Colonialismo: El fin del dominio portugués en India

En 1961, India finalmente expulsó a Portugal del subcontinente.

Todos hemos olvidado la breve guerra.

Christopher Miskimon | War is Boring


En la parte superior: el futuro crucero indio Delhi mientras era un buque de guerra de Nueva Zelanda. Fotos a través de Wikipedia

Al amanecer del 18 de diciembre de 1961, escuadrones de bombarderos de la Fuerza Aérea de la India cruzaron una frontera, bombardearon un aeródromo y un sitio de comunicaciones. Paracaidistas, tanques y artillería cruzaron esa misma frontera en tierra, con la intención de apoderarse del territorio. Pero el terreno que invadieron no era pakistaní ni chino. Más bien, pertenecía nominalmente a Portugal y tenía más de 400 años.

Los portugueses tomaron la provincia de Goa, junto con el enclave más pequeño de Daman y la isla de Diu, al noroeste, durante el colonialismo de la década de 1500. Aprovechando la debilidad de los estados indios fragmentados, Portugal no solo tomó estos territorios sino que los mantuvo en las guerras posteriores entre Inglaterra y Francia por el control de India.

Quizás lo más sorprendente es que los portugueses mantuvieron ese control durante todo el período del Imperio Británico y el Raj.

Después de la Segunda Guerra Mundial, los británicos decidieron irse y nació una India independiente. Incluso después de la retirada británica, los portugueses se mantuvieron, negándose obstinadamente a ceder sus territorios de larga data. Sin embargo, los tiempos estaban cambiando y la era del colonialismo y el imperio habían terminado. Aparte de Goa, Daman y Diu, todo lo que Portugal había dejado eran colonias en Mozambique y Angola.

El problema languideció a lo largo de la década de 1950 y eventualmente se convirtió en un problema en la política interna de la India. Los ciudadanos se preguntaron por qué India no desalojó a una potencia europea tan débil como es evidente, pero el Primer Ministro Jawaharlal Nehru evitó hacerlo por varias razones.

Primero, India se comprometió a unificar a la nación después de la independencia, incluidas las acciones militares en Cachemira y Hyderabad. Segundo, hubo un movimiento nacionalista en Goa, pero fue apoyado por rivales políticos como el Partido Comunista de la India y el Partido Socialista de Praja. La falta de voluntad de Nehru para actuar en Goa relacionada con su disgusto por estos partidos políticos rivales. En tercer lugar, la India obtuvo su libertad en gran parte a través de una política de no violencia y el uso de la fuerza militar más de lo necesario, parecía hipócrita.

A medida que pasaban los años, Nehru esperaba que los portugueses tomaran del ejemplo británico, se rindieran y se fueran a casa. Hubo presiones ocasionales y en agosto de 1955 la policía portuguesa reprimió brutalmente una marcha por la paz, matando a 22 e hiriendo a 225.

A pesar de esto no hubo movimiento sobre el tema. Para 1961, sin embargo, la India estaba estable y el llamado para la recuperación de Goa estaba creciendo. Nehru tuvo que actuar y, como muchos líderes acosados ​​por las luchas internas, optó por emprender acciones militares contra una potencia externa, en este caso un ocupante de la tierra india.

Nehru decidió atacar a fines de noviembre de 1961, pero ya había ordenado a las fuerzas armadas indias que prepararan un plan meses antes. La fuerza aérea comenzó a entrenar en junio, mientras la marina realizaba ejercicios en la costa de Goa. Portugal y el mundo notaron que la actividad y las quejas y advertencias de Occidente eran numerosas.


Arriba: el teniente coronel Sucha Singh, comandante del Regimiento de Paracaídas de Beret Maroon de la India, acepta la rendición de las fuerzas portuguesas en un campamento militar en Bambolim.

Incluso el secretario de Estado de Estados Unidos, John Foster Dulles, advirtió a la India que no use la fuerza en Goa, aunque no llegó a apoyar la ocupación portuguesa.

También existía la amenaza de que Portugal, como miembro de la OTAN, pudiera pedir ayuda militar a esa organización si India atacaba. Al mismo tiempo, varias naciones africanas amonestaron a la India por no liderar la resistencia contra el colonialismo portugués.

Al final, el riesgo de que Estados Unidos o la OTAN intervinieran militarmente para ayudar al desmoronamiento del imperio extranjero de Portugal parecía mínimo. En un giro político adicional, en ese momento Nehru también estaba librando una dura batalla electoral con un candidato socialista en Bombay. La operación para reclamar a Goa hizo avanzar tanto los intereses políticos de su país como los suyos, por lo que fue aprobado y ordenado.

Portugal sospechó el próximo ataque e hizo los débiles preparativos que pudo. El primer ministro de Portugal ordenó al gobernador local, Manuel Antonio Vassalo E Silva, que luchara hasta el último hombre. Sus fuerzas ascienden a aproximadamente 5,000 soldados, algunos pequeños buques de guerra y la policía.

Contra esto, los indios enfrentaron una división reforzada con apoyo blindado, cubierto por escuadrones de combatientes y bombarderos. La marina india cometió un portaaviones, un par de cruceros y seis fragatas.

La operación real fue casi anticlimática. Los principales objetivos de la India cayeron dentro de un día y las tropas portuguesas se rindieron rápidamente, a menudo sin lucha, ignorando la ridícula orden de "luchar contra el último hombre". Las tropas indias frecuentemente pasaron por alto la rendición de los portugueses para llegar a las principales ciudades y asegurarlas.

La marina y la fuerza aérea de la India bombardearon las exiguas defensas y los ataques iniciales con bombas interrumpieron las comunicaciones portuguesas. Esto condenó a la defensa, dejándola descoordinada. Las unidades portuguesas individuales estaban aisladas, sin una pista de lo que estaba sucediendo en otros lugares.

Sin embargo, el combate estalló en algunos lugares. Asignados para atacar la Isla Diu, el Regimiento de 20 Rajput avanzó sin esperar el bombardeo aéreo y en tierra de las defensas y fue rechazado por el fuego de ametralladoras pesadas cuando se acercaban en sus barcos de asalto.

Se ordenaron más ataques aéreos y el crucero Delhi se movió a dos millas de la isla, bombardeó a los defensores y forzó su rendición. En Goa, las tropas indias del 7 Regimiento de Caballería intentaron negociar la liberación de algunos prisioneros civiles cuando se desató un tiroteo, matando a varios de ellos.

En total, el ejército indio perdió 22 muertos y 54 heridos, mientras que las pérdidas portuguesas ascendieron a 30 muertos y 57 heridos. Quizás fue más embarazoso para Portugal que 3,000 de sus tropas se convirtieran en prisioneros.

La reacción internacional fue una mezcla de condena del oeste y palabras de apoyo de África e incluso del embajador soviético. Estados Unidos condenó la operación, pero aún lidiando con la fallida invasión de Bahía de Cochinos, hizo poco más que unos pocos comentarios y amenazas para cortar la ayuda. La opinión pública de los Estados Unidos se volvió contra la India durante unos meses, pero las relaciones pronto se reanudaron.

Portugal e India resolvieron el asunto en un tratado de 1974. Hoy el incidente es poco más que una nota post-colonial.

Segunda guerra sino-japonesa: La victoria final china

La victoria final de China, 1943–5.

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Estas tropas nacionalistas reciben capacitación especializada en una escuela de capacitación dirigida por los Estados Unidos en mayo de 1945. La escuela organizó cursos de guerra irregular y también un curso para paracaidistas con voluntarios nacionalistas seleccionados. Los instructores de EE. UU. Procedían de la Oficina de Servicios Estratégicos, precursor de la Agencia Central de Inteligencia, y se establecieron varios campos de entrenamiento en el oeste de China. Los uniformes, armamento y equipo son de origen estadounidense con rifles P-17 y ametralladoras Thompson.


En 1943, la Guerra Sino-Japonesa se había librado durante seis largos años y tanto los japoneses como los chinos estaban agotados. El cansancio de la guerra entre los japoneses en China se había convertido en un problema importante sin un final de la guerra a la vista. El siempre esperado colapso nacionalista nunca se había materializado y todos los esfuerzos de Japón para someter a los chinos habían fracasado. Algunos chinos habían colaborado con los japoneses, pero fueron despreciados por la gran mayoría de la población. El entusiasmo de la población japonesa por la guerra también se había desvanecido a medida que más y más cenizas de sus hijos eran devueltas a sus hogares para su entierro. Sin embargo, los japoneses todavía estaban comprometidos con su ocupación de China y más de 1,000,000 de hombres todavía servían allí. Sin la esperanza de nuevos refuerzos para China, especialmente en términos de armas y equipo, el ejército imperial japonés no pudo derrotar a los chinos. Los japoneses no pudieron derrotar a la China nacionalista antes de que tuvieran compromisos con su Guerra del Pacífico, a partir de diciembre de 1941. Ahora, con la ayuda aliada que apoya a China, aunque en cantidades limitadas, los chinos se estaban fortaleciendo a medida que los japoneses se debilitaban. Ahora existía un estancamiento en China y el ejército imperial japonés ya no tenía la voluntad de intentar derrotar a los chinos. Al mismo tiempo, las fuerzas nacionalistas y comunistas no podían esperar a corto plazo derrotar a las grandes fuerzas japonesas estacionadas en China. Las tácticas japonesas también habían cambiado desde 1941 con el énfasis ahora en mantener lo que habían ganado en lugar de intentar conquistar más territorio. Cuando salieron a las operaciones, el objetivo principal de los japoneses era tomar alimentos y otros suministros de la población. A medida que pasaba el tiempo, el ejército imperial japonés estaba menos dispuesto a enfrentarse a las fuerzas chinas, ya fueran regulares o guerrilleras. Al mismo tiempo, el soldado chino promedio había perdido su complejo de inferioridad hacia el ejército japonés y sus soldados.

