
del memorando del 2 de septiembre, la acusación de evasión lo inquietó
profundamente, haciendo a un lado su preferencia instintiva por la
cautela y la dilación. Y así fue como los responsables de la toma de
decisiones en Berlín se dejaron incitar a actuar precipitadamente,
aunque los preparativos para una coalición con Rusia y Austria apenas
habían comenzado a tomar forma concreta. El 26 de septiembre, Federico
Guillermo III dirigió una carta llena de amargas recriminaciones al
emperador francés, insistiendo en que se respetara el pacto de
neutralidad, exigiendo la devolución de varios territorios prusianos en
el bajo Rin y terminando con las palabras: "Que el cielo nos conceda
poder llegar a un entendimiento sobre una base que os deje en posesión
de vuestro pleno renombre, pero que también deje lugar al honor de otros
pueblos, [un entendimiento] que ponga fin a esta fiebre de miedo y
expectativa, en la que nadie puede contar. en el futuro.' La respuesta
de Napoleón, firmada en el cuartel general imperial de Gera el 12 de
octubre, resonó con una impresionante mezcla de arrogancia, agresión,
sarcasmo y falsa solicitud.
Recién
el 7 de octubre recibí la carta de Su Majestad. Lamento
extraordinariamente que le hayan obligado a firmar semejante folleto. Te
escribo sólo para asegurarte que nunca te atribuiré personalmente los
insultos contenidos en él, porque son contrarios a tu carácter y
simplemente nos deshonran a ambos. Desprecio y compadezco a la vez a los
autores de semejante obra. Poco después recibí una nota de su ministro
pidiéndome que asistiera a una cita. Bueno, como caballero he cumplido
con mi compromiso y ahora me encuentro en el corazón de Sajonia. Créeme,
tengo fuerzas tan poderosas que todas las Tuyas no serán suficientes
para negarme la victoria por mucho tiempo. ¿Pero por qué derramar tanta
sangre? ¿Con qué propósito? Hablo con Su Majestad tal como hablé con el
emperador Alejandro poco antes de la batalla de Austerlitz. […] ¡Señor,
Su Majestad será vencida! ¡Desperdiciarás la paz de tu vejez, la vida de
tus súbditos, sin poder presentar la más mínima excusa de mitigación!
Hoy Tú estás allí con tu reputación intacta y puedes negociar conmigo de
una manera digna de Tu rango, pero antes de que pase un mes, ¡Tu
situación será diferente!
Así
habló el "hombre del siglo", el "alma del mundo a caballo" al rey de
Prusia en el otoño de 1806. Ya estaba fijado el rumbo para el juicio de
armas en Jena y Auerstedt.
Para
Prusia, el momento no podría haber sido peor. Dado que el cuerpo de
ejército prometido por el zar Alejandro aún no se había materializado,
la coalición con Rusia seguía siendo en gran medida teórica. Prusia se
enfrentó sola al poder de los ejércitos franceses, salvo su aliado
sajón. Irónicamente, el hábito de demorar que tanto deploraba el grupo
de guerra en el rey era ahora lo único que podría haber salvado a
Prusia. Los comandantes prusianos y sajones esperaban darle batalla a
Napoleón en algún lugar al oeste del bosque de Turingia, pero avanzó
mucho más rápido de lo que habían previsto. El 10 de octubre de 1806, la
vanguardia prusiana entró en contacto con las fuerzas francesas y fue
derrotada en Saalfeld. Luego, los franceses atravesaron el flanco de los
ejércitos prusianos y formaron de espaldas a Berlín y el Oder, negando a
los prusianos el acceso a sus líneas de suministro y rutas de retirada.
Ésta es una de las razones por las que la posterior ruptura del orden
en el campo de batalla resultó tan irreversible.
El
14 de octubre de 1806, el teniente Johann von Borcke, de 26 años, fue
destinado a un cuerpo de ejército de 22.000 hombres bajo el mando del
general Ernst Wilhelm Friedrich von Rüchel al oeste de la ciudad de
Jena. Todavía era de noche cuando llegaron noticias de que las tropas de
Napoleón se habían enfrentado al principal ejército prusiano en una
meseta cerca de la ciudad. Desde el este ya se oía el ruido de los
cañonazos. Los hombres tenían frío y estaban rígidos por haber pasado la
noche acurrucados en el suelo húmedo, pero la moral mejoró cuando el
sol naciente disipó la niebla y comenzó a calentar hombros y
extremidades. "Se olvidaron las dificultades y el hambre", recuerda
Borcke. "La Canción de los Jinetes de Schiller resonó en mil gargantas."
A las diez, Borcke y sus hombres se pusieron finalmente en marcha hacia
Jena. Mientras marchaban hacia el este por la carretera, vieron a
muchos heridos caminando regresando del campo de batalla. "Todo llevaba
el sello de la disolución y la huida salvaje". Sin embargo, hacia el
mediodía, un ayudante se acercó galopando a la columna con una nota del
príncipe Hohenlohe, comandante del principal ejército prusiano que
luchaba contra los franceses en las afueras de Jena: «Date prisa,
general Rüchel, para compartir conmigo la victoria a medio ganar; Estoy
ganando a los franceses en todos los aspectos. Se ordenó que este
mensaje se transmitiera a toda la columna y una fuerte ovación se elevó
desde las filas.
El
acercamiento al campo de batalla llevó al cuerpo a través del pequeño
pueblo de Kapellendorf; Las calles atascadas de cañones, carruajes,
heridos y caballos muertos frenaron su avance. Al salir de la aldea, el
cuerpo llegó a una línea de colinas bajas, donde los hombres vieron por
primera vez el campo de batalla. Para su horror, sólo se podían ver
todavía "líneas débiles y restos" del cuerpo de Hohenlohe resistiendo el
ataque francés. Mientras avanzaban para prepararse para el ataque, los
hombres de Borcke se encontraron con una lluvia de balas disparadas por
francotiradores franceses que estaban tan bien posicionados y tan
hábilmente escondidos que el disparo pareció venir de la nada. "Que nos
dispararan de esta manera", recordaría más tarde Borcke, "sin ver al
enemigo, causó una impresión terrible en nuestros soldados, porque no
estaban acostumbrados a ese estilo de lucha, perdieron la fe en sus
armas e inmediatamente sintieron la superioridad del enemigo". .'
