El incidente del islote Snipe y su impacto en la evolución de la infantería de marina chilena
El incidente del islote Snipe, ocurrido en 1958, no solo tensionó las relaciones entre Chile y Argentina, sino que también desencadenó una serie de cambios en la Armada de Chile, especialmente en su Infantería de Marina. Este artículo busca destacar el papel que jugó el Cuerpo de Defensa de Costa durante este conflicto y su evolución posterior.
El 7 de agosto de 1958, Argentina presentó una nota diplomática a Chile reclamando derechos sobre islas en el canal Beagle. Dos días después, el destructor argentino *San Juan* bombardeó y destruyó un faro en el islote Snipe. Además, desembarcó una compañía de 120 infantes de marina argentinos, tomando posesión del lugar.
Ante este acto, el gobierno chileno, liderado por el presidente Carlos Ibáñez del Campo, reaccionó rápidamente. El ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Alberto Sepúlveda, protestó enérgicamente, y el Senado apoyó unánimemente las medidas adoptadas por el gobierno. Mientras la tensión crecía, la Armada chilena recibió la orden de desalojar a los argentinos del islote.
La Infantería de Marina chilena, estacionada en Talcahuano, fue movilizada de inmediato. Bajo el mando del teniente Pablo Wunderlich, una sección de 42 efectivos especialistas en Infantería de Marina y 40 conscriptos del Cuerpo de Defensa de Costa, partió en las fragatas *Baquedano* y *Covadonga* hacia la zona austral. A pesar de las limitaciones en equipo y condiciones climáticas adversas, la moral del grupo era alta. Durante el trayecto, los infantes de marina afilaron sus yataganes, una medida aprobada por Wunderlich para prepararse para el combate cuerpo a cuerpo.
Al llegar a la zona del canal Beagle, los buques chilenos se posicionaron listos para actuar. Sin embargo, la situación de las tropas argentinas en Snipe se había deteriorado, con muchos de sus efectivos sufriendo de disentería y problemas de adaptación al clima extremo. La diplomacia, que avanzaba paralelamente a los preparativos militares, logró evitar una confrontación armada. El 17 de agosto de 1958, Chile y Argentina firmaron una declaración conjunta en la que se comprometían a resolver sus disputas de manera pacífica.
Este incidente tuvo un impacto significativo en la Armada de Chile. La necesidad de contar con unidades de Infantería de Marina con capacidad de movilización rápida y alto poder ofensivo quedó clara. El cuerpo se reorganizó siguiendo las recomendaciones de la misión naval norteamericana, liderada por el coronel del USMC Clay A. Boyd. Se fortaleció el enfoque ofensivo de la Infantería de Marina, orientándola hacia la guerra anfibia y las operaciones de guerrilla.
En 1964, el Decreto Supremo 235 consolidó estos cambios, estableciendo formalmente el Cuerpo de Infantería de Marina como una fuerza especializada en operaciones anfibias, con capacidad para proyectar poder desde el mar y desempeñar un papel clave en futuros conflictos. Este proceso marcó una transformación en la doctrina y estructura de la Infantería de Marina chilena, que se mantiene hasta hoy.
Bernardo Gregorio de Las Heras, progenitor de Juan Gregorio, se destacó en los albores de la patria ya sea como militar o como un honesto comerciante
En una época donde las líneas entre el comercio y el servicio militar se entrelazaban con los destinos personales, Bernardo Gregorio de Las Heras emergió como una figura importante en aquellos territorios de ultramar del reino de España en Sudamérica.
Nacido en Belvis, Toledo, en 1749, la vida de Bernardo estuvo marcada por la dualidad entre las armas y el comercio. Era hijo de Francisco Plácido Gregorio y Catalina García de Las Heras.
Como muchos peninsulares, un día partió al lejano Río de la Plata, que por aquel tiempo se denominaba gobernación de Buenos Aires, para establecerse en la pequeña aldea.
Vínculo con la tierra rioplatense
Al poco tiempo de instalarse, Bernardo contrajo matrimonio con Rosalía de Lagacha y Rojas, oriunda de Buenos Aires, tejiendo así un vínculo indisoluble con la región del Río de la Plata.
El matrimonio tuvo varios hijos, pero solo uno se destacó, a quien bautizaron con el nombre de Juan Gualberto, quien vio la luz el 11 de julio de 1780 y que alcanzaría renombre como general del Ejército Libertador de tres países.
En aquellos momentos, como la mayoría de los españoles, Bernardo Gregorio de Las Heras, al igual que su padre, militó en la Tercera Orden de San Francisco, demostrando su devoción religiosa y su compromiso con los valores franciscanos.
Sin embargo, su vocación primera fue la de las armas, iniciando su carrera militar en 1769 en la Infantería de la gobernación rioplatense.
Tres años después, su destino lo llevó a la Caballería como portaestandarte, ascendiendo con rapidez. En 1776, se convirtió en teniente, y cinco años después, alcanzó el rango de ayudante mayor en el mismo regimiento, consolidando su reputación como un militar competente y dedicado.
Campañas militares y pruebas de liderazgo
En 1782, sus servicios fueron requeridos en la campaña contra los portugueses en la Banda Oriental, una región en constante conflicto. Tras esta expedición, recibió la comisión de trasladar prisioneros hasta Mendoza, una tarea que puso a prueba su liderazgo y capacidad organizativa.
En este periodo de su vida no solo evidenció su destreza militar, sino también su capacidad para manejar situaciones complejas y mantener el orden en circunstancias difíciles.
De las armas al comercio
La transición de la vida militar a la comercial no fue un camino sencillo, pero Bernardo Gregorio de Las Heras lo recorrió con igual destreza. Se desempeñó como comerciante en Buenos Aires y Córdoba, demostrando un conocimiento detallado del comercio porteño en una era donde el comercio era tan vital como volátil.
Se conoce que en 1799 estaba muy preocupado por el contrabando que ejercían algunos comerciantes inescrupulosos en Montevideo. Sus denuncias sobre prácticas ilícitas y su incansable lucha por la legalidad y el orden en el comercio son testimonio de su integridad y compromiso con la Justicia.
Pero Bernardo no solo intercedió en sus esfuerzos por combatir el contrabando, sino que también se preocupó ante las autoridades del creado virreinato de los importantes desafíos económicos y sociales de la época.
Sus escritos muestran a un hombre profundamente comprometido con la prosperidad de la región y con una visión clara de cómo debería ser gestionada la economía para el bien común.
Versatilidad y adaptabilidad
Además de sus actividades comerciales, Bernardo actuó como empleado judicial en 1790 y 1792, añadiendo otra faceta a su vida. Su capacidad para moverse entre distintos mundos -el militar, el mercantil y el judicial- habla de una versatilidad y adaptabilidad notables.
Esta experiencia judicial le proporcionó una perspectiva única sobre las leyes y regulaciones de su tiempo, permitiéndole entender mejor los mecanismos del poder y la Justicia.
Sus años posteriores los vivió en la tranquilidad de su hogar y neutral ante los hechos que surgieron en el Río de la Plata a partir de 1809, durante la época de los diferentes movimientos políticos y militares.
Falleció en Buenos Aires el 18 de mayo de 1813.
Un legado de perseverancia y servicio
La vida de Bernardo Gregorio de Las Heras es un reflejo de una era de cambios y desafíos, donde las fronteras entre distintas vocaciones eran permeables y la lealtad al rey y a la familia se manifestaba en múltiples formas.