Aunque el teatro chino todavía era importante para los japoneses, la situación con los Aliados era adquirir más importancia. Sus luchas en el Pacífico de 1942–5 y con los británicos en Birmania de 1943–5 se hicieron más importantes. Sin embargo, gran parte de su equipo pesado había sido transportado a otros teatros y en particular a las islas del Pacífico. Debido a sus debilidades, el ejército imperial japonés ahora tenía que concentrarse en tratar de controlar la amenaza de la guerrilla en China hasta 1945.

En un último esfuerzo desesperado por revertir su declive en China, el ejército imperial lanzó una ofensiva a gran escala. En abril de 1944, se inició la ofensiva "Ichi-Go" o "Número Uno", que iba a ser una de las últimas operaciones importantes de Japón en China. Las fuerzas japonesas se reunieron para la ofensiva con 400,000 hombres, 1,500 piezas de artillería y 800 tanques tomados de toda China. Ichi-Go se dividió en dos operaciones separadas con la primera, "Ka-Go", destinada a destruir todas las fuerzas nacionalistas que aún se encuentran al norte del río Yangtze. Uno de los objetivos de Ka-Go era rodear y destruir al ejército nacionalista que tenía parte del ferrocarril Pekín-Wuhan. Este objetivo se logró fácilmente, aunque el avance japonés se vio limitado por la falta de suministros una vez que llegaron a sus líneas de suministro. Una segunda fase, conocida como Operación "U-Go", se lanzaría una vez que Ka-Go se hubiera puesto en marcha. El objetivo de U-Go era eliminar las bases aéreas de la 14a. Fuerza Aérea de los EE. UU. Que se utilizaban para bombardear el continente japonés. Después de destruir estas bases aéreas, la fuerza japonesa combinada avanzó hacia la provincia de Szechwan con el objetivo final de capturar a la capital de la guerra, Chungking. Las divisiones nacionalistas que enfrentaban la ofensiva estaban formadas por reclutas mal entrenados y armados que pronto se desmoralizaron y retrocedieron frente al avance de los japoneses. U-Go fue un gran éxito y las bases aéreas de los EE. UU. Cayeron en rápida sucesión cuando las fuerzas nacionalistas se retiraron en confusión. El 8 de agosto, la ciudad de Hengyang, al este de la capital china, cayó ante los japoneses y parecía que era inevitable un avance sobre Chungking. Sin embargo, a medida que la campaña en el sur de China se extendía a noviembre de 1944, los japoneses comenzaron a quedarse sin alimentos y otros suministros. La cobertura aérea vital también se perdió cuando los japoneses tuvieron que enviar a sus combatientes a Japón para defender su patria. Durante los siguientes meses, Ichi-Go se detuvo y los chinos finalmente comenzaron a realizar algunos contraataques exitosos. Se comprobó que Chiang Kai-shek tenía razón cuando dijo que "los japoneses se quedarán sin sangre antes de que los chinos se queden sin tierra".

En abril y mayo de 1945, los japoneses lanzaron lo que sería su última ofensiva en China con el objetivo de capturar una base aérea estadounidense en Chihchiang. La Ofensiva de Chihchiang fue lanzada desde el territorio recientemente tomado durante la operación Ichi-Go. Las grandes fuerzas nacionalistas estaban estacionadas para detener el avance y, después de ser reforzadas con una fuerza de cuatro divisiones, rechazaron a los japoneses. A principios de 1945, el Alto Mando Imperial japonés ya había introducido planes para consolidar sus posiciones en China. Al retirar las unidades de las guarniciones periféricas en el sur de China, tenían la intención de concentrarlas en el centro de China en la región de Wuhan. Otras formaciones se reunirían en la región de Cantón y en la región de Pekín, donde enfrentaron menos oposición de las fuerzas guerrilleras. Cuando los japoneses intentaron mover sus fuerzas a estas fuerzas, fueron atacados por las guerrillas chinas. En agosto se tuvo que enfrentar una nueva amenaza en Manchuria, que aunque no estrictamente involucrada en la Guerra Sino-Japonesa, debía influir grandemente en su fin. La victoria de la Unión Soviética en Europa en abril de 1945 liberó a un gran número de tropas para participar en una nueva ofensiva en Manchuria. Desde la década de 1900, Japón siempre había temido un ataque en el Este por parte del Ejército Rojo, pero se había celebrado un pacto de neutralidad firmado entre la Unión Soviética y Japón en la década de 1930. Ahora que Japón estaba al borde de la derrota, la Unión Soviética decidió renunciar a este acuerdo y el 8 de agosto atacaron. Con un ejército abrumador de 1,500,000 hombres, 26,000 piezas de artillería, 3,700 tanques y 500 aviones de combate, lanzaron una ofensiva blitzkrieg que barrió al Ejército Kwangtung. El Ejército de Kwangtung tenía un tamaño considerable en el papel, pero los tanques obsoletos, la artillería obsoleta y las unidades agotadas eran la realidad. Las reclamaciones soviéticas de 84,000 japoneses muertos y casi 600,000 prisioneros tomados no fueron disputadas. Aunque no es realmente parte de la guerra chino-japonesa, esta fue una derrota devastadora para el ejército imperial en el este de Asia.

Sin embargo, el final en China fue dictado por los acontecimientos en otros lugares y con la derrota de Japón en el Pacífico y el lanzamiento de bombas atómicas en agosto de 1945, la guerra había terminado. El 2 de septiembre, todas las fuerzas militares japonesas en China se rindieron oficialmente a los chinos victoriosos, tanto nacionalistas como comunistas. La mayoría del personal militar y civil japonés fue repatriado rápidamente con una sorprendente falta de violencia de los chinos triunfantes. La victoria de la China nacionalista resultó ser ilusoria, ya que en poco tiempo estalló un conflicto con los comunistas. Después de un breve interludio e intentos de mediación entre Chiang Kai-shek y Mao Tse-tung, la guerra civil entre los nacionalistas chinos y los comunistas se reanudaría en 1946.

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La contribución de China a la victoria había consistido en atar un gran número de aviones japoneses, vehículos militares y sobre todo tropas. En 1945, cerca de dos millones, la mitad de ellos en Manchuria, esperaban rendición y repatriación. Tanto los nacionalistas, con su promesa de una "China Libre" ahora respaldada por los Estados Unidos, como los comunistas, con sus ambiciones de una República Popular respaldada por los rusos, se abalanzaron para asegurar las municiones entregadas y reclamar la infraestructura abandonada, las minas. , las fábricas y los territorios abarrotados. En esta carrera, Manchuria, ahora una región altamente industrializada gracias a la inversión japonesa y menos devastada por la guerra tardía que el resto de China, constituyó el mayor premio. Había sido invadido por los rusos en los últimos meses de la guerra, lo que dio la ventaja a los comunistas. Cuando los ejércitos nacionalistas y comunistas se reunieron en él, los nacionalistas, aunque mucho más fuertes, encontraron que los rusos frenaban su progreso. A los comunistas, a los que se unieron partidarios locales y algunos coreanos, se les permitió ayudarse a los arsenales japoneses almacenados y establecerse en el extremo norte. Así fue en Harbin, la primera ciudad dirigida por el PCCh, que Lin Biao reorganizó sus fuerzas como el Ejército Popular de Liberación (PLA) y, a fines de 1946, comenzó a avanzar hacia el sur.


Un joven soldado de caballería comunista en 1945 muestra a un soldado de élite del Ejército Rojo Chino. Los comunistas hicieron un gran uso de su brazo de caballería durante la guerra chino-japonesa, especialmente en los últimos años del conflicto. El uniforme relativamente inteligente de este soldado, el equipo y el moderno rifle Mauser 98k indican que pertenece a una de las mejores unidades de caballería. Sin embargo, la falta de clips para su rifle en la bandolera de lona sobre su hombro es evidencia de la escasez de municiones sufrida por los comunistas.


Para entonces, los intentos estadounidenses de lograr que las dos partes aceptaran un alto el fuego y alguna forma de compartir el poder bajo el liderazgo de Chiang Kai-shek se habían derrumbado. "El mayor obstáculo para la paz ha sido la completa, casi abrumadora sospecha con la que el Partido Comunista Chino y el Guomindang se consideran", comenzó el informe del general George Marshall sobre el fracaso de su misión de mediación. "Cada uno de ellos buscó solo pedir consejo a sus temores". Los temores demostraron ser lo suficientemente reales cuando a principios de 1947 los combates se convirtieron en una guerra abierta y cada lado asumió sus verdaderos colores. Los comunistas ya no disfrazaban su intención revolucionaria. Se confiscaron y redistribuyeron las tierras, se ordenó a los terratenientes, se alentó a los informantes y se organizaron campañas de adoctrinamiento en masa. Los nacionalistas, por otro lado, traicionaron su antigua preferencia por el dinero corporativo, la indiferencia ante el sentimiento popular y la incompetencia económica. El colapso de la moral como resultado de la inflación desenfrenada (500% al mes en 1948), las hambrunas, los disturbios rurales y las protestas estudiantiles socavaron el régimen nacionalista más fatalmente que las victorias comunistas. En 1948, el EPL había infligido una serie de derrotas desastrosas a los nacionalistas en Manchuria, lo que llevó a deserciones masivas. En todo el norte de China, las guerrillas campesinas del PCCh estaban convirtiendo el campo en un área prohibida. Más victorias y deserciones significaron que para fines de 1948, la mayor parte de China al norte de los Yangzi estaba en manos comunistas.

