Esparta: Su historia (2/2)

Esparta

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Líos

A partir de los veinte años, un Spartiate cenó con sus compañeros de comedor. Cada lío constaba de solo unos quince hombres (del tamaño de un simposio), por lo que había muchos de ellos, pero el pequeño número creaba vínculos estrechos, críticos para el éxito militar espartano. La graduación del agōgē era la condición previa para ser miembro de un lío, que a su vez era el criterio de ciudadanía. Para conservar su membresía, un hombre tenía que suministrar sus propias raciones diarias de su granja, más algo extra (para los sirvientes del comedor; para aquellos, como los reyes, que eran mantenidos por el estado; para los huéspedes), y un modesto , pero no desdeñable impuesto estatal.

A la edad de treinta años, se le permitió salir del cuartel y pasar tiempo en casa con su esposa, pero hasta que dejó de ser soldado a los sesenta años continuó tomando sus cenas en su comedor, y haciendo ejercicio y bailando con sus compañeros. compañeros. Un Spartiate podía asistir a la asamblea a la edad de veinte años; diez años más tarde, como en Atenas, también se convirtió en candidato para un cargo político. Se esperaba que se mantuviera en forma en caso de necesidad militar y que participara en el castigo de los jóvenes con los que se cruzaba: cada Spartiate senior era un padre sustituto de esta manera, encargado del escrutinio constante al que estaban sujetos los juniors.

Si un hombre no pudo mantener su contribución a su lío, fue expulsado de él y perdió su ciudadanía, para su eterna vergüenza. Fue clasificado como "Inferior", junto con aquellos que no se graduaron del agōgē, y fue tratado con desdén. Una dinámica fundamental de la sociedad espartana fue la lucha por evitar convertirse en un Inferior. Los ciudadanos siempre serían similares, porque a cualquier persona diferente se le negaba la ciudadanía. Pero era posible que el hijo de un Inferior recuperara su estado perdido si una familia adinerada aceptaba patrocinarlo a través del agōgē como el suntrofos de su propio hijo ("hermano de crianza").

Es curioso que, sin la cooperación de sus ilotas, un hombre no podría seguir siendo miembro de un lío y sería degradado. Esta dependencia tuvo que ser negada, y a los muchachos espartanos se les enseñó a identificarse como los opuestos de los ilotas. Con este fin, los ilotas a veces se metían en el lío y se abusaban o humillaban ritualmente. Podrían verse obligados a emborracharse, por ejemplo, para recordar a los espartanos presentes la importancia de la autodisciplina, la virtud fundamental de los espartanos; o se les puede obligar a realizar danzas degradantes, para contrastar con las sobrias danzas del agōgē. Esto también lo toleraron los ilotas, hasta que llegaron al punto de ruptura.

La Gran Rhetra

Plutarco de Chaeronea fue ensayista y biógrafo, muy bueno en ambos campos, que murió alrededor del año 120 d.C. A pesar de la distancia en el tiempo y el carácter posiblemente diletante de ambos géneros en los que trabajó, fue un buen investigador y, a menudo, conserva información valiosa. Gracias a él, tenemos la redacción auténtica de un documento constitucional espartano fundamental, que se conocía como la Gran Rhetra ("pacto"). Los mismos espartanos, por supuesto, atribuyeron este Rhetra a Licurgo, y comúnmente se ha fechado a principios del siglo VII en la creencia de que su poeta nacional, Tyrtaeus, demostró conocimiento de él. Pero las palabras de Tyrtaeus no son tan precisas, y el documento probablemente se formuló unas décadas más tarde, cuando el estado comenzaba a ser coherente en su forma perdurable.

La Gran Rhetra dice lo siguiente:

Habiendo fundado un santuario para Zeus Syllanios y Athena Syllania, habiendo dividido a la gente en tribus y obes, y habiendo establecido un Consejo de treinta Ancianos, incluidos los Líderes, realizar Apellai temporada tras temporada entre Babyka y Knakion y de esta manera presentar y establecer Aparte de las propuestas. A la gente le pertenece el derecho de dar veredictos decisivos, pero si la gente toma una decisión torcida, los Ancianos y los Líderes deben ser despedidos.

Hay muchas cosas oscuras en esto, quizás deliberadamente, para darle un aura de autoridad antigua, como si el divino Licurgo estuviera haciendo un pacto con su pueblo. Pero básicamente, a la manera de la legislación temprana de otros estados, la Rhetra establece un procedimiento: las asambleas deben celebrarse a intervalos regulares (cada Apella, el séptimo día del mes, consagrado a Apolo) y en un lugar determinado. Las propuestas son presentadas a la asamblea por el Consejo, compuesto por veintiocho Ancianos y los dos reyes (llamados aquí “Líderes”).

Los Spartiates reunidos tenían autoridad para aprobar decisiones, pero los Ancianos podían ignorar o vetar sus preferencias si se sentían "corruptos". Claramente, el poder de decisión de la asamblea fue más o menos una formalidad, y esto se corrobora por el hecho de que la votación fue a gritos, que es un método tosco y falible. Eran más como tropas a las que se dirigían sus oficiales que como participantes políticos. La asamblea existía para conferir legitimidad a las decisiones tomadas en otros lugares, por los dirigentes, y muchas decisiones fueron tomadas sin su menor participación. No había leyes escritas; como ya se mencionó, se consideró suficiente la memoria y el juicio de la clase dominante.

Los Oficiales del Estado

A pesar de la arcaización deliberada, el Rhetra no refleja una etapa primitiva de la política espartana. A juzgar por su título, los reyes deben haber ejercido mayor poder en el pasado, pero en Rhetra son simplemente dos miembros especiales del Consejo de Ancianos (Gerousia). Los dos reyes eran miembros de familias aristocráticas que afirmaban descender de Heracles a través de un hijo gemelo diferente, los Agiads de Agis y los Eurypontids de Eurypon. En teoría, esta última era la rama menor, pero en la práctica, el rey que había gobernado durante más tiempo a menudo ejercía más autoridad que el otro, independientemente de la casa de la que procediera.

Como jefes de estado titulares, los reyes eran sagrados. A nadie se le permitió tocar sus personas, y al morir recibieron diez días de extravagante duelo. Todos los reyes antiguos basaron su legitimidad en última instancia en su supuesta relación con los dioses, y los reyes espartanos reforzaban constantemente su aura de santidad por su papel conspicuo en las ceremonias públicas y los sacrificios. Sus familias estaban entre las más ricas de Esparta, con propiedades en toda Laconia, pero su desorden se mantenía a expensas del público. Se les disculpó el agōg in: en la medida en que esa era una forma de probar la aptitud de un hombre para ser un Spartiate, se suponía que los reyes ya tenían lo que hacía falta. Eran un corte por encima de todos los similares. Como testaferros, tendían a convertirse en el centro de atención de las facciones políticas en Esparta, por lo que, no es raro que el rey Agiad y el rey Euripóntida pudieran tener diferentes agendas políticas.

Cuando los conocimos por primera vez, los reyes estaban integrados en el liderazgo colegiado de Esparta. En el período Clásico, se sintieron humillados aún más al tener que declarar bajo juramento, una vez al mes, que obedecerían las leyes o se arriesgarían a ser acusados ​​y destituidos, y sus poderes judiciales se habían visto muy restringidos: juzgaban solo casos relacionados con herederas, adopciones, y vías públicas. Los reyes estaban más cerca de ser monarcas absolutos en tiempos de guerra, y también tenían el importante derecho de dirigirse primero a la asamblea sobre cualquier tema. Con la ayuda de estos poderes ceremoniales y militares, junto con su riqueza, un rey decidido podría acumular suficiente capital personal y seguidores para ganar autoridad. Además, los reyes eran miembros de toda la vida del Consejo de Ancianos, y un rey joven podía pasar años, incluso décadas, aprendiendo cómo doblegarlo a su voluntad, mientras los Ancianos iban y venían. Algunos reyes —ya hemos conocido a Cleómenes I y Agesilao II resultará ser otro— obtuvieron y mantuvieron el dominio suficiente para desarrollar políticas a largo plazo.

El Consejo de Ancianos estaba formado por veintiocho hombres mayores de sesenta años (es decir, con edad militar pasada) y los dos reyes. Los miembros distintos de los reyes eran elegidos por aclamación de la asamblea cuando quedaba vacante un lugar; la membresía era de por vida, y un concejal nunca tenía que someterse a una auditoría de su tiempo en el cargo. Solo los más poderosos y ricos parecen haber estado representados en el consejo, por lo que la membresía podría haber estado restringida por algún criterio a unas pocas familias seleccionadas. El Consejo de Ancianos era una institución de enorme prestigio, con poder real, basado en su preparación de negocios para la asamblea. Como muestra el Rhetra, incluso tenía derecho a invalidar la asamblea. También actuó como tribunal para todos los casos más importantes, incluidos los juicios políticos y las demandas por homicidio, ya que era el único organismo que tenía derecho a imponer penas severas, como el exilio, la ejecución y la degradación al estado Inferior.

El Rhetra no menciona otro oficio que llegó a ejercer un gran poder en Esparta, el del Ephorate. El hecho de que la Rhetra no mencionara el Ephorate fue, curiosamente, la ocasión para la publicación original del documento a principios del siglo IV: el rey espartano exiliado Pausanias incluyó la Rhetra en un panfleto para demostrar que el Ephorate era posterior a las reformas de Lycurgan. y, por lo tanto, no era espartano y, por lo tanto, no debería haber sido exiliado por un tribunal que los incluía entre los jueces. Los espartanos respondieron afirmando que la oficina comenzó en el siglo VIII, pero eso era una ficción. Sea como fuere, cuando oímos hablar de ellos por primera vez, en el siglo VI, cinco éforos ("supervisores") fueron nombrados por aclamación de la asamblea por períodos de un año de todo el cuerpo ciudadano masculino. Sin embargo, la lista corta de cinco candidatos probablemente fue elaborada por el Consejo de Ancianos, por lo que la aclamación fue una mera formalidad. Un hombre podía ser un Ephor solo una vez en su vida, por lo que muchos espartanos adquirieron experiencia política de esta manera. Cuando votaron los cinco, ganó una mayoría simple.

El cargo fue creado para “supervisar” a los reyes y obtuvo sus poderes al tomarlos principalmente de los reyes. La habilidad de los Ephors para controlar a los reyes estaba simbolizada por el hecho de que ellos solos no estaban requiridos ponerse de pie cuando un rey entró en la habitación. En el período clásico, Ephors tenía poderes de amplio alcance. Dos de ellos acompañaron a un rey en campaña. En casa, eran responsables de la seguridad interna, por lo que se les otorgó el poder de arresto sumario, y podían suspender a cualquier oficial, incluso a un rey, y de hecho tenemos noticias de siete casos de reyes sometidos a juicio entre los años 490 y 370. . Los reyes fueron juzgados ante un jurado compuesto por los Éforos y los Ancianos, incluido el otro rey, y se ganó una mayoría de votos.

Los Ephors también tenían amplias responsabilidades judiciales en casos civiles. Eran responsables del agōgē y de las finanzas públicas. Recibieron y negociaron con embajadas extranjeras (y, por lo tanto, fueron alimentados a expensas del estado, como los reyes) e introdujeron los asuntos que surgían de estas reuniones tanto en el Consejo de Ancianos como en la asamblea, de modo que controlaron efectivamente gran parte de la política exterior. Convocaron reuniones de los ancianos y reuniones de emergencia de la asamblea, presidieron todas las asambleas y emitieron las órdenes que ejecutaron las decisiones de la asamblea. En caso de guerra, decidieron a cuál y cuántos grupos de edad llamar. Pero los poderes del Ephorate estaban limitados por el hecho de que cada año estaba formado por cinco hombres diferentes, de modo que en momentos de incertidumbre las políticas podían cambiar rápidamente, incluso año tras año.

