Kaleva, registrada en OH-ALL, era un avión de pasajeros y transporte civil Junkers Ju 52, que pertenecía al transportista finlandés Aero O / Y. El avión fue derribado por dos bombarderos soviéticos Ilyushin DB-3 durante el tiempo de paz entre la Unión Soviética y Finlandia el 14 de junio de 1940, mientras viajaba desde Tallin a Helsinki, matando a los 9 a bordo.
Pocos minutos después de despegar en Tallin, Kaleva se unió a corta distancia con dos bombarderos soviéticos DB-3T. Los bombarderos abrieron fuego con sus ametralladoras y dañaron gravemente a Kaleva, haciendo que se estrellara en el agua a unos pocos kilómetros al noreste de Keri Lighthouse. Los nueve pasajeros y miembros de la tripulación a bordo murieron.
Los pescadores estonios habían presenciado el ataque y el accidente del avión. Poco después del accidente, el submarino soviético Shch-301 emergió e inspeccionó los barcos de pesca. Después de confiscar los artículos tomados del naufragio por los pescadores, los soviéticos recogieron el correo diplomático del naufragio y el mar. El futuro piloto de puntaje finlandés Ilmari Juutilainen fue enviado para inspeccionar el lugar del accidente. Después de que los soviéticos divisaron el avión finlandés, el submarino escondió su bandera.
En el momento del incidente, Finlandia no estaba en guerra con la Unión Soviética. El ataque probablemente fue parte de los preparativos soviéticos para la ocupación a gran escala de Estonia, que tuvo lugar dos días después del incidente de Kaleva, el 16 de junio de 1940. La ocupación fue precedida durante varios días por un bloqueo soviético aeronáutico y naval, que incluyó Evitar que el correo diplomático sea enviado al extranjero desde Estonia. Los pasajeros del último vuelo de Kaleva incluían dos hombres de negocios alemanes, dos mensajeros de la embajada francesa, un sueco, un mensajero estadounidense y una mujer estonia. Los correos franceses tenían más de 120 kilogramos de correo diplomático en el avión. Según informes, el mensajero estadounidense transportaba los códigos militares de los Estados Unidos a la seguridad de Estonia.
El avión fue pilotado por el capitán Bo von Willebrand, y Tauno Launis era el operador inalámbrico. La víctima estadounidense fue Henry W. Antheil, Jr., hermano menor del conocido compositor George Antheil. Antheil trabajó como dependiente en la Legación de los Estados Unidos en Helsinki. En 2007, fue honrado por su servicio en una ceremonia en el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Su nombre estaba inscrito en el Muro de Honor del Departamento de Estado de los Estados Unidos.
El gobierno de Finlandia no envió ninguna queja o pregunta a los soviéticos por temor a una respuesta soviética hostil, y la verdadera razón del accidente estaba oculta al público. Esto se debió a la fuerte presión ejercida sobre Finlandia durante la paz interina por parte de los soviéticos. Después del estallido de la Guerra de Continuación, el gobierno describió el incidente en detalle.
Informe de G. Golderg
El informe del comandante de Shch-301 G. Golderg sobre el incidente en los Archivos Navales del Estado de Rusia comienza con la notificación de un avión finlandés que se dirigía desde Tallin a Helsinki el 14 de junio de 1940 a las 15.05 horas. Según el informe, el avión fue perseguido por dos bombarderos soviéticos Tupolev SB de alta velocidad. A las 15.06 PM, el avión finlandés se incendió y cayó al mar, a 5.8 millas del submarino. A las 15.09 PM, el submarino tomó rumbo al lugar del accidente y llegó al lugar a las 15.47 PM. El submarino fue recibido por 3 barcos de pesca estonios cerca de los detritos del avión. Los pescadores estonios fueron registrados por los tenientes Aladzhanov, Krainov y Shevtshenko. Todos los objetos de valor encontrados de los pescadores y en el mar fueron llevados a bordo del submarino: los artículos incluían aproximadamente 100 kg. De correos diplomáticos, objetos de valor y divisas. A las 15.58 un avión de combate finlandés fue observado con el rumbo hacia el submarino. El avión hizo 3 círculos sobre el sitio y luego voló hacia Helsinki. Se determinó que las coordenadas exactas del lugar del choque estaban a 59 ° 47′1 "N 25 ° 01′6" E.
El informe de A. Matvejev
El informe del capitán A. Matvejev indica que a bordo del Shch-301 se dio cuenta de un accidente aéreo el 14 de junio de 1940 a las 15.06 a 5,8 millas del submarino. En el lugar del accidente se encontraron 3 barcos de pesca estonios y los restos del avión. A las 15.58 PM, un avión de combate finlandés hizo 3 círculos sobre el lugar del accidente. A las 16.10 PM, todos los artículos encontrados desde el mar y desde las manos de los pescadores fueron llevados a bordo del submarino. Los artículos incluían alrededor de 100 kg de correo diplomático, y objetos de valor y monedas, entre ellos: 1) 2 medallas de oro, 2) 2000 marcos finlandeses, 3) 10.000 leus rumanos, 4) 13.500 francos franceses, 5) 100 dinares yugoslavos, 6) 90 italianos liras, 7) 75 dólares estadounidenses, 8) 521 rublos soviéticos, 9) 10 coronas estonias. Todos los artículos se colocaron a bordo del bote patrullero "Sneg" y se enviaron a Kronstadt.
Matar a 5 mil personas y convertirse en santa de la Iglesia, la historia de Olga de Kiev
Olga de Kiev es una santa de la iglesia católica, pero su vida es mucho más que una controversia. ¿La conoces?
Lucio Villegas
Existen personajes llenos de controversia que, al ser relevantes el día de hoy, han sido estudiados con pinzas para así reflexionar acerca de su legado y validez en el mundo contemporáneo. Hay actores que durante décadas fueron amados, pero hoy son el símbolo de una opresión que ellos perpetuaron mientras estaban activos.
Parece que la historia sólo se remonta a unas décadas en el pasado para cuestionar las figuras que ha enaltecido, pero si estas tienen varios siglos de antigüedad, su honor no es cuestionado. Ese es el caso de Olga de Kiev. Fuente: All About History
La iglesia católica tiene un amplio catálogo de santos y santas. Su lugar en el reino de los cielos se determina por sus acciones en vida, ya sean actos de amor a Dios, milagros o tal vez una muerte tan horrible debido a su pertenencia a la orden católica. Sin embargo, este gremio de personajes que ahora es considerado más que un humano, también ha sido movilizado por ideas políticas.
La santa Olga nació a finales del siglo IX cerca de lo que hoy se conoce como Kiev. Se casó con Ígor de Kiev, hijo del fundador de la dinastía Rúrika. Un día Ígor fue a recaudar unos tributos de la tribu eslava de los drevlianos, pero en lugar de pagar, ellos asesinaron al esposo de Olga.
Ella se convirtió en reina regente porque su hijo apenas tenía tres años y no pasó mucho tiempo antes de que los mismos drevlianos se acercaran a Olga para que se casara con uno de los príncipes de la tribu que mató a su esposo. Ella enterró vivos a los mensajeros y regresó el mensaje con sus hombres, diciendo que aceptaba, pero que requería que los hombres más distinguidos de la tribu eslava la acompañaran en la ceremonia.
Con una fiesta real en mente, los drevlianos llegaron y fueron recibidos majestuosamente por Olga, quien invitó a algunos a descansar en una casa de baños, pero al entrar, los drevlianos se vieron encerrados en el edificio, mismo que Olga prendió en fuego en venganza a su difunto esposo. Al resto de los acompañantes, ingenuos ante los planes de la reina regente, los asesinó cuando se encontraban ebrios en un festín en honor a la memoria de Ígor de Kiev.
Finalmente, la santa Olga de Kiev decidió dar muerte a todos los drevlianos y se disponía a matarlos a pesar de que los ciudadanos pedían clemencia y ofrecían pagar todo el tributo que ella quisiera. Olga les pidió tres palomas y tres gorriones por casa y cada hogar aceptó los términos. Por la noche los soldados liberaron a los animales con un pedazo de azufre envuelto en tela y cuando las aves llegaron a sus hogares, prendieron fuego al hilo que les habían amarrado. La ciudad no tardó en ser un infierno en la Tierra en el que cerca de 5 mil personas murieron y las pocas sobrevivientes fueron esclavizadas.
Olga de Kiev perdió un esposo y ella terminó con la ciudad entera en venganza. Tal vez después de eso sintió un verdadero arrepentimiento, pero su conversión al cristianismo ortodoxo en Constantinopla está muy bien documentada. Ella fue la primera soberana de los eslavos en cambiar a esa religión y aunque no logró convencer a su hijo de hacer lo mismo, cumplió su misión al llevar a su nieto por el camino del arrepentimiento que ella parece haber adoptado después de incendiar una ciudad con miles de personas en ella.
FREDERICK II (1712-1786). Conocido como Federico el Grande. Rey de Prusia, 1740-1786. Federico el Grande regresa de las maniobras. Óleo, 1787, de Edward Francis Cunningham.
La guerra de la sucesión bávara
Hasta ahora, todo bien, pero las perspectivas a largo plazo para la Prusia de Frederick eran alarmantes. El desempeño del ejército había sido sombrío, como registraron muchos de los participantes. “El ejército prusiano no se parece a lo que era antes. No hay vida en los generales y en cuanto a los oficiales, todos están desmoralizados y en ninguna parte se puede encontrar el menor orden ”, fue un veredicto. El príncipe Henry se quejó de que varios de sus generales subordinados no eran aptos para el servicio y simplemente una carga: von Britzke tenía ochenta años y era físicamente incapaz de ir a la guerra; Lossau llevaba una bala en la cabeza desde la batalla de Torgau en 1760 y no tenía memoria; la vejez hizo a Kleist inmóvil; tres de los mayores generales tenían más de setenta años; el general que se suponía que estaba al mando de la retaguardia solo podía viajar en carruaje; y así. También se pensaba que la calidad de la clasificación se estaba deteriorando, sobre todo porque un número cada vez mayor de sujetos prusianos nativos estaban exentos del servicio militar. A pesar de todo su énfasis en la necesidad de servicio y deber, Frederick nunca pudo arreglárselas para limpiar la madera muerta, y tampoco sus sucesores hasta la catástrofe de 1806 que les impuso la mano. La reina Luise observó famoso después de ese evento que Prusia "se había quedado dormida en los laureles de Federico el Grande", pero en realidad fue Federico quien se quedó dormido después de 1763. En 1767 le escribió al Príncipe Enrique que la Guerra de los Siete Años había " arruinó a las tropas y destruyó la disciplina ", pero que estaba haciendo un buen progreso en la restauración de la situación y que en tres años todo volvería a la normalidad. La campaña de 1778 refutó esa previsión. Durante la segunda mitad de su reinado, el tamaño del ejército aumentó, pero no hubo un aumento cualitativo equivalente.
