SOE: Las Reglas del Juego
Weapons and Warfare
NO ESPECIFICADO - alrededor de 1944: la sede de la Gestapo francesa aseguró el arresto completo del grupo; 1er sonó - 1ra fila: Fritz Bittner (1), Karl Doring (2), Sattler (3), Boemelburg (4), Hans Kieffer (5) , Reiser (6), Fritz Mohr (7), Arthur Katzemich (8) ;; 2e sonó - segunda fila: Roeding (1), Hans Hoppen (2), Joachim Kleist (3), Hans Damelo (4), Adolf Tippner (5), Hans Hofmann (7), Grenzmeier (9), Richard Becke (11), Hans Knittel (12), Herbert Richter (13), Paul Thummel (14), Vogt (15), Willy Muller (16), Georg Froitzheim (17); 3e sonó - 3ra fila: Willi Netzer (1), Richard Baldeweg (2), Joseph Daumelang (3), Willi Meissner (4), Ludolf Kroenke (5), Karl Braun (6), Hans Oppelt (7), Konrad Metscher (8), Richard Hamann (9), Heinrich Einfeld 10), Alfred Saalberg (11), Grunewald (15); 4e sonó - 4ª fila: Lackert (1), Noehring (3), Richard Schroeter (4), Otto Schwab (5) (Foto por Apic / Getty Images)
Durante las primeras horas de la mañana, Déricourt caminó a través de los campos abiertos y congelados hacia la pequeña línea recta que sale de Orléans a Poitiers. Cogió uno de los trenes de leche de la madrugada que avanzaba lentamente hacia Gare d’Orsay a media mañana. Su primera prioridad era calentarse y dormir un poco. Se presentó en el apartamento de JuJu cerca de la Place des Ternes, llamó a la puerta pero no obtuvo respuesta. Su antigua llama, Julienne Aisner, se había vuelto bastante seria con respecto al joven abogado Charles Besnard. El propio apartamento de Besnard no estaba lejos, en la avenida Malakoff, pero Déricourt decidió no molestarlos. Tomó el metro hasta la estación Gare de l'Est y compró un boleto para Reims.
En algún momento de la tarde llegó al pequeño pueblo de Coulognes-en-Tardenois. Esperó en el pequeño bar hasta que su madre regresó a casa del trabajo antes de llamar a la puerta. Durmió la mayor parte del día y se despertó alrededor de las diez de la noche para hablar. Su madre sabía por experiencia que no creía mucho de lo que su hijo le decía; Su padre no le dijo nada. Sentado junto al fuego en el gran sillón, el marco aún más grande de Alfred Déricourt le parecía a su hijo expandirse con cada respiración. Henri, al partir, le dejó a su madre una gran cantidad de billetes del efectivo que el SOE le había dado.
Al mediodía del día siguiente, él estaba nuevamente fuera del apartamento de Juju en la Place des Ternes. Cuando abrió la puerta tuvo que recuperar el aliento. Después de otra de sus características desapariciones allí estaba, tan grande como la vida. Ella nunca se acostumbraría a su imprevisibilidad. Explicó con crudeza que estaba trabajando para los británicos, que por supuesto ella no creía, y que iba a Marsella para recoger a su esposa y llevarla a París. ¿Podría encontrarlos en algún lugar para quedarse? JuJu dijo que lo intentaría. Luego le dejó algo de su dinero en efectivo de SOE y tomó el tren a Marsella.
Rémy Clément había sido retirado de Air France cuando esa compañía se vio obligada a cancelar sus pocas rutas restantes. Obtuvo un empleo en la oficina de la compañía La Bourne en Marsella y estaba sentado en su escritorio, con la mente muy lejos de su trabajo, cuando sonó el teléfono. Fue Jeannot. Estaba casi incoherente con la alegría, pero lo esencial de su mensaje era que Rémy debía ir a su apartamento de camino a casa esa noche. Ella no dijo nada más, pero Rémy no tenía dudas, Henri estaba de vuelta. Déricourt abrió la puerta e hizo pasar a Rémy a la pequeña habitación en 50 Rue Curiol. Hubo muchos abrazos, asintiendo y guiñando un ojo cuando Déricourt comenzó a revelar su propósito. Quería que Rémy viniera a París con él, para ayudar en una operación secreta para los británicos. Los agentes secretos llegaron y salieron de Francia a altas horas de la noche y necesitaban a alguien que organizara los vuelos, descubriera los campos correctos, trazara rutas de vuelo; gradualmente, Déricourt entró en toda la operación para el SOE con gran detalle. Rémy estaba extremadamente tentado, pero al mismo tiempo muy cauteloso. Déricourt fue un aventurero tan escandaloso.