Aturdidos
por la ferocidad del fuego, tanto los comandantes como las tropas
estaban ansiosos por seguir adelante hacia una resolución. Se lanzó un
ataque contra unidades francesas apostadas cerca del pueblo de
Vierzehnheiligen. Pero a medida que los prusianos avanzaban, el fuego de
artillería y rifles enemigos se hizo cada vez más intenso. Frente a
esto, el cuerpo sólo contaba con unos pocos cañones de regimiento, que
pronto se estropearon y tuvieron que ser abandonados. La orden '¡Hombro
izquierdo adelante!' Se gritó a lo largo de la línea y las columnas
prusianas que avanzaban giraron hacia la derecha, torciendo el ángulo de
ataque. En el proceso, los batallones de la izquierda comenzaron a
separarse y los franceses, trayendo cada vez más cañones, abrieron
agujeros cada vez más grandes en las columnas que avanzaban. Borcke y
sus compañeros oficiales galopaban de un lado a otro, intentando reparar
las líneas rotas. Pero poco podían hacer para disipar la confusión en
el ala izquierda, porque el comandante, el mayor von Pannwitz, estaba
herido y ya no estaba a caballo, y el ayudante, el teniente von Jagow,
había muerto. El coronel de regimiento von Walter fue el siguiente
comandante en caer, seguido por el propio general Rüchel y varios
oficiales de estado mayor.
Sin
esperar órdenes, los hombres del cuerpo de Borcke comenzaron a disparar
a voluntad en dirección a los franceses. Algunos, habiendo agotado sus
municiones, corrieron con las bayonetas caladas hacia las posiciones
enemigas, sólo para ser abatidos por disparos de cartucho o por "fuego
amigo". El terror y el caos se apoderaron del lugar, reforzados por la
llegada de la caballería francesa, que se abalanzó sobre la creciente
masa de prusianos, cortando con sus sables cada cabeza o brazo que
estuvo a su alcance. Borcke se vio arrastrado irresistiblemente por las
masas que huían del campo hacia el oeste por la carretera de Weimar. "No
había salvado nada", escribió Borcke, "excepto mi vida inútil". Mi
angustia mental era extrema; Físicamente estaba en un estado de completo
agotamiento y me arrastraban entre miles en el caos más espantoso…'
La
batalla de Jena había terminado. Los prusianos habían sido derrotados
por una fuerza mejor administrada y de aproximadamente el mismo tamaño
(había 53.000 prusianos y 54.000 franceses desplegados). Aún peores
fueron las noticias de Auerstedt, unos kilómetros al norte, donde el
mismo día un ejército prusiano de unos 50.000 hombres bajo el mando del
duque de Brunswick fue derrotado por una fuerza francesa de la mitad de
ese tamaño al mando del mariscal Davout. Durante las siguientes
quincenas, los franceses disolvieron una fuerza prusiana más pequeña
cerca de Halle y ocuparon las ciudades de Halberstadt y Berlín.
Siguieron más victorias y capitulaciones. El ejército prusiano no sólo
había sido derrotado; se había arruinado. En palabras de un oficial que
se encontraba en Jena: "La estructura militar cuidadosamente montada y
aparentemente inquebrantable quedó repentinamente destrozada hasta sus
cimientos". Éste era precisamente el desastre que el pacto de
neutralidad prusiano de 1795 había pretendido evitar.
La
relativa destreza del ejército prusiano había disminuido desde el final
de la Guerra de los Siete Años. Una razón para esto fue el énfasis
puesto en formas cada vez más elaboradas de ejercicios de desfile. No se
trataba de un capricho cosmético: estaban respaldados por una auténtica
lógica militar, a saber, la integración de cada soldado en una máquina
de combate que respondiera a una voluntad única y fuera capaz de
mantener la cohesión en condiciones de tensión extrema. Si bien este
enfoque ciertamente tenía ventajas (entre otras cosas, aumentó el efecto
disuasivo de las maniobras del desfile anual en Berlín sobre los
visitantes extranjeros), no funcionó particularmente bien contra las
fuerzas flexibles y de rápido movimiento desplegadas por los franceses
bajo el mando de Napoleón. . Otro problema fue la dependencia del
ejército prusiano de un gran número de tropas extranjeras: en 1786,
cuando murió Federico, 110.000 de los 195.000 hombres al servicio
prusiano eran extranjeros. Había muy buenas razones para retener tropas
extranjeras; sus muertes en el servicio fueron más fáciles de soportar y
redujeron los trastornos causados por el servicio militar en la
economía nacional. Sin embargo, su presencia tan numerosa también trajo
problemas. Solían ser menos disciplinados, menos motivados y más
propensos a desertar.
Sin
duda, en las décadas transcurridas entre la Guerra de Sucesión de
Baviera (1778-1779) y la campaña de 1806 también se produjeron mejoras
importantes. Se ampliaron las unidades ligeras móviles y los
contingentes de fusileros (Jäger) y se simplificó y revisó el sistema de
solicitudes de campo. Nada de esto fue suficiente para cerrar la brecha
que rápidamente se abrió entre el ejército prusiano y las fuerzas
armadas de la Francia revolucionaria y napoleónica. En parte, esto fue
simplemente una cuestión de números: tan pronto como la República
Francesa comenzó a rastrear a las clases trabajadoras francesas en busca
de reclutas nacionales bajo los auspicios de la levée en masse, no
había manera de que los prusianos pudieran seguir el ritmo. Por tanto,
la clave de la política prusiana debería haber sido evitar a toda costa
tener que luchar contra Francia sin la ayuda de aliados.
Además,
desde el comienzo de las Guerras Revolucionarias, los franceses habían
integrado infantería, caballería y artillería en divisiones permanentes
apoyadas por servicios logísticos independientes y capaces de sostener
operaciones mixtas autónomas. Bajo Napoleón, estas unidades se agruparon
en cuerpos de ejército con una flexibilidad y un poder de ataque
incomparables. Por el contrario, el ejército prusiano apenas había
comenzado a explorar las posibilidades de divisiones de armas combinadas
cuando se enfrentó a los franceses en Jena y Auerstedt. Los prusianos
también estaban muy por detrás de los franceses en el uso de
francotiradores. Aunque, como hemos visto, se habían hecho esfuerzos
para ampliar este elemento de las fuerzas armadas, las cifras generales
seguían siendo bajas, el armamento no era del más alto nivel y no se
pensó lo suficiente en cómo podría integrarse el despliegue de fusileros
con el despliegue. de grandes masas de tropas. El teniente Johann
Borcke y sus compañeros de infantería pagaron un alto precio por esta
brecha en flexibilidad táctica y poder de ataque cuando tropezaron con
el campo de exterminio de Jena.