Su legado, aunque quizá eclipsado por la fama de su hijo, es un recordatorio de la riqueza de las vidas de aquellos que forjaron el destino de estos territorios en los que actualmente vivimos.
Su historia es una narrativa de perseverancia, dedicación y servicio en un tiempo donde cada acción podía cambiar el curso de la historia.
Una huella en la historia del Río de la Plata
A través de sus múltiples roles como militar, comerciante y empleado judicial, Bernardo Gregorio de Las Heras dejó su impronta en la historia del Río de la Plata, aunque el tiempo se encargó de borrarla.
Sin embargo, su vida nos recuerda que detrás de cada gran figura histórica hay personas cuyas contribuciones, aunque menos conocidas, son igualmente esenciales para el tejido de nuestra historia compartida.
Su historia es un testimonio de la capacidad humana para adaptarse, liderar y servir en las circunstancias más variadas y desafiantes.
Imagen de portada: General Juan Gregorio de Las Heras, un patriota que honró el legado de su padre. (Web)
Un migrante galés y su esposa e hijo aonikenk en la provincia argentina de Chubut, 1890. En Argentina, el cruzamiento de pueblos y no su segregación fue la norma. Los pueblos previos a la llegada del europeo se mezclaron con los europeos en un ADN nuevo. Por eso hay muy pocos negros, aborígenes o europeos puros.
“Son
pocos los hombres que prestan suficiente atención a sus propios
pensamientos y son capaces de analizar cada motivo o acción. Entre
ellos, Timothy Dexter no era uno de ellos.”
Fue
un famoso empresario del siglo XVIII, que realizó una serie de
transacciones aparentemente descabelladas y, de algún modo, salió airoso
de cada una de ellas. Era un artesano del cuero pobre y sin educación
que, especulando fortuita (y estúpidamente) con el dólar continental, se
convirtió en uno de los hombres más ricos de Boston y que luego
presionó sin éxito para entrar en los círculos sociales de élite durante
décadas. Era, en sus propias palabras, un " liberal progresista clásico " y, a pesar de su pésima ortografía, también era un autor publicado y un filósofo autoproclamado.
Lord
Timothy Dexter era muchas cosas, pero no era un Lord: éste era un
título que se otorgó a sí mismo, con gran satisfacción personal.
Lo
más importante es que Lord Dexter fue uno de los primeros excéntricos
famosos de Estados Unidos, pero en los anales de la historia ha quedado
en gran medida olvidado. Esto es una tragedia. Aunque siempre anheló ser
aceptado, Lord Dexter se negó a transigir con sus extrañas costumbres;
al hacerlo, allanó el camino para todos los aspirantes a bichos raros
estadounidenses.
El nacimiento de una leyenda
A
finales de los meses de invierno de 1748, a varios kilómetros de
Boston, nació Timothy Dexter. Desde su nacimiento, se consideró una
leyenda —“Iba a ser un gran hombre”, escribió más tarde—, aunque al
principio el destino no estaba de su lado.
Dexter
provenía de una familia de trabajadores agrícolas que, en tiempos del
colonialismo británico, no contaban con una estabilidad económica muy
buena. Sin embargo, a los 16 años, Dexter consiguió un puesto de
aprendiz con un curtidor de Boston y empezó a trabajar para hacerse un
hueco como artesano. Aunque la profesión se consideraba generalmente de
“clase baja”, el sueldo era bueno: en la década de 1760, los profesores
de Dexter en Boston habían monopolizado el arte de fabricar “cuero
marroquí”, un material muy demandado por los amantes de la moda
colonial.
A
los 21 años, Dexter completó su aprendizaje y decidió emprender su
propio negocio, produciendo guantes de cuero y pantalones de piel de
alce. Aunque la situación en Boston se deterioró rápidamente (los
británicos impusieron en rápida sucesión “impuestos sin representación”,
los residentes se rebelaron con el Boston Tea Party
y el gobierno cerró los puertos de la ciudad), Dexter decidió quedarse
en la ciudad. Armado con nada más que un “bindle” (palo de vagabundo)
colgado al hombro, Dexter emigró a Charlestown, el epicentro del cuero
de Boston.
Fue
allí, gracias a su primer golpe de suerte, donde Dexter conoció (y
encantó) a Elizabeth Frothingham, la adinerada y recién viuda de uno de
sus antiguos socios del sector del cuero. Era una mujer trabajadora y
frugal que había obtenido "ganancias nada despreciables" como vendedora
ambulante de productos de puerta en puerta. Dexter, enamorado menos de
su naturaleza que de su valor en efectivo, aceptó su mano en matrimonio.
Ascenso a la riqueza
En
el acomodado barrio de Charlestown, en Boston, Dexter se sintió
inmediatamente inadaptado. Sus nuevos vecinos —entre los que se
encontraban John Hancock (entonces gobernador de la Commonwealth) y
Thomas Russel (en aquel entonces uno de los hombres más ricos del país)—
eran la nobleza de Estados Unidos, muy versados en etiqueta y en
asuntos de negocios. Como era un hombre “humilde” y sin educación que se
había casado con una mujer adinerada, no era visto como un igual. Esto,
por supuesto, lo enfureció, y se propuso demostrar su decencia.
Después
de observar a sus pares, Dexter decidió que lo primero que haría sería
conseguir un puesto en un cargo público. Lo mejor que podía hacer un
hombre que había abandonado la escuela a los 8 años, Dexter presentó
docenas de peticiones al consejo de gobierno de la vecina Malden, MA,
hasta que (probablemente por completo agotamiento) crearon un puesto
para él: "Informante de ciervos". Bajo el título, Dexter tenía la
obligación de llevar un registro de las poblaciones de cervatillos de la
ciudad, aunque, como señalan los anales de los registros gubernamentales de Malden , "el último ciervo había desaparecido de los bosques de Malden diecinueve años antes".
Satisfecho
con su nuevo deber, Dexter se propuso multiplicar su riqueza y, como es
típico de Dexter, encontró una extraña forma de hacerlo.
Al
comienzo de la Guerra de la Independencia en 1775, el Congreso
Continental (creado por las 13 colonias para contrarrestar el dominio
británico) emitió la primera forma de papel moneda de Estados Unidos, el
dólar continental , cuyo valor oscilaba entre ⅙
de dólar y 80 dólares. Durante la revolución, la moneda se vio
gravemente socavada: aunque el Congreso emitió billetes por un valor de
unos 250 millones de dólares, los vendedores, que no confiaban en el
valor de la moneda, se negaron a aceptarla, a pesar de los numerosos
esfuerzos del Congreso por castigar a los comerciantes que no
participaban. Finalmente, el Congreso se vio obligado a imprimir más;
pronto, los billetes inundaron el mercado y su valor se depreció rápidamente :
“En
noviembre de 1776, se habían emitido 19 millones de dólares en moneda
continental y todavía se podían comprar bienes por valor de 1 dólar con 1
dólar en papel. En noviembre de 1778, se habían emitido 31 millones de
dólares y se necesitaban 6 dólares en papel para comprar la misma
cantidad. En noviembre de 1779, había 226 millones de dólares en
circulación y se necesitaban 40 dólares en papel para comprar 1 dólar en
bienes”.
