Espionaje: Artilugios al servicio de las agencias de inteligencia

Operación Market Garden: 10.a División Panzer SS en las Batallas de Arnhem (1/5)

10.a División Panzer SS en las Batallas de Arnhem

Parte I || Weapons and Warfare





La decisión del mando de alto nivel proporciona evidencia de que el OKW no anticipó ninguna operación aerotransportada aliada a gran escala en Holanda. El Grupo de Ejércitos B aprobó una solicitud del II Cuerpo Panzer SS para que Heinz Harmel viajara a Bad Saarow un día antes de que comenzara la operación aerotransportada aliada. Harmel se reunió personalmente con el jefe de la oficina principal de las SS para acelerar el reabastecimiento del 10º SS. Refiriéndose a las órdenes que su división recibió del OB del Grupo de Ejércitos y del II Cuerpo Panzer SS, discutió la necesidad de reemplazos rápidos adicionales de personal y material. En particular, el comandante destacó la rápida asignación del 1.er Batallón del 10.º Regimiento Panzer SS a la división. La oficina principal de las SS estuvo de acuerdo con la extensa solicitud de apoyo y ordenó la activación inmediata de 1.500 reemplazos para la división. En la tarde del 17 de septiembre llegó un telégrafo con órdenes para que Harmel regresara a su unidad. Cabe señalar que los alemanes recibieron información sobre las inminentes operaciones aéreas del agente doble holandés Christian Lindemans, también conocido como "King Kong".

Mientras tanto, la 2.ª Batería, 10.º Regimiento de Artillería Panzer SS adjunta al Kampfgruppe Walther. La 2.ª Batería estaba formada por sólo cincuenta y dos hombres (eran noventa y cuatro con toda su fuerza) y cuatro obuses remolcados de 105 mm lFH 18 que fueron recuperados anteriormente en el patio ferroviario de Cambrai. Las baterías, antiguos vehículos de cocina de campaña, fueron sacados del cerco de Falaise. El cocinero, cuando era necesario, actuaba como cañonero o telefonista, según la situación. El equipo de comunicaciones de la batería constaba de dos teléfonos de campaña, sin radios y sólo unos pocos rollos de cable. Había aproximadamente ochenta cartuchos de munición disponibles. El Kampfgruppe Walther, compuesto por un regimiento Fallschirmjäger, cubrió el área al sur de la línea Valkenswaard-Achel-Hamont-Bree. La 2.ª Batería asumió posiciones a lo largo de la frontera holandesa y belga, al este del pequeño pueblo de Schaft y a unos 5 km al sur de Valkenswaard. El terreno estaba formado principalmente por campos, mezclados con retamas altas y enebros. La posición tranquila estaba a unos 400 metros al oeste y los vehículos estaban escondidos en el pueblo de Schaft.

La batería intentó establecer contacto con una unidad de infantería, ubicada a 2 kilómetros al sur de la posición de la batería a lo largo de la orilla norte de un canal cerca de una aldea secundaria. Ninguna actividad sugería que la unidad de infantería no estuviera en posición, aunque su tarea era cubrir la carretera sur que conducía a Valkeswaard.

El domingo 17 de septiembre, después de las 12.00 horas, hombres de la 2.ª Batería prepararon una tarta de cumpleaños para el comandante de la batería. Mientras Godau se maravillaba con el pastel decorado, el sonido de los motores de los aviones que se acercaban disolvió la fiesta y los obligó a regresar a las posiciones de las baterías. En lo alto, decenas de aviones aliados remolcaban planeadores de transporte hacia el norte y aviones de combate a baja altura disparaban contra la aldea de Schaft. Después de que dos cazas más sobrevolaron la batería sin disparar un solo tiro, la conmoción terminó tan rápido como comenzó. Sin embargo, después de varios minutos, la actividad en la carretera volvió a la vida. Un tanque Sherman apareció moviéndose a gran velocidad hacia el norte. Desde la batería, un grito solitario dio las coordenadas: “¡Tanque por la derecha! ¡Ochocientos metros!

Los artilleros bajaron los cañones y atravesaron los cañones, pero sólo dos baterías del pelotón del lado derecho pudieron atacar. Cuando llegaron más tanques, Karl Godau detuvo la orden de abrir fuego. Ya habían pasado nueve tanques Sherman y ninguno se detuvo para ofrecer un buen tiro. Con sólo dos rondas de munición perforante por arma, Godau contó un total de veintisiete tanques moviéndose en dirección a Valkenswaard. Godau informó sobre los tanques al batallón y recibió órdenes de retroceder y cambiar la posición de la batería en la siguiente mejor oportunidad.

La retaguardia de la batería, utilizada para protegerse contra las fuerzas aliadas que los perseguían, recuperó sus vehículos. Los aviones aliados lograron pinchar varios neumáticos de vehículos, pero no se registraron pérdidas de personal. A las 16.00 horas, la batería había completado los preparativos y había comenzado a moverse hacia la zona del batallón cuando cayó la noche.

Los paracaidistas británicos también sorprendieron al SS-Obersturmführer Gottlob Ellwanger. En el puesto de mando de su batería, frente a una casa de huéspedes en Ede, Ellwanger observó una enorme armada de aviones de transporte C-47, algunos de los cuales remolcaban planeadores, volando en dirección a Arnhem, mientras los paracaidistas descendían del cielo. El comandante del batallón antiaéreo, SS-Sturmbannführer Rudolf Schrembs, no estaba presente, por lo que el mando del batallón recayó en Ellwanger.

De acuerdo con las órdenes recibidas del SS-Sturmbannführer Otto Paetsch, el comandante temporal, la batería realizó un reconocimiento durante la noche para determinar la ubicación del enemigo. En el proceso, el jefe de equipo de artillería del 1.er pelotón SS-Unterscharführer van Duellen y Walter Bunzel murieron en acción. El jefe de pelotón SS-Scharführer Behm recibió heridas en la cabeza. El SS-Obersturmführer Karl Ruedele entró inmediatamente en acción, proporcionando defensa aérea a lo largo del bajo Rin con baterías de ametralladoras de 20 mm de la 5.ª Batería y derribó siete aviones de transporte que remolcaban aviones de transporte tipo planeador.



Ellwanger puso a Ruedele bajo su mando. La 4ª Batería, reforzada con ametralladoras antiaéreas de 20 mm de los regimientos de granaderos, así como con cañones antiaéreos de 37 mm en el chasis Pz.Kpfw.IV del regimiento de tanques, asumió la responsabilidad de la defensa aérea para el servicio de ferry a través del Canal Pannerdens. . Además, la batería era responsable de la defensa contra las tropas aerotransportadas desembarcadas en el área más amplia alrededor de Pannerden-Loo-Angeren. En el proceso fueron derribados tres aviones británicos. La sección de suministros, la 4ª Batería, estaba en la escuela de Didam, mientras que el puesto de mando de la batería estaba situado en Zevenaar.