Tenía un buen trabajo, pero no tenía futuro. Me sentí contra una pared y con la ocupación me sentí atrapado. Me estaba ofreciendo algo que ansiaba. Estar involucrado con volar de nuevo.
Contra esto Rémy tuvo que sopesar dos cosas. No le gustaba la idea de tener algo que ver con agentes secretos, y estaba aterrorizado de ser atrapado por los alemanes. Pidió algo de tiempo para pensarlo. Déricourt explicó que él y Jeannot tomaban el primer tren por la mañana. Tendría que conocer la respuesta de Rémy antes de que se fueran.
A las cinco y media de la mañana siguiente, Clément subió lentamente la empinada colina del Boulevard d’Athenes hasta la Gare St Charles. En la estación le dijo a Déricourt que vendría, pero necesitaba algo de tiempo. No lo refrenó la duda, sino la burocracia. En unas pocas semanas, le correspondería el pago de sus vacaciones y no quiso perder el dinero. En tres semanas él y su esposa deberían estar en París. Su única condición era que nunca se esperaría que tuviera nada que ver con agentes. Déricourt no tuvo mucha elección; el acepto. En algún momento durante el viaje a París, Déricourt decidió deshacerse de los documentos de identidad falsos que le había dado SOE. Era demasiado conocido, nunca podría hacerse pasar por 'Maurice Fabre', por lo que se mantuvo como Henri Déricourt.
En París, él y Jeannot se quedaron las primeras noches con JuJu, durmiendo en las tablas desnudas. Su esposa sabía todo sobre la relación de Henri con la otra mujer, pero parecía lidiar con la incomodidad temporal sin quejarse. Sin embargo, estaba claro que el acuerdo no podía durar.
En algún momento de los primeros tres días, Déricourt se contactó con Sturmbannführer Karl Boemelburg. Fue recogido en algún lugar del Bois de Boulogne por un Citroën negro y conducido alrededor del laberinto de pequeñas carreteras que serpentean a través del Bois. Naturalmente, no hay una transcripción de la conversación que tuvo lugar, pero se ha visto afectada a través de la "Gestapo folklore" (absurdo pero cierto) que Déricourt logró convencer a Boemelburg de sus fuertes sentimientos políticos. La conversación fue en las siguientes líneas.
Déricourt describió, en detalle, el proceso por el cual había sido transportado fuera de Francia a través de la Línea Pat hasta Gibraltar. Esto convenció a Boemelburg de que el vendedor del mercado negro probablemente había estado en contacto con la "inteligencia británica". Entonces Déricourt se embarcó en una vívida descripción de una Gran Bretaña al borde de una revuelta masiva, donde el gobierno estaba plagado de socialistas y comunistas, y donde el británico común no sentía simpatía por las políticas bélicas de Churchill. Debido a sus propias calificaciones especiales, Déricourt había sido contratado para organizar el transporte de agentes secretos dentro y fuera de Francia. Sin embargo, enfermo por la visión de un bolchevismo desenfrenado, había decidido ofrecer sus servicios a las únicas personas que sabían quién era el verdadero enemigo y cómo combatirlo: los nazis.
Si Boemelburg creyó o no a Déricourt no se quedó con el resto de la historia. El viejo nazi era un hombre altamente sospechoso y habría requerido mucho más que meras señales de empatía política para convencerlo. Una cosa que lo habría impresionado, de hecho siempre lo había impresionado, era la extraordinaria calma y seguridad de Déricourt. Había algo en su discurso tranquilo y cuidadoso que irradiaba confianza, y era la confianza de Boemelburg lo que quería. Acordaron reunirse de nuevo antes del final del día. En esa segunda reunión, Déricourt emergió con un valioso sobre en el bolsillo de su abrigo. Los problemas de alojamiento de Henri y Jeannot se habían resuelto.