“ No vale ni un dólar continental
” se convirtió en una frase común que se utilizaba para denotar la
absoluta falta de valor de un bien. Después de la guerra, los soldados,
que habían recibido su salario en billetes continentales, se quedaron en
la miseria y los vecinos ricos de Dexter, Hancock y Russel, se
encargaron de recomprar algunos de estos billetes “para aumentar la
confianza del público y hacer una buena acción”.
Un dólar continental de 55 dólares, emitido en 1779
Dexter,
siempre atento y deseoso de respeto, emuló a estos hombres al extremo.
Al darse cuenta de que los estadounidenses estaban dispuestos a
desprenderse de los billetes continentales, que ya no se fabricaban, a
cambio de cualquier cosa, Dexter juntó todos sus ahorros (y los de su
esposa) y compró grandes cantidades de billetes por fracciones de centavos
por cada dólar. Fue una decisión audaz e idiota: básicamente estaba
negociando todo su sustento con la posibilidad de que se restableciera
esta moneda, con pocas posibilidades de obtener beneficios.
Por
un milagroso golpe de suerte, su apuesta resultó fructífera. Cuando se
ratificó la Constitución de los Estados Unidos en la década de 1790, se
estipuló que los continentales podían canjearse por bonos del Tesoro al 1% de su valor nominal
, en gran medida a instancias de Alexander Hamilton. Como había
comprado cantidades masivas de esta moneda a una fracción de ese costo,
Dexter se hizo instantánea y astronómicamente rico.
Es
más, siguiendo el dudoso consejo de un vecino que le tenía antipatía,
Dexter también había comprado grandes cantidades de monedas europeas
(libras esterlinas, francos franceses), que ahora podía revender
obteniendo una buena ganancia.
Dexter
pensó que, con esta nueva riqueza, ganaría credibilidad entre sus
pares. Pero no fue así. Los repetidos esfuerzos de Dexter por entrar en
los círculos de élite de la alta sociedad se vieron frustrados, cada vez
más, por su retórica “grosera”, su carácter desagradable y su
incapacidad para mantener la boca cerrada en momentos inoportunos.
Finalmente,
Dexter concluyó que su rechazo se debía a la naturaleza aburrida de los
bostonianos y no a su propia excentricidad. Con una despedida frívola,
reunió a su esposa y a sus hijos y se trasladó al norte, a la ciudad
costera y mercantil de Newburyport, en Massachusetts.
Allí prosperó.
Una finca principesca
A finales del siglo XVIII, Newburyport era
una ciudad supuestamente idílica, un lugar donde “ricos y pobres se
mezclaban” y donde “la población no era tan numerosa como para ocultar a
ningún individuo, por extraño o humilde que fuera”. Aunque poseía solo
una de estas características, Timothy Dexter no perdió tiempo en
aprovechar su llegada.
Con
su nueva fortuna, Dexter compró una flota de barcos, un establo de
caballos de color crema brillante y un lujoso carruaje adornado con sus
iniciales. Luego, con gran estilo, erigió un “castillo principesco” con
vista al mar, un castillo que, cabe señalar, incluía los muebles más
lujosos del mercado, incluidos sus “dependientes dependencias espaciosas
y de buen gusto”.
Como relata un historiador
del siglo XIX , Dexter contrató entonces a los artistas “más
inteligentes y de buen gusto” de la arquitectura europea para tallar y
montar una serie de más de 40 estatuas gigantes de madera en su
propiedad, cada una de las cuales representaba a un gran personaje de la
tradición estadounidense:
“…
El propietario, sin gusto, en su afán de notoriedad, creó hileras de
columnas, de quince pies de altura por lo menos, sobre las cuales
colocar estatuas colosales talladas en madera. Directamente frente a la
puerta de la casa, sobre un arco romano de gran belleza y gusto, estaba
el general Washington con su atuendo militar. A su izquierda estaba
Jefferson; a su derecha, Adams. Sobre las columnas del jardín había
figuras de jefes indios, generales militares, filósofos, políticos,
estadistas… y las diosas de la Fama y la Libertad”.
Para
no quedar eclipsado, Dexter erigió una última estatua, una de él mismo.
Debajo de ella, pintó con orgullo una inscripción: “Soy el primero en Oriente, el primero en Occidente y el filósofo más grande del mundo occidental” , esto de un hombre que no había aportado nada al campo de la filosofía ni había leído jamás un solo libro sobre el tema.
Una representación de la propiedad de Dexter, completa con estatuas.
A
2.000 dólares cada una, las 40 estatuas le costaron a Dexter el doble
de lo que había pagado por toda su herencia, pero con ellas el paria
logró su objetivo final: atraer la atención del público. “Hizo que los
patanes se quedaran mirando”, escribe Samuel L. Knapp, “y le dio al dueño el mayor placer”.
Con
el tiempo, Dexter empezó a atraer la atención equivocada. Su propiedad
se convirtió en una vergüenza estética tan grande que su esposa pronto
abandonó el barco para irse a vivir a otro lugar del barrio; en su
ausencia, el hijo de Dexter, un muchacho malhumorado que, como su padre,
no disfrutaba de aprender, se mudó allí. En poco tiempo, la casa se
convirtió en una especie de “bagnio” (burdel): se sucedían largas noches
de bufonadas de borrachos, en las que las mujeres iban y venían, y los
elegantes interiores (incluidas las cortinas que alguna vez
pertenecieron a la reina de Francia) pronto se cubrieron de “manchas indecorosas, ofensivas a la vista y al olfato”.
El excéntrico emprendedor
Cuando
Dexter compró varios barcos grandes y anunció sus intenciones de
iniciar un negocio de comercio internacional, sus vecinos hartos
aprovecharon la oportunidad para ofrecerle horribles inversiones, con la
esperanza de que se arruinara y se viera obligado a mudarse.
Uno de estos vecinos recomendó a Dexter que vendiera ollas para calentar ( unas ollas de latón anchas y planas con mangos largos que se usaban para calentar camas en el siglo XVIII
) en las Indias Occidentales (un territorio colonial europeo conocido
por su clima cálido durante todo el año). El confiado Dexter compró nada
menos que 42.000
ollas, las distribuyó en nueve barcos de carga y se dispuso a
venderlas; sus acciones, al mismo tiempo, provocaron carcajadas
atronadoras de los comerciantes experimentados. Pero fue Dexter quien se
llevó la última risa: cuando llegó y no vio que necesitaba aparatos
para calentar, los rebautizó como cucharones y los vendió a los
propietarios de plantaciones de azúcar y melaza. La demanda fue tan
grande que cada propietario clamó por comprar al menos tres o cuatro;
Dexter aumentó el precio de las ollas en un 79% y regresó con una
fortuna aún mayor.
En
otro caso, un comerciante convenció maliciosamente a Dexter de que
había una gran demanda de carbón antracita en Newcastle. Sin que Dexter
lo supiera, ya existía allí una gran mina de carbón, lo que hacía inútil
cualquier envío del extranjero. Cuando Dexter llegó, la mina estaba,
milagrosamente, en huelga, y el carbón se compró con un margen
considerable. Una vez más, Dexter regresó victorioso, con "un [barril] y
medio de plata" (porque ¿qué clase de caballero distinguido no guardaba su plata en barriles?).