Jonathan Spence compara la difícil situación de Chiang Kai-shek con la de los pretendientes Ming después de que los Manchus habían invadido el norte en 1644–45. El mismo Chiang pudo haber sido más tranquilizado por aquellas dinastías anteriores, que se remontan a través de Song y Eastern Jin hasta el período Wu de los Tres Reinos, lo que hizo un mayor éxito de su estadía en el sur. Ciertamente, consideró permanecer firme al sur del Yangzi, mientras investigaba la posibilidad alternativa de retirarse nuevamente a Sichuan y Yunnan. Pero al final optó por la mayor seguridad de Taiwán, que había sido devuelta a la república después de la derrota de Japón. Los tesoros artísticos y los textos del Palacio Imperial en Pekín, lo más cercano a los atuendos que podía tener en sus manos, fueron retirados allí en 1948; y a principios de 1949, cuando el EPL invadió el sur en una serie de avances de rayos, el propio Chiang huyó a través del Estrecho de Taiwan con aproximadamente un millón de sus tropas. Otros nacionalistas fueron expulsados ​​a Tailandia, Laos y Birmania. Muchos emigraron al extranjero.

Como presidente de su grupa "República de China", Chiang gobernó en Taiwán hasta su muerte en 1975. En buena tradición dinástica, su hijo lo sucedió hasta que Taiwán adoptó una forma parlamentaria de gobierno a fines de los años ochenta. Mao, quien moriría en 1976, sobrevivió a Chiang por solo un año. Pero su "República Popular de China", proclamada oficialmente en Tiananmen, la Puerta Celestial, en Beijing en octubre de 1949, demostró ser mucho más resistente a la representación parlamentaria.

Fotos de los U2 de los 50s ayudan a la arqueología

El avión espía de 1950 actúa como el moderno Indiana Jones con fotos que muestran antiguas tierras europeas.

Andy Wolf | War is Boring

¿Qué pasaría si Indiana Jones tuviera un avión espía?

No reflexione más, ya que una serie de imágenes desclasificadas de la guerra fría revelan sitios arqueológicos vistos desde decenas de miles de pies en el aire.

Las fotos, que se cree que se tomaron en las décadas de 1950 y 1960, revelan imágenes detalladas de Europa, Oriente Medio y Asia central y oriental que muestran el paisaje en el que se trabajó en los años posteriores a los vuelos.

"Al girar el carrete de un rollo de película siguiendo el camino del plano U2, es posible que no sepa exactamente lo que verá en lugares desconocidos, por lo que a menudo hay una sensación de exploración y descubrimiento", dijo la investigadora Emily Hammer en un comunicado. . "En otras ocasiones, los pilotos sobrevolaban regiones que conocía de memoria de viaje y estudio, y casi me quedaba sin aliento, esperando que el avión hubiera girado un poco hacia la derecha o hacia la izquierda".

Se podían ver sitios antiguos en los paisajes, incluidas las trampas de caza prehistóricas, los antiguos canales de irrigación y las antiguas aldeas de pantanos.

"Pudimos mapear muchas características que han sido destruidas desde 1960 y ya no son visibles en las imágenes modernas", escribieron Hammer y sus colegas en su informe. "Esto es particularmente cierto para las aldeas, corrales y estructuras de ruedas, que son más pequeñas que las cometas del desierto y más vulnerables al borrado total por la agricultura y el desarrollo modernos".

Según Gizmodo, los informes se publicarán en Internet, incluidas todas las fotos, para que otros arqueólogos puedan usar los datos para sus propios estudios.

Guerra contra el Brasil: Un resumen de los combates

Guerra Cisplatina (1825–28)

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Batalla de Sarandi de Esteban Garino (1911-). Las guerras continuaron sin cesar en las antiguas colonias durante décadas. La batalla de Sarandi, peleada el 12 de octubre de 1825, fue una victoria uruguaya clave sobre las fuerzas de Brasil durante la Guerra Cisplatina (1825-28).

La América portuguesa pasó por una independencia significativamente diferente. El príncipe regente (después de 1816, el rey) João VI evitó el destino de su homólogo español y escapó de los invasores franceses, llegando a Río de Janeiro en 1808. Allí estableció su capital, gobernando todo el imperio portugués desde esta corte tropical hasta 1821. Las ambiciones de su esposa nacida en España, Carlota Joaquina, de dominar los asuntos de Platine coincidieron con los intereses de los rancheros del sur de Brasil. Esto llevó a una invasión portuguesa a gran escala de la Banda Oriental (actual Uruguay) en 1816 que desplazó a la naciente Liga Federal de José Gervasio Artigas. Pronto Brasil incorporó a la región como la Provincia Cisplatina.

22 de enero de 1820. 

Tacuarembo Chico. Alrededor de 2.000 patriotas uruguayos bajo el mando del general Latorre son aniquilados en las orillas occidentales del río Tacuarembo por 3.000 soldados portugueses bajo el mando del general Gaspar de Sousa Filgueiras, que termina efectivamente con la oposición organizada a la ocupación brasileña de este país. (El 18 de julio de 1821, Uruguay se anexa al imperio portugués como la "Provincia de Cisplatine", y permanece así hasta 1825.)

La revolución de 1820 en Oporto, Portugal, provocó que un reacio Joāo regresara a Lisboa; para 1822 su hijo se había convertido en el emperador Pedro I de Brasil. Se requirió relativamente poco combate para expulsar a las tropas leales a Portugal (excepto en Bahía) o para asegurar la lealtad de las provincias remotas al nuevo gobierno en Río de Janeiro. Incluso la Provincia de Cisplatine, leal a Lisboa durante más tiempo gracias a su gran guarnición portuguesa, eventualmente quedó en línea. Para 1824 el imperio estaba seguro, con un reconocimiento británico y portugués que se produjo un año después.

La retórica brasileña que anunciaba el Río de la Plata como la frontera natural del sur del país no podía sostenerse. En 1825, los exiliados encabezados por Juan Lavalleja cruzaron a la orilla este del río Uruguay, la Banda Oriental, y elevaron el estándar de la revuelta contra Brasil. Recibiendo un fuerte respaldo de los porteños, la rebelión pronto atrajo el apoyo de los caudillos rurales. Dentro de seis meses, los brasileños controlaban solo Colonia do Sacramento y Montevideo. Brasil declaró la guerra a Buenos Aires, pero el conflicto resultante, conocido como la Guerra de los Cisplatinos, terminó en un punto muerto. Una paz mediada por los británicos en 1828 llevó a la creación de la República Oriental del Uruguay independiente el año siguiente. La inestabilidad política en Brasil durante los nueve años de regencia que siguieron a la abdicación de Pedro I en 1831 y los primeros años del reinado personal de Pedro II provocaron un retiro temporal brasileño de los asuntos de Platine.

Guerra Cisplatina

La independencia de América del Sur no pone fin a la tradicional rivalidad hispano-portuguesa con respecto al territorio en disputa conocido como Banda Oriental o "Orilla Oriental" del Río de la Plata (Uruguay moderno), incautada ocho años antes por las tropas del emperador brasileño Dom Pedro. I. El 19 de abril de 1825, 33 de los patriotas exiliados de la Banda, menores de 40 años, Juan Antonio Lavalleja zarparon a bordo de dos botes de San Isidro (Argentina), que desembarcaron en el Rincón de la Agraciada para provocar una revuelta contra los ocupantes de su patria.

Muchos gauchos uruguayos descontentos se alzan rápidamente en apoyo de Lavalleja, especialmente el veterano comandante patriota Fructuoso Rivera, popularmente conocido como "Don Frutos"; por lo tanto, la ciudad de Soriano está invadida el 24 de abril, Canelones es tomada el 2 de mayo y la principal brasileña La guarnición en Montevideo se invierte seis días después. El brigantino brasileño de 18 cañones Caboclo (anteriormente Maipú) del teniente Francisco Pires de Carvalho lleva refuerzos a la asediada guarnición de Montevideo para junio, mientras que el emperador en vano presenta protestas ante el gobierno de Buenos Aires, que pronto será encabezado por su primer El presidente constitucional, Bernardino Rivadavia, recientemente regresó de servir como ministro plenipotenciario en Londres, negociando vínculos más estrechos con varios gobiernos europeos.

Las protestas de Brasil se ignoran, por lo que el movimiento de Lavalleja se envalentonó y sitió Colonia del Sacramento a partir del 18 de agosto, mientras que el improvisado gobierno uruguayo votó para separarse del imperio brasileño y unirse con Argentina una semana después.

4 de septiembre de 1825. 

En el arroyo Águila, al sureste de Mercedes, Rivera es derrotado cuando ataca a una columna de 700-800 soldados brasileños que ingresan al interior uruguayo bajo el mando del coronel de 42 años de edad, Bento Manuel Ribeiro.

24 de septiembre de 1825.  

Al amanecer, tras haberse deslizado a través del paso de Vera detrás de la fuerza principal de Ribeiro con 250 jinetes, Rivera sorprende al depósito brasileño de coroneles Jerónimo Gomes Jardim y José Luis Mena Barreto, establecido al sur de la confluencia de los ríos Negro y Uruguay en un rancho llamado Rincón de las Gallinas o Rincón de Haedo (este último es el nombre de su propietario civil). Cerca de allí, las unidades brasileñas se retiran para impugnar esta incautación, pero Rivera las atrae poco a poco a los bañados o "pantanos" locales, que causan unas 100 muertes, incluida Mena Barreto y todo su personal, antes de despegar con 8,000 monturas y un considerable material.

Este reverso incita al comandante del teatro brasileño con sede en Montevideo-Lt. El general Carlos Frederico Lecor, Barao de Laguna y la Gran Cruz de Caballero de la Orden de Torre e Espada, para enviar otra columna de 1,000 hombres tierra adentro bajo Ribeiro, para unirse con una fuerza de tamaño similar que se mueve hacia el sur desde el río Negro debajo de Gen Bento Gonçalves da Silva. Lavalleja contraataca desde su base central uruguaya de Durazno para intentar impedir su coyuntura pero no tiene éxito.

12 de octubre de 1825.

Sarandi. A pesar de no haber logrado evitar la unión de las 2.200 tropas brasileñas de Gonçalves y Ribeiro, Lavalleja ha amasado 2.000 irregulares uruguayos al amanecer para enfrentarlos en las orillas del arroyo Sarandi. Su ala de caballería izquierda debajo de Rivera cierra a las 9:00 a. metro. contra la derecha brasileña, que está compuesta por 400 jinetes y 450 hombres de infantería bajo Gonçalves, dispersándolos después de un duro enfrentamiento.