Incluso si había un cierto grado de "similitud" entre los propios espartanos, Esparta era una oligarquía estratificada. En la cima, al menos en un sentido titular, estaban los dos reyes; fueron apoyados por veintiocho ancianos y controlados por cinco éforos, que mantuvieron a todos en el camino recto y estrecho espartano. Luego estaban los miles de espartanos que componían la asamblea: ocho mil a principios del siglo quinto. Esta era la clase dominante, y sus súbditos eran la masa de las poblaciones desfavorecidas o relativamente privadas de derechos de Laconia y Messenia.

La Liga del Peloponeso

Fortalecidos por la adquisición final de Messenia y por el nuevo sistema social, los espartanos se pusieron en pie de guerra. Rebosantes de confianza, en aproximadamente 560 partieron hacia el norte hacia Tegea, con la intención de convertir a los arcadianos en ilotas también y frenar la influencia argiva en Arcadia. Sin embargo, fueron derrotados por los tegeanos, lo que provocó un cambio de política, de la anexión a la subordinación por alianza. El cambio se marcó al traer los huesos de Orestes, el legendario héroe del Peloponeso (hijo de Agamenón y sobrino del rey espartano Menelao), de Tegea a Esparta, y los huesos del hijo de Orestes, Tisamenus, de Acaya a Esparta. La idea era que el liderazgo del Peloponeso había pasado de los demás a los espartanos por derecho hereditario.

Hacia el 550, Esparta había prevalecido contra los tegeanos y se había aliado con ellos. Esto parece haber desencadenado una avalancha, y en poco tiempo otros habían acordado tratados de alianza, sobre todo, Corinto, Elis, Sición, Megara y Epidauro. Los estados más pequeños necesitaban protección, los más grandes el conocimiento de que sus oligarquías tendrían el apoyo espartano. Como estado más fuerte, Esparta sería el líder de la alianza. El trato era que, a cambio del respaldo espartano para sus regímenes, proporcionarían tropas para su uso contra enemigos externos o ilotas. Sin embargo, a partir del 382, ​​cuando era habitual la contratación de mercenarios, se les permitió suministrar dinero en lugar de hombres, a razón de tres obols por un hoplita o dos soldados con armas ligeras.

La Liga del Peloponeso, como la llamamos hoy, comenzó como un arreglo bastante flexible, pero esto se volvió insatisfactorio desde el punto de vista espartano, ya que sus supuestos amigos no estaban por encima de desobedecer las órdenes espartanas o luchar entre sí. Entonces, aprovechando las oportunidades a medida que surgían, gradualmente endurecieron las cosas hasta que el juramento hecho por los miembros de la liga los obligó a seguir el ejemplo de los espartanos, pero los espartanos no tenían la misma obligación. Cada uno de los estados miembros tenía una alianza con Esparta, pero no con otros estados miembros. Esto dejó toda la política exterior de la liga en manos espartanas, aunque los aliados eran autónomos. Solo los espartanos podían convocar reuniones del Congreso de la Liga, pero el hecho de que cada estado miembro tuviera un solo voto en el Congreso significaba que el voto podía ir en contra de ellos.

La liga estuvo lo suficientemente cerca de unir el Peloponeso que los miembros se sintieron parte no solo de una entidad geográfica distinta, sino también de una entidad política distinta, con sus propios intereses e identidad. Los principales reductos de la liga, que impedían a los espartanos convertir el Peloponeso en un estado federal, eran Argos, el antiguo enemigo, y los aqueos. En 546, los espartanos intentaron de nuevo arrebatar Cynouria a los argivos; esta vez ganaron y ganaron gran parte de la costa sureste del Peloponeso y la isla de Citera. Esta fue una severa derrota para Argos, que durante mucho tiempo había sido un estado agresivo y expansivo, y la otra vez gran ciudad se retiró. en los asuntos del Peloponeso durante bastante tiempo después. Su declive fue acelerado por una nueva derrota a manos de los espartanos en 494, en la batalla de Sepeia, cerca de Tirinto. Las pérdidas de los argivos en esta ocasión fueron tan devastadoras que luego tuvieron que otorgar el derecho al voto a los miembros de sus poblaciones sometidas, solo para seguir siendo viables como estado.

Cleómenes I, que ascendió al trono de Agiad de Esparta en 520 o más o menos, estaba comprometido con esta política de expansión espartana. Desde principios de su reinado, comenzó a apuntar a Atenas. En 519, la ciudad beocia de Platea se acercó a Esparta para una alianza, ya que no querían ser absorbidos por la órbita de Tebas, que estaba formando a sus vecinos beocios en una confederación bajo su liderazgo. Cleómenes rechazó astutamente la alianza y dijo a los plateeos que se aliaran con Atenas, que, por supuesto, estaba mucho más cerca. Se concluyó debidamente una alianza entre plateeos y atenienses y, para siempre después, a menos que circunstancias realmente drásticas la invalidaran, la actitud fundamental de los tebanos hacia Atenas (y viceversa) fue de hostilidad. Cleómenes había enfrentado hábilmente a dos de los estados griegos más poderosos entre sí.

En el momento de la invasión persa en 480, entonces, los espartanos, con sus aliados del Peloponeso, eran con mucho el estado más poderoso de Grecia; tenían un buen historial en el campo de batalla y eran conocidos como soldados profesionales y disciplinados. Fueron la elección natural para liderar la resistencia contra el invasor.

Incursiones tártaras: La batalla de Lipnic y el hijo del Khan

Batalla de Lipnic

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Los tártaros de la Horda de Oro lanzaron una gran incursión en Moldavia en 1470 para saquear iglesias, pueblos y aldeas. Mientras se retiraban con riquezas, ganado y esclavos, Stephen les tendió una emboscada en Lipnic antes de que llegaran al Nistru. No solo infligió grandes pérdidas a los tártaros, sino que también capturó al hijo de su líder, Ahmed Khan.



El kan envió mensajes amenazantes a Stephen exigiendo el regreso de su hijo. “Pero Stephen, un hombre de alma amable, enojado por ese mensaje, que fácilmente podría haber asustado a otros hombres, sin hacer caso de las amenazas [del khan], cortó a su hijo en cuatro pedazos frente a los heraldos, empaló a todos los heraldos excepto a uno, quien, al que le cortaron la nariz, fue enviado [a casa] para informarle de lo sucedido ”, escribió Dlugosz. “Así es como Stephen vengó las sombras de sus muertos”. En los años inmediatamente posteriores a la batalla de Lipnic, Stephen ordenó la construcción de nuevas fortalezas en Soroca en el norte de Moldavia y Orhei en el centro de Moldavia para servir como baluartes contra los oportunistas tártaros.

Referencias

• Brezianu, Andrei, and Vlad Spanu. Historical Dictionary Of Moldova (Lanham, Maryland: Scarecrow Press, 2013)
• Dlugosz, Jan. The Annals Of Jan Dlugosz, transl. Maurice Michael, with commentary by Paul Smith, (Charlton, 1997)
• Sugar, Peter F. Southeastern Europe Under Ottoman Rule, 1354-1804 (Seattle, Washington: University of Washington Press, 1977)

Guerra Hispano-Norteamericana: La rol de la logística americana

"Del caos a la luz"

La logística americana a prueba en la guerra hispano-norteamerican de 1898

"Fue una pequeña guerra espléndida", escribió el embajador británico John Hay a Theodore Roosevelt. Estas palabras graban en piedra un cliché: que la guerra hispanoamericana de 1898 habría sido un paseo por el parque para Estados Unidos. Es cierto que en menos de cuatro meses Cuba, Puerto Rico y Filipinas fueron conquistados, los españoles barridos, Estados Unidos legitimado como potencia imperial. Sin embargo, la logística estadounidense tartamudeó hasta el punto de que la prensa percibió esta guerra improvisada como una farsa trágica y que el Ejército extrajo lecciones importantes y duraderas de ella. Nicolas Aubin

L'autre cote de la colline



Desde 1868, las islas de Cuba y Filipinas, último polvo del imperio de Carlos V, han sido sacudidas por repetidas insurrecciones. El general español Valeriano Weyler, desde 1896, practicó una política de reagrupamiento forzoso de gran parte de la población tras alambradas de púas. Las condiciones alimentarias y sanitarias son tales que decenas de miles de reconcentrados están muriendo. Por su parte, los rebeldes practican una política de tierra arrasada, saqueando y destruyendo las propiedades de los partisanos de España. Estados Unidos sigue de cerca el desarrollo de los enfrentamientos. Una corriente de simpatía procubana alimentada por la prensa y algunas grandes fortunas atravesó América. La explosión accidental del acorazado USS Maineen el puerto de La Habana en febrero de 1898 prendió fuego a la pólvora. Ante el aumento de esta ola de belicistas, los defensores de la paz comienzan a flaquear. El presidente McKinley pide a España el 27 de marzo de 1898 que concluya un armisticio con los rebeldes, cierre los campos de concentración y acepte una mediación estadounidense con miras a la independencia. Este último requisito es moralmente inaceptable para la monarquía que lo rechaza y acepta a los demás. El 19 de abril, el Congreso a propuesta del Presidente declara que Cuba debe ser libre y autoriza el uso de la fuerza para lograrlo. Esta decisión se considera a posteriori como el certificado de nacimiento del imperialismo estadounidense, una afirmación cuestionable por decir lo menos porque más que una ruptura, podemos ver más de una continuidad, Cuba es considerada desde principios del siglo XIX por algunos estadounidenses como su legítima. La teoría del Destino Manifiesto convirtió a la isla en las afueras de Florida en un candidato perfecto para la expansión estadounidense. La mayor parte de la economía de la isla ya estaba en manos de Estados Unidos y su comercio estaba con Estados Unidos. Discutir las causas de la guerra de ninguna manera está dentro del alcance de este artículo. actuaba con los Estados Unidos. Discutir las causas de la guerra de ninguna manera está dentro del alcance de este artículo. actuaba con los Estados Unidos. Discutir las causas de la guerra de ninguna manera está dentro del alcance de este artículo.




Foto de Seneca Transport, una embarcación de 2.820 t de 1884, alquilada a la Compañía de Buques de Vapor de Nueva York y Cuba por 450 dólares al día. Transportó a Cuba a 32 oficiales y 656 soldados de la 2.ª Infantería Voluntaria de Massachusetts; 8º Infantería de Estados Unidos (2 compañías); y el Estado Mayor de la 1ª Brigada de Infantería.

Un país apurado

Aún así, durante más de un año, la Marina se ha estado preparando para este tipo de operación. Su armada, en camino de convertirse en la tercera del mundo, fue construida para proporcionar al gobierno estadounidense los medios para la política imperial. Irrigada por el pensamiento de Alfred T. Mahan, la Armada puede contar con un personal bien capacitado en Naval War Collegeabrió trece años antes. Un plan de ataque de Filipinas está durmiendo en un cajón. Respecto a Cuba, propone una estrategia cautelosa. Imponer un bloqueo naval asfixiando al ejército español y dejar que los insurgentes terminen el trabajo. No se planea un enfrentamiento directo entre soldados españoles y estadounidenses, un cuerpo modesto desembarcaría solo una vez que el ex colono se fuera para asegurar el orden y defender los intereses estadounidenses en la nueva república cubana.