Desastre napoleónico
En el momento de la Guerra de la Primera Coalición, el ejército prusiano seguía siendo, en gran medida, idéntico al de Federico el Grande. El reclutamiento se basaba en los distritos del regimiento y se limitaba a las clases más bajas y al campesinado. Además, se necesitaban mercenarios “extranjeros” (no prusianos, aunque generalmente alemanes) para llevar al Ejército de Prusia a la sorprendente fuerza de paz de casi 230,000 hombres (de una población de 8.7 millones). Los oficiales fueron tomados casi exclusivamente de la nobleza y la nobleza (Junker) para que el ejército replicara y reforzara la estructura social de Prusia rural, mientras que el concejal se mantuvo a un lado. Lejos de ser una fuerza nacional que pudiera confiar en los sentimientos patrióticos por la motivación de sus soldados, el Ejército Prusiano, como muchos otros bajo el régimen antiguo, tenía que imponer la disciplina principalmente por la amenaza de castigos corporales brutales, y la deserción era un problema constante. El servicio era de por vida; en realidad eso usualmente significaba veinte años, a menos que fuera invalidado.
A pesar de las sugerencias principalmente de oficiales subalternos para implementar conceptos más progresistas, el ejército no reformado también se basó en tácticas lineales para explotar la mosquetería en masa de su infantería pesada. Se conocieron y discutieron innovaciones como tácticas más flexibles, infantería ligera, divisiones permanentes o cuerpos de armas mixtas, y un personal general en el sentido moderno de la palabra, pero en la década de 1790 aún no se habían implementado o todavía estaban en su infancia.
El ejército prusiano no había sido simplemente derrotado; se había arruinado. En palabras de un oficial que estaba en Jena: "La estructura militar cuidadosamente ensamblada y aparentemente inquebrantable se rompió repentinamente hasta sus cimientos". Este fue precisamente el desastre que el pacto de neutralidad prusiano de 1795 había sido diseñado para evitar.
La destreza relativa del ejército prusiano había disminuido desde el final de la Guerra de los Siete Años. Una razón para esto fue el énfasis puesto en formas cada vez más elaboradas de simulacros de desfile. Estas no eran una indulgencia cosmética: estaban respaldadas por una verdadera razón militar, a saber, la integración de cada soldado en una máquina de combate que respondía a una voluntad y era capaz de mantener la cohesión en condiciones de estrés extremo. Si bien este enfoque ciertamente tuvo puntos fuertes (entre otras cosas, aumentó el efecto disuasorio sobre los visitantes extranjeros de las maniobras del desfile anual en Berlín), no se mostró particularmente bien contra las fuerzas flexibles y rápidas desplegadas por los franceses bajo el mando de Napoleón. . Otro problema fue la dependencia del ejército prusiano de un gran número de tropas extranjeras: en 1786, cuando murió Frederick, 110,000 de los 195,000 hombres en el servicio prusiano eran extranjeros. Había muy buenas razones para retener tropas extranjeras; sus muertes en el servicio fueron más fáciles de soportar y redujeron la interrupción causada por el servicio militar a la economía doméstica. Sin embargo, su presencia en números tan grandes también trajo problemas. Tienden a ser menos disciplinados, menos motivados y más inclinados al desierto.
Sin duda, las décadas entre la Guerra de Sucesión de Baviera (1778–9) y la campaña de 1806 también vieron mejoras importantes. Las unidades de iluminación móviles y los contingentes de fusileros (Jäger) se expandieron y el sistema de solicitud de campo se simplificó y se revisó. Nada de esto bastó para compensar la brecha que se abrió rápidamente entre el ejército prusiano y las fuerzas armadas de la Francia revolucionaria y napoleónica. En parte, esto era simplemente una cuestión de números: tan pronto como la República Francesa comenzó a rastrear a las clases trabajadoras francesas en busca de reclutas nacionales bajo los auspicios de la levée en masa, no había forma de que los prusianos pudieran seguir el ritmo. Por lo tanto, la clave de la política prusiana debería haber sido evitar a toda costa tener que luchar contra Francia sin la ayuda de los aliados.
A raíz de las derrotas sorprendentemente inesperadas en Jena y Auerstädt (luchadas simultáneamente el 14 de octubre de 1806) a manos de la Grande Armée de Napoleón, el Ejército Prusiano colapsó casi por completo. De sus sesenta regimientos de infantería, la mayoría de los cuales habían visto una existencia continua de hasta dos siglos, cincuenta y uno se disolvieron o fueron a la cautividad, para nunca ser reconstruidos. Ese colapso, y el Tratado de Tilsit (9 de julio de 1807), que redujo la población y el territorio de Prusia a la mitad para obligar al país a desarmarse radicalmente, lo sobrecargaron con indemnizaciones agobiantes y desencadenó la serie de las llamadas Reformas Prusianas (Preussische Reformen). . Tomados en conjunto, intentaron una revisión completa del estado, la economía, el ejército y la sociedad para hacer que Prusia fuera apta para sobrevivir en la lucha de los Estados-nación en el siglo XIX.
Esta pintura histórica es una reinterpretación del ataque aéreo japonés a Darwin el 19 de febrero de 1942. Los aviones japoneses vuelan sobre sus cabezas, mientras que el foco de la pintura es la corbeta de la Royal Australian Navy HMAS Katoomba, en dique seco, que combate los ataques aéreos. En 1972, el artista Keith Swain, se acercó al Australian War Memorial con un boceto para la pintura a gran escala propuesta. Swain había basado la pintura en los registros, fotografías y descripciones del Capitán Allan Coursins de HMAS Katoomba. También obtuvo fotografías y registros de la embarcación de la Armada de los Estados Unidos, USS Peary. El Memorial acordó encargar a Swain para completar la pintura. Para ayudarlo, el Memorial proporcionó fotografías a Swain, incluidas imágenes de embarcaciones australianas y tomas aéreas de Darwin Harbour, así como mapas topográficos de la zona.
Bombardeo de Darwin
Después de la caída de Singapur el 15 de febrero, las fuerzas japonesas ahora invencibles se movieron rápidamente al sur y al este a través de las islas de las Indias Orientales. Bali cayó el día 18, y Timor estaba esperando la invasión en cualquier momento. Las tropas japonesas se estaban acercando rápidamente a la parte continental de Australia, mientras que el mismo grupo de portaaviones rápidos que había lanzado el ataque a Pearl Harbor cruzaba amenazadoramente en el mar de Timor.
Más tarde, los australianos se dieron cuenta de que su país estaba bajo una seria amenaza de ataque, si no de invasión, con su puerto norteño de Darwin primero en la línea de fuego. Sin embargo, las autoridades australianas todavía no tomaron medidas para mejorar las defensas del puerto, que se había convertido en una base importante para el suministro de tropas y materiales de guerra a Java y Sumatra, que ahora esperan un ataque japonés.
La fuerza completa de la Real Fuerza Aérea Australiana en el área de Darwin consistió en diecisiete bombarderos ligeros Hudson y catorce aviones de patrulla de combate Wirraway. Ambos tipos eran antigüedades en términos de guerra aérea moderna, y ciertamente no eran rivales para los combatientes y bombarderos japoneses de la época, especialmente el Mitsubishi A6M Zero, que tenía una velocidad máxima de 332 mph y estaba armado con dos cañones de 20 mm. Visitando la Base RAAF, habiendo llegado el 15 de febrero, había diez Kittyhawks P40, un bombardero B17 y un bombardero B24 de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU., Todos en tránsito hacia Java. Tres barcos voladores PBY Catalinas de la Marina de los Estados Unidos estaban en el puerto.
Ante la amenaza de Timor, el Comando Aliado tomó medidas para fortalecer la guarnición australiana en la isla. Un convoy formado por el barco de Burns Philp, Tulagi, y los Estados Unidos, que transportan a Mauna Loa, Meigs y Portmar, transportando a casi 1.700 soldados australianos y estadounidenses, partió de Darwin el día 15 hacia Koepang, en la costa suroeste de Timor. El convoy estaba bien defendido, escoltado por el crucero ligero estadounidense Houston, el antiguo destructor de cuatro canales USS Peary, y los lagos australianos Swan y Warrego. Sin embargo, los transportes no tenían cobertura aérea, y cuando, en la mañana del 16, aparecieron dos hidroaviones japoneses con cuatro motores, los barcos escoltantes los mantuvieron a cierta distancia con fuego antiaéreo, pero no pudieron hacer nada para evitar que informaran sobre el Posición y fuerza del convoy.
Los bombarderos en picado, cuatro escuadrones volando en formación cerrada, llegaron unas cinco horas más tarde. Houston ordenó que el convoy se dispersara, y todas las naves comenzaron a zigzaguear y abrieron fuego contra los bombarderos con todas las armas que podían ser llevadas. Pero aparentemente ajenos a la cortina de fuego puesta, los japoneses avanzaron implacablemente, dividiéndose en formaciones de nueve aviones cada uno, mientras destacaban los transportes de tropas para su ataque.
El Mauna Loa, el barco más grande en el convoy con 11,358 toneladas de desplazamiento, y con 500 soldados, fue el primero en ser atacado. Ella estaba haciendo alteraciones violentas, por supuesto, para echar a los bombarderos de su objetivo, pero a su velocidad máxima de 10 nudos no podía escapar. Una falta cercana a su posición No. 2 hizo que tomara agua y mató a un miembro de la tripulación y un soldado. Todos los otros transportes sufrieron algunos daños, pero en gran parte gracias a la feroz barrera de los escoltas, ninguno recibió un impacto directo.