Mientras tanto, los 700 jinetes uruguayos y una sola pieza de campo a la derecha debajo de Pablo Zufriategui verifican el avance de los 300 soldados de infantería que constituyen la izquierda brasileña bajo Ribeiro, antes de contraatacar con éxito. El asalto por parte del centro uruguayo bajo Manuel Oribe es inicialmente rechazado por los 800 soldados de infantería brasileños que se encuentran enfrente del coronel Joaquim Antonio Alencastre, pero Lavalleja responde al cometer sus reservas en este punto, y eventualmente colapsará la resolución brasileña al mediodía. Se retiran después de sufrir 200 muertos y otras 630 bajas, en comparación con solo 35 muertos y 90 heridos entre las filas uruguayas.

Como resultado de esta derrota, el Uruguay ocupado se reduce a unas pocas guarniciones brasileñas aisladas que se extienden a lo largo de la costa del Río de la Plata, así como a lo largo de la frontera noreste.

24 de octubre de 1825.

Tras la victoria en Sarandí, el Congreso argentino reconoce la solicitud de Lavalleja de incorporar a Uruguay en sus "Provincias Unidas del Río de la Plata" bajo el nombre de "Provincia Cisplatina", informando debidamente a Río de Janeiro de este hecho.

31 de diciembre de 1825.

Las tropas uruguayas bajo el mando del coronel Leonardo Olivera toman el Fuerte Santa Teresa en la frontera noreste, reduciendo efectivamente la ocupación brasileña de su patria a Montevideo y Colonia del Sacramento.

28 de diciembre de 1826.

Un ejército uruguayo-argentino combinado sale de Arroyo Grande hacia el valle del río Negro en tres unidades: I Cuerpo bajo Lavalleja, formado por el 9º Regimiento de Caballería de Argentina, además de una gran cantidad de jinetes y milicianos irregulares uruguayos de Colorado; II Cuerpo bajo Alvear, compuesto por 2,000 soldados de los regimientos de Caballería Argentina 1º, 4º, 8º y 16º, un escuadrón de coraceros y milicianos de Colonia del Sacramento; y el III Cuerpo bajo Soler, que comprende los regimientos de Infantería Argentina 1º, 2º, 3º y 5º, los regimientos de Caballería Argentina 2º y 3º, un regimiento de artillería ligera y las compañías de milicias de Mercedes, que custodian los trenes de suministro y artillería. Su objetivo es invadir Bagé y la provincia de Rio Grande do Sul, sur de Brasil.

26 de enero de 1827.

La ciudad brasileña de Bagé está ocupada sin resistencia por Lavalleja y Alvear. Marqués de Barbacena, comandante del teatro brasileño local -el mariscal Felisberto Caldeira Brant Pontes de Oliveira y Orta, de 44 años, retrocede ante las más numerosas formaciones de caballería uruguayo argentina, refugiándose en la Cordillera de Camacua hasta que llegan refuerzos desde Río Grande.

12 de febrero de 1827.

El ejército de Alvear y Lavalleja ingresa a Sao Gabriel (Brasil), pero al día siguiente, en las orillas occidentales del río Vacacai, el 4º Regimiento de Caballería Argentina con menos de 29 años de edad, el coronel Juan Galo Lavalle González escaramuza contra 1,100 soldados del 22 y 23º brasileño Regimientos de caballería al mando del general Bento Manuel Ribeiro. Este último solo sufrió entre 30 y 40 víctimas, frente a 7 muertos y 6 heridos entre argentinos y uruguayos; sin embargo, la inteligencia reunida en cuanto a la línea de avance de los invasores le permite al General Barbacena comenzar a dirigir su cuerpo principal a través de su camino previsto.

El 14 de febrero, Alvear separa a Brig. El general Lucio Norberto Mansilla con 350 soldados para hacer retroceder a Riveiro, quien adelantó a su oponente al día siguiente mientras cruzaba el río Ibicuy en el paso de Ombú. Nuevamente, los brasileños sufren solo unas 40 bajas, frente a 10 argentinos muertos y 12 heridos; sin embargo, para el 17 de febrero, el ejército de Barbacena está tomando posición cerca del paso del Rosario en el río Santa María para disputar el paso de Alvear. Los invasores llegan la tarde del 19 de febrero y se preparan para la batalla al día siguiente al norte del arroyo Ituzaingo.


Muerte de Federico de Brandsen durante la batalla.

20 de febrero de 1827.

Ituzaingo. A las 2:00 a. metro. En esta noche de luna llena, Barbacena ordena a sus 2,300 soldados de infantería brasileños, 3,700 soldados de caballería y 300 artilleros con 12 piezas de campo que avancen contra la vanguardia de los invasores bajo Olazabal. Cuando Alvear percibe este movimiento al amanecer, a su vez le ordena al 5to Batallón de Olazábal que se aferre a su altura de avance crucial a toda costa, mientras acelera su propio ejército a la acción: 1,800 soldados de infantería, 5,400 soldados (incluidos 2,000 gauchos uruguayos) y 500 artilleros. tripulación 16 cañones. Bergantín. La caballería del general Julián Laguna es enviada para retener a la izquierda argentina. En el proceso, choca con la infantería brasileña de la Brigada General de Guerra Brown, que después de recibir tres cargas completas de caballería, se convierte en cuadrados.

La división de Brown se reduce gradualmente, momento en el que la caballería irregular de Lavalleja dispersa a los soldados brasileños de Abreu en el flanco sur, que se refugian detrás de su propia Segunda División de Infantería. La segunda carga de los regimientos de Caballería 16a y 18a de Zufriategui de Olavarria obliga a retroceder a la izquierda brasileña, mientras que el 4º Regimiento de Caballería Argentina de Lavalle y los Colorados hacen lo mismo más al norte. Cuando la infantería brasileña de Brown, una vez más comienza a avanzar, se detiene gradualmente por los cargos sucesivos del 1er Regimiento de Federico de Brandzen, la 2da Caballería de José María Paz y el Calado.

Después de seis horas de lucha confusa, Barbacena ordena a su ejército que se retire hacia el norte hacia Cacequi, habiendo sufrido 200 muertos y 150 capturados. Las pérdidas argentino-uruguayas totalizan 147 muertos y 256 heridos, y aunque siguen en posesión del paso del Rosario, los sangrientos invasores prefieren volver sobre sus pasos hacia Sao Gabriel el 26 de febrero..

1 de marzo de 1827.

La fuerza expedicionaria conjunta de Alvear y Lavalleja abandona Sao Gabriel (Brasil) para regresar a Uruguay en Minas de Corrales, 50 millas al sur de Santana do Livramento.

13 de abril de 1827.

Las 4.000 tropas argentinas de Alvear una vez más marchan hacia el norte desde Minas de Corrales, esta vez no acompañadas por sus aliados uruguayos, para invadir nuevamente la provincia brasileña de Rio Grande do Sul en un intento por lograr mejores términos de negociación en las conversaciones de paz en curso. Después de la progresión de cinco días a través de lluvias constantes, Bagé se reocupa sin oposición.

23 de abril de 1827.

Camacua Veinte kilómetros al norte de Bagé, a orillas del río Camacua Chico, 1.600 soldados brasileños están casi sorprendidos por un descenso nocturno de 2.500 soldados de caballería argentinos bajo Lavalle. En cambio, los primeros son capaces de hacer su escape, sufriendo solo 50 bajas.

7 de mayo de 1827.

El ejército argentino de Alvear abandona Bagé, avanzando hacia el sur para acampar dos días después en las orillas occidentales del río Yaguaron (escrito Jaguarao en portugués). El 16 de mayo, el general separa al general de brigada Lavalle con los regimientos de caballería 4º y 6º para asaltar más profundamente en Brasil. Este último llega a Erval el 21 de mayo y, cuatro días después, se dirige a atacar a 400 guerrilleros brasileños bajo la jefa de Yuca Teodoro.

A pesar de esta incursión simbólica, Alvear decide llevar al resto de su desmoralizado ejército a los cuarteles de Cerro Largo (moderno Melo, Uruguay) el 9 de junio, siendo relevado cuatro días después y terminando efectivamente todas las campañas activas para este año, mientras el agotado gobierno argentino se tambalea. al borde del colapso.

15 de abril de 1828.

Las Cañas. El mariscal de Brasil atraviesa el río Yaguaron con tres batallones de infantería y tres regimientos de caballería, sorprendiendo y derrotando a las tropas uruguayo-argentinas en el norte del arroyo Las Cañas, bajo el mando del general de brigada Laguna.

24 de agosto de 1828.

El corsario argentino, General Dorrego, es capturado por el Caboclo y otros buques de guerra brasileños.

Agotados por sus esfuerzos, los gobiernos de Argentina y Brasil firmaron un tratado de paz en Río de Janeiro el 27 de agosto de 1828, que fue ratificado el mes siguiente por una convención nacional en la ciudad argentina de Santa Fe.

Frente Oriental: La operación Barbarroja (parte 1)

/ k / Planes. Episodio 96: Barbarroja

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El 22 de junio de 1941, la Segunda Guerra Mundial se expandió hacia el este, llevando a la Unión Soviética al conflicto. En la invasión más grande de la historia, Alemania, respaldada por Rumania, Eslovaquia, Italia, Hungría y Finlandia, inició una campaña devastadora contra una Unión Soviética no preparada. La Operación Barbarroja vería algunas de las derrotas más desequilibradas de la historia, tanto en tierra como en el aire. La Luftwaffe abrió una devastadora ofensiva aérea, destruyendo el VVS y aprovechando la superioridad aérea que duraría el resto del año. Los bombarderos de la Luftwaffe paralizaron los centros de comando y logística, lo que permitió el cierre masivo de cientos de miles de hombres. A pesar de las aplastantes derrotas, sin embargo, los soviéticos persistirían. Durante el resto del verano, el Ejército Rojo y VVS pondrían una defensa valiente, sacrificando innumerables vidas y aviones para frenar el avance del Eje.