El My. Gen Nelson A. Miles, Comandante General del Ejército

El Ejército, por su parte, no está en absoluto preparado. Ella es solo una sombra de sí misma con apenas 26.000 hombres. Perdió todos sus conocimientos logísticos adquiridos durante las guerras entre Estados Unidos y México y la Secesión1. Es cierto que durante treinta años, nunca ha contratado a más de 1000 soldados "en masa". Su Departamento de Guerra es un caos de diez oficinas bajo una doble autoridad, la del Secretario de Guerra y la del Comandante General del Ejército. Encontramos, entre otros, el Comisario General que compra la comida, el Cirujano General que encarga el equipo médico, elPagador general que paga la paga y finalmente el intendente general que compra suministros textiles y se encarga del transporte en general. Todos los servicios firman contratos con proveedores civiles y se comunican directamente con los distintos regimientos. Estas oficinas son más competitivas que complementarias. No hay estandarización ni consistencia del equipo. En fin, es un hermoso desorden que solo la rutina evita caer en la anarquía; rutina e inmovilidad ya que los puestos están monopolizados por unos pocos magnates burocráticos desconectados durante décadas del campo. A pesar de las señales de advertencia de la guerra, no se anticipó nada. En caso de desastre, el general de división Nelson Miles,, propone reunir una pequeña fuerza de 80.000 hombres cuyo núcleo sería el ejército regular. En octubre, luego de seis meses de entrenamiento y una vez finalizada la temporada de lluvias en Cuba, esta fuerza expedicionaria estaría lista para invadir la isla.

Ninguno de estos planes es adecuado para pólizas. La opinión pública pide una intervención rápida y muscular. Las reclamaciones del Secretario de Guerra Russell M. Alger recaen sobre Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Sin esperar a que el presidente Mc Kinley decida reclutar a 125.000 voluntarios.

Además, Mc Kinley se enfrenta a una guerra interna entre el Secretario de Guerra y el Secretario de Marina . Era ilusorio esperar la cooperación y confió la organización de la expedición al Ejército. El Intendente Generaltiene la responsabilidad de transportar la fuerza expedicionaria a Cuba. La misión de la Marina se limita a escoltarlo. El ejército eligió Tampa, Florida como base. Es el puerto más cercano a La Habana y para los propietarios parece natural acortar la distancia a cruzar en el mar para reducir el riesgo de sorpresas desagradables. Pero el sitio resulta desastroso. No solo es un callejón sin salida ferroviario en las fronteras del país servido solo por dos líneas, sino también un puerto mediocre dedicado a pequeños cruceros donde solo dos barcos pueden atracar al mismo tiempo y donde no hay un pórtico moderno. Peor aún, el sitio carece de instalaciones para albergar un ejército. La falta de agua potable, su clima tropical y los mosquitos, todo se combina para convertirlo en un infierno. Sería mucho más fácil embarcarse desde Nueva York o Filadelfia, que solo extiende la distancia a Santiago -el objetivo finalmente elegido- que los 800 kilómetros. Los marineros sin duda lo habrían sugerido, pero no tienen voz.
La mayordomía se enfrenta, por tanto, a un desafío cuádruple:

• Obtener qué equipar en caso de emergencia a un ejército de 125.000 hombres.
• Transportarlo y mantenerlo en una región aislada y hostil.
• Reúna una flota de desembarco
• Suministrar al ejército en operación en una isla enemiga, Cuba.

Tampa Bay, bienvenido al infierno

El intendente general se da cuenta rápidamente de la magnitud de la tarea. Equipar un ejército no es nada fácil. Si solo los carros, estima la necesidad en 5.000, pero ninguna empresa puede entregarlos antes de ... nueve meses. Debemos requisar. Finalmente solo 200 embarcarán para Cuba. Los soldados tuvieron que conformarse con uniformes de lana azul inadecuados para el clima tropical, las tiendas escaseaban al igual que los rifles Krag-Jorgensen. La artillería no puede suministrar más de 38 armas. En muchos aspectos, las unidades de voluntarios no coincidirían con los primeros regimientos de patriotas durante la Guerra de Independencia. La quintuplicación de la fuerza laboral, por supuesto, no puede ser digerida por una administración y una supervisión en la falta de personal.

Con respecto a la reunión de fuerzas alrededor de Tampa, es aún más delicado que no exista un plan de operación. Los primeros convoyes desembarcan en el mayor desorden y luego los vagones se abandonan saturando las vías. En el sitio, sin ningún inventario, los comisarios se reducen a improvisar la descarga y el almacenamiento de manera anárquica. Es cierto que la coordinación es imposible porque Tampa está aislada del mundo, el ejército tiene solo sesenta operadores de telégrafos en total. El Departamento de Guerra siempre envía más convoyes sin saber que cuando llegan 50 diariamente solo se pueden descargar 4 o 5. Se pierden miles de toneladas de carne debido a

Los 60.000 soldados enviados desde el 25 de abril hasta mediados de junio de 1898 tuvieron que construir campamentos improvisados. Por falta de carritos, nos vemos reducidos a transportar alimentos y equipo en las espaldas de los hombres entre la estación y los campamentos. Los suministros simples plantean un problema, al igual que la vida diaria, porque los reclutas, abandonados a sí mismos por muy pocos y abrumados oficiales, no dominan los fundamentos de la vida en los campamentos, como el mantenimiento de letrinas; mantenimiento tan esencial en los trópicos. No es de extrañar que la tropa esté diezmada por las epidemias de beriberi, malaria y fiebre amarilla. Tampa se convierte rápidamente en un infierno. La situación en Georgia en Camp Thomas en Chickamauga no es mucho mejor, como lo demuestra este informe de inspección sobre la división de caballería, por el teniente coronel. EA Garlington,

" La inspección mostró que ninguno de los regimientos está por el momento apto para el servicio tanto por su falta de equipo como por su falta de entrenamiento; todos carecen de equipo médico y en un regimiento (el 1 ° de Missouri) muchos hombres no tienen zapatos o uniformes. Hay una falta de ropa interior en todos los regimientos inspeccionados y, dadas las limitadas instalaciones sanitarias, esta es una deficiencia importante. de 2nd Wisconsin, el examen de las cocinas mostró,en su conjunto, ausencia de utensilios esenciales, en particular para la elaboración del pan. […] En todos los regimientos hay déficit de medios de transporte. Parece que los arneses y los carros no han llegado. […] El suministro de agua es insuficiente. […] Todos los regimientos están equipados con el rifle Springfield, la mitad de los cuales no son aptos para uso militar. La mayoría de las veces, las cocinas y los pozos negros son inadecuados y están en malas condiciones. Se debe acentuar la atención de los comandantes. Mi experiencia muestra que en el ejército estos pozos pestilentes son el punto débil de cualquier campamento y requieren la cooperación de médicos y oficiales para estar sanos. […] Mi experiencia en este campamento de 50.000 hombres muestra que es Es un gran error tener tantos voluntarios en una base. Las fallas de tal reunión de gente sin experiencia con la vida en el campo son evidentes, por no hablar de las insuperables dificultades de la administración. Las tropas reunidas en Camp Thomas en mayo estaban entusiasmadas y no carecían de valor ni de patriotismo, pero solo parecían soldados. El terreno en el parque Chickamauga parecía ideal para acampar. Pero a principios de mayo se multiplicaron los rumores sobre la calidad del agua. El cirujano jefe escribió un informe en el que afirmaba que el agua no era potable a menos que estuviera hervida. […] Cualquiera que haya comandado tropas sabe que es imposible hervir agua para tantos hombres. La línea proveniente de Chickamauga al ser de una sola vía y la terminal carecía de equipo para la descarga, se saturó rápidamente. Me pareció que el personal, compuesto principalmente por voluntarios, no tenía suficiente personal calificado ni suficientes empleados civiles para tal carga de trabajo. […] Este desorden podría haberse evitado si, al momento de la movilización, cada voluntario ascendido a delegado o comisionado hubiera sido asistido por un profesional y si hubiera sido investido de una autoridad real que le diera los medios para actuar en caso de emergencia ".

En 1951, una historia oficial, la Historia Militar Estadounidense, concluyó que "la confusión y la ineficiencia caracterizaron la conducción de las operaciones por parte del Departamento de Guerra ". Pero responsabilizó a los políticos porque "el Congreso no había dado en años anteriores al Departamento los medios para preparar al ejército para la nueva política exterior" 3; afirmación que exonera al ejército, por muy incompetente que sea, incapaz de coordinar sus distintos cargos, malgastando recursos, sacrificando a sus voluntarios por estancamiento burocrático o luchas interservicios. El Comandante GeneralMiles acumula errores, en particular en la elección de los campamentos y en la gestión diaria de los asuntos. Es la combinación de objetivos políticos demasiado ambiciosos, un sistema inoperante e individualidades fallidas lo que explica esta desastrosa movilización.


Mayor General William R. Shafter

Embarque

Durante mayo, la prensa y los políticos exigieron una aceleración de las operaciones. Solo el V Cuerpo de Maj. Gen. William R. Shafter reunido en Tampa se considera operativo. Todavía necesitamos barcos para embarcarlo. Aunque carente de experiencia, el Intendente General logró reunir al cabo de cuatro semanas treinta y cinco barcos, principalmente vapores costeros más acostumbrados a navegar y navegar en estuarios que en mar abierto. Luego se necesita tiempo para que sean adecuados para el transporte de tropas. A mediados de junio, el embarque finalmente es posible.

Se convierte en una pesadilla. Las vías están demasiado lejos de las plataformas, cada vagón debe descargarse y luego las cargas deben moverse decenas de metros sobre las espaldas de los hombres antes de cargarlas. Como no nos tomamos el tiempo para establecer inventarios, es difícil embarcarse de manera racional. "Confusión" y "desorden" vuelven de la pluma de los periodistas presentes. Theodore Roosevelt, entonces teniente coronel, recuerda que "los trenes arrojaban hombres en cualquier lugar de los andenes. Éramos al menos 10.000, sólo el Intendente conocía las naves asignadas a cada unidad. Después de mucho esfuerzo llegué a saber que lo nuestro era Yucatán. Pero este pequeño vapor también fue asignado al 2º de infantería y al 71º de Nueva York. Corrí hacia mis hombres, designé a algunos hombres para que me acompañaran y juntos nos precipitamos por el muelle hacia Yucatán. Tuvimos que mantener el puente de embarque para evitar que las otras unidades de embarque antes que nosotros . “Por último, la 71ªesperará dos días más antes de poder embarcar en otro barco. Hay informes de empresas y animales que abordan un carguero antes de bajarse. Otros esperan 24 asfixiantes horas en los andenes o en trenes sin agua. Para colmo, el Intendente descubre que ha sobrestimado en gran medida las capacidades de los barcos y solo puede embarcar a 17.000 de los 25.000 soldados4 previstos, así como a 2.295 animales. Finalmente la flota zarpó el 14 de junio con varios días de retraso sin que el personal supiera claramente qué era cada barco a bordo. Sobre este punto, el May. Gen. Shafter tiene una gran responsabilidad por negligencia. Su incompetencia para tener en cuenta las limitaciones logísticas será el hilo conductor de su corta campaña cubana.

El desembarco

El 22 de junio, el desembarco en una costa desierta le hizo darse cuenta del dolor de cabeza logístico que iba a ser la campaña. Por seguridad, Shafter eligió un sitio aislado, Daiquiri a unos treinta kilómetros al este del puerto de Santiago, su objetivo inmediato porque es allí donde se refugió la flota española. Pero Daiquiri es solo una playa y como los marineros se niegan a acercarse a la costa por temor a encallar, se necesitan miles de pequeños botes de ida y vuelta, además de pocos, para desembarcar el V en cuatro días. Cincuenta de las 580 mulas se ahogan cuando se decidió simplemente arrojarlas al mar, con la esperanza de que pudieran llegar a la orilla por su cuenta. Por suerte para los estadounidenses, ningún soldado español vino a interrumpir las operaciones. En efecto, de los 200.000 soldados presentes en la isla, sólo 13.000 están desplegados en la región de Santiago y el ejército español está aún peor organizado y equipado de lo que el ejército estadounidense no puede moverlos. Unos días después, la base de operaciones estadounidense se traslada a Siboney, un modesto puerto pesquero donde los ingenieros han construido un pequeño muelle que siempre es mejor que nada.