Inicialmente,
Federico Guillermo III tenía la intención de iniciar negociaciones de
paz con Napoleón después de Jena y Auerstedt, pero sus propuestas fueron
rechazadas. Berlín fue ocupada el 24 de octubre y tres días después
Bonaparte entró en la capital. Durante una breve estancia en la cercana
Potsdam, hizo una famosa visita a la tumba de Federico el Grande, donde
se dice que permaneció sumido en sus pensamientos ante el ataúd. Según
un relato, se volvió hacia los generales que estaban con él y les
comentó: "Caballeros, si este hombre todavía estuviera vivo, yo no
estaría aquí". Esto fue en parte kitsch imperial y en parte un tributo
genuino a la extraordinaria reputación que Federico disfrutaba entre los
franceses, especialmente las redes patriotas que habían ayudado a
revitalizar la política exterior francesa y siempre habían visto la
alianza austríaca de 1756 como el mayor error del antiguo régimen
francés. . Napoleón había sido durante mucho tiempo un admirador del rey
de Prusia: había estudiado minuciosamente las narrativas de la campaña
de Federico y había colocado una estatuilla de él en su gabinete
personal. El joven Alfred de Vigny incluso afirmó, con cierta diversión,
haber observado a Napoleón adoptando poses federicianas, tomando
ostentosamente rapé, haciendo florituras con su sombrero "y otros gestos
similares": testimonio elocuente de la continua resonancia del culto.
Cuando el emperador francés llegó a Berlín para presentar sus respetos
al fallecido Federico, su sucesor vivo había huido al rincón más
oriental del reino, evocando paralelismos con los días oscuros de las
décadas de 1630 y 1640. También el tesoro estatal fue salvado justo a
tiempo y transportado hacia el este.
Napoleón
estaba ahora dispuesto a ofrecer condiciones de paz. Exigió que Prusia
renunciara a todos sus territorios al oeste del río Elba. Después de
algunas vacilaciones agonizantes, Federico Guillermo III firmó un
acuerdo a tal efecto en el palacio de Charlottenburg el 30 de octubre,
tras lo cual Napoleón cambió de opinión e insistió en que aceptaría un
armisticio sólo si Prusia aceptaba servir como base de operaciones para
un ataque francés. sobre Rusia. Aunque la mayoría de sus ministros
apoyaron esta opción, Federico Guillermo se puso del lado de la minoría
que prefería continuar la guerra al lado de Rusia. Ahora todo dependía
de si los rusos serían capaces de desplegar fuerzas suficientes en el
campo para detener el impulso del avance francés.
Durante
los meses comprendidos entre finales de octubre de 1806 y enero de
1807, las fuerzas francesas habían avanzado constantemente a través de
las tierras prusianas, forzando o aceptando la capitulación de
fortalezas clave. Sin embargo, los días 7 y 8 de febrero de 1807 fueron
rechazados en Preussisch-Eylau por una fuerza rusa con un pequeño
contingente prusiano. Serenado por esta experiencia, Napoleón volvió a
la oferta de armisticio de octubre de 1806, según la cual Prusia
simplemente renunciaría a sus territorios del Elba occidental. Ahora fue
el turno de Federico Guillermo de negarse, con la esperanza de que
nuevos ataques rusos inclinaran aún más la balanza a favor de Prusia.
Estos no fueron comunicativos. Los rusos no lograron aprovechar la
ventaja obtenida en Preussisch-Eylau y los franceses continuaron durante
enero y febrero sometiendo las fortalezas prusianas en Silesia.
Mientras tanto, Hardenberg, que todavía aplicaba la política prorrusa
con la que había triunfado en 1806, negoció una alianza con San
Petersburgo que se firmó el 26 de abril de 1807. La nueva alianza duró
poco; Después de una victoria francesa sobre los rusos en Friedland el
14 de junio de 1807, el zar Alejandro pidió un armisticio a Napoleón.
El
25 de junio de 1807, el emperador Napoleón y el zar Alejandro se
reunieron para iniciar negociaciones de paz. El escenario era inusual.
Se construyó una espléndida balsa por orden de Napoleón y se amarró en
medio del río Niemen en Piktupönen, cerca de la ciudad de Tilsit, en
Prusia Oriental. Dado que el Niemen era la línea de demarcación oficial
del alto el fuego y los ejércitos ruso y francés estaban desplegados en
orillas opuestas del río, la balsa fue una solución ingeniosa a la
necesidad de un terreno neutral donde los dos emperadores pudieran
encontrarse en igualdad de condiciones. Federico Guillermo de Prusia no
fue invitado. En cambio, permaneció miserablemente en la orilla durante
varias horas, rodeado por los oficiales del zar y envuelto en un abrigo
ruso. Ésta fue sólo una de las muchas formas en que Napoleón anunció al
mundo el estatus inferior del derrotado rey de Prusia. Las balsas del
Memel estaban adornadas con guirnaldas y coronas con las letras 'A' y
'N'; las letras FW no aparecían por ninguna parte, aunque toda la
ceremonia se desarrolló en territorio prusiano. Mientras que por todas
partes se podían ver las banderas francesa y rusa ondeando con la suave
brisa, la bandera prusiana brillaba por su ausencia. Incluso cuando, al
día siguiente, Napoleón invitó a Federico Guillermo a su presencia en la
balsa, la conversación resultante tuvo el sabor de una audiencia más
que de un encuentro entre dos monarcas. Federico Guillermo tuvo que
esperar en una antecámara mientras el Emperador se ocupaba de algunos
trámites atrasados. Napoleón se negó a informar al rey de sus planes
para Prusia y lo intimidó acerca de los numerosos errores militares y
administrativos que había cometido durante la guerra.
Carabineros apuntan hacia el edificio del Seguro Obrero durante la masacre.
La Matanza del Seguro Obrero fue una masacre perpetrada en Santiago el 5 de septiembre de 1938 contra miembros del Movimiento Nacional-Socialista de Chile («nacistas») que intentaban llevar a cabo un golpe de Estado contra el gobierno de Arturo Alessandri y favorable al expresidente Carlos Ibáñez del Campo.
Propósito
Estos hechos fueron iniciados por un grupo de jóvenes pertenecientes al Movimiento Nacional-Socialista de Chile que intentó provocar un golpe de Estado contra el gobierno de Arturo Alessandri Palma para que Carlos Ibáñez del Campo se hiciese con el poder. El golpe fracasó y los nacistas ya rendidos fueron conducidos por la policía al edificio de la Caja del Seguro Obrero, apenas a unos pasos del Palacio de la Moneda, donde fueron masacrados.4 Este hecho conmovió a la opinión pública, volcando el desenlace de la elección presidencial de 1938 hacia el candidato del Frente Popular, Pedro Aguirre Cerda.
Antecedentes
Situación política previa
El Movimiento Nacional-Socialista de Chile (MNSCH), organización política fundada en Santiago el 5 de abril de 1932,5 había logrado un importante protagonismo público, obteniendo tres representantes en las elecciones parlamentarias de 1937.
Para las elecciones presidenciales de 1938, mientras las fuerzas de izquierda se agruparon en torno al Frente Popular del candidato del Partido Radical Pedro Aguirre Cerda, las de los nacistas lo hicieron en torno a la Alianza Popular Libertadora y el general Carlos Ibáñez del Campo.