Los beligerantes: VVS

En junio de 1941, la URSS poseía la fuerza aérea más grande del mundo, con poco menos de 10.000 aviones repartidos por VVS, PVO (unidades de defensa aérea), DBA (aviación de largo alcance) y la Marina soviética. De ellos, unos 5,440 aviones de la VVS y DBA estaban en los cinco distritos militares del oeste (1,688 bombarderos, 2,736 cazas, 336 Sturmoviks, 252 aviones de reconocimiento y 430 aviones de cooperación del ejército), mientras que otros 1,500 estaban con la Armada Soviética (114 en el Ártico, 707 en el Báltico y 624 en el Mar Negro) y 1.445 con el OPV. De esas unidades de primera línea, 1,360 bombarderos y 1,490 cazas estaban operativos. La fuerza operativa total a lo largo del frente consistió en 70 divisiones de aire y cinco brigadas, más 13 divisiones de bombarderos y cinco de combate con el DBA y el PVO, respectivamente. También se estaban creando otras 25 divisiones, y en conjunto el VVS estaba en proceso de expansión masiva. Los 2,000 aeródromos (incluyendo 250 campos de bombarderos) estaban disponibles para el VVS, aunque muchos eran tiras ásperas solo adecuadas para aviones más livianos. Debido a los esfuerzos de modernización en curso, una parte significativa de las fuerzas de primera línea eran tipos obsoletos, con los tipos modernos recién llegados al frente. Sin embargo, la producción se movía rápidamente: unos 4.000 aviones abandonaban las fábricas cada mes.



A pesar de la impresionante fuerza que tenía el VVS en el papel, tuvieron numerosas fallas que resultaron catastróficas. La mala preparación del VVS para la ofensiva que se aproxima contribuirá enormemente a las pérdidas en los primeros días, ya que muchos aviones se alinearon en los aeródromos sin ningún esfuerzo por ocultarlos o dispersarlos. Incluso una vez que el impacto inicial de la invasión desapareció, hubo numerosos problemas doctrinales. Las radios eran una rareza y de mala calidad, y el cuerpo de oficiales de VVS se había debilitado por las recientes purgas. El entrenamiento fue horriblemente pobre, particularmente con unidades que recientemente hicieron la transición a los tipos modernos, con muchos pilotos que ni siquiera habían disparado sus armas cuando estalló la guerra. La comunicación fue deficiente, tanto con las aeronaves como entre las unidades terrestres, lo que dificulta que el VVS responda a la situación que cambia rápidamente. Quizás tan mala como la calidad de los tipos "modernos" de servicio de entrada de aeronaves. De los tres cazas "modernos" que entraron en servicio, el LaGG-3, el MiG-3 y el Yak-1, solo el Yak-1 era realmente competitivo con los cazas de la Luftwaffe. En general, los aviones VVS fueron superados por sus contrapartes de la Luftwaffe y, como era de esperar, el VVS lucharía para disputar los cielos durante la Operación Barbarroja.

Los beligerantes: Luftwaffe

Sobre el papel, la Luftwaffe parecía ser enormemente inferior a la VVS. El 21 de junio de 1941, poseían solo 4,389 aviones de todo tipo, de los cuales 2,598 eran de combate y 1,939 estaban operativos. Estos incluyeron 929 bombarderos, 793 cazas, 376 bombarderos en picado, 70 Zerstorers, 102 aviones de reconocimiento, 60 ataques a tierra, 200 cazas de reserva y otros 60 tipos. Estos se repartieron en 31 bombarderos, 8 bombarderos en picado, 1 ataque terrestre, dos Zerstorer y 19 cazas Gruppen repartidos en Luftflotten 1, 2, 4 y 5. En comparación con los soviéticos, la Luftwaffe también tenía cifras de producción de aeronaves muy bajas. Los soviéticos bombeaban unos 4.000 aviones al mes, la producción alemana estaba más cerca de sus propias predicciones de la capacidad industrial soviética. La producción total para todos los tipos en 1940 era poco menos de 8,000 aviones, mientras que la producción para 1941 aumentaría a 9,422. En resumen, los soviéticos producían en dos o tres meses lo que llevó a Alemania todo el año.



Afortunadamente para la Luftwaffe, su inferioridad era mayoritariamente en números. En todos los ámbitos, fueron superiores al VVS en casi todos los aspectos relevantes, desde la calidad de la aeronave hasta la capacitación de la tripulación y la organización operativa. Mientras que las radios eran una rareza entre los VVS, eran estándares para la Luftwaffe, y las fuerzas terrestres recibían radios capaces de comunicarse con los bombarderos para facilitar el apoyo aéreo preciso. A pesar de las pérdidas sufridas en la Batalla de Gran Bretaña, las tripulaciones aéreas de la Luftwaffe aún eran muy superiores a las de la VVS. En general, las tácticas también eran superiores a las de los soviéticos, con cazas que volaban en formaciones flexibles de Rotte y Shwarm y volaban en incursiones de caza. A nivel operacional, la organización también era mucho mejor, particularmente con el énfasis en el reconocimiento, donde los soviéticos dependían de un pequeño número de tipos obsoletos para los deberes de reconocimiento, la Luftwaffe operaba una fuerza mucho mayor que consistía en aviones modernos.

Los beligerantes: Socio menores del Eje

Para apoyar la invasión de la URSS dirigida por los alemanes, había otras cuatro naciones: Rumania, Italia, Hungría y Eslovaquia. Rumania, con su fuerza aérea de 621 aviones, comprometería el mayor contingente de la guerra, aunque Italia, Eslovaquia y Hungría suministraron fuerzas más pequeñas. Concentrados alrededor del Grupo de Ejércitos del Sur, los rumanos enviaron 160 cazas y 82 bombarderos a la invasión, 30 de los cuales eran Bf 109E. Las Fuerzas Aéreas de Rumania vendrían a operar un número significativo tanto de Bf 109E de diseño extranjero como de tipos domésticos como el IAR 39 y 37. Las unidades se encargaron de respaldar las operaciones a lo largo del frente y de proporcionar defensa aérea para las instalaciones petroleras nacionales, como VVS lanzaría incursiones en Rumania desde Sebastopol en los primeros meses de la guerra. Poco después de que comenzara la guerra, las fuerzas aéreas se reorganizaron: los tipos modernos fueron sometidos a un solo comando unificado, mientras que los tipos obsoletos pasaron al Cuarto Ejército de Rumania, que estaba subordinado al Grupo de Ejércitos del Sur.



Hungría se uniría a la campaña el 27 de junio, cometiendo una fuerza de 117 aviones entre otras fuerzas. Su inventario de aeronaves consistía en una mezcla de diseños italianos como el Re.2000, así como el Bf 109. Operarían de manera independiente hasta 1942, cuando se unieron a VIII. Fliegerkorps. Los italianos enviarían 104 aviones para apoyar a su contingente de 60,000 hombres comprometidos con la invasión, pero sus fuerzas eran bastante impresionantes. La fuerza de combate de la Regia Aeronáutica en Rusia era solo un grupo de cazas, un grupo de bombarderos / rescate y un escuadrón de transporte. A diferencia de las aeronaves de los otros beligerantes, generalmente estaban al borde de la obsolescencia y, como estaban diseñadas para el clima mediterráneo más cálido. A pesar de sus limitados recursos, los eslovacos también cometieron 2 divisiones de hombres y 70 aviones de combate, que consistían principalmente en Bf 109 de fabricación alemana. Todos los contingentes extranjeros operarán junto con el Grupo de Ejércitos Sur en sus operaciones en Ucrania.

La aeronave: Messerschmitt Bf 109E / F

La columna vertebral del cuerpo de combate del Eje era la ubicua Bf 109 de Messerschmitt. La Operación Barbarroja cayó en medio de la transición de los modelos más antiguos de la serie E a la elegante y moderna serie F, por lo que ambos modelos verían acción en la próxima campaña. El Bf 109E presentaba superficies más ásperas, con un pequeño girador y alas cuadradas. Compartía las ametralladoras gemelas sincronizadas de todos los Bf 109, pero tenía un cañón de 20 mm en cada ala en lugar de un cañón montado en un cubo. La serie F del Bf 109, por otro lado, presentaba un nuevo motor, un cañón montado en el centro en lugar de las cañones de ala, y mejoras aerodinámicas significativas. El resultado fue muy tangible, mientras que algunos de los cazas de la VVS más modernos se enfrentaron al Bf 109E, el Bf 109F superó todo lo que el VVS pudo ofrecer. En cualquier caso, la diferencia en el rendimiento significaba poco en comparación con la disparidad masiva de entrenamiento entre el Eje y los pilotos soviéticos. Para la Luftwaffe, todos sus 793 cazas fueron Bf 109, volando con 19 Gruppen. Bf 109Es también vio uso con unidades Jabo (caza-bombardero), incluyendo SchlG 2.

El avión: Messerschmitt Bf 110

El famoso Zerstorer de Messerschmitt había caído en desgracia desde hacía mucho tiempo, pero permaneció en servicio activo en muchos roles de combate para la Operación Barbarroja. Dos Bf 110 Gruppen participaron en Barbarroja (ZG 26 y ZG 76) con un total de 70 aviones. También se creó otro Geschwader, el SKG 210, para operar el caza, pero se plegaría en ZG 1 al final del año. Como los Bf 109 se encargaban de los deberes de combate, los Bf 110 generalmente se encargaban de misiones de ataque, en particular contra objetivos fuertemente defendidos por AAA. Gracias a la casi total supremacía aérea de la Luftwaffe, tuvieron un buen desempeño, acumulando impresionantes puntuaciones de objetivos terrestres, ya sea artillería, tanques o aviones, así como bastantes victorias aéreas. También tomaron misiones de reconocimiento, que crecieron para dominar sus operaciones a medida que la guerra se prolongaba.