El ayudante del batallón, a mediados de septiembre, era el SS-Untersturmführer Otto Stolzenburg. Cuando Stolzenburg fue transferido a la 3.ª Batería, el SS-Untersturmführer Karl Funk ocupó el puesto como ayudante del batallón.

Las operaciones aéreas estadounidenses y británicas habían comenzado sobre Holanda. A mediados de agosto, un nuevo cuartel general aerotransportado aliado combinado, el Primer Ejército Aerotransportado Aliado, planeó operaciones aerotransportadas muy detrás de las líneas enemigas. El objetivo, al proporcionar impulso para llevar a los aliados a través del río Rin, incluía evitar posibles retrasos logísticos y negar tiempo a los alemanes para fortificarse detrás del Rin. La Operación Market Garden del mariscal de campo Montgomery combinó dos planes. La Operación Mercado empleó tres divisiones aerotransportadas y media para caer en las cercanías de Grave, Nijmegen y Arnhem para tomar puentes sobre varios canales y los ríos Mosa, Waal (Rin) y Neder Rijn. Su objetivo incluía abrir un corredor de más de 50 millas de largo que iba desde Eindhoven hacia el norte. Se iba a enviar una división portátil aérea como refuerzo. La Operación Jardín, utilizando tropas terrestres del Segundo Ejército Británico, avanzaría desde la frontera entre Holanda y Bélgica hasta IJsselmeer (Zuider Zee), una distancia total de 160 kilómetros. El XXX Cuerpo realizó el esfuerzo principal del ataque terrestre desde una cabeza de puente a través del canal Mosa-Escaut, a unas pocas millas al sur de Eindhoven, en la frontera entre Holanda y Bélgica. En ambos flancos, los Cuerpos VII y XII debían lanzar ataques de apoyo.

La 101.ª División Aerotransportada estadounidense aterrizó en la zona de Eindhoven-Veghel, la 82.ª División Aerotransportada estadounidense aterrizó en la zona de Grave-Nijmegen y la 1.ª División Aerotransportada británica aterrizó en Arnhem. Aproximadamente al mismo tiempo, las fuerzas blindadas británicas atacaron al norte desde la cabeza de puente de Neerpelt. Una de las batallas más grandes de la historia, en la zona de Arnhem-Nijmegen, se desarrolló para el II Cuerpo Panzer SS.

La historia de Karl Schneider, que no se convirtió en miembro de la división hasta el 22 de septiembre de 1944, es un excelente ejemplo de cómo la división adquirió nuevo personal, de una manera menos convencional. Karl Schneider nació el 19 de julio de 1925 en Rhinebishofsheim. El 5 de octubre de 1942, a la edad de diecisiete años, ingresó en la RAD. Su entrenamiento militar básico lo completó en el Cuartel Lorette, en Karlsruhe, con la 4.ª Compañía, 111.º Regimiento de Granaderos de Entrenamiento y Reemplazo. Recibió formación adicional en Rambervillers, Francia, antes de partir hacia el Frente Oriental. Después de mediados de diciembre de 1943, Schneider se unió a la 4.ª Compañía de Ametralladoras Pesadas, 1.º Batallón, 111.º Regimiento de Infantería, 35.ª División de Infantería, como parte del Grupo de Ejércitos Centro. Tenía el rango de soldado de primera clase.

Los fragmentos de una granada de mano le hirieron la pierna y el pie izquierdos el 2 de marzo de 1944. Schneider llegó al hospital de campaña de Thorn, Prusia Occidental, y luego fue trasladado al Hospital Militar de Bruselas, Bélgica. A mediados de junio de 1944, Schneider volvió a trabajar en la Compañía de Rehabilitación del 111.º Batallón de Reemplazo de Granaderos, estacionado en Vlissingen, Walcheren. Después de los desembarcos aliados en Normandía y la ruptura de la cabeza de puente hacia Francia, la Compañía de Rehabilitación, comandada por el primer teniente Gebauer, fue llamada a la acción a principios de agosto con otras unidades del ejército contra las puntas de lanza blindadas británicas al oeste de Amberes. La Compañía de Rehabilitación fue casi completamente aniquilada durante los combates en Beveren y Amberes. Herido por segunda vez por un fragmento que se le clavó en la rodilla izquierda, Schneider logró, con la ayuda de sus camaradas, abrirse camino hacia un lugar seguro a través del río Schelde. Como un rezagado que cruzaba el río Waal a bordo de un ferry en Gorinchem, Holanda, fue absorbido el 26 de agosto de 1944, junto con otros que se retiraban de Francia, en el 4º Batallón de Entrenamiento y Reemplazo de Policía de las SS. El Auffangskommando o Destacamento de Colecciones en el ferry llevaba los brazaletes de la División de Policía de las SS. Schneider pensó que pertenecían a la Feldgendarmerie. El batallón estableció un punto de reunión en Gorinchem y un puesto de mando en una fábrica de azúcar cercana.

Un SS-Scharführer escoltó a Schneider y a otros desde varias ramas de servicio hasta la fábrica de azúcar para determinar el origen de su unidad. En la fábrica el 26 de agosto de 1944, las Waffen-SS absorbieron a Schneider en sus filas. Recibió una chaqueta de uniforme gris con solapas de las SS y el rango de SS-Rottenführer. La entrada en su libro de servicio decía: “Recopilado el 26.08.1944 y expedido a la 6.ª Compañía, 4.º Batimiento de Entrenamiento y Reemplazo de Panzergrenadier SS (Policía)”. Su rango en el ejército como soldado de primera clase fue tachado y reemplazado por SS-Rottenführer. De un plumazo fue nombrado miembro de las Waffen-SS. El tatuaje comúnmente aplicado a todos los soldados de las SS bajo el brazo izquierdo, que indicaba su tipo de sangre, no fue aplicado a Schneider ese día ya que se encontraba en camino a Utrecht como conductor del comandante de compañía manco y tuerto, el SS-Untersturmführer Puder. . Como conductor de vehículos para el 4º Batallón de Entrenamiento y Reemplazo de las SS, Schneider estuvo acuartelado en la fábrica de azúcar de Gorinchem.