Sin embargo, una vez que fue detectado por los japoneses, el convoy recibió la orden de regresar a Darwin, donde llegó el 18. Houston navegó de inmediato hacia Java, pero los otros barcos permanecieron en el puerto, y los Tulagi todavía tienen 560 hombres del Regimiento de Artillería de Campo del Ejército de los EE. UU. 148 a bordo.
El 19 de febrero de 1942, Darwin se despertó a otro día ocupado. Incluidos los del convoy de invasión devuelto, ahora había cuarenta y seis barcos en el puerto, atracados a los lados o anclados en el puerto, cargando o descargando suministros, en reparación, reabasteciendo de combustible, o en el caso del buque hospital australiano Manunda en espera. Para recibir bajas de los combates más al norte. Con tanto transporte concentrado en el puerto, había muchos en Darwin que temían que pronto se convirtieran en un objetivo para los bombarderos japoneses. No debían mantenerse en suspenso por mucho tiempo.
A las 0815, uno de las Catalinas de la Marina de los EE. UU., PBY VP22, despegó del puerto, el rugido de sus potentes motores Wasp ahogó el ruido de los tornos de carga procedentes de los muelles. Pilotado por el teniente Tom Moorer, el "Gato" estaba en una patrulla de rutina vigilando cualquier actividad japonesa amenazadora. A las 0920, el bote volador estaba a 140 millas al norte de Darwin, cuando Moorer avistó un barco mercante no identificado debajo. Descendió a 600 pies para investigar, e inmediatamente fue atacado por ocho Zeros japoneses. Moorer tomó acción violenta evitando, pero su avión fue barrido por el fuego de cañones. El motor del puerto se incendió y uno de los tanques de combustible explotó. Con su avión ahora bien encendido, Moorer perdió altura rápidamente, e hizo un aterrizaje de emergencia en el mar. Él y toda su tripulación pudieron evacuar el avión antes de que explotara. Afortunadamente para ellos, el barco mercante que habían estado a punto de investigar era el Florence D., un barco de suministro a bordo de la Marina de los Estados Unidos, que luego se dirigía al sur de Darwin con un cargamento de municiones. Para entonces, los Zeros se habían ido, dejando la nave libre para recoger al Teniente Moorer y su tripulación de siete.
Los atacantes de Catalina pertenecían a una fuerza japonesa formada por los portaaviones Akagi, Kaga, Hiryu y Soryu que, acompañados por cruceros y destructores, habían navegado desde Palau el 15 de febrero y, bastante desconocido para Darwin, se encontraban a 250 millas al norte. al oeste del puerto. A las 8:45, estos portaaviones habían lanzado una fuerza de ataque de ochenta y un bombarderos de alto nivel "Kate", setenta y un bombarderos de buceo "Val" y treinta y seis Zeros. Liderados por el Comandante Mitsuo Fuchida, quien había ordenado el ataque a Pearl Harbor, su objetivo era el puerto de Darwin.
Después de derribar al Catalina del teniente Moorer, los ocho Zeros continuaron hacia el sur hacia la tierra, pasando sobre la isla Bathurst, a 50 millas al norte de Darwin, alrededor de las 9:30. El padre John McGraph, quien dirigía la estación de la misión católica en Bathurst, vio los aviones que pasaban por encima, correctamente Los identificó como japoneses y emitió una advertencia por radio a la base de la RAAF en Darwin. Entonces debe haber sido obvio para aquellos en la base que un ataque en el puerto estaba en marcha, pero por alguna razón no notificaron ni a la ciudad ni a los barcos en el puerto. Mientras tanto, la Florence D. había sido atacada cerca de la isla Bathurst por bombarderos japoneses, que la hundieron. Afortunadamente, su carga no explotó, y solo tres de sus tripulantes de treinta y siete perdieron la vida. Con ellos murió uno de los tripulantes de PBY VP22, que habían sido arrancados del agua unas pocas horas antes. Los sobrevivientes fueron recogidos por el barredor de minas australiano Warrnambool y el barco de la misión Bathurst Island St. Francis. La Warrnambool fue bombardeada por un hidroavión japonés mientras estaba involucrada en el rescate, pero no sufrió daños.
Los atacantes de Florence D. también encontraron la bandera filipina de 3261 toneladas Don Isidro, que también llevaba suministros para el ejército de los Estados Unidos y se dirigía a Darwin. Ella recibió un impacto directo y fue llevada a tierra en la costa norte de Bathurst. Once de sus sesenta y siete tripulantes murieron en la playa mientras esperaban el rescate, que no llegó hasta el 22, cuando el Warrnambool entró para recogerlos. Otros dos murieron después de que el barredor regresara a Darwin el día 23.
Temprano esa mañana, los Kittyhawks de la USAAF habían despegado de Darwin en el tramo final de su vuelo a Java, donde debían ayudar a fortalecer las defensas de la isla. Dirigidos por el comandante Floyd Pell, y acompañados por el bombardero B17, que actuaba como navegante, a las 0930, los Kittyhawks estaban a solo unos kilómetros de camino cuando el mal tiempo en Java los obligó a regresar a Darwin. Habían regresado a la ciudad en 0938, momento en el cual el comandante Pell había sido notificado de un posible ataque aéreo japonés. Permitió que cinco de su vuelo aterrizaran, manteniendo a los otros cinco en el aire para cubrirlos. Su cautela no logró nada, porque en ese momento aparecieron los mismos Zeros que habían derribado al Catalina de Moorer. Los cinco Kittyhawks que aún estaban en el aire se enfrentaron a los Zeros de frente, pero fueron superados y cuatro de los cinco fueron derribados. Los otros Kittyhawks intentaron despegar nuevamente, pero, atrapados en desventaja, fueron derribados antes de que pudieran ganar altura.
Este trabajo se extrajo de un pequeño conjunto
de fotografías tomadas por un marinero capaz en una corbeta el día en
que los japoneses bombardearon por primera vez a Darwin. El SS Neptuna
fue bombardeado mientras estaba atracado en el embarcadero de Darwin. El
barco estaba cargado con cargas mixtas y cargas de profundidad, se
incendió y eventualmente explotó. Justo enfrente de la explosión se
puede ver al diminuto Vigilant haciendo trabajos de rescate. A la
derecha, en el fondo, se encuentra el muelle flotante que sostiene a la
SS Katoomba que escapó del bombardeo. En primer plano está la SS
Zealandia, que fue bombardeada en picado y que finalmente fracasó. En
ese día se hundieron 9 de los 13 barcos en el puerto. AWM
Ahora no había cazas australianos en el aire, y si los hubiera, los Wirraways anticuados debían haber sufrido la misma suerte que los Kittyhawks de Pell. Cuando Mitsuo Fuchida condujo a sus bombarderos, los cielos de Darwin estaban despejados. Volando en una formación cerrada entre 8 y 10,000 pies, e ignorando el fuego antiaéreo, los "Kates" atacaron primero, atacando a los barcos que estaban muy cerca del puerto. El comandante Fuchida informó: "El aeródromo en las afueras de la ciudad, aunque bastante grande, no tenía más de dos o tres pequeños hangares, y en total solo había veinte aviones de diversos tipos dispersos por el campo. No había aviones en el aire. Algunos intentaron despegar cuando nos acercamos, pero fueron derribados rápidamente, y el resto fueron destruidos donde estaban. El fuego antiaéreo fue intenso pero en gran medida inefectivo, y rápidamente logramos nuestros objetivos ".
El Charlie Desmack Stoker de 2da clase, sirviendo en el barredor de minas de 480 toneladas HMAS Gunbar, fue un testigo presencial:
En la mañana del jueves 19 de febrero de 1942, mi barco salía del puerto y los que no estábamos de guardia estábamos sentados en cubierta. No habíamos despejado el puerto cuando notamos una formación de aviones que se aproximaban sobre East Head. Habría sido cerca de las 10.00 am cuando los vimos por primera vez. Los aviones brillaban a la luz del sol de la mañana y comentábamos la buena formación que mantenían. Al principio pensamos que estos aviones eran nuestros, y luego notamos que algunos objetos de apariencia plateada caían de ellos. No pasó mucho tiempo antes de que supiéramos qué eran, ya que explotaron en humo y polvo en la ciudad y en la costa. Más aviones japoneses llegaron desde otra dirección. Estos eran bombarderos en picado, y atacaron a los barcos en el puerto. Vimos un par de aviones estrellarse en el mar. Pensé que eran nuestros. Entonces fue nuestro turno de un poco de atención. Comenzaron a atacarnos desde casi la altura del mástil. Como el único armamento que teníamos contra una aeronave era una ametralladora Lewis, y una bala japonesa le había provocado un disparo en el recipiente de la revista, el capitán les estaba disparando con su revólver .45. Esta redacción se prolongó durante aproximadamente media hora antes de que terminara mi primera prueba de acción. Nuestras víctimas fueron nueve heridos de una tripulación de treinta y seis, y uno de ellos murió en el barco del hospital Manunda al día siguiente. El capitán tenía las dos rodillas destrozadas por las balas japonesas. Trasladamos a nuestros heridos a Manunda, y luego nuestra lancha motora comenzó a rescatar a los sobrevivientes en el agua.
Las escenas en el puerto durante la redada fueron horribles, con barcos en llamas, petróleo y escombros por todas partes, barcos hundidos y barcos encallados ...
Fue desafortunado que el primer barco en ser golpeado fue el barco a motor Neptuna Burns Philp de 5952 toneladas, que había sido requisado por el Almirantazgo para llevar almacenes militares. Bajo el mando del capitán W. Michie, había llegado a Darwin el 12 de febrero después de cargar un cargamento en Sydney y Brisbane, que incluía 200 cargas de profundidad y una gran cantidad de proyectiles antiaéreos. Ella era un objetivo muy vulnerable.