Tampa Bay, embarque (Historia ilustrada de Harper de la guerra con España , Vol. II, Harper and Brothers, 1899 p. 314).

Muy rápidamente, las condiciones de vida se vuelven desastrosas. Los servicios de salud se paralizan rápidamente porque solo se colocaron dos ambulancias en el suelo, las otras cinco permanecen inaccesibles en las bodegas. Luego descubrimos que son demasiado pesados ​​para las mulas. Con menos de 200 carros para 17.000 combatientes, los suministros son imposibles, especialmente porque las carreteras están destrozadas por las lluvias. Las mulas solo pueden llevar la mitad de su carga habitual. Para Roosevelt, esta experiencia demuestra que " el déficit de medios de transporte es lo peor que se puede afrontar"5. Es cierto que él sabe de lo que está hablando, su regimiento de caballería sólo tiene dos carros en lugar de los 25 previstos. Los soldados tienen que vivir de su barda: tres días de provisiones y cien cartuchos. Quedan las mosquiteras Las tropas llegan a lamentar Tampa Las medicinas carecen de fiebre amarilla, tifoidea, malaria están causando estragos ... Al final, 3.000 soldados mueren de enfermedades diez veces más que a causa del enemigo.





David F. Trask, La guerra con España , University of Nebraska Press, 1996, p.4
Afortunadamente para el Ejército, las operaciones duraron menos de un mes. Del lado español, en Santiago, las condiciones de vida son aún más pésimas, ya faltan municiones y alimentos, hacinamiento, la guarnición de 25.000 soldados está diezmada por la enfermedad. Después de perder sus puestos de avanzada durante feroces combates, privados de reservas de agua y habiendo visto su flota destruida, los españoles rápidamente tiraron la toalla. El 16 de julio Santiago se rindió. En ese momento, los estadounidenses, mal comandados, sin refuerzos, víveres y municiones, estaban " al borde de un desastre militar ", según la propia opinión de Roosevelt. Finalmente, durante esta guerra de diez semanas, las fuerzas estadounidenses perdieron 5.462 hombres, de los cuales solo 379 estaban en el campo de batalla.

Sin embargo, éxitos

En los círculos militares estadounidenses, esta campaña ha sido vista desde entonces como un fiasco evitado por poco en el mejor de los casos y una farsa en el peor. Sin embargo, fue un éxito militar y político y un éxito relámpago porque Santiago cayó en 83 días, Filipinas y Puerto Rico en 110 días. El Intendente General durante los cuatro meses de guerra logró la hazaña de transportar en tren, barcaza o barco la bagatela de 450.000 personas, 60.000 animales y 1.529.580 toneladas de mercancías. Los enormes esfuerzos de improvisación evitaron una catástrofe en Tampa. Dos barcos hospital anclados cerca, se reclutaron médicos y 1.700 enfermeras. Especialistas en telecomunicaciones se ofrecieron como voluntarios para irrigar el Cuerpo de Señalesde su entusiasmo y su saber hacer. Theodore Roosevelt usó sus conexiones políticas para equipar su 1er Regimiento de Caballería Voluntaria . Atrapada en los carritos, la industria estadounidense respondió rápidamente a otros pedidos masivos: se entregaron 500.000 uniformes y 700.000 zapatos en unas pocas semanas, no sin evitar una corrupción significativa. La expedición a Filipinas se llevó a cabo bien, sin duda porque estaba mejor planificada. Tres convoyes cruzaron el Pacífico entre el 25 de mayo y el 25 de julio con casi 11.000 hombres a bordo. La elección del puerto de San Francisco, una administración más eficiente en la carga, el uso de embarcaciones oceánicas más grandes, son ejemplos de que los reveses cubanos son evitables.

Más allá de los inevitables contratiempos logísticos de un ejército desprovisto de cualquier experiencia de proyección marítima, es por tanto el vaso medio lleno lo que hay que mirar. Tampoco olvidemos que la brevedad de la campaña no dejó tiempo para el Ejército.mejorar sus procedimientos. Por último, el panorama no está tan lejos de los reveses de la experimentada fuerza expedicionaria franco-británica en Crimea treinta años antes. Y el ejército español, que creía que podía mantener un ejército de 200.000 soldados en Cuba. Si la victoria estadounidense fue posible, es ante todo porque la situación fue aún más dramática. Los españoles estaban prácticamente estáticos, ya diezmados por la enfermedad -de los 55.000 hombres que desaparecieron durante la campaña, 50.000 quedaron fuera de combate- y cuando llegó la noticia de que la flota del almirante Cervera había sido destruida arruinando la esperanza con la ayuda de la metrópoli, la capitulación fue inmediato.

Lecciones aprendidas: una matriz de operaciones de proyección futura

Si esta campaña fue ridiculizada, en última instancia, es menos por su afición que por su cobertura mediática. Fue una de las primeras veces que los periodistas pudieron cubrir libremente las operaciones y sus artículos asustaron a una población ignorante de los horrores de la guerra. La posguerra estuvo marcada por una verdadera campaña de denuncia de la negligencia del ejército. Pero estas críticas fueron saludables porque evitaban la inmovilidad inherente a los ejércitos victoriosos. Estimularon el pensamiento. Cuba se convirtió en una formidable prueba para futuras proyecciones. Una Comisión de Investigación del Senado exploró dos vías. El primero destacó la desastrosa planificación de la guerra y el otro la falta de personal competente.almacenar equipo suficiente para abastecer a 100.000 hombres durante cuatro meses, calcular las necesidades de un ejército de 500.000 hombres y reflexionar sobre una mejor movilización industrial. También sugirió la creación de una subdivisión dedicada a temas de transporte: el Servicio de Transporte del Ejército .


Secretario de Guerra Elihu Root

Pero a instancias del nuevo secretario de Guerra Elihu Root, las reformas fueron mucho más allá. Señaló que con " 80 millones de habitantes, nunca nos será difícil levantar un ejército, lo que será un problema para nosotros es levantar soldados. Nuestras dificultades siempre vendrán de nuestros límites en vestirnos y alimentarnos. Armar, transportar". nuestros soldados "6. Entre 1899 y 1902, se aprobó una ley que abrió una escuela militar, el Army War College., destinado a formar verdaderos funcionarios profesionales. Otro limitó el número de años en el puesto de oficial general a cuatro, lo que tenía la ventaja de hacer que más oficiales estuvieran al tanto de las misiones del estado mayor al tiempo que limitaba la tendencia a enquistarse e inmovilizarse. Finalmente, a pesar de una fuerte resistencia, Root logró crear un Estado Mayor - el Estado Mayor General - encargado de planificar y coordinar los diversos servicios que hasta entonces habían sido autónomos. Se inspiró en la Generalität prusiana. También se impusieron maniobras y ejercicios para tener en cuenta los problemas prácticos de movilización, concentración de fuerzas y cooperación con la Armada.o con personal civil, en particular el de las empresas de transporte ferroviario. El intendente fue capaz sobre todo de vagar por sus nuevos procedimientos con la trivialización de las operaciones en el extranjero a principios de siglo: 125.000 soldados desplegados permanentemente en Filipinas desde 1899, 15.500 proyectados en China durante la rebelión de los bóxers en 1901. El intendente general invirtió en una flota de transporte.

Sin embargo, no todo fue perfecto. El intento de Root de reformar fundamentalmente los servicios de administración fracasó. No logró crear un Departamento de Abastecimiento que aglutinara los diferentes servicios y, en general, la cuestión de la movilización industrial quedó sin respuesta. En vísperas de la declaración de guerra a Alemania en abril de 1917, el Ejército seguía siendo un ejército del siglo XIX apenas apto para la guerra colonial, carecía de equipamiento moderno (aviones, artillería, armas automáticas) y no existía ningún complejo militar-industrial capaz de remediarlo a corto plazo. Hubo muchos que dentro del Estado Mayoro en el mundo político que seguía convencido de que la movilización se limitaba a criar hombres. Entrenar, equipar, proyectar a varios millones de hombres en Francia requeriría más de un año de prueba y error. La expedición cubana fue solo un paso, el primero, en la construcción del poder imperial estadounidense, que no alcanzó su apogeo hasta 1945.

Sin duda, los males logísticos de la guerra hispanoamericana ocupan un lugar especial porque, a través de su cobertura mediática y sus consecuencias en la estructura del ejército, fueron la primera matriz de operaciones exteriores estadounidenses del siglo XX. Los artículos incendiarios en la prensa también convencieron al Estado Mayor de que en una democracia, el ciudadano-soldado debe ser respetado e incluso mimado. Esta lección nunca se ha olvidado y la logística ha pasado a primer plano entre las preocupaciones del Ejército de EE. UU.


Para ir más lejos :

• Jean David Avenel, La guerra hispanoamericana: el nacimiento del imperialismo estadounidense , Economica, 2007, 193 p. (un breve resumen que tiene el mérito de estar en francés pero sucinto sobre la dimensión militar)
• Graham A Cosmas, An Army for Empire: The United States Army in the Spanish-American War , Texas A&M University Press, 1994, 368 p. (Trabajo básico)
• James A Huston, Los tendones de la guerra , CMH, 1966, 800p. (una biblia para todo lo relacionado con la logística del Ejército de los EE. UU.)
• Charles R. Shrader (ed.), Logística del ejército de los Estados Unidos, An Anthology, vol . 2 , University Press of the Pacific, 2001, 835p. (las cualidades y los defectos de una antología, interesante sobre 1898)
• David F. Trask, La guerra con España, University of Nebraska Press , 1996, 654p. (una buena síntesis sobre una cuestión que a menudo se aborda al otro lado del Atlántico)

1. Durante la Guerra de 1812 contra México, Estados Unidos había experimentado con la proyección de una fuerza expedicionaria anfibia desembarcada en Vera-Cruz. Durante la Guerra Civil, el ejército de la Unión compensó la inferioridad táctica con una movilidad estratégica que requería una logística eficiente. Así que logró trasladar su 23 ° Cuerpo desde el extremo sur de Tennessee a Washington en once días en tren, luego lo embarcó hacia Carolina del Norte donde tomó la ofensiva contra los confederados en Wilmington., O una reversión completa de 1300 km. Las operaciones del general Grant en Vicksburg y la marcha del general Sherman en 1864-1865 también son modelos de grandes movimientos de tropas tanto en amplitud como en profundidad.
2. Charles R. Shrader, United States Army Logistics 1775-1992, An Anthology, University Press of the Pacific, vol. 2, 1997, págs. 354-355. 3 Richard W. Stewart (ed.), American Military History, CMH, 1951, vol1, p.345. 3 Richard W. Stewart (ed.), American Military History, CMH, 1951, vol1, p.345. 4 A bordo se encuentra la parte principal del ejército regular: 18 regimientos de infantería, 10 escuadrones de caballería desmantelados, un escuadrón montado, seis baterías de artillería, una compañía Gatling a la que se suman los voluntarios de dos regimientos de infantería y dos escuadrones de caballería desmontados. * 5 Citado en Criner, Kings, Biggs, Spearheads of logistics, CMH, 2001, p. 84. 6 Citado en Criner, Kings, Biggs, Spearheads of logistics, CMH, 2001, p. 87.