Asimismo, los gobiernistas y la aristocracia liberal se conglomeraron alrededor del ministro de Economía Gustavo Ross Santa María, apodado por sus opositores como el «Ministro del Hambre» y «El Último Pirata del Pacífico». Era tal el esfuerzo del gobierno de Arturo Alessandri desplegado a favor de su candidato, que comenzó a cundir la desconfianza en los rivales de Ross; se temía que del intervencionismo se pasara directamente al fraude electoral para garantizar el continuismo del alessandrismo.
Consigna: «¡Chilenos, a la acción!»
El 4 de septiembre de 1938, las fuerzas del ibañismo realizaron la multitudinaria «Marcha de la Victoria» desde el Parque Cousiño hasta centro de Santiago, recordando el aniversario del movimiento militar del 4 de septiembre de 1924. En la ocasión, más de 10 000 nacistas de todo Chile desfilaron por las calles luciendo sus uniformes grises, bajo cientos de banderas chilenas y de la Patria Vieja, esta última cruzada por un doble rayo rojo ascendente, símbolo del movimiento nacista criollo. Se notaba ya en el ambiente el ánimo de algunos de los nacistas; un aire golpista inspiraba carteles con mensajes tales como «Mi general, estamos listos» en la marcha.
Y, efectivamente, algo se fraguaba; desde el día 2, se habían estado reuniendo en la casa de Óscar Jiménez Pinochet los jóvenes nacistas Orlando Latorre, Mario Pérez y Ricardo White, entre otros, para planificar un intento de alzamiento que debía tener lugar el 5, al día siguiente de la marcha y aprovechando la venida masiva de camaradas desde provincias para participar del acto. El jefe del movimiento chileno, Jorge González von Marées, esperaba que con el grupo de nacistas se comenzara a activar una progresión de alzamientos que llegarían hasta los supuestos elementos ibañistas de las Fuerzas Armadas, por efecto dominó, aprovechando también el gran descontento popular que reinaba hacia el gobierno.
Aunque los altos mandos de los cuarteles negaron conocer o participar de la asonada, se supo que los nacistas habían sido provistos con la ametralladora Thompson personal del general Ibáñez del Campo, apodada «el saxófono», que quedó confiada al exteniente de la Armada, el nacista Francisco Maldonado. El contacto (crucial) con jefes militares, casi todos ibañistas, fue por intermedio de Caupolicán Clavel Dinator, coronel en retiro de ejército, quien sirvió de enlace con los militares comprometidos en el golpe.
Los jóvenes mejor entrenados pertenecientes a las Tropas Nacistas de Asalto (TNA) barajaron la posibilidad de iniciar el alzamiento tomándose edificios institucionales, como el de la Caja de Ahorros del Ministerio de Hacienda o del diario La Nación, ambos en la Plaza de la Constitución; sin embargo, después de evaluar todas las posibilidades, llegaron a la conclusión de que solo ocuparían dos: la Casa Central de la Universidad de Chile en la Alameda, y la Torre del Seguro Obrero, colindante con La Moneda. Piquetes menores del tipo comando fueron dispuestos para que derribaran torres de alta tensión que abastecían Santiago y dinamitar las cañerías matrices del agua potable.
Para poner el plan en práctica, había una consigna a cuyo conjuro ningún nacista podía negarse según lo juramentado: «¡Chileno, a la acción!».
5 de septiembre de 1938
Toma del Seguro Obrero
El cabo 1.º de carabineros José Luis Salazar Aedo, asesinado durante la toma del edificio del Seguro Obrero.
El lunes 5 de septiembre de 1938 cerca del mediodía, treinta y dos jóvenes nacistas bajo el mando de Gerardo Gallmeyer Klotze (teniente de las TNA) se tomaron la Caja del Seguro Obrero.5 Los jóvenes comenzaron a cerrar la puerta del edificio, pero el mayordomo del edificio trató de impedirlo. Este inconveniente no previsto desató los acontecimientos. La dueña de un puesto de diarios escuchó el grito del mayordomo, dando aviso al cabo de carabineros José Luis Salazar Aedo que pasaba por el lugar. Al ver la situación y pensando que se trataba de un asalto, sacó su arma de servicio en gesto de intimidación, pero un nacista, al percatarse del gesto amenazador del carabinero, abrió fuego contra Salazar, quien herido de muerte, logró caminar hasta la vereda norte de Moneda, frente a la Intendencia, cayendo al suelo y despertando la alarma entre todos los presentes. Murió unos minutos más tarde, mientras era atendido y cuando la alerta pública ya se había desatado.
Los amotinados se parapetaron en los pisos superiores de la torre, armaron barricadas en las escaleras del séptimo piso y, bajo amenaza de armas, tomaron como rehenes a los funcionarios en el nivel 12, último piso de la torre. La poca cantidad de funcionarios se debía a que era la hora de colación. En posteriores declaraciones, estos trabajadores admitieron haber sido tratados con amabilidad por los insurrectos. Entre estos funcionarios había 14 mujeres. Otros miembros de los TNA se distribuyeron estratégicamente en otros pisos, observando los movimientos en el exterior de la torre. Julio César Villasiz se instaló en una ventana del décimo piso con un transmisor, con que se comunicaban por radio con Óscar Jiménez Pinochet.
Mientras esto ocurría en la torre, un pequeño grupo de nacistas no especificado llegó hasta las oficinas de transmisión de la Radio Hucke y, tomándose los equipos, arrebataron el micrófono al locutor para anunciar a todo Santiago: «¡Ha comenzado la revolución!». En esta toma hubo otra refriega con los empleados de la radio, que terminó en balazos, pero afortunadamente sin heridos ni víctimas de ningún lado.
La reacción del gobierno
El presidente Arturo Alessandri Palma, alertado por los disparos de la torre, observó desde La Moneda al carabinero Salazar Aedo caer herido por los disparos de los nacistas. «El león de Tarapacá», como se le conocía, estaba seguro de que se iniciaba «una revolución nacista, que era menester conjurar con rapidez y energía»,7 salió al exterior para obtener información de los testigos de los hechos.
Dentro del edificio de la Intendencia de Santiago, el presidente visiblemente alterado paseaba de un lado a otro. Al escuchar el comentario que ahí se hacía, exclamó «¡cómo se les ocurre que van a ser bandoleros; esos son los nacistas; esto tiene que tener ramificaciones!». Al ver que la rebelión no conseguía ser sofocada, Alessandri entró en un verdadero frenesí, pensando que venía un golpe de Estado. El presidente ordenó llamar al comandante en jefe del Ejército Óscar Novoa; al general director de Carabineros Humberto Arriagada, a la Escuela de Carabineros con todo su armamento; al jefe de la Guarnición Militar, y al jefe de Investigaciones.
