PGM: Los campos de batalla hoy

Imágenes aleccionadoras muestran sitios de batalla famosos de la Primera Guerra Mundial un siglo más tarde

George Dvorsky

La gran guerra puede haber terminado hace casi un siglo, pero su legado sigue vivo. A medida que estas extraordinarias imágenes tomadas por el fotógrafo irlandés Michael St. Maur Sheil ilustran, que va a tomar mucho tiempo para que las cicatrices de esta guerra para sanar completamente.

Todas las imágenes de Michael St. Maur Sheil; que están a publicar aquí con permiso. Asegúrese de revisar su proyecto de exposición, Campos de batalla, Tierras de la Paz 14-18, que se abre en Londres el 04 de agosto. Más imágenes se pueden ver en WesternFrontPhotography.


Imagen superior: El Somme, en el norte de Francia. Aunque han pasado casi un siglo, escenario de una de las batallas famosas de la Gran Guerra todavía lleva sus marcas indicadoras. Líneas de trincheras se entrecruzan en el paisaje, mientras que los cráteres de proyectiles de artillería siguen pockmark los campos en los que más de un millón de hombres fueron heridos o muertos desde el 1 julio al 18 de noviembre de 1916.

Batalla de Messines en Bélgica

Después de la Nivelle ofensivo fracasado en abril y mayo de 1917, las fuerzas británicas y Territoriales lanzaron un ataque contra los alemanes, que aliviaron la presión sobre las tropas francesas desmoralizadas al sur. La batalla, que duró del 7 de junio al 14 se cobró más de 50.000 bajas en ambos bandos. En un momento, 10.000 hombres fueron asesinados en un instante, cuando los británicos detonaron 19 minas bajo las líneas alemanas.

La batalla de Verdún en Francia

Este es el sitio de la participación más intensa y prolongada de la Gran Guerra. Durante casi 11 meses, las tropas alemanas y francesas libraron una batalla implacable. A pesar de las horribles pérdidas en ambos bandos, la Batalla de Verdún icónica no pudo ser decisivo para cualquiera de los combatientes, a pesar de que marcó efectivamente el fin del liderazgo militar de Erich von Falkenhayn. Hoy en día, los campos de los agricultores todavía lleva su huella torturadas.

El balón de fútbol de pateado en la Tierra de Nadie

"Aquí está una foto de uno de los elementos más emblemáticos de WW1: es una pelota de fútbol pateada al acción de un regimiento británico - The London Irish Rifles - ya que atacaron las trincheras alemanas," St. Maur Sheil dijo io9. "Nos patearon el fútbol delante de ellos y pagan después de ella. Está tirada en el suelo real donde esta acción se llevó a cabo." El fútbol fue expulsado por el LIR través de No Mans Land en 25 de septiembre 1915, ya que atacaron las posiciones alemanas en la ciudad de Loos. [Leer más sobre esto en el fondo]

Chemin des Dames, Francia

Este fue el escenario de tres grandes batallas durante la guerra, la Primera (1914), Segundo (1917) y Tercer (1918) Batallas del Aisne. La segunda batalla fue el escenario de la Nivelle ofensivo - un compromiso que le costó a los franceses 40.000 bajas en el primer día solo. Después de 12 días de batalla, las pérdidas francesas ascendieron a 271.000, frente a 163.000 bajas alemanas. Se consideró un desastre por el público francés - que costó el general Robert Nivelle su trabajo.

El cráter de Lochnagar, Francia

A las 7:28 AM el 1 de julio 1916 - El primer día de la Batalla del Somme - Las fuerzas británicas hicieron detonar 24 toneladas de amonal (un explosivo compuesto por nitrato amónico y polvo de aluminio) en una mina llena de debajo de las fuerzas alemanas. La explosión, que al parecer se escuchó en Londres, fue presenciado desde el aire por el segundo teniente CA Lewis del N º 3 Escuadrón RFC:

Toda la tierra dejó escapar y mostró, una enorme y magnífica columna se elevó en el cielo. Hubo un rugido ensordecedor ahogando todas las armas de fuego, arrojando los lados de la máquina en el aire cual repercute. La columna de la tierra se elevó más y más alto a casi 4000 pies. Allí colgó, o parecía colgar, por un momento en el aire, como la silueta de un gran árbol de ciprés, luego se alejaron en un cono de ensanchamiento de polvo y escombros.
El cráter se mantiene hasta nuestros días, pasando de casi 70 pies de profundidad.

El Cráteres Restos de Butte de Vaquois, Francia

Esto solía ser un pequeño pueblo. Ubicado en la cima de una cresta estratégica, ambas partes recurrieron a la excavación y de salir minas explosivas debajo de la colina. En total, unas 531 minas fueron detonadas, incluyendo una mina de 60 toneladas que vaporiza la iglesia y 108 hombres junto con él. Para el final del compromiso, el pueblo dejó de existir en cualquier forma reconocible. Se estima que 8.000 soldados franceses y alemanes se perdieron en la colina, sus cuerpos nunca se encontraron.

Las batallas del río Isonzo, Italia

De junio 1915 a noviembre 1917, las fuerzas italianas se enfrentaron los ejércitos de Austria-Hungría en una serie de 12 batallas a lo largo del río Isonzo. También conocido como el Frente de Isonzo, los compromisos fueron decepcionantes para ambas partes y sin ningún mérito táctico tangible. Pero las bajas fueron enormes; 300.000 para Italia y 200.000 para Austria-Hungría.