Guerra de independencia de España: La batalla de la Coruña

La batalla de la Coruña, 16 de enero de 1809

Weapons and Warfare




42a Highlanders the Black Watch en la batalla de La Coruña el 16 de enero de 1809 en la Guerra de la Independencia: pintura de Harry Payne

A pesar de su situación, los británicos tenían dos factores a su favor. La primera era que se podía defender la cadena de colinas que bloqueaban la carretera principal al sureste de La Coruña. Moore no tenía suficientes hombres para asegurar los altos de Palavea o Peñasquedo, pero Monte Mero ofrecía una buena posición defensiva entre la desembocadura del río del Burgo y el pueblo de Elviña. La segunda era que los depósitos de la ciudad estaban llenos de armas y municiones. Muchos soldados cambiaron sus mosquetes gastados y reemplazaron los elementos faltantes del equipo antes de llenar sus bolsas con municiones. Una vez que todos habían reabastecido sus existencias, el personal del intendente tuvo que destruir lo que quedaba. Incluso si hubiera espacio para las provisiones de repuesto en los barcos de transporte, no habría tiempo para cargar todo y toneladas de equipos y ropa se destruyeron o se quemaron para evitar que cayeran en manos francesas. Más de cuatro mil barriles de pólvora que aún quedaban en el cargador fueron destruidos el día 13 para evitar que cayeran en manos francesas; la enorme explosión rompió miles de ventanas en toda la ciudad.

Mientras Moore esperaba que los franceses hicieran un movimiento, Soult avanzaba con cautela hacia el puerto, dando tiempo a los cansados ​​soldados británicos para recuperarse de su terrible experiencia. Sus espíritus se dispararon cuando la flota fue avistada en el horizonte el 14 de enero y la noticia se extendió como la pólvora; por fin se vislumbraba el final. Doce barcos de línea anclaron en el mar mientras más de cien transportes esperaban su turno para detenerse junto al muro del puerto. Los enfermos y los heridos fueron llevados a bordo primero y aunque fueron seguidos por la artillería y la caballería, muchos caballos tuvieron que ser destruidos por falta de espacio.

El 15 de enero, el duque de Dalmacia sondeó la retaguardia en El Burgo, obligándola a retirarse, pero decidió no atacar la posición de la 2.ª División del General Hope en Piedralonga. Aunque tenía unos 15.000 hombres, casi lo mismo que Moore, el duque canceló el ataque, habiendo decidido esperar la llegada del mariscal Soult. Esto aumentaría la fuerza de ataque a 24.000 hombres en tres divisiones, apoyados por 36 cañones, incluida una batería de pesados ​​cañones de 12 libras. Por el contrario, Moore solo tenía 9 cañones en tierra. Iba a ser una batalla desigual si Soult decidía llevar a cabo un duelo de artillería prolongado.

Moore desplegó a sus hombres en Monte Mero con la 2ª División en su flanco izquierdo, con vistas al estuario del Río del Burgo. El general Hope colocó las brigadas de Hill y Leith en las pendientes delanteras mientras sus compañías ligeras ocupaban las casas y los recintos del valle; La brigada de Catlin Craufurd estaba de reserva en la retaguardia. La 1ª División ocupaba el centro de la línea de Moore y la brigada de Manningham mantenía las laderas occidentales del Monte Mero, mientras que la brigada de Bentinck mantenía las laderas con vistas a Elviña donde se desplegaban las compañías ligeras; La brigada de guardias de Warde estaba en reserva. La posición del general Sir David Baird fue ignorada por las Alturas de Peñasquedo y sus hombres estarían expuestos a un intenso fuego de artillería francesa.

El embarque había continuado durante toda la noche y en la mañana del 16 de enero toda la caballería británica y todos los cañones menos nueve estaban a bordo de los transportes. Cuando salió el sol, Moore se dirigió a Monte Mero para inspeccionar sus líneas y evaluar los planes de ataque de Soult. El mariscal francés había notado que el flanco derecho de Moore era su punto débil y planeaba atacar a Elviña con fuerza, pero estaba tardando un poco en poner a sus hombres en posición. Como no había habido novedades serias, Moore decidió continuar cargando los barcos y regresó a La Coruña para ordenar al general Fraser y al general Paget que trasladaran sus divisiones (ambas solo de brigada) al puerto. Mientras que la división de reserva de Paget regresó a Oza cubriendo la carretera hacia La Coruña, la 3.ª División de Fraser se desplegó en la colina de Santa Margarita, cubriendo los accesos suroeste al puerto.

A medida que pasaban las horas, los dos ejércitos se enfrentaron a través del valle de Palavea mientras cientos de hombres abordaban los transportes. La paz finalmente se rompió poco antes del mediodía cuando los cañones franceses comenzaron a bombardear Elviña mientras su infantería se preparaba para avanzar. La noticia del ataque inminente llegó a Moore cuando llegó un informe del General Hope, y mientras Moore regresaba a medio galope hacia Monte Mero, el creciente aumento de disparos desde los Altos de Peñasquedo confirmó la noticia.

Soult había colocado una batería de 12 libras frente a las posiciones de la 1.a División y bombardeó a las tropas alrededor del pueblo de Elviña durante dos horas mientras los tirailleros de Delaborde y Merle obligaban a los escaramuzadores británicos a retroceder por el arroyo Palavea y hacia la línea principal. El plan de Soult era inmovilizar a las tropas británicas que tenían a Monte Mero en el centro de Moore y a la izquierda las dos divisiones de Delaborde y Merle fingían ataques a través del valle de Palavea para evitar que Moore moviera las reservas hacia donde estaba la verdadera amenaza, su flanco derecho. La división de Mermet, de unos 7.500 efectivos, llevaría a cabo el ataque principal, capturando el pueblo de Elviña y las laderas occidentales del Monte Mero, mientras que la división de caballería de Lahoussaye, unos 1.300 dragones, avanzaba por la izquierda de Mermet y la caballería ligera de Franceschi cubría el flanco abierto. Mientras las tropas de Mermet subían por el flanco derecho británico, los dragones giraban alrededor de la retaguardia británica y cortaban su línea de retirada hacia La Coruña. El ataque final limpiaría todo Monte Mero, destruyendo al ejército de Moore de una vez por todas.

Sin embargo, el plan de Soult estaba tardando en desarrollarse y, cuando Moore notó que los tiradores luchaban por hacer retroceder a los escaramuzadores británicos a través del valle de Palavea, comentó a sus ayudantes: 'Ahora, si no hay torpeza, espero que nos escaparemos en un abrir y cerrar de ojos. pocas horas. »Estaba tristemente equivocado. Poco después Soult dio a conocer sus intenciones cuando la división de Mermet avanzó por las empinadas laderas de Peñasquedo Heights hacia la derecha de la línea británica.

Tres columnas de infantería francesa marcharon hacia la 1ª División mientras sus cañones disparaban por encima. Mientras el 31º Regimiento se dirigía directamente a Elviña, estaba claro que el 47º Regimiento tenía como objetivo cambiar la posición del General Baird. El avance estuvo plagado de dificultades debido a la dificultad del terreno, y la artillería francesa se vio obligada a permanecer en la cima de Peñasquedo Heights mientras la infantería luchaba por mantener la formación en el accidentado terreno. Un soldado del 42 informó más tarde que "el ejército francés no avanzó muy rápido, debido a la maldad del terreno".

La brigada de Bentinck estaba controlando el área de Elviña y el Regimiento 31 expulsó rápidamente a la compañía ligera 1/50 de la pequeña aldea mientras avanzaba por las laderas del Monte Mero. Los pocos cañones británicos que quedaban dispararon cartuchos contra las columnas, mientras que los cañones franceses respondieron a larga distancia; una de las primeras bajas fue el general Baird, que resultó gravemente herido, lo que obligó a Lord William Bentinck a tomar el mando de la 1ª División. (Baird finalmente fue subido a un barco donde los cirujanos le amputaron el brazo).

La combinación del terreno accidentado y el fuego de las escaramuzas desorganizó las filas del 31º Regimiento, pero continuaron avanzando por Elviña hacia el 1/50 y el 1/42 que esperaban en dos filas de profundidad más allá del pueblo. Moore estaba cerca cuando los dos batallones abrieron fuego a quemarropa, deteniendo temblorosamente las columnas francesas. Mientras retrocedían tambaleándose por los efectos de las descargas británicas, el general ordenó al 1 / 42.o que cargara, y mientras conducían al 31.o Regimiento de regreso a través de la aldea, el 1/50 lo siguió con los gritos de Moore de "¡Bien hecho 50! Enhorabuena, el zumbido de mis mayores en sus oídos. (Los mayores fueron el comandante en jefe, el mayor Charles Napier, que resultó herido y hecho prisionero, y el mayor Stanhope.) El contraataque tuvo el efecto deseado y tras un enérgico combate cuerpo a cuerpo, los franceses se vieron obligados a retirarse de Elviña. y reagruparse.

Mientras el 31º Regimiento realizaba el ataque frontal contra la brigada de Bentinck, el 47º Regimiento avanzaba hacia el oeste de Elviña, antes de girar para atacar el flanco británico. Moore ya había visto la maniobra francesa y había tomado medidas para contrarrestarla, ordenando que la división del general Paget avanzara desde Oza. Mientras Anstruther ordenaba a los fusileros del 95 y el 52 que avanzaran en orden extendido para enfrentarse a los dragones de Lahoussaye, el 28 seguiría en apoyo. La brigada de Disney extendió el flanco británico cuando el 20 y el 91 ocuparon San Cristóbal Heights. Moore también había ordenado al general Fraser que abandonara sus planes de embarcarse en los barcos de transporte que esperaban y su división partió de La Coruña y ocupó Santa Margarita Heights.


Las posiciones de los ejércitos en La Coruña. Los británicos están en rojo y los franceses en azul.

Mientras tanto, mientras el 47. ° Regimiento se movía lentamente alrededor del flanco de Bentinck, descubrió que el 1/4 Regimiento había desplegado la mitad de sus compañías en ángulo recto con su línea principal para enfrentar el ataque. Cuando el 47. ° Regimiento se volvió hacia la línea británica, sus oficiales descubrieron que las filas se desordenaron y los hombres comenzaron a desplazarse hacia la retaguardia. Según Sir Robert Ker Porter, “el número de enemigos aumentó su propia consternación; se apoyaron el uno en el otro, creando una confusión tan exitosa como nuestros brazos ”. La brigada de Bentinck había ganado la batalla incluso antes de que se disparara la primera descarga y el 47. ° Regimiento pronto estaba retrocediendo en desorden junto al 31. ° Regimiento.

El primer ataque de Soult terminó en desastre. Mientras la división de Mermet se reagrupaba en las laderas más bajas de las alturas de Peñasquedo, los hombres de Anstruther se enzarzaban en un furioso tiroteo con los dragones de Lahoussaye. Los dragones no pudieron hacer que sus caballos cruzaran el arroyo Monelos y muchos habían desmontado y se habían puesto a cubierto entre las paredes de piedra, las rocas y los arbustos de aulaga esparcidos por el suelo del valle. Era una competencia desigual. La infantería británica estaba acostumbrada a luchar en orden extendido y sus rifles tenían mayor precisión y un alcance más largo que las carabinas de los soldados. Los hombres de Lahoussaye se verían obligados a retroceder lentamente durante las horas siguientes.

A media tarde, la división de Mermet se había reagrupado e hizo un segundo intento de tomar a Elviña de la división del general Baird. El 50 y el 42 fueron expulsados ​​del pueblo por esta renovada ofensiva, pero Moore los reunió con las palabras `` Recuerden Egipto, piensen en Escocia ''. Por una vez, sus palabras de aliento no funcionaron, y Warde tuvo que enviar dos batallones de guardias a pie. para detener a los hombres de Mermet en el pueblo. Mientras la lucha se desataba alrededor de Elviña, el general Merle envió a su regimiento restante hacia adelante para apoyar el ataque. Baird contraatacó enviando al 3 / 1o y al 2 / 81o de la brigada de Manningham, apoyados por el 2 / 59o de la brigada de Leith, para atacar a la columna francesa en el flanco. Tras prolongados combates, los franceses finalmente se retiraron de las pistas, dejando a Elviña en manos británicas una vez más.