Alrededor del mediodía del domingo 17 de septiembre de 1944, Karl Schneider observó a los cazas aliados protegiendo a cientos de aviones de transporte que volaban en dirección a Alemania y remolcaban planeadores en el aire. Todos sabían que algo grande estaba en marcha. A las 14.00 horas, sonó la alarma con informes de desembarcos aéreos aliados en Arnhem y Nijmegen. Se informó que los paracaidistas británicos habían establecido un punto de apoyo al oeste de Arnhem.

Llegaron órdenes a Gorinchem para que todas las tropas con capacidad de combate se acercaran inmediatamente al enemigo en marcha motorizada. La 6.ª Compañía, bajo el mando de Puder, se desplegó como parte de elementos del 4.º Batallón de Entrenamiento y Reemplazo de las SS, bajo el mando del SS-Hauptsturmführer Mattusch. Todos los vehículos disponibles fueron abastecidos de combustible y cargados con armas y municiones. A las 16.00 horas, las unidades comenzaron a partir. Schneider conducía una camioneta Ford V-8, cargada con dos grupos de hombres. A pesar de varios ataques de aviones de combate aliados, el convoy llegó a las 18.00 horas a Wageningen, donde todas las unidades fueron dirigidas hacia Rekumer-Heide.

Al llegar, Schneider pudo escuchar claramente el sonido del combate en la zona de aterrizaje de la 1.ª División Aerotransportada británica. El comandante de la compañía discapacitado dio órdenes de atacar y se encontraron con el enemigo unos minutos al norte de Heelsum. El intercambio de disparos continuó durante toda la noche. Encarnizado combate cuerpo a cuerpo individual desarrollado con pistolas, metralletas y granadas de mano. Las líneas del frente estaban en todas partes donde había disparos. Las bengalas iluminaban continuamente la noche, pero era imposible determinar si eran amigos o enemigos.

Al amparo de la oscuridad, durante una noche sin luna, las fuerzas aerotransportadas británicas que se oponían al 4.º Batallón de Entrenamiento y Reemplazo de Policía de las SS se retiraron en dirección a Wolfheze, donde se reagruparon con otras fuerzas aerotransportadas.

La experiencia de Karl Schneider fue muy similar a la de Rudi Trapp y sus camaradas. Mientras disfrutaban de un bocado durante una hermosa tarde de finales de verano, observaron una armada de aviones que pasaba por encima. ¡Alarma!

Rudi Trapp nació el 27 de julio de 1925 en Iserlohn. Miembro de la división desde su organización en 1943, fue el Schütze 1 o primer artillero, en el Pelotón de Ametralladoras, la 3.ª Compañía, el Batallón de Semiorugas Laubscher, el 1.º Batallón, el 21.º Regimiento de Panzergrenadier SS. El SS-Obersturmführer Ernst Vogel, que abandonó el batallón poco después de su organización en 1943, volvió a comandar el batallón. Alrededor del pueblo holandés de Deventer, el batallón se reunió para reorganizarse con reemplazos que llegaron de la 9.ª División Panzer SS y el 10.º Batallón de Entrenamiento y Reemplazo de las SS, de Brünn.

Trapp y sus camaradas Adolf Lochbrunner y Jupp Wagner, todos los cuales asistieron juntos a la escuela de combate divisional, supervisaron el entrenamiento de combate grupal individual para los nuevos reemplazos. De la 3.ª Compañía original, sólo sobrevivieron doce hombres y pocas armas, incluidas varias MG-42.

Desde el cuartel general en Doetinchem, el II Cuerpo Panzer SS, después de recibir los primeros informes de desembarcos aéreos aliados, alertó a la 10.ª División Panzer SS y a los elementos restantes de la 9.ª División Panzer SS. El comandante de la 10.ª División Panzer SS, ubicada en la oficina principal de las SS en Bad Saarow, recibió por telegrama la orden de regresar con sus tropas. Alrededor de las 16.00 horas, el II Cuerpo Panzer SS ordenó a la 10.ª División Panzer SS que avanzara inmediatamente vía Arnhem hasta Nijmegen, ocupara ambos puentes sobre el río Waal y estableciera y mantuviera una cabeza de puente al sur de la ciudad. Todas las tropas alemanas disponibles cerca de Nijmegen se incorporaron a la división.

El 9.º Batallón de Reconocimiento Panzer SS, comandado por el SS-Untersturmführer Viktor-Eberhard Gräbner, compuesto por aproximadamente treinta semiorugas blindados y vehículos de exploración, adscritos a la 10.ª División Panzer SS para realizar reconocimientos desde Arnhem hasta Nijmegen. A cambio, la 10.ª División Panzer SS entregó su batallón de reconocimiento, comandado por Brinkmann, al Kampfgruppe 9.ª División Panzer SS.

Existen informes contradictorios sobre la asignación del 9º Batallón de Reconocimiento Panzer SS el 17 de septiembre. Según Bittrich, el 9.º Batallón Panzer de Reconocimiento SS recibió órdenes de reconocer hacia el oeste sobre Arnhem hasta Nijmegen, y tomar y mantener abiertos los puentes asignados al 9.º SS que se encontraban más cerca de las zonas de lanzamiento aliadas. Más tarde, cuando la 10.ª División Panzer SS llegó a Nijmegen, la 10.ª SS se uniría al batallón de reconocimiento del 9.ª SS que ya se encontraba en el lugar. Por otro lado, Harmel sostuvo que el 9.º Batallón de Reconocimiento Panzer SS estaba adscrito al 10.º SS desde el principio, lo que representaba el destacamento del 10.º Batallón de Reconocimiento Panzer SS.

Considerando las circunstancias y para ahorrar tiempo, era más práctico emplear el 9.º Batallón de Reconocimiento Panzer SS en lugar del 10.º Batallón de Reconocimiento Panzer SS, este último situado a 50 kilómetros aéreos de Nijmegen. La subordinación inmediata del 9.º Batallón Panzer de Reconocimiento de las SS al 10.º SS no es plausible a la luz del hecho de que también realizó un reconocimiento al oeste de Arnhem. La versión de Bittrich de los hechos parece más creíble. El hecho de que el 10.º Batallón Panzer de Reconocimiento SS entrara en acción en el puente de Arnhem, como parte del 9.º SS, no estaba previsto cuando se emitieron las órdenes en la tarde del 17 de septiembre.

Aproximadamente a las 18.00 horas, el 9.º Batallón de Reconocimiento Panzer SS llegó a la ciudad de Arnhem, rompió las débiles defensas en el puente que cruzaba el bajo Rin y continuó en dirección a Nijmegen.