Cuando los bombarderos japoneses llegaron a Darwin, el HMAS Swan fue atracado junto a Neptuna, llenando sus cargadores con proyectiles antiaéreos de la bodega del barco mercante, y agotó su suministro en la defensa del convoy con destino a Timor. La transferencia de esta munición estaba siendo llevada a cabo por marineros desde el balandro. En el lado de la costa de Neptuna, los estibadores descargaban carga general del barco en el muelle. Esto parecía un acuerdo perfectamente sensato, ya que el Swan carecía de proyectiles, pero los estibadores australianos son fanáticos de las "reglas sindicales", incluso en tiempos de guerra. Cuando se dieron cuenta de que alguien más estaba haciendo lo que legítimamente consideraban su trabajo, amenazaron con abandonar el barco, lo que paralizó toda la operación de carga. La disputa se había calentado mucho, con el suboficial a cargo de la parte naval que amenazaba con arrojar al delegado sindical al muelle, cuando alguien notó la sobrecarga del avión. Segundos después, las bombas empezaron a caer, y la discusión se resolvió de manera decisiva y definitiva. El Cisne se despidió y retrocedió para darse espacio para disparar sus armas, los "muelles" corrieron hacia las colinas y la tripulación de Neptuna fue a sus estaciones de emergencia. No fueron un momento demasiado pronto. Una bomba cayó en el muelle cerca de la proa de Neptuna, la explosión que dañó su casco, y ella comenzó a tomar agua.
Otras bombas siguieron a la primera, causando devastación en las instalaciones cercanas, incluido un tanque de almacenamiento de aceite, desde el cual el petróleo chorreaba en el muelle, convirtiendo el agua alrededor de Neptuna en negro. Luego, la nave recibió dos impactos directos, uno tras otro, lo que destruyó gran parte de su superestructura y provocó varios incendios. El capitán Michie, su jefe y sus segundos oficiales fueron asesinados, dejando al tercer oficial Brendan Deburca para tomar el mando. Obviamente, el barco, que ahora estaba pesando mucho en la lista, estaba terminado, por lo que Deburca no perdió tiempo en organizar el aparejo de una pasarela temporal hacia la costa (la primera bomba había sido destruida por la primera bomba) y evacuó a toda la tripulación superviviente al muelle.
Una vez en tierra, Deburca pagó la lista y estableció que, además del Capitán Michie y los oficiales de cubierta, faltaban cincuenta y dos hombres: tres ingenieros, un cadete, los tres oficiales de radio y cuarenta y cinco calificaciones chinas. No había vuelta a buscarlos, porque la Neptuna ahora ardía furiosamente, y con cientos de toneladas de municiones aún a bordo, era probable que explotara en cualquier momento. De hecho, explotó en una capa de llamas poco después de que los supervivientes fueron sacados del embarcadero destrozado por pequeñas embarcaciones y embarcados en el barco de depósito HMAS Platypus. Uno de los sobrevivientes murió a bordo del Platypus, llevando el número perdido con el Neptuna a cincuenta y seis.
Otro objetivo destacado por los bombarderos japoneses fue el motorista británico, un petrolero de 6891 toneladas, propiedad de la British Tanker Company y comandado por el capitán Bates. Llevaba una tripulación de sesenta y cinco, y estaba armada con una de 4.7 pulgadas y una de 12 libras, ambas montadas en popa, y cuatro ametralladoras .303 Lewis. El automovilista británico había llegado a Darwin el 11 de febrero con 9.500 toneladas de diesel de Colombo para el Almirantazgo. Completó la descarga el 17 y luego se trasladó a un anclaje en la bahía, donde debía llevar a cabo las reparaciones del motor. Su libro de registro informa que en la mañana del 19 el clima era extremadamente bueno, con aires variables de luz, un mar en calma y muy buena visibilidad. Aproximadamente a las 0930, el Tercer Oficial, que estaba de guardia en el puente, vio una formación en V de nueve aviones que se acercaba, que reconoció como japonés. Inmediatamente sonó la alarma, y la tripulación del petrolero fue a sus estaciones de acción. El segundo oficial Pierre Payne escribió un informe detallado de lo que sucedió a continuación:
En mi camino hacia la estación de armas, vi una salva de bombas explotar en el embarcadero. Aproximadamente 5 minutos después, cuando estaba de pie junto a las 12 personas, avisté una segunda ola de nueve aviones que venían desde el sureste también en formación V. Vi nueve bombas, que fueron lanzadas desde una altura de unos 10,000 pies, cayendo a unos 15 pies desde el lado de estribor de la embarcación. Las explosiones fueron terribles y causaron que la embarcación girara y lanzara violentamente y se descubrió que el costado y el fondo de estribor habían sido volados y la cubierta se había abrochado en un arco en medio del barco, y al mirar por el costado se podía ver el agua. fuera de los tanques de lastre como ella enumeró ... Debido a la altura de los aviones, no abrimos fuego durante el ataque, ya que estaban fuera del alcance de nuestras armas.
Algunos aviones japoneses llevaron a cabo ataques de bombardeo en picado, los aviones vinieron desde una dirección general hacia el suroeste, y nos atacaron una o dos veces, pero no nos golpearon, las bombas más cercanas cayeron a unas 50 yardas de distancia. Mientras tanto, los otros barcos en el puerto, el embarcadero y la ciudad fueron atacados, lo que provocó una gran cantidad de daños.
Nuestro cañón de 12 libras. El arma estuvo en acción durante todo el ataque, y concentramos nuestro fuego en los aviones que nos atacaban. Nuestro disparo fue efectivo, definitivamente perturbando el objetivo de los aviones atacantes, lo que nos dio una pausa de unos 15 minutos. Le dije a la tripulación del arma que se mantuviera a la espera de nuevos desarrollos, mientras que el barco se estaba hundiendo gradualmente. Después de un cuarto de hora, alrededor de las 1030, avistamos otra ola de aviones que venían del sureste. Estos aviones lanzaron una salva de bombas, una de las cuales golpeó la cubierta delantera, las otras ocho cayeron al mar cerca de la proa de estribor. Estos casi fallos causaron que la nave lanzara y rodara; el impacto directo causó una gran explosión, las escaleras del puente fueron arrastradas y la parte delantera del alojamiento del salón y el puente sufrieron graves daños. Una gran cantidad de escombros fueron arrojados al aire, y pude ver que el fuego había estallado en medio del barco.
Alrededor de 1045 se reanudó el bombardeo en picado, durante el cual se anotó un impacto directo en el ala del puerto del puente, destruyendo todo el alojamiento en el medio del barco y destruyendo completamente el bote salvavidas del puerto. Todavía estaba en el pozo de armas principal a popa, disparando mi arma. El oficial en jefe intentaba apagar el fuego con la ayuda de otros miembros de la tripulación, utilizando extintores de pireno y una pequeña bomba de mano. Las líneas de servicio de agua fueron completamente destruidas, y la nave estaba aumentando su lista a puerto.
El Capitán había visitado la posición del arma antes de este último bombardeo, pero había decidido ir en el medio del barco para dirigir el fuego de las ametralladoras desde el puente y, cuando la bomba explotó, tanto él como el Segundo Operador Inalámbrico resultaron gravemente heridos. Hubo un ataque más de bombardeo en alrededor de 1100 que no fue efectivo debido al preciso disparo de nuestro cañón que impidió que los aviones tomaran una buena posición ... Cuando los bombarderos japoneses se fueron y ya no había señales de que entrara más, el segundo oficial Payne dejó su arma y avanzó para averiguar el estado de la nave. Esto no fue bueno. Gran parte de su superestructura había sido destruida, estaba en llamas en varios lugares, con una fuerte lista en el puerto, y parecía estar a punto de volcarse. Obviamente no había mucho más que hacer por ella. El capitán Bates yacía gravemente herido, y no se pudo encontrar al Oficial Principal, por lo que Payne tomó el mando y ordenó que se abandonara el barco.
Payne supervisó el lanzamiento de tres botes salvavidas, y mientras se hacía esto, una serie de naves navales pequeñas se acercaron al petrolero, sacando a los heridos y trasladándolos al buque hospital Manunda. El punto de aterrizaje más cercano para los botes salvavidas era el embarcadero que se adentra en el puerto, pero los dos barcos a cada lado del embarcadero, habían sido alcanzados y ardían. El petróleo se había derramado de sus tanques rotos en el agua, y esto también estaba en llamas. Payne decidió llevar sus botes salvavidas a la playa más cercana, lo que demostró ser una sabia precaución. Cuando pasaban a menos de 100 metros del embarcadero, uno de los barcos, la Zealandia, explotó y arrojó escombros en todas direcciones.
Cuando los botes del motorista británico llegaron a la orilla, los sobrevivientes informaron al agente de la compañía en la ciudad, pero tal era el estado de confusión que reinaba en Darwin que no podía hacer nada por ellos, excepto para tomar una lista de sus nombres. No había comida ni refugio, por lo que Payne llevó a sus hombres a la playa, donde durante los dos días siguientes acamparon junto a sus botes, viviendo de las provisiones de emergencia que llevaban. Por fin, el día 22, fueron alojados en un viejo hospital cerca de la playa y fueron alimentados por el Ejército. Lo último que vieron de su nave fue su volcado, con el lado de babor, la mayoría de los cuales había sido destrozado por los estallidos de la bomba, a unos 3 pies sobre el agua. El automovilista británico nunca volvería a navegar.
El barco de Burns Philp, Tulagi, participante en el infortunado convoy de Timor, también estaba anclado en el puerto, y todavía tenía a bordo a 560 hombres del Ejército de los Estados Unidos. Cuando fue atacada desde el aire, su maestro, el capitán Thompson, deslizó su ancla y encalló el barco en un arroyo fangoso con el objetivo de aterrizar sus tropas antes de que los aviones japoneses volvieran a entrar. Usando botes salvavidas y balsas, todas las tropas y la tripulación fueron llevadas a tierra, y el barco fue abandonado temporalmente.