En
esa época, gracias a sus hazañas, Dexter empezó a adquirir un
conocimiento considerable de las técnicas comerciales. Al menos un biógrafo
del siglo XIX sostiene que, a partir de ese momento, sus acciones no
fueron actos de estupidez o ignorancia, sino más bien estrategias de
venta “bastante sensatas” de Dexter para engañar a sus escépticos. A
medida que su fortuna crecía, empezó a darse cuenta de que podía
simplemente preguntar qué bien escaseaba en el mercado, comprar todo lo
que pudiera, duplicar su precio y venderlo.
Con precisión, utilizó esta estrategia, aunque sus productos de elección eran a menudo increíblemente extraños.
En
cierta ocasión, Dexter viajó a Boston y compró una cantidad astronómica
de huesos de ballena, una cantidad tan grande que logró monopolizar por
completo el mercado de este artículo y pudo cobrar su propio precio. En
total, acumuló unas 340 toneladas de huesos de ballena, que luego vendió con un margen de beneficio del 75 % para utilizarlos en productos
como corsés de mujer, tirantes para cuellos, látigos para carruajes,
juguetes e incluso máquinas de escribir. Los huesos y barbas de ballena
tenían una demanda tan alta que hoy recordamos este material como el
"plástico del siglo XIX".
Corsés de ballena: furor en la moda femenina del siglo XVIII
“Descubrí que tenía mucha suerte con la especulación”, escribió
más tarde Dexter, casi analfabeto (sin duda, quería decir
“especulación”). “Los especuladores me invadían como perros del
demonio”.
Pero
Dexter tampoco tenía reparos en utilizar trucos sucios para vender sus
productos. Una vez se jactó de comprar biblias al por mayor a “un 12%
menos de la mitad del precio” o 41 centavos cada una, y luego vendió
21.000 unidades en las Indias Occidentales mediante manipulación. “ Envié un mensaje de texto diciendo que todos ellos debían tener una Biblia en cada familia o si no irían al infierno
”, escribió, sin prestar mucha atención a la ortografía. Luego les dijo
a sus posibles compradores que si querían arrepentirse para ir al
cielo, sus capitanes estaban listos y esperando con un suministro
completo.
En cuestión de semanas, Dexter había recaudado libros sagrados por un valor de 47.000 dólares.
Llámame 'Señor'
A
finales del siglo XVIII, Dexter se había consolidado como el excéntrico
por excelencia no solo de Newburyport, Massachusetts, sino de todos los
estados del Este. Las historias sobre su riqueza y sus travesuras
circulaban mucho más allá de su ciudad costera; aunque Dexter no creía
en la atención “mala”, la atraía en masa.
Anhelaba,
más que nunca, ser aceptado como un caballero noble y rico, pero sus
acciones levantaron un muro de piedra entre él y aquellos a quienes
imitaba. Para los aristócratas, Dexter apestaba a mal gusto y falta de
educación, y sus sospechas se vieron confirmadas por las payasadas del
hombre.
Dexter
solía repintar las inscripciones de sus estatuas (de vez en cuando,
disfrutaba mucho reescribiendo la historia). Una vez, un pintor
desafortunado escribió “Declaración de Independencia” debajo de la
estatua de Thomas Jefferson; Dexter le exigió que lo corrigiera a
“Constitución” (una atribución incorrecta). Cuando el pintor insistió en
que su propia inscripción era la correcta, Dexter sacó su rifle largo y
le disparó, fallando por poco. “Constitución”, repitió de nuevo, con un
tono solemne. Esta vez, su pintor le hizo caso.
Emulando
a sus vecinos ricos, compró una lujosa biblioteca de libros, pero nunca
se entregó a la lectura durante más de diez minutos seguidos; después
de enterarse de la pasión de la nobleza inglesa por las pinturas, ordenó
a un sirviente que reuniera una brillante colección y "no se dio
descanso hasta que comenzó una galería".
Mientras
buscaba el respeto de la clase alta, Dexter se rodeó de los personajes
más excéntricos y excéntricos que pudo encontrar, probablemente las
únicas personas dispuestas a hacerse amigas de él.
Entre
ellos se encontraba un tal John P., un hombre de familia respetable
que, tras ser rechazado como maestro de escuela, se convirtió en un
paria y abrió su propia escuela. Era un hombre de “contradicciones
perpetuas” que impartía estoicamente sabiduría “científica” a sus
alumnos sin ningún conocimiento o formación sobre el tema. Rápidamente
se convirtió en el mejor amigo y motivador de Dexter.
Entabló
una amistad similar con Madam Hooper, una rica viuda local convertida
en adivina que, entre otras cosas, le daba a Dexter consejos
astrológicos a cambio de té.
El
caso más famoso es el de Dexter, que, imitando al rey de Inglaterra,
contrató a su propio poeta laureado: un desventurado joven de 20 años
que había encontrado en el mercado vendiendo fletán en una carretilla.
Tras enterarse de que los grandes poetas italianos eran coronados con
muérdago, Dexter le preparó a su nuevo letrista una corona de perejil
(lo único que tenía en su jardín en ese momento) y lo obligó a escribir y
recitar poemas aduladores que elevaban su propia autoestima:
Sin
embargo, los poemas no satisfacían la necesidad de adulación de Dexter.
A menudo, recorría las calles de los pueblos vecinos y detenía a los
desconocidos para preguntarles si conocían al “hombre más grande del
Este”. Independientemente de la respuesta de su víctima, Dexter relataba
de forma dramática su propia historia fantasiosa y autocomplaciente.
Pronto
se declaró a sí mismo "Lord" e insistió en que sus guardias, sirvientes
y miembros de la tripulación se refirieran a él como tal. A esa altura,
acostumbrados a sus payasadas, no le hicieron preguntas: se convirtió
en Lord Timothy Dexter.
Pero
Dexter no era tonto: a pesar de toda la adulación forzada, todavía
podía sentir que sus compañeros no lo respetaban, y eso lo molestaba
mucho. Entonces, en un momento de “complejo de Dios”, Dexter decidió
fingir su propia muerte. Al hacerlo, esperaba ver qué pensaba realmente
el público sobre él.
Sus
preparativos comenzaron con una tumba, una habitación grandiosa y bien
ventilada que ocupaba todo el sótano de una elegante casa de verano.
Luego, el bromista contrató al mejor ebanista de Massachusetts para que
fabricara un ataúd con la mejor madera de caoba disponible, tan fina
que, una vez terminado, Dexter durmió en él durante varias semanas con
gran comodidad y satisfacción.
Una
vez que la logística de la prueba estaba lista, Dexter reclutó a
algunos de sus hombres de confianza para organizar un funeral simulado y
difundir pequeñas tarjetas con la noticia de su muerte entre la
comunidad. Su esposa y sus dos hijos fueron informados de la farsa y él
les exigió que “actuaran como corresponde”, es decir, que lloraran y
parecieran completamente angustiados por su partida.
El
día de la ceremonia acudieron unas 3.000 personas. Fue un gran
acontecimiento, en el que sólo se sirvieron los vinos más selectos y los
licores más exóticos. Desde debajo de una tabla de madera, Dexter
observó la escena con regocijo. Todo parecía ir sobre ruedas: su hijo
estaba “suficientemente borracho como para llorar sin mucho esfuerzo” y
su hija tenía la cabeza enterrada entre las manos. Entonces, en un
momento de pánico, Dexter vio a su esposa, sonriente y sin lágrimas.