En su tercer día en París, Jeannot y Henri recogieron sus pertenencias y pasearon por la Rue du Fauborg St Honoré, hasta el Hotel Bristol, donde presentaron al hombre que estaba sobre el escritorio con la carta de autorización de Boemelburg. El Hotel Bristol era un hotel controlado por los alemanes. No fue ocupado por alemanes, sino por sus invitados, civiles en su mayoría; Funcionarios de Vichy, banqueros e industriales. Era un lugar de reunión discreto y conveniente donde la empresa privada podía reunirse y ser entretenido por las autoridades nazis. Era casi el hotel más caro y ciertamente el más exclusivo de París. Los pisos de mármol altamente pulidos reflejaban botas negras y las brillantes luces de los candelabros de cristal. Para Jeannot fue una experiencia que nunca olvidó. Habiendo vivido en Marsella y lejos de las manifestaciones más obvias de la ocupación, la visión de tantos uniformes alemanes la aterrorizó. No podía soportar comer en el restaurante porque la vista de tanto negro como gris la ponía incontrolablemente nerviosa. No tenía idea del significado del lugar y no sabía nada de los arreglos de su marido con los alemanes. Todo lo que sabía era que no le gustaba. Henri, por otro lado, se deleitaba en ello.
Karl Bömelburg
Por supuesto, vivir en Bristol era un riesgo extraordinario, aunque solo sea porque lo hubiera visto un futuro contacto de la red de PROSPER. Había una puerta trasera conveniente al hotel que daba a un pequeño carril que conducía a la Rue de Penthièvre. Henri y Jeannot salían a comer a una pequeña cita del mercado negro que llamaron La Conte, donde se encontraron con JuJu y otros. JuJu no le había contado a Besnard sobre Henri por temor a que el respetable abogado pudiera desaprobar al piloto de mercadotecnia negra. Él ciertamente habría desaprobado que ella tuviera algo que ver con la Resistencia. Déricourt convenció a JuJu de que su trabajo en París era serio y que necesitaba que alguien más trabajara con él, que fuera su mensajero. Al principio se mostró incrédula, pero finalmente se sintió intrigada por la perspectiva y accedió a ayudar. JuJu nunca supo dónde se alojaban Henri y Jeannot, ni, por supuesto, sobre sus contactos con Boemelburg.
El acuerdo en el Bristol no pudo durar. Tres semanas después, JuJu le mencionó a Déricourt que su contacto en el mercado negro Bladier tenía un piso en venta en el distrito 16, no lejos de la avenida Foch. El sencillo apartamento de dos habitaciones en el tercer piso de 58 Rue Pergolese les encajaba perfectamente, pero había mucho trabajo por hacer antes de que fuera habitable. Mientras tanto, Henri y Jeannot se mudaron a una habitación en un hotel en la Avenida del Coronel Moll hasta que el alojamiento en la Rue Pergolese estuviera listo. Déricourt estaba absolutamente encantado con la perspectiva de ser dueño de un apartamento en esa área. Había un pequeño restaurante del mercado negro a 100 metros de su puerta y a menos de diez minutos, a la vuelta de la esquina, estaba el cuartel general de Boemelburg, en 82–84 Avenue Foch.
Hacia fines de febrero, Rémy Clément y su esposa llegaron y se instalaron en el maravilloso estudio de un artista en Montmartre, con una vista de Sacre Coeur desde la ventana. El pequeño grupo de Déricourt estaba ahora reunido. Fue codificado con el nombre de FARRIER. Fueron contactados por algunas personas PROSPERAS; Andrée Borrel, que compartiría las tareas de mensajería con JuJu, y Jack Agazarian, que proporcionaría comunicaciones de radio con Londres. Déricourt y Clément crearon un sencillo código de campana telefónica. Dos anillos: nos vemos en La Conte; Tres anillos: encuentro en Chez Tutulle; un anillo y luego dos: noticias del extranjero, y así sucesivamente. Casi inmediatamente, Rémy fue enviado a Vienne para hacer una encuesta de posibles campos para usar como pistas de aterrizaje. Pero antes de que se hicieran estos arreglos, Déricourt ya había entrado en su entendimiento con el SD. Ya había muchas vidas en juego, y el juego ni siquiera había comenzado.
Durante la última semana de febrero, fue contactado por Lise de Baissac, que quería ayuda para que algunas personas regresaran a Londres. Uno de ellos fue su hermano Claude, el organizador de otra extensa red que se extendía a lo largo de la costa atlántica, llamada CIENTÍFICO. Las redes SCIENTIST y PROSPER se vincularon tanto geográfica como estratégicamente, siendo Lise de Baissac el conducto a través del cual fluyó la mayor parte de la información entre Claude de Baissac en Burdeos y Francis Suttill en París. Estos dos grandes hombres tenían mucho en común, pero el elemento más crítico que compartían, junto con otras innumerables redes en Francia, era su confianza en el Oficial de Movimientos Aéreos de la SOE, Déricourt.