Moore había dirigido la lucha desde las pistas durante la mayor parte de la tarde, pero cuando la batalla finalmente se inclinaba a su favor, el desastre golpeó cuando una bala de cañón lo golpeó en el hombro izquierdo. Mientras los ayudantes llevaban al general mortalmente herido a un lugar seguro en una manta, él pidió echar un último vistazo al campo de batalla con las palabras: "Siempre quise morir de esta manera". Lo llevaron a su cuartel general, una casa cercana al puerto, donde murió poco después. El general fue enterrado esa misma noche en las murallas del sur de La Coruña.

Mientras tanto, en el campo de batalla, a Sir John Hope le resultaba difícil imponerse, ya que el foco de la batalla se apartó de Elviña y se dirigió a su flanco izquierdo, donde la división del general Henri-François Delaborde estaba a punto de realizar el último asalto francés contra la cima de Monte Mero. Hasta ahora, el mariscal Soult había evitado atacar las posiciones de la 2.a División a horcajadas sobre la carretera principal hacia La Coruña, pero el general Hope se había visto obligado a enviar varios de sus batallones al oeste para apoyar la batalla por Elviña, debilitando así la posición en la cima de la colina. Los escaramuzadores franceses también habían pasado el día obligando a sus homólogos británicos a abandonar el valle y Soult decidió ahora que había llegado el momento de barrer a los británicos de Monte Mero. Cuando la división de Delaborde comenzó a descender por las empinadas laderas de las Alturas de Palavea a última hora de la tarde, los tiralleurs avanzaron para despejar Piedralonga.

Cuando tres columnas de infantería cruzaron el arroyo Palavea y avanzaron cuesta arriba hacia la división de Hope, Hill trasladó a dos de sus batallones, el 14 y el 92, para ocupar una posición a horcajadas en la carretera de La Coruña para reforzar el único batallón que quedaba bajo el mando de Leith. Varias descargas y ráfagas de cartuchos de los dos cañones que cubrían la carretera detuvieron al principal regimiento francés y pronto se retiró para reagruparse. Aunque los tres batallones británicos estaban superados en número, la brigada de reserva de Craufurd estaba esperando como apoyo a solo unos cientos de metros de distancia, fuera del alcance de los cañones franceses. Soult canceló nuevos ataques y, cuando las tropas de Delaborde se retiraron a través del arroyo Palavea, la oscuridad comenzó a caer en el campo de batalla.

Mientras los hombres exhaustos regresaban al puerto, se llevó a cabo una sencilla ceremonia de entierro en las murallas que dominaban La Coruña, mientras el cuerpo de Sir John Moore descansaba. El embarque continuó durante la noche y el día siguiente, mientras los cañones franceses disparaban tiros de largo alcance contra los barcos; sólo unos pocos resultaron dañados. El último regimiento en embarcarse fue el 23 y cuenta la leyenda que el Capitán Gomm del 1/9 Regimiento fue el último hombre en bajar del muelle.

Tras la horrenda marcha y la batalla final frente a La Coruña, los exhaustos hombres pudieron finalmente despedirse de España, dejando atrás no solo a su comandante sino a más de 800 hombres muertos en las laderas del Monte Mero. El 18 de enero, el ejército maltrecho de Moore zarpó hacia casa mientras la guarnición de Corunna luchaba hasta que la flota estuvo a salvo en el mar. Luego, el general Alcedo, el comandante de la guarnición, entregó a sus hombres.

Aunque los soldados británicos estaban a salvo por fin, el clima severo golpeó a la flota durante todo el camino a través del Golfo de Vizcaya en el viaje de dos semanas. Cuando los barcos finalmente comenzaron a aterrizar el día 31, hubo una protesta pública por el estado de los hombres desaliñados que se apresuraron hacia el muelle. Surgieron preocupaciones en toda Inglaterra, ya que el país se vio envuelto en una agitación política.

Sir John Moore había recibido instrucciones de salvaguardar el único ejército que tenía Gran Bretaña, y lo había hecho; pero el costo había sido alto. Más de 6.000 hombres habían quedado atrás, muertos o prisioneros de guerra, muchos de ellos sufriendo terribles heridas. Aunque hubo tiempo para salvar la mayoría de las armas del ejército, la mayor parte del tren de equipajes se había quedado atrás, a menudo abandonado sin ceremonias junto a la carretera a La Coruña para que los franceses lo saquearan.

La salida del ejército también profundizó aún más la desconfianza entre Gran Bretaña y España. Las tropas de Moore habían hecho poco para ganarse el cariño de la población española, ya que dejaron un rastro de destrucción a través de las montañas gallegas, pero ahora se habían ido, la gente se sintió abandonada y pronto se escucharon quejas de traición en todo el país. Haría falta una serie de victorias militares y delicadas negociaciones políticas antes de que españoles y británicos volvieran a confiar entre sí.

Guerra de Secesión: Una actríz espía de la Unión

El espía de la guerra civil de la Unión que también fue actriz de teatro

Clare Fitzgerald, War History Online




Crédito de la foto: 1. Colección de fotografías Brady-Handy / Wikimedia Commons 2. Colección de fotografías de la guerra civil de la familia Lijenquist / Wikimedia Commons

Pauline Cushman puede haber sido considerada una actriz mediocre, pero se la considera una de las espías más exitosas de la Unión en la Guerra Civil estadounidense. Usando sus habilidades de actuación, pudo acceder a la información de la Confederación y ayudar a avanzar en los esfuerzos de las fuerzas de la Unión.

Una actriz en apuros

Nacida como Harriet Wood, Pauline deseaba convertirse en actriz y se mudó a la ciudad de Nueva York para perseguir sus aspiraciones. Desafortunadamente, no pudo encontrar trabajo y regresó a su ciudad natal de Nueva Orleans, Louisiana, donde adoptó su nombre artístico y conoció al hombre que se convertiría en su primer marido, el músico de teatro Charles C. Dickinson.


Pauline Cushman
Crédito de la foto: Matthew Brady Studio / Wikimedia Commons CC0 1.0

Pauline y Charles se mudaron a Cleveland, Ohio para estar más cerca de su familia. Después de que Charles murió de disentería poco después del comienzo de la Guerra Civil en 1863, Pauline se mudó a Louisville, Kentucky, y obtuvo un papel en una obra llamada Las siete hermanas.

En ese momento, Louisville estaba bajo el control de la Unión, con oficiales confederados en libertad condicional caminando por sus calles.

Los inicios de Pauline en el espionaje

La entrada de Pauline en el espionaje comenzó después de que dos oficiales confederados se le acercaran. Le ofrecieron hasta $ 350 si brindaba por el presidente confederado Jefferson Davis durante la obra, en lugar del brindis con guión por el presidente Abraham Lincoln. Preocupada, se acercó al coronel Orlando Hurley Moore sobre la propuesta y, para su sorpresa, se le pidió que aceptara la solicitud e informara al día siguiente.


Pauline Cushman brindando por el presidente confederado Jefferson Davis (Crédito de la foto: Autor desconocido / Wikimedia Commons)

El cambio de Pauline al guión, que decía: "Aquí está Jeff Davis y la Confederación del Sur; que el Sur siempre mantenga su honor y sus derechos ”, fue recibida con indignación por parte de los partidarios de la Unión y alegría por parte de los simpatizantes confederados. Fue despedida por sus acciones y luego se mudó a Nashville, Tennessee, donde comenzó su trabajo como espía.

Una espía de la Unión disfrazada

Los informes sobre los deberes de Pauline como espía están sumidos en un mito. Se le pidió que reuniera información sobre el general confederado Braxton Bragg, y sus hazañas han sido sensacionalistas a lo largo de los años.

Se dice que una vez arrestó a una señora de una pensión después de discutir su plan de envenenar la comida y la bebida de los soldados de la Unión que se alojaban en el establecimiento. Otro cuento detalla el arresto de una mujer sureña que fue engañada haciéndole creer que Pauline era una confederada y permitiéndole acompañarla en sus viajes. El resultado fue la confiscación de los suministros y documentos médicos de contrabando de la mujer.


Pauline Cushman en uniforme militar
Crédito de la foto: Autor desconocido / Wikimedia Commons

Hay rumores de que se vistió como un soldado, pero su artimaña habitual era fingir que era la hermana de un soldado confederado desaparecido. La estratagema le permitió acceder a los campamentos confederados, donde pudo evaluar sus planes y suministros, que se comprometió a recordar.

La campaña de Tullahoma

La cúspide de la carrera de espionaje de Pauline llegó hacia el comienzo de la Campaña de Tullahoma en 1863. El coronel William Truesdail la envió a Nashville, bajo el mando del mayor general William Rosecrans, para reunir información que ayudaría a las fuerzas de la Unión a hacerse con el control de Tennessee.

Con el pretexto de tratar de localizar a su hermano, Pauline obtuvo acceso a los campamentos confederados. Cuando se encontró con un joven soldado con planes de fortificación, se arriesgó a robarlos y traerlos de regreso al campamento de la Unión. En el camino de regreso, fue capturada. Mientras lograba escapar, una vez más fue capturada y procesada por espionaje. Su sentencia fue la muerte en la horca.


Mayor general William Rosecrans
William Rosecrans (Crédito de la foto: Samuel Woodson Price / Wikimedia Commons)

Se rumorea que Pauline logró evadir esta frase exagerando los efectos de la fiebre tifoidea, mientras que otros dicen que no estaba enferma en absoluto y que simplemente estaba actuando como tal. Sin embargo, logró posponer su ejecución el tiempo suficiente para que las fuerzas de la Unión la rescataran durante la invasión de la zona. Aparentemente, se había quedado atrás durante la retirada de los confederados.

Se honra el trabajo de Pauline como espía de la Unión

Pauline recibió el rango de Brevet Major por el general James A. Garfield y, según algunos informes, el presidente Lincoln. Se le dio el nombre de "Miss Major Pauline Cushman" y las Damas de la Unión de Nashville le obsequiaron con su propio uniforme militar, que usó durante sus viajes por la Unión.
Pauline Cushman


Crédito de la foto: Galerías de retratos fotográficos nacionales de Brady / Biblioteca del Congreso

Pauline Cushman se convirtió en un nombre familiar y, en 1864, se asoció con el showman estadounidense P.T. Barnum para su propio espectáculo de una sola mujer, Spy of the Cumberland. Fue catalogada como "la heroína más grande de la época". Su amigo, Ferdinand Sarmiento, hizo crecer aún más su popularidad al publicar una biografía exagerada, titulada La vida de Pauline Cushman: The Celebrated Union Spy and Scout.

América comienza a reconstruirse a sí misma

A medida que el país trabajaba para recuperarse, Pauline descubrió que su nueva fama disminuía. Se mudó a California para reiniciar su carrera como actriz y conoció a Jere Fryer. Se mudaron al Territorio de Arizona, pero su tiempo juntos fue de corta duración, ya que se separaron después de la muerte de su hija, Emma.

Pauline regresó a California y cayó en una vida de pobreza. Viviendo en una pensión en San Francisco, ganó dinero vendiendo poesía y solicitando al gobierno acceso a la pensión de guerra de Charles. Su salud comenzó a sufrir en esta época, ya que desarrolló reumatismo y artritis, y cayó en la adicción a las drogas mientras trataba de controlar sus síntomas.


Lápida de Pauline Cushman en el Cementerio Nacional de Presidio
Crédito de la foto: Aurinia / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0

El 2 de diciembre de 1893, Pauline murió después de una sobredosis de morfina. Su muerte fue declarada accidental por la investigación de un forense. Se hicieron planes para enterrarla en el campo de un alfarero, pero los grupos de veteranos recaudaron dinero para un funeral adecuado. Fue enterrada en el Círculo de Oficiales del Cementerio Nacional de Presidio, y su lápida decía: "Pauline C. Fryer Union Spy".

Biografía: Teniente Coronel Theodore Roosevelt, Jr.