El 10.º Batallón de Reconocimiento Panzer SS realizó un reconocimiento hacia Arnhem y continuó sobre Emmerich contra Nijmegen. Se informó de lanzamientos aéreos aliados en dirección a Wesel. Alrededor de 1900, la 1.ª Compañía de Exploradores hizo un reconocimiento hacia Arnhem e informó que el puente de Arnhem y sus refuerzos estaban en manos aliadas. El comandante de división en funciones Paetsch se encontraba de camino de Ruurlo a Velp con elementos del estado mayor. Los aliados controlaron los búnkeres antiaéreos junto al puente y ganaron una fuerza considerable. Poco después, llegaron a Arnhem elementos adicionales del 10.º Batallón de Reconocimiento Panzer SS. Brinkmann, el comandante del batallón de reconocimiento, recibió órdenes de atacar con el Kampfgruppe 9.º SS adjunto, comandado por el SS-Obersturmbannführer Harzer, y destruir al enemigo en el acceso norte al puente con el objetivo de abrir la ruta de avance divisional sobre Nijmegen. . En este sentido, la sección quedó bajo las órdenes del Kampfgruppe Spindler, de la 9.ª División Panzer SS.

El 5.º Batallón, Regimiento de Reemplazo y Entrenamiento de Artillería de las SS, comandado por el ex miembro de la División Polizei de las SS, SS-Hauptsturmführer Oskar Schwappacher, situó el estado mayor, la Batería de Estado Mayor y la 21.ª Batería de Obuses Pesados ​​al este de Oosterhout. Los observadores de avanzada se encontraban en la orilla norte del Waal, al suroeste de Oosterhout y a 1 km al oeste de Neerbosch. La 19ª Batería de Obús Ligeros se trasladó desde Zaltbommel para unirse al personal durante los días 19 y 20 de septiembre. Para mejorar la observación en el puente de Arnhem y en el centro de la ciudad, Schwappacher colocó a los observadores avanzados de la 21ª Batería al suroeste de Oosterhout. Ambas baterías proporcionaron fuego eficaz de rifles y cañones desde cuatro cañones antiaéreos de 20 mm de la 21ª Batería contra aviones en vuelo bajo. El personal y la 21ª Batería lograron derribar dos aviones.

En la tarde del 17 de septiembre, Paetsch ordenó la formación del Kampfgruppe Reinhold. Paetsch tenía la intención de que el grupo de trabajo siguiera al 9º Batallón de Reconocimiento Panzer SS hasta Nijmegen. El muy capaz y experimentado SS-Sturmbannführer Leo Reinhold, comandante del 2.º Batallón del 10.º Regimiento Panzer SS, comandaba el Kampfgruppe Reinhold.

Leo Reinhold nació el 22 de febrero de 1906 en Königsberg, la capital de Prusia Oriental. En 1928, Reinhold se unió a la policía como candidato y fue transferido a la Wehrmacht en 1935. Como primer teniente en la policía protectora del ejército, regresó a la policía municipal en enero de 1939, solo para regresar al servicio militar activo un mes después. como comandante de una compañía antitanques en la 4.ª División SS Polizei. En junio de 1940, durante la campaña en el oeste, Reinhold obtuvo la Cruz de Hierro de segunda clase. En el este, en septiembre de 1941, recibió la Cruz de Hierro de primera clase y calificó para llevar la insignia de la herida en plata. El 10 de marzo de 1943, Reinhold fue transferido a la División Frundsberg como comandante de batallón en el 10º Regimiento Panzer SS. El 17 de septiembre, Reinhold recibió la Cruz Alemana en Oro por sus hazañas en el este en Buczacz y Pilwa, en el oeste en la colina 112, Esquay y la colina 188.

El Kampfgruppe estaba formado por el Batallón SS-Panzergrenadier Euling, que fue liberado varios días antes del 9.º SS, el 2.º Batallón del 10.º Regimiento Panzer SS, formado por entre dieciséis y veinte Pz.Kpfw.IV, un batallón de obuses ligeros del 10.º Regimiento de Artillería Panzer SS y una compañía del 10.º Batallón de Pioneros Panzer SS.

Después de que el batallón Euling partiera de Rheden a última hora de la tarde y llegara a la zona más combatida de la ciudad, los vehículos blindados de exploración de los elementos más avanzados se unieron a la lucha junto con el batallón de reconocimiento. El grueso del batallón Euling se acercó a Arnhem, directamente al sureste de la ciudad.

El 10º Batallón de Reconocimiento Panzer SS y elementos avanzados del Batallón Euling se enfrentaron juntos en feroces combates callejeros y casa por casa contra un oponente decidido y experimentado. El ataque alemán se interrumpió después de obtener sólo ganancias nominales. Desde posiciones alrededor de Oosterbeek a lo largo de la orilla norte del bajo Rin, los aliados reforzaron el puente de Arnhem con armas pesadas y antitanques. A medianoche era evidente que limpiar el puente de fuerzas aliadas requeriría un avance planificado y más tiempo. Partes de la 10.ª División Panzer SS que seguían al Batallón Euling fueron interceptadas y detenidas al este de Velp.

Las guerras de Irlanda

 A pesar de los éxitos en los frentes holandés y francés, la guerra con España se prolongó y se expandió. La expansión más importante de este tipo se produjo en 1594, cuando la provincia de Ulster, en el norte de Irlanda, se rebeló contra el señorío de los Tudor y llevó a gran parte de la isla a una guerra cruel (conocida en la historia de Irlanda como la Guerra de los Nueve Años). Como se recordará, los Tudor gobernaron muy poco de Irlanda directamente, pero se suponía que tanto la aristocracia angloirlandesa como los jefes de septos gaélicos (o “salvajes”) irlandeses debían reconocer el señorío del monarca inglés. En teoría, esa hegemonía se fortaleció en las décadas de 1530 y 1540, cuando Enrique VIII se proclamó rey de Irlanda y Jefe Supremo de su Iglesia, e inició la política de “rendición y concesión”. Pero la Reforma ganó poco apoyo entre el pueblo irlandés y la decisión de destruir a los condes de Kildare desestabilizó la isla. Los disturbios gaélicos de 1546-1547 convencieron a Enrique VIII y Somerset de abandonar la rendición y aceptar una solución enteramente militar mediante la ampliación de la guarnición. Pero a los contribuyentes angloirlandeses les molestó el gasto y el aumento de tropas nunca fue lo suficientemente grande como para someter la isla. En zonas conflictivas más allá de Pale, el gobierno inglés comenzó a patrocinar “plantaciones”, es decir, confiscar las tierras de los jefes gaélicos y redistribuirlas entre terratenientes protestantes ingleses (y más tarde escoceses) (que pronto serían conocidos como los “nuevos ingleses”). Los terratenientes gaélicos y, hasta cierto punto, el propio campesinado gaélico fueron expulsados ​​de la tierra. Los ingleses crearon tales plantaciones en Leix-Offaly en 1556, Down en 1570, Antrim en 1572-1573 y Munster en 1584. Para el resto de Irlanda, introdujeron condados ingleses (pero no JP), leyes inglesas, tribunales ingleses y , con menos éxito, la religión inglesa. En 1560, el Parlamento de Dublín aprobó una Ley de Uniformidad para Irlanda inspirada en la inglesa, pero aunque la mayoría de los obispos irlandeses se conformaron, la mayoría de los hombres y mujeres gaélicos y angloirlandeses no lo hicieron. La creciente historia de amargura angloirlandesa, combinada con el fracaso en traducir la Biblia y el Libro de Oración Común al gaélico, ayudan a explicar por qué, más allá de Pale, el nuevo estatuto era letra muerta.