La primera operación de Déricourt, que llamaron TRAINER, se planeó para la próxima luna llena a mediados de marzo. Sería un doble Lysander; Aterrizaje de dos aviones, uno tras otro. El Lysander podría llevar a tres adultos en la cabina trasera, o, en caso de apuro, dos adultos y dos niños. Fue una operación de una sola tripulación, no navegante ni artillero. Con sus mapas extendidos en su regazo, el piloto volaría a las coordenadas dadas y luego, a la luz de la luna, sería guiado por los ríos o los ferrocarriles hacia el campo donde el comité de recepción estaba esperando.
El 17 de marzo, cuatro hombres compraron boletos para Poitiers en la Gare d’Orsay y, después de hacer contacto visual con Déricourt, abordaron el tren y se sentaron a intervalos a lo largo de su recorrido. En Poitiers, todos se fueron por caminos separados, habiendo acordado reunirse después del toque de queda en un lugar en las afueras de la ciudad, donde Déricourt esperaba con media docena de bicicletas. Pedalearon en una sola fila, Déricourt, con la única lámpara, a la cabeza. Los llevaba a un campo que SOE le había dado en Londres. Ya probado y probado, había sido codificado B / 19.
En toda Francia, más de ochenta de estos campos habían sido identificados como aptos para el uso clandestino. Aquellos utilizados para las operaciones del MI6 se clasificaron como ROJOS y se separaron cuidadosamente de los campos SOE, que se clasificaron como AZUL. Oficialmente, los pilotos no debían saber ni la identidad de las personas que transportaban ni el servicio para el que trabajaban, sino que al señalar si volaba a R / 12 o B / 31, un piloto podría deducir si se trataba de una operación MI6. o uno para SOE. Cuando las referencias codificadas se tradujeron en tierra y árboles, uno comienza a apreciar el extraordinario valor de los hombres que trajeron aviones a la campiña francesa en plena noche.
Déricourt dejó a sus pasajeros en un pequeño barranco envuelto por árboles en el extremo superior del campo y salió corriendo para trazar el camino de la bengala. Era vital que el piloto tuviera un acercamiento claro al campo, para que supiera que podía descender cómodamente sin temor a sujetar la parte superior de un árbol o cables eléctricos. La dirección precisa de la franja dependía de la dirección del viento, que era débilmente del noreste esa noche. Una helada fuerte había creado una corteza firme en el suelo; en teoría, debería ir bien. Todo el campo tenía que tener al menos medio kilómetro de largo, dentro del cual se marcaba el camino de la bengala, de unos 150 metros de largo y 50 metros de ancho, con antorchas en forma de una L invertida. El extremo superior de la L invertida daba la pilotar el ancho de su tira; dos, a veces tres luces puestas en el viento le dieron la longitud.
De vuelta en el barranco, sudando y respirando grandes columnas de vapor, Déricourt se reunió con sus pasajeros. Aproximadamente una hora antes de la fecha de vencimiento del avión, sacaron un poco de café y pan y trataron de mantenerse calientes. Entre los cuatro pasajeros se encontraban tres importantes oficiales de la SOE. El organizador del CIENTÍFICO Claude de Baissac había estado en Francia desde junio de 1942, y regresaba a Londres para descansar y volver a informar. Con él estaba France Anthelme, organizadora del circuito paralelo pero mucho más pequeño al de Suttill, llamado BRICKLAYER. En el día D, BRICKLAYER sería responsable de crear líneas secretas de suministro de alimentos y finanzas para el ejército invasor. Él también estaba estrechamente asociado con Suttill. Con él se encontraba un operador inalámbrico, no identificado. El cuarto, Raymond Flower, fue el organizador del circuito MONKEYPUZZLE, basado en Tours. Había estado en Francia desde junio del año anterior, pero su pequeño grupo nunca había despegado y regresaba a Londres, aunque no lo sabía en ese momento, para ocupar un puesto de enlace.
Poco después de la medianoche, se escuchó el sonido del motor Bristol Mercury entrando y saliendo del viento. Déricourt les dijo que permanecieran ocultos hasta su señal y luego se lanzaron a las antorchas, encendiendo cada una y luego de pie en el punto de comando con su propia antorcha en la mano. Al hacer contacto visual, mostraría en Morse la letra de identificación "D". El Lysander respondería con la misma letra. El oficial de vuelo 'Bunny' Rymills amontonó su avión y descendió a unos 300 pies, sobrevolando la hilera de luces, reorientó e hizo otra aproximación. Luego, bajando bastante, hizo otra pasada, sintiendo el viento. Su enfoque final fue perfecto y bajó el avión a las 12.30 a.m.