El avión: Junkers Ju 87 Stuka

El infame bombardero de buceo Stuka voló con los ocho Sturzkampfgeschwader comprometidos con la invasión. Aunque eran lentos y pesados, ofrecían una plataforma de entrega de bombas increíblemente precisa y, con la Luftwaffe asegurando fácilmente la supremacía aérea, demostraron ser tremendamente efectivos. Gracias a sus radios, pudieron trabajar estrechamente con las fuerzas terrestres, proporcionando el apoyo aéreo muy necesario para las unidades que a menudo superan a su artillería. Aunque superados en número por los cazas y los bombarderos medianos cometidos con solo 376 aviones, los Stukas eran posiblemente la plataforma más efectiva que la Luftwaffe poseía a nivel táctico. Cuando las fuerzas del Eje asaltaron Rusia, la Stuka reclamó innumerables vehículos, piezas de artillería, trenes e incluso el acorazado Marat. Sin embargo, no eran invulnerables: las pesadas máquinas eran vulnerables incluso a los cazas más arcaicos en el inventario VVS, y en ocasiones eran víctimas de las defensas enemigas, incluso con el beneficio de la supremacía aérea.

El avión: Junkers Ju 88

Como el bombardero más moderno en el inventario de la Luftwaffe, el Ju 88 se desempeñó muy bien en la Operación Barbarroja. La mayoría de las unidades que pilotaban los bombarderos Dornier habían hecho la transición al nuevo bombardero de Junkers o estaban en proceso de hacerlo cuando comenzó la ofensiva. Formarían la columna vertebral del cuerpo de bombarderos medianos de la Luftwaffe junto con el He 111, y participaron en gran medida en los ataques iniciales de la campaña. El Ju 88 era significativamente más capaz que el Do 17 al que reemplazó o el He 111; era lo suficientemente rápido para superar al I-16 en altitudes elevadas, al mismo tiempo que tenía un rango y una carga útil similares al He 111 pero con mayor agilidad y la capacidad de llevar a cabo bombardeos de buceo de ángulo bajo. La agilidad, en particular, se volvió muy importante, ya que Ju 88 se presionaría en roles CAS debido a la escasez de Stukas. Aunque tuvieron un buen desempeño, sufrirían grandes pérdidas durante tales operaciones. Aunque en general fueron lo suficientemente rápidos para evadir la intercepción, su pobre armamento defensivo los dejó vulnerables en el evento tan común que los cazas enemigos alcanzaron.

El avión: Heinkel He 111

Tres Kampfgeschwader - KG 53, KG 27 y KG 55 - de He 111 estarían comprometidos con la Operación Barbarroja. Aunque el He 111 ofrecía rangos y cargas útiles similares al Ju 88, era mucho menos ágil y, en consecuencia, resultó mucho menos útil. Se desempeñó bien en los ataques iniciales de la campaña contra objetivos estáticos, pero a medida que la Luftwaffe recurría cada vez más a sus bombarderos medios para llenar el vacío CAS dejado por números inadecuados de Stuka, se encontró que el He 111 era incapaz de llenar adecuadamente el papel. En cambio, fueron cambiados a tareas más dóciles: la interdicción, el robo de trenes y, como Moscú finalmente llegó al alcance, el bombardeo de ciudades. La destrucción de trenes en particular resultó efectiva, pero los soviéticos aprenderían rápidamente. Las defensas aéreas, tanto en los propios trenes como en los puntos estratégicos, tendrían su efecto en la flota He 111, reduciendo lentamente su número durante el transcurso de la campaña.

El avión: Dornier Do 17

Como el Do 17 estaba en su salida cuando comenzó Barbarroja, el servicio del tipo era limitado. Solo un solo Kampfgruppen (KG 2) estaba completamente equipado con el tipo, junto con otros dos que volaron solo el Staffeln. Dos reconocimientos de Staffeln también operaron el tipo. Aunque el modesto Do 17 se desempeñó admirablemente en las etapas iniciales de la campaña, sus fallas se hicieron evidentes rápidamente. El Do 17 tenía una carga útil y un rango muy limitados, lo que se convirtió cada vez más en una responsabilidad a medida que el frente se expandía rápidamente. A finales de octubre, KG 2 se retiró y se volvió a presentar con el Ju 88, que marca el final del servicio de primera línea del Do 17 en Rusia.

El avión: Polikarpov I-153

Un producto de la Guerra Civil Española, el distintivo I-153 Chaika fue posiblemente el desarrollo final del caza biplano. Equipado con un exterior elegante y un tren de aterrizaje retráctil, el I-153 apareció por primera vez en 1939, demostrando su falta de brillo desde el principio. A pesar del rendimiento decepcionante, el I-153 había sido acelerado en la producción, por lo que grandes números del tipo estarían en servicio cuando estalló la guerra. Como era de esperar, su rendimiento fue pobre. Inicialmente, estaban volando con unidades de combate de primera línea, reemplazando los I-15bis más antiguos que habían pasado a roles de ataque a tierra. Sin embargo, como la experiencia en el frente demostró rápidamente que el I-153 estaba obsoleto, también fueron cambiados a roles de atacante. La producción se suspendió en los meses posteriores al estallido de la guerra, en parte debido a la reubicación de las fábricas, y en parte debido a la prioridad dada a los tipos modernos. En el frente, los números de la I-153 continuaron agotándose a medida que la aeronave se alejaba cada vez más de las tareas de combate.

El avión: Polikarpov I-16

El caza más numeroso en el inventario de VVS el 22 de junio de 1941 fue el icónico I-16. 1.635 I-16, volando con 57 regimientos, estaban activos en el frente cuando comenzó la guerra, y estarían entre los primeros aviones en la línea de fuego. Aquellos que lograron levantarse para enfrentar a sus atacantes generalmente se vieron superados. Aunque el I-16 poseía una ligera ventaja en cuanto a maniobrabilidad, el Bf 109 era muy superior en todo, desde la velocidad de ascenso y la velocidad máxima hasta la potencia de fuego. A pesar de que los pilotos eran mucho más adecuados para la máquina corpulenta que los de los tipos modernos que se lanzaban al servicio, la calidad del entrenamiento seguía siendo deficiente y, sin radios en sus aeronaves, la disciplina entre las unidades era generalmente deficiente. Sin embargo, el I-16 era lo suficientemente moderno como para ser bastante competitivo, por lo que, mientras que los biplanos más antiguos se apartaron del servicio, el I-16 se mantuvo como el pilar de la fuerza de combate VVS hasta el final del año.

El avión: Tupolev SB

Una reliquia de la doctrina del "bombardero rápido" desarrollada a mediados de los años 30, la SB ya mostraba signos de obsolescencia en 1939 cuando el VVS se enfrentó a Japón en Manchuria. Aunque estaba programado para ser reemplazado por el Pe-2, unas 1,500 SB aún estaban en servicio en junio de 1941, lo que representa más del 90% de la fuerza soviética de bombarderos de primera línea. Aquellos que sobrevivieron a las primeras huelgas de la guerra se vieron comprometidos apresuradamente a realizar incursiones diurnas mal organizadas y sin escolta, con consecuencias predecibles. Hace mucho tiempo que el SB no podía confiar en su velocidad para protegerlo, y, sin cazas que los protegieran y con un entrenamiento deficiente que evitaba que los bombarderos aprovecharan al máximo sus modestos armamentos defensivos, las fuerzas de la SB fueron derribados regularmente por los cazas alemanes. Dado que las pérdidas se volvieron insosteniblemente altas y los tipos modernos se hicieron cada vez más disponibles, lo que quedaba de la flota de SB se cambió a ataques nocturnos, aprovechando la falta de cazas nocturnos de la Luftwaffe. A medida que finalizaba la operación Barbarroja, esas pocas SB que aún volaban con unidades de combate ahora operaban exclusivamente como bombarderos nocturnos.

El avión: Mikoyan-Gurevich MiG-3

El caza moderno más numeroso en servicio VVS en el estallido de la guerra fue el MiG-3. Unos 1.029 MiG-3 estaban en el inventario en junio de 1941, pero solo cinco unidades habían realizado la transición completa. Desafortunadamente, el ubicuo MiG-3 se mostró poco adecuado para la próxima guerra. Diseñado como un caza de gran altura, su rendimiento fue deficiente en las altitudes medias a bajas en las que generalmente se produjo el combate aéreo en el Frente Oriental. Estas deficiencias se hicieron evidentes rápidamente y, mientras la producción continuaba, el MiG-3 se cambió gradualmente a unidades de PVO, mientras que Yak-1 y LaGG-3 tomaron su lugar.

El avión: Yakovlev Yak-1

Sin duda, el caza más capaz disponible para el VVS fue el Yak-1. Aunque entre el comienzo de la guerra se habían producido entre 330 y 430 Yak-1, solo 92 habían alcanzado el servicio operativo y solo una unidad se había convertido por completo. Afortunadamente, el Yak-1 demostró ser sorprendentemente capaz. Su fuselaje de avión fácil de producir evitó los defectos de fabricación que afectaban al LaGG-3, mientras que en general tenía un desempeño mucho mejor que el MiG-3 o el LaGG-3 en las altitudes en las que se realizaba el combate aéreo. No solo era superior a los contemporáneos en el servicio amistoso, sino que también era competitivo con los cazas de la Luftwaffe. El Yak-1 subió más rápido que el Bf 109E, y tuvo un rendimiento de giro similar para ambos tipos. A pesar de que perdió energía más rápido que el Bf 109 en una pelea de torneado, en general podría mantenerse en las etapas iniciales cruciales de un enfrentamiento.