Estas políticas entrelazadas extendieron el dominio inglés a todas las partes de la isla excepto al Ulster en 1590, pero ese dominio era sólo nominal. La verdad es que la mayoría de los septmen gaélicos irlandeses que se rindieron y se les devolvieron sus tierras sintieron poca lealtad a la Corona, mientras que las plantaciones causaron enormes penurias y amargura duradera entre aquellos a quienes les quitaron las tierras. Además, la mayoría de las plantaciones fracasaron en términos económicos. Incluso los angloirlandeses (en adelante conocidos como los “ingleses antiguos”) llegaron a resentirse con los intrusos de los “nuevos ingleses”, los funcionarios ingleses corruptos y los altos impuestos necesarios para pagarles a ellos y a las tropas de la guarnición inglesa. A veces ese resentimiento explotaba en disturbios contra el pago del cess, el impuesto destinado a pagar las tropas. Así que estas políticas crearon numerosas víctimas gaélicas e inglesas antiguas que eran –o se creían– inocentes. A ambos grupos no les gustaban las frecuentes declaraciones de ley marcial y suspensiones del Parlamento irlandés. Ambos siguieron siendo firmemente católicos, primero porque no hubo un Nuevo Testamento en gaélico hasta 1603, pero también porque pocos predicadores protestantes estaban dispuestos a hacer proselitismo en una tierra que los ingleses consideraban una frontera salvaje. Los intentos oficiales de imponer el protestantismo sólo aumentaron el resentimiento irlandés por la presencia inglesa. Finalmente, continuaron las rivalidades entre poderosas familias inglesas antiguas y gaélicas como los Geraldine (condes de Desmond y Kildare), los Butler (condes de Ormond) y los O'Neill (condes de Tyrone). Cuando el gobierno de Londres favoreció a un lado, aumentó el descontento en el otro.

Bajo Isabel, la política inglesa y los resentimientos irlandeses engendraron rebeliones localizadas: la de los Butler en la década de 1560; de los O'Brien, los Fitzgerald y algunos Butler (y, por tanto, de gran parte del sur y el oeste) en 1568-1573; de los condes de Desmond y Lord Baltinglass en Munster and the Pale en 1579-1583; de Connaught en 1589; y del Ulster en 1594. Estos levantamientos generalmente comenzaron como disputas locales entre nobles o septos rivales, o como protestas contra alguna política o funcionario gubernamental en particular. No fueron guerras nacionalistas por la liberación de Irlanda o por el restablecimiento de la Iglesia Católica Romana. La etnicidad y el provincianismo dividieron demasiado a Irlanda como para que tales conceptos hubieran tenido mucho atractivo. Los ingleses antiguos y los irlandeses gaélicos podían haber sido católicos, pero no se veían como compatriotas; Los septos de una región tenían poco que ver con los de otra. Y así, aunque la última de estas rebeliones ciertamente hizo más difícil la guerra de Inglaterra contra España, al principio no formaron parte de esa guerra.

Quizás porque estas rebeliones implicaban odios locales de larga data y elementos de enemistades sangrientas, la Corona y sus aliados irlandeses las reprimieron con una brutalidad cada vez mayor, masacrando a hombres, mujeres y niños derrotados, quemando cosechas y sancionando otras atrocidades. Sorprendentemente, los ingleses protestantes se vieron a sí mismos liberando al pueblo irlandés de los tiránicos señores locales y de su propio salvajismo; le darían civilización a la isla. La descripción que hace Edmund Spenser de los nativos irlandeses que emergen de los bosques y cañadas expone la hipocresía de estas políticas:

[vinieron] arrastrándose sobre sus manos, porque sus piernas no podían soportarlos. Parecían anatomías de la muerte, hablaban como fantasmas gritando desde sus tumbas, comían carroñas muertas. … En poco espacio casi no quedó ninguno y un país muy poblado y hermoso de repente quedó sin hombres ni bestias.

No es sorprendente que con cada supresión, tanto los ingleses antiguos como los irlandeses gaélicos se sintieran aún más amargados hacia el gobierno de Londres, el lord diputado de Dublín, los nuevos ingleses y la religión protestante que trajeron. Irlanda, siempre incendiaria, se estaba convirtiendo rápidamente en un polvorín.



Cuando comenzó la guerra con España en 1585, Hugh O'Neill, conde de Tyrone (ca. 1550-1616), conocido como el Gran O'Neill, el líder del sept más poderoso del Ulster, se sentía él y su posición particularmente aislados y amenazado por el gobierno de Dublín. Temeroso de un ataque inglés, Tyrone atacó primero, capturando Enniskillen en el oeste y Blackwater Fort en el este en el invierno de 1594-1595. Sabiendo muy bien que estaba luchando por su vida contra un Estado relativamente rico y bien organizado, Tyrone buscó la ayuda de los antiguos católicos ingleses, el Papa y el rey español apelando al sentimiento antiinglés y antiprotestante. En un momento dado los rebeldes ofrecieron la corona de Irlanda a Felipe II. Pero muchos ingleses antiguos se mantuvieron al margen, sospechando que O'Neill tenía la intención de establecer la dominación gaélica. Los españoles finalmente organizaron una expedición en 1596, pero otro “viento protestante” la destruyó. Lo intentaron de nuevo en 1597 y 1599; pero cada vez el mal tiempo frustró sus planes.

