Japón Medieval: Fortificaciones y fortalezas japonesas (1/2)

Fortificaciones y fortalezas japonesas 

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Afortunadamente para la supervivencia económica de Japón, en las décadas posteriores, las estrategias defensivas, particularmente en campañas a gran escala, comenzaron a centrarse en atrincheramientos y fortificaciones, en lugar de en la evasión y el rechazo de la batalla. Es difícil evaluar si bushi percibió un problema y respondió directamente a él, o simplemente tropezó con una solución por otras razones. Independientemente de su génesis, sin embargo, en el evento, las nuevas tácticas ayudaron a prevenir recurrencias de devastación en el nivel del episodio de Tadatsune.



La primera campaña importante en la que las fortificaciones desempeñaron un papel importante parece haber sido la llamada Guerra de los Nueve Años de Minamoto Yoriyoshi contra Abe Yoritoki y sus hijos, que tuvo lugar entre 1055 y 1062. Este concurso tuvo lugar en Mutsu, en el noreste, un región donde los guerreros eran herederos de una tradición de tres siglos de establecer empalizadas como bases para controlar a la población local. La estrategia de Abe durante todo el conflicto se centró en encerrarse a sí mismos y a sus seguidores detrás de los baluartes y empalizadas, en un esfuerzo por sobrevivir a la paciencia y resolución de Yoriyoshi. Tales tácticas jugaron con el entusiasmo de las tropas de Yoriyoshi por regresar lo antes posible a sus propias tierras y asuntos. Como el teniente Kiyowara Takenori de Yoriyoshi le advirtió:

Nuestro ejército gubernamental está formado por mercenarios, y les falta comida. Quieren una pelea decisiva. Si los rebeldes defendieran sus fortalezas y se negaran a salir, estos mercenarios exhaustos nunca podrían mantener una ofensiva por mucho tiempo. Algunos desertarían; otros podrían atacarnos. Siempre he temido esto.

Si se cree en el Mutsuwaki, un relato literario casi contemporáneo de la guerra, los fuertes que tripuló Abe y las defensas que emplearon podrían ser elaborados:

En los lados norte y este de la empalizada había un gran pantano; los otros dos lados estaban protegidos por un río, cuyas orillas tenían más de tres metros de altura y eran tan inescrutables como un muro. Fue en tal sitio que se construyó la empalizada. Sobre la empalizada, los defensores se alzaban sobre torres, tripuladas por guerreros feroces. Entre la empalizada y el río, cavaron una zanja. En el fondo de la trinchera colocaron cuchillos volcados y sobre el suelo arrojaron caltrops. Los atacantes a distancia dispararon con oyumi; a los que se acercaron arrojaron piedras. Cuando, de manera intermitente, un atacante llegó a la base de la pared de la empalizada, lo escaldaron con agua hirviendo y luego blandieron espadas afiladas y lo mataron. Los guerreros en las torres se burlaron del ejército asediador a medida que se acercaba, pidiéndole que saliera y luchara. Docenas de sirvientas treparon por las torres para burlarse de los atacantes con canciones. . . .

Las tácticas de Yoriyoshi contra esta empalizada fueron igualmente elaboradas, y despiadadas también:

El ataque comenzó a la hora de la liebre [5: 00-7: 00 am] del día siguiente. El oyumi reunido disparó durante todo el día y la noche, las flechas y las piedras cayeron como lluvia. Pero la empalizada se defendió tenazmente y el ejército sitiante sacrificó a cientos de hombres sin tomarla. Al día siguiente, a la hora de las ovejas [1: 00-3: 00 pm], el comandante sitiador ordenó a sus tropas entrar en la aldea cercana, demoler las casas y apilar la madera en el foso seco alrededor de la empalizada. Además les dijo que cortaran paja y juncos y los apilaran a lo largo de las orillas del río. En consecuencia, mucho fue demolido y transportado, cortado y amontonado, hasta que finalmente las pilas se alzaron como una montaña. . . . El comandante tomó una antorcha y la arrojó sobre la pira. . . . De repente se levantó un viento feroz y el humo y las llamas parecieron saltar a la empalizada. Las flechas disparadas anteriormente por el ejército sitiante cubrían las paredes exteriores y las torres de la empalizada como los pelos de un impermeable. Ahora las llamas, arrastradas por el viento, saltaron a las plumas de estas flechas y las torres y edificios de la empalizada se incendiaron de inmediato. En la fortaleza, miles de hombres y mujeres lloraron y gritaron como con una sola voz. Los defensores se volvieron frenéticos; algunos se arrojan al abismo azul, otros pierden la cabeza a cuchillas desnudas.