La tarde siguiente, el capitán Thompson volvió a subir al Tulagi, pero solo cinco miembros de su tripulación, un ingeniero, tres operadores inalámbricos y el Perseguidor, se ofrecieron como voluntarios para acompañarlo. Con la ayuda de un grupo de trabajo naval y algunos de los oficiales de Neptuna, el Tulagi se dejó flotar en el lodo y se volvió a anclar en el puerto. Nueve días después, después de que se hubieran realizado las reparaciones, salió de Darwin para Sydney, tripulada por voluntarios de Neptuna, el motorista británico y un partido naval compuesto por un Suboficial Principal y seis calificaciones.
El HMAS Swan, habiéndose alejado de la Neptuna antes de que explotara, no escapó a las atenciones de los aviones enemigos. A pesar del fuego antiaéreo extremadamente preciso que puso, fue atacada en siete ocasiones diferentes. Varios fallos cercanos causaron daños considerables en el balandro, tres de su tripulación murieron y diecinueve resultaron heridas.
El USS Peary, la nave naval más grande atracada en Darwin en el momento de la redada, durante toda su gran edad, portaba un formidable armamento antiaéreo de seis cañones de 3 pulgadas de doble propósito, y los puso en práctica cuando los japoneses aviones vinieron Pero en 1045 se convirtió en el objetivo principal de los bombarderos en picado "Kate", y fue golpeada por cinco bombas en rápida sucesión. La primera bomba explotó justo detrás de la popa, sobre su mecanismo de dirección, la segunda, una incendiaria, golpeó la cubierta de la cocina, la tercera no explotó, la cuarta cayó sobre la cubierta delantera, causando que su cargador delantero explotara, y la quinta, también Un incendiario, aterrizó en la sala de máquinas posterior, destruyéndolo por completo.
El destructor estadounidense fue golpeado con fuerza, ardiendo y hundiéndose, pero ella no estaba dispuesta a rendirse sin luchar. Sus seis cañones de 3 pulgadas lanzaron sus proyectiles hacia el cielo tan rápido como sus tripulaciones podían cargar y disparar, mientras que las dos ametralladoras montadas en popa arrastraron a cualquiera de sus atacantes que se atrevieron a entrar dentro de su alcance. Todas las armas continuaron disparando hasta que los aviones japoneses se habían ido, momento en el cual la plataforma de Peary estaba bajo el agua. Finalmente se hundió primero en la popa a las 13:00. Ochenta y uno de su total de 136 murieron y trece resultaron heridos.
El primer ataque aéreo de Darwin terminó en 1040, cuando los aviones japoneses, con su misión cumplida, regresaron a sus portaaviones. En un momento de cuarenta minutos, hundieron diez barcos aliados, incluidos el Florence D. y el Don Isidro, y dañaron a muchos otros. Un total de 187 personas murieron en esos barcos, mientras que otras 107 quedaron heridas, algunas de ellas gravemente. Además, veintidós de los trabajadores del muelle que se dedicaban a descargar Neptuna perdieron la vida cuando quedaron atrapados en el muelle quemando petróleo.
Mientras caían las bombas en el puerto de Darwin, el buque hospital HMAHS Manunda encontró que sus servicios tenían una gran demanda. El forro de pasajeros de la ex-Adelaide Steamship Company, de 8853 toneladas, a las órdenes del Capitán James Garden, llegó a Darwin el 14 de enero, y durante las semanas intermedias su personal médico, dirigido por el teniente coronel John Beith, estuvo en constante entrenamiento para hacer frente a las víctimas que la guerra, que se acercaba cada vez más, podría traer.
Cuando los bombarderos japoneses llegaron a Darwin la mañana del 19 de febrero, la Manunda, aunque debió ser reconocida fácilmente como una nave de hospital por su casco pintado de blanco y prominentes cruces rojas, pronto se convirtió en un objetivo principal. Una falta cercana roció sus cubiertas con fragmentos letales de metralla, causando daños generalizados y una serie de víctimas. Una segunda bomba casi perdió su puente y explotó en las cubiertas B y C, destruyendo por completo los cuarteles médicos y de enfermería y provocando una serie de incendios, que no pudieron controlarse cuando se cortó la tubería principal.
Once miembros de la tripulación de Manunda fueron asesinados, incluido el Tercer Oficial Alan Scott Smith, dieciocho resultaron gravemente heridos y otros cuarenta resultaron levemente heridos. Tres de su personal médico, incluida la hermana de enfermería Margaret De Mestre y la capitana B.H. Hocking, un dentista, perdió sus vidas. A pesar de la terrible carnicería provocada por las bombas japonesas, el Manunda continuó funcionando como un buque hospital, utilizando sus botes para recoger cientos de víctimas de los barcos naufragados en el puerto y del agua. Cuando navegó hacia Fremantle en las primeras horas del 20, tenía a bordo 266 heridos, muchos de los cuales eran casos de camillas.
Mientras los bombarderos de buceo japoneses se concentraban en los barcos en el puerto, los "Vals" de alto nivel habían estado bombardeando sistemáticamente la ciudad de Darwin. La devastación que causaron fue generalizada. Uno de los primeros edificios en ser golpeado fue la Oficina de Correos, donde fueron asesinados el Director de Correos, su familia y todo el personal de guardia. El cuartel policial, la estación de policía, la casa de gobierno, la oficina de cable y el hospital local, junto con varias casas privadas, fueron golpeados o dañados por la explosión. Y tan pronto como la gente de Darwin se recuperó de la conmoción de este ataque, se encontraron bajo un nuevo ataque. Unos minutos antes del mediodía, el aire se llenó una vez más con el sonido de un avión que volaba alto. Esta segunda oleada de aviones japoneses consistió en cincuenta y cuatro bombarderos terrestres de doble motor que volaban desde Kendari, en la isla de Sulawasi y desde Ambon. No tenían escolta de caza, no necesitaban una, porque toda la fuerza de defensa aérea de Darwin ya había sido aplastada. Ignorando el esporádico fuego antiaéreo, procedieron a bombardear el campo de aviación de la RAAF, destruyendo ocho aeronaves en tierra y la mayoría de los edificios, y causando graves daños al hospital.
En las dos redadas contra Darwin ese día, un total de 243 aviones japoneses lanzaron 628 bombas, casi tres veces el número que cayó en Pearl Harbor. No se ha registrado ninguna cifra exacta de la cantidad de civiles muertos en la ciudad de Darwin durante la redada. Las fuentes de inteligencia del ejército en ese momento pusieron la cifra en 1.100, mientras que el alcalde de Darwin estimó que 900 habían sido asesinados. El Gobierno australiano, por otro lado, ansioso por evitar cualquier pánico, afirmó que las bajas ascendieron a solo diecisiete muertos y treinta y cinco heridos. Sus garantías cayeron en oídos sordos. La población de Darwin estaba convencida de que la invasión japonesa estaba a solo unas horas de distancia y salía de la ciudad, dirigiéndose hacia el sur en lo que se conocería más tarde como "Las apuestas del río Adelaida". Al menos la mitad de la población civil se fue, el pánico se extendió a los militares australianos con base en Darwin, quienes abandonaron sus puestos en gran número. Tres días después del ataque, 278 soldados y aviadores seguían desaparecidos.
Nacido en Niza de padre capitán de mar, el joven Garibaldi fue un revolucionario profesional. Participó en el levantamiento mazziniano contra la monarquía piamontesa en 1834 y, tras su supresión, fue condenado a muerte por su papel en la lucha. Garibaldi, sin embargo, había huido a Brasil. Allí, conoció a su primera esposa, Anita, y luchó galantemente durante seis años (1836–1842) en nombre de la república del sur del Río Grande, tratando de lograr la independencia. Garibaldi terminó la guerra como almirante de la pequeña flota de la posible república. En 1846, organizó y ordenó a la legión italiana que luchó por Uruguay en su guerra contra Argentina. La reputación de Garibaldi como el "héroe de dos mundos", y su familiar inclinación por el atuendo campesino sudamericano, se remonta a este período.
Las noticias de las revoluciones de 1848, sin embargo, impulsaron su regreso a Turín. Garibaldi luchó valientemente contra los austriacos en Lombardía y en defensa de la república romana en la primavera de 1849. Junto con una fiel banda de voluntarios y Anita, Garibaldi salió de Roma y se retiró hacia Venecia, que aún resistía el dominio austriaco. Después de sufrir numerosas bajas, se vieron obligados a refugiarse en los pantanos que rodean a Ravenna, donde Anita murió de agotamiento.
Garibaldi, en el peor momento de su fortuna, fue expulsado de Piamonte-Cerdeña y se vio obligado a llevar una vez más la vida de un exiliado. Trabajó brevemente como fabricante de velas en Camden, Nueva Jersey, antes de regresar a Europa en 1854. Se estableció en una casa en la isla sarda de Caprera y gradualmente se hizo más realista políticamente. Bajo la influencia de Camillo Benso di Cavour, Garibaldi aceptó que la monarquía piamontesa ofrecía la mejor esperanza de unificar a Italia. Esta renuncia a sus principios mazzinianos y revolucionarios le devolvió el favor en Turín, y en 1859 Garibaldi fue generalizado en el ejército piamontés.
Garibaldi fue violentamente crítico del Tratado de Villafranca. En enero de 1860, respaldó la última aventura lanzada por Giuseppe Mazzini, el "Partido de la Acción", que abogaba abiertamente por el ejército de una política de liberación del sur de Italia, Roma y Venecia por medios militares. Con este fin, en la primavera de 1860, Garibaldi condujo un cuerpo de patriotas de camisas rojas desde Génova a la asistencia de un levantamiento mazziniano en Palermo. La "Expedición de los Mil" es la más famosa de todas las hazañas militares de Garibaldi. Después de aterrizar cerca de Palermo con el apoyo de barcos de la flota británica, Garibaldi rápidamente tomó el mando de la isla. El 14 de mayo de 1860, se convirtió en dictador de Sicilia y jefe de un gobierno provisional que fue dominado en gran parte por un siciliano nativo que jugaría un papel importante en el futuro político de Italia, Francesco Crispi.