Teniente Coronel Theodore Roosevelt, Jr.

Weapons and Warfare




Theodore Roosevelt, Jr., o "Ted", como lo llamaban sus amigos, estuvo a la altura del legado de su padre y tocayo, el presidente Theodore Roosevelt. El joven Roosevelt fue un líder de combate comprobado en ambas guerras mundiales, un aspirante a político, un exitoso hombre de negocios, un consumado cazador y explorador, así como gobernador de Puerto Rico y Filipinas. Theodore Roosevelt, Jr., al igual que su padre, recibió la Medalla de Honor, uno de los dos únicos dúos padre-hijo en recibir el mayor honor de Estados Unidos (el otro es Arthur MacArthur y Douglas MacArthur). Roosevelt ascendió de rango durante la Gran Guerra, y la terminó como teniente coronel al mando del 26º Regimiento de Infantería en la 1ª División. Participó en numerosos compromisos en 1918, que incluyeron Cantigny, Soissons y la campaña Meuse-Argonne. Fue citado por su valentía, herido en acción, el primer oficial de reserva en comandar un regimiento en combate, y fue la punta de lanza del intento estadounidense de liberar la ciudad francesa de Sedan en las últimas horas de la guerra.

Theodore Roosevelt, Jr. nació el 13 de septiembre de 1887 en Oyster Bay, Nueva York. Aunque era un gran admirador de la acción legendaria de su padre con los Rough Riders en San Juan Hill, la carga de estar a la altura de las expectativas del hijo mayor le causó una ansiedad considerable al joven. El periodista Jacob Riis escribió un perfil de la familia en la Casa Blanca en 1902 y dijo que Ted era "como su padre ... en su absoluta intrepidez y ocasional desprecio por los convencionalismos". “La absoluta intrepidez y el ocasional desprecio por los convencionalismos” capturaron la esencia del estilo de liderazgo de Ted tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial.

Se graduó de Harvard y luego emprendió una serie de empresas comerciales exitosas que le aportaron riqueza antes de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial. Ted se casó con Eleanor Butler Alexander en 1910 y tuvieron cuatro hijos. Eleanor jugaría un papel importante en la experiencia de combate de Ted en Francia. Después del hundimiento del RMS Lusitania en 1915, la mayoría de los estadounidenses creían que la nación finalmente entraría en guerra. Esta era una opinión que no compartía la pasiva Administración de Wilson, que no hizo nada para prepararse para la guerra. Frustrado por la falta de medidas proactivas por parte del presidente Wilson, aparecieron "grupos de preparación", así como un campo de entrenamiento militar en Plattsburgh, Nueva York, que de hecho creó un cuadro de futuros líderes para la guerra. La Ley de Defensa Nacional de 1916 apoyó este esfuerzo y estableció el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC). Roosevelt se ofreció como voluntario para ser parte de este entrenamiento, como lo hicieron muchos jóvenes antes de que Estados Unidos entrara en la guerra. Ted capturó la frustración de su generación, escribiendo: “La administración nunca da un paso adelante hasta que literalmente lo golpea; y toda la población de cuclillos del tipo 'no critique al presidente' le hace el juego a los pro-alemanes, los pacifistas y la gente de Hearst, por lo que se le da mucha importancia a nuestra demora e ineficiencia ".

Cuando Estados Unidos finalmente entró en la guerra en abril de 1917, Ted no perdió el tiempo para estar entre los primeros estadounidenses en uniforme desplegados en Francia. Por primera vez en su vida, le pidió ayuda a su padre (T. R.) para que esto sucediera, algo que T. R. estaba encantado de hacer. T. R. conocía a Pershing personalmente de la Guerra Hispanoamericana y redactó una carta pidiendo que sus hijos Ted y Archie fueran seleccionados para unirse a él inmediatamente en Francia. La carta al general Pershing de T. R. decía en parte:

Le escribo ahora para solicitar que a mis dos hijos, Theodore Roosevelt, hijo ... y Archibald B. Roosevelt ... ambos de Harvard, se les permita alistarse como soldados con usted para ir con las primeras tropas. El primero es Mayor y el segundo Capitán en el Cuerpo de Oficiales de Reserva. Están en Plattsburg por tercer verano.

La carta, con un poco de ayuda de la esposa de Ted, Eleanor, resultó en que los hermanos Roosevelt abordaran el S.S. Chicago el 20 de junio de 1917 para Francia.

Eleanor estaba decidida a estar cerca de su esposo durante la guerra y rápidamente se ofreció como voluntaria para servir en la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes (YMCA), antes de que entraran en vigencia las reglas que impiden que las esposas de los soldados trabajen en organizaciones voluntarias al servicio de las tropas de primera línea. Muchas organizaciones cristianas y judías se pusieron en acción para ayudar a mejorar los sacrificios de los soldados en esta época de guerra. Entre los más activos se encontraban los Caballeros de Colón, la Junta de Bienestar Judío, la YMCA, la Cruz Roja y el Ejército de Salvación. Estas organizaciones desplegaron voluntarios en todo Estados Unidos en bases militares así como en Europa para proporcionar a los soldados comida, comodidad, música, entretenimiento y Biblias. Eleanor se disparó en el liderazgo de la YMCA, diseñó sus uniformes de campo y se convirtió en una de las principales defensoras en Francia del cuidado de los soldados.

El Ejército de Salvación se convirtió en uno de los favoritos de los Doughboys en Francia. Los voluntarios eran a menudo bíblicos llevando a jóvenes cristianas evangélicas, que horneaban miles de donas diariamente para repartirlas entre los hombres que entraban o salían de las líneas de batalla. Los hombres les dieron a las mujeres el apodo de "Donut Lassies". Ted Roosevelt quedó tan impresionado que escribió: “Antes de la guerra, sentía que el Ejército de Salvación estaba compuesto por un montón de chiflados bien intencionados. Ahora, la ayuda que puedo darles es de ellos ".

Una vez en Francia, Ted y Archie informaron al general Pershing en París y pidieron servir en combate con las tropas de primera línea. Pershing escribió: “Dos de los chicos de Roosevelt, Theodore, Jr. y Archie, informaron ayer. Incapaz de participar él mismo, el buen espíritu de su padre está representado por sus hijos ". Archie fue asignado al 6º Regimiento, pero Ted fue enviado a una unidad de entrenamiento. Le confió en una carta a su esposa la angustia: “Bueno, es espantoso que los que amamos vayan al frente; pero es aún peor cuando no se les permite ir al frente ”.

La espera de Ted para conseguir una asignación a una unidad de combate de primera línea no tardaría mucho. El coronel George B. Duncan, quien más tarde sería ascendido a general de división y comandaría las Divisiones 77 y 82, necesitaba un oficial para comandar el 1er Batallón en el 26º Regimiento de Infantería, en la 1ª División. Ted accedió con entusiasmo a dejar la unidad de entrenamiento para tener esta oportunidad de servir en lo que sería la división más famosa de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. Como la primera división estadounidense en Francia, la unidad se entrenó duro para prepararse para el combate. Ted lamentó que gran parte del entrenamiento fuera inadecuado. En su opinión, el entrenamiento de maniobras que se centró en la bayoneta y el rifle no era realista, y esto lo puso en desacuerdo con la suposición del general Pershing de que los estadounidenses, una vez en la batalla, romperían el estancamiento y entrarían rápidamente en una guerra abierta. En un caso, durante un ejercicio observado por el propio General Pershing, el resultado fue potencialmente catastrófico. Ted escribió sobre esto:

Una vez tuvimos una maniobra de este tipo ante el general Pershing. Los oficiales de la compañía se alinearon y luego se les preguntó su opinión sobre cómo se habían comportado los hombres. El primero en responder fue un pequeño juego llamado Wortley ... Dijo que pensaba que todo salió muy bien y que no creía que tuviera nada que criticar. El siguiente teniente dijo que pensaba que algunos hombres de su empresa se habían mezclado un poco. Este era un punto de vista alegre para él, ya que, de hecho, dos tercios de su compañía se habían extraviado. Su compañía había sido seleccionada para lanzar un ataque de flanco por encima, pero cuando esto tuvo lugar, estaba formada por un teniente y dos soldados.

Afortunadamente, el general Pershing no se percató de este flagrante error. También estuvo presente durante este episodio el asistente del jefe de personal para entrenamiento de la 1ª División, el mayor George C. Marshall, quien tenía una buena relación con Ted. Esta amistad le vendría bien a Ted en los días oscuros de la Segunda Guerra Mundial en 1943, en los meses posteriores a las operaciones aliadas en el norte de África.

Ted y la 1.a División pasaron la última parte de 1917 y principios de 1918 ganando experiencia en las trincheras a lo largo de los sectores más tranquilos del Frente Occidental. En mayo de 1918, fue el turno de los estadounidenses de finalmente desempeñar un papel activo en la lucha. La 1.ª División fue trasladada al norte en tren hasta el Somme y se le dio la misión de liberar el destruido pueblo francés de Cantigny. Una brigada de la división que incluía la unidad de Ted recibió la misión de lo que sería el mayor compromiso de guerra de Estados Unidos hasta ahora. Apoyados por tanques, aviones y artillería franceses, los estadounidenses lanzaron un ataque impresionante que expulsó a los alemanes tanto de Cantigny como de las áreas circundantes. Durante los siguientes tres días, el ejército alemán lanzó una serie de contraataques fallidos para hacer retroceder a los estadounidenses. Ted jugó un papel clave al frente de su batallón en la defensa de Cantigny. Aunque sufría envenenamiento por gas, Ted se mantuvo en la línea y continuó liderando valientemente a sus hombres en el centro de la acción. Según su cita oficial para Silver Star:

Durante las operaciones relacionadas con la captura y defensa de Cantigny, Francia, del 27 al 31 de mayo de 1918. El mayor Roosevelt, durante una incursión enemiga, demostró grandes cualidades de coraje y liderazgo para supervisar en persona la acción de una de las compañías de su batallón que había sido atacado; el día de nuestro ataque a Cantigny, aunque gaseado en los pulmones y gaseado en los ojos hasta la ceguera, el mayor Roosevelt se negó a ser evacuado y mantuvo el mando de su batallón, bajo fuertes bombardeos, durante todo el enfrentamiento.

Además de la Estrella de Plata, Ted también recibió la Croix de Guerre francesa por esta acción.

Mientras los cañones guardaban silencio en Cantigny, Ted escuchó rumores de que París estaba a punto de ser invadida por los alemanes. Temiendo por la seguridad de su esposa Eleanor, Ted despertó al teniente coronel George C. Marshall para pedirle permiso para encontrar a su esposa. Marshall lo reprendió diciendo: "¡Por el amor de Dios, Roosevelt, ve y descansa! Te han gaseado y parecerse a los dickens. Tu esposa estará bien ". A esto, Ted respondió: "Puede que así sea, pero tengo que estar seguro. Verás, ella es la única esposa que tengo ". La apelación funcionó y a Ted se le dio permiso para correr a París solo para encontrar a Eleanor bastante bien.

Después de un breve período de descanso, la 1.a División se dirigió al noreste de París para participar en la ofensiva para liberar a Soissons. Mientras los hombres se preparaban para el ataque, Ted escuchó la noticia de que su hermano Quentin murió en acción luego de ser derribado por un avión de combate alemán. Su hermano Archie también resultó gravemente herido. La guerra estaba pasando factura a la familia Roosevelt.