Déricourt transmitió la señal a los hombres en los árboles, que treparon por la pendiente y se dirigieron al Lysander. Fuera de la cabina trasera, donde solía colocarse un artillero, tres hombres bajaron cautelosamente por la escalera. Escogió a tres de sus cuatro pasajeros para ir en el primer avión y ordenó a los recién llegados que los ayudaran a bordo con su equipaje. Siete minutos más tarde, Rymills aceleró el acelerador, soltó los frenos y dejó que el avión rodara por la tira de baches hasta que ella ganó la velocidad suficiente para levantarse, casi verticalmente, en el aire. Mientras tanto, Déricourt y los tres recién llegados, además de Anthelme, regresaron al barranco para esperar. Normalmente en un "doble", el segundo avión estaba a solo un par de minutos de distancia. En esa ocasión estuvo casi media hora detrás de su líder. Mientras los recién llegados esperaban, el torrente de adrenalina había comenzado a diluirse y las primeras inquietudes acerca de caer en el territorio ocupado por el enemigo estaban disminuyendo. Déricourt siempre mantuvo un frasco de coñac para aflojar la tensión.
Alrededor de las diez y una, el sonido de Lysander de Vaughan-Fowler se fue acercando lentamente al oído, y Déricourt dio una palmada en la espalda a Anthelme, como para decir, después de todo, no se quedará atrás. La recogida de Vaughan-Fowler no funcionó tan bien como la de Rymills. El terreno era particularmente accidentado, lo que sacudió al Lysander y provocó que el motor se encendiera. Se detuvo con las llamas lamiendo la cubierta del motor. Déricourt trepó a los puntales del ala hasta que su rostro estuvo virtualmente dentro de la cabina, donde siguió una breve conversación, conducida a todo pulmón. Fuera de la carlinga trasera se encontraba la señora del operador de radio, madame Agazarian. Una vez que cayó, Déricourt saltó por la escalera, agarró una Mae West de repuesto (un salvavidas inflable) y la metió en el escape del motor, lo que tuvo el efecto de sofocar las llamas. Mientras tanto, Anthelme, aterrorizada de que todo el avión explotara, permaneció inmóvil al pie de la escalera. Déricourt hizo una rápida sacudida con el pulgar y Anthelme se subió a bordo. Una señal a Vaughan-Fowler y el motor se aceleró. Él estaba en el suelo a la 1 a.m.
De vuelta en el barranco con sus antorchas, Déricourt comenzó a ordenar a los recién llegados. Las primeras horas que los agentes entrantes pasaron en Francia fueron a menudo las más agotadoras. Habiendo volado a través de una noche negra y helada hacia un campo extranjero, necesitaban ese primer contacto con un amigo en territorio hostil. También tenían hambre de noticias, de una evaluación de su situación, de cualquier cosa trivial que pudieran necesitar para saber qué Londres se había olvidado de transmitir. Déricourt abandonó su habitual eficiencia muda y conversó con los agentes, aparentemente solo para tranquilizarlos. Pero a la luz fría de la mañana siguiente, muchos de estos agentes reflexionaron sobre la curiosidad de Déricourt. Se propuso aprender todo lo posible sobre todos los que pasaron por sus manos. Tenía una memoria prodigiosa y pronto construyó un registro mental de quién trabajó con quién. Además de Madame Agazarian, que había venido a trabajar junto a su esposo, estaba John Goldsmith, que había tenido una carrera breve y poco rentable con CARTE en el sur, pero que ahora trabajaba con las redes con sede en París; Henri Lejeune, que estaba con la sección gaullista (RF) pero que parecía tener vínculos con las redes de la Sección F; y Roland Dowlen, un operador de radio para una pequeña red en París, separado de, pero en comunicación con PROSPER, llamado CHESTNUT. Apenas figuras clave en el centro de las redes del norte, pero todas con un solo factor común; Todos tenían vínculos con PROSPER. Esto, en sí mismo, no tenía gran importancia, pero impresionó a Déricourt de que, aparte de un vínculo común, también puede haber un propósito común. En esa etapa, sabía muy poco acerca de la importancia estratégica de PROSPER, pero sabía que no podía pasar mucho tiempo antes de que se encontrara con el hombre en el centro de la gran red.