El avión: Lavochkin-Gorbunov-Gudkov LaGG-3

El caza "moderno" menos numeroso en el servicio VVS al estallar la guerra fue el LaGG-3. Fabricado con un compuesto de madera único y impulsado por el omnipresente motor Klimov M-105, el LaGG-3 estuvo plagado de problemas relacionados con la mala calidad de la construcción y los armazones de sobrepeso que retrasaron la producción. En consecuencia, solo 322 LaGG-3 estaban disponibles cuando estalló la guerra, y solo una unidad se había convertido completamente al tipo. Desafortunadamente, como el LaGG-3 se había diseñado originalmente para el motor M-106 más potente, el rendimiento era deficiente. El LaGG-3 carecía de casi todas las áreas de rendimiento, y el manejo fue lento y generalmente deficiente. Incluso en comparación con el I-16, el rendimiento de paro y giro fue malo, y, como pronto descubrieron los pilotos, el BF 109 superó completamente al LaGG-3. Sin embargo, inusualmente, la producción continuó a un ritmo elevado, a pesar de los informes universalmente negativos.

El avión: Ilyushin Il-2

Quizás el avión soviético más famoso de la guerra tendría un comienzo arduo en su carrera. Se programaron cuatro fábricas para producir el Il-2 a principios de 1941, pero cuando estalló la guerra, solo una fábrica había comenzado a producir, y solo se habían construido 249 Il-2. El 4º ShAP fue la única unidad que realizó el tipo de vuelo el 22 de junio, y se convirtió tan recientemente que los pilotos tenían una capacitación mínima en sus aeronaves y los equipos de tierra aún no habían recibido capacitación en el servicio de las máquinas. Peor aún, el Il-2 de mediados de 1941 no era la máquina por la que se haría famoso más tarde en la guerra. Lento y pesado, tenía la armadura suficiente para aguantarla sin mejorar la capacidad de supervivencia. Carecía del artillero trasero que aparecería en los modelos posteriores, y los puntos de vista primitivos, la escasa capacidad de carga útil y la imprecisión de los cohetes RS significaban que la Il-2 tendría problemas para contribuir a la campaña. En cualquier caso, el Il-2 representó una mejora significativa con respecto a la mayoría de los otros bombarderos ligeros en servicio, por lo que la producción fue acelerada. A pesar de una tasa de pérdida consistentemente alta, el Il-2 persistiría en el frente durante la campaña.

El avión: Ilyushin DB-3 / Il-4

El bombardero mediano DB-3 de doble motor formaría la columna vertebral de la fuerza de bombardero de largo alcance de la DBA cuando estallara la guerra. A diferencia de casi todos los demás aviones en servicio, las pérdidas entre la flota DB-3 en los días iniciales de la invasión fueron bastante bajas, ya que los bombarderos estaban ubicados lejos del frente. Sin embargo, la situación desesperada vería a los bombarderos lanzados al combate en la línea del frente, lo que sin lugar a dudas causaría grandes bajas. Con un armamento defensivo muy pobre y un rendimiento poco impresionante, los bombarderos sin escolta sufrirían grandes pérdidas para los cazas del Eje. Sin embargo, fuera de estas incursiones de desesperación mal organizadas, los DB-3 también realizarían misiones de largo alcance, particularmente redadas múltiples en Berlín y Rumania. Aunque estas redadas causaron poco daño, proporcionaron un impulso moral muy necesario para los soviéticos. En última instancia, sin embargo, las operaciones de largo alcance se suspendieron a medida que la guerra se hacía cada vez más desesperada, y para finales de año, se suspendió la producción del DB-3 para dar prioridad a los aviones tácticos como el Il-2 y el Pe-2.

El avión: Petlyakov Pe-2

Una de las pocas historias de éxito entre los VVS en los desastrosos meses iniciales de la guerra sería el bombardero mediano Pe-2. Adaptado de un proyecto cancelado para un caza pesado, el Pe-2 era un bombardero ágil y capaz capaz de realizar ataques precisos de bombardeo en picado. Apenas 128 estaban disponibles al estallar la guerra, volando con dos unidades (16 y 39 BAP). Los equipos descubrieron rápidamente las capacidades del Pe-2. Fue increíblemente rápido, a menudo capaz de superar a los cazas enemigos, y en varias incursiones de represalia sin escolta en los primeros días de la guerra, lograron completar sus misiones con pérdidas mínimas. Los Pe-2 de Reconocimiento comenzarían a entrar en servicio ese otoño, proporcionando al VVS un reemplazo muy necesario para sus R-5 y R-Z arcaicos que constituían la mayor parte de su fuerza de reconocimiento. Al final del año, los Pe-2 recibieron prioridad de producción, lo que les permitió reponer las unidades agotadas y reemplazar lentamente los tipos obsoletos que se están apurando fuera de servicio. Desafortunadamente, el excelente diseño no fue suficiente para compensar las innumerables fallas del VVS. Las malas prácticas operativas y la capacitación significaron que el Pe-2 realmente no tendría un impacto decisivo hasta que los alemanes ya estuvieran en las puertas de Moscú.

G6D: El asalto a Jerusalén

Jerusalén 1967 - Al muro occidental

Weapons and Warfare






En la madrugada del miércoles 6 de junio de 1967 por la mañana, el alto mando israelí todavía no había tomado la decisión de atacar la Ciudad Vieja de Jerusalén. Al tomar la mayor parte de las alturas circundantes, la Ciudad Vieja había sido aislada. Entrar allí, a través de torcidas calles no más anchas que el alcance extendido de un hombre y las casas construidas como conejos de conejo, significaba una lucha dura y sangrienta. En esencia, razonó Itzjak Rabin y el Estado Mayor, si lo rodeamos y lo cerramos, la Ciudad Vieja es nuestra. La mayor parte de Cisjordania del Jordán ya había caído ante tropas y tanques israelíes que combatían desde Galilea. Ramallah y Hebron habían sido ocupados. Las alturas de Augusta Victoria fueron atacadas por los paracaidistas. A menos que contemplaran una última pelea suicida, como Custer en Little Big Horn, la Legión Árabe no tenía más remedio que rendirse.

Pero los acontecimientos en otro campo de batalla lejano cambiaron repentinamente el curso de la decisión y la historia en Jerusalén.

El frente del Sinaí se había abierto de par en par. Después de un salvaje choque de hombres y armaduras en la posición defensiva costera de El Garadi, la fuerza del general Tal capturó la base aérea egipcia de El Arish el martes por la mañana. Las arenas del desierto estaban llenas de escombros de vehículos abandonados y en llamas, tanques destrozados y emplazamientos de armas. Los camiones fueron retorcidos en las extrañas formas negras y oxidadas de las esculturas modernas. Cuando oscureció el desierto parecía un vasto carnaval con hogueras ardiendo y encendiéndose durante toda la noche. Soldados egipcios muertos estaban tendidos a lo largo de los wadis y las polvorientas carreteras del Sinaí.

Abu Agheila ya había caído ante el general Sharon y sus hombres, quienes luego giraron hacia el sur hacia Nakhl. La fuerza del general Yoffe se había dividido en un movimiento de pinzas para tomar el importante cruce de Jebel Lidni. Después de una feroz batalla de tanques que duró toda la noche cerca del aeródromo allí, la posición estaba en manos de Israel el martes por la mañana. Los prisioneros egipcios corrían a los campamentos con las manos entrelazadas detrás de las cabezas, o se tambaleaban descalzos y con cantimploras vacías a través del inhóspito desierto de 30 grados hacia el Canal de Suez. La fuerza aérea israelí se unió a la batalla a primera hora de la tarde, descendiendo en picado para propagar la destrucción y la confusión entre las columnas de armadura en retirada y los vehículos que obstruían las pocas carreteras.

Ahora el comando israelí en el sur cebó hábilmente la trampa final. La masa de tanques y camiones egipcios, incluida la llamada División Shazli, la mejor de Nasser, aún permanecía en el centro de la península del Sinaí, prácticamente intacta pero temerosa del cerco y la aniquilación.

Solo había tres posibles vías de retirada al Canal de Suez y la seguridad de la Madre Egvpt en su orilla oeste. Una estaba al norte a lo largo de la llanura costera, pero esto ya había sido cortado por el rápido avance de Tal hacia el oeste desde El Arish. Otra fue sobre el paso de Mitla, que atravesó un tortuoso camino a través de la cordillera Jebel Tih, sin vida y con irregularidades, que corre de norte a sur en el Sinaí occidental. El tercero, y el más preferible, era bordear las montañas en la franja norte a través de un lugar llamado Bir Gafgafa, el cuartel militar egipcio en el Sinaí occidental.

Después de la batalla de El Arish, la fuerza de Tal se dividió en dos. Su armadura más rápida corrió hacia Bir Gafgafa para escapar de la huida en esa dirección. Aproximadamente a la misma hora, el martes por la tarde, Sharon y Yoffe disminuyeron bruscamente la velocidad de su avance a través del centro de Sinaí. Agradecido por el respiro, el ejército egipcio en consecuencia desaceleró su retirada e hizo algunos esfuerzos para reagruparse, dándole a Tal el tiempo que necesitaba para alcanzar y cerrar la salida de Bir Gafgafa. Una vez hecho esto, mediante una fuerza de tanques ligeros que superaron a los Stalin y los T-54 más pesados ​​que los generales egipcios habían enviado para despejar el camino, solo quedaba una ruta posible hacia el Canal: el Paso de Mitla.

Hacia ella, despiadadamente e implacablemente, durante toda la noche del martes y del miércoles, Sharon y Yoffe comenzaron a conducir lo que quedaba de las siete divisiones blindadas que eran la columna vertebral de lo que una vez había sido la poderosa máquina de guerra de Nasser.

No debía haber escape.