Se
acercó a ella en secreto en la cocina y luego la “azotó” cruelmente por
su falta de esfuerzo, lo que provocó una gran conmoción. Cuando los
demás invitados entraron en la habitación, fueron recibidos por el
supuestamente muerto Dexter, que ahora lucía una sonrisa de oreja a
oreja. El idiota in fraganti procedió entonces a salir de juerga con sus
dolientes, como si todo el truco nunca hubiera sucedido.
“Un aprieto para los que saben”
Lord
Timothy Dexter sabía que para alcanzar su objetivo final —la
inmortalidad— tendría que seguir los pasos de todos los grandes hombres
que lo precedieron y publicar unas memorias.
A
pesar de su total falta de conocimientos (o de interés) por la
escritura y la caligrafía, se propuso componer una obra que superara en
ingenio a Shakespeare y rivalizara con la erudición de Milton. Su título
provisional (que, por supuesto, no tenía ningún sentido): “Un encurtido
para los que saben, o verdades sencillas con un vestido sencillo”. El
libro tenía terribles errores ortográficos y carecía por completo de
puntuación (no había puntos, comas, guiones ni punto y coma); era
simplemente un revoltijo de textos casi incomprensibles.
Aunque
es probable que sus errores gramaticales fueran resultado de la falta
de educación de Dexter, es probable que exagerara sus errores para
burlarse de quienes lo excluían. “Desconfiaba de cualquiera que tuviera
educación universitaria y le gustaba restregárselo en la cara”, afirma el historiador literario Paul Collins. “Decía: ‘Yo también tengo dinero para publicar libros y puedo hacer lo que quiera’”.
He
aquí, por ejemplo, la primera página de “A Pickle…”, en la que Dexter
se proclama “el primer Lord en los Estados Unidos de América” (nótese la
falta de ortografía de “George Washington” a pesar de su idolatría por
el hombre):
Dexter
se dio cuenta de que la mayoría de los nobles de Inglaterra no vendían
sus libros, sino que los regalaban para aumentar el número de lectores;
él hizo lo mismo y se puso de pie al costado del camino para repartir
ejemplares a los transeúntes. Con el tiempo, su obra maestra fue
apreciada, si no por su mérito, al menos por su naturaleza de absoluta
rareza.
La
demanda fue tan alta que se imprimió una segunda edición. Esta vez, a
instancias de su editor, Dexter incluyó una página entera de signos de
puntuación al final, con una instrucción sencilla para el lector:
“Ponles sal y pimienta a tu gusto”.
Casi
un siglo después, Dexter siguió recibiendo elogios entusiastas, aunque
no casi satíricos, por su trabajo. En una copia de 1890 de The Atlantic Monthly , el autor Oliver Wendell Holmes relata sus pensamientos sobre la capacidad literaria de Dexter:
“Me
temo que el señor Whitman y el señor Emerson deben ceder el derecho de
declarar la independencia literaria estadounidense a Lord Timothy
Dexter, quien no sólo enseñó a sus compatriotas que no necesitan ir al
Herald’s College para obtener sus títulos nobiliarios, sino también que
tenían perfecta libertad para disipar sus ideas a su antojo y escribir
sin preocuparse por ningún tipo de puntuación.”
Dexter
se había propuesto “mostrar a la humanidad un ejemplo de genio
universal difícilmente igualable en la historia del intelecto humano” y,
de una forma u otra, lo había logrado.
Todos los grandes hombres mueren
El
26 de octubre de 1806, apenas unos años después de publicar su libro,
Lord Timothy Dexter falleció silenciosamente, esta vez, de verdad.
"Es
un trabajo duro ser un Lord", escribió una vez, y su vida no fue una
excepción: había bebido grandes cantidades de vino y licor, había
contraído varias enfermedades debido a sus extensos viajes y, en más de
una ocasión, había jugado su vida en aventuras temerarias.
En
los últimos días de su vida, Dexter trató de expiar sus errores e
intentó enmendar sus pecados mediante la generosidad de su testamento:
su patrimonio se dividió en partes iguales entre sus hijos, su esposa y
sus amigos, y nadie quedó insatisfecho. Después de que un fuerte
vendaval derribara la mayoría de sus estatuas de madera en 1815, se
vendieron en subasta. Una vez que Dexter las compró por 2.000 dólares
cada una, alcanzaron sumas desorbitadas: entre 50 centavos y 5 dólares.
En
un último acto de la sociedad para excluir a Dexter de sus asuntos, la
Junta de Salud de Newburyport rechazó su solicitud de ser enterrado en
la tumba que había preparado años antes, con el argumento de que no era
higiénica. En cambio, el Señor fue enterrado en un pintoresco cementerio
en las colinas, donde el pasto de trigo rápidamente envolvió su lápida.
***
Hoy
en día, los pocos que conocen a Lord Dexter tienen opiniones divididas
sobre él: algunos lo llaman “grotesco e idiota”, mientras que otros lo
elevan a la categoría de “genio”. En el Dictionary of American Biography
, una colección de “grandes hombres”, el autor Francis Drake aclara que
Dexter era un hombre que “carecía de ese tipo de prudencia que tan
frecuentemente oculta las malas cualidades y resalta las buenas”.
Aun
así, parece haber algo honorable en el absoluto desprecio de Dexter por
la normalidad: aunque buscó incesantemente el reconocimiento de la
clase alta, nunca dejó de hacer las cosas a su extraña manera.
“Dexter tenía un estilo propio que no deseaba copiar ni permitir que se copiara”, escribió
el biógrafo Samuel Knapp, unas décadas después de su muerte. “En
resumen, era una excepción viviente a todas las reglas generales y una
contradicción viviente a todas las máximas de la sabiduría humana”.
La reina de Inglaterra que duró nueve días en el trono y a la que le cortaron la cabeza con 16 años: reales venganzas familiares
La
historia de Lady Jane ocupa un trágico lugar en la historia de
Inglaterra. Fue ejecutada por orden de María de Tudor, más conocida como
Bloody Mary, y el día de su ejecución su propio verdugo le pidió perdón
Por Noelia Tabanera || Infobae
La
ejecución de Lady Jane Grey es una pintura al óleo obra de Paul
Delaroche realizada en 1833 y exhibida en la National Gallery de
Londres.
Ser
reina puede que te quite de pensar en pagar un alquiler o conseguir una
beca universitaria, pero no te libra de envidias, venganzas familiares o
incluso de que quieran matarte. Podría parecer que lo ideal es
pertenecer a la realeza, pero sin un papel muy relevante, como si fueras
Froilán, un vividor, o Victoria Federica, influencer y diva por diversión. Y ¿por qué?, te preguntarás. Pongámonos en un supuesto: Leonor es reina de España, alcanza el trono y poco después muere. Lo lógico sería que su hermana, la infanta Sofía,
heredara la corona. Pero Leonor, en cambio, ha dejado un escrito en el
que indica que quiere que su sucesora sea Irene Urdangarín, hija de la
infanta Cristina. A Sofía no le parece bien, inicia un movimiento contra
ella, la pone en contra de los españoles y consigue que la asesinen
tras nueve días de reinado. Pues bien, esta historia ocurrió, con otros
protagonistas, y en la Inglaterra del siglo XVI. Conozcamos el triste final de Lady Jane Grey.