El grupo pedaleaba en un solo archivo por los carriles negros hacia Poitiers. Sus procedimientos de seguridad habían sido bien ensayados en Londres. Cada uno tenía su propia historia de portada, documentos de identidad falsos, talones de devolución de boletos de tren comprados con anterioridad, etc. En Poitiers se separaron, completando las horas hasta el amanecer, cuando convergieron en la estación de tren. En la plataforma, donde esperaban el tren a París, se mezclaban discretamente con las multitudes de la madrugada, evitando el impulso de mirarse el uno al otro. Aunque sus caminos sin duda se cruzarían de nuevo, por el momento estaban solos.
Déricourt tuvo que quedarse para lidiar con las bicicletas y tomó un tren posterior que lo llevó a París después del almuerzo. Desde su punto de vista, la Operación TRAINER había sido un éxito. Descubrió que, en general, los agentes estaban bastante a gusto con él. Su profesionalismo parecía crear un sentido de confianza y en ese estado de ánimo muchos de ellos eran muy habladores. De hecho, toda la operación había sido bastante estimulante. Parecía que el negocio podría tener sus momentos. De vuelta en el ‘Coll Moll’, el hotel en Avenue Colonel Moll, Déricourt se desplomó en su cama y durmió hasta la mañana siguiente.
A los pocos días de la operación de marzo, hubo otra reunión con Boemelburg, una especie de reevaluación, con el objetivo de formalizar la situación. En esa reunión, Déricourt le proporcionó a Boemelburg una descripción detallada de todos los que habían viajado a los Lysanders. Boemelburg le preguntó si sabía algo sobre PROSPER, a lo que Déricourt respondió que había oído que tenía algo que ver con la invasión.
La relación que se desarrolló entre estos dos hombres fue una de las grandes alianzas de la guerra secreta. Desde el principio tenía todas las características distintivas de algo que duraría, y fue significativo no por lo que implicaba, sino por lo que no implicaba. Fue la experiencia de la mayoría de los oficiales superiores en la avenida Foch, y especialmente en Boemelburg, que la coerción no fue una base duradera para ningún contrato de inteligencia. Se acumuló resentimiento y amenazó la seguridad de todos los involucrados. La coerción estaba bien para el corto plazo cuando los resultados inmediatos eran la esencia del contrato, pero no ofrecía ninguna promesa para el futuro. El dinero había sido tradicionalmente esencial para estos arreglos y era bien sabido que la SD tenía recursos casi ilimitados. Pero aquí, también, Boemelburg fue notablemente circunspecto. No confiaba en nadie cuyos motivos fueran puramente lucrativos. Al igual que Dansey en Londres, no solo conocía el valor del dinero sino también su valor. Si todos los hombres tuvieran su precio, sería extremadamente imprudente basar un entendimiento en los caprichos del libre mercado. Por otro lado, el SD también era extraordinariamente correcto y habría sido igualmente sospechoso de cualquiera que no aceptara dinero en absoluto. Los archivos de SD revelan que, a diferencia de la mayoría de sus informadores, Déricourt no recibió un salario regular, aunque, por supuesto, aceptó la extraña cantidad de generosidad que se le presentó. (Hay un archivo masivo de recibos firmados que el SD extrajo de todos sus informadores, que ahora descansa en las bóvedas del horario de verano francés en la Rue Saussier. Está custodiado como si fuera un secreto nacional, lo que probablemente sea).
Déricourt fue identificado oficialmente como BOE / 48 - 48º agente de Boemelburg. Poco después de esa reunión, Boemelburg presentó el nombre GILBERT (sinónimo de BOE / 48) a algunos de sus colegas en Avenue Foch, especialmente a su subordinado inmediato, Josef Kieffer. Boemelburg ya había colocado a GILBERT dentro del contexto más amplio del fenómeno de expansión conocido como PROSPER. La confirmación de Déricourt de la posición estratégica de PROSPER garantizó que la relación se llevaría a cabo desde las primeras etapas. Pero aquí hay un defecto fundamental en la forma en que los alemanes operaban a sus dobles agentes. El hombre que hizo el contacto inicial siempre se convirtió en el controlador: era una cuestión de orgullo personal. Pero también fue un error crítico, ya que el controlador carecía de la objetividad para ejecutar a su agente con prudencia y su juicio a menudo era parcial al analizar la inteligencia que recibió. En Gran Bretaña, durante mucho tiempo se había apreciado que los "dobles" eran una especie volátil y eran transmitidos por aquellos que habían hecho el primer contacto con los controladores profesionales que eran más desapasionados. En el caso de Déricourt, existía la posibilidad, para Boemelburg, de información que sería verificable de inmediato. Así que sobre esa base creció su confianza mutua.