Sintiendo que las ofensivas alemanas habían culminado, el comandante supremo aliado Foch ordenó que los aliados retomaran el terreno perdido a principios de año alrededor de Soissons. El ataque, que duró del 18 al 22 de julio, incluyó a las divisiones 1 y 2 estadounidenses, dos divisiones británicas y 24 divisiones francesas. El ataque, aunque costoso, se ejecutó magníficamente, lo que obligó a los alemanes a perder casi todo el terreno que habían capturado dos meses antes. Como era de esperar, Ted condujo a sus hombres desde el frente durante el primer y segundo día de la batalla. Mientras avanzaban el 19 de julio, una ametralladora alemana abrió fuego, lo que provocó que Ted y los hombres que lo rodeaban corrieran hacia adelante en una carrera para eliminar esta amenaza. Mientras Ted cargaba, una bala se estrelló en su rodilla y lo hizo estrellarse contra el suelo. Se llevaron la ametralladora enemiga, pero Ted sufrió una herida que lo seguiría durante toda su vida.

Ted se negó a recibir el tratamiento adecuado y se subió a un sidecar de motocicleta para visitar a su esposa Eleanor, que todavía estaba en París ayudando a dirigir el esfuerzo de la YMCA. Eleanor se sorprendió al verlo y no pudo hacer nada para convencerlo de que se hiciera cargo de la herida como es debido. Providencialmente, un amigo en común, el teniente coronel Richard Derby, vino de visita. Derby fue el cirujano jefe de la 2ª División y evaluó la herida; al ver que era severo, advirtió que si no se trataba de inmediato, Ted podría perder la pierna. Esto fue suficiente para Ted, quien accedió a que lo llevaran a un hospital cercano. Ted recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su liderazgo y valentía durante la Batalla de Soissons.

Después de casi dos meses de convalecencia, Ted se presentó en una unidad de entrenamiento en Francia a mediados de septiembre de 1918 y poco después fue ascendido a teniente coronel. Aunque no sanó de sus heridas, Ted estaba buscando la oportunidad de regresar a la 1ra División. Esto ocurrió a fines de octubre, cuando el general de brigada Frank Parker llamó para preguntar por su salud. Parker estaba buscando darle el mando del 26º Regimiento a Ted si estaba lo suficientemente bien como para tomarlo. Roosevelt aprovechó la oportunidad y dejó su unidad de entrenamiento sin órdenes para unirse a la 1ª División preparándose para el empuje final de la ofensiva Meuse-Argonne. Ted llegó a tiempo para el avance de la división durante la última semana de la guerra.

La AEF finalmente había atravesado las líneas alemanas el 1 de noviembre de 1918 y ahora estaba persiguiendo al enemigo hasta el río Mosa. La 1.a División se unió al empuje el 6 de noviembre y en cuestión de horas fue redirigida para que no avanzara hacia el norte hacia el río Mosa, y en su lugar se le ordenó girar hacia el oeste a través del sector del I Cuerpo de EE. UU. Para tomar la ciudad francesa ocupada de Sedan. Un conjunto confuso de circunstancias desencadenó esta peligrosa maniobra. El general Pershing expresó su deseo de que los estadounidenses se apoderaran de Sedan y de que su división favorita, la 1ª, tuviera el honor de liberarla. Como resultado, el Primer Ejército de EE. UU. Emitió un memorando confuso a última hora del 5 de noviembre que provocó el caos de la Primera División que atravesó el frente del sector del I Cuerpo de EE. UU. Y empujó a otras tropas estadounidenses al sector del Cuarto Ejército francés. Ted Roosevelt y su regimiento lideraron la 1ª División. Los resultados fueron catastróficos. Se detuvo el avance de todo un cuerpo estadounidense; hubo incidentes de fratricidio y la indignación de los franceses. Roosevelt estaba literalmente a punto de ordenar a sus hombres que avanzaran las pocas millas restantes hacia Sedan cuando se le ordenó regresar.

Con esto entró en vigor el Armisticio, poniendo así fin a la guerra. Cuando la 1.ª División retrocedió cojeando, Ted se sorprendió al encontrar a su esposa Eleanor buscándolo. Ella estaba en el área con el liderazgo de YMCA para establecer sitios avanzados adicionales en el frente. Al enterarse de que la guerra estaba terminando, partió para reunirse con Ted. Después de este breve reencuentro con su esposa, se ordenó a Ted y al resto de la 1.a División que sirvieran como parte de las fuerzas de ocupación aliadas en Renania, Alemania, donde su estadía fue breve. A principios de 1919, regresó a Francia, ayudó a establecer la Legión Americana y luego regresó a los Estados Unidos.

Después de la Primera Guerra Mundial, Ted inició una carrera política; fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York y luego, como su padre muchos años antes, nombrado Subsecretario de Marina. Su futuro político parecía no tener fin hasta que se postuló para gobernador de Nueva York en 1924. El fraude electoral generalizado del Partido Demócrata y una campaña de difamación dirigida por el primo de Ted, Franklin Delano Roosevelt (FDR), fueron culpados de su derrota. Ted estaba indignado por la traición de FDR y la brecha entre los dos nunca se curaría. Sin embargo, el hijo de Theodore Sr. tenía una reputación similar a la de su padre, era un verdadero héroe de guerra, aventurero, cazador y explorador y, por lo tanto, permaneció siempre presente en la imaginación del público. Como resultado, fue nombrado gobernador de Puerto Rice de 1929 a 1932 y gobernador general de Filipinas.

Mientras las nubes de otra guerra mundial se acumulaban, Ted regresó al ejército de los Estados Unidos en 1940, a los 53 años de edad, fue ascendido a coronel y se le dio el mando de su 26º Regimiento de Infantería en la 1ª División de Infantería. Entró con la ola de asalto para atacar las playas de Orán, Argelia, durante la Operación ANTORCHA en el norte de África. Durante el ataque inicial, Ted empujó continuamente al frente y recibió la Medalla de la Estrella de Bronce por luchar contra una patrulla francesa mientras montaba una escopeta en su jeep. El legado de las órdenes de Pershing en 1918 de que los oficiales siempre estuvieran al frente estaba todavía con Ted dos décadas después. El general de división Omar Bradley capturó la esencia del estilo de liderazgo de Roosevelt en el norte de África, recordando que era "un hombre valiente ... de tamaño pequeño que caminaba penosamente por el frente con un bastón ... qué fusileros lucharon contra los alemanes ".

Sin embargo, el desempeño de los estadounidenses en el norte de África a principios de 1943 estuvo lejos de ser espléndido. Los defectos de un ejército sin experiencia, que se enfrenta a un adversario decidido, fueron evidentes en la batalla, especialmente en la desastrosa Batalla de Kasserine Pass. Eisenhower asignó a George S. Patton en marzo de 1943 para que tomara el mando del II Cuerpo en el norte de África para poner en forma a los estadounidenses. El escupitajo y pulido Patton era el polo opuesto del comandante de la 1.a División de Infantería, el mayor general Terry Allen y Ted Roosevelt (ahora general de brigada y asistente del comandante de división de la división). A pesar de esto, The Big Red One, como se llamaba a la 1.a División de Infantería, ayudó a redimir la reputación de los estadounidenses en la Batalla de El Guettar, que, junto con el avance del empuje del Octavo Ejército británico del mariscal de campo Bernard Montgomery desde el este, resultó en la derrota de las fuerzas del Eje en el norte de África.

La victoria en el norte de África fue seguida por los desembarcos aliados en Sicilia en julio de 1943, una operación en la que la 1.ª División de Infantería y Ted Roosevelt jugaron un papel clave. A pesar del desempeño de la división y sus líderes, Patton, ahora el Comandante del Séptimo Ejército de los Estados Unidos, consultó con Eisenhower para que Allen y Roosevelt fueran reasignados bajo el disfraz de "rotación de mando". Eisenhower estuvo de acuerdo, y Patton hizo una declaración de que la reasignación de Ted causaría un poco de furor, diciendo: "Habrá una patada sobre Teddy, pero tiene que irse, valiente pero por lo demás, sin soldado".

Después de varios meses sirviendo como oficial de enlace con el ejército francés luchando en Italia, Ted fue reasignado al Reino Unido para servir como comandante de división asistente de la 4ta División de Infantería para prepararse para lo que serían los desembarcos aliados en Normandía el 6 de junio de 1944. Este lateral La asignación no reflejó ningún castigo por parte de Eisenhower de Roosevelt por su estilo de liderazgo único. Cuando llegó el momento de los desembarcos, Ted apeló al comandante de la división, el general de división Raymond “Tubby” Barton, para que le permitiera aterrizar en Utah Beach con la primera oleada. Barton se opuso inicialmente a esto, pero cedió ante la insistencia de Roosevelt de que era donde tenía que estar para asegurar el éxito. A los 56 años, Ted efectivamente llegó a la playa de Normandía, Francia, en la primera ola. Al aterrizar, hizo un balance de la situación y se dio cuenta de que la lancha de desembarco se había desviado más de una milla al sureste de las playas de desembarco previstas. Después de unos momentos de reflexión, Ted dio su famosa orden: "¡Comenzaremos la guerra desde aquí!"

Con eso, el general de brigada Roosevelt saludó cada oleada sucesiva de lanchas de desembarco, dándoles órdenes específicas sobre dónde avanzar. Su comprensión de la situación era excelente y su claridad de órdenes era lo que se necesitaba para asegurar la cabeza de playa y más allá. Durante el mes siguiente, Ted continuó desempeñándose de manera brillante en Francia y fue recomendado por el teniente general Omar Bradley para su ascenso a general de división y al mando de la 90.a División de Infantería. Sin embargo, antes de que esto fuera aprobado, Ted murió de un ataque al corazón el 12 de julio de 1944. Roosevelt recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones en Utah Beach. Su cita de premio dice:

Por valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del llamado del deber el 6 de junio de 1944, en Francia. Después de que se negaran dos solicitudes verbales para acompañar a los principales elementos de asalto en la invasión de Normandía, Brig. La solicitud escrita del general Roosevelt para esta misión fue aprobada y aterrizó con la primera ola de las fuerzas asaltan las playas controladas por el enemigo. En repetidas ocasiones dirigió grupos desde la playa, sobre el malecón y los estableció tierra adentro. Su valor, coraje y presencia en el frente mismo del ataque y su total despreocupación por estar bajo fuego pesado inspiraron a las tropas a alturas de entusiasmo y autosacrificio. Aunque el enemigo tenía la playa bajo fuego directo constante, Brig. El general Roosevelt se trasladó de una localidad a otra, reuniendo a los hombres a su alrededor, dirigiéndolos y dirigiéndolos personalmente contra el enemigo. Bajo su liderazgo experimentado, preciso, tranquilo e inquebrantable, las tropas de asalto redujeron los puntos fuertes de la playa y se trasladaron rápidamente hacia el interior con un mínimo de bajas. Contribuyó así sustancialmente al exitoso establecimiento de la cabeza de playa en Francia.

El legado y la influencia del general Pershing arrojaron una larga sombra sobre la vida de Ted Roosevelt. El impulso implacable de liderar desde el frente, en peligro, fue el tipo de liderazgo que Pershing exigió en 1918 y que Ted mantuvo durante su servicio en ambas guerras mundiales. Su servicio desinteresado personificó muchas de las virtudes tanto de su familia como de los ideales de Pershing para los líderes. El más importante de ellos fue su valentía al liderar a sus hombres desde el frente. Sus premios por heroísmo y liderazgo no solo incluyeron la Medalla de Honor, sino la Cruz de Servicio Distinguido, la Medalla de Servicio Distinguido, cuatro Estrellas de Plata y la Legión de Mérito. Aunque difería en su punto de vista sobre cómo debería ser un líder, Patton admitió que Roosevelt era "uno de los hombres más valientes que he conocido". Ted, sin embargo, tenía un estilo distintivo que no necesariamente abrazó la imagen exterior rígida de Pershing (y más tarde de Patton). Su estilo agradable y sus incansables esfuerzos por estar al frente con sus hombres motivaron e inspiraron a quienes sirvieron con él. Ted Roosevelt estuvo a la altura de su tocayo y dejó un legado digno de emulación.