Designó a Arriagada para que encabezara personalmente el operativo contra los nacistas desde La Moneda y la vecina Intendencia. El presidente le ordenó reducir a los dos grupos nacis antes de las 16 horas;5 de lo contrario, intervendría el ejército. El general Arriagada, irritado y comprometido por el presidente, temía que sus hombres no fueran capaces de cumplir la misión encomendada, exclamó molesto «Que no me hagan pasar vergüenza».
Sofocamiento
«Las ametralladoras de los carabineros rompen fuego contra los asaltantes de la Caja de Seguro». Fotografía de El Diario Ilustrado.
Pese a la gran cantidad de barricadas entre los pisos inferiores, los nacistas no consideraron el peligro por los francotiradores. Cerca de las 14:30, el nacista Gallmeyer se asomó por una de las ventanas del séptimo piso, como lo había hecho varias veces en el día para inspeccionar los alrededores, recibiendo de lleno un balazo en la cabeza. Gallmeyer fue el primer y único nacista muerto en combate en el Seguro Obrero. Su camarada médico, Marcos Magasich, se acercó al cuerpo del infortunado intentando ayudar, pero ya era tarde; no pudo hacer más que constatar su muerte y el cuerpo fue colocado en otra habitación. Ricardo White asumió el mando del grupo. Más tarde se dijo que este disparo había provenido del Palacio de Gobierno.
A las 15 horas, una hora antes de lo convenido, llegaron tropas del ejército del regimiento Buin. Los jóvenes nacistas, al verlos, rompieron en gritos de alborozo creyendo que eran tropas pro-ibañistas que venían en su apoyo, pero los soldados reforzaron a la policía, tomando posiciones y disparando sobre el edificio. Ricardo White gritó: «Hemos sido traicionados. Estamos perdidos... ¡Chilenos, a la acción! ¡Moriremos por nuestra causa! ¡Viva Chile! ¡Viva el Movimiento Nacional Socialista!».
Mientras los nacistas intentaban resistir, y continuaban con el fuego contra los carabineros, éstos fueron lentamente abriéndose paso a través de los primeros pisos, y obligándolos a retroceder.
Toma de la sede central de la Universidad de Chile
Tropas del regimiento Tacna apuntan con artillería el edificio de la Universidad de Chile.
Simultáneamente a los hechos en la Caja del Seguro Obrero, treinta y dos jóvenes tomaban rápidamente la casa central de la Universidad de Chile. Este grupo fue dirigido por Mario Pérez, seguido de César Parada y Francisco Maldonado. Les acompañaron y asistieron de cerca Enrique Magasich, Enrique Herrera Jarpa y Alberto Montes. Tomaron de rehén al rector Juvenal Hernández Jaque y a otros empleados que sesionaban en la Junta del Estadio Nacional (complejo deportivo que estaba a punto de ser inaugurado); el rector fue llevado por Parada y otros siete u ocho nazis desde la Sala del Consejo de la Casa Central hasta un lugar seguro para él y para su secretaria. Todos los demás funcionarios, incluyendo los presentes en la reunión, fueron expulsados hasta la calle Alameda, seguidos del tronar de las pesadas puertas que se cerraron herméticamente a sus espaldas.
Los rehenes liberados de la Universidad informaron de los hechos a Carabineros, quienes rodearon el edificio. Cerca de las 13 horas comenzó un tiroteo que hirió a dos oficiales: el teniente Rubén MacPherson había sido alcanzado en ambas piernas, mientras que el capitán del Grupo de Instrucción, Dagoberto Collins, fue herido en el tórax por un proyectil. Ambos fueron llevados a la asistencia pública.
Por órdenes de Alessandri, tropas del regimiento Tacna apostaron artillería frente a la Universidad, haciendo dos cargas contra la puerta de esta, en donde murieron cuatro jóvenes, quedando otros tres gravemente heridos y a quienes se les dio muerte sumaria después de haberse rendido.6 Por la puerta destrozada, ingresaron carabineros y soldados. Los amotinados se rindieron luego de una breve resistencia. Después de ser retenidos una hora dentro del edificio, los rendidos fueron conducidos por la calle con las manos en alto, en dirección a la Caja del Seguro Obrero, que se encontraba a pocas cuadras del lugar. La columna desfiló ante el público y la prensa, quienes gritaron pidiendo misericordia por los detenidos.
Entre los nacistas que conducía Carabineros iba Félix Maragaño, de la ciudad de Osorno, acompañado por otros de los mayores del grupo, como Guillermo Cuello, que sostenía un pañuelo blanco con el que se había atendido una herida. También saldría al exterior Jesús Ballesteros, un candidato a diputado del Movimiento, seguido del resto de los rebeldes. Entre ellos estaba uno de los más jóvenes de todos, Jorge Jaraquemada, de 18 años, que lucía un profundo corte en la cabeza del cual sangraba profusamente.
La calma comenzó a restaurarse relativamente y los muchachos empezaron a salir en fila cerca de las 14:40 horas. El rector de la casa de estudios, Juvenal Hernández, asomó ileso a la calle, junto a su secretaria, luego del cautiverio.
Los detenidos de la Universidad comenzaron a ser obligados a marchar en fila en un extraño ir y venir por las calles del sector. Al pasar por la puerta de Morandé 80, el general Arriagada, al ver a los rendidos exclamó: «¡A estos carajos me los matan a todos!».
Termina la resistencia
Marcha de los nacistas rendidos en la Universidad al Edificio del Seguro Obrero. Carabineros escolta a los nacistas rendidos.
Los jóvenes marcharon fuertemente custodiados junto al edificio del Seguro Obrero, una vez más, para intentar persuadirlos de deponer definitivamente el combate. Mientras, estos continúan atrincherados y detonando explosivos de bajo poder por el eje de la escalera. Las balas siguen en el vaivén, pero la resistencia es cada vez menor.
Al ver que la estrategia de pasear a los muchachos no había terminado con el ánimo de los revoltosos, y cuando estos ya habían pasado por el cruce de Morandé con Agustinas, se dio la orden de devolverlos y meterlos a todos dentro del mismo edificio donde permanecían los demás.
Dentro del edificio son revisados nuevamente y se les hizo subir al quinto piso, quedando fuera dos Carabineros realizando guardia.
En un intento por frenar a los alzados, en calidad de mediador, fue enviado por los uniformados a los pisos superiores el nacista detenido en la universidad, Humberto Yuric, joven estudiante de leyes de 22 años. Subió dos veces a parlamentar. Sin embargo, Yuric no regresó y se unió a los cerca de 25 rebeldes que aún quedaban arriba.5 Los uniformados intentan negociar la rendición otra vez, y envían ahora a Guillermo Cuello como ultimátum, pero con la falsa promesa de que nadie saldría lastimado.