¿Cuál fue, entonces, el papel de Déricourt? ¿Por qué estaba allí y qué estaba haciendo? Los archivos alemanes y franceses confirman que llegó a un acuerdo con Sicherheitsdienst en febrero de 1943. Antes de examinar los motivos, vale la pena mencionar aquí un pequeño punto sobre el tema del dinero. Las autoridades británicas siempre han afirmado que Déricourt hizo lo que hizo para obtener una recompensa económica. SOE le pagó para organizar las operaciones de Lysander y los alemanes le pagaron nuevamente por la entrega de información de inteligencia sobre esas operaciones. Por supuesto, era un "ericurista", como lo describió una vez su amigo Clément, pero si entró en el acuerdo con el SD solo por dinero, no lo hizo especialmente bien. Tomado durante el transcurso de toda su misión, el dinero que Déricourt ganó del SD no era mucho más que lo que ganaba cualquier típico vendedor negro durante el curso de la guerra. De hecho, era una cuestión de cierto resentimiento con Déricourt por no haberlo hecho mucho mejor.
Cualesquiera que hayan sido los motivos privados de Déricourt, su acercamiento al SD se realizó, de hecho, siguiendo instrucciones de Claude Dansey. Karl Boemelburg fue el oficial de SD de mayor rango en Francia. (Por encima de él estaba el oficial de las SS, Standartenfuhrer, el Dr. Helmut Knochen, que informó directamente a Himmler). Boemelburg informó directamente al jefe de contraespionaje y contra sabotaje de la RSHA en Berlín, Horst Kopkow. Boemelburg fue el oficial de contraespionaje más importante de Francia. Si fuera posible ganar los corazones y las mentes del SD en París, sería una tremenda ventaja para las propias operaciones de inteligencia de Dansey. Si Déricourt pudiera tener una idea de las operaciones del SD, sería un golpe comparable a descifrar sus códigos ENIGMA.
Pero, ¿cómo obtendría Déricourt alguna información de Boemelburg? Seguramente el SD no iba a sentarse con Déricourt y discutir sus operaciones. Por supuesto no. La base de la operación de Déricourt se basaba en la vieja máxima de que las preguntas son mucho más reveladoras que las respuestas. El verdadero objetivo de Dansey era descubrir lo que Boemelburg quería saber. Fue una operación clásica de doble agente. Primero, un agente británico se acerca a los alemanes y les ofrece información sobre las operaciones británicas, y luego les da material que se puede verificar y evaluar rápidamente. Una vez que eso hubiera ocurrido, sus expectativas comenzarían a aumentar. "Si él puede proporcionar información sobre X, tal vez sepa algo sobre Y". A medida que aumenta su confianza, junto con su apetito de información, sus preguntas se vuelven más expansivas, más codiciosas, más directas: "¿Ha oído algo acerca de una conexión inalámbrica? ¿El operador que viajaba al Jura? '' ¿Sabe algo acerca de un grupo cerca de Compiègne? '' ¿Puede averiguar algo sobre un determinado médico en Toulouse? '' ¿Sabe de algún contacto del Abad en Tulle? '
Al igual que los franceses, los alemanes nunca imaginaron que SOE y MI6 fueran dos organizaciones separadas. Simplemente fueron vistos como diferentes departamentos de algo llamado "inteligencia británica". La preeminencia de Boemelburg en las operaciones de contraespionaje del SD significó que sus investigaciones cubrieron una amplia gama de redes, algunas de ellas de Dansey. Déricourt tomaría una nota cuidadosa de todas las preguntas de Boemelburg y lo enviaría a uno de los contactos de Dansey. En Londres, un proceso paciente de enumeración, cotejo y referencias cruzadas de esas preguntas revelaría gradualmente lo que el enemigo ya sabía, lo que necesitaba saber, cuáles eran sus preocupaciones y, lo más importante, cuáles eran sus prioridades.