Lady Jane Grey
ocupa un lugar trágico en la historia de este país. Nació en octubre de
1537 en una familia noble y educada, hija de Henry Grey, marqués de
Dorset, y Lady Frances Brandon, quien era sobrina del rey Enrique VIII.
Desde muy joven, Jane fue conocida por su gran inteligencia, su
educación clásica y su devoción al protestantismo, lo que la hacía una
candidata atractiva para los sectores reformistas de la Corte. Cabe
destacar que durante el reinado de Eduardo VI, hijo de Enrique VIII
(1547-1553), la iglesia llegó a ser teológicamente protestante y existía un fuerte temor tras su muerte a que se produjera una vuelta al catolicismo.
La
línea de sucesión legítima apuntaba a sus medio hermanas, María Tudor e
Isabel Tudor. Sin embargo, Eduardo VI, un ferviente protestante, temía que su media hermana María, una católica devota, revirtiera las reformas protestantes en Inglaterra.
En un esfuerzo por evitarlo, Eduardo fue persuadido por su consejero,
el duque de Northumberland, para nombrar a Jane Grey como reina. La
oportunidad de Jane de llegar al trono fue inesperada y orquestada por
terceros. Y una terrible idea que terminaría con su vida.
María Tudor, conocida como Bloody Mary.
Lady
Jane Grey tenía vínculos con la familia real a través de su abuela,
María Tudor, la hermana de Enrique VIII. Esta conexión la convirtió en
la candidata preferida de quienes querían mantener a Inglaterra en el
camino de la Reforma Protestante, es decir, toda la Corte. En
consecuencia, en junio de 1553, un mes antes de la muerte de Eduardo VI,
Jane fue casada con Guildford Dudley, el hijo del duque de
Northumberland, consolidando una alianza entre dos poderosas familias
nobles que aspiraban a gobernar Inglaterra a través de ella. El 6 de julio de 1553, murió Eduardo VI, a los 15 años, de tuberculosis, y solo tres días después, Lady Jane Grey fue proclamada reina. Y en ese momento empezaron sus problemas.
Lady
Jane no solo no tenía ningún tipo de pretensión política, sino que ella
no quería el trono. Fue presionada, aceptó a regañadientes y fue
proclamada reina de Inglaterra el 10 de julio de 1553. Pero su ascenso
al trono no contó con el apoyo popular. Y de eso se encargó María Tudor, que ha pasado a la historia como Bloody Mary. María se las apañó para quitar del medio a Lady Jane y se ganó al pueblo. Muchas personas en Inglaterra reconocían a María Tudor como la legítima heredera ya que ella sí tenía relación directa con Enrique VIII y tenía voluntad de defender los derechos dinásticos.
La traición del entorno de Lady Jane
María hizo ver que Lady Jane era una usurpadora. Mientras que la proclamación se hizo efectiva en Londres, María Tudor huyó al este de Inglaterra y comenzó a hacerse fuerte en zonas rurales y entre los católicos
del reino, quienes veían su ascenso como una restauración del
catolicismo. Bastaron un par de días para que muchos de los partidarios
de Lady Grey la abandonaran. Reinó desde el 10 hasta el 19 de julio de
1553 y fue, de hecho, la primera mujer en reinar en Inglaterra e
Irlanda.
Quién es quién en la casa real británica: del rey Carlos, el más tardío de la historia, al polémico príncipe Andrés.
Lady Jane Grey fue traicionada principalmente por varios miembros del Consejo Privado y
por aquellos que inicialmente apoyaron su ascenso al trono, pero que
rápidamente cambiaron de lealtad cuando vieron que María Tudor ganaba
fuerza y respaldo popular. Incluso en su entorno más cercano, las
lealtades eran frágiles. A medida que la situación se volvía más
complicada, algunos aliados cercanos de Jane empezaron a distanciarse de ella.
La presión por sobrevivir en un ambiente tan volátil y la clara derrota
frente a María llevaron a muchos de los que inicialmente la apoyaron a
buscar alianzas con la nueva reina para evitar represalias.
Su ejecución: el verdugo le pidió perdón
Inicialmente, María Tudor no tenía la intención de ejecutar a Lady Jane. Tras su arresto en julio de 1553, fue encarcelada en la Torre de Londres,
junto a su esposo Lord Guilford Dudley. Pero, mientras ella estaba
entre rejas, se produjo en las calles de Inglaterra la rebelión de
Wyatt. Fue en febrero de 1554. Se trató de un levantamiento popular,
llamado así por Thomas Wyatt el Joven, que fue uno de sus líderes.
Surgió a raíz de la preocupación popular por la decisión que había tomado la reina María I de casarse con Felipe de España, que demostró ser una determinación muy impopular entre los ingleses.
En
febrero de 1554, el padre de Jane tomó parte junto con otros rebeldes
en la rebelión de Wyatt. Fue apoyada por sectores protestantes y
nacionalistas y tenía como uno de sus objetivos evitar el matrimonio de
María con Felipe II. Los rebeldes temían que Felipe impusiera un dominio
extranjero sobre Inglaterra y que el país volviera a caer bajo el
control del catolicismo. Aunque la rebelión fue sofocada,
demostró el nivel de oposición que existía entre la población hacia el
matrimonio con un monarca español.
María I de Inglaterra y Felipe II de España.
Y
fue Lady Jane quien pagó las consecuencias de esta revuelta. Tras el
fracaso de la rebelión de Wyatt y bajo esta presión, María I firmó la
orden de ejecución de Lady Jane Grey y su esposo, Guildford Dudley,
a principios de febrero de 1554. Aunque la reina probablemente sintió
cierta compasión por Jane, entendió que la existencia de un posible
rival al trono podría desestabilizar su gobierno. Jane fue condenada por alta traición debido a su proclamación como reina en 1553, y la rebelión de Wyatt solo exacerbó la necesidad de ejecutar la sentencia.
El 12 de febrero de 1554, Lady Jane Grey fue ejecutada en la Torre de Londres.
Antes de su ejecución, Jane escribió cartas y reafirmó su devoción a la
fe protestante. Su esposo fue ejecutado poco antes de ese mismo día.
Jane, según los relatos, mantuvo una actitud serena y digna durante su
ejecución, lo que consolidó su imagen como un mártir protestante en la
posteridad.
El cuadro de Delaroche
Su
trágica historia ha sido objeto de numerosas representaciones
artísticas y literarias. Y la más famosa sin duda es la que recogió Paul
Delaroche en 1833 en su pintura y que desde 1902 se exhibe en la
Galería Nacional de Londres. Tal y como recoge la historia y lo
representa Delaroche, a Lady Jane le vendaron los ojos. Fue incapaz de encontrar el bloque sobre el que debía apoyar la cabeza para que se la cortaran, porque incluso tuvo que pedir ayuda. El propio verdugo la guio con delicadeza hasta su muerte.
Un
momento muy duro y cruel que queda reflejado en la obra del artista. Se
ve a Lady Jane vestida de blanco y con un corpiño, con el pelo
despeinado. A la derecha, el verdugo con un hacha en la mano y el
rostro cabizbajo. Parece compadecerse del cruel destino de Lady Jane.
Incluso hay historiadores que cuentan que le pidió perdón por tener que
llevar a cabo la ejecución y que ella se lo concedió.
