Conquista del desierto
A partir del año 1878, el General J. A. Roca comienza la llamada "Conquista del Desierto", cuando se logra la incorporación de Neuquén al territorio nacional la primera campaña que ocupa la zona del norte neuquino, consigue que algunas tribus se rindan y otras huyan a Chile.
Durante estos años se dan varias embestidas contra los mapuches, con combates muy sangrientos. Los dos más importantes que se llevaron a cabo a pocos kilómetros de donde se encuentra hoy la localidad de Villa Pehuenia son los de: "Pulmari" y "Pino Hachado".
El 6 de enero de 1883 es sorprendida en el valle Pulmarí, una partida de 10 soldados al mando del Capitán Emilio Crouzeilles por un centenar de indios de las tribus de Reuquecurá y Namuncurá. Iniciado el desigual combate llega el Teniente 2° Nicanor Lazcano con cinco soldados más. Los dos oficiales y la mayor parte de la tropa dejan sus vidas. El Cap. Crouzeilles pierde la vida por 36 heridas de lanza y cuchillo y tres balazos.
El combate de Peña Haichol, fue la derrota del famoso cacique Purrán, que huye con los pocos sobrevivientes a través de un boquete oculto en una zona boscosa de grandes pehuenes, desconocido por los huincas (blancos). El nombre -"Pino Hachado"- se debe a que el Ejército en la persecución indígena derriba un pino como guía para su regreso. La curiosidad es que el pino fue guardado por los pobladores durante años, quemándose en un incendio.
Maniobras del EA en Pulmari |
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