Eran pasadas las 16:30 horas. White bajó la mirada, y tras dar un vistazo alrededor, a sus jóvenes camaradas que arriesgaban la vida en tal locura, comprendió que era el fin del intento revolucionario. Arrojó su arma al suelo y declaró en voz alta al resto, con un visible gesto de agotamiento: «No hay nada que hacer. Tendremos que rendirnos. No hemos tenido suerte».
Cuello, White y Yuric bajaron hasta donde los uniformados para condicionar la rendición de acuerdo a las promesas. La toma del Seguro Obrero había terminado.
La masacre
Cadáveres de los jóvenes nacistas chilenos asesinados en la Masacre del Seguro Obrero.
Ya desarmados, los golpistas capturados fueron puestos contra la pared del sexto piso, todos con las manos en alto. Un pelotón de armas comenzó a apuntarles al cuerpo desde ese momento. El nerviosismo y la angustia cundieron más aún entre todos, pues podían percibir que el ambiente no parecía ser el de una rendición que terminara pacíficamente.
En el primer piso, los jefes policiales recibieron instrucciones superiores claras: «la orden es que no baje ninguno». El coronel Roberto González, quien tenía la misión de desalojar el edificio, recibió un papel doblado diciéndole «De orden de mi General y del Gobierno, HAY QUE LIQUIDARLOS A TODOS». González se negó a cumplir la orden y se dirigió a la Intendencia, donde intercedió con el intendente Bustamante, quien lo derivó al general Arriagada, quien respondió «¿Cómo se te ocurre pedir perdón para esos que han muerto carabineros?». Ante la insistencia de González, el general indicó que hablaría con el presidente, pero la gestión no prosperó.
Alrededor de las 17:30, los jóvenes estaban entre el sexto y el quinto piso. Algunos, presintiendo su destino, comenzaron a cantar el himno de combate de las Tropas de Asalto. En un momento, una ráfaga de rifles cayó sobre todos los rendidos, de cuyos cuerpos brotó un río de sangre que escurrió escaleras abajo. Fueron repasados y despojados de sus pertenencias de valor.
Los rendidos de la universidad fueron sacados de la oficina donde se encontraban, ordenándoles bajar un piso. Alberto Cabello, funcionario del Seguro, en la confusión fue encerrado junto con los rendidos de la Universidad. Se identificó ante un oficial, que le respondió con un golpe de cacha en la cabeza y un «Tú eres de los mismos. Pero baja si podís». Cabello había bajado dos escalones cuando fue asesinado por Alberto Droguet Raud.
Para ocultar la masacre, los cuerpos fueron arrastrados al borde de la escalera para dar la impresión de haber sido muertos en combate o por los disparos hechos desde fuera del edificio. O que se habían baleado entre sí, cuando se usó a los rendidos de la Universidad como parapetos de los policías.
De los 63 nacistas chilenos que protagonizaron el fallido golpe del 5 de septiembre de 1938, solo sobrevivieron cuatro: Hernández, Montes, Pizarro y Vargas. Todos los demás fueron asesinados. Sus cadáveres fueron sacados del edificio del Seguro Obrero a las 4 de la mañana y trasladados al Instituto Médico Legal. Desde allí fueron rescatados por sus compañeros y familiares, a quienes se les prohibió velarlos. Solo podían llevarlos directamente desde la morgue al cementerio. Entre quienes asistieron al reconocimiento de muertos y posteriores funerales, se encontraba el poeta Gonzalo Rojas, amigo del nacista Francisco Parada.
Repercusiones y consecuencias
Titular de La Nación después de la masacre. Titular de El Diario Ilustrado informando la entrega de Jorge González von Marées a Carabineros.
El mismo 5 de septiembre, Carlos Ibáñez del Campo se presentó en la Escuela de Aplicación de Infantería del Ejército, donde quedó detenido. El fracaso del putsch obligó a Ibáñez a bajar su candidatura poco antes de las elecciones y apoyar públicamente la de Aguirre Cerda; más tarde partió nuevamente al exilio.
Al día siguiente, Jorge González von Marées y Óscar Jiménez Pinochet se entregaron a las autoridades. El ministro en visita Arcadio Erbetta dictó sentencia el 23 de octubre de 1938: daba por comprobados los delitos de rebelión y conspiración contra el gobierno y el asesinato del carabinero Salazar. Condenaba a veinte años de reclusión mayor a González von Marées, a quince años a Jiménez Pinochet y a penas menores a otros procesados. Ibáñez del Campo fue absuelto.
El desprestigio del gobierno de Arturo Alessandri Palma por la matanza, así como el apoyo que entregaron los ibañistas y nacistas al Frente Popular, fueron determinantes en la victoria del candidato Pedro Aguirre Cerda, quien ganó por una estrecha diferencia de 4111 votos. El 24 de diciembre de 1938, ya como presidente, Pedro Aguirre Cerda indultó a González von Marées, a Jiménez y a otros condenados. El general Arriagada fue llamado a retiro.
La comisión de la Cámara de Diputados que investigó el caso constató la compra del silencio de la tropa, los ascensos de otros y el intento de Alessandri de influenciar al magistrado Erbetta.8 Además, concluyó que la orden de matar a los jóvenes nacistas provino de una autoridad superior impartida por el general Arriagada o el presidente Alessandri. A pesar de las pruebas, la mayoría derechista de la Cámara rechazó el informe.
El fiscal militar Ernesto Banderas Cañas condenó por el asesinato de los jóvenes nacistas a Arriagada, González Cifuentes y Pezoa a 80 años de presidio mayor, y a Droguett a presidio perpetuo.58 Finalmente, la Corte de Apelaciones sobreseyó definitivamente a Ibáñez del Campo y a los nacistas procesados. El 10 de julio de 1940, Aguirre Cerda decretó el indulto para los condenados por la justicia militar por la matanza.
Quizás la consecuencia más importante fue el fin del nacismo como movimiento político en Chile.
Responsabilidades
A
la fecha aún no está claro quién fue el responsable de la orden de
matar a los elementos golpistas. Sin embargo, tácitamente la
responsabilidad es gubernamental, ya que las fuerzas armadas están
sujetas al ejecutivo.
Existen algunas versiones que aseguran que escucharon fuera del
despacho presidencial a un iracundo Arturo Alessandri Palma diciendo:
«Mátenlos a todos» y así lo transmitió al general Arriagada. Existen
también versiones que sindican que el propio presidente Alessandri
habría tratado de encubrir las muertes haciendo creer que los nacistas
se habían matado entre sí, lo cual finalmente no era verdad.
Curiosamente, el mismo día que se dio a conocer esa versión, El Diario Ilustrado colocó un aviso informando que la semana siguiente se exhibiría en el Cine Central la película de Danielle Darrieux llamada Escándalo matrimonial, quizá como una estrategia para distraer la atención del público.