Comienza la guerra entre Filipinas y Estados Unidos
Los últimos reductos: Cae el general Vicente Lukban, 18 de febrero de 1902.
Comienza la guerra entre Filipinas y Estados Unidos
La guerra entre Filipinas y Estados Unidos tuvo dos fases distintas. Durante la primera fase, la convencional, de febrero a noviembre de 1899, los soldados de Aguinaldo operaron como un ejército regular y lucharon contra los estadounidenses en combates de pie. En ausencia de una estrategia coherente, la causa revolucionaria nunca generó un estratega de primera clase; Aguinaldo demostró ser un pensador militar muy por encima de su capacidad: los esfuerzos filipinos se centraron en defender el territorio que controlaban. Esta defensa carecía de imaginación y equivalía a poco más que intentar colocar unidades entre los estadounidenses y sus objetivos. El ejército estadounidense dominó fácilmente la guerra convencional. El ejército podía encontrar con seguridad al enemigo y llevarlo a la batalla. Una vez que comenzó el combate, dominó la superior potencia de fuego del ejército. La contienda fue tan unilateral que el general Otis informó que fácilmente podía marchar con una columna de 3.000 hombres a cualquier lugar de Filipinas y que los insurgentes no podían hacer nada para impedirlo. La historia militar convencional enseñaba que cuando un bando no podía oponerse al libre movimiento de su enemigo a través de su propio territorio, la guerra prácticamente había terminado. De hecho, la presión militar unida al compromiso del ejército con una política de asimilación benévola pareció producir resultados decisivos en el otoño de 1899, cuando Otis preparaba una ofensiva ganadora de la guerra prevista para aprovechar la estación seca de Luzón.
Otis trabajó muy duro pero perdió un tiempo interminable supervisando pequeños detalles. Un periodista observó que Otis vivía “en un valle y trabaja con un microscopio, mientras que su lugar apropiado es en la cima de una colina, con un catalejo”. MacArthur fue aún menos caritativo y describió al general como "una locomotora boca arriba sobre la vía, con sus ruedas girando a toda velocidad". Desafortunadamente, los miembros de la élite filipina que vivían en Manila tuvieron la medida del hombre y le dijeron a Otis lo que quería oír, es decir, que los filipinos más respetables deseaban la anexión estadounidense. Esta falacia reforzó el instinto de Otis hacia la falsa economía, para tomar atajos y ganar la guerra sin gastar demasiados recursos.
Su plan para capturar la capital insurgente en el norte de Luzón y destruir el Ejército de Liberación de Aguinaldo era similar a un safari a gran escala. Un grupo de estadounidenses actuó como golpeadores, guiando a los filipinos hacia las armas de una fuerza de bloqueo que se había apresurado a tomar posición para interceptar a la presa que huía. En virtud de esfuerzos prodigiosos (lluvias inusualmente intensas inundaron el campo, reduciendo el avance de una columna de caballería a dieciséis millas en once días), las fuerzas estadounidenses disolvieron el ejército insurgente, capturaron depósitos de suministros e instalaciones administrativas y ocuparon todos los objetivos. Como para confirmar lo que la élite de Manila le había dicho a Otis, los soldados entraron en aldeas donde un pueblo aparentemente feliz ondeaba banderas blancas y gritaba “Viva Americanos”.
Un oficial estadounidense, J. Franklin Bell, informó que lo único que quedaba eran “pequeñas bandas . . . compuesto en gran parte por los restos del naufragio de la insurrección”. Otis telegrafió a Washington con una declaración de victoria. Concedió una entrevista al Leslie's Weekly en la que dijo: “Me pide que le diga cuándo terminará la guerra en Filipinas y que establezca un límite a los hombres y al tesoro necesarios para llevar los asuntos a una conclusión satisfactoria. Eso es imposible, porque la guerra en Filipinas ya ha terminado”.
Ciertamente así se lo pareció a George C. Marshall, de dieciocho años. Los voluntarios de la Compañía C, Décima Pensilvania, regresaron de Filipinas a la ciudad natal de Marshall en agosto de 1899. Marshall recordó: “Cuando su tren los llevó a Uniontown desde Pittsburgh, donde el presidente había recibido a su regimiento, cada silbido y campana de iglesia en La ciudad explotó y resonó durante cinco minutos en un caos de orgullo local”. El desfile posterior “fue una gran demostración de orgullo por sus jóvenes y de sano entusiasmo por sus logros en una pequeña ciudad estadounidense”.
La victoria complació enormemente a la administración McKinley. Ahora la asimilación benevolente podría llevarse a cabo sin el obstáculo de una guerra desagradable. El presidente dijo al Congreso: “No se escatimarán esfuerzos para reconstruir los vastos lugares desolados por la guerra y por largos años de desgobierno. No esperaremos a que terminen los conflictos para comenzar la obra benéfica. Continuaremos, como hemos comenzado, abriendo escuelas e iglesias, poniendo en funcionamiento los tribunales, fomentando la industria, el comercio y la agricultura”. De ese modo, el pueblo filipino vería claramente que la ocupación estadounidense no tenía ningún motivo egoísta sino que estaba dedicada a la “libertad” y el “bienestar” filipinos.
De hecho, Otis y otros altos líderes habían juzgado completamente mal la situación. No percibieron que la aparente desintegración del ejército insurgente era en realidad el resultado de la decisión de Aguinaldo de abandonar la guerra convencional. En cambio, la facilidad con la que el ejército ocupó sus objetivos en Filipinas trajo una falsa sensación de seguridad, ocultando el hecho de que ocupación y pacificación –los procesos de establecer la paz y asegurarla– no eran lo mismo en absoluto. Un corresponsal del New York Herald viajó por el sur de Luzón en la primavera de 1900. Lo que vio “difícilmente sustenta los informes optimistas” provenientes de la sede en Manila, escribió. “Todavía hay muchos combates; hay un odio muy extendido, casi generalizado, hacia los estadounidenses”. Los acontecimientos demostrarían que la victoria requería muchos más hombres para derrotar a la insurgencia que para dispersar al ejército insurgente regular. Antes de que terminara el conflicto, dos tercios de todo el ejército estadounidense se encontraban en Filipinas.
Cómo operaron las guerrillas
La ofensiva de Otis había sido una prueba final y dolorosa para el alto mando insurgente de que no podían enfrentarse abiertamente a los estadounidenses. En consecuencia, el 19 de noviembre de 1899, Aguinaldo decretó que en adelante los insurgentes adoptaran tácticas de guerrilla. Un comandante insurgente articuló la estrategia guerrillera en un orden general a sus fuerzas: “molestar al enemigo en diferentes puntos” teniendo en cuenta que “nuestro objetivo no es vencerlos, una cuestión difícil de lograr considerando su superioridad numérica y armamentística, sino infligirles pérdidas constantes, con el fin de desanimarlos y convencerlos de nuestros derechos”. En otras palabras, las guerrillas querían explotar una ventaja tradicional de una insurgencia: la capacidad de librar una guerra prolongada hasta que el enemigo se cansara y se rindiera.