Con el apoyo de miles de campesinos y trabajadores sicilianos, Garibaldi invadió el continente italiano con la intención de marchar hacia Roma. Entró en Nápoles en septiembre de 1860. Allí se unieron los principales teóricos republicanos, Mazzini y Carlo Cattaneo, y por un breve momento pareció que el proceso de unificación italiana tomaría un giro radical. La astucia de Cavour le permitió superar a Garibaldi. Tropas piamontesas invadieron los estados papales, bloqueando el camino a Roma. Garibaldi decidió no comprometer la unidad italiana al arriesgarse a un conflicto con el piamontés. El 26 de octubre de 1860, consignó el sur de Italia a la monarquía.
Garibaldi, sin embargo, no pudo considerar completa la unificación italiana mientras que Roma permaneció bajo dominación clerical, protegida por las tropas francesas. Se convirtió en una espina del lado de los primeros gobiernos italianos al llevar a cabo su propia política exterior independiente. En 1862, Garibaldi regresó a Sicilia para reunir otro ejército de voluntarios dispuestos a marchar bajo el lema melodramático "Roma o Muerte". La indignada reacción de Napoleón III obligó al gobierno italiano a intervenir, y el avance de Garibaldi fue detenido por las tropas italianas en Aspromonte. Calabria. Hubo una escaramuza, y Garibaldi recibió un disparo en el pie. Garibaldi fue encarcelado brevemente, pero su fama internacional (especialmente en Inglaterra, a la que realizó una visita triunfal en 1864) pronto lo llevó a su liberación.
En 1866, Garibaldi lideró las tropas italianas en el Trentino, liberando una gran parte del territorio de habla italiana bajo el dominio austriaco antes de que se le ordenara renunciar a sus ganancias al final de las hostilidades entre Prusia y Austria. Su breve respuesta transmitió ampliamente su disgusto ante la orden: Garibaldi envió un telegrama de una sola palabra diciendo obbedisco (yo obedezco). Sus hazañas en el Trentino fueron el preludio de otros intentos impolíticos de tomar Roma en el otoño de 1867. Escapando del arresto domiciliario en Caprera, se unió a 3.000 voluntarios que esperaban en la Toscana. Sin embargo, el coraje de sus tropas amateurs no fue rival para el ejército francés que defendía Roma, y en la pequeña pero sangrienta batalla de Mentana el 3 de noviembre de 1867, Garibaldi fue derrotado de manera decisiva. Una vez más, se vio obligado a exiliarse en Caprera.
Garibaldi no jugó ningún papel en la liberación de Roma en 1870. Su última campaña fue en nombre de la República Francesa. Garibaldi dirigió un cuerpo de voluntarios italianos en la batalla de Dijon en el otoño de 1870, y sus esfuerzos fueron una contribución útil a la que fue la única victoria francesa de la guerra franco-prusiana. En sus últimos años, Garibaldi se dedicó a escribir sus memorias (y poesía heroica) y se convirtió en un socialista declarado. Murió en Caprera en 1882, pero su mito ha sido una poderosa influencia en la vida política italiana desde entonces.
Risorgimiento
En italiano, el Risorgimento significa el despertar del sentimiento nacional que llevó a la creación del estado italiano moderno. El momento decisivo para la unidad política italiana fue la guerra de 1859–1861. Gracias a una combinación acertada de factores internacionales y nacionales y una diplomacia hábil, Italia estuvo sustancialmente unida bajo el gobierno de la Casa de Saboya. Primero, el contexto internacional fue favorable para la reducción del poder austriaco en Italia. Austria se aisló durante la Guerra de Crimea al mantenerse neutral y enfrentó el desafío de Francia a su papel como agente de poder en Europa. La Inglaterra liberal, además, deseaba ver el fin del anacrónico régimen absolutista de los Borbones en el sur de Italia. En Italia, Piamonte-Cerdeña, gracias a los esfuerzos de modernización de Camillo Benso di Cavour, había surgido como una potencia de cierto peso capaz de atraer a las clases medias de Lombardía, Toscana y el resto del norte de Italia a su causa. Además, las ideas liberales y nacionalistas se generalizaron a fines de la década de 1850. Los puntos de vista de Vincenzo Gioberti, Cesare Balbo y Massimo D’Azeglio habían sido leídos por todos los italianos educados, y republicanos y demócratas como Carlo Cattaneo y Giuseppe Mazzini también tuvieron muchos seguidores, particularmente en el centro de Italia.
Las habilidades diplomáticas únicas de Cavour convirtieron estas condiciones favorables en acción política. Primero, convenció a Napoleón III de aliar a Francia al Piamonte en julio de 1858 en Plombières prometiendo a Francia Niza y a los ducados del centro de Italia (el eventual estado de Saboya se dejó abierto) a cambio de la asistencia francesa para liberar a Lombardía y Venetia del dominio austriaco. Las cuatro regiones del norte de Italia así liberadas formaron entonces una federación bajo la presidencia del Papa. Cavour luego incitó a Austria a declarar la guerra en abril de 1859, permitiendo que Piamonte-Cerdeña apareciera como la víctima inocente de un acto de agresión por parte de una potencia mayor. Como demostraron las sangrientas batallas de Magenta y Solferino, sin el apoyo francés, el ejército piamontés nunca habría podido derrotar a los austriacos. Las insurrecciones simultáneas en Toscana, Módena y Parma a favor de la unificación con Turín fueron organizadas en gran parte por los agentes de Cavour, anulando así el acuerdo de Plombières al frustrar las ambiciones de Napoleón III. La paz de Villafranca en julio de 1859, que otorgó a Lombardía a Piamonte pero insistió en el regreso del gobierno absoluto en el centro de Italia, fue un intento tardío de Napoleón y los austriacos de cerrar la caja de Pandora abierta por su propia ambición. El tratado provocó la renuncia de Cavour, pero ahora el movimiento para la unificación con Piamonte en el centro de Italia era demasiado fuerte para ser bloqueado por cualquier cosa menos una sangrienta guerra de represión. Cavour regresó triunfalmente a la oficina en enero de 1860 y, a cambio de la cesión de Saboya y Niza a Francia, se le permitió incorporar todo el centro-norte de Italia a Piamonte-Cerdeña.
Sin embargo, Mazzini y Giuseppe Garibaldi consideraron que la diplomacia paciente de Cavour era demasiado cautelosa. A principios de 1860, el llamado Partido de Acción se fundó con el objetivo específico de liberar a Roma, Venecia y el sur de Italia del dominio absolutista y papal. En abril de 1860, Garibaldi y sus "Mil" camisas rojas salieron de Génova a Palermo para ayudar al levantamiento mazziniano que había estallado contra el gobierno borbónico. Con la ayuda de la flota británica, Garibaldi desembarcó y estableció rápidamente su dictadura personal sobre Sicilia. En agosto de 1860, cruzó el estrecho de Messina a la cabeza de un ejército de sicilianos y marchó a Nápoles, al que ingresó en septiembre sin encontrar resistencia. A él se unieron Mazzini y Cattaneo, quienes argumentaron abiertamente que las conquistas de los camisas rojas deberían anunciar una solución democrática y republicana a la unificación de Italia.
Cavour, alarmado por este proyecto, utilizó la amenaza de una revolución democrática en Italia para persuadir a Francia de que le diera una mano libre en el sur de Italia. Las tropas piamontesas invadieron los estados papales y bloquearon el camino de Garibaldi a Roma, y en Teano, el 26 de octubre de 1860, Garibaldi cedió sus conquistas en persona a Víctor Manuel II. Esta decisión fue confirmada por los plebiscitos regionales en febrero de 1861. Solo los ciudadanos más ricos podían votar y, particularmente en el sur, el fraude en las boletas era generalizado. Italia había completado su revolución liberal, pero había instalado un régimen que ignoraba las necesidades del campesinado del sur y estaba fuertemente identificado con los intereses de las clases altas del norte. No es fantasioso afirmar que muchos de los problemas posteriores de Italia se derivaron de la solución política del proceso de unificación.
Dos sótanos ocultos y una entrada secreta: la increíble historia de la mayor imprenta clandestina de la guerrilla argentina
Fue construida en 1973, en una casa del Barrio Observatorio de Córdoba, y funcionó en dos subsuelos de paredes insonorizadas. La dictadura la convirtió en centro de torturas y luego se la “cedió” a un funcionario judicial. Este año, la Justicia la devolvió a los herederos de sus legítimos dueños y estos descubrieron que la estructura de la vieja imprenta está intacta. Ahora será un Centro de la Memoria
Por Eduardo Anguita - asesino terrorista condenado por la Justicia
Por Daniel Cecchini Infobae
La vivienda de la calle Achával Rodríguez (hoy Fructuoso Rivera) 1035/1039 del Barrio Observatorio de Córdoba donde se ocultaba la imprenta guerrillera
-¡Carajo, acá no hay nada! – gritó, frustrado, el coronel Carlos Carpani Costa después de recorrer toda la casa.
La rabia del militar a cargo del grupo de tareas del Ejército estaba justificada. Había desplegado un operativo desmesurado y entró pateando la puerta de la vivienda de la calle Achával Rodríguez (hoy Fructuoso Rivera) 1035/1039 del Barrio Observatorio de Córdoba.
Le habían dado un dato preciso: que allí funcionaba una sofisticada imprenta clandestina del PRT-ERP, de donde salían semanalmente decenas de miles de ejemplares de El Combatiente y Estrella Roja, los medios de prensa de esa organización guerrillera. También le habían dicho que podía encontrar una fuerte resistencia por parte de los habitantes de la casa.
Pero el coronel no encontró nada ni a nadie. No hubo guerrilleros, ni resistencia, ni revistas, ni imprenta.
Corría el 12 de julio de 1976, Carpani Costa recorría una y otra vez todas las habitaciones de la casa sin encontrar nada. Horas más tarde, después de dejar montada una "ratonera" por si aparecía alguien, se fue de allí masticando impotencia. En la casa se habían construido dos subsuelos, a 4 y 10 metros de profundidad, a los que se accedía por un montacargas oculto y una escalera secreta
Sin embargo, 10 días después, los militares descubrieron que el dato era preciso. Todo ese tiempo les llevó encontrar una entrada secreta en la cocina, disimulada detrás de un bajo mesada que llevaba a los dos niveles de subsuelo donde había funcionado la imprenta clandestina más grande y sofisticada de la Argentina.