Por otro lado, las acusaciones contra Alessandri están cimentadas
en especulaciones y muy pocas pruebas palpables; lo cierto es que no
existe una historia oficial en relación con este tema que es y seguirá
siendo una fuerte pugna entre historiadores.
Testimonios
Placa que recuerda a los asesinados en la Matanza del Seguro Obrero.
Muchos fueron los asesinados ese día: obreros, oficinistas, abogados, padres de familia, estudiantes. Entre ellos estaba Bruno Brüning Schwarzenberg, un joven de 27 años y estudiante de contabilidad de la Universidad Católica. Lo que sucedió con él fue relatado por un carabinero que estaba haciendo guardia:
Montaba guardia junto a los cadáveres. De pronto,
vi que uno de los cuerpos se movía. Era un mozo rubio, muy blanco, de
ojos azules muy claros. Yo le dije que no se moviera. Un oficial me
reprendió: ¿Acaso tratas de salvar a ese?. Hizo fuego contra el herido,
quien cayó sobre un costado y, mirando fijamente al oficial, con esos
ojos tan claros, exclamó: "¡Muero contento por la Patria!".
Pese al gran número de historias acontecidas ese día, sin duda alguna
la más reconocida fue la de Pedro Molleda Ortega de 19 años, quien,
mientras los carabineros remataban a los heridos, se levantó gritando
«¡Viva Chile!», a lo que un oficial respondió disparándole a quemarropa.
Pese a estar herido, desafiante, Molleda volvió a levantarse y gritó
con fuerza:
¡No importa, camaradas. Nuestra sangre salvará a Chile!.6
Entonces el oficial hostigado lo atacó a sablazos hasta dejarlo hecho
pedazos. Aún hoy, esta frase es la punta de lanza entre los seguidores
del nacionalsocialismo chileno y de otras facciones nacionalistas en
Chile.
NOMBRE VICTORIAS FUERZA AÉREA
Rodríguez, Lysios Augusto 1 Aviacao Constitucionalistas
Pereira, Abilino 1 Aviacao Constitucionalistas
Victorias aire-aire
Fecha
Unidad
Aeronave
Piloto
Víctima
c/a Unidad
08.08.1932
Aviacao Constitucionalistas
Potez 25 TOE (A-212, c/n 1819)
LA Rodríguez A. Pereira (*)
Potez 25 TOE (A-177, c/n 1832)
Grupo Misto de Aviacao Paulista
(*) ... artillero
Esta es una reconstrucción de uno de los dos Potez 25 TOE operados por los Paulistas. El
avión pasó a ser conocido como 'Nosso Potez' ('Nuestro Potez') y
derribó al Federal Potez A-117 antes de estrellarse el 21 o 23 de
septiembre. Su matrícula A-212 estaba oculta bajo la banda blanca paulista.
(Obra de arte de Luca Canossa)
Los federales desplegaron seis Potez 25 TOE como bombarderos. Este,
registrado como A-117, fue el único derribado en combate aéreo durante
la Guerra Paulista, y también fue el primer avión derribado en combate
aéreo en toda América Latina.
(Obra de arte de Luca Canossa)
Fuentes y literatura
de Gabiola, Javier Garcia: Paulista War, Volume 1: The Last Civil War in Brazil, 1932, Latin America@War Book 18, Helion & Company, 2020. ISBN 978-1-915113-40-5
de Gabiola, Javier Garcia: Paulista War, Volume 2: The Last Civil War in Brazil, 1932, Latin America@War Book 24, Helion & Company, 2021. ISBN 978-1-915113-43-6
Flores, Jackson, Jr.: The Brazilian Air War, in Air Enthusiast No. 35, Jan-Apr 1988.
Hagedorn, Dan: Latin American Air Wars 1912-1969, Hikoki Publications / Specialty Press, 1st edition, November 30, 2006. ISBN: ISBN-13: 978-1902109442
Hagedorn, Dan: Letecké války a letadla v Latinské Americe 1921-1969, Naše vojsko, Praha 2011. ISBN: 978-80-206-1233-5
Rey de Suecia, 1697-1718. “León del Norte”. Sucedió a su padre, Carlos XI, dos meses antes de cumplir 15 años. Desde su más tierna infancia, estuvo fascinado por todo lo militar, de una manera que le recordaba a su béte noir de toda la vida, Pedro I. La temprana muerte de su padre guerrero alentó a los enemigos de Suecia a subestimar al nuevo niño-rey y tratar de tomar medidas políticas y ventaja militar de su inexperiencia. Impetuoso y testarudo, Carlos XII heredó un ejército sueco magníficamente profesional, aunque no había librado una batalla desde su victoria en la Guerra de Escania (1674-1679). Lideró esta fuerza contra un ataque coordinado danés, polaco y ruso que inició la Gran Guerra del Norte (1700-1721). Se benefició enormemente de las sabias decisiones de retener a los generales de su padre, sobre todo Karl Gustaf Rehnsköld, y ampliar el ejército de 65.000 a unos 75.000 hombres. Rápidamente derrotó a los daneses en 1700 al desafiar un desembarco en la isla de Zelanda que amenazaba a Copenhague. Inmediatamente se volvió y humilló a los rusos y a su zar en Narva (19 y 30 de noviembre de 1700). A partir de entonces, giró hacia el sur, hacia Polonia, en contra del vehemente consejo de sus principales asesores, la mayoría de los cuales decían que debería acabar primero con Pedro y Rusia y que también temían lo que pensaban que era el mayor poder de la Commonwealth polaca. En cambio, Carlos depuso al rey polaco, Augusto II, y nombró a su propio candidato, Estanislao I, en el trono.
A lo largo de este primer período, sus instintos como guerrero en la gran tradición de la Casa de Vasa amplificaron el profesionalismo central del Ejército que heredó. Por muy bueno que fuera el ejército, se trataba de un monarca joven que amaba demasiado la guerra para un estado pequeño con una economía y una base poblacional incapaz de sostener el conflicto durante el tiempo necesario para cumplir sus ambiciones extremas. Carlos era un rey inusualmente puritano, incluso para un pueblo protestante tan espartano como los suecos del siglo XVIII. Desdeñaba el alcohol, por ejemplo, en profundo contraste con el libertinaje regular y perverso que permitía su gran enemigo Pedro de Rusia. Karl también se negó a usar la peluca obligatoria de caballero y prefirió vestir con un uniforme azul sencillo que renunciaba al encaje u otras decoraciones. Su vestimenta no era ninguna afectación. Era un tipo de uniforme práctico nacido de un hábito y una preferencia que reflejaba su único interés real en la vida adulta: hacer la guerra.