Un flujo constante de este material permitiría a Londres crear una imagen extremadamente clara de las operaciones del SD en Francia. Por supuesto que había un precio para esta información. Al igual que con ULTRA, la libertad de Dansey para actuar sobre esta inteligencia estaba restringida por el riesgo de que tal acción pudiera comprometer su fuente. Por ejemplo, una investigación sobre un grupo cerca de Rennes revelaría que se estaba llevando a cabo una operación contra los reenvíos PARSON de la SOE. El hecho de que Dansey alertara a SOE de ese hecho dependía del resultado de que sopesara el valor de salvar a PARSON contra el riesgo de comprometer su fuente. Porque si Boemelburg decidiera arrestar a PARSON y descubriera que ya no estaban allí, él naturalmente concluiría que había habido una filtración y, finalmente, Déricourt ya no sería de confianza. También se tendría que hacer el mismo cálculo si la inteligencia se refería a uno de los propios grupos de Dansey. La inteligencia sobre las operaciones de contraespionaje del enemigo siempre presenta el dilema de cómo usarlo. ¿Toma medidas evasivas o de alguna manera explota la situación? Por supuesto, había otro precio que pagar por esta operación: las respuestas de Déricourt. Cuanto más aumentaran las expectativas de Boemelburg, más respuestas tendría que dar BOE / 48. Algunas de estas respuestas podrían ser engaños, otras tendrían que ser verificables.
¿Cómo se comunicó Déricourt con Dansey? Había por lo menos dos rutas. La primera fue a través de un cajero particular en una sucursal de Credit Lyonnaise en Rue Caumartin. Era un "correo electrónico" que quedaba de la Organización Z. El segundo fue a través de PAUL, el barman del Bar Lorraine en la Place des Ternes, que apareció en escena en 1942.
¿Pero era realmente posible que un oficial de inteligencia británico de alto rango sintiera que valía la pena poner en peligro las vidas de otros oficiales británicos por el bien de una ventaja de inteligencia? Harry Sporborg, el subjefe de SOE, no tenía dudas: "No se equivoquen, el MI6 nunca habría dudado en usarnos a nosotros o a nuestras agencias para avanzar en sus planes, incluso si eso significaba el sacrificio de algunos de nuestros miembros". Era una práctica común en la guerra que un comandante sacrificara a algunos de sus hombres para obtener alguna ventaja estratégica. En Dunkerque, el ejército británico se tomó más de 68,000 bajas en acciones de retaguardia, mientras que casi 340,000 hombres lograron salir de las playas de manera segura. Sin embargo, el juego de Dansey en realidad amenazó con una operación completa. ¿Habría valido la pena el sacrificio?
Tratar de darle sentido a una personalidad tan compleja como la de Dansey es aún más difícil porque le confió muy poco al papel. A principios de 1943, probablemente tenía sentido para su forma vengativa de pensar que valía la pena dar un poco de información de las empresas estatales a cambio de una visión de las operaciones del SD en Francia. El problema era, y Dansey debió haberlo sabido, cómo restringir esa información cuando Déricourt estaba operando por su cuenta a más de 150 millas de Londres. Hay una buena evidencia del lado alemán de que durante algún tiempo la información que Déricourt entregó fue bastante insustancial y que lo que lo hizo tan atractivo fue la promesa de lo que podría dar. Es el modus operandi de todos los agentes dobles para proporcionar material delgado para empezar, junto con una empresa para entregar la tierra mañana.
Pero ese era el problema con esta operación. Fue Boemelburg quien estaba haciendo las preguntas y sería él quien efectivamente apostaría. Por otro lado, Dansey no tuvo reparos en explotar una organización que despreciaba absolutamente. Si Déricourt iba a ser bueno para Dansey, entonces necesitaba ganarse la absoluta confianza de Boemelburg. Eso se compraría con información verificable de primera clase, y la única información que Déricourt tenía que valía algo era lo que sabía sobre las operaciones de SOE.
En lo que respecta al MI6, esta operación en particular fue una de las empresas privadas de Dansey, probablemente conocida por no más de dos de sus asociados más confiables. Pero a pesar de su obsesión por el secreto, una pequeña cantidad de información sobre sus actividades ocasionalmente se filtraría e inevitablemente afectaría a la nueva generación de jóvenes intelectuales que se cernían sobre los sucios pasillos de Broadway. Uno de esos reclutas del mundo académico en tiempos de guerra, Hugh Trevor Roper, ahora Lord Dacre, describió a Claude Dansey como "una mierda absoluta"; corrupto, incompetente, pero con cierta astucia baja ". Sin embargo, Malcolm Muggeridge, igualmente malvado de él, agregó: "Fue el único verdadero profesional en el MI6. Los otros en la parte superior eran todos mentes de segunda clase ".
Desafortunadamente para SOE, tenían pocos amigos en la corte. La mayoría de los oficiales del MI6 todavía los consideraban un grupo de amateurs indisciplinados que eran más un peligro para sí mismos que para el enemigo. Sumado a eso, todos estaban aterrorizados de Dansey y nunca se hubieran atrevido a volar una de sus operaciones. Ahora que el fusible estaba encendido, tendrían que esperar y ver.