Aún así, las fuerzas de Inglaterra ya estaban demasiado extendidas en los Países Bajos y Francia, por lo que Isabel y su Consejo Privado intentaron primero la negociación. Tyrone exigió mucho: indultos totales para los rebeldes, tolerancia religiosa de facto y reconocimiento de un Ulster autónomo bajo el control de O'Neill. Las victorias rebeldes en 1598, así como la matanza de colonos ingleses en Munster, hicieron que la situación inglesa fuera crítica. La reina respondió enviando un ejército de 16.000 hombres y 1.300 caballos bajo el mando de su favorito, el conde de Essex. Como hijastro de Leicester, Essex había heredado no sólo la posición del primero ante la reina, sino también su amplia red de clientes. Como Leicester, era valiente y caballeroso. Pero también era impulsivo, orgulloso y, peor aún, como su padrastro, un general pobre. Essex desembarcó en la primavera de 1599. En lugar de llevar la guerra al bastión de Tyrone en el norte, desperdició unas 300.000 libras esterlinas en cinco meses marchando sin rumbo por el sur de Irlanda. En septiembre aceptó entablar conversaciones de paz con Tyrone que fueron técnicamente traicioneras y en las que este último lo superó. Finalmente, cuando quedó claro que Essex había arruinado la campaña, dejó su ejército en Irlanda y regresó a Londres, sin órdenes, para defender su reputación de los rumores en la corte. Tyrone aprovechó esta oportunidad para marchar hacia el sur y quemar las tierras de los leales a los ingleses. La reina aprovechó la misma oportunidad para reemplazar a Essex en febrero de 1600 con un soldado mucho más eficaz, Charles Blount, Lord Mountjoy (1563-1606). Mountjoy finalmente logró reprimir la rebelión, pero no antes de un último intento de invasión española. En 1601, Felipe III (1578-1621; reinó entre 1598 y 1621) envió alrededor de 3.400 tropas de primera para apoderarse del puerto sur de Kinsale. De hecho, esta fuerza era demasiado pequeña para ayudar a Tyrone; en cambio, aumentó sus obligaciones. Al sitiar Kinsale, Mountjoy sacó a Tyrone de su fortaleza del norte y derrotó a las fuerzas de socorro irlandesas en la víspera de Navidad de 1601. Los españoles se rindieron una semana después. Mountjoy aceptó la presentación del conde el 30 de marzo de 1603, poniendo fin a esta Guerra de los Nueve Años pocos días después de la muerte de Isabel.

Se habían perdido muchos tesoros y muchas vidas en una amarga guerra de guerrillas en las ciénagas de Irlanda. La campaña había costado dos millones de libras esterlinas y dejó el Ulster devastado, Munster y Cork despoblados, el comercio arruinado y el hambre acechando la tierra. Murieron hasta 60.000 irlandeses, quizás 30.000 ingleses. Uno de los lugartenientes de Mountjoy, Sir Arthur Chichester (1563-1625), resumió la devastación de la siguiente manera: “Hemos matado, quemado y despojado a lo largo de todo el lago [Lough Neagh, el lago más grande del Ulster]. … No perdonamos a nadie de ninguna calidad o sexo, y eso ha generado mucho terror en la gente”. La despiadada “pacificación” de Mountjoy, iniciada por orden de Isabel, tuvo éxito en sus propios términos, pero su legado de dolor y amargura dividió aún más a los irlandeses de los ingleses y a los irlandeses de los irlandeses.

En 1607, la flor y nata de la nobleza irlandesa, encabezada por Tyrone y Rury O'Donnell, conde de Tyrconnell (1574/5-1608), se fugó a Europa. Esperaban conseguir el apoyo de un patrón católico, tal vez el Papa, y regresar para reclamar su patrimonio. Pero eso nunca sucedió. Y nunca regresaron. “La huida de los condes” dejó a sus inquilinos pobres afrontando las consecuencias. Al año siguiente, el gobierno inglés comenzó a confiscar tierras tanto gaélicas como inglesas antiguas en el Ulster, eliminando propietarios e inquilinos y reemplazándolos con nuevos propietarios protestantes. Estas nuevas plantaciones fueron, inicialmente, un fracaso económico. Pero cumplieron su propósito político, social y religioso. Transformaron el Ulster de un bastión de resistencia gaélica y católica a una sociedad dividida dominada por protestantes ingleses y presbiterianos escoceses. Estos grupos constituyen la mayoría de la población de Irlanda del Norte hasta el día de hoy. En 1640, unos 40.000 escoceses y entre 10.000 y 20.000 ingleses habían llegado a Irlanda, desplazando a muchos hombres y mujeres católicos irlandeses. Es cierto que en 1640 los católicos todavía poseían el 60 por ciento de las tierras irlandesas; No fue hasta las plantaciones y desplazamientos posteriores bajo Oliver Cromwell y Guillermo III que se convertirían en una pequeña minoría de terratenientes. Aún así, los cambios que siguieron a las guerras isabelinas en Irlanda intensificaron la amargura de las poblaciones gaélica e inglesa antigua. Esa amargura estallaría en violencia durante la década de 1640 y más allá.


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Alimentación: Desayuno soviético

Argentina: Capitán Colin I. McIntyre, voluntario al servicio del Reino Unido

Soldado Colin I. McIntyre

Colin McIntyre, fallecido a los 85 años, fue el primer editor del servicio de teletexto de la BBC, Ceefax. Cuando los ingenieros de la BBC inventaron un sistema mediante el cual se podía ocultar texto en líneas sobrantes de una señal de televisión, McIntyre dio vida a la idea proporcionando información sobre noticias, clima, viajes, deportes, precios de acciones, guías de programas y demás. Lo que, según sus palabras, comenzó como "una operación de hilo y lacre" se desarrolló de tal manera que atrajo a 22 millones de espectadores por semana y estableció el estándar para los servicios de teletexto en todo el mundo. Ceefax sigue siendo popular en las zonas restantes de Gran Bretaña que aún no han cambiado a la recepción de televisión digital.

McIntyre nació en Buenos Aires, Argentina, donde su padre, que había emigrado de Escocia, dirigía una fábrica de algodón. Fue educado en St George's College en Quilmes y dejó Argentina para ir al Reino Unido a los 18 años para unirse al esfuerzo de la Segunda Guerra Mundial, comisionado en el antiguo regimiento de su padre, la Guardia Negra. No participó en ninguna acción de guerra, pero sirvió con los Lovat Scouts en Grecia en 1946 y con la 6.ª División Aerotransportada en Palestina. Durante este período escribió poesía y algunos de sus poemas fueron publicados en antologías. Cuando dejó el ejército, estudió inglés en la Universidad de Harvard, donde conoció a su futura esposa, Field.

En 1952 McIntyre se unió a la BBC y fue uno de los subeditores jefe más jóvenes de la sala de redacción del Servicio Mundial. Ascendió hasta convertirse en corresponsal de la BBC en la ONU en 1956, cubriendo las crisis de Suez y Hungría. En 1965 se convirtió en director de publicidad de la televisión de la BBC y luego en ejecutivo de promociones de programas, antes de lanzar Ceefax en 1974.