Carlos XII sólo era feliz montado y en campaña para defender o expandir el Imperio sueco. Después de abandonar Estocolmo al comienzo de la Gran Guerra del Norte en 1700, pasó los siguientes y últimos 18 años de su vida en una campaña u otra. Por lo general, lideraba desde el frente, un hecho muy elogiado por su valentía y ampliamente criticado como imprudente. Su comportamiento compulsivo de guerrero parecía alejandrino a los admiradores de entonces y de entonces, pero no se parecía al de ningún otro monarca europeo contemporáneo. La mayoría de sus pares soberanos y reyes y barones menores estaban ocupados construyendo cómodos palacios de Versalles en miniatura en una emulación barroca de Luis XIV, o estaban ellos mismos en guerra con el "Grande Monarque". Una explicación de sus tácticas es que funcionaron, al menos hasta que dejaron de hacerlo. Más fundamentalmente, surgieron de una cultura militar sueca agresiva y de larga data de “gå på” (“¡A ellos!”). Este enfoque de la guerra permitió a las fuerzas suecas derrotar repetidamente a ejércitos rusos, polacos y sajones mucho más grandes. Las tácticas suecas enfatizaron las sorprendentes cargas de caballería e infantería. Estos últimos a menudo se hacían con Karl o sus comandantes exhortando a los hombres a no disparar sus mosquetes sino a usar sus bayonetas, espadas y picas.
Una de las principales razones del extraño comportamiento de Karl en los niveles operativo y estratégico es que estaba obsesionado con las personalidades de sus enemigos, primero Augusto y más tarde Pedro, contra quienes enfureció, conspiró e hizo la guerra sin la debida consideración de otros factores importantes. Le habría venido bien, por ejemplo, estudiar la política polaca y lituana. En lugar de ello, incapaz de comprender la dinámica interna de sus enemigos, intervino en la caótica guerra civil entre Polonia y Lituania y cometió el grave error de apoyar a la detestada facción Sapiehas. Si hubiera estudiado geopolítica y gran estrategia, tal vez no habría esperado para atacar a Pedro en Moscú, proporcionando a ese inteligente zar los años vitales que necesitaba para recuperarse de Narva, reformar el ejército ruso y fortalecer su Armada y su nueva capital. Pero Carlos no haría las paces en Polonia a menos que Augusto fuera expulsado para siempre de esa tierra. Esto abrió la puerta a Peter para hacer una alianza con la szlachta lituana en la retaguardia estratégica de Karl una vez que Augustus ya no pudo defenderlos de las depredaciones y contribuciones suecas. Carlos tampoco pudo decidirse a hacer las paces con Rusia mientras todavía estaba gobernada por Pedro, ni negarse a sí mismo la tentación de invadir y castigar al zar.
Lleno de un odio personal hacia Pedro que Marlborough notó cuando conoció al rey sueco, Karl invadió Rusia en 1708. Estuvo a punto de capturar a Pedro, pero luego Karl giró hacia el sur por segunda vez y finalmente marchó hasta Ucrania en busca de sus aliados cosacos. así como comida y forraje para sus hombres hambrientos. En junio de 1709 fue herido en un pie y pronto quedó postrado con fiebre alta. Incapaz de montar ni montar, lo transportaron en camilla. Al carecer de armas, suministros o suficientes hombres, decidió atacar el campamento ruso en Poltava (27 de junio/8 de julio de 1709). Como resultado, perdió todo su ejército y, con el tiempo, su imperio. Dejó en los campos de Poltava 10.000 muertos y 14.000 más que fueron hechos prisioneros mientras su guardia personal lo llevaba al exilio forzoso.
Su aceptación inicial por parte de la Sublime Puerta finalmente se convirtió en un suave encarcelamiento en manos otomanas. Mientras estuvo en su campamento dentro de las fronteras otomanas, fue efectivamente un prisionero de las relaciones ruso-otomanas. Permaneció allí durante varios años, acampado a lo largo del río Dniéster, rogando al sultán que abriera un frente sur contra Rusia, mientras los numerosos enemigos de Pedro y Carlos en el norte atacaban los huesos cada vez más expuestos del Imperio sueco. Desesperado por cualquier esperanza o beneficio estratégico al permanecer más tiempo en el sur, y abalanzado sobre el sultán y hecho prisionero por él en 1714, a Karl finalmente se le permitió regresar al norte por una corte otomana cansada de sus intrigas y más cautelosa con las de Pedro. Viajó por tierra a través de Europa del Este para llegar finalmente a la Pomerania sueca. Para llegar allí, se vio obligado a viajar a través de Austria y Alemania, disfrazado con una peluca y un bigote postizo. Llegó justo a tiempo para defender Straslund del asalto, pero sólo hasta que se vio obligado a abandonar la fortaleza en diciembre de 1715.
Karl regresó a Suecia en el nuevo año, tocando su suelo por primera vez desde 1702. Formó un nuevo ejército, que incluía a muchos niños, con los restos de los recursos suecos. No se trataba de la misma fuerza profesional con la que había invadido Polonia, reprimido Sajonia y atacado Rusia. Dejando a un lado a esos enemigos más poderosos, Karl reanudó la campaña contra los daneses en Noruega. También estuvo involucrado en luchas con Hannover, Prusia y Sajonia. Atacó Noruega en 1717 y nuevamente en 1718. Sus ambiciones no se vieron empañadas por sus fracasos anteriores y sus años de exilio. Algo así como un berserker estratégico y táctico, contempló un plan para desplazar a los Estuardo del trono escocés como una forma indirecta de llegar a sus enemigos en Hannover, que ahora también reinaban en Gran Bretaña. Con sólo 36 años, fue asesinado el 30 de noviembre y 11 de diciembre de 1718, mientras miraba por encima de las murallas para observar a los zapadores cavar en zigzag hacia las obras danesas en el asedio de Fredrikshald (Fredriksten) en Noruega. La herida mortal fue provocada por una bala de mosquete que le atravesó la cabeza. No se sabe si la bala fatal fue disparada por un enemigo o si fue disparada de manera inepta por uno de los propios hombres de Karl.
Las guerras de Carlos XII, y especialmente su imprudente y obstinadamente perseguida invasión de Rusia y Ucrania, representaron una extralimitación imperial extraordinaria que paralizó a Suecia como gran potencia, y aseguró que perdiera su imperio báltico y sufriera una caída permanente de las filas de los las grandes potencias. Ninguno de esos hechos impidió que creciera un mito marcial en torno al supuesto virtuosismo de Karl en el campo de batalla que en ciertos aspectos sobrevive hoy. Es mejor adoptar una visión más equilibrada y estar de acuerdo en que, en ocasiones, Karl mostró verdadera brillantez táctica, como durante sus grandes campañas ofensivas de 1702-1706, pero también reconocer que Karl carecía de visión operativa y estratégica, y que su arrogancia y su Los odios personales insaciados finalmente dieron origen al desastre militar.
Operación ofensiva en Crimea que indica las direcciones de los principales ataques. 
