The Tsar Bomba: el arma nuclear más poderosa jamás creada. La URSS estaba ansiosa por mostrar sus capacidades nucleares y detonó la bomba más grande jamás creada: ¡La Bomba Tsar!
La Tsar Bomba pesaba 27 toneladas y tenía un rendimiento de 50 megatones; 1350 veces más potente que la bomba lanzada sobre Hiroshima. Fue probado en 1961, o más exactamente, fue lanzado por un Tu-95 Bear modificado. Al ser lanzada, la bomba desplegó un paracaídas de 800 kilogramos / 1.600 metros cuadrados diseñado para frenar la caída de la bomba y dar al avión y a los pilotos una probabilidad estimada del 50% de escapar de la explosión y sobrevivir ... La bomba detonó aproximadamente altitud de 4.000 m. Cuando la onda de choque alcanzó al Tu-95V, el bombardero estaba a 115 km de distancia. La fuerza de la ola fue tal que el avión cayó 1 km de altitud antes de que el piloto lograra recuperar el control de su avión. La explosión registró hasta 5 en la escala de Richter. El destello se vio a 1000 km de distancia y una aldea abandonada a 55 km del lugar de la explosión fue arrasada. La onda de choque dio tres vueltas a la tierra, rompiendo ventanas a una distancia de hasta 900 kilómetros. En cuanto a la nube en forma de hongo, alcanzó una altitud de 64 kilómetros, que es 7 veces la altura del Monte Everest. ¡Parte de la energía liberada por la bomba escapó de la atmósfera terrestre!
Los planes para detonar bombas similares a la Tsar Bomba (o más grandes) fueron posteriormente abandonados.
El 3 de abril, el emperador Hirohito, insatisfecho con lo que estaba sucediendo en Okinawa, había ordenado al trigésimo segundo ejército que montara una contraofensiva y empujara a los estadounidenses al mar, o que hiciera un contraaterrizaje que alteraría dramáticamente la situación estratégica.
Hirohito podría haber parecido un semidiós remoto para la mayoría de sus súbditos, pero de hecho estaba profundamente involucrado en asuntos militares. En el segundo día de la invasión aliada de Okinawa, el emperador se preocupó en voz alta de que "si esta batalla resultara mal, el ejército y la marina perderían la confianza de la nación". Al tercer día, Hirohito ya no podía simplemente mirar desde el costado. Cuando la orden del emperador de contraatacar llegó al general Ushijima, solo pudo obedecer. "Todas nuestras tropas intentarán avanzar y acabar con el feo enemigo", respondió Ushijima.
La planificación comenzó de inmediato para una infiltración nocturna masiva de las líneas estadounidenses a lo largo del frente Kakazu-Nishibaru-Yonabaru. El exaltado general Cho, el jefe de estado mayor del 32º Ejército, estaba encantado con la oportunidad de tomar por fin la iniciativa. Algunos oficiales de estado mayor se opusieron enérgicamente, sobre todo, el coronel Yahara, oficial de operaciones del ejército. Abogaron por ceñirse a la estrategia de desgaste original del 32º Ejército.
Los principales objetivos de la contraofensiva después de romper las líneas estadounidenses serían los aeródromos de Yontan y Kadena. El almirante Matome Ugaki, comandante de la Quinta Flota Aérea y exjefe de Estado Mayor de la Flota Combinada, escribió que era esencial "anular el uso de esas pistas de aterrizaje por parte del enemigo".
El ataque se fijó inicialmente para la noche del 6 de abril, pero se trasladó al 8 de abril y luego se pospuso por segunda vez porque los japoneses temían un desembarco aliado en las playas del sur de Okinawa esa noche. La contraofensiva fue reprogramada para la noche del 12 de abril.
El 272º Batallón de Infantería Independiente de la 62ª División lideraría el ataque a la 96ª División en el área de Kakazu, y el 22º Regimiento de Infantería de la 24ª División intentaría atravesar la 7ª División estadounidense en el este. Llevando paquetes de 110 libras y bolsas de comida, el 22 marchó durante dos días bajo la lluvia desde Naha hasta la costa este, donde debía atacar las líneas de Hourglass.