En Jerusalén los comandantes israelíes contemplaron la situación. La ONU, reunida en una sesión de emergencia continua en Nueva York, estaba presionando para un inmediato alto el fuego. Parecía posible, incluso probable, que en vista de la precaria posición de su ejército en Sinaí, Nasser lo aceptaría. El rey Hussein de Jordania tendría que seguir su ejemplo, y también, sin duda, el gobierno israelí. La Ciudad Vieja de Jerusalén, aunque estaba rodeada por soldados israelíes, todavía estaría guarnecida por la Legión Árabe y, por lo tanto, seguiría siendo territorio jordano después de un alto el fuego.

Haber hecho tanto y haber logrado tan poco sería una decepción y una ironía demasiado difícil de sufrir. ¿De qué valor eran las colinas circundantes si Yerushalayim Shel Zahav y el Muro Occidental todavía permanecían fuera de su alcance?

El tiempo se estaba acabando. Al comienzo de la guerra, pocos habían creído seriamente que Jordania lucharía, y mucho menos que Jerusalén sería el premio de la batalla. Pero ahora, a la luz de la madrugada del miércoles, cuando el sol se elevó sobre las paredes de color dorado y rosa construidas por el Sultán Suleiman en el siglo XVI, fue el sueño en el corazón de casi todos los soldados judíos. En algún lugar dentro de esas paredes se encuentra el Kotel Ma’arabi, el Muro Occidental. A las 9:00 a.m. Dayan, Rabin y Narkis tomaron la decisión histórica.

Se ordenó al 55.o batallón de paracaidistas que bajara de la batalla por Augusta Victoria, para irrumpir en la Ciudad Vieja a través de la Puerta de San Esteban, que se abrió hacia el exterior en el Monte de los Olivos.

Los tanques vinieron primero, luego los paracaidistas se amontonaron en medias pistas. Antes de llegar a la puerta, Motta Gur habló una vez más a sus hombres. En voz baja, pero con aparente emoción, dijo: “Paracaidistas, hoy estamos a las puertas de la Ciudad Vieja, donde se encuentran muchos de nuestros sueños. Por dos mil años nuestra gente ha orado por este momento. Estate orgulloso."

Más tarde, Gur contó el momento de entrada.

"Ahora empezamos a bombardear. Todos nuestros tanques abrieron fuego, al igual que nuestras armas sin retroceso. Barrimos toda la pared y ni un disparo fue dirigido a los Lugares Santos. El área de avanzada sufrió un fuego concentrado: todo el muro se sacudió y algunas piedras se aflojaron, pero todos los disparos fueron a la derecha de la Puerta de San Esteban ...

Carga a través de la Puerta de los Leones el 7 de junio de 1967.

“Le dije a mi chofer, Ben Tsur, un tipo barbudo que pesaba unas doscientas veinte libras, que acelerara. Pasamos los tanques y vimos la puerta ante nosotros con un auto encendido afuera. No había mucho espacio, pero le dije que manejara, así que pasamos el auto en llamas y vimos la puerta medio abierta en frente. Independientemente del peligro de que alguien arrojara granadas en nuestro medio camino desde arriba, empujó y arrojó la puerta a un lado, crujió sobre las piedras caídas, pasó junto a un aturdido soldado árabe y giró a la izquierda. Aquí una motocicleta bloqueó el camino. Pero a pesar de la amenaza de la trampa explosiva, mi conductor condujo directamente sobre ella, y así llegamos al Monte del Templo ... "

Las tropas que seguían a Gur corrieron por la puerta, en un primer encuentro con solo una resistencia débil, ya que los tanques habían eliminado las posiciones enemigas en el perímetro. Sin embargo, desde detrás de la mezquita de Al-Aksa, un puesto de la legión seguía provocando disparos de ametralladoras en dirección a los soldados israelíes, mientras que francotiradores bien ocultos seguían explotando.

La compañía de Larry Levine estaba nuevamente a la cabeza. Giraron a la izquierda hacia la mezquita. En el patio de la mezquita, la legión había establecido una posición defensiva y había instalado algunas tiendas de campaña. Pero las tiendas estaban vacías y los soldados jordanos se habían ido. Los civiles comenzaron a salir de las casas y las tiendas cerradas, las manos levantadas sobre sus cabezas y se dejó un detalle para protegerlos. Los paracaidistas continuaron avanzando con cautela por la Via Dolorosa, una calle empinada y sombreada llena de tiendas de recuerdos cerradas, que conducían desde la Puerta hacia la Iglesia del Santo Sepulcro. En la segunda intersección, el teniente al mando del pelotón de Larry salió del refugio de una puerta para el reconocimiento y fue asesinado instantáneamente por la bala de un francotirador.

"Espera," gritó Isaac, el capitán. "Ni siquiera sabemos dónde estamos. ¿Quién conoce esta área?

Habían pasado veinte años desde que un judío había estado dentro de la Ciudad Vieja. Los soldados eran en su mayoría hombres jóvenes, y de repente se dieron cuenta de que no tenían idea de dónde estaba el Muro de las Lamentaciones o, en ese laberinto de calles estrechas y callejuelas, cómo comenzar a llegar allí.

Larry Levine y otro soldado vieron un movimiento detrás de una puerta. Ellos irrumpieron, sin disparar, y encontraron a un anciano acurrucado en una escalera. Larry, que había aprendido árabe de los árabes israelíes que a veces venían de la aldea cercana en el momento de la cosecha para trabajar en su kibbutz, le dijo al hombre a punta de pistola: "Salaam aleichem, bey. Vamos al Muro Occidental. Y nos vas a llevar allí ".

Dirigidos por el viejo árabe, los paracaidistas se abrían camino a través de escombros y enredos de alambre de púas, con una bala ocasional silbando sobre sus cabezas, atravesaron una abertura en un edificio antiguo, bajaron unas escaleras, cruzaron un patio y pasaron algunas porquerías de barro. , y finalmente dobló una esquina y vio, elevándose sobre sus cabezas, el Muro.

El Kotel Ala'Arabi había visto emperadores y reyes, hombres sabios y sultanes, mujeres afeitadas y rabinos barbudos temblando de exaltación religiosa, pero nunca había visto paracaidistas ensangrentados, sudorosos y llorosos. Los hombres que habían luchado durante dos días contra la Legión Árabe y los comandos de Palestina, los hombres que nunca habían dudado en asaltar un punto fuerte una y otra vez hasta que se abrieron paso, se pusieron de pie y de repente, incontrolablemente, sollozaron en voz alta. Las lágrimas nacieron de la emoción y la liberación, y una incapacidad parcial para comprender la realidad de lo que vieron sus ojos. En cierto sentido, parecían ser las lágrimas de mil novecientos años de separación de algo santo y amado.



El capitán se abrió camino a través de los edificios y por los techos hasta la parte superior de la pared, donde colgó la bandera azul y blanca de Israel con su Estrella de David. En la parte inferior de la pared, que se elevó unos setenta pies, algunos de los hombres avanzaron para acariciar las grandes losas de piedra. Las piedras se habían desgastado con suavidad con el toque de millones de manos a través de los siglos. Otros se arrodillaron para orar. Otros simplemente miraban fijamente. Entonces todos, los que lloraron, los que oraron, los que miraron fijamente, se abrazaron espontáneamente y se besaron en las mejillas.

"Es nuestro", dijo un hombre, su voz un susurro lleno de triunfo y asombro. "Jerusalén, es, nuestra".

Unos minutos más tarde, ajeno a las balas de francotirador que aún volaban, el principal rabino del ejército, el general Shlomo Goren, corrió a través de la Puerta de San Esteban en un jeep y corrió a pie por el camino hacia la pared. Allí ofreció una oración hebrea y, al sonar un shofar, el cuerno normalmente sonaba solo en los días más solemnes de los judíos, sopló una explosión larga y poderosa. Fue seguido segundos después por Moshe Dayan, Yitzhak Rabin y luego por el primer ministro, Levi Eshkol.

A mediodía la lucha por la Ciudad Vieja había terminado. Todavía quedaban focos aislados de resistencia, y había francotiradores en cada capellán jefe del ejército, Goren, que hacía sonar el shofar cerca del Muro Occidental, pero su número disminuía constantemente a medida que las tropas exhaustas se movían metódicamente de casa en casa, calle en calle, barriendo. En efecto, toda Jerusalén estaba en manos israelíes.


El principal rabino militar Shlomo Goren en el Muro Occidental en 1967.


A las dos de la tarde, la compañía de Larry Levine había llegado a la parte del muro circundante que daba al Hotel King David en lo que había sido la mitad israelí de la ciudad. Subiendo el muro, levantaron la bandera israelí. Desde un cuartel de la Legión Árabe capturado, alzaron dos grandes tambores de desfile al parapeto.

"Nos pusimos de pie en la pared", dijo Larry después, "y comenzó a tocar los tambores. ¡Boom, boom, boom! Cada compañía diferente había colgado la bandera israelí, y a lo largo de las torres las banderas ondeaban en el viento. Salieron muchas mujeres y niños que se encontraban en refugios antiaéreos en el lado israelí, y nos quedamos allí, todos gritaban y gritaban, y estamos tocando este gran tambor. ¡Boom, boom, boom! Y bailaban en la calle, y lloraban y se besaban, y gritaban y saltaban arriba y abajo. Todos se dieron cuenta de que teníamos la ciudad. Teníamos Jerusalén. Tuvieron este canto que escuchas todo el tiempo para el equipo israelí en los partidos internacionales de fútbol. Se va: 'El! El Yis-ra-el! El El Yis-ra-el! 'Y los niños en la calle comenzaron a gritar a tiempo con el boom boom de los tambores. "El! El Yis-ra-el! El El Yis-ra-el! ’

"No podías creerlo. Empezamos a llorar de nuevo, hombres adultos, por tercera vez en tres días, al mismo tiempo que tocábamos este tambor. Porque muchos de nuestros muchachos, buenos que amamos, estaban muertos. Pero habíamos ganado. Y la gente, nuestra gente, incluso los niños, lo sabían. Y estaban tan felices. Y eso parecía valer ... todo.