Fue entonces cuando, de regreso en la casa, al coronel se le escapó una puteada nacida del asombro:
-¡Miren lo que tenían acá estos hijos de puta!
El julio trágico del PRT-ERP
Junio y julio de 1976 fueron dos meses negros para el PRT-ERP, la organización revolucionaria liderada por el asesino terrorista Mario Roberto Santucho.
En pocos días, las fuerzas represivas de la dictadura prácticamente desmantelaron su aparato de prensa en una serie de allanamientos conectados entre sí.
El 22 de junio, un grupo de tareas del Ejército irrumpió en la casa de Ciudadela 353, en Moreno, provincia de Buenos Aires, donde secuestró a María Cristina Cournu -hermana del músico Víctor Heredia–, embarazada de cuatro meses, y a su pareja, Claudio Nicolás Grandi. Era una de las casas claves del aparato de prensa del PRT. La revista Estrella Roja
El 9 de julio, otro grupo de tareas secuestró la localidad bonaerense de Caseros a Juan Carlos García Del Val, junto a su hijo Eduardo, de 15 años. Del Val era uno de los responsables de la estructura de propaganda encargada de emitir los comunicados del PRT-ERP y de editar El Combatiente y Estrella Roja.
Un día después, el Ejército tomó por asalto otra casa en territorio bonaerense del aparato de prensa en Ecuador 160, en San Andrés, donde asesinó cuando ya se había rendido a Jorge Emilio Arancibia. Ademas, secuestró a otro integrante del PRT que no pudo ser identificado.
El 19 de julio, a la una y media de la tarde, un grupo del Ejército al mando del capitán de Inteligencia del Ejército Juan Carlos Leonetti, entró a balazos al departamento "B" del cuarto piso del edificio de Venezuela 3149, en Villa Martelli.
El Combatiente, órgano de las organizaciones terroristas
En el departamento había dos hombres, dos mujeres –una de ellas con seis meses de embarazo – y un niño de dos años. Después del tiroteo quedaron tres hombres en el piso: el capitán Leonetti y dos de los habitantes del departamento. Mario Roberto Santucho y Benito Urteaga, los dos dirigentes más importantes del PRT-ERP. Horas antes había caído otro integrante del buró político de la organización, Domingo Mena.
En pocas horas, el PRT-ERP había quedado prácticamente descabezado.
Tes días después de la caída de Santucho, los militares que ocupaban la casa del Barrio Observatorio de Córdoba seguían esperando que llegara alguien. Hasta que a uno de ellos se le ocurrió revisar el bajo mesada de la cocina y encontró la entrada secreta a la imprenta que le arrancó la puteada de asombro al coronel Carpani Costa.
Una joya de ingeniería clandestina
Pronto, Carpani Costa descubriría que esa no era la única entrada, sino que había otra más. Y las descubrieron casi por casualidad.
Uno de los accesos era el que estaba disimulado en el bajo mesada, cuyo piso era en realidad un montacargas que, accionado por un dispositivo oculto en una llave de luz, descendía hacia la imprenta. El otro era una escalera estrecha, oculta por las baldosas de la cocina, que comunicaba la cocina con los dos subsuelos de paredes insonorizadas. Un montacargas escondido debajo de la mesada de la cocina y una escalera oculta, llevaban a los dos subsuelos
El primer subsuelo, a cuatro metros de profundidad, servía de depósito para la tinta y el papel utilizados para imprimir El Combatiente y Estrella Roja. El segundo, a diez metros de profundidad, tenia cinco metros de ancho por veinte de largo, donde se distribuían un pequeño baño, una habitación que servía de laboratorio fotográfico, y dos impresoras Cabrenta, otras dos Rotaprint, una guillotina Krausse y mesas para diseño y fotocomposición. Un sofisticado sistema permitía la ventilación continua de los dos subsuelos. El asesino Mario Roberto Santucho
Allí se imprimían mensualmente alrededor de 70.000 ejemplares de El Combatiente y Estrella Roja que se distribuían en Córdoba y en todo el norte del país.
La imprenta había sido construida en secreto durante más de un año, entre 1973 y principios de 1974. Llevaba funcionando dos años y medio sin llamar la atención de nadie.
Crónica de una construcción secreta
La vivienda del Barrio Observatorio había sido comprada por una familia, en apariencia como cualquier otra, formada por Victoria Abdonur; su marido, Héctor Eliseo Martínez y sus tres hijos pequeños.
La Gorda, como le decían a Victoria, era ama de casa, y el Negro, como conocían a Víctor, había sido obrero de Fiat y trabajaba como herrero y cerrajero en un taller que había montado en el fondo de la casa. El Negro también hacía changas a domicilio utilizando una camioneta Ford F-100 con caja cerrada: ese vehículo resultó clave para la logística de la construcción de la imprenta. Las pintadas que hoy perduran en los sótanos
El diseño estuvo a cargo de un grupo de militantes de la organización guerrillera uruguaya Tupamaros, con gran experiencia en ese tipo de construcciones clandestinas, además de ingenieros, arquitectos y albañiles que integraban el PRT-ERP.
Durante más de un año, los encargados de la obra llegaban todos los lunes, "tabicados" para que no supieran la ubicación de la vivienda, a bordo de la caja de la F-100 del Negro, y trabajaban hasta el sábado siguiente, cuando Héctor volvía a sacarlos de la misma manera en que habían entrado.
Dormían y comían en la casa. Para cocinar sin despertar sospechas de que en la vivienda había "habitantes de más", la Negra hacía las compras en otro barrio, de modo que la cantidad de alimentos no despertara sospechas.
El resto del día lo pasaba en sus quehaceres y mostraba naturalidad al barrer y manguerear la vereda, una manera de controlar con sutileza si había movimientos sospechosos alrededor de la casa. Víctor, por su parte, estaba en el taller o hacía los trabajos a domicilio.
La obra de ingeniería fue extraordinaria
La primera etapa de la construcción fue la más delicada: excavaron un inmenso pozo donde se montarían el depósito y la imprenta. El Negro sacaba la tierra de noche, en la caja de la camioneta, en bolsas que con otro compañero tiraban al río. Del mismo modo entraban los materiales requeridos para la construcción. Poco a poco, levantaron paredes y fijaron techos, realizaron los trabajos de ventilación e insonorización. Finalmente entraron las máquinas.
Para principios de 1974, después de un año de trabajos de hormiga, la mayor imprenta clandestina de la guerrilla argentina estaba en funcionamiento.
Obreros gráficos a tiempo completo
El manejo de la imprenta requirió la participación de nuevos militantes. Por eso, en los primeros tiempos, el Gringo Franco, un obrero gráfico de mucha experiencia que participaba del Frente Antiimperialista y por el Socialismo (FAS), capacitó Miguel Barberis y Matilde Sánchez, una pareja de militantes del PRT que luego de un tiempo quedó a cargo de la producción de la imprenta.
El Negro, que vivía en la casa, era quien se encargaba con su camioneta de entrar papel y tinta para abastecer la imprenta, así como de sacar volantes, libros y revistas
Además de las habituales ediciones de Estrella Roja y El Combatiente, de allí también salían volantes de propaganda y libros que editaba el PRT. El Negro, con su camioneta, se encargaba de entrar papel y tinta para abastecer la imprenta, así como de sacar volantes, libros y revistas.
Durante más de dos años trabajaron sin sobresaltos en una Argentina donde las fuerzas de seguridad, armadas y de inteligencia buscaban literalmente bajo la tierra la propaganda clandestina. Sin embargo, siempre sabían que el día podía llegar.
Durante dos años trabajaron sin sobresaltos en la imprenta clandestina. El 10 de julio de 1976 los alertaron: la casa podía caer
El 10 de julio de 1976, los habitantes de la casa recibieron una llamada que, en clave, les advirtió que la imprenta podía caer. Los cuatro militantes que vivían allí no perdieron un segundo. Sabían que sus vidas estaban en riesgo y pese a ello se jugaron para sacar la maquinaria antes de abandonar la vivienda.
Apenas 48 horas después, el coronel Carpani Costa irrumpió en la casa. Pero ya no había nadie. Victoria Abdonur y el Negro Héctor Martínez se refugiaron en Buenos Aires con sus hijos. Miguel Barberis y Matilde Sánchez partieron hacia otro sitio seguro. Sin embargo, un año después, todos fueron secuestrados en diferentes operativos y 42 años después, los cuatro siguen desaparecidos.
Centro Clandestino de Detención y casa tomada
La dictadura aprovechó la casa vacía y muy pronto los dos subsuelos donde había funcionado la imprenta fueron convertidos en un centro de secuestro y tortura de detenidos-desaparecidos a cargo de la Brigada Aerotransportada IV, dependiente del Tercer Cuerpo de Ejército, bajo las órdenes de Luciano Benjamín Menéndez.
La dictadura aprovechó que la casa quedó vacía y usó la imprenta como centro clandestino de detención y torturas
El Centro Clandestino de Detención funcionó durante un año y luego la casa quedó deshabitada hasta que, en 1979, el juez Federal Martín Puga -años más tarde procesado por complicidad con la dictadura – se la "prestó" a Héctor Varela, un empleado judicial cómplice de su accionar. Para darle apariencia legal a la cesión, el juez firmó un certificado que nombraba a la mujer de Varela, Ofelia Cejas, como depositaria judicial.
La historia parecía cerrada, con la casa apropiada y la historia de la mayor imprenta del PRT-ERP condenada al olvido. Pero la memoria pudo más: el 8 de noviembre de 2005, Walter -el hijo mayor de los tres que tuvieron Victoria Abdonur y Héctor Martínez- inició el reclamo judicial para recuperar la casa que estaba a nombre de sus padres, patrocinado por los abogados Carlos Orzaocoa y Pedro Salvadeo.
La causa se empantanó cuando los ocupantes sacaron a relucir una escritura con fecha 1° de abril de 1976, firmada por una escribana, que supuestamente habían firmado los padres de Walter y por la cual vendían la vivienda a Juan Ercilia Bianchi de Jaroszwok, una mujer que nunca residió allí.
En marzo de 2019, casi 43 después de la caída de la imprenta, los hijos de Victoria Abdonur y Héctor Martínez lograron la recuperación de la casa
Los apropiadores de la casa -Héctor Varela y su mujer- aseguraron en su declaración judicial que cuando se firmó la escritura, la casa ya se encontraba en su "posesión material", algo imposible debido a que por entonces allí vivían Abdonur y Martínez, y todavía funcionaba a pleno la imprenta del PRT-ERP que operaban Barberis y Sánchez.
La falsificación quedó finalmente al descubierto cuando se supo que la supuesta compradora, Ercilia Bianchi, jamás pudo haber firmado una escritura en abril de 1976. La cronología no daba: la señora había muerto en agosto de 1973.
Centro Cultural por la Memoria de los zurdos
En marzo de 2019, casi 43 después de la caída de la imprenta, los hijos de Victoria Abdonur y Héctor Martínez lograron la recuperación de la casa.
No sólo recuperaron el lugar donde habían crecido y que les había sido arrebatado a sus padres y sus compañeros de militancia por la última dictadura sino que se llevaron una sorpresa que los dejó atónitos: los dos subsuelos seguían igual que en 1976, incluso con viejas pintadas en las paredes, como si la imprenta clandestina del PRT-ERP nunca hubiera dejado de existir.
Ahora, ya recuperada, la casa del Barrio Observatorio iniciará un nuevo capítulo de su historia al abrir sus puertas al público como Centro Cultural por la Memoria.
Juicio de Auschwitz: Cuando las familias alemanas se enfrentaron a la verdad
En su primera novela, la reconocida guionista Annette Hess habla
sobre el primer juicio que llevó a los tribunales a los responsables del
campo de exterminio nazi
Primer juicio de Auschwitz con María Mandel como acusada (AP)
En el año 1963 se marcó un antes y un después en Alemania y podría decirse que en el mundo entero. Tenía lugar el primer juicio de Auschwitz, en el que se tomaba declaración a distintos responsables del campo de exterminio nazi. Llegaba el momento de hablar pues, hasta entonces, eran muchos los pactos de silencio que existían en muchas familias que no deseaban otra cosa que olvidar. ¿Había alguien que no supiera realmente lo que ocurría?
Pero no es fácil desprenderse del pasado. Annette Hess lo sabe bien. Ella es una de las guionistas más populares del país germano y nunca ha escondido su interés por conocer cómo influyen en nuestra personalidad las vivencias de nuestros antepasados, empezando por los suyos mismos. Una búsqueda personal y una reflexión que ha plasmado en la que es su primera novela, La Casa Alemana. Los editores tenían tanta fe en ella que, antes incluso de acabarla, ya había vendido los derechos a 20 países y se había acordado llevarla al cine.
Antes de que Hess acabara su novela, ya se habían vendido los derechos a 20 países y se había acordado llevarla al cine
'La casa alemana', la primera novela de Anette Hess (Planeta)
“Mi abuelo fue policía en Polonia desde 1939 hasta 1944. Lo sabía desde que era una niña pero, como él nunca habló de ese momento y había una especie de tabú para preguntarle al respecto, nunca lo relacioné con los crímenes de los nazis”, cuenta Hess a La Vanguardia. “Pero, mientras me documentaba, me di cuenta una cosa: la Policía era una parte importante del Holocausto, por lo que, pese a que no lo sepa con seguridad, es muy probable que mi abuelo fuera culpable. Ahora ya es tarde para preguntarle, pero con mi libro trato de llenar este punto ciego en mi familia”, confiesa.
En su libro, Hess se inspira tanto en su historia familiar como en la de tantas otras del país, poniendo en juego a Eva Bruhns, una joven cuya vida gira en torno a La casa alemana, el restaurante tradicional que regentan sus padres y en el que la familia comparte su día a día: desde los entresijos de su trabajo en una agencia de traducción hasta el anhelo de que su novio se decida a pedirle su mano a su padre.
Mi abuelo fue policía en Polonia[..] Lo sabía desde que era una niña pero, como él nunca habló de ese momento y había una especie de tabú para preguntarle al respecto, nunca lo relacioné con los crímenes de los nazis” Annette Hess Guionista y escritora
Llega el año 1963 y, por cosas del caprichoso destino, Eva acaba colaborando con la fiscalía como intérprete. A medida que traduce los testimonios, se da cuenta de la magnitud del Holocausto y se compadece del horror por el que pasaron los supervivientes. La joven cree que su entorno debería sentirse orgulloso de ella por su labor, pero lo cierto es que a su familia no le hace ni pizca de gracia este nuevo trabajo, hasta el punto de oponerse firmemente. ¿Por qué todos insisten en dejarla atrás? ¿Por qué faltan fotografías en el álbum familiar? ¿Es posible vivir igual cuando se atisba la verdad?
“Yo diría que Alemania hizo un buen trabajo al principio en la elaboración de los crímenes. Pero creo que se centró demasiado en los perpetradores y olvidó a las personas normales que hicieron posible el Holocausto. En Alemania estoy teniendo muchas reacciones con mi libro. Y es que hay muchos secretos en las familias que deben ser revelados. Por supuesto, es más fácil concentrarse en los oficiales de las SS, en monstruos como Mengele, Hitler o Eichmann, pero es difícil mirar si en tu propia familia hubo alguien que hizo posible esta ‘fábrica de asesinatos’”, remarca la escritora.
A eso mismo se enfrentó ella. Desde que en 2013 estuvieron disponibles en Internet los documentos sonoros de este primer juicio, Hess se dedicó a bucear en un caso que obligó a enfrentarse a las familias con sus recovecos más oscuros. “Nosotros, como alemanes, tenemos la misión de recordar. Tenemos que encontrar nuevas formas, atractivas para las generaciones más jóvenes, para decir que el racismo aparentemente inofensivo puede llevar a una catástrofe humana”, sentencia.
Annette Hesse, autora de 'La casa alemana', y Johann Zilien (i), uno de los responsables del archivo del estado federado de Wiesbaden, consultan la sentencia del primer juicio contra los responsables de Auschwitz (Editorial Planeta / EFE)
Alemania hizo un buen trabajo al principio en la elaboración de los crímenes. Pero creo que se centró demasiado en los perpetradores y olvidó a las personas normales que hicieron posible el Holocausto” Annette Hess Guionista y escritora
En marzo de 1948, el marinero británico George Hickinbottom, que prestaba servicio en la fragata HMS Amethyst, se encontró un gato mientras paseaba por el puerto de Hong Kong. El minino acercó a George y cuando se agachó a acariciarlo, el gato comenzó a ronronear. No le quedó más remedio, tuvo que llevárselo. A pesar de que las mascotas estaban prohibidas, lo subió a bordo escondido en su petate. No tardó mucho tiempo en enterarse el capitán Ian Griffiths de que había un grumete entre su tripulación. Entre George y el resto de los marineros se encargaron de convencer al capitán para que permitiese a Simon -que así lo llamaron- quedarse con ellos. Él solo, se había encargado de solucionar el problema de las ratas en las bodegas. El capitán accedió con la condición de que Simon no anduviese por la cubierta. Los días de Simon pasaban entre camarotes, cazando ratas y durmiendo en la gorra del capitán. Cuando el capitán Ian Griffiths fue relevado de su cargo por el comandante Bernard Skinner, siguió manteniendo sus privilegios.
En 1949, el conflicto latente entre el Partido Comunista Chino (PCCh) y el Kuomintang (Partido Nacionalista Chino) volvió a estallar y se reanudó la lucha. El HMS Amethyst recibió la orden de patrullar el río Yangtsé mientras el HMS Consort evacuaba la embajada británica. En teoría tenían permiso de las autoridades chinas para navegar por el río, pero en tiempos de guerra todo puede cambiar en un instante. Conforme avanzaban por el río, el fuego se fue intensificando y pasaron de ser un mero observador a diana flotante. Varios obuses de artillería alcanzaron el barco: hubo decenas de muertos (entre ellos Skinner), el barco encalló y apenas podían responder al ataque porque gran parte del armamento había quedado inutilizado. Durante horas estuvieron recibieron impactos de distinto calibre sin apenas poder responder. El Consort regresó para ayudar al Amethyst y, aunque consiguió destruir varias posiciones enemigas, tuvo que salir de aquella ratonera para no quedar atrapado, momento que aprovechó el Amethyst para alejarse de la artillería pesada. Todos los intentos para liberarlo fueron repelidos uno tras otro por los comunistas. El barco quedó en el río bajo custodia del ELP y comenzaron las negociaciones entre chinos y británicos. Los chinos denunciaron que el Amethyst había iniciado las hostilidades disparando primero, los británicos culpaban a los comunistas. Tres meses después, y ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo, John Kerans, el oficial al mando, decidió escapar por sus propios medios. Aprovechando el silencio de la noche, soltó amarras y dejó que la corriente llevase al barco río abajo. Cuando los chinos lo descubrieron ya habían salido de la zona de la zona más peligrosa. Encendieron los motores y salieron de allí a toda máquina.
¿Y qué fue de Simon durante todo este tiempo?
El impacto de artillería que mató a Skinner también hirió gravemente a Simon. Cuando lo encontraron, estaba tirado con varios impactos de metralla y astillas clavadas en su cuerpo. Todos pensaban que moriría, pero Simon consiguió sobrevivir. Con Simon convaleciente y durante el tiempo que el Amethyst estuvo atrapado en el río, las ratas y otros roedores de la selva estuvieron dando buena cuenta de la escasa comida que les quedaba e incluso se atrevían a mordisquear los pies de los marineros mientras dormían. La milagrosa recuperación de Simon sirvió para aumentar la dañada moral de los supervivientes a bordo y, además, consiguió echar a las ratas del barco.
Cuando el barco regresó a Inglaterra ya era una celebridad pero, como todos los animales que entraban en el país, tuvo que pasar el período de cuarentena en un dispensario. El 28 de noviembre de 1949, mientras todavía se encontraba aislado, falleció debido a una infección viral. A raíz del informe del capitán John Kerans, Simon fue galardonado con la Medalla Dickin. Fue enterrado con honores en el cementerio de animales Ilford (Londres) y su ataúd cubierto con la bandera del Reino Unido.
