USA: El duelo entre Andrew Jackson y Charles Dickinson

El duelo entre Andrew Jackson y Charles Dickinson

En un duelo de 1806, Andrew Jackson (el séptimo presidente estadounidense) sabía que no podía superar en puntería al maestro tirador Charles Dickinson. Su estrategia de supervivencia fue brutal: dejó que Dickinson le disparara primero.

Según las reglas del duelo, una vez que un hombre disparaba, debía permanecer inmóvil en su posición y esperar el disparo de respuesta de su oponente. Si Jackson se apresuraba a disparar para ganarle a Dickinson, podía fallar. Al absorber la bala, Jackson ganó tiempo para apuntar con absoluta precisión.

Dickinson disparó. Una nube de polvo se levantó del abrigo de Jackson cuando la bala le impactó de lleno en el pecho. Pero Jackson no cayó. Simplemente levantó la mano izquierda hacia el pecho, se quedó completamente inmóvil y apuntó con su pistola.

Jackson sobrevivió al impacto inmediato gracias a un truco de vestuario y a su complexión delgada. Con 1,85 metros de altura y un peso de apenas 66 kilos, Jackson vestía un frac azul oscuro holgado y demasiado grande. Al ponerse en posición, se giró de lado en una postura de ataque. Dickinson apuntó con precisión al lugar donde debería estar el corazón de un hombre, según la forma del abrigo. La bala impactó en el punto exacto que Dickinson pretendía, pero el corazón de Jackson quedó a un par de centímetros de distancia. La bala le destrozó dos costillas y se alojó profundamente en la cavidad torácica.

A pesar del traumatismo masivo, Jackson ocultó su dolor con pura fuerza de voluntad y rencor. Despreciaba a Dickinson —quien había insultado públicamente a su esposa— y estaba decidido a no darle al tirador la satisfacción de saber que había acertado antes de morir. Jackson dijo más tarde: «Debería haberle dado, si me hubiera disparado en la cabeza».

Jackson apretó el gatillo, pero la pistola se quedó a medio amartillar. Con calma, amartilló por completo, volvió a apuntar y disparó a Dickinson en el abdomen. Dickinson cayó y murió desangrado horas después.

Jackson se alejó tranquilamente del campo de duelo con su cirujano, ocultando su herida hasta que estuvieron fuera de la vista de los padrinos de Dickinson. Solo cuando el cirujano notó que la sangre se derramaba dentro de la bota izquierda de Jackson, se dio cuenta de que el futuro presidente había sido alcanzado por una bala. La bala estaba demasiado cerca del corazón para poder extraerla sin peligro, y Jackson la llevó alojada en su pecho durante los 39 años restantes de su vida.