Las fuerzas sitiadoras cruzaron el río y atacaron. En este momento, varios cientos de defensores se pusieron su armadura y blandieron sus espadas en un intento de romper el cerco. Como estaban seguros de la muerte y no pensaban en vivir, infligieron muchas bajas a las tropas sitiantes, hasta que [el comandante adjunto del ejército sitiador] ordenó a sus hombres que abrieran el cordón para dejar escapar a los defensores. Cuando los guerreros abrieron el cerco, los defensores rompieron inmediatamente hacia el exterior; No pelearon, sino que huyeron. Los sitiadores atacaron sus flancos y los mataron a todos. . . . En la empalizada, docenas de hermosas mujeres, todas vestidas de seda y damasco, adornadas minuciosamente en verde y oro, lloraron miserablemente en medio del humo. Cada uno de ellos fue arrastrado y entregado a los guerreros, quienes los violaron.

Las experiencias de Yoriyoshi con Abe pueden haberse convertido en la inspiración para el uso cada vez más extendido de fortificaciones en otras partes del país; sin embargo, las obras defensivas tan elaboradas o permanentes como las que ocuparon Yoritoki y sus hijos permanecieron fuera del noreste hasta el siglo XIV. La mayoría de las fortalezas del período Heian y Kamakura eran estructuras comparativamente simples erigidas para una sola batalla o campaña.

A diferencia de las casas del castillo, protegidas por fosos profundos, empalizadas de madera y movimientos de tierra, de los señores de la guerra de la era Sengoku, las antiguas residencias medievales de bushi apenas se distinguían de las de otras élites rurales, y solo diferían en tamaño y opulencia de las viviendas de los nobles en la capital .



Los guerreros Heian, Kamakura y Nambokucho construyeron sus hogares en terreno llano, generalmente en puntos relativamente altos en o muy cerca de las tierras bajas aluviales de los ríos, e inmediatamente adyacentes a arrozales y otros campos agrícolas. Las casas principales, los establos y otros edificios clave estaban rodeados de zanjas llenas de agua y setos o cercas, y se accede a ellos a través de puertas de madera o techo de paja. Sin embargo, ninguna de estas características parece haber sido diseñada para la conveniencia militar.

Las zanjas eran estrechas y poco profundas (menos de un metro de ancho y 30 cm de profundidad) y áreas cerradas de 150 por 150 metros o más, presentando una línea prácticamente larga para defenderse con el pequeño número de hombres normalmente disponibles para los primeros terratenientes medievales. Parecen, por lo tanto, haber servido principalmente como componentes de los trabajos de riego, utilizados para calentar agua y como protección contra las sequías. Del mismo modo, las cercas representadas en obras de arte medievales son bajas, de un metro más o menos de altura, y están construidas de madera, paja o vegetación natural, lo que las hace más adecuadas para controlar a los animales errantes que para evitar a los guerreros merodeadores. Los estudios arqueológicos cuidadosos indican que los fosos más profundos y los movimientos de tierra no aparecieron alrededor de las casas de los guerreros hasta el siglo XIV, y no se extendieron hasta el siglo XV.

Los términos "shiro" o "jokaku" (generalmente traducidos como "castillo" en contextos medievales posteriores) aparecen con frecuencia en diarios, crónicas, documentos y relatos literarios de la guerra de finales del siglo XII y XIII, pero solo en situaciones de guerra y casi siempre en referencia a las fortificaciones de campo, erigidas para una batalla en particular. Estos petos pretendían ser temporales, y eran rudimentarios en comparación con los castillos del período medieval posterior, pero no siempre eran de pequeña escala. Algunos, como las famosas obras de defensa de Taira erigidas en 1184 en Ichinotani, cerca de Naniwa, en la frontera de Harima, en la provincia de Settsu, podrían ser bastante impresionantes:

La entrada a Ichinotani era estrecha; El interior era amplio. Al sur estaba el mar; al norte había montañas: altos acantilados como una pantalla plegable. Parecía ni siquiera un pequeño espacio a través del cual pudieran pasar caballos u hombres. Realmente era una fortaleza monumental. Se desplegaron pancartas rojas en números desconocidos, que volaron hacia el cielo en el viento primaveral como llamas saltando. . . . El enemigo seguramente perdería su espíritu cuando mirara esto.