McIntyre trabajó solo al principio, escribiendo y actualizando sólo 24 páginas. Su filosofía era que Ceefax no debería sólo atender al adicto a las noticias, sino que debería adaptarse al "espectador que no consulta sus piscinas hasta el martes, al hombre que quiere información sobre vías navegables o al cinéfilo que quiere los detalles de una lista de reparto". Investigó todos los aspectos del nuevo medio: uso del color, tamaño de fuente, presentación y diseño. Le apasionaba el diseño y lo veía como una parte integral de la comunicación misma.

A sus numerosos visitantes describiría Ceefax como una "radio impresa" o "una bicicleta en la era tecnológica". Luego, su personal la apodó "bicicleta impresa". Sus colegas recuerdan que no era demasiado respetuoso con la burocracia de la BBC. Insistió en reclutar desde afuera y a aquellos cuyo éxito en la entrevista se retrasaba mientras eran examinados por seguridad, les escribía: "Tienes el trabajo, siempre que no seas miembro de las Juventudes Hitlerianas".

Cuando se jubiló anticipadamente en 1982, contaba con 20 empleados. Se fue para escribir Monumentos de guerra: cómo leer un monumento a los caídos (1990), seguido de La Segunda Guerra Mundial en el mar (1990). Había sido un miembro activo del Partido Laborista desde una edad temprana, aunque desertó al SDP y a los demócratas liberales en la década de 1980 antes de regresar al Partido Laborista en 1993. Fundó la Capilla Ceefax del Sindicato Nacional de Periodistas.

A McIntyre le sobreviven Field, sus hijas Wayne, Mithra y Miranda, su hijo Angus, siete nietos y un bisnieto.

• Colin Ian McIntyre, editor, nacido el 27 de enero de 1927; murió el 17 de mayo de 2012

Los linajes alemanes y su influencia actual

Segunda Revuelta Holandesa

La segunda revuelta holandesa

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Alegre entrada de Francisco, duque de Anjou (1556-1584) en Amberes, el 19 de febrero de 1582, con un arco triunfal en el puente de San Juan. Pintura al óleo de una colorida procesión de jinetes e infantería camino al arco triunfal. Debajo de un dosel, el duque monta un traje gris y viste un abrigo escarlata. A izquierda y derecha de la procesión, la procesión está separada del público por milicianos. Un capitán se arrodilla ante el duque. A la derecha, junto a un bloque de casas, se vislumbra el puerto de Amberes. A la derecha también una construcción con barriles de fuegos artificiales.




Las condiciones en los Países Bajos difícilmente podrían haber sido más favorables para la causa de Orange. El impacto combinado de las incursiones de los Sea Beggars, el embargo comercial inglés y la guerra en el Báltico habían provocado una importante recesión económica: los precios de los alimentos se dispararon justo cuando miles de familias perdieron su medio de vida. La naturaleza intensificó la miseria: las tormentas provocaron inundaciones generalizadas por el agua del mar; el hielo y la nieve congelaron los ríos; y una epidemia de peste asoló el país. Alba suplicó al rey que enviara fondos desde España para proporcionar socorro, pero en febrero de 1572 Felipe respondió: "Con la Liga Santa y tantas otras cosas que deben pagarse desde aquí, es imposible satisfacer las necesidades de los Países Bajos hasta el final". en la misma medida que lo hemos estado haciendo hasta ahora.' Un mes después, fue aún más insistente: "Es mi voluntad que de ahora en adelante los Países Bajos se sostengan con el producto del décimo penique". La recaudación del nuevo impuesto debe comenzar de inmediato.

Como los Estados provinciales todavía se negaban a sancionar el Décimo Penique, Alba decidió imponerlo sin su consentimiento. Sus funcionarios comenzaron a registrar toda la actividad comercial, y cuando en marzo de 1572 algunos tenderos y comerciantes de Bruselas dejaron de realizar transacciones comerciales en protesta, el duque trajo destacamentos de sus tropas españolas a la ciudad, pero fue en vano: las tiendas permanecieron cerradas y las operaciones económicas actividad atrofiada. Maximilian Morillon, agente del cardenal Granvelle en Bruselas, informó que "la pobreza es grave en todas partes", y en Bruselas miles de personas "mueren de hambre porque no tienen trabajo". Si el príncipe de Orange hubiera conservado sus fuerzas hasta un momento como éste", concluyó Morillon, "su empresa habría tenido éxito". Morillon selló su profética carta el 24 de marzo de 1572. Sólo una semana después, un grupo de mendigos marinos capturó el puerto marítimo de Den Brielle en Holanda en nombre de Guillermo de Orange, y declararon ostentosamente que tratarían bien a todos "excepto a los sacerdotes". , monjes y papistas".

Sin embargo, la guarnición rebelde de Den Brielle era pequeña (quizás 1.100 hombres, frente a los millones que estaban al mando de Felipe); el pueblo estaba aislado; y carecía de fortificaciones. La noticia de que la flota de Strozzi en La Rochelle podría lanzar un ataque convenció a Alba de que la defensa eficaz de Holanda del Sur y Zelanda requería la construcción inmediata de una ciudadela en el puerto más grande de la región, Flushing en la isla de Walcheren, y el 29 de marzo de 1572 envió a uno de sus principales arquitectos militares a la ciudad con los planos necesarios. Por si acaso, también envió una orden de arresto a los magistrados locales, que no habían comenzado a cobrar el décimo centavo.

El Décimo Penique personificaba todos los aspectos desagradables del "nuevo mundo" imaginado por Felipe y Alba: era inconstitucional; era opresivo; era extranjero; y sus ganancias estaban destinadas a las odiadas guarniciones españolas. Además, colocó a los magistrados de todas partes en una posición imposible: quienes cumplían perdían el control de sus ciudades y Alba destituía a quienes se negaban. Los Sea Beggars sabían lo que hacían cuando ondearon en sus banderas de tope mostrando diez monedas. Sin embargo, Felipe perseveró. El 16 de abril de 1572, antes de que llegaran a España noticias de la captura de Den Brielle, volvió a informar a Alba que "no podemos enviarte más dinero desde aquí", porque "mi tesoro ha llegado a un estado en el que no hay fuente de ingresos ni de dinero". Queda un dispositivo de elevación que permitirá obtener un único ducado. Para entonces, los ciudadanos de Flushing lo habían desafiado: primero negándose a admitir una guarnición española, luego asesinando al ingeniero enviado a construir una ciudadela y finalmente admitiendo a los Mendigos del Mar. Felipe reconoció inmediatamente la importancia estratégica de este acontecimiento, ya que tanto él como su padre habían navegado a España desde Flushing en la década de 1550. "Sería bueno", le escribió oficiosamente a Alba,

que si no habéis castigado ya a los habitantes de aquellas islas, y a los que las han invadido, lo hagáis ahora mismo, sin darles tiempo a que reciban más refuerzos, porque cuanto más se demora, más difícil es la empresa. Cuando hayas hecho esto, asegúrate de que nada parecido pueda volver a suceder en la isla de Walcheren, porque podrás ver el peligro que representa.