Los infiltrados debían pasar rápida y silenciosamente a través de las posiciones del XXIV Cuerpo estadounidense en una "línea sinuosa de anguilas" y ocultarse en cuevas y tumbas al norte de las líneas de batalla. Al amanecer, debían estar en escondites camuflados. En un momento predeterminado, atacarían la retaguardia de los Aliados y los dos aeródromos. "El secreto de nuestros planes debe mantenerse hasta el final", decían las instrucciones japonesas49.
El coronel Yahara creía que el plan desperdiciaría la vida de cientos, si no miles, de soldados de primera línea. Después de perder el argumento, Yahara actuó para reducir las pérdidas inevitables del 32º Ejército reduciendo discretamente el número de batallones comprometidos con la operación de seis a cuatro. Al hacerlo, se aseguró de que la operación fracasara.
Treinta minutos antes de que comenzara el ataque, la artillería japonesa disparó tres mil rondas, concentrándose en la línea de batalla occidental, donde el 272. ° Batallón de Infantería esperaba romper las posiciones de los Deadeyes en Kakazu y Kakazu West. Fue el bombardeo japonés más pesado de la guerra del Pacífico.
Los estadounidenses respondieron con ráfagas ensordecedoras de disparos de cuatro acorazados y dos destructores. Los proyectiles de estrellas intercalados con rondas explosivas iluminaron brillantemente el campo de batalla y expusieron a los soldados japoneses atacantes. La oportunidad de disparar a decenas de tropas enemigas al aire libre exaltó a muchas tropas del XXIV Cuerpo, frustradas por días de estar bajo el fuego de un enemigo invisible.51
En Kakazu y Kakazu Oeste, sesenta tropas enemigas casi atravesaron la 383a Compañía G de Infantería, que momentáneamente confundió a los japoneses con estadounidenses. La Compañía G mató a cincuenta y ocho atacantes y detuvo el intento de infiltración.
Finalmente, capaces de cambiar las tornas con los japoneses que salían de sus fortificaciones al aire libre, los Deadeye los castigaron con el tipo de fuego intensivo de mortero, artillería y ametralladora que ellos mismos habían soportado durante una semana.
Los japoneses continuaron atacando incluso cuando estaban gravemente heridos. Algunos de ellos se adelantaron con torniquetes en las piernas, ingles y brazos, dijo el soldado de primera clase Charles Moynihan, un operador de radio de enlace entre una unidad de artillería y la 381 de infantería. Derribados por el puntaje, pronto fueron "apilados como un montón de gusanos", dijo.
“Fuimos inmovilizados por fuego de mortero concentrado antes de que pudiéramos cruzar la colina”, escribió un soldado japonés del 272.º Batallón, que soportó el fuego fulminante hasta el amanecer, cuando se retiró después de haber sufrido numerosas bajas. "Sólo cuatro de nosotros [en su pelotón] ... quedamos ... la Akiyama Tai [1ª Compañía, 272ª] fue aniquilada mientras se infiltraba". Otra compañía que sufrió bajas masivas literalmente se desintegró mientras intentaba retirarse, dijo el soldado.
La contraofensiva en Kakazu fracasó en gran parte debido a la frenética resistencia de estadounidenses como el sargento técnico Beauford Anderson de la 381ª infantería, todavía en la línea de Kakazu, que la 27ª División estaba en las primeras etapas de asumir el control.
Anderson había terminado en una cueva en la silla de montar entre Kakazu y Kakazu West con quince proyectiles de mortero japoneses sin disparar, pero sin un mortero para disparar los proyectiles. Resolvió el problema transformándose en un dispositivo de lanzamiento: arrancando los proyectiles de mortero de sus casquillos, tirando de los imperdibles, golpeándolos contra una roca para activarlos y luego arrojándolos como balones de fútbol a un sorteo repleto de soldados enemigos que se acercaban. Cuando se quedó sin proyectiles de mortero japoneses, arrojó proyectiles de mortero desde su propia sección de mortero ligero.
A la mañana siguiente, después de que se desvanecieran los ecos de las últimas explosiones, Anderson contó veinticinco cuerpos, siete morteros de rodilla y cuatro ametralladoras entre los escombros frente a su posición. Se informó de trescientos diecisiete enemigos muertos en el área de la 96ª División.
La contraofensiva japonesa no hizo incursiones en el sector de la 7ª División en la línea de batalla del este. El 2. ° Batallón de Infantería 184 rechazó dos ataques a sus posiciones en Tomb Hill, al norte de la escarpa de Tanabaru. Aproximadamente treinta japoneses fueron asesinados cada vez. Los pequeños grupos de infiltración que penetraron las líneas estadounidenses fueron eliminados, uno por uno. El coronel Yahara creía que los ataques fracasaron en el este porque el terreno no era familiar para la 22ª Infantería japonesa, que había cruzado la isla desde Naha.
El contraataque tuvo el mismo resultado la noche siguiente cuando, iluminados por proyectiles de estrellas navales, los japoneses fueron rechazados una vez más. Al amanecer del 14 de abril, aproximadamente la mitad de los japoneses que participaron en la contraofensiva, 1.594 hombres, habían muerto. Menos de 100 estadounidenses murieron.
Mientras el Décimo Ejército saboreó brevemente su breve respiro de las numerosas bajas, el terror y la muerte continuaron precipitándose desde los cielos en la Quinta Flota.
Una gran cantidad de mexicanos desconoce la emblemática historia de Yuri Knórozov, un soldado comunista que logró descifrar, mediante su capacidad e intelecto, un par de códices mayas fundamentales para la comprensión de su escritura, sin haber viajado nunca hacia los territorios de procedencia.
En principio, se enfrentó con varios problemas para descifrar estos códices: el idioma, por lo cual debió aprender español para poder estudiar de manera integral la información que existía al respecto de la cultura mayas, y motivos propios de la Guerra Fría que le imposibilitaron realizar viajes a México o Centroamérica, debiendo ejecutar su investigación desde Leningrado.
Hasta ese momento, sólo el misionero franciscano Diego de Landa, había intentado descifrar los códices. A diferencia de Knórozov, tuvo la oportunidad de convivir con la cultura maya en su esplendor; de igual manera, sus traducciones y narraciones resultaron imprecisas. Yuri decidió rescatar un apartado escrito por de Landa, llamado “Alfabeto maya”, que sirvió para el desciframiento de los glifos.
Gracias a sus conocimientos lingüísticos, Knórozov logró determinar que el error de Diego de Landa fue interpretar los jeroglíficos como una secuencia de letras. Por contrario, Yuri determinó que en realidad los mayas usaban sílabas compuestas por 355 signos y por lo tanto la transportación de las estructuras simbólicas no era posible.
En 1991, Yuri Knórozov fue invitado a Guatemala para condecorarlo con la Orden del Quetzal y aprovechó la situación para visitar por primera vez algunas zonas arqueológicas mayas del país. Tres años después, recorrió las zonas arqueológicas de Palenque, Chiapas y Quintana Roo. En 1999, murió en San Petersburgo como consecuencia de un derrame cerebral.
¡Hace 111 años, el avión de Louis Blériot cruzó con éxito el Canal de la Mancha!
El 25 de julio de 1909, Louis Blériot, ingeniero francés, empresario y piloto aficionado, cruzó con éxito el Canal entre Francia y el Reino Unido. Fue una primicia mundial. El hecho de que Blériot logró cruzar el Canal fue un pequeño milagro en sí mismo: ¡solo comenzó a diseñar planeadores y aviones en 1905 y finalmente logró hacer un avión que pudiera volar en 1907! Entre 1905 y 1909, los experimentos de Blériot sufrieron 32 fracasos, con prototipos que no pudieron despegar, o que se estrellaron mientras rodaban o volvían a tierra después de un pequeño salto en el aire.
El 25 de julio de 1909, Louis Blériot, a bordo de su avión "Blériot XI", finalmente logró cruzar los Canales pero no antes de perderse: no tenía medios de navegación y tuvo que seguir un ferry hacia Inglaterra. Sin embargo, pronto alcanzó a dicho barco y el viento lo desvió ligeramente. Cuando vio a Dover, ¡los acantilados no estaban delante de él, sino a su izquierda! Aún así, logró dar la vuelta y aterrizar sus aviones en Inglaterra, completando el primer cruce en 36 minutos. Louis Blériot fue un pionero: es el primer diseñador de aviones que experimentó con controles de palanca y pedal. Creó el primer monoplano motorizado y manipuló por un tiempo con una plataforma equipada con configuración de canards. Su cruce del Canal de la Mancha se produjo solo 6 años después del primer vuelo de los hermanos Wrights ... ¡Y 4 años antes de la primera Guerra Mundial! ¡La era de la aviación estaba amaneciendo!