Desde los acantilados de las montañas hasta las aguas poco profundas del mar, habían apilado grandes rocas, y sobre estos troncos apilados y gruesos, encima de los cuales colocaron dos hileras de escudos y erigieron torres dobles, con estrechas aberturas a través de las cuales disparar. Los guerreros estaban parados con arcos y flechas listos. Debajo de esto, cubrieron la parte superior de las rocas con cercas de maleza. Vassals y sus subordinados esperaron, agarrando rastrillos de garra de oso y hoces de mango largo, listos para atacar cuando se les diera la palabra. Detrás de las paredes había innumerables caballos ensillados en veinte o treinta filas. . . . En las aguas poco profundas del mar hacia el sur había grandes botes listos para ser remos instantáneamente y dirigirse a las aguas más profundas, donde flotaban decenas de miles de barcos, como gansos salvajes esparcidos por el cielo. En las tierras altas prepararon rocas y troncos para rodar sobre los atacantes. En el terreno bajo cavaron trincheras y plantaron estacas afiladas.

Estas descripciones, extraídas de relatos literarios posteriores de la Guerra de Gempei, sin duda incorporan una exageración considerable, pero sin embargo ofrecen pistas importantes sobre la naturaleza de las fortificaciones de finales del siglo XII. Dos puntos, en particular, merecen especial atención. Primero, los preparativos para la batalla incluían disposiciones para escapar: "innumerables caballos ensillados en veinte o treinta filas" y "grandes botes listos para ser remos instantáneamente", para transportar tropas a "decenas de miles de barcos" que esperan en aguas más profundas. Además de las obras defensivas. Y segundo, tan formidable como era Ichinotani, no era un recinto completo ni fortificado en todas las direcciones. De hecho, la derrota de Taira allí fue provocada, en parte, por el ataque de Minamoto Yoshitsune desde las colinas detrás de él. Tácticas similares también decidieron otras batallas clave de la época.




El “jokaku” tardío de Heian y principios de Kamakura eran líneas defensivas, no castillos o fortalezas destinadas a proporcionar refugio seguro a largo plazo para los ejércitos instalados dentro. Muchos eran simplemente barricadas erigidas a través de carreteras importantes o pasos de montaña. Otros fueron modificaciones transitorias en tiempos de guerra en templos, santuarios o residencias de guerreros. Su propósito, en cualquier caso, era concentrar campañas y batallas: ralentizar los avances del enemigo, frustrar las tácticas de asalto, controlar la selección del campo de batalla, restringir la maniobra de caballería y mejorar la capacidad de los soldados de a pie (que podrían ser reclutados en un número mucho mayor) para competir con jinetes expertos. Y eran prescindibles, además de convenientes; nunca fueron sitios de asedios sostenidos o, por elección, de heroicas posiciones finales. La planificación de contingencia normalmente preveía la retirada y el restablecimiento de nuevas líneas defensivas en otros lugares.

Los rollos de imágenes indican que la mayoría de las características de defensa catalogadas en las descripciones de Ichinotani se desplegaron comúnmente a fines del siglo XIII, y la mayoría aparecen en descripciones de otras fortificaciones de la era de la guerra de Gempei en Heike monogatari y sus textos hermanos. Curiosamente, sin embargo, algunos de los dispositivos más simples - barricadas de cepillo (sakamogi) y paredes de escudo (kaidate) - no pueden ser corroborados en fuentes más confiables para la década de 1180.

Los muros de los escudos eran exactamente lo que el nombre implica: hileras de escudos de pie erigidos detrás o encima de otras obras de defensa. Los escudos permanentes se habían utilizado como fortificaciones de campo portátiles desde la era ritsuryo, y también fueron desplegados como contrafuertes por ejércitos sitiadores. Los Kaidate también se usaban en barcos, para convertir lo que de otro modo eran barcos pesqueros en buques de guerra.

Sakamogi (literalmente, "madera apilada") parece haber sido esencialmente pilas o setos de ramas espinosas colocadas frente a la empalizada defensiva principal. Sirvieron como una aplicación de lo que a veces se llama "el principio de la cortina": una barrera de luz diseñada para romper el impulso de una carga enemiga, disipar su poder de choque y mantener al enemigo bajo fuego antes de que pueda ejercer fuerza contra las paredes principales. . Las cercas de este tipo eran arquitectónicamente simples, pero extremadamente efectivas para la tarea: Martin Brice señala que, durante la Primera Guerra Mundial, los cerramientos de espinas, llamados boma o zareba, construidos por los Masai de Tanzania y Kenia resultaron difíciles de cruzar, y como ¡Resistente al bombardeo de alto explosivo, como alambre de púas!

Las cercas espinosas de Masai representaban la aplicación en tiempo de guerra de un dispositivo que normalmente se usa para contener y proteger al ganado. El sakamogi japonés puede haber tenido orígenes similares. Tal adaptación militar de una tecnología desarrollada para el control de animales era totalmente apropiada para los primeros guerreros medievales, cuya principal preocupación era restringir el movimiento de los jinetes enemigos. Sin embargo, las cortinas de matorrales son vulnerables al fuego, que, como hemos visto, era un arma favorita de los primeros bushi.