Aguinaldo se ocultó en las montañas del norte de Luzón, y la ubicación de su cuartel general era secreta incluso para sus propios comandantes. Dividió Filipinas en distritos guerrilleros, cada uno de ellos comandado por un general y cada subdistrito por un coronel o mayor. Aguinaldo intentó dirigir el esfuerzo bélico mediante un sistema de códigos y correos, pero este sistema era lento y poco fiable. Como no pudo ejercer mando y control efectivos, los comandantes de distrito actuaron como señores de la guerra regionales. Estos oficiales comandaban dos tipos de guerrillas: antiguos regulares que ahora servían como partisanos a tiempo completo (la élite militar del movimiento revolucionario) y milicias a tiempo parcial. Aguinaldo pretendía que los regulares operaran en pequeños grupos de entre treinta y cincuenta hombres. En la práctica, tuvieron dificultades para mantener estos números y con mayor frecuencia operaron en grupos mucho más pequeños.
La falta de armas obstaculizó gravemente a la guerrilla. Un bloqueo de la Marina estadounidense les impidió recibir envíos de armas. Las armas que tenían eran típicamente obsoletas y estaban en malas condiciones. La munición era casera con pólvora negra y cabezas de cerillas recubiertas de estaño y latón fundidos. En una escaramuza típica, veinticinco guerrilleros armados con rifles abrieron fuego a quemarropa contra un grupo de soldados estadounidenses amontonados en canoas nativas. Sólo lograron herir a dos hombres. Un oficial estadounidense que inspeccionó el lugar concluyó que el 60 por ciento de las municiones de los insurgentes habían fallado. Aunque los insurgentes normalmente habían preparado el lugar de la emboscada con sus armas montadas sobre soportes, su tiro también fue notoriamente deficiente. No sólo les faltaba práctica debido a la escasez de municiones, sino que además no sabían cómo utilizar las miras delantera y trasera de un rifle.
Los oficiales insurgentes eran dolorosamente conscientes de sus deficiencias armamentísticas. Un coronel aconsejó a un subordinado que armara a sus hombres con cuchillos y lanzas o que utilizara arcos y flechas. Otro pidió a sus superiores sólo diez cartuchos de munición para cada una de sus armas para poder atacar una posición estadounidense vulnerable. En la ofensiva, los regulares elegían cuidadosamente el momento para atacar: un ataque de francotiradores contra un campamento estadounidense o una emboscada a una columna de suministros. Después de disparar algunas balas se retiraron. A la defensiva, rara vez intentaron mantenerse firmes, sino que se dispersaron, se vistieron de civil y se fundieron con la población general.
La milicia a tiempo parcial, a menudo llamada Sandahatan o bolomen (este último término se refería a los machetes que portaban), tenía funciones diferentes. Proporcionaron a los regulares dinero, alimentos, suministros e inteligencia. Escondieron a los regulares y sus armas y proporcionaron reclutas para reponer las pérdidas. También actuaron como ejecutores en nombre del gobierno que los insurgentes establecieron en ciudades, pueblos y aldeas. El brazo civil del movimiento insurgente era tan importante como los dos brazos de combate. Los administradores civiles actuaron como un gobierno en la sombra. Se aseguraron de que se recaudaran impuestos y contribuciones y se trasladaran a depósitos ocultos en el interior. En esencia, la red que crearon y gestionaron constituyó la línea de comunicaciones y suministro de los insurgentes.
Desde el punto de vista insurgente, la decisión de dispersarse y librar una guerra de guerrillas puso el destino de la revolución en manos del pueblo. Todo dependía de la voluntad del pueblo de apoyar y abastecer a la insurgencia. Los líderes guerrilleros comprendieron bien la importancia fundamental del pueblo. Decretaron que era deber de todo filipino prestar lealtad a la causa insurgente. La lealtad étnica y regional, el nacionalismo genuino y un hábito permanente de obedecer a la nobleza que componía los líderes de la resistencia hicieron que muchos campesinos aceptaran este deber.
Si los insurgentes no podían obligar a un apoyo activo, exigían absolutamente un cumplimiento silencioso, porque un solo pueblo en formación podía denunciar a un insurgente ante los estadounidenses. La guerrilla invirtió muchos esfuerzos para desalentar la colaboración. Cuando fracasaron los llamamientos al patriotismo, recurrieron al terror. Un destacado periodista revolucionario instó a imponer “castigos ejemplares a los traidores para impedir que la gente de las ciudades se venda indignamente por el oro de los invasores”. Una de las órdenes de Aguinaldo instruía a los subordinados a estudiar el significado del verbo dukutar, una expresión tagalo que significa "sacar algo de un agujero" y que ampliamente se entiende que significa asesinato. A partir de entonces, surgieron numerosas órdenes de todos los niveles del mando insurgente que autorizaban una amplia gama de tácticas terroristas para impedir que los civiles cooperaran con los estadounidenses: multas, palizas o destrucción de viviendas por delitos menores; pelotón de fusilamiento, secuestro o decapitación para los filipinos que sirvieron en gobiernos municipales patrocinados por Estados Unidos. Sin embargo, el alto mando revolucionario nunca abogó por una estrategia de terror sistemático contra los estadounidenses. Querían ser reconocidos como hombres civilizados con calificaciones legítimas para dirigir un gobierno civilizado y, por tanto, limitar el terror a su propio pueblo.
A medida que continuaba la guerra, los civiles se convirtieron en víctimas particulares, aunque la mayoría de los campesinos filipinos no apoyaban activamente ni a las guerrillas ni a los estadounidenses. Mientras ninguna de las partes provocara su ira a través de impuestos excesivos, robo, destrucción de propiedad o coerción física, simplemente continuaron con sus tareas diarias y esperaron que el conflicto se desarrollara en otra parte.
René Alfredo Papini había nació el 20 de mayo de 1954. Cursó sus estudios primarios en el Colegio Santa Teresita del Niño Jesús, y los secundarios en el Colegio Nacional San Bartolomé, ambos de Arrecifes. Fue empleado de la firma Martillera Fernando D. Risso. A los 20 años fue incorporado al Servicio Militar Obligatorio y cumpliendo sus funciones en el V Cuerpo de Ejército, con asiento en Bahía Blanca, perdió la vida. El 15 de diciembre de 1975, Papini junto a un oficial y cuatro soldados más fueron sorprendidos por un grupo subversivo al cruzar un paso a nivel en el barrio Palihue, perdiendo la vida Papini, con tan sólo 21 años, y el Cabo Rojas. Fueron gravemente heridos los soldados Jorge Martelliti, Héctor Natali y Osvaldo Ramírez.
Los asesinos fingían trabajar como obreros ferroviarios, y cuando el transporte de las fuerzas de seguridad cruzaba la vía, un vehículo bloqueó su paso y más de 30 terroristas abrieron fuego contra las víctimas. Posteriormente, los atacantes pintaron el vehículo militar con leyendas de Montoneros, robaron armas y huyeron. El pueblo se volcó a las calles para recibir y despedir sus restos. Rojas y Papini fueron ascendidos post mortem a Sargento y Cabo, respectivamente. En el lugar de la emboscada se encuentra un monolito emplazado en el lugar donde ocurrió el atentado y dónde todos los 15 de diciembre se realiza un acto recordatorio. En el año 2000 en dicho acto, la familia Papini recibió «La Cruz Púrpura» entregada a quiénes ofrendan su vida por la patria. Al año siguiente de este fatídico hecho, en nuestra ciudad se designa por ordenanza con el nombre de «Cabo René Alfredo Papini» a la plazoleta de ingreso al balneario municipal sector izquierdo.