Alba apenas necesitaba esta conferencia sobre estrategia. Sin duda habría disfrutado mucho castigando a "los habitantes de aquellas islas", pero en mayo el puerto de Enkhuizen, en Holanda del Norte, también se declaró a favor de Orange y aceptó una guarnición de mendigos del mar, mientras que Luis de Nassau y una banda de protestantes franceses Sorprendió la ciudad de Mons en Hainaut, defendida por poderosas fortificaciones. Al mes siguiente, van den Berg y sus tropas alemanas capturaron la fortaleza de Zutphen en Gelderland, mientras el propio Orange cruzaba el Rin al frente de un ejército de 20.000 hombres y avanzaba hacia Brabante. Al poco tiempo, cincuenta ciudades se rebelaron contra Felipe y se declararon a favor de Orange.

Ante tantas amenazas, Alba tomó ahora una decisión crucial: se negó a reforzar a sus subordinados en apuros en las provincias del norte y, en cambio, retiró sus mejores tropas hacia el sur para esperar la esperada invasión francesa, que nunca llegó. Aunque la boda de Margot de Valois y Enrique de Navarra transcurrió sin incidentes el 18 de agosto, pocos días después un tirador católico intentó asesinar a Coligny, pero sólo consiguió herirlo. Temiendo que el fallido intento de asesinato provocara una reacción protestante, Carlos IX no hizo nada para evitar (y puede haber alentado) un frenesí asesino por parte de los católicos de París el día de San Bartolomé, el 24 de agosto, que se cobró la vida de Coligny y la mayoría de los demás hugonotes. en la capital. Pronto siguió la masacre de las poblaciones protestantes de una docena de otras ciudades francesas.

Estos acontecimientos transformaron la situación en los Países Bajos. Como observó Morillon: "Si Dios no hubiera permitido la destrucción de Coligny y sus seguidores, este país se habría perdido"; y el príncipe de Orange estuvo de acuerdo. La masacre, le escribió a su hermano, fue un "golpe impactante" porque "mi única esperanza estaba en Francia". De no ser por San Bartolomé, "habríamos vencido al duque de Alba y habríamos podido dictarle las condiciones a nuestro antojo". El 12 de septiembre, el intento del príncipe de aliviar Mons fracasó y la ciudad se rindió una semana después.

Ahora Alba dirigió su atención a las otras ciudades en rebelión y, como la temporada de campaña se estaba acabando, decidió una estrategia de terror selectivo, calculando que unos pocos ejemplos de brutalidad desenfrenada acelerarían el proceso de pacificación. Al principio, la política resultó espectacularmente exitosa. Primero, sus hombres asaltaron Malinas, que se había negado a aceptar una guarnición real y en su lugar admitieron a las tropas de Orange, y la saquearon durante tres días. Incluso antes de que cesaran los gritos, todas las demás ciudades rebeldes de Flandes y Brabante se habían rendido. El duque actuó entonces contra Zutphen, que (al igual que Malinas) se había pasado a los rebeldes en una fase temprana, y la saqueó. Una vez más, el terror estratégico dio sus frutos: Alba informó con orgullo al rey que "Gelderland y Overijssel han sido conquistadas con la captura de Zutphen y el terror que causó, y estas provincias reconocen una vez más la autoridad de Su Majestad". Los centros rebeldes de Frisia también se rindieron, y el duque los perdonó gentilmente, pero resolvió dar ejemplo de una ciudad más leal a Orange para alentar la rendición de los enclaves rebeldes restantes. Naarden, justo al otro lado de la frontera provincial de Holanda, declinó amablemente una convocatoria de rendición y así (como el duque informó con aire de suficiencia a su amo) «La infantería española asaltó las murallas y masacró a ciudadanos y soldados. Ningún hijo de madre escapó.

Casi de inmediato, tal como Alba había anticipado, llegaron al campamento enviados de Haarlem (el bastión rebelde más cercano); pero, en lugar de ofrecer una rendición incondicional, pidieron negociar. El duque se negó: exigió la rendición inmediata o sus tropas tomarían la ciudad y la saquearían. Esta resultó ser una decisión fatídica. Los rebeldes habían echado raíces mucho más profundas en Holanda y Zelanda que en otras provincias, y Haarlem (a diferencia de Malinas y Zutphen) contaba con un núcleo duro de leales a los orangistas: después de declararse espontáneamente a favor del príncipe, la ciudad permitió que un gran número de exiliados regresar y hacerse cargo. Los nuevos gobernantes rápidamente purgaron y reformaron el gobierno de la ciudad, cerraron las iglesias católicas y permitieron el culto calvinista. Todos los implicados en desacatar así la autoridad del rey, tanto en política como en religión, sabían que no podían esperar piedad si las tropas españolas de Alba traspasaban sus murallas, y si alguno de ellos dudaba de ello, sólo tenía que considerar el destino de Malinas, Zutphen. y ahora Naarden. Además, ya era diciembre, los campos estaban helados y las fuerzas del duque eran mucho más débiles. El éxito mismo de su campaña había reducido dramáticamente el tamaño del ejército español, tanto porque los asedios y las tormentas habían causado bajas relativamente altas entre los vencedores, como porque cada ciudad rebelde recuperada, ya fuera por brutalidad o clemencia, requería una guarnición.

Alba disponía ahora de apenas 12.000 efectivos: asediar Haarlem, que contaba con una poderosa guarnición y fuertes defensas, con una fuerza tan relativamente pequeña habría sido imprudente en cualquier momento. En pleno invierno, desde el punto de vista táctico, esto fue un acto de atroz locura. También fue un acto de atroz locura por motivos financieros. La guerra de los Países Bajos había absorbido casi dos millones de ducados en 1572, y la guerra del Mediterráneo costó casi lo mismo (con la certeza de un aumento en 1573 porque en febrero, cuando las tropas españolas se congelaron en las trincheras frente a Haarlem, los venecianos La República decidió sacrificar Chipre a cambio de la paz con el sultán. La intransigencia de Alba hacia los enviados de Haarlem había hundido a Felipe en su peor pesadilla: una guerra a gran escala en dos frentes.

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