Bosque de Belleau, Francia

Este es el escenario de la primera gran batalla librada por soldados estadounidenses en la Gran Guerra. La batalla de Belleau Wood (1 hasta 26 junio 1918) fue, en palabras del general Pershing, "para los EE.UU. la mayor batalla desde Appomattox y la participación más considerables tropas estadounidenses jamás habían tenido con un enemigo extranjero." Algunas 1.811 soldados estadounidenses murieron, pero los infantes de marina fueron un gran éxito en la expulsión de las fuerzas alemanas de los bosques.

Gallipoli

En 1915, las tropas aliadas realizaron un desembarco anfibio en un esfuerzo por asegurar la península de Gallipoli y abrir un nuevo frente en Turquía. Pero después de ocho meses de lucha, la campaña de tierra tuvo que ser cancelado - un compromiso pensado mal planificada y mal que forzó el primer ministro Asquith poner fin a su gobierno liberal y formar una coalición con el Partido Conservador. También costó Winston Churchill su trabajo como Primer Lord del Almirantazgo. En la imagen superior, los restos de un antiguo castillo, Sedd el Bahr Kale, se pueden ver desde V Beach.

El Lagos de Masuria, Prusia Oriental (Polonia)

Al principio de la guerra, con el fin de apoyar a Francia en el oeste, Rusia lanzó un ataque contra Alemania. Aunque superados en número de 2 a 1, los alemanes respondieron por el lavado de los ejércitos rusos en la primera batalla de los lagos de Masuria. Fue una derrota aplastante para Rusia - uno que contribuyó significativamente a la prolongación de la guerra y la situación de estancamiento en Occidente.

En lo que respecta a la imagen del balón de fútbol, ​​la siguiente descripción fue escrito por Patrick Macgill que alcanzó la fama después de la guerra como poeta y escritor, y que era un camillero durante la batalla:

Miré por encima de la parte superior. El aire brillaba con estrellas conchas y Loos delante se destacó como un espléndido amanecer. Una fila de rostros impasibles, el sueño pesado se veían, alineados nuestro parapeto; bayonetas,-spired plata, se pusieron de pie en los sacos de arena; las bahías oscuras, las canoas ahuecadas con sus ocupantes vestidos de caqui vagamente definidas a la luz de pequeñas velas tomaron formas fantásticas. Desde el Mar del Norte hasta los Alpes, extendiendo una línea de hombres que podían, si lo deseaban, broche, una manos de otro a lo largo de todo el camino. Una broma que hace que los hombres se ríen de Ypres en la madrugada puede ser contada en Sentry-go en Souchez al anochecer, y la risa que lo acompaña ondas a través de las largas y profundas zanjas ... hasta que se rompe en sí como una ola de verano contra el travesaño donde Inglaterra termina y comienza Francia.
Muchos de nuestros hombres estaban dormidos, y tal vez soñar. ¿Cuáles eran sus sueños? . . . Oía, crujidos indescriptibles débiles como los vientos deambulaban a través de los niveles en el frente; una luz ráfaga cáscara de la metralla, y el humo se estremecieron en la radiante luz de las estrellas conchas. Duchas y chispas cayeron de lo alto y se apagaron mientras caían. Al igual que las vidas de los hombres, pensé, y de nuevo esa sensación de cercanía con el enemigo se apoderó de mí.
Un muchacho llegó la zanja que lleva un balón de fútbol bajo el brazo. "¿Qué vas a hacer con eso?" Le pregunté.
"Es una idea, este", dijo con una risa.
"Vamos a poner al otro lado de la zanja alemán."
"Es una idea", le dije. "¿Cuáles son nuestras posibilidades de victoria en el juego?"
"El juego te dirá," contestó.
Había llegado el día gris, brumoso y húmedo, y las espesas nubes de humo de color amarillo pálido se acurrucó alta en el espacio y con cortinas al amanecer fuera de la escena de la guerra. La palabra se pasa a lo largo. "London Irish conduce a la zanja de montaje." La zanja asamblea estaba en el frente, y hay las escaleras de escala se coloca contra el parapeto, pasos listos para la muerte, como alguien comentó. Yo tenía una vista de los hombres pululando por las escaleras cuando llegué allí, las bayonetas, celebrada en manos firmes, y en un poco de distancia de un balanceo de fútbol por su Whang de un estándar de bayoneta.
Por delante de las nubes de humo, lenta niebla baja, y los humos de estallar proyectiles, grueso volumen, retrocedieron hacia las trincheras alemanas, y formaron un fondo llamativo para los soldados que marchaban por una pendiente baja hacia el parapeto del enemigo, que la el humo aún se escondió de la vista. No había prisa en el movimiento hacia adelante, cada paso se dio con la precisión del regimiento, y dos veces en el camino a través de los chicos irlandeses se detuvieron por un momento para corregir su alineación. Sólo en un punto a la derecha hay una cierta confusión y un poco de irregularidad. Fueron los hombres vacilan? Sin miedo! Los chicos de la derecha fueron botar el fútbol esquiva hacia la trinchera alemana.
Por las alambradas alemanas eran las ruinas de la guerra. Aquí nuestros hombres fueron vistos por el enemigo por primera vez que el correo y la mecha que conforma la vida de un soldado desaparecido para siempre. Aquí, también, que vi, acribillado a balazos, frente a una mañana. Hasta entonces el enemigo se había despedido de manera irregular a través de la cortina de humo que se aproxima; pero cuando la nube se disipó, se vio a los atacantes avanzando, abriéndose paso a través de los cables que habían sido cortados en pequeños pedazos por nuestro bombardeo. Los irlandeses ya se reunió con harrying fuego de fusil, bombas de gasolina mortales y granadas de mano. Aquí me encontré muertos, moribundos y profundamente herido; vidas mutiladas y acabados, y todo el romancof las telas de araña conocida como chevaux de frise, un bulto inerte de cuero flexible, el fútbol, ​​que los muchachos habían expulsado a través